Дело о воре Фантоме

      Перед детективом МакКлэйном стоял необыкновенной красоты парень. Плотное, но изящное телосложение, серьёзное белоснежное лицо, обрамленное чёрными, как уголь, волосами, собранными в короткий хвостик, тонкие пальцы. Чёрные очки с толстой роговой оправой скрывали за собой большие круглые сверкающие глаза неземного оттенка фиалки, бережно прикрытые длинными густыми ресницами. Лэнс не мог отвести взгляд.       - Сэр? - официант слегка наклонился.       - А... Эм... Да! Точно! Заказ, да! Хм... Я бы хотел классический английский завтрак, капучино с двойным сахаром... Ой, у вас есть оладушки! И оладушки! - Лэнс торопливо залистал меню.       - С каким джемом предпочитаете? - парень оторвал ручку от блокнота.       - С малиновым, - Лэнс почувствовал, как его щёки порозовели.       - Хорошо. Что-нибудь ещё?       - Это всё,       - Отлично. Ваш заказ будет готов в течение 10 минут, - официант развернулся, и было направился на кухню, но услышал знакомый голос.       - Извините! - Лэнс поднял руку, - Можно вопрос?       - Конечно,       - Вы, наверное, новенький, но всё же, Вы не знаете, здесь ли официантка по имени Шей?       - Оу, у неё сегодня отгул. Уверен, что завтра она обязательно выйдет, - парень улыбнулся.       - Спасибо, - детектив улыбнулся в ответ, разрешив официанту, наконец, уйти. Ему хватило этих 30 секунд чтобы разглядеть имя таинственного незнакомца на бейджике. Это был официант-стажёр Кит.

***

      - О, мой бог, Лэнс! Знал бы ты, как неполезен в наше время кофе! Вот представляешь, вчера на двух задержаниях и в суде был. Так замаялся! А представь, если бы я ещё между тем пил бы кофе! Кофеин повышает давление, даёт энергию всего лишь на пару часов, истощает сосуды, повышает риск появления нервозов! К тому же ещё и мощное потогонное!...       Лотор бегал по офису с чайником и втирал детективу МакКлэйну какую-то дичь, которую Лэнс даже и не замечал. Он вертел в руках чёрную шахматную фигурку ферзя и пристально вглядывался в неё. Этот цвет дорого прожилчатого чёрного мрамора, из которого были сделаны фигурки и клетки раритетных шахмат, подаренных одному из сотрудников, напоминал детективу о том угольном оттенке волос парня, с которым он "познакомился" сегодня утром. Лэнс мог подкатить к любой девушке, заставить ещё хихикать от смущения, склонить её на необычные авантюры, типа залезть по пожарной лестнице на вершину небоскрёба и насладиться видом звёзд или уехать среди ночи на закрытый пляж и вдоволь пообливать друг друга водой, но не сегодня. Он флиртовал больше ради отношений, а не ради любви. Виды ночного неба или заката не превращались для него в незабываемое тёплое воспоминание. Они всего лишь были моментом. А девушки - одним из образов лучшего друга, с которым можно пойти на край света, или провести остаток своей жизни. Лэнс мечтал о таком человеке, хотел радовать его, заботиться о нем, как о своей семье, но, к сожалению, такового не имел. Он не мог вспомнить внешность и характер отдельной девушки. Он помнил только общий образ. Однако, тот парень Кит его безумно чем-то зацепил. То ли своей серьёзной улыбкой, то ли своими волшебного цвета глазами, то ли просто приятным голосом. Лэнс был уверен, что об этом человеке он будет думать как минимум ближайшую неделю. От этого казалось, что его голова была заполнена мыслями и одновременно пуста.       - А вот ещё, Лэнс! Вчера разговаривал с Широ... Детектив в ужасе округлил глаза и посмотрел на Лотора.       - И что он говорит?       - Говорит, что из музея, который в вашем районе ограбили, кто-то спёр камеру!       "Я попал!" - подумал Лэнс.       - Прям таки, спёр?       - Ну, изъял, всё одно! Без официального разрешения на расследование изымать вещдоки запрещено, - Лотор поднял нос.       - А я считаю, что любая помощь в расследовании хороша! Кстати, у Широ нет предположений на счёт того, кто бы мог забрать камеру?       - Вроде, нет. Широ говорит, что ни сами охранники, ни организатор не могут составить фоторобот. Говорит, не запомнили, - Лотор отхлебнул из взявшейся из ниоткуда чашки.       "Ну, слава Богу! Странно, что Свен и господин Коран меня не запомнили..."       - Понятно. Просто я ещё кое-что хотел поспрашивать насчёт этого дела с музеями, - немного успокоившийся Лэнс поставил шахматную фигурку на место.       - Лэнс, - межрайонный прокурор поставил одну руку на бедро, - Вот, скажи, зачем оно тебе надо? Ты так печёшься об этих экспонатах, как будто это не государственная собственность, а твоя! Тем более, если бы мы что-то нашли, мы сразу сообщили бы тебе. У нас в распоряжении весь убойный отдел,       - Нет, просто я думаю, что мы что-то упускаем, и это дико не даёт мне покоя, - Лэнс сложил руки на стол и опёрся на них подбородком.       - А мне кажется, что это “что-то" - "кто-то", - Лотор игриво улыбнулся.       - Почему это ты так решил?! - Лэнс подскочил, не ожидая такого поворота событий.       - Ну, я же, в конце концов, прокурор, - Лотор похлопал детектива по спине, - Если нужен совет, я всегда на связи,       - Лотор?       - Хм?       - Что подарить девушке с фиолетовыми глазами?       - Подари ей лаванду,

