Никогда не поздно. Или все же?..

Сеул. Март. 2017       Нора ехала за рулем машины. С момента ее назначения прошел почти месяц. Безумный и сложный месяц. Новые обязанности и новые требования. Подчиненные, ответственность, давление. Нора удвоила свои занятия по корейскому языку — общаться на нем теперь нужно было чаще и уверенней. Также она посещала бизнес-курсы. В Корее вся система несколько отличалась от привычной ей европейской. Нужно было знать все мелочи и нюансы. Нужно было знать о всевозможных подводных камнях и ловушках корейского бизнеса и деловых отношений.       Нельзя сказать, что Нора была в полном восторге от новой должности. Начальная эйфория прошла, и реальность оказалась не такой, как она предполагала. Ведь мечта Норы — стать дизайнером и создать свой бренд. Но она не занимала должность дизайнера. Она занимала должность руководителя дизайнерами и стилистами — а это совсем другое. Да, она была выше по карьерной лестнице, но ведь она не на эту ступеньку хотела. Ей не нужна был слепая и бессмысленная власть и влияние. Она не ставила целью — дойти как можно выше по иерархии руководителей компании. Она всего лишь хотела создавать одежду, творить.       Но Президент Ли решил, что Нора достойна большего (за что она, конечно, была благодарна.) Теперь у нее была машина (от водителя она отказалась — слишком пафосно), свой кабинет, секретарь, отдел подчиненных. Ей кланялись сотрудники компании, охрана вежливо открывала дверь на входе, ее звали на совещания руководства, у нее прилично выросла зарплата. О чем еще можно мечтать? Чего еще не хватает? Нора иногда задумывалась о том, что, возможно, она мыслила слишком узко и желала недостаточно? Может ее судьба — это быть руководителем крупной фирмы, а не просто рядовым работником-дизайнером? Может, она просто еще не уверенна в себе? Порой, Нора была уверенна, что все идет к лучшему и нельзя расстраиваться, если жизнь преподносит тебе больше, чем ты у нее просил. Но редкими вечерами (уставшая от бумажной роботы и обсуждений, разборов фото сессий и состыковки графиков) она садилась за швейную машинку и начинала шить. Нет. Она хочет быть дизайнером. Она хочет свой бренд. И она сделает это. Пусть он будет маленьким, пусть он будет не очень известным, пусть она не будет иметь такого влияния. Но он будет ее. И она будет идти к этой цели. Сколько бы времени и сил на это не потребовалось.

***

태양 (TAEYANG) — WAKE ME UP

— Извините, у нас сегодня закрытая вечеринка. — Я по приглашению госпожи Мин Херин. — Как Ваше имя? — Нора Браун. — Я провожу Вас.       Зал был просто превосходным. Всюду цветы, фотографии Херин, подарки. Отдельные столики с закусками и выпивкой. Немного гостей — Нора знала, что их будет немного. Воздушные шарики, обернутые в разноцветный тюль пастельных оттенков. — Нора! — Нора услышала голос Херин и обернулась. Херин пробиралась к ней широко улыбаясь. Она была рада видеть Нору. И Норе это было приятно. У нее не было особо близких подруг. Она в них не нуждалась. Но порой очень хотелось посплетничать/поплакаться с кем-то за бокальчиком вина. Но проблемы с доверием не особо располагали к наличию действительно близких друзей. С Херин же было почему-то легко. Нора ей уже почти доверяла. — Почему так долго? — спросила Херин. — Извини. Работа, — коротко ответила Нора, но Херин этого хватило. В следующую секунду она уже улыбалась и тащила Нору знакомиться с гостями. Нора ужасно не любила эту часть. Бесконечное число новых лиц и имен, которые она не могла запомнить. Повезло, что гостей было не много — лишь самые близкие (как объяснила Херин, вызвав в душе Норы приятную волну). — Ну где же он… — бормотала Херин. — А, вон! Джиен его вечно похищает у меня.       Мозг еще не успел полностью осмыслить услышанное, как глаза наткнулись на него — G-Dragon. Увидев его, Нора невольно улыбнулась. Джиен, заметив это, тоже улыбнулся. Он тоже был удивлен. Но не отводил от девушки взгляда. — Познакомься, это Дон Енбэ, мой парень. Я знаю, вы, возможно, знакомы. Работа-работа. Но хочется вас познакомить именно в таком контексте, — залепетала Херин своим мимишным голоском. Теян улыбнулся, взглянув на свое милое солнышко. Нора тоже не смогла сдержать улыбку. — Нора Браун. Мой стилист, подруга и поддержка. — Очень приятно. — А это Квон Джиен. — Да. Мы с мисс Браун уже знакомы. Мы работали вместе.       Норе было сложно дышать. Она никак не представляла, что встретит его здесь. Она не была готова. Хотя, почему она этого не ожидала? Почему это ее удивляло? Ведь все логичнее некуда. День рождение в Херин — девушки Теяна, лучший друг которого — Джиен.

