Была мертва

      Прошла неделя с того момента, как Кэт создала доску улик. Прошла неделя, за которую ничего не изменилось. Прошла неделя, за которую безысходность все больше овладевала девушкой. Она не знала, что ей делать, где и что искать. Единственное, что она осознавала, что ей надо в пансионат, но… но путь туда был ей закрыт. Никто не хотел так рисковать, в отличии от самой ДеСантос. Она могла и хотела, но не делала, пока не позвонят родители Ника. И они все не звонили и не звонили. Это лишь больше вгоняло в тоску. Никто из друзей Кэтрин уже не знал, как ей помочь. Но ей не нужна была сейчас помощь. Ей нужна была поддержка. По правде говоря, ее друзья это поняли не сразу, лишь тогда, когда она заговорила об этом прямым текстом.       К концу недели, в пятницу утром, в редакцию «Blue&Gold» раздался звонок. Голос в трубке был дрожащий и сиплый, но почти сразу же сменился на более твердый. — Кэтрин ДеСантос? — Да? — девушка нахмурилась. — Я — мистер Росс. Отец Николаса.       Сердце ушло вниз и застучало где-то в животе. Кое-как взяв себя в руки, она заговорила. — Ясно. Чем могу помочь?       В трубке наступила тишина. Было слышно, как мужчина выходит из комнаты и закрывает дверь. — Зачем Вы просили узнать, где Ник? — Потому что… потому что… — голос начал дрожать, но фразу ей закончить не дали. — Вы знали, что он погиб, так? — Да… — Как Вы узнали раньше нас? — голос стал бесцветным и тяжёлым. — Мистер Росс… это уже не телефонный разговор… я могу приехать?       Некоторое время ей ответом было молчание. Уже рассчитывая на отрицательный ответ, она вздохнула, как вновь раздался голос. — Да, хорошо. Только давайте после обеда, хорошо? — Конечно. До свидания, мистер Росс. — До встречи.       Только раздались гудки, Кэт откинулась на спинку стула и запрокинула голову. Немного так посидев, она встала и направилась в кабинет английской литературы, где у нее был урок. Села, по привычке, к Джагхеду. Только он хотел запротестовать, ведь обычно на литературе он сидит с Тони, ведь дискутировать с рядом сидящим намного удобнее, как сразу осекся, увидев, что двойняшка в паршивом состоянии. Намного хуже, чем раньше. Тяжело вздохнув, он достал из сумки маленькую шоколадку и протянул девушке. Из-за этого на ее губах мельком проскользнула улыбка. — Спасибо, Джагги. — Не за что, — юноша ее приобнял. — Что на этот раз? — Родители Ника позвонили… они уже знают и… я еду к ним после обеда. — Мне съездить с тобой?       ДеСантос отвела глаза. — Было бы неплохо. — Значит, решено. — Хорошо…       Кэтрин едва досидела до ланча, после чего она с Джагхедом сбежали с уроков и поехали в Гриндейл. Когда они подъехали, заметили мистера Росса, курящего на крыльце. Оставив мотоциклы, двойняшки направились к дому. Поздоровавшись и обменявшись парой слов, они вошли внутрь и прошли в гостиную, куда принесли чай. Для себя, Кэт заметила, что Николас был больше похож на маму, нежели на отца, копией которого была его сестра. И только сейчас до нее дошло, что сидящая перед ним семейная пара потеряла обоих своих детей, а сейчас она собирается донимать их расспросами. От этого стало мерзко от себя, но она должна была это сделать. Чтобы знать, кто в этом виновен. Выдохнув, девушка начала говорить: — Что вам сказали? Что произошло? — Смерть при пожаре, — проговорил мистер Росс, взяв жену за руку. — Пожаре? — Кэт нахмурилась, глянув на брата, который был удивлен не меньше. — Но я не слышала треска от пожара… — О чем Вы? — родители Ника переглянулись. — Ник он… он звонил мне, прежде чем… прежде чем… перестал дышать и… на заднем фоне тихо… и если бы там был пожар я бы точно это услышала. Хоть что-нибудь, да услышала бы. Но там полная тишина… — То есть, Вы утверждаете, что нам солгали? — Не утверждаю, но… я очень сомневаюсь, что это было то, о чем вам сказали. И… ваш сын не первый, кто погиб. — Что? — женщина аж побледнела. — Можно подробнее, Кэтрин? — мужчина нахмурился. — Все, что я знаю, так это то, что… пока я там была, там пропадали дети. Именно пропадали, а потом нам говорили, что они покончили с собой. Все верили, но нас с Ником это напрягло. Возможно, не только нас, но знала я только про Ника. Потому что… почему только сейчас и такими количествами? Потому что их было действительно много. Потом стали группами появляться новые кадеты. Все больше и больше. И новенькие не пропадали, в отличие от тех, кого мы знали давно. Те, кто остались, было около двадцати пяти человек из ста пятидесяти, — потекли слезы, которые она быстро стерла. — Я просто… просто… думаю, если бы я осталась, возможно, этого бы не произошло… возможно, он был бы жив…       Кэт продолжала стирать слезы, которые текли только больше. Вскоре мама Ника обняла девушку, успокаивая. В объятиях она действительно успокаивалась быстрее. Так они не заметили, как дамы остались одни в комнате. Миссис Росс посадила ДеСантос на диван и села рядом. — Милая, послушай, — она взяла Кэт за руку, — Ник говорил, что ты умная, сильная девушка. Однажды он как-то обронил фразу, что восхищался тобой, и надеялся, что его никто не слышал. Не знаю почему. — Зачем вы мне это говорите? — Дай нам повод думать так же. Потому что Ник никогда не ошибался в людях, которых подпускал к себе близко. А, как я смею заметить, вы были довольно близки.       