POV Кэтрин
Глубоко вздохнув, кладу голову на грудь Стефана и слушаю, как учащенно бьется его сердце. Закрыв глаза и слегка улыбнувшись, наслаждаюсь исходом нашей игры. Можно это даже назвать победным ликованием. Несомненно, я всегда получаю то, что хочу. — Знаешь, — Сальваторе первый нарушает тишину, — думаю, мы совершили ошибку. Все неправильно. Мы не должны были. Не хочу верить в то, что слышу. Наоборот, все так как, должно быть. Он ошибается. Ладно, придется перейти к плану «Б». Хорошо, что у меня чаще всего действия продуманы заранее. — Да, ты прав, — отвечаю я, открыв глаза и затем медленно отведя взгляд в сторону. — Нам стоит остаться друзьями. Давай забудем это и просто продолжим общаться? — Давай, — говорит Стефан, резко убирая руку с моих плеч и ожидая дальнейших действий. Молниеносно встаю с кровати, и всего пару легких движений мне требуется, чтобы собрать всю одежду, раскиданную по полу. Торопливо одеваюсь, стараясь не смотреть в сторону Сальваторе, чтобы не видеть его лицо. — Я тогда пойду, — мой голос звучит уверенно, — у меня еще дела есть. После этих слов срываюсь с места и стремительно выхожу из комнаты, демонстративно хлопнув дверью. Посмотрим, какие из нас друзья получатся. Конечно, он сам сделал выбор, но все же не стоит забывать о чувствах. Например, о моих чувствах. Не хочется признавать, но у меня есть к нему определенная симпатия. Надеюсь, получится сделать так, чтобы Стефан открылся мне полностью. От размышлений меня отвлекает Елена, стоящая радостная рядом с дверью в нашу комнату. Кажется, улыбку с ее лица невозможно ничем убрать. Чего это она в таком хорошем настроении? — Видимо, свидание с Деймоном прошло отлично, раз ты счастливая, — произношу я, открывая дверь и предлагая зайти сестре первой в комнату. — Он не узнал, что ты притворялась мной? — Это было лучшее свидание в моей жизни, — глаза Елены настолько ярко сияют, что кажется, будто они озаряют все пространство вместо лампочек. — Его даже не испортило то, что Деймон почти сразу догадался, что я – не ты. Хоть у кого-то счастье есть. Елена продолжает дальше рассказывать в подробностях, где они были, но мои уши совершенно не воспринимают данную информацию. На самом деле я искренне рада за свою сестру, но просто голова сейчас забита немного другим. Мысли лишь о Стефане и о том, как же лучше все провернуть. У меня созрел довольно коварный план, которым стоит поделиться с Еленой, чтобы не возникло никаких недопониманий. — Мне тут нужно кое-что сделать, — перебиваю я монолог сестры, заранее интригуя. — Ты только не ревнуй...***
Утром приходится встать пораньше, чтобы успеть сделать все дела, которые я запланировала. Накрасившись и надев на себя джинсы и обтягивающую черную кофту с глубоким декольте, хватаю сумку с собранными заранее вещами и выхожу из комнаты. Понятно, что не ради учебы мне пришлось идти на первую пару. Я бы точно осталась еще поспать, но нужно срочно кое-что узнать. После пятиминутных скитаний по корпусу университета все-таки нахожу нужного мне человека. — Деймон, — говорю я, схватив его за руку, чтобы он обратил на меня внимание, — у меня очень важный вопрос. Ты рассказал Стефану, что в курсе того, что с тобой на свидание ходила Елена? — Нет, он вчера вечером был какой-то загруженный, мы с ним вообще не общались, — отвечает Сальваторе, резко отводя руку в сторону, чтобы я ее отпустила. Отлично. Пока все идет по моему плану. Осталось только дождаться соглашения. — В общем, дело такое: нужно, чтобы Стефан немного поревновал. Сделать это предельно просто – мы с тобой будем изображать пару, — начинаю я объяснять, наблюдая за реакцией Деймона. — Ходили же вчера на свидание. Сегодня продолжаем наши отношения дальше. В ответ следует длительная пауза, затягивающаяся примерно на минуту. Неужели что-то непонятно? — А почему я должен тебе помогать? — наконец нарушает тишину Сальваторе, недовольно закатывая глаза. — Ты даже вчера на свидание не пришла, а свалила все на свою сестру. Стоило этого ожидать, но и на такое у меня заготовлен ответ. Все-таки очень тщательно продумываю каждое действие. — Я же ради тебя старалась, знала, что тебе понравится Елена, — говорю я, наивно хлопая глазками. — Она мне понравилась, во-первых, тем, что пришла на свидание, — чувствую, как Деймон сверлит меня взглядом, — в