Причина

850 год. Обычный день для большинства жителей Троста. Размеренный образ жизни был нарушен лишь утренним боем колоколов, провожающих разведотряд на очередную опасную вылазку. Ободряющие крики толпы и пожелания разведчикам слышны со всех сторон - всё совсем не так как пять лет назад. Однако невысокий мужчина, двигающийся к воротам в числе первых не выглядел воодушевлённым столь вдохновлёнными проводами. Пусть эти люди и вверили легиону своё будущее, они и на секунду не могли представить, какой ад ждёт солдат за стенами. Спустя час после начала вылазки они потеряли двоих. К полудню жертв стало больше. Леви склонился над погибшим мужчиной вместе с Петрой. Юница, попавшая к нему в отряд не просто за красивые глаза, прошла с разветотрядом через огонь и воду и видела столько смертей, которым уже и счёта нет, но в её сердце всё ещё оставалось место для слёз по ушедшим товарищам. Мужчина тяжело вздохнув поднялся на ноги. Надо было продолжать операцию, но внезапно его окрикнул Смит. -Леви, мы отступаем! Капитан удивлённо оглядел седлавших лошадей разведчиков. - Отступаем? - с негодованием спросил он - Мы ещё можем сражаться! Или мои зря погибли? - Гиганты на подходе к городу - все разом пошли на север, - Эрвин оставался невозмутимым, - Как и пять лет назад...

***

Разведчики гнали лошадей на всей возможной скорости. К стене они вернулись только к вечеру, и сразу же увидели большую группу титанов, собравшихся у ворот. - Всё-таки проломили! - ахнула Ханджи. Леви напрягся - дело явно худо. Внезапно до солдат донёсся слегка приглушённый расстоянием грохот и из проёма в воротах вырвались клубы песка и пыли. - Какого чёрта там происходит?! - выкрикнул мужчина. - Ворота запечатаны, - заметила Петра, - Как мы попадём внутрь? - На стену, - отдал приказ Эрвин. Солдаты тут же бросили лошадей и перешли на УПМ, уничтожая по пути к стене собравшихся там гигантов. Леви поднялся одним из первых и увидел жёлтый столб дыма. "Что за чёрт?! Что значит этот сигнал?" Он оглядел поле боя и увидел у самых ворот дымящееся тело гиганта, лежащего грудью на валуне, запечатавшем вход в город, внизу на земле стояло несколько фигур, окружённых титанами. Мужчина не долго думая помчался на подмогу. За пару секунд разделавшись с противником Леви обернулся, рассматривая спасённых им людей. "Совсем ещё юнцы, кадеты, судя по их форме и одному явно хреново" - заметил он, разглядывая лицо мальчишки, которого поддерживал юноша со светлыми волосами. Чуть поодаль стояла черноволосая девушка. Скользнув взглядом по её необычной внешности, с нехарактерным для жителей стен разрезом глаз, мужчина спросил: - Эй, детишки, какого хрена у вас здесь происходит?

***

Микаса стояла перед входом в столовую, сжимая в руках белоснежный платок. Подоспевшие разведчики помогли им пробиться к внутренней стене и унести потерявшего сознание Эрена с поля боя. Однако как только появилась военная полиция и ввела их в курс дела, Леви без особого сочувствия передал юношу под стражу. Заметив замершую в ужасе девушку, не сводящую глаз с брата, которого на носилках уносили прочь, мужчина подошёл к ней, достав из кармана платок. - Вытри кровь с лица, - равнодушно бросил он, протягивая кусок ткани и многозначительно скользнув взглядом по глубокой царапине на щеке юницы. Сказав это, мужчина дал указание разведчикам отправляться на зачистку территории Троста от оставшихся титанов и исчез, оставив Микасу и Армина в недоумении. - Возвращайтесь в казармы, вы сегодня хорошо потрудились, - сказала Рико, устало поправляя очки. - А как же Эрен? - возмутилась Аккерман, - Куда его отнесли, почему в наручниках? - Сейчас не время об этом думать, - жёстко оборвала её женщина. - Пока что он жив, а что с ним сделают потом, решать не нам. Как только всё уляжется, мы поймём, что делать дальше. А сейчас возвращайтесь. И обработай порез, Аккерман. Рико слегка нахмурилась, представляя километровые отчёты, которые ей придётся написать в ближайшее время. Микаса машинально сложила платок в карман брюк и понуро пошла вслед за Армином.

***

- Так не больно? - непривычно мрачная Саша протирала влажной тканью саднящий порез на щеке подруги. Микаса слегка пожала плечами, - Я постараюсь аккуратнее, но антисептик всё равно будет немного щипать. - Не страшно, - кратко ответила девушка. - Тебе повезло, - хмуро произнесла Браус, - Чуть выше и ты бы осталась без глаза. Аккерман не стала беспокоить медиков из-за царапины, у них хватало работы и без неё - лазареты были переполнены ранеными солдатами. Девушка обратилась за помощью к Саше, которая прекрасно разбиралась в оказании первой помощи. Рядом на своих кроватях сидели молчавшие Имир и Криста. Энни лежала, бесцельно глядя в потолок. Завтра с утра они должны были отправиться помогать собирать тела погибших солдат в Тросте.

