Ненависть полна страданий для того, кто ее ощущает. (Шарль Луи Монтескье)
Поймав на себе взгляд бывшего возлюбленного, Раф улыбнулась. Он никогда не разрешал ей так откровенно одеваться, и даже танцевать можно было только вместе с ним. Вспоминая его запреты, она ощущала еще большее наслаждение от того, что делает. Когда композиция закончилась, девушка подошла к их столику. — Привет, мальчики, — сказала девушка и лучезарно улыбнулась. Стиви, немного замешкавшись, подскочил к ней и крепко обнял. — Ты вернулась, — сказал он, всматриваясь в знакомое лицо, все еще не веря, что она здесь. — Да, колесила по Европе… Надоело, — она перевела взгляд на Лукаса, внутри все вздрогнуло, но девушка продолжала улыбаться. — А ты? Не обнимешь меня? Лукас нерешительно подошел к девушке и робко обнял ее. — Как живешь? — спросил он. — Замечательно! Наслаждаюсь всеми радостями жизни и не собираюсь останавливаться, — Раф старалась говорить наиболее бодрым голосом, отчеканивая каждое слово. — Я вижу, — сквозь зубы, заметил Лукас, осматривая ее одежду. Он привык к тому, что его бывшая невеста всегда одевалась скромно. — Может, выпьем за встречу? Пойдемте к бару? — девушку махнула рукой в сторону стойки. — И что мы будем пить? — поинтересовался Лукас. — Мартини с водкой, — сказал она, указывая на себя. — Ром, — указывая на Лукаса. — И… Стиви? Погоди, я вспомнила, минеральную воду! Лукас и Раф засмеялись, Стиви нахмурился. — Я уже не ребенок, мне коньяк. — Оу, наш мальчик вырос, — ехидно заметила девушка. — За что пить будете? — за спиной послышался незнакомый женский голос, вся компания тут же обернулась. — Линда, — Лукас расплылся в улыбке. — Ты все-таки смогла освободиться раньше. Раф не сводила глаз с девушки, оценивая ее внешний вид. Кареглазая блондинка с правильными чертами лица, однако, щеки показались слишком полными. — Освободилась и сразу бегом к тебе. Так за что все-таки пьете? — не унималась Линда. — Милая, — Лукас поцеловал невесту в щеку. — Мы… Мы празднуем возвращение… Моей подруги детства. Познакомься, это Раф. — Приятно познакомиться, — сказала Линда и протянула Раф руку, та слегка пожала ее. — Мне тоже очень приятно, — она старалась говорить как можно вежливее. «Подруга детства значит? Как далеко зашел Лукас в своем вранье?» Раф показалась Линде милой девушкой, впрочем, ей кажутся милыми большинство людей, с которыми она знакома. Однако факт того, что Лукас раньше и слова не упоминал о своей подруге, несколько смущал. — Я тоже выпью с вами, если вы не против. Мне один мохито. — Кто бы сомневался, — чуть слышно пробурчала Раф под нос и потащила всех к барной стойке, затем сделала заказ. Все четверо чокнулись бокалами, каждый в этот момент думал о своем. Стив размышлял о том, как его брату удается из всего выкручиваться, Лукас о том, что надо бы скорее убраться из клуба, Раф о том, что ей хочется разбить голову бывшего бутылкой. Линду одолело любопытство. Личность подруги жениха не давала ей покоя. Она чувствовала в Раф силу, энергетику и мощь. Когда бокалы были почти опустошены, девушка решила немного разболтать новую знакомую. — Раф, а почему Лукас мне ничего о тебе не рассказывал? — Не знаю, — девушка пожала плечами. — Этот вопрос нужно ему задавать, а не мне. Но могу предположить, что это из-за того, что некоторое время назад я уехала и не собиралась возвращаться, поэтому оборвала все контакты. Но судьба распорядилась так, что я вернулась. — И правильно сделала! Наверняка ты захочешь побывать на свадьбе друга! Она через два месяца! После этих слов Линда показала ей кольцо на пальце. Раф показалось, что весь мир вокруг рухнул, что-то внутри словно оборвалось и, с грохотом стуча о стены ее души, разбилось. Самым первым порывом было заплакать, вторым схватить Линду за горло и придушить. Девушке стоило невероятных усилий сдержать