отличие от тебя. Тяжело вздыхаю, сделав грустное лицо. Может так сработает? Должен же он хоть в какой-то момент сдаться, не будет же все время стоять на своем. — Помоги мне ради своего брата, — приходится воспользоваться одним из козырей, так точно согласится. — Стефан мне нравится, интересно узнать, взаимно ли это. Может быть я его счастье, а он еще не осознал. Мы ему поможем. — Ладно, — наконец сдается Деймон, — вроде достаточно просто. Справимся. — Тогда прямо сейчас и начнем, — чувствую, как по телу пробегает волна удовлетворения из-за того, что все идет по плану. Взявшись за руки, мы направляемся в сторону нужного кабинета. Демонстративно проходим среди всех людей, стараясь параллельно найти глазами Стефана. Почему так много студентов ходят на первую пару? Сложно пробираться среди такой толпы. Удивительно, все тянутся к знаниям. Какой-то парень задевает сильно мое плечо, из-за чего я бросаю на него надменный взгляд. Наконец мы замечаем Стефана, а он, соответственно, нас. — Сейчас ты проводишь меня до дверей аудитории и поцелуешь на прощание в щеку, а после пары ты меня встретишь на этом же месте, — вижу, как на лице Деймона постепенно появляется ехидная улыбка, поэтому добавляю, — только в щеку. Ничего больше. Никакой самодеятельности от себя. — Ой, не очень и хотелось, — отвечает Сальваторе, приподняв брови и затем потянув меня за руку, чтобы я шла быстрей. Оказавшись рядом с дверью, а заодно и рядом со Стефаном, Деймон целует меня в щеку и начинает уходить медленными шагами, как будто пытаясь продлить это мгновение. Смотрю на реакцию младшего Сальваторе, который продолжает стоять с каменным, ничего не выражающим лицом. Неужели нет никаких эмоций? Или он просто скрывает их? Не получив ответ ни на один из вопросов, решаюсь зайти в аудиторию. Следующие полтора часа проходят настолько скучно, что я начинаю уже сожалеть о том, что пришла все-таки на эту пару. Стефан сидит со мной, но не говорит ни единого слова, как будто меня не существует вообще. Он даже не смотрит в мою сторону. Разве друзья так поступают? Не думаю. Когда пара заканчивается, я стремительно закидываю тетрадку и пенал в сумку и собираюсь уходить, но меня резко останавливает чья-то рука. — Можем поговорить? — Сальваторе делает настолько серьезное лицо, что мне даже становится немного страшно от такого вида. — Конечно, — отвечаю я, ожидая дальнейших вопросов, — только выйдем из аудитории. Мы направляемся к выходу из кабинета в полной тишине. Меня это начинает сильно напрягать. — Ты с Деймоном? — резко спрашивает Стефан, стараясь не отводить взгляд ни на секунду от моих глаз. — В смысле? — это единственное, что мне удается произнести. — В прямом, — говорит Сальваторе, слегка прищурив глаза. — Я жду ответ. — Ну, можно и так сказать, — кажется, что я на каком-то допросе. — Мы вчера на свидание ходили, а сегодня он утром зашел за мной. Наверно, дальше ты сам додумаешь. Стефан опускает взгляд вниз и качает головой, показывая свое недовольство. Видимо, сейчас меня ожидает что-то не очень хорошее в ответ. — То есть Деймон не знает, что ходил на свидание с Еленой? — сказав это, Сальваторе запрокидывает голову назад и бросает взгляд на потолок. — Нет, не знает, — произношу я, смотря по сторонам, чтобы найти Деймона, которого пока нигде не видно. Похоже, что сейчас будет разговор с моей совестью, которой у меня самой нет. Она проявит себя в лице Стефана. Все же немного не такой реакции я хотела добиться. — А он тебе вообще нравится? — Сальваторе делает шаг вперед, чтобы оказаться поближе ко мне. — Или для тебя это все игра? Пока я нахожусь немного в замешательстве и не знаю, что же ему ответить. Надо бы сказать, кто мне на самом деле нравится, но не стоит. Не получив ответ, Стефан продолжает: — Судя по вчерашнему, для тебя это все игра. Знаешь, мне только жаль моего брата... — Нравится. Деймон мне нравится, — резко перебиваю я Сальваторе, нервно сглотнув. Надеюсь, фраза звучала правдоподобно, иначе он мне не поверит. Может зря я вообще затеяла такое? Может это все не стоит того? Пока что не сказать точно, придется подождать. В ответ больше ничего не следует. Вижу, как взгляд Стефана устремляется в сторону от меня. Я что-то не так сказала? Обернувшись понимаю, что рядом стоит Деймон, который сразу же спрашивает: — Я вам не помешал? — Нет, — сухо отвечает Стефан и тут же начинает уходить быстрыми шагами от нас. — Все нормально? — интересуется старший Сальваторе, положив руку мне на плечо, чтобы я оторвала взгляд от уходящего парня. — Да, спасибо большое за помощь, — говорю я, нервно покусывая губы.***