***

      Нора сидела в углу комнаты на диване и медленно потягивала мартини со своего бокала. Ее взгляд был устремлен к противоположной стороне зала. Там в компании друзей и коллег сидел Джиен. Он постоянно о чем-то спорил, улыбался и убирал волосы назад. И курил. Много курил. Прикуривая новую сигарету, едва затушив предыдущую. Нора была счастлива оттого, что может вот так легко наблюдать за ним, оставаясь при этом незаметной. Ей нравилось изучать его — его движения, привычки, внешность. Он был уникален, со своим собственным мировоззрением и стилем (что, как человека приближенного к моде, ее особо радовало и восхищало). В следующую секунду, Джиен поднял голову и посмотрел просто на Нору. Девушка от изумления и внезапности застыла и не могла пошевелиться. Лишь безмолвно моргала большими зелеными глазами. Джиен смотрел на нее, не отрываясь. Потом отвернулся и, немного склонив голову, улыбнулся. «Что? Почему он лыбится?» — невинно спрашивала себя Нора так, будто это не ее только что поймали за подглядыванием.       Нора иронично улыбнулась сама себе: «Что я творю?»

***

      Дружба Норы и Херин началась давно. Херин часто бывала в STAR FASHION DESIGN — фото сессии и реклама. Нора иногда была ассистентом не ее съемках. Ей нравился добродушный и милый нрав Херин. Она никогда ни с кем не ругалась, не кричала, не спорила. Она была мила, улыбчива и немного наивна.       Нора помнила время, когда начали ходить слухи о романе Херин с участником BIGBANG Теяном. Их страстный поцелуй в его сольном клипе не мог не породить таких слухов. Все шептались и сплетничали об этом за спиной у Херин, иногда даже когда находились с ней в одной комнате. От подобных разговоров выходили разного рода статьи, в которых было очень много грязи. Многие считали, что Херин пытается проложить себе путь в большой шоу-бизнес. Что она расчетлива и хитра. Что она безнравственна и наглая. Никто не знал — правда это или нет — их роман с Теяном. Но все об это говорили. Все судили. Все лезли не в свое дело (такая привычная ситуация для Кореи — Нора поймет это со временем.)       Норе было очень жаль Херин. Но что она могла поделать? Она-то точно не имела никакого влияния или даже права голоса.       Однажды перед выходом на подиум, к Херин подошли две другие модели. Они что-то долго говорили и ехидно улыбались. Херин молчала. Они начали кричать что-то и толкать ее в плечо. Нора хотела вмешаться, но в этот момент одна из девушек толкнула Херин. Херин оступилась, споткнулась и упала, разорвав низ платья. Девушки хохоча выбежали из гримерке, а за стеной был слышен звук начала показа. Херин смотрела на разорванное платье и едва сдерживала слезы (не хватало еще размазать макияж). Нора быстро бросилась к ней — в этот самый миг слеза быстро скользнула по щеке Херин. — Я все исправлю, — сказала Нора, надеясь, что Херин понимает английский. — Только не плачьте, чтобы не испортить свое прекрасное лицо. Вам скоро на выход.       Херин посмотрела на нее своими большими глазами — глазами полными слез, отчаянья и страха. Нора улыбнулась и все еще не понимала — понимает ее Херин или нет. Но тут Херин слегка улыбнулась и тихо сказала: — Хорошо.       Починить платье у Норы не заняло много времени. Херин была готова к выходу через 7 минут (как раз успела к своему выходу). — Все готово. Идите и улыбайтесь — Вам так больше идет. — Спасибо, — улыбнулась Херин.       С тех пор Нора и Херин начали немного общаться. Потом чаще. Потом вместе пили кофе. Потом вместе пили вино. Смеялись, плакались друг другу. Поддерживали друг друга в грустные минуты и радовались вместе. Были друзьями. И оставались друзьями.

