Как оживает камень

Старк не особо помнил (да его это и не заботило), как дошёл от машины до входа в башню. Не удивился, когда перед ним без каких-либо лишних движений с его стороны открылись двери лифта, как он поднял его на нужный этаж. Медленно ступая по холодному полу босыми ногами, миллиардер лениво снимал по пути дорогие вещи, кидая их куда придётся. Кожаные дерби с пряжкой чёрного цвета валялись около лифта, кажется, их когда-то подарила ему Пеппер на очередную годовщину, о которой Тони наверняка забыл. Пиджак был беспощадно скомкан и брошен на ворсистую поверхность тёмного ковра, что в царящем мраке казался чёрным. Резким движением мужчина закатал длинные рукава до локтей и остановился напротив панорамного окна, делая глубокий вдох. Все внутри до сих пор бурлило после так называемого собрания Мстителей. Тони не зря не хотел идти, будто чувствуя какой-то подвох. Конечно же, присутствие Роуди, Вижена и Пятницы сыграло свою роль — Старк не сорвался, хотя был на грани этого. Он до сих пор помнил эти непонимающие взгляды Наташи и Клинта, в них словно затаился немой вопрос: «Какого хрена ты снова выделываешься, Старк?». Тони устало потёр переносицу, чуть зажмурившись и медленно вдыхая ртом воздух через чуть приоткрытые губы. Сейчас он напоминал оголенный провод — одно неаккуратное прикосновение и долбанёт. Поэтому, когда позади послышались тихие шаги, он выдохнул и тихо произнес, не оборачиваясь: — Не сейчас. Позади кто-то остановился. Тони буквально физически ощущал на себе тяжелый взгляд. — Что? — в голосе гения послышалась нотка раздражения, от чего застывший позади чуть напрягся. — Вам больно? — тихий голос словно окутывал. Андроид медленно подошёл к гению со спины, и мужчина готов был поклясться, что чувствует дыхание на своем затылке. — А не пофигу ли? — чуть нервно усмехнулся брюнет и мелко вздрогнул, когда прохладные руки Вижена бережно обхватили его плечи. — Мне никогда не было плевать на вас, Мистер Старк, — прошептал андроид, скользя кончиками пальцев вниз по выглаженной поверхности водолазки. Тони замер, всё ещё глядя в одну точку. По спине прошлась волна мурашек, когда длинные пальцы Вижена опустились ниже и обхватили его запястья. Андроид наклонился к его уху и прошептал: — Что я могу для вас сделать? Старк рвано вдохнул и открыл было рот, чтобы ответить, как по телу прошёл словно электрический ток, когда андроид хоть и уверенно, но так бережно обхватил его талию и прижал к себе. На мгновение Тони замер, не совсем понимая, что заставило Вижена вдруг так нежничать. Но затем, прокашлявшись, он чуть обернулся через плечо и так и застыл, встретившись с внимательным взглядом завораживающих глаз андроида. Какое-то время они так и стояли — Вижн прижимал к себе мужчину, придерживая его и ощущая тот жар, исходящий от Старка даже сквозь плотную ткань водолазки. Он то и дело опускал беглый взгляд на приоткрытые губы миллиардера, замечая, что нижняя губа была обкусана сильнее верхней. Вижн ощутил странный порыв приблизиться, почувствовать горячее дыхание Мистера Старка на своих губах, медленно провести языком по нежной коже губ, а затем углубить поцелуй. — Хэй, — выдохнул Тони и, чуть извернувшись в руках андроида, упёрся одной рукой ему в грудь, заметив опасную близость его лица к своему. — Что это за терапия телячьими нежностями? — усмехнулся гений, ощущая себя немного странно под таким ранее незнакомым изучающим взглядом неоновых глаз. — Я слышал, — наконец хрипло начал андроид, ведя одной рукой по напряженной спине мужчины, — что в тяжелые моменты слова не помогают, — наконец он мягко обхватил шею Старка, нежно поглаживая большим пальцем подрагивающий кадык. — Слышал… — он чуть приблизился к лицу Старка, сталкиваясь с непониманием в его глубоких карих глазах, — … что физический контакт помогает преодолеть стрессовые ситуации лучше, — с этими словами он неожиданно резко подался вперёд, соприкасаясь своими губами с приоткрытыми губами