***

- Ну что думаешь о мальчишке? Эрвин и Леви вышли из темницы. - Дури многовато, хотя потенциал есть. Если, конечно, его пламенным речам можно верить, - равнодушно бросил Леви. - Ты прав. Энтузиазма у парня сверх меры... Но мы можем направить его в нужное нам русло. Леви недовольно пожал плечами. Ему откровенно не нравилось происходящее. Итак в их мире неразберихи хватает, а тут ещё кадеты внезапно начали титанами обращаться. - Чёрт знает что... - Полностью с тобой согласен, - усмехнулся Эрвин. - У нас что ни день, то новое открытие. - Хорошо, если это "открытие" принесёт нам пользу, иначе сам знаешь, я с ним долго сюсюкаться не буду. - Да знаю, - с улыбкой ответил командующий, прекрасно осведомлённый о крутом нраве товарища.

***

- Столько наших погибло, - мрачно произнёс Армин. Он с Микасой стоял поодаль от погребальных костров. В глазах юноши отражались колючие языки пламени, навсегда забирающего их товарищей из этого мира. Девушка не отвечала - её слишком волновала судьба брата, который должен был завтра предстать перед трибуналом. Юноша, увидев тревогу в глазах подруги попытался улыбнуться, - С Эреном всё будет хорошо. Он нужнее живым, поэтому я сомневаюсь, что его приговорят... Скорее всего командир Эрвин убедит отдать его в разведотряд. - Хорошо бы это было правдой. Микаса, не задумываясь о своих действиях, вытащила из кармана платок и аккуратно расправила. Она так и не воспользовалась им. Надо бы вернуть его хозяину, заодно можно попробовать узнать у капитана что-нибудь о состоянии брата. - Я пойду, Армин, - произнесла она, разворачиваясь. Юноша устало кивнул. Девушка натянула шарф на лицо, стараясь спрятаться от происходящего вокруг. Она прошла дальше мимо казарм, к зданию, в котором обычно собирались руководители армии. Внутрь её конечно не пустили бы, но тот мужчина мог бы появиться и рядом. Так оно и случилось. Неподалёку шли командир Эрвин в компании Леви и ещё какой-то незнакомой женщины, что-то эмоционально рассказывающей и энергично махающей руками. Микаса хотела бы подойти к ним, но тех окружило ещё несколько разведчиков и они все поспешили в штаб. Расстроившись, что упустила капитана Микаса вернулась обратно в казармы.

***

- Некто Микаса Аккерман здесь присутствует? Знакомая фамилия царапнула слух и Леви бросил быстрый взгляд на отозвавшуюся девушку. - Да, сэр. Я здесь. "Она?.." - слегка удивившись подумал мужчина, вспоминая юницу, которой дал платок, - "Так это её этот недомерок ранил?" - Это правда, что Эрен пытался напасть на вас? - Да... Это правда. Однако перед этим, также в форме титана, Эрен дважды спасал мне жизнь. Леви слегка заинтересовавшись слушал рассказ девушки. Видимо малец всё же в состоянии контролировать свою силу, за редким исключением. Найл Док перебил Микасу, рассказывая о том, как Эрен с девушкой расправились с грабителями. Слушая эту неприятную историю брат с сестрой заметно напряглись, а присутствующие в зале явно занервничали и начали выкрикивать угрозы и обвинения в сторону кадетов. "Плохо дело" - напрягся Леви, - "Такими темпами у нас может не получиться..." - Нет! - громкий крик Эрена заставив присутствующих замолчать, и обратить все взгляды на него, - Да, может я и чудовище, но Микаса к этому не имеет никакого отношения! Её всё это вообще никак не касается! Вы все только и делаете, что строите гипотезы удобные вам... Пока юноша распалялся всё больше, Леви мрачно переглянулся с Эрвином. Тот утвердительно кивнул. Мужчина со вздохом вышел из-за трибуны и медленно направился к Эрену, продолжавшему свою пламенную речь. Слушавшие его люди совершенно не заметили передвижений капитана. Когда один из полицейский по приказу Дока направил на Эрена ружьё, Леви понял, что пора действовать пришла и нанёс юноше весьма ощутимый удар ногой. "Ох, кажется зуб выбил" - равнодушно заметил мужчина. Но так даже было лучше, решил он нанося юноше новые болезненные удары.

***

- Я этого коротышку на тот свет отправлю! - всё больше распалялась Микаса. Суд закончился и Эрена увели разведчики. Армин с облегчением отметил, что в наручники его на этот раз заковывать не стали, - Как он мог избить Эрена! Друзья стояли на улице недалеко от входа в здание военной полиции. Мимо проходили по большей части недовольные участники недавнего разбирательства. - Главное, что с Эреном теперь всё хорошо, и никто его не собирается прикончить, - облегчённо произнёс юноша. - Я всё равно так просто это не оставлю, - отрезала разгневавшаяся девушка. Армин улыбнулся. Рассерженная Микаса походила на растрёпанного воробушка, но он прекрасно понимал, что этот воробушек может порвать на части любого обидчика её брата. Даже капитана Леви. - Нам надо возвращаться, - сказал он, - Надо рассказать ребятам как всё прошло. Эрен как никак теперь в разведотряде. Несколько всадников проскакали мимо двух друзей. На них были одеты зелёные плащи разведчиков, с развевающимся знаменем легиона.