Причина

Вернувшись с патрулирования, Леви сразу же направился к конюшням. Он не спеша спешился и направился ко входу в здание, ведя коня на поводу. Мужчина сразу же заметил Эрена, окруженного новобранцами. — Маловато их в этот раз, — заметил Оруо, когда капитан поравнялся с ним. — Не удивительно, — заметил Леви, — Эрвин наверняка их хорошенько запугал на распределении. Хотя пусть уж лучше заранее знают, на что идут, если уж хватило глупости вступить к нам. А ты что здесь прохлаждаешься, заняться нечем? Бозард мигом вытянулся по струнке, отдавая честь. — Никак нет, капитан, — произнёс он, мысленно боясь, как бы начальник не заставил его чистить конюшни на пару с Йегером. — Иди уже… — Оруо, поспешил немедленно ретироваться с поля зрения капитана. Леви завёл лошадь в стойло и начал методично снимать сбрую. Мужчина любил лошадей. Эти большие и сильные животные с преданными глазами отважно вступали в бой вместе с разведчиками, не раз вытаскивая их из самого пекла. За шесть лет в разведотряде он к сожалению сменил уже не первую такую лошадку. Предыдущие либо терялись на вылазках, либо были раздавлены гигантами в пылу сражения. Закончив со сбруёй, мужчина мягко коснулся морды вороного Луция, который в ответ чуть сильнее прижался к ладони хозяина.

***

— Ну и что это? — спросил Леви, недовольно рассматривая стопку бумаг, принесённых Ханджи. — Анкеты новичков, — ответила женщина, — Эрвин хочет, чтобы ты прогнал их по своей тренировке и оценил способности, перед тем как отправлять их в экспедицию. — Делать мне больше нечего, — устало ответил капитан, мысленно жалея о том, что когда-то придумал этот способ оценки навыков бойцов. — Ну приказ командора, что я могу поделать, — развела руками Зое. Леви со вздохом взял листки с анкетами. — Надо же, сколько талантливых бойцов в этом году к нам решило пойти, почти вся десятка лучших собрались. И чего им в полиции не пригрелось, — удивился мужчина, просматривая сведения о кадетах. — Я тоже удивилась, но оно же и к лучшему. Может их таланты как раз таки перекроют нехватку людей. — Ну посмотрим на их «таланты», — скептически произнёс Леви, рассматривая анкету однофамилицы.

