Слёзы сгоревшей любви

Утро выдалось на радость просто замечательным. Я не помню ещё одного такого дня, чтобы смогла позволить себе нежиться в мягкой и уютной кровати столь долго. Приняв сидящее положение, я почувствовала острую боль на ладошке и к своему удивлению обнаружила, что от раны практически не осталось ни следа. — Что за? — договорить, конечно же, я не успела, так как в мою комнату без стука забежала Джейд и встала, как вкопанная на пороге комнаты, тщательно рассматривая меня с ног до головы. Её прищуренный взгляд, мягко говоря, меня ужасно напугал, отчего нижняя губа начала нервно дрожать. — Что с тобой сделал этот ненормальный, — не спрашивая, а будто бы утверждая, сей случившийся факт, подруга продолжала всматриваться в моё лицо, отчего её глаза каждый раз становились шире. К слову, о вкусах Джейд: она, как и я, до безумия ненавидела Шанг Цунга за его кровавые эксперименты и за его дерзкий нрав. — А… ты про это, — проведя указательным пальцем по своему, надеюсь временному шраму, я печально усмехнулась и опустила руку. — Колдун постарался. — Я придушу его при первой же возможности, — сжав кулаки, девушка всё-таки соизволила подойти к моей кровати и, завидев мой положительный кивок головой, присела на край кровати. — Если честно, ты очень паршиво выглядишь. — Не удивительно, — криво улыбнувшись, я откинула одеяло и, намекнув девушке, что я собираюсь принять ванную, взяла полотенце и пошла в нужное мне сейчас помещение. Блаженно улыбнувшись, я посмотрела на стеклянные полочки на которых лежали разнообразные масла, крема, скрабы и куча других косметических средств. Я и подумать раньше не смогла бы, что такой рай ещё будет для меня. Наполнив ванную до самых краев, я мягко опустилась в воду. Тело моментально расслабилось, почувствовав неистовое наслаждение. С полочки на радостях я прихватила шампунь со вкусом персика и гель для тела с каким-то не менее вкусным ароматом. Как я вообще жила все девятнадцать лет без такого удовольствия. Не понимаю. Вот она — моя новая жизнь. Интересно, Джейд в курсе, что теперь я мягко говоря, буду её напарницей? Закончив с водными процедурами, я обернула полотенце вокруг талии и груди и направилась обратно в свою комнату. Как оказалось, эденийка уже ушла, видимо, так и не дождавшись меня. Но я не чувствую себя виноватой, она должна меня понять, что такой возможности, как принятие ванны, у меня практически не было никогда. В дальнем углу комнаты я заметила свою форму, которую вчера наспех сняла и отбросила не глядя. Кажется, моя жизнь налаживается, или мне только кажется? Подойдя к зеркалу, я увидела, что шрам на щеке становился не таким заметным, как до этого дня. Видимо, принятие водных процедур поспособствовало этому. Мельком взглянув на свою ладонь в отражение, я также увидела, что порез полностью зажил. Значит, колдун подарил мне такую возможность, как самоисцеление? Отлично. Одним открытием меньше. Главное я осталась жива, а остальное меня мало волнует на данный момент. — Вас вызывает к себе император, — послышалось со стороны двери. — Тебя не учили стучать? — не оборачиваясь и несмотря на пришедшего, я всё также тщательно рассматривала своё отражение, как будто бы видела себя впервые. — Я стучал, вы видимо этого не услышали, — напористо ответили мне со стороны дверей, что послужило поводом для меня, чтобы повернуться на будущего покойника. И откуда я стала такой самоуверенной и дерзкой? — И… иду, — нервно ответила я, ведь перед собой увидела одного из стражников, а как вы уже знаете, стража состояла из расы таркатанов, которых я побаиваюсь.

