"Летопись Яростных Псов", также известная под названием "Паскудное волшебство монстров и как с ним бороться". Книга официально посвящена светлой памяти великого героя Ордена Сандора Клигана.
***
- Кумыс, на помощь, ня! Обернувшаяся на зов адская гончая состроила самую кислую из всех когда-либо виденных Мэри мордашек. Однако в данный момент для кошкадлаки не было лика прекраснее. Из последних сил Мэри кинулась к своей спасительнице, пытаясь обогнать смерть хотя бы на несколько секунд. Смерть вывернула из-за куста, капая пеной из пасти и хрипя ей в спину. Прибавив скорости, Мэри с самым громким писком в своей недолгой жизни нырнула за Кумыс. - Шерстяная, какого ангелы ты... - Гончая заметила медленно бредущего к ней одноухого кота с разноцветными глазами. - А это ещё что? - Это Зло, ня! - Мэри мелко затряслась за спиной своей невольной защитницы. - Няшенный посланник небес, чудовищное порождение ангелов, всеизбранный чемпион Хаоса Неделимого! - Кошкадлака захныкала. - Не подпускай его ко мне, Кумыс! Пожалуйста, няяяя... - Вышла по лесу погулять называется... - Кумыс приложила лапу ко лбу, пытаясь осмыслить происходящее. Пока что она видела только перепуганную до смерти знакомую, да побитого жизнью кота. Может быть даже бешенного кота, вон как пена клочьями из пасти выходит. Но для мамоно, слава Падшей, бешенство не страшнее простуды, или какого-либо другого заболевания, которых так боятся люди. - Стой здесь, а я разберусь с твоим "чудовищем". - Кумыс, ня. - Мэри вцепилась в подругу мёртвой хваткой. - Так, подруга, не позорься и не позорь меня. - Отцепив кошкадлаку от себя, приложив при этом минимум усилий, Кумыс направилась на встречу всё так же медленно идущему в их направлении кошаку. - Это кот. Люди таких держат у себя в домах, чтоб они мышей гоняли и мурлыкали. - Бесстрашно подойдя к сверкающему на неё глазами коту, Кумыс взяла его на лапы. - Видишь? - Няшенная гончая, да он тебя сожрёт! - Мэри начала пятиться. - Брось это исчадие Небес! - Кошкадлака сорвалась на крик. - Брось его! - Да какое исчадие? - Кумыс посмотрела на уютно свернувшегося у неё на лапах кота. - Это же просто комочек обиды на людей и шерсти... Ууу, глупые самцы и бесхребетные самки людей наверняка издевались над тобой, да, милаха? "Милаха" выпустил когти и впился в лицо Кумыс, оглашая окрестности победным рёвом.***
Лес около "заброшенного" коттеджа. 346 год от явления Богини. 31 сентября. Вроде бы утро.
Кригер разлепил глаза и уставился в окружающую его кромешную темноту. Неужели кровососущая тварь обхитрила их и теперь он в плену? Неужели их поход закончится падением во тьму и бесславием? Неужели... Тут-то Кригер и вспомнил то, что предшествовало его отключке и, кряхтя как старый дед, стащил с головы помятый шлем. Не знающие милосердия солнечный лучи впились в глаза Кригера в ту же секунду. Поморгав, привыкая к резкой смене освещения, старый воин обнаружил себя полулежащим у корней одного из множества лесных дубов. Находящийся в десятке метров от него коттедж, который им так разрекламировал Лео, щурился на Кригера выбитой входной дверью и выглядывающей из окна задницей Марии. Судя по иногда задираемому порывами ветра подолу её одеяния, Мария сохранила свой человеческий облик и не обратилась в жаждущую его мужского естества бестию. И понял он это по её розовым панталонам. Монстры не носят панталоны. Кое как прислонившись к дереву, в процессе окончательно сев, Кригер попытался осмыслить всё, что произошло с ним за эти неполные четыре дня. После того, как их компашка налюбовалась на горящий город, а Мария приручила надевшее личину кошака чудовище, они тронулись в обратный путь до Лескатии и малость заплутали. Эта "малость" в дальнейшей перспективе сбила их с пути настолько, что они оказались в каком-то лесу. "Какой-то", с лёгкого словца Лео стал "*бучим" всего через несколько минут блуждания под сенью дубов и сосен. Сам же Лео как раз выползал из двери коттеджа. Заметив Кригера, он вяло отсалютовал ему и плюхнулся рожей прямо в старый коврик с вышитой надписью "Добро пожаловать!". Подождав несколько секунд, по исходу которых Лео так и остался лежать там где упал, Кригер вновь вернулся к воспоминаниям. Подозрительно свободный от монстров лес встретил их подстреленным Лео оленем, которого они дружно зажарили на следующем же привале. У Кармиллы в походной