***

      - Ну, Лэнси-Лэнс, как дела с расследованием? - шепнул на ухо детективу ниоткуда появившийся и одаривший Ленса запахом кофе из машины-автомата сержант Ханк.       - А! Ханк, ты меня напугал! - МакКлэйн подпрыгнул на носочках от неожиданности, - Нельзя же так незаметно подбираться к людям!       - А если к тебе так же незаметно подберётся преступник? М? Или ещё кто-нибудь похуже?       - Да, Лэнс! Что ты тогда будешь делать? - практически над ухом детектива раздался знакомый голос. Это был Широ. Лэнс взвизгнул от ужаса так, что на него и Ханка оглянулся практически весь коридор.       - А-ха-ха, Широ! - нервно захихикал детектив, - Старый добрый начальник! Рад тебя видеть! Что ты делаешь в коридоре в такой час?       - Да, так! Знаешь, какой-то тип спёр прямо у нас под носом видеокамеры с места преступления! И я тооочно уверен, что ты его не знаешь! Ханк неистово запотел.       - О, господи! Кто же это мог быть? - МакКлэйн изо всех сил старался не выдать себя, от чего Ханк чуть не готов был кинуться наутёк.       - Не знаю, Лэнс, но комитет по особо важным делам уже осведомлён и -,       - Я уже в курсе! Лотор сказал мне, что-,       - Что любая подозрительная деятельность будет выявлена и прекращена благодаря новым ценным сотрудникам! - Аллура в привычных для всех форме и ботинках внедрилась в образовавшийся круг и нежно улыбнулась Широ.       - Кхем, да! - щёки Широ порозовели, - Какие у вас планы на сегодня, капитан?       - Ровно в три я и Ханк отправляемся на патруль в лесопарковую зону. Один из наших водителей взял срочный отгул, поэтому мы возьмём Лэнса. К сожалению, весь вечер у меня занят. До свидания, Широ! А то мы опаздываем! - протараторила на одном дыхании Аллура, подхватила под руки Ханка и Лэнса.       - Удачи! - помахал на прощание Широ. Все трое отправились в автопарк.