***

BASTARZ — Nobody But You

      Джиен весь вечер упорно старался не смотреть на Нору. И, в тот же миг, не мог оторвать от нее взгляда. Она была так прекрасна, весела и светла (тут и в прямом и в переносном смысле.) Он пытался спрятаться от нее за общением со знакомыми и выпивкой. Но как только взгляд выхватывал ее лицо из толпы, он не мог отвести глаз. Она держала его словно магнитом. Самый большой и милый магнит в мире. И в тот миг, когда он поймал на себе ее взгляд, когда их глаза встретились, он ощутил, как его накрыло волной, мини-цунами в его душе. И он опять прикован в ней. И он опять не может оторвать глаз. И если бы кто-то только знал, сколько сил (о, Боги!) ему на это понадобилось. «Черт, как она мила, — опустив голову и улыбнувшись, подумал Джиен. — Как я рад, что она здесь».       Но подняв опять голову на Нору, Джиен обнаружил, что девушка разговаривает по телефону — серьезна и без улыбки. Потом она встала и направилась к Херин. Несколько фраз и Нора уже в холле. А потом и вовсе пропадает. Джиен бросился следом, игнорируя на бегу вопросы друзей.       В холле никого. В коридоре также. Джиен выбежал на улицу и заметил Нору, открывающую дверцу такси. — Мисс Браун, — не задумываясь, окликнул девушку Джиен и Нора удивленно обернулась. Улыбка (это, что — ликование, Нора?) мелькнула на ее лице. — Я спешу, — коротко ответила она, но Джиен был уже рядом и его рука на дверце такси, мешая ее захлопнуть. — Куда Вы? — спросил Джиен, уже после думая о том — имеет ли он право спрашивать и должна ли она отвечать. Но Нора ответила: — В компанию. Нужно увидеться с Президентом Ли. Это срочно, — спокойно ответила Нора и бросила многозначительный взгляд на руку Джиена на дверце машины. Но Джиен на это даже не обратил внимание. — Я хотел поговорить с Вами… с тобой, — его переход на «ты» не остался незамеченным для Норы, и легкая дрожь пробежала по телу. «Вот нахал». — Но я, правда, спешу. — Я позвоню тебе.       Нора стояла и смотрела на Джиена. Как правильно поступить? Что сказать/сделать? Ей безумно хотелось позволить ему позвонить. И безумно было страшно позволять ему звонить. Но время на раздумья не было: — Хорошо.