***

День был на удивление приятным. Дита Несс — инструктор новоприбывших разведчиков — привёл новобранцев к конюшням, чтобы те познакомились с лошадьми, на которых они отправятся в экспедицию. Микаса гладила доставшуюся ей рыжую кобылу Мисти между глаз. Животное скромно приняло угощение в виде морковки и принялось разглядывать новую хозяйку своими умными карими глазами. Пока Несс довольно разглагольствовал о необычайной скорости и выносливости лошадей, которые к тому же не пугались титанов, ребята кормили их и знакомились ближе. Чуть позже им предстояла прогулка. За этим занятием никто не заметил, что в конюшню зашёл ещё один человек. Капитан Леви окинул собравшихся кадетов хмурый взглядом и обратился к инструктору. — Несс, вооружи кадетов приводами и отправляй к лесу. — Будете проводить тестирование? — понимающе улыбнулся Дита. — Тестирование? — ахнула Саша, ближе всех стоящая к командирам. Остальные новобранцы с тревогой обернулись на капитана Леви, опасаясь как бы не он стал их экзаменатором. — Узнаете на месте, у вас полчаса, — холодно произнёс капитан и развернулся к выходу. Микаса проводила его гневным взглядом. В её голове рождались тысячи планов мести этому несносному коротышке, за то что он избил её брата, но разница в их служебном положении не позволяла ей осуществить их. Через указанное время новобранцы собрались на опушке леса. Леви уже стоял там. Он тоже надел привод, помимо которого у него через плечо была перекинута небольшая сумка. Новички с опаской замерли, ожидая дальнейших указаний. Капитан запустил руку в сумку и продемонстрировал кадетам пару простых сшитых из мешковины шариков, наполненных, судя по всему, песком. — Это будет тест на меткость, — заявил он, — Выступать будете по очереди, Несс будет вызывать каждого по фамилии. Будете передвигаться по лесу с помощью привода. Ваша задача разрубить как можно больше шаров. Кидать их буду я. Чтобы добавить в игру интереса — те, кто не справятся, получат по паре дополнительных нарядов на кухне. — Но это же невозможно! — ужаснулся Жан. — Отставить, — сухо бросил капитан, — Вопросы и возражения не принимаются, задача установлена — выполняйте. С этими словами мужчина с помощью УПМ забрался на ветку ближайшего дерева и через секунду скрылся в листве. — Это ведь невыполнимо, как мы сможем разрубить такие маленькие шарики, — убивался Конни, обращаясь к инструктору. Остальные кадеты также недовольно роптали. Никому не хотелось получать дополнительные наряды. — Отставить разговорчики, — добродушно произнес Дита, — Этот тест придумал сам капитан Леви и в нём намного больше смысла, чем вы можете увидеть. Первая по списку Аккерман, дерзай, Микаса. Девушка уверенно выступила вперёд. Вот тут то она точно покажет тому нахалу, что не лыком шита. Уж она-то справится с невыполнимым заданием. Вытащив из пазов пару лезвий девушка забралась на ближайшее дерево и отправилась на поиски капитана. Тот не заставил себя долго ждать и появился за спиной Аккерман. Первый из его мячиков прилетел девушке точно в затылок. Микаса резко сбавила скорость и замерла на одной из веток. Второй шар полетел в противоположную сторону и шансов его догнать у Микасы не было. Третий пролетел над плечом. Мужчина гонял её по лесу несколько минут, кидая шары с песком в самых разных направлениях, заставляя девушку постоянно менять курс и сбивая её с толку. Аккерман злилась всё больше. — Последний, — выкрикнул Леви, закидывая шарик как можно выше. «Этот я не упущу!» — Микаса на всей скорости догнала шарик и уверенным движением разрубила его пополам. Мужчина удивлённо приподнял брови. — Свободна, — сказал он, равнодушно глядя на тяжело дышавшую девушку, — Возвращайся и пусть зовут следующего. Новобранцы, увидев Микасу, тут же засыпали её вопросами, но девушка лишь хмуро помотала головой и сказала, что смогла поймать только один шарик. Все сразу поникли, ведь если не справилась самая лучшая выпускница, то не смогут и остальные. Следующим в лес отправился Армин и ни ему ни остальным не удалось даже задеть эти проклятые шарики. Когда последний испытуемый вернулся в компании капитана на поляне перед лесом царила весьма угнетающая атмосфера. Леви мысленно усмехнулся и подошёл к Нессу, забирая у него список и делая какие-то пометки. Кадеты в ужасе замерли, ожидая приговора. — Итак… — начал Леви после небольшой паузы, — Кирштайн, Брауз, Спрингер, Браун… — мужчина произнёс ещё несколько фамилий, — Хорошо справились. Ребята не понимающе переглянулись. — Арлерт, неплохо, но удары слабоваты, Гувер вроде тоже ничего. Аккерман — есть замечания, те кого не назвал — считайте, что справились, но я не в восторге. — Но как же Микаса? Разве она не справилась? Она же единственная смогла разрубить шарик! — удивился Армин. Девушка стояла слегка шокированной после оглашения результатов. Кадеты окончательно перестали понимать суть происходящего. Леви тяжело вздохнул и пояснил: — Целью этого теста изначально была оценка ваших умений владения УПМ. А шары — просто красивая сказка, чтобы заставить вас действовать, ровно как и дополнительные наряды — мотивация выложиться на полную. Количество сбитых не важно, более того, Аккерман в принципе первая, кому удалось шарик разрубить. Плюсик за меткость, но в остальном слабо. — Аккерман лучшая в выпуске, — сказал Райнер, — Как она могла не справится с приводом? Леви закатил глаза. — Ну давайте на примере «лучшего» и проведём работу над ошибками, — произнёс он, кидая равнодушный взгляд на начинающую закипать девушку, — В целом владение УПМ, бесспорно, превосходное, и потенциал есть. Однако, есть несколько моментов перекрывающих заслуги Аккерман на этом поприще. Первое, — мужчина поднял в верх указательный палец, — Подверженность эмоциям, приводящая к ошибкам. Второе — нерациональное использование газа и силы. Слишком много газа, слишком сильные удары — клинков на такие удары не напасёшься, а в реальном бою, когда ваши ресурсы ограничены, это может закончиться фатально. Все взоры обратились к Микасе, которая устремила взгляд вниз, внимательно рассматривая примятую траву. Её ненависть к коротышке, выставившем её посмешищем перед всеми новобранцами, возросла многократно. — Аккерман, ты сильный боец, — продолжил Леви, внимательно разглядывая подопечную, — Но твоя эмоциональность и излишняя грубость в реальном бою за стенами могут сыграть с тобой злую шутку. Постарайся использовать свои таланты и имеющиеся у тебя ресурсы наиболее эффективно — однажды это может спасти тебе жизнь. — Да, сэр, — не поднимая взгляда ответила девушка. — Если больше вопросов нет, можете быть свободны, — махнул рукой Леви. Когда все разошлись Армин догнал вышагивающую впереди Микасу. — Ты в порядке? — осторожно спросил он. — Этот коротышка совсем зазнался, — раздражённо выкрикнула девушка. — Ты тише, услышит же. — Всё равно! Юноша покачал головой. Подругу вывести из себя было в целом довольно трудно, но с их командиром у неё непереносимость явно возникла на органическом уровне. Арлерт даже не смог сразу вспомнить, видел ли он обычно безмятежную Аккерман такой раздражённой. — Пойдём обратно в штаб, скоро уже будет ужин, — ободряюще произнёс он, улыбаясь подруге. Девушка чуть-чуть успокоившись кивнула в ответ.