гения. Чуть запрокинув мужчине голову, андроид прижал его к своему плечу и несколько раз провёл по его устам своими, лишь слегка дотрагиваясь — вначале это было нежно, трепетно, затем со стремительно нарастающей страстью. Тони ощутил давно покинувшее его чувство, словно он растворяется и медленно тонет в окружающем его мире. Вижн неуверенно раздвинул своим ртом подрагивающие губы мужчины и нежно провёл кончиком языка по ним, словно прося разрешения. Он осторожно обхватывал его губы своими, соскальзывая каждый раз, но затем с растущим жаром прижимаясь к ним снова. Когда же Вижн неожиданно прикусил нижнюю губу Тони и чуть оттянул, тот со свистом выдохнул и сильнее уперся свободной рукой в его грудь. — Это даже не забавно, — голос Старка чуть дрогнул, когда он чуть отстранил от себя андроида, который продолжал жадно смотреть на его губы. Признаться, Тони давно позабыл это пронизывающие, словно ток, ощущение от поцелуя. Он даже не осмелился бы вспомнить, когда в последний раз вообще испытывал подобное. Если бы перед ним был кто-нибудь другой, он бы незамедлительно продолжил «банкет». Однако, вновь встретившись с чуть светящимися в темноте глазами Вижена, он ощутил резкую потребность оттолкнуть. — Я сделал что-то не так? — голос андроида прозвучал на удивление печально, от чего мужчина как-то нервно усмехнулся, отходя на пару шагов назад и выставив перед собой руку. — Какого чёрта? — только и смог спросить Старк, всё ещё ощущая легкое покалывание на губах после поцелуя. — Вам больно, — абсолютно спокойно ответил Вижн, глядя ему в глаза. — И поэтому ты полез целоваться, — гений удивленно вскинул бровь, — если ты это где-то вычитал, то поверь, это не был дружеский поцелуй. Вижн какое-то время молча смотрел на него, склонив голову вбок. Он мог бы говорить и объяснять свой поступок долго и замысловато. Однако ничего из мелькающих в голове мыслей не могло отразить то чувство, что съедало его изнутри. — Я хочу быть рядом с вами, — хрипло произнес андроид и начал медленно приближаться к мужчине. Тони, всё ещё держа впереди себя вытянутую руку, начал инстинктивно отступать, пока не уперся спиной в холодную поверхность стекла. Он вздрогнул от неожиданного соприкосновения, а в следующую секунду в его руку упёрся Вижн своей широкой грудью, томно глядя на брюнета. — Вы не видите этого? — шептал андроид, мягко сжимая ладонь Старка в своей руке. — Что… — Неужели никогда не задумывались об этом? Вам не нужен Капитан Роджерс, — после упоминания Кэпа, Тони ощутил странное покалывание в груди, словно надавили на ещё не зажившую рану. — Все они причиняют вам только боль, неужели вы этого не видите? — Я не собираюсь это обсуждать, — голос Старка моментально стал грубее. Он резко вырвал руку из мягкой хватки андроида и, игнорируя его пронзающий взгляд, обошёл и направился в сторону кухни. — Вы даже вспомнить о нём не можете без боли, — Вижн не замолкал, тенью следуя за Тони. — Хватит, — гений шумно выдохнул, упершись руками в кухонный стол. — Он же использовал вас, — Вижн вновь подкрался со спины, его шёпот мягко разносился над ухом мужчины, — он лгал вам, — Тони с силой сжал кулаки, чувствуя, как ногти неприятно впились в ладони. — Он предал вас, променял. Он никогда не считал вас другом, вы были лишь вынужденной мерой… — Чёрт возьми, я сказал хватит! — Старк резко развернулся к нему лицом, тяжело дыша. Карие глаза чуть блестели, губы были сильно сжаты в тонкую линию и еле заметно подрагивали. — Мистер Старк, — выдохнул андроид, вновь подходя к нему вплотную, — ни я, ни Пятница никогда не причиним вам боли, — он нежно коснулся сжатых кулаков мужчины, поглаживая побелевшие от напряжения костяшки. Тони вздрогнул от столь мягкого прикосновения и сразу же одернул руки, старательно избегая зрительного контакта с андроидом. — Хватит с меня на сегодня, — как-то чересчур нервно выдохнул гений и, больше не проронив и слова, быстрым шагом направился в сторону лаборатории.