Сегодняшний вечер решаю провести в компании разнообразных лаков для ногтей. Во время маникюра обычно мне становится чуть спокойней, так что это должно помочь. Елена уходит куда-то, захватив с собой какие-то книжки, так что вскоре я остаюсь в гордом одиночестве, предоставленная сама себе. Прокрасив абсолютно каждый ноготь уже по два раза, понимаю, что мне больше абсолютно нечего делать. Точнее лучше выразиться, что мне не хочется ничего делать. Плюхаюсь на кровать и начинаю лежать, пялясь в потолок. От этого занимательного занятия меня отвлекает стук в дверь. — Входите, — говорю так громко, чтобы приходящий человек меня услышал. Через пару секунд передо мной предстает следующая картина: в дверях стоит Стефан, который, видимо, сомневается в том, нужно ли ему все-таки заходить в комнату. Наконец он решается и смело начинает приближаться ко мне. — Пришел историей позаниматься, — произносит Сальваторе, слегка улыбнувшись и, похоже, ожидая от меня того же, но я никак не реагирую. Перевожу свой взгляд снова на потолок и продолжаю лежать. Зачем он вообще явился? Еще раз напомнить мне о том, что я вру сама себе? — На самом деле я пришел, чтобы кое-что сказать, — Стефан подходит к кровати и подает мне руку, чтобы я встала. — Слушаю тебя, — заинтересованно отвечаю я, наконец встав на ноги. — Я повел себя очень глупо, когда сегодня ушел, не договорив до конца то, что хотел. Надеюсь, ты меня выслушаешь и поймешь. Рад, что у вас с Деймоном что-то хорошее получается, но нечестно будет от тебя скрывать то, что ты мне нравишься, — Сальваторе подходит вплотную ко мне, слегка касаясь своей рукой моей щеки. — Я долго сомневался, но когда увидел тебя со своим братом, понял, что ты мне действительно нравишься. Прости, что не сказал сразу, но скорее всего для тебя это ничего не значит. Меня переполняет столько эмоций, что я готова прямо сейчас взорваться на месте. Мой план сработал именно так, как нужно. Понимаю, что надо хоть что-то сказать, но у меня не получается, потому что сердце бешено колотится в груди. Стефан ждет ответ, а я лишь смотрю на него, переводя свой взгляд с глаз ниже на губы. Изучаю каждый его вздох и выдох, его ровное дыхание. Чувствую, насколько он снова находится близко ко мне. Это сводит с ума. Все же решаю не сдерживаться и несмело касаюсь его губ своими. Стефан неторопливо отвечает, растягивая это блаженное мгновение. Ощущаю, как мы сливаемся в одно целое во время поцелуя. Ничего больше не важно. На данный момент есть только я и он – мы вместе. Сальваторе первый отрывается от моих губ и спрашивает: — Что это значит? — Ты мне тоже нравишься, — отвечаю я, проводя рукой по его груди. — А Деймон? — недоуменно продолжает Стефан. Момент истины. Стоит ли говорить ему правду? Или нет? Пару секунд сомневаясь, все же решаюсь сказать: — У нас с Деймоном ничего нет. Он знает, что ходил вчера на свидание с Еленой. Я его просто попросила мне подыграть сегодня, чтобы узнать, есть ли у тебя ко мне чувства. В ответ лишь молчание. Стефан демонстративно убирает мою руку со своей груди, потупив взгляд на пол. — Почему ты придумала такую сложную схему, а не просто спокойно поговорила со мной? — сама у себя хотела бы это спросить. Видимо, он прав. Я рассматриваю взаимоотношения с людьми как игру, выбираю тот вариант, что поазартней. Не хочу признавать вслух, поэтому просто молчу. — Знаешь, ты мне нравишься, но... — Сальваторе делает загадочную паузу, такое ощущение, что он сомневается в том, говорить ему что-то или нет. — Но ты соврала. Это далеко не первый случай. Я не хочу быть с девушкой, которая врет. Кажется, сердце остановилось. Чувствую, как появляется ком в горле. Самое главное – не показывать, что я слабая и мне больно. Нельзя плакать. — Давай пока будем друзьями. Если ты изменишься, то я буду очень рад, — с этими словами Стефан бережно берет мою руку и целует ее. Сдерживая слезы из последних сил и пытаясь выдавить из себя натянутую улыбку, я отвечаю: — Хорошо. Это не конец. Я – Кэтрин Гилберт, явно найду способ справиться со всем.