***

      - Я же говорил, плохая затея! Плохая затея! - Ханк спускался вниз по лестнице, дрожа и грызя ногти.       - Не грызи ногти, Ханк! - ответила Аллура, - Я прямо в замешательстве. Кто бы мог сообщить секретарю Широ о нашем приходе?       - Сто процентов, что не работники музея. Коран и Свен, а они там самые главные, как мне сказал Лотор, не смогли описать меня. А значит, скрыли меня - и это хорошо-,       - И это значит, что есть среди них кто-то третий - и ЭТО плохо! Мы попали в грязное положение: за нами кто-то шпионит, - Аллура нахмурилась.       - Но Широ это всё-таки узнал от кого-то! - сказал Ханк. - Наверняка ему позвонили по телефону или-,       - Или источники были настолько достоверны, что Широ даже и не пришло в голову, что это могла быть западня, - Аллура задумалась ещё больше. Все трое подошли к патрульной машине, и девушка взяла с заднего сиденья небольшие прямоугольные бумажки.       - Это адрес одного коллекционера. В базе данных он не указан, но в письменном варианте дела сказано, что у него пытались украсть коллекцию редких экспонатов. Ему удалось предотвратить преступление. Но детективам он толком так ничего и не рассказал. Детектив, ведший его дело, отметил в черновиках, что этот человек эксцентричен и не доверяет следствию и "специфичным" причинам. Я считаю, если вам удастся его разговорить, он может дать нам уникальную информацию и помочь в расследовании. А это разрешение на использование Тэйса на завтрашний вечер. Завтра мы наведаемся к этому человеку во всеоружии, а Ханк подготовится к предотвращению прослушки. Твоя работа - подготовиться к допросу. Всё ясно? - Аллура протянула справки Лэнсу.       - Так точно, Мэм! - в этот раз Лэнс был особенно серьёзен. Он не хотел, чтобы дело просто так провалилось. А тем более, чтобы кто-то ему мешал. Детектив положил документы во внутренний карман пиджака.       - Садись! Мы подвезём тебя до дома, - Ханк похлопал Лэнса по плечу. - Нам пока ещё рано заступать на пост. Завтра у нас много работы,       Аллура добродушно улыбнулась обоим и пригласила с машину. Ханк сел сзади, Лэнс на переднем сиденье, а девушка была водителем.       Стоило только легковушке выехать из автопарка, как Лэнс почувствовал, как по салону распространяется терпкий, освежающий, слегка перечный аромат. Палящее в окно солнце только делало его ещё ярче и тягучей.       - Что это? - спросил Лэнс, обращаясь к Аллуре.       - Это лаванда, - Аллура, не отрывая рук от руля, указала пальцем на пластинку освежителя воздуха, висевшего на стекле заднего вида. - Водитель только вчера повесил,       - Напоминает лавандовую начинку в сезонных макарунах нашей любимой пекарне, - зажмурился в наслаждении Ханк.       - Ясно, - ответил Лэнс.