оба этих порыва, она очередной раз мило улыбнулась и похлопала Линду по плечу. — Я так рада за вас! Лукас, и ты скрывал от меня? Негодник! — она шутливо пригрозила бывшему пальцем. — Да я… Я не успел сказать, — замешкался парень. — Бессовестный, — Раф засмеялась и потрепала его по волосам, но душа в этот момент кричала: «Помогите!» Стиви подошел к ней и тихо шепнул: «Давай я провожу тебя домой?» Раф отрицательно замотала головой и заказала еще мартини с водкой. — Где будете праздновать? — спросила она у Линды. — В любимом ресторане Лукас, в… — Дионисе? — Раф закончила ее фразу. — Да, — удивилась блондинка. — А после свадьбы вы поедете на Мальдивы. Ведь так? — Откуда ты… — блондинка все более удивлялась новой знакомой. — Да я все о нем знаю, уж поверь. — Я знаю его лучше, — Линда усмехнулась, она не могла допустить даже такой мысли. — Не думаю. — Может, проверим? — девушка была уверена, что никто кроме нее, не может так много знать о Лукасе. Раф в ответ посмотрела на нее с вызовом. — Проверим. Только сделаем все веселее. Ты будешь задавать мне вопросы о нем, если я отвечу верно, то ты выпиваешь рюмку коньяка, если ошибусь, то выпиваю я. — Не надо, — вмешался Лукас. — Милый, не вмешивайся! — Линда замахала руками. — Да, милый, не вмешивайся. Раф с ухмылкой посмотрела на парня. — Начнем? — спросила блондинка, заказывая бутылку коньяка. — Как звали его первую собаку? — Не оригинальный вопрос. Его звали Стиви. Лукасу было шесть, когда ему подарили щенка лабрадора, мальчик так сильно любил младшего братика, что назвал пса в его честь. Стиви нахмурился, он терпеть не мог, когда о нем говорили еще и в его присутствии. Линда вздохнула и выпила рюмку коньяка, тут же закусив шоколадкой. — Едем дальше, — сказал она, глядя на Раф. — Как он бросил курить? — И опять ты ерунду спрашиваешь, — девушка улыбнулась. — Отец его заставил выкурить всю пачку сигарет. Я, кстати, при этом присутствовала, думала, он легкие выплюнет. Линда опрокинула еще рюмку и замахала руками. — Ох-ох, какой крепкий! — Может, хватит уже? — начал злиться Лукас. Девушки никак не реагировали, казалось, не замечали его. — Сколько раз он руку ломал, а? — Линда уже порядком захмелела, она вообще редко пила, ей обычно хватало одной рюмки. — Три раза. Первый раз — он сделал тряпочные крылья, когда ему было девять и «полетел» со второго этажа их загородного дома, легко отделался, в кусты свалился. Второй раз в школе во время драки, добрая бабушка нарядила его в розовый свитер. Третий раз во время аварии на мотоцикле. Может, ты уже что-нибудь сложное спросишь? Линда снова выпила рюмку. — Без проб-лем, — язык девушки начал заплетаться. — Как звали девушку, с которой у него был первый секс. — Так это же… — Раф уже была готова закончить фразу словами: «была я», но Линда не дала договорить. — Ты и про нее знаешь? Бедняжка она, правда? — В каком смысле «бедняжка»? — Ну, она же, она же… — Линда подошла ближе к Раф и начала шептать на ухо. — Она же погибла, ее машина сбила. — Что? — Раф едва не выронила бокал из рук. — Так ты не знаешь! Ну-ка выпивай! Раф, все еще переваривая полученную информацию, выпила рюмку коньяка и поморщилась. — Ну и как ее звали-то?.. — спросила она. — Жаклин! — Все понятно, — чуть слышно сказала Раф и посмотрела на Лукаса. — Мое второе имя. — Прости, — парень развел руками. — Должен же был я что-то сказать… — Правду. Линда была так увлечена придумыванием вопроса, что не понимала, о чем они говорят. — Раф! Я придумала новую загадку! — Как же тебя развезло-то… Ладно, давай новую загадку, — Раф опрокинула еще рюмку, хотелось расслабиться. — Какая у него длина… Ну ты поняла. Линда захихикала и Раф вместе с ней. — Хватит уже! — Лукас подошел и отобрал у девушек бутылку. — Мне ваши игры надоели. — Он всегда был стеснительным, — засмеялась Раф. — Вообще! Когда