сумке нашлась щепотка перца и мешочек соли, так что мяско ушло на ура. Это, пожалуй, была самая приятная часть их путешествия, воспоминания о которой заставили желудок Кригера напомнить своему хозяину о том, что в нём ничего не было аж со вчерашнего вечера. Ведущий их по лесу Лео, чьё богатое криминальное прошлое каким-то чудесным образом пересекалось с этим самым лесом целых семь раз (Если верить его рассказу), уверенно водил их кругами, пока они не наткнулись на злополучный коттедж. Когда дверь Карлу открыла едва одетая представительница ночного народа (К несчастью, не лагерная шлюха, а вампир) Лео первым скорчил пафосную мину и потянул саблю из ножен. Сабля, кстати, была воткнута в соседнее с Кригером дерево. В то самое, поперёк ветки которого висела ранее не примеченная Кригером Кармилла. Девушка явно была жива и пребывала в сознании... Однако попыток хоть как-то сдвинуться с места с её стороны замечено не было. Скорее всего она боялась, что ветка на которую забросило её многострадальную тушку вот-вот обломится. Ветер шумел листвой деревьев, солнце щедро поливало землю лучами света и тепла, какое-то насекомое назойливо трещало в траве. А Кригер всё так же сидел под деревом и думал. В основном думы его были о том, куда мог запропаститься Карл и куда девались монстробабы, коих было не меньше трёх. На последний вопрос ему вскоре был дан частичный ответ: Из дома показалась миловидная ящерка, одетая в белую тунику и нечто, отдалённо напоминающее кирасу. "Бронелифчик" был малость великоват, но гордую монстродеву это ничуть не смущало. Она осмотрела поляну перед коттеджем, бросила взгляд на лес. Посмотрела себе под ноги и пнула Лео. Бывший пират не отозвался. Воровато осмотревшись по сторонам, ящерка перевернула Лео на спину и начала неуклюже развязывать его ремень. Кое как справившись с поставленной задачей, она начала стаскивать с него штаны. И в этот самый момент Лео соизволил очнуться и огласить округу таким жутким воплем, что ящерка с визгом шарахнулась от него, в процессе попытавшись вытащить свой меч из наспинных ножен. Учитывая, что предварительно эти самые ножны следовало бы снять, вышло у неё так себе. Отползающий Лео, попутно кроющий нерадивую мамоно последними словами, в это же время пытался выудить из кобуры свой пистолет. Наблюдающий эту картину Кригер честно не знал за кого ему болеть. В конце концов госпожа удача улыбнулась обоим. Хотя правильнее было бы сказать, смачно плюнула каждому из них в лицо. Ящерка наконец додумалась снять ножны со спины и выхватить клинок. Делала она это из пафосной стойки, одной рукой и с каким-то непередаваемо-превозмогающим выражением на лице. В результате меч вылетел у неё из руки и выбил последнее уцелевшее в коттедже окно. Лео, в свою очередь, наконец выудил свой пистолет из кобуры и нажал на курок. Щелчок осечки был через чур красноречивым. Назойливое насекомое продолжало трещать, а двое "дуэлиантов" очень медленно вспоминали о том, что пару секунд назад они вроде как собирались друг друга убить. Отошедший первым Лео вспомнил про то, что у него есть кинжал в сапоге. Отошедшая второй ящерка вспомнила про то, что у неё есть ноги. Так и вышло, что когда в руке у Лео блеснула холодная сталь кинжала, ножка мамоно была в сантиметре от его промежности. И была она там, отнюдь, не для исполнения одного из грязных фетишей, коими обычно забиты головы монстров. Кригеру показалось, что он слышал хруст. На самом деле единственными звуками на полянке перед коттеджем в тот момент были трескотня всё того же мерзкого насекомого, звон кинжала, выпавшего из ослабевшей руки и вопль "Прости!", которым ящерка сопроводила свой, наверное, лучший удар. Кригеру доводилось слышать об особых убийцах, которые шепчут нечто похожее на ухо своим жертвам, перед тем как отправить их на тот свет. Ящерка не слишком-то и сожалела о своём поступке, судя по выражению её мордашки. А морда у неё была довольная. Правда таковой она перестала быть, стоило невесть когда очнувшейся Марии хорошенько треснуть рептилию булыжником по затылку. Когда мамоно хлопнулась прямиком на Лео, вызвав у последнего нечто среднее между стоном и всхлипом, жрица зашагала прямиком к Кригеру. Добравшись до него, она опустилась на колени и начала колдовать. У него ушло чуть больше минуты, чтобы понять, что она всего лишь пытается что-то сказать ему при помощи жестов. Махнув на него рукой, Мария тыкнула пальцем в дерево на котором висела Кармилла, а потом указала на землю. Более подробной инструкции Кригеру ждать не приходилось.***