***

      Всю вторую половину дня детектив Лэнс МакКлэйн пытался подготовиться ко встрече с коллекционером. Пытался. Освежающий запах впитался в его одежду и не давал покоя. Ни одна хитроумная мысль не пролезала в его голову. Всё, о чём мог думать детектив, был тот парень. Его чутьё ищейки настолько было в замешательстве в тот момент, что он даже не успел как следует разглядеть парня, понять, кто он на самом деле, из какого он места, из какой семьи. Всё, что он помнил, были угольно-чёрные густые, длинные ресницы, обрамляющие неземные, галактического цвета глаза и такие же чёрные все в завитушках буквы на бейджике. Кит. Короткое, ёмкое, резкое. И такое красивое.       Набросав хотя бы пол-листка вопросов для эксперта и подсказок для себя, Лэнс откинулся на спинку стула и потянулся. Дымка, обычно опускающаяся на город, уже отступила и дала место приятной темноте позднего вечера и свету луны. Лэнсу хотелось есть.       "Это определённо знак." - подумал он. Последний раз он кушал с Ханком в столовой в обед, и теперь желудок жалобно просил новую порцию.       Лэнс сменил костюм. На этот раз на нём были лазурные пиджак и брюки, белая свободная рубашка и коричневого цвета галстук. Синий определённо был цветом МакКлэйна, и он очень хотел выглядеть как можно привлекательнее. Лэнс захватил немного денег из своего банковского чемоданчика и направился в кофейню.       По вечерам кофейня превращалась в ресторан. На столиках красовались зажжённые свечи, а деревья были обрамленным гирляндами. Кухня источала на улицу яркий свет, как Солнце, и распространяла по округе дурманящий аромат жареной курочки. Играла живая музыка. Уже некоторые парочки сидели за столиками и ожидали свои заказы. За зелёной изгородью неоновыми огнями сверкал цветочный магазин.       Лэнс зашёл внутрь. Яркие, смелые запахи лилий и роз обдали его мощной волной. Юркая маленькая светловолосая девочка лет восемнадцати в розовой толстовке пыталась обслужить всех посетителей. Её собранные в два хвоста длинные светлые волосы то и дело шныряли то от одной вазы с цветами к другой. Девушка собирала букеты прямо на месте. Из под её рук возникали умопомрачительные яркие цветочные композиции. Пушистые шарики гортензий в окружении маленьких декоративных розочек, объятых листьями эвкалипта, вытянутые головки люпинов и огромные охапки красных роз переходили из её объятий в большие мягкие руки мужчин, после чего на прилавке появлялись стопочки купюр. Лэнс подошёл к столику.       - Добрый вечер! Что бы Вы хотели бы видеть в вашем букете? - на автомате ответила девушка, запыхаясь.       - Я бы хотел букет из лаванды, - неуверенно ответил Лэнс.       - Хорошо, ещё что-нибудь? - девушка поспешно записала цветок в нагрудный блокнотик.       - Это всё,       - Всё? У вас действительно необычный букет! Вы уверены, что больше ничего не хотите добавить? - блондинка удивлённо посмотрела на мужчину.       - Угу, - промычал в ответ Лэнс.       - Отлично! - улыбнулась в ответ девушка. Она подошла к вазе полной фиолетовых лавандовых соцветий, вытащила в одно движение пышную охапку ароматных стебельков, вытерла их кончики от воды фартуком и обвязала букет нежно-розовой атласной лентой.       - Ой, спасибо! Сколько я вам должен? - Лэнс потянулся в карман.       - Что вы? Совершенно ничего! Это же декоративная трава! Мы бесплатно добавляем её в букеты, - девушка засмеялась и замахала руками. - Будьте нашим особым покупателем! Тем более, если честно, я вас раньше не видела в нашем магазине,       - Да, я тут впервые, - улыбнулся Лэнс, - Я Лэнс. Очень рад с вами познакомиться,       - Роммэль, - девушка пожала руку, - Очень приятно! Приходите к нам ещё!       Лэнс в хорошем настроении вышел из магазина. Ещё один новый знакомый. Надеюсь, мы будем видеться чаще. Если всё пройдёт удачно.       Лэнс вошёл во двор кофейни и сел за столик, попутно положив фиолетовый букет на соседний стул, спрятав под скатерть. Детектив взял со стола меню. Сегодня в разделе вечернего меню были:       - Лосось со сливочным сыром       - Стейк (любой прожарки и любого вида)       - Мидии по-бельгийски       - Креветки в медово-горчичном соусе       - Ростбиф с фирменной подливкой       - Вы уже готовы сделать заказ?       Лэнс чуть не подпрыгнул на стуле от неожиданности. Он осторожно выглянул из-за меню. Фиолетовые глаза пристально смотрели на него.       - Ааа... Я-я буду... Лосося! Лосося, да! И-и бокал вина!       - Игристое, белое, красное? Какую страну предпочитаете? - аккуратные белые пальчики принялись записывать что-то в блокнот.       - А какое Вы мне порекомендуете?       - К рыбе я бы порекомендовал красное сухое вино,       - Насыпайте! - Лэнс в ужасе округлил глаза, - Ой!       Его окатило заливистым смехом. Официант ели держал ручку и пытался прикрыть рот рукой. Увидев, что парень смущённо смеётся, Лэнс искренне улыбнулся во все тридцать три зуба.       - Ах! Простите ради бога! - официант утёр слезу.       - Нет, это вы меня простите! - Лэнс засмеялся, - Я так много работаю, всё в голове уже перемешалось. Кит, верно?       - Да, меня так зовут. Если не секрет, кем вы работаете? - парень заметно повеселел.       - Я детектив, - Лэнс снял с головы невидимую шляпу, - Занимаюсь расследованиями и всё такое,       - У вас, наверное, очень сложная работа?       - Да, особенно, когда понимаешь, что стареешь. Знаете, в возрасте нет ничего хорошего. Если ты конечно не бутылка вина, - Лэнс хихикнул.       - Сухого? - Кит сверкнул глазами.       - Мокрого! - захохотал Лэнс.       Кит так умилительно смеялся, обнажая каждый раз свои белоснежные зубы. Его лицо завораживало Лэнса. Более того, Лэнс ещё ни с кем так не знакомился.       - Кит! - вдруг раздалось из кухни.       - Ой! Это меня! Я принесу вам заказ. Хотите что-нибудь ещё?       - Думаю, одного бокала вина на сегодня мне будет достаточно, - Лэнс мягко улыбнулся.       - Хорошо, ожидайте, - Кит искренне улыбнулся в ответ и удалился на кухню.       После того, как весь лосось был съеден, а вино выпито, Кит нашёл в книжке для чека свои чаевые, а на ней - лавандовый букет, перевязанный нежной атласной лентой.