***

Уже после ужина Микаса вернулась в конюшню. Она остановилась напротив стойла Мисти и ласково гладила её, расчесывая пальцами гриву. Девушка не сразу услышала приглушенные сеном шаги, и заметила зашедшего следом мужчину, только тогда когда он прошёл мимо неё. — Скоро будет отбой, тебе не следует здесь задерживаться, — произнёс Леви, останавливаясь. Микаса нехотя повернулась и отдала честь, — А, это ты, — заметил мужчина, узнав рядовую. Он внимательно оглядел девушку, явно пребывавшую в самых дурных мыслях от его присутствия, — Злишься на меня? Микаса, не ожидавшая такого вопроса, смутилась. — Вы просто выполняете свою работу, — попробовала она увильнуть от прямого ответа. — Это верно, — согласился Леви, поворачиваясь к своему коню, — Но ты всё равно злишься. На какое-то время в конюшне воцарилось напряжённое молчание. Микаса злилась и хотела как можно скорее скрыться с глаз ненавистного капитана, но не могла просто взять и развернуться на глазах у начальства. Мужчина рассеянно поглаживал Луция. — Ты отличный боец, Аккерман, — наконец Леви прервал тишину, — Но можешь стать ещё лучше, поэтому не только я, но и остальные будут к тебе строже, чем к другим новобранцам. Никто из нас не хочет терять тебя. Девушка неуверенно кивнула в ответ. — Иди к себе, иначе нарвешься на неприятности, если нарушишь комендантский час, — спокойно продолжил капитан. — Хорошо, сэр, — Микаса снова отдала честь и поспешила прочь.