- ...и всех кто противится новому миру мы будем сгонять в специальные лагеря для перевоспитания! - Вампирша мерзко расхохоталась. - И мамоно, работающие в этих лагерях будут выбирать себе мужей из числа "перевоспитываемых" и обращать их в инкубов долгим, волнительным, чувственным... - Ребекка... - Не смей меня прерывать, германская свинья! Я пытаюсь вдолбить в твою пустую голову то, как глупо противиться новому миру, который куют монстродевы! - Ребекка... - Мамоно никогда не лгут, не изменяют своим мужьям и сама их природа не позволит им причинить вред человеку! - Вампирша ухмыльнулась. - А сами мамоно в десятки раз сильнее и умнее... - Ребекка... - Да что?! - Если бы не сковывающие её по рукам и ногам зачарованные цепи, она бы добавила к этому воплю ещё и солидную оплеуху. - Ты привязана к дыбе. - Карл попытался пошевелить парализованными конечностями. Безрезультатно, к сожалению. - Хмпф. - Натурально надувшись, Ребекка отвернулась от распластавшегося перед ней инквизитора. Точнее попыталась отвернуться. Когда тебя растягивают на вертикальной дыбе, особо не повертишься. При других обстоятельствах эта картина наполняла бы её сердце радостью. При тех, где они не одинаково беспомощны и заперты не пойми где. - И всё же, мамоно... - Если я ещё раз услышу от тебя словосочетание "мамоно лучше людей" или "прекрасный новый мир", клянусь, как только я получу обратно контроль над своими руками, то сверну твою бледную шею. - Силёнок не хватит, человечишко! - Ребекка показала Карлу язык. - Скорее я освобожусь из этой жалкой пародии на темницу и унесу тебя в ближайшее демоническое царство, где ради твоего же блага женю на слизи или орчихе... - Как тех людей из Латара? - Карл добавил в голос яда. - Их ты тоже переженила на разной безмозглой нечисти? Для их же блага? Ребекка закусила губу и отвела взгляд. Зрелище не столько неслыханное, сколько подозрительное. Предчувствуя восхитительнейшую историю, Карл подался вперёд. Точнее попытался. Последние несколько часов он провел частично парализованным, да к тому же на полу камеры пыток, что не прибавило ему ни подвижности ни хорошего настроения. - Я ведь неплохо так удивился, когда нашёл тебя в том домишке посреди леса. Ты вроде как должна была строить своё собственное королевство... - Я и строила! - Неожиданно разозлившаяся Ребекка блеснула клыками в тусклом свете магических печатей. На самом деле свет магических печатей был единственным, что давало Карлу возможность рассмотреть свою собеседницу. - Но всё пошло прахом... - В который раз? - Вопрос сформировался сам собой, так что Карл не думая задал его в лицо своей товарке по камере пыток. - Пятый. - В конец поникшая Ребекка тяжело вздохнула. - Я бы обвинила кровожадную диктатуру вашего Ордена, да только вы подтянулись разу к третьему... Или ко второму? - Ребекка задумалась на мгновение. - Уже не так уж и важно. Всё эти чёртовы лилим и их мамочка. С какой стати я должна бухаться перед ними на колени?! Мы же тут строим идеальный мир, где все будут равны и... - Так что с теми людьми стало? - Карл начинал терять терпение. Как-никак, они были заперты вместе уже несколько часов. - Ну, сначала я перенесла их всех в замок Корнштад, как и планировала. - Вампирша замялась. - Корнштад? - Карл вспомнил кучу развалин неподалёку от Латара. На пути в Эльбеон они как раз проезжали мимо них. - С какого перепуга ты выбрала эту груду камней? - Там жили монстры, которые согласились присягнуть мне как своей королеве. - Вампирша наверняка хотела гордо вскинуть голову... Но она была всё ещё растянута на дыбе, так что ограничилась только едва заметным кивком. - Ну, по крайне мере они так говорили. - Дай угадаю, они захапали себе по мужику и сбежали? - Карл выдержал паузу. - А других растащили их подруги, о существовании которых ты даже не подозревала? - Так и было, сладенький! - Звонкий голосок, от которого и Карла и Ребекку прошиб холодный пот раздался в тот самый миг, когда в одной из стен открылась замаскированная дверь. Замаскированная как раз за дыбой, вне поля зрения одной перепуганной до смерти вампирши. - Наверное Николя стоило сказать тебе, что не ты один гоняешься за нашей