***

В помещении царила гробовая тишина, которую изредка прерывало порывистое дыхание Зимнего Солдата. Его руки были зафиксированы широкими металлическими пластинами, он то и дело хрипло выдыхал через рот, ловя на себе обеспокоенный взгляд голубых глаз. Пока Доктор Беннер молчаливо копался в бионической руке, Стив сидел недалеко от них на высоком стуле, опершись подбородком о согнутую руку. От его внимательного взгляда не ускользнула ни одна даже самая незначительная деталь: Джеймс старался скрыть ту боль, что пронзала его тело каждый раз, когда Док случайно задевал плечевой нерв. Стиву становилось не по себе, когда он замечал застывшее напряжение в теле друга, как по его виску медленно скатывалась капля пота, как он до крови впивался ногтями в ладони, чтобы заглушить рвущуюся на поверхность боль. Роджерса до дрожи во всём себе раздражал тот факт, что он ничего не может сделать для Баки (именно не «не хочет», а просто не способен в силу своих способностей). В этот момент он вспоминал Старка, его горящие тёмно-шоколадные глаза, когда тот склонялся над очередным творением, обращался к нему, словно тот был чем-то одушевленным. Эта черта в Тони всегда его немного забавляла… Тони… Это имя с болью эхом ударялось о стенки сознания. Стив сделал глубокий вдох и опустил голову, потирая обратной стороной руки уже довольно-таки заметную щетину. Странно, но почти все его товарищи говорили: «иди и побрейся, Стив», «тебе принести бритву, дружище?»,- а вот самому Роджерсу было глубоко наплевать. Даже если бы он отрастил бороду, как у монахов, то сбрил бы её лишь потому, что она мешалась во время боя, а не потому что его волновал внешний вид. Может поэтому он в какой-то мере восхищался способностью Старка всегда и везде выглядеть просто великолепно. Он всегда умело сохранял свой стиль во всем: внешне, в движениях, в речи, даже можно вывести особый стиль во взгляде Тони Старка. Как там говорил миллиардер: «Я просто плачу за все, изобретаю все и просто хорошо выгляжу»? Да, пожалуй, это была чистейшая правда. Однако сам Капитан на подобные реплики «механика» только смеялся, качая головой, а вся команда чуть раздраженно закатывала глаза, говоря всем своим видом: «Это же Старк». Из неожиданно нахлынувших воспоминаний его вывел тихий голос Брюса, который, сняв очки, устал потёр глаза и поднял на Кэпа чуть раздосадованный взгляд. — Прости, Стив, — выдохнул Доктор и легкими движениями освободил руки всё ещё молчавшего Барнса, — я сделал всё, что в моих силах… Но я не Тони, я не смогу восстановить руку наподобие предыдущей, — он виновато опустил взгляд на очки, которые крутил в руках. — Неужели Тони не поможет? Впервые за долгое время Баки тихо рассмеялся, болезненно потирая свою бионическую руку. — У меня нет права просить его об этом… — выдохнул Кэп и вновь оглядел своего друга, — спасибо за помощь, — он дружелюбно улыбнулся и, пожав руку Беннеру, краем глаза проследил, как тот не спеша покинул лабораторию. — Без меня твоя жизнь была куда лучше, — с легкой улыбкой произнес Барнс и провёл рукой по волосам, убирая их назад. — Ты же знаешь, что это не так, — вздохнул Роджерс, садясь перед другом. Между ними на какое-то время повисло молчание. Оба думали о своих поступках, ошибках, никто не решался первым спросить то, что волновало обоих последнее время. Наконец, Стив произнес: — Я попрошу у него помощи. — Сдохнуть захотелось? — поморщился Барнс, соскочив с большого медицинского кресла, — он на тебя спустит одну из своих железяк, как только увидит на горизонте. — Я всё равно попробую, — хмыкнул Роджерс, надевая тёмно-коричневую кожаную куртку. — На похоронах долгую речь произносить не буду, — усмехнулся Барнс, встретившись взглядом с обернувшимся на пороге Кэпом. Тот лишь что-то небрежно кинул через плечо, кратко улыбнувшись, и быстрым шагом преодолел лестницу, скрывшись за стеной.