мы с ним самый первый раз занимались сексом, он покраснел, ну вот нафига спрашивается? — От стыда, наверное… — Девочки, может, хватит! Линда, нам пора домой. — Не смей ей ничего запрещать, — сказала Раф строгим тоном, и обняла девушку. — Понял? — таким же тоном спросила Линда. — Слушай, что тебе моя подруга говорит. Раф перекосило от слова «подруга», но она лишь крепче обняла Линду. Лукас схватился за голову. — Линда, тебе нельзя пить, ты не умеешь. Поедем домой, а? Линда чувствовала, что вот-вот свалиться. — Хо-ро-шо. Но сна-ча-ла, мы до… должны про-во… дить… мою… подру… гу… — Я ее провожу, — за спиной Раф снова возник Сульфус, все тут же обратили на него внимание. Раф едва не подпрыгнула на месте. — Ты всегда так тихо подкрадываешься… — Что он тут делает? — недовольно спросил Лукас. Сульфус ничего не ответил, лишь смерил парня холодным взглядом. — Ик! Вы, наверное, ее парень? — спросила Линда. — Нет, — резко отрезала Раф. — Я ее будущий парень, — спокойно ответил Сульфус. Раф от удивления тоже икнула, Лукас и Стиви злобно посмотрели на парня, а Линда лишь хихикнула. Парни ждали ответ Раф, ей было неловко, она отпустила Линду и заказала себе еще выпить, все продолжали на нее смотреть. В это время Линда свалилась на пол. Это вывело Лукаса из ступора, они со Стиви подхватили блондинку на руки и понесли на улицу. — А ты молодец, стойко держалась, — сказал Сульфус, кладя руки на талию Раф. — Я наблюдал за вами все это время. — Спасибо, — Раф смутилась и убрала его руки с талии. — Не хочешь посвятить меня в свой план мести более подробно? — он пристально смотрел на нее, словно заглядывая в душу. — А тебе не кажется, что это не твое дело? — было не по себе от его взгляда. — Кажется, но мне интересно, и я могу помочь. — Я подумаю над этим. Если мне действительно будет нужна помощь, то обращусь. Еще вопросы есть? — Только один: ты свободна? — Пф-ф-ф, — девушка закатила глаза. — Рэтфорд, вот с этим отстань, мне не до отношений. — Не отстану, ты ведь свободна? Я обязан тебя завоевать. — Ха-ха-ха, успехов тебе, — она с ухмылкой посмотрела на парня. — С чего начнешь? Мне просто любопытно. — Для начала просто провожу тебя домой. Могу к себе, могу к тебе. — Ко мне. — Окей. Парень взял ее за руку и повел к выходу. Раф проклинала себя за то, что ни о чем кроме как об этой руке она думать не может, она была такая холодная, но обжигала ее кожу, девушка постоянно смотрела на его пальцы, утонченные и красивые, как у пианиста. Когда они вышли на улицу, то увидели как Лукас и Стиви пытаются затолкнуть Линду в такси. Эта картина заставила Раф отвлечься от Сульфуса. — Отличная идея споить ее, — заметил парень. — Ты прекрасно смотрелась на фоне этой пьяной дуры. — Я хорошо смотрелась, даже если бы она была трезвой. — Безусловно. — Но ты прав, она такая дура, я думала, таких наивных уже не бывает. — Ты сама была такой же… Сульфус открыл дверь своей машины, приглашая девушку сесть. Всю дорогу Раф молчала, лишь один раз заговорила с Сульфусом, назвав адрес, она анализировала сегодняшний вечер, свое поведение, поведение Лукаса. Он остался таким же подкаблучником, даже Стиви и тот стал выглядеть более мужественно. Блондинка показалась ей невероятно тупой, значит, с ней будет несложно подружиться, тем более она уже назвала ей подругой. С помощью Линды она нанесет удар по сердцу Лукаса. Но этого недостаточно, нужно лишить его работы и семьи. — Он потеряет все, — постоянно шептала она. — Что ты говоришь? — спросил Сульфус. — Приехали, говорю. Сульфус помог девушке выйти из машины и проводил до двери. Когда она открыла дверь ключом, он достал визитку и просунул в карман шорт. — Если понадобится помощь — позвони мне. — Хорошо. Спасибо, что проводил. Раф уже собралась зайти, но Рэтфорд остановил ее, развернул к себе и взял за руки. — Ты меня даже