***

Главный зал, где восседал сам император, напоминал мне чем-то тюрьму: такой же мрачный, страшный и опасный. Окна были плотно завешаны массивными бардовыми шторами, обшитыми, цвета золота — кружевом. В самом центре стоял большой, нет, громадный трон, на котором, собственно говоря, и сидел император. — Ваше высочество, — рефлексивно поклонившись, я поприветствовала, таким образом, императора. — Я пришла по вашему приказу. — Валери, завтра демонстративно будет открыт десятый турнир под названием «Смертельная битва», — цокнув языком, он взял кубок из рук колдуна и, отпив вино, продолжил. — Ты включена в список участников. — Смертельная битва? Там надо будет драться? До смерти? — с моих губ слетела пара вопросов, которые на данный момент меня больше всего волновали. — А что из названия тебе не понятно? — громко хохотнув, он отдал кубок колдуну. — П… простите, мне всё понятно, — исправив маленькое недоразумение со своей стороны, чтобы якобы не казаться глупой в этот момент, я состроила серьёзное лицо. — Шанг Цунг, посвяти нашу девочку в подробности, — обращаясь к своему приспешнику, он довольно облизнул губы. — Слушаюсь, мой господин, — поклонившись, колдун несильно схватил меня за локоть и потащил к выходу. По дороге мы не проронили ни одного слова между собой. Я глубоко задумалась, а колдун, если он вообще умеет думать о чём-то, шёл с серьёзным лицом, лишь иногда сводил свои брови к переносице и сильно хмурился. Прошло чуть меньше пятнадцати минут, как мы оказались у знакомой мне чёрной двери. Втолкнув меня вовнутрь, колдун закрыл дверь на щеколду и подошёл к столу. — Как рука? Я вижу шрам на щеке почти что исчез, — повертев в руке маленький, но на вид довольно острый ножик, он обернулся в пол оборота ко мне, ожидая ответа. — Не болит, это моя новая сила? — нахмурив брови, я для точной убедительности ещё раз посмотрела на свою ладонь, на которой ничего уже и вовсе не осталось. — Почти, но это не всё, — обернувшись уже полностью ко мне, колдун многозначительно посмотрел на мою ладонь. — По воле императора тебе выпала возможность защищать честь Внешнего мира. Твоей главной задачей является то, что ты обязана бороться с любым участником до смерти, шанс на помилование, с твоей стороны будет означать предательство, а следовательно, предательство будет караться. Завтра будет открыт турнир, на котором покажут первый демонстративный бой, а дальше бойцов будут ставить в пары и их буду выбирать я. Я не сужу по силе, способностям и магии, я ставлю, так как я захочу этого. Пощады от кого-то из участников — ты можешь не ждать. Особенный акцент я сделаю и на том, что если ты вдруг спутаешься с землянами, то можешь считать себя врагом его высочества и всего Внешнего мира. Драться научишься во время боя, я наделил тебя способностями исцеления, исчезновения, а также «паровым облаком». Все земляне отныне твои враги, особенно Бог грома и молний — Рейден. Есть ещё вопросы? — М-м… — не знаю, как я выгляжу сейчас, но явно, как неадекватный человек. — Можно мне узнать о своих способностях и что такое «паровое облако»? — Валери, я думал ты окажешься сообразительнее, — ухмыльнувшись, он пригладил свою седую бороду и продолжил. — Исцеление — ты можешь наблюдать на своей ладони и на щеке, так будет с каждой твой раной, но разумеется, не с самой глубокой. Способность исчезать — это дело времени, во время боя и проверишь. А «паровое облако» — это основная твоя сила, а если точнее, то это часть моей магии, которую я переместил в твоё тело. — Ясно, — повернувшись в сторону, я стала разглядывать лабораторию колдуна. На столах появились свежие следы крови, что означало, эксперимент на мне был просто шуткой, а вот кому-то пришлось похуже. — Тебе даже не интересно: почему именно ты была выбрана в качестве эксперимента? — прочитав ответ видимо, на моём лице, он продолжил. — Другой бы человек явно не подошёл бы так отлично, как ты: такому миловидному и доброму созданию будет легко втереться в доверие к врагу и ты естественно подходишь на эту роль, как некстати. — Что вы сделали со мной? — обойдя колдуна, я взяла со стола тот самый ножик, который только что держал в руках старик. — Будем считать, что просто напичкал тебя магией, а теперь ступай и готовься к завтрашнему открытию, — равнодушно сказал маг и поспешил покинуть помещение.

***

Следующий день был захватывающим, чем все предыдущие: с утра пораньше я встала ни свет, ни заря и уже охотно натянув свою форму, отправилась на поиски Джейд. Являясь участником турнира, а также по совместительству одной из личных телохранительниц императора, мне представилось право ходить везде, где я захочу, а также в любое время, за исключением глубокой ночи. Джейд нашлась возле комнаты принцессы, где стояла на страже. Девушка практически не двигалась, лишь вздымающая грудь говорила о том, что это ни какая-то статуя, а вполне живой человек. — Джейд, Джейд! — радостно воскликнув, я подбежала к подруге, отчего та сначала растерялась, а затем грустно улыбнулась. Её волнение я заметила сразу же: нижняя губа начала немного подрагивать, а руки крепко сжали сложенный шест. — С тобой всё хорошо? — Не очень, сегодня вечером будет демонстративное открытие десятого турнира и я волнуюсь, ведь на первый показательный бой выбрали меня, — закусив нижнюю губу, девушка опустила голову. — Что тут происходит? — из комнаты вдруг во всей красе вышла принцесса и с презрением в глазах посмотрела на меня. — А ты тут, что делаешь? — Китана, — позвала её Джейд. — Не надо… — Тогда пусть проваливает отсюда! — прикрикнула на меня принцесса, отчего мне захотелось ударить её так, чтобы она раз и навсегда замолчала. Батюшки, и как такую принцессу земля носит? Надеюсь, на турнире ей кто-нибудь врежет по сопатке. -Уже ухожу, ваше высочество, — поклонившись, я развернулась в сторону коридора и пошла в свою комнату: спорить или ругаться с принцессой, несмотря на то, что я её недолюбливала, мне не очень хотелось в данный момент. Сегодняшний день предвещает, что-то грандиозно захватывающее и я с нетерпением буду ждать вечера.