маленькой летучей мышкой, хи-хи! - Тысяча ангелов, насилующих Повелительницу пернатыми страпонами... - Ребекка полным ужаса взглядом впилась в лицо Карла. - Скажи мне, что это не она. - Алиса. - Карл сглотнул, наблюдая за тем как призрачный свет печатей играет в длинных золотистых волосах и на серебряных заклёпках кожаного плаща вошедшей в комнату девушки. Незнакомому с ней человеку этот нездоровый блеск в глубине светло-синих глаз и эта широкая улыбка могли бы показаться милыми... Но не Карлу. - Эй! Чего это ты смотришь на меня как мышка на кошку? - Обиженно надув губки, Алиса одним плавным движением подскочила к Карлу и сграбастала его бесчувственную тушку в объятия. - Госпожа Алиса, вам опасно находится в одной комнате с этой мерзкой тварью. - Та, кто вошёл следом за Алисой вполне могла претендовать на роль её сестры-близнеца. Такие же опускающиеся до поясницы светлые волосы, бледное лицо и яркие голубые глаза. Хотя, глаза у вошедшей незнакомки были малость поярче Алисиных. А ещё у неё были крылья и она была с ног до головы запакована в белоснежные доспехи. - Госпожа Алиса? - Ух, Лючиэль, ты ведёшь себе как моя мамочка! - Алиса отпустила Карла, в следствии чего тот вновь свалился на пол. - И раз уж ты здесь, то позови Калессионею, нам нужно вернуть моему кислому братишке подвижность. А то как-то нехорошо получилось, что заклинание переноса парализовало его за компанию с нашей летучей мышкой. - Валькирия?! - Ребекка начала биться в своих оковах. - Агасики! - Алиса мило хихикнула, после чего села прямиком на Карла. То, что её стул издал протестующее "*лять", когда она приземлилась ему на живот, её явно не волновало. - У меня в отряде есть ещё и волшебница с Зипангу, которая умеет превращать монстров в абрикосы, просто приклеивая к ним бумажки с иероглифами. И одна талантливая девчушка, которая, кстати, и перехватила твоё заклятие телепортации, поместив прямо в эти комфортабельные апартаменты! - Она обвела рукой камеру пыток, словно предлагая полюбоваться на "комфортабельность". После чего похлопала Карла по бедру и обратилась к его голове. - А у тебя как дела с компаньонами? Я слышала вы целый город спалили! - Пехотинцев Небесного воинства там, в отличие от твоей варбанды, нет. - Карл снизу вверх глянул на продолжающую беззаботно сидеть на нём девушку. На самом деле он пытался прикинуть, откуда и каким образом Алиса смогла набрать такое количество занимательных кадров. - В последний раз когда мы виделись ты и сама вроде как хотела получить крылья. - Расхотелось! - Алиса снова хлопнула Карла по бедру. - А ты в нашу последнюю встречу клялся, что будешь помогать Николя в его городе-заводике, а не бегать по провинциям за всякими вертихвостками. - Что-то я не помню... - Карл не назвал бы это озарением, но ему вдруг вспомнилось, как на одном "культурном мероприятии" в честь более чем успешного завершения "Неукротимого крестового похода", он перебрал лишнего и торжественно поклялся, что не даст никакой монстро-бабе... Просто не даст. И эту клятву так же торжественно принимала Алиса, завёрнутая в стянутую с одного из столов скатерть, на манер римской тоги. - Так тебе расхотелось становится ангелочком, или тебя пинком под зад выкинули? - Ребекка с вызовом глянула на оппонентку. Учитывая то, что она всё ещё была на дыбе... Да, вышло у неё не ахти. - У каждого свои причины решаться на тот или иной шаг, и свои причины для того чтобы в последний момент сбежать, разбив пару витражей и расквасив нос одной из особо фанатичных претенденток. - Алиса застенчиво хихикнула. - Кто же знал, что спустя год её приставят ко мне, уже в обличии ангела, м? Благо, что она ничего не помнит о прошлом, а то бы до конца жизни мне мозги чайной ложечкой выедала бы. - Я бы спросила об этих твоих причинах, но наверняка ты просто... - Серебряный кинжал вонзился в дыбу буквально в сантиметре от головы Ребекки, заставив ту замолчать. - Помимо того, что я должна была отказаться от своих воспоминаний и, по сути, перестать существовать, переродившись в облике валькирии? - Всё так же беззаботно улыбаясь, Алиса указала вторым невесть откуда взявшимся кинжалом на Ребекку. - Ну, для меня самым важным стало то, что ангелам, как оказалось, нельзя живьём спускать кожу с монстров и шить из неё сапожки. - Улыбка Алисы стала шире. - А ты ведь знаешь, как я люблю красивые сапожки!