не поцелуешь? — А разве должна? — Нет, не должна, но ты же сама этого хочешь, — парень вновь улыбался, а в глазах словно бесы плясали. — Мне лучше знать, чего я хочу, отвали. Сульфус ничуть не смутил ее ответ. Он обнял девушку и наклонился над ее лицом. Раф схватила его за руки, поцеловала в лоб и, хихикнув, прошмыгнула в квартиру. — Вот чертовка! — воскликнул парень. — Я так просто не сдамся. Засмеявшись, он вернулся в машину и поехал обратно в клуб. Оказавшись в квартире, Раф обомлела — весь коридор был заставлен орхидеями. — Патрик! — крикнула девушка. — Откуда это? Из комнаты вышел сонный парень, и устало потирал глаза. — Ты про цветы? Полчаса назад привезли. Видимо у тебя появился поклонник. В самом большом букете была записка: «Больше я не допущу ошибки, никаких роз». — Сульфус…***
С утра Линда чувствовала себя самым несчастным человеком. Голова раскалывалась, а желудок стремился вернуть все выпитое. Лукас заботливо бегал вокруг любимой с тазиком. — Лукас, мне плохо… — Я же просил тебя не пить, — пробурчал парень. — Просто я не думала, что она меня сделает, она так хорошо тебя знает… — Мы… Давно знакомы… Сам не зная почему, Лукас не хотел ей рассказывать про отношения с Раф. Ведь тогда придется признаться в целой цепочке вранья: что Раф и Жаклин одно лицо, что они хотели пожениться, что он встречался с ними обеими. Он терпеть не мог выяснять отношения, поэтому предпочитал молчать. — Мне она понравилась. Хотя я почти ничего и не помню. Давай пригласим ее вместе с нами на праздники? — Что? По-моему это плохая идея… — Почему? — Линда недовольно надула губы. Лукас задумался, нужно было срочно придумать причину. — Все ведь поедут парочками? А у нее парня нет, ей будет неловко среди нас. — Глупости! И вроде бы с ней вчера был кто-то… Давай хотя бы в гости ее пригласим! Сегодня! — Тот «кто-то» ей вовсе не парень. В гости? Сегодня же мои родители придут. — Точно… — Линда не очень любила старших Роджерсов, особенно маму Лукаса. В этот момент послышался звонок в дверь. — Это они! — испугалась блондинка. — Еще ведь рано. — Наверное решили прийти раньше. — Черт! Черт! Я выгляжу ужасно. Что делать? Иди открывай! Нет! Я сама открою, а ты прибери, твоя мама ведь проверять все будет. Как всегда. Девушка собрала волосы, накинула на себя халат и ринулась открывать дверь. На пороге стояла Раф с двумя бутылками пива и чипсами. Раз уж она решила играть роль подруги, то надо действовать быстро, пока Лукас не настроил невесту против нее. — Привет, голубки! Лечиться будем? — не дожидаясь ответа, она прошла внутрь, закрыв за собой дверь. — Раф! — обрадовалась блондинка. — Как я рада, что это ты! Подождешь меня в гостиной? А то у меня такой вид. Гостиная прямо по… — По коридору и налево, — девушка вновь не дала ей договорить. — Я знаю. Оказавшись в гостиной, Раф стало не по себе — все здесь изменилось, от прежнего уюта, который она с такой любовью создавала, не осталось и следа. Ни одного напоминания. А ведь именно здесь, в этом доме, она была счастлива, строила планы на будущее, надеялась, что по этому дому будут бегать их с Лукасом дети. Но в один миг все рухнуло. Теперь этот дом для нее чужой, как и она здесь. Девушка закурила, и ей стало легче. Минут через пятнадцать спустилась Линда, косметика так и не смогла скрыть следы вчерашней пьянки, вид у девушки был усталый и помятый. — Вы сделали ремонт? — спросила Раф. — Еще делаем, уже почти закончили. Кухня только почти не тронута, но это дело времени. — Пойдем на кухню? — Пойдем. На кухне девушке стало еще хуже, если в гостиной ей не хватало воспоминаний, то тут их было более чем достаточно. Все было таким родным и знакомым. С каждой вещью была связана своя отдельная история. Ей показалось, что последних двух лет и не было, а она просто бегала в магазин. — Тут не очень красиво, — возмущалась