***

Проноситься с дикой скоростью мимо людей, проскальзывать мимо машин сквозь эти забитые до краев улицы, замечать лишь мелькающие лица прохожих и сливающиеся в единый поток света неоновые огни. Ветер забирался даже под куртку, заставляя стаи мурашек пробегать по широкой спине Капитана Америки. Глядя издалека на медленно приближающуюся с каждой секундой башню Старк Индастриз, Роджерс обдумывал, как построить свой разговор с Тони. То, что вообще начать с ним диалог будет непросто, Стив осознавал с самого начала. Но смотреть каждый день на сжимающегося от боли Баки не было сил и никакого желания. В конце концов, может ему удастся достучаться до Старка, объяснить, что Баки делал это не сознательно, это был Зимний Солдат. Все произошедшее было лишь одной большой ошибкой. Стив медленно затормозил и свернул на подземную парковку, останавливаясь недалеко от лифта. Сняв шлем, он какое-то время продолжал смотреть на собственное отражение в металлической поверхности большой двери. — Давай, — выдохнул Роджерс, закрыв глаза и делая пару глубоких вдохов, — ты сражался с фашистами, а это всего лишь Старк, — с этими словами он оставил свой шлем на сиденье мотоцикла и, широко расправив плечи, уверенно направился к лифту. Нажав на кнопку нужного этажа и подтвердив свою личность, блондин удивился, что всё ещё был в базе доступа Старка. «Скорее всего он просто забыл» — сразу же промелькнуло в его голове. Когда же двери лифта плавно разъехались перед ним, то он щурился, глядя в непроглядную тьму помещения. — Тони? — громко позвал мужчина, бесшумно проходя вглубь гостиной. Ответа не последовало, лишь над головой раздался вежливый и холодный электронный голос дворецкого: — Мистер Роджерс, я могу вам чем-либо помочь? — А, Пятница, — на мгновение он растерялся и нервно облизал губы, глядя в потолок, словно там кто-то был, — Тони в лаборатории? Стив прекрасно помнил, как гений сутками мог безвылазно сидеть в своем царстве хаоса, тяжелого хард-рока и море кофеина, посылая любого, кто смел переступить порог его святой земли. Лаборатория Старка действительно восхищала: везде лежали (а точнее были разбросаны) различные чертежи, понятные только самому миллиардеру, в воздухе парили проекции каких-то механизмов, на которые Тони мог убить сутки, а затем с недовольным лицом кинуть в сверкающую неоновым светом урну в конце помещения. Это был словно другой мир, собственная планета Тони Старка, где он был Царем и собственным Богом. — Мистер Старк… — начала говорить ИИ, как ее грубым образом перебил хозяин здания, медленно спускаясь по лестнице заплетающимися ногами. — Я уже тридцать восемь лет, как Старк, — недовольно пробурчал миллиардер и, покачнувшись, уперся рукой в стену, пытаясь сфокусировать взгляд на застывшем на месте широкоплечем человеке. — К вам гости, Мистер Старк, — Стив удивленно вскинул бровь, потому что он действительно уловил то изменение в интонации Пятница, когда она обращалась к гению. «Бред какой-то» — отогнав от себя лишние мысли, Роджерс сделал пару шагов навстречу к мужчине. — Тони? — мягко позвал он, но ему не ответили. Старк продолжал смотреть на него, и блондин, предположив, что тот не расслышал его, решил повторить. — Тони, я… — его голос был мягким, даже бархатным, от чего гений невольно скривился. — Я тебя прекрасно слышу, Роджерс, — услышав свою фамилию вновь из уст Старка, блондин ощутил какую-то странное тянущее чувство внизу, от которого во рту моментально пересохло. — Какого черта ты приперся? — темные глаза Старка гневно сверкнули в темноте, когда тот наконец спустился и поплелся к барной стойке, — неужели просить за своего бравого дружка? — язвительно добавил он и тихо рассмеялся, скользя взглядом по полупустым бутылкам алкоголя, что в ряд стояли на высоких полках. Стив недовольно поджал губы при упоминании Баки и выдохнул, прекрасно видя состояние гения. Когда Старк нашел затуманенным взглядом нужную бутылку и потянулся к ней, его руку перехватил Роджерс, перекрывая собой доступ к алкоголю. — Тебе достаточно. — Ох, мать его, Совесть Америки, — зло прыснул чуть заплетающимся языком брюнет, — а не пойти ли тебе, а? — буквально прошипел он, приблизившись к лицу Кэпа. — Я пришел просто поговорить, — Стив не стал держать, когда Тони вырвал свою руку и попятился назад, — но ты, видно, не в том состоянии. — Ох, — наигранно воскликнул миллиардер, приложив руку к сердцу, — Кэп, ты всегда стоишь из себя святого? — Прекрати этот цирк и просто выслушай, — Стив уже сам ощущал, как внутри все начинало медленно закипать. Может, это была особенность Тони — выбешивать всех и вся, а может это происходило каждый раз лишь с Роджерсом. Рядом с вечно огрызающимся гением он слишком быстро воспламенялся. Тони шумно выдохнул и с недовольным видом сел на диван, а