Брюнетка прикусила дрожащую губу. Кое-как подавила слезы. — Ник… он… спас меня от издевательств. Буквально вытащил из психологической мясорубки. Он… не знаю какой была Эмили, но… Ник говорил, что я напоминаю ему ее. Да и он относился ко мне, словно к младшей сестре…       После этих слов, миссис Росс обняла девушку, тихо плача. И через пару мгновений услышала тихий шепот. — Найди их, Кэт. Найди тех, кто виновен в этом. — Я… обязательно…       Через четверть часа двойняшки попрощались с родителями Ника и вернулись в Ривердейл. Вернувшись в школу, они дополнили доску стикерами «ложь о причинах смерти» и «какой мотив?». Кэт и Джагхед плюхнулись за стол. Тишину прервал юноша. — Есть какие-то идеи, что происходит каждые двадцать лет? — Кроме жертвоприношения, нет. Ничего. — А вот это уже безумие. — Знаю… но кроме этого… идей никаких нет. — Вообще-то, — в кабинет вошла Топаз, держа кипу каких-то старых бумаг, — лет сорок назад это и было жертвоприношение, — девушка положила газету на стол и ткнула в статью. — Это 1978 год, когда пансионат закрыли из-за массового убийства подростков во славу сатане. — Сатанисты, ясно, — Джонс провел руками по лицу. — Итак, что у нас есть. Открытие пансионата, 1958 год. Офицеры избивали детей за неповиновение, а потом, когда они все взбунтовались, их убили. 1978 год. Сатанисты. Таааак. А потом что было? — 1998 год? — Змей усмехнулся. — Не смешно, — злобно рыкнули девушки в ответ. — Тихо. Тихо. Я знаю, кто может знать. Сейчас вернусь, — включив телефон, он вышел из кабинета.       Тони села на место парня и взяла Кэт за руку. — Как ты? — Немного лучше… хоть на мертвой точке не стоим, — слабо улыбнулась. — Точно…       Через минут десять вернулся Джагхед. — В 1998 были наркотики. — В смысле? — Пансионат был центром, где делали наркоту и проверяли прямо на кадетах. — Пиздеееец, — Кэт опустила голову на сложенные руки.       Между этим, у Тони и Джага завязался диалог, который ДеСантос даже не слушала, пребывая в своих мыслях, размышляя обо всем, что только могло бы произойти и что они упускают. Иногда, отвлекаясь от мыслей, она осознавала, что голосов становится все больше, что ее не особо волновало. Подняться ее заставила реплика Фэнгса: «А почему в Гриндейле ничего не предпринимают?». — Потому что а) нет доказательств, лишь косвенные, б) заведение частное, так что туда не лезут без прямых наводок, которых нет, в) там мало детей из Гриндейла, так что… жаловаться некому. — Тогда… почему мы в это лезем? Как мы можем помочь? — Если у нас будет достаточно доказательств, мы можем пойти к мэру МакКой, у которой будет достаточно власти и бумаг, чтобы заставить мэра Гриндейла прикрыть это заведение уже с концами и разобраться с управляющими и хозяином этого заведения. — Ясно. — Хорошо, но это все не доказательство, Кэт. Ты же это понимаешь? — в диалог влезла Тони. — Да. Но то, что может подкрепить мои слова фактами, вам не нравится. — Да! Потому что ты не вернешься в Академию. И вопрос закрыт.       ДеСантос встала и хлопнула руками по столу. — Это не тебе решать, Тони. Никому из вас, — отрезала девушка и, забрав свои вещи, пошла на выход.       Кэт шла преисполненная злости, негодуя от того, что ей все запрещают. Но она уже знала, что сделает это с друзьями или без них. Это было лишь вопросом времени, когда она это сделает. Выйдя из школы, девушка закурила и продолжила свой путь, пока ее не догнал Джагхед. Остановив сестру за плечо, он глубоко дышал. Сбросив его руку, Кэт продолжила путь. Закатив глаза, он ее окликнул: — Катрина! Да постой же ты! — Зачем? Чтобы опять выслушать, что я слишком безрассудная?! Спасибо, обойдусь! — Да нет же! — он подошёл к ней и взял за плечи. — Я хочу тебе помочь и не хочу, чтобы ты шла туда одна. — Тогда идем со мной, — сложила руки на груди.       Она знала, что Джагхед не настолько адреналинщик, чтобы лезть в самое пекло, даже если этого требовало расследование. Так что ее лицо перерезала ухмылка ещё до того, как он ответил. Она знала, что ответ «категорически нет». — Ладно. Хорошо.       После этих слов, мозг девушки выдал ошибку. Минут десять она стояла в ступоре, пока не выдавила несчастное: — Се… серьезно? — Да, милая. Серьезно.       Облегченно улыбнувшись, Кэт подалась вперед и повисла на его шее. Послышался смешок и она почувствовала, как ее обнимают в ответ. — Спасибо, родной… — тихий шепот сорвался с ее губ. — Пока ещё не за что, Катрина… пока ещё не за что.