Линда. — Старье одно. — Миссис Роджерс любила эту кухню… — Она и сейчас ее любит, — пробурчала блондинка. — Милая женщина, но ее вкусы… Выпьем? — девушка кивнула в сторону пива. Раф протянула одну бутылку ей. — Выпьем за вчерашние посиделки, — тихо хихикнув, предложила Раф. — О, д-а-а-а Глотнув напитка, Линда почувствовала себя немного лучше. — Черт, тут такой бардак, и пыли столько. Лукас! Лукас, милый! Можешь протереть пыль на кухне! А то твоя мама мне голову оторвет! Парень спустился вниз с тряпкой. Увидев Раф, он замер на месте. — Ты? — Я. Пришла лечить Линду от похмелья, — девушка мило улыбнулась. — Понятно. Он нахмурил брови и начал протирать пыль. — Раф, — обратилась к девушке Линда, попивая пиво. — А что ты делаешь на праздники? — Если честно, то пока не решила. — Линда, не надо, — чуть слышно шипел Лукас. — Милый, не мешай. Мы с нашими друзьями едем на выходные в загородный домик моих родителей. Их, естественно, там не будет. Хотим отдохнуть, заодно отметить четвертое июля. — Я… Я… Раф хотела отказаться, она была уверена, что не сможет долгое время видеть их вместе. — Соглашайся. Надеюсь, тебя не смутит, что все парами будут? — В каком смысле? — Прости мою бестактность, но Лукас сказал, что у тебя нет парня, и поэтому тебе будет неудобно с нами, все ведь будут парами. — Лукас просто не в курсе, но у меня есть парень, и если вы не против, я приеду с ним. Девушка была зла на Лукаса, она понятия не имела где возьмет этого самого парня, но сейчас ею руководили эмоции. — С парнем? — обрадовалась Линда. — Вау! Конечно мы не против. Ой… Линде снова стало плохо, и она убежала в туалет. — Я думаю, Патрик прекрасно справится с ролью твоего парня. Не бойся, я никому не скажу. Лукас смотрел на нее с сочувствием. — Никто никого играть не будет, — девушка злобно посмотрела на него. — Я действительно приеду со своим парнем. — А имя его можно узнать? — Лукас был уверен в том, что она блефует. — Узнаешь. — Кстати, надеюсь, этот идиот Сульфус себя нормально вел? — Нормально, и он не идиот. — С каких пор ты его защищаешь? В дверь снова позвонили, Лукас побежал открывать. Спустя время в коридоре послышались голоса его родителей. В свое время у Раф сложились очень теплые отношения с ними. Девушка вышла их встретить. Увидев ее, они радостно засияли. — Раф! — воскликнул мистер Роджерс. — Как я рад тебя видеть, похорошела-то как! — Девочка моя, — присоединилась его жена. — Обними же меня скорее! Ты вернулась! — Да, я снова здесь. Я тоже рада вас видеть, — смущенно ответила девушка, обнимая их. — Как же я ругала своего мальчика, когда ты бросила его. — Что? Раф не могла поверить тому, что услышала: Лукас все свалил на нее, она его несчастного бросила оказывается! — Дурак он, говорю, упустил такую красавицу, радует, что вы остались друзьями. Хотя может, для вас так было лучше… А ты уже познакомилась с этой… Линдой? Лицо Аиды Роджерс на секунду омрачилось плохо скрываемой злобой. — Да, милая девушка на мой взгляд. — А по-моему, дура-дурой, — взмахнула руками женщина. — Не будем об этом недоразумении, расскажи о себе, я хочу знать все. — Аида, простите, но я уже ухожу, у меня дела. — Что? Ты хочешь оставить меня в обществе двух подкаблучников и одной идиотки? — Мне жаль, но дела… — хотелось уйти из этого дома как можно скорее. — Хорошо, милая, постараюсь их не убить, но ты должна мне совместный поход в кафе. — Обещаю. Девушка попрощалась со всеми и ушла прочь. На улице она со всей силы пнула мусорный бак и тут же взвыла от боли. — Не бойся, я никому не скажу? Мне не нужна твоя жалость, Лукас! Но… С кем мне поехать? Быть может… Нет… Только не с ним… Это плохая идея, но что я теряю в конце концов? И потом, он умеет просто феерично играть на нервах этого козла. Перестав болтать сама с собой, Раф достала из кошелька визитку Сульфуса.