Стив в очередной раз удивился тому, как даже в абсолютно пьяном состоянии брюнету удавалось вальяжно закидывать ногу на ногу и с таким презрением в глазах смотреть на кого-то. Под тяжелым взглядом мужчины, Роджерс сел на другой конец дивана. — Я не буду чинить руку твоему дружку, — начал первым миллиардер. — Неужели ты не понимаешь, что это был не он? Не он убил твоих родителей? — сразу же возмутился Стив, гневно сжимая кулаки. — Но именно его лицо преследует меня в кошмарах, — огрызнулся Старк и устало положил руку на мягкий бортик дивана. — Тони… — уже спокойно произнес блондин, только сейчас замечая, как его друг буквально… уменьшился в габаритах. От этого на душе стало паршиво. Неужели из-за него Старк так доводит себя? — Вопрос закрыт, — голос миллиардера моментально стал жестким и грубым, — если это все, то проваливай, — он резким движением руки указал в сторону лифта и поднялся с дивана, повернувшись спиной. Стив пару секунд просто сидел, глядя на осевшие плечи мужчины, казалось, что Старк словно уменьшился под тяжестью боли, укрываясь за стеной язвительных замечаний и алкоголем. Спокойно поднявшись с дивана, блондин тихо подошел к нему со спины. Его руки сами потянулись к замолчавшему гению, так хотелось прикоснуться… хотя бы на мгновение ощутить то знакомое тепло. Однако Стив вовремя одернул себя, замерев в нескольких сантиметрах от плеч Старка. — Убирайся, — неожиданно оглушительно прозвучал голос Старка в затаившейся тишине. — Мне жаль, — сглотнув, прошептал Роджерс. — А мне плевать, — Тони сжал кулаки. Так хотелось повернуться и рассмеяться прямо в лицо Капитану Америке, взглянуть в его невероятно пронзающие голубые глаза, рассказать о тех ужасах, что снятся ему каждый чертов день. Но вместо этого он лишь трусливо держит все в себе, зная, что огонь порождает еще больше пепла. А он и так уже по горло в нем. Такими темпами скоро не останется ничего, что могло бы поглотить это пламя. Стив продолжал какое-то время смотреть на Старка: ему действительно было жаль, что все так обернулось для всех. Что его ошибки ударили по всем. Но можно ли достучаться до гения, когда он в таком состоянии? Пожалуй, ответ очевиден. Опустив грустный взгляд, Роджерс кивнул Тони, который все еще не взглянул в его сторону, и направился к лифту. — Знаешь, — вновь тихо заговорил Кэп, нажав кнопку вызова, — я не жалею о выборе. Я много раз ошибался, но спасение лучшего друга не одна из моих ошибок, — он понимал, как подействуют эти слова на Старка, но и трусливо опускать голову и биться челом о землю в попытке извиниться Стив не собирался. Позади прозвучал чуть нервный смех, от чего Роджерс обернулся. Тони тихо посмеивался, наклонив голову к груди и как-то болезненно потирая левое плечо. — Друг? А я, значит, не подходил по своим параметрам на это почетное звание? — язвительно прыснул брюнет и, покачнувшись, взял со столика полупустой стакан. — Я никогда не отказывался от тебя, — Стив покачал головой, — если я был бы нужен, то… — Да-да, — вновь рассмеялся гений, уже полностью разворачиваясь к блондину лицом, — я отлично помню это до тошноты милое письмо: «Я приду, если буду нужен», — Тони небрежно пародировал поучительный тон Капитана, — не пробовал романы писать? У тебя талант ко всему слащавому. — Тони… — Да ты достал! «Тони-Тони»! Ты только и можешь, что строить из себя вечно правильного и такого святого Капитана Америка, а на деле ты обычный самодовольный эгоист, ставящий свои чувства намного выше окружающих! — Старк сам не заметил, как перешел на крик, как тяжело дышал, закончив столь эмоциональную речь, зло глядя на Роджерса. — Да! Я жалею, что скрыл правду о твоих родителях, но я лишь не хотел причинить тебе боль, — Стив грустно улыбнулся и обернулся, услышав, как подъезжает лифт. — Ненавижу, — прошептал гений, и в это же мгновение Роджерс перевел на него широко раскрытые глаза. Он сто раз повторял себе, что после случившегося Старк будет его ненавидеть. Но одно дело говорить это самому себе, другое — услышать от сгорающего на его глазах от боли человека. Губы Старка дрожали, его темно-шоколадные глаза чуть блестели во мраке, а его голос звучал так надломлено, что Стиву крайне сильно захотелось прижать к себе этого упертого Барана и сказать, что он больше не причинит ему такой боли. Но понимание невозможности подобных действий сразу же останавливало Стива. Он не имеет права обещать что-либо ему, после того, что сделал. Он готов извиняться за это всю жизнь, но только не за то, что спас единственного лучшего друга. Двери лифта с тихим звуком открылись перед Капитаном, который, задержав на Старке свой пронзительный взгляд, молча вошел в лифт. И последнее, что дошло до его слуха перед тем, как толстые двери лифта захлопнулись, было полное боли : «Ненавижу тебя».