***

— Мисс Браун? Надеюсь, я не оторвал Вас от важных дел? — Нисколько, — соврала Нора. Здесь не было другого ответа. — Завтра утром я улетаю в США, поэтому нужно было увидеть Вас сегодня.       Президент Ли встал и подошел к окну. Он долго смотрел в темную красоту ночного Сеула. Молчал. Спокойно дышал. — После Вашей работы с господином G-Dragon’ом я обещал Вам место руководителя дизайнерского отдела. И Вы его получили.       Нора молчала. Разговор начинал ее пугать. Она чувствовала, как быстрее и сильнее начало биться сердце, больно ударяясь о грудную клетку. Каждый удар был отчетливым. Каждый удар мешал сделать полный вдох.       А что если она не справляется? А что если Президент Ли передумал? А что если она разочаровала его? — И как Вам? — Что? — не поняла Нора. Что именно хотел услышать от нее Президент? — Тяжело? — уточнил Президент Ли и повернулся к Норе. На некоторое время их взгляды встретились, что заставило Нору нервничать еще больше. — Я стараюсь изо всех сил, Президент.       Президент Ли закивал, подошел к Норе и сел в кресло напротив. — Я знаю, — спокойно произнес он и, заметив, что Нора скоро будет бледнее белой стены позади нее, добавил: — Не волнуйтесь Вы так. У меня пока нет претензий к Вашей работе. Да и сотрудники Вас уважают. «Что? Так все хорошо? Зачем он тогда так себя ведет?..»       Нора сделала попытку улыбнутся, но мышцы лица были по-прежнему напряжены. — Но все-таки не будем забывать, что работа с господином G-Dragon’ом прошла не совсем гладко. Ну, вернее сказать, к самой работе — подготовке, организации, фото сессии, оформлении проекта — у меня вопросов нет. Но, скажем так, около рабочие моменты меня немного расстроили и оставили неприятный привкус, не так ли?       Нора неуверенно кивнула. Она не знала, как правильно реагировать на слова Президента. Вся та ситуация была ей не приятна, но, тем не менее, она не чувствовала себя виноватой — она не сделала ничего плохого. — Но оставим это в прошлом, — решительно сказал Президент и поднял со стола папку. — У меня к Вам новый проект. Посерьезней. Для того, что бы, так скажем, закрепить Ваш успех.       Президент Ли протянул Норе папку. Она открыла ее и просмотрела введение. Проект был большим, со многими составляющими. Это была не лишь фото сессия, но и целая коллекция, пресс-конференция и последующий промоушен. — Изучайте основные сведения, а когда я вернусь с деловой поездки, мы обсудим все детали. Но на нашей следующей встрече, я буду ждать от Вас начальных набросков, идей и предложений. — Да, — быстро ответила Нора и поклонилась.

***

— ЕХО? — воскликнула Сумин так, что все в приемной посмотрели на них. — Тише, — Нора махнула головой Сумин, чтобы она зашла к ней. — Это правда? Мы будем работать с ЕХО? Вы ведь возьмете меня с собой? Да? — Что с тобой? — с улыбкой спросила Нора.       Сумин молчала и только загадочно улыбалась. На ее лице читалась нерешительности и пристыженность. Она хорошо обдумывала свой ответ. В чем дело? Потом она глубоко вдохнула и медленно выдохнула: — Я их фанатка, — тихо произнесла Сумин, а потом быстро: — У меня есть любимец в ЕХО, за которого я хочу выйти замуж. Он такой красивый и талантливый. Просто лучший в мире.       Нора просто не смогла скрыть своей реакции на эти слова (хоть она старалась, честно) — ее брови полезли на лоб, а из губ вырвалось: «О-о-о…» — Что? — Сумин не на шутку рассердилась такой реакцией. — Вы смеетесь надо мной? Думаете, что это глупые мысли? Что я глупая? — Нет-нет, — спохватилась Нора (хотя думала она именно так.) — Это ведь твоя жизнь. Как я могу решать, что для тебя глупо, а что нет. — Нет, Вы считаете меня жалкой и глупой, — не успокаивалась Сумин, и Нора уже была просто в замешательстве — она не знала, как все исправить. — Хорошо. Если я скажу тебе, что возьму тебя на съемки, ты перестанешь дуться? — Что? На съемки? — радостный голос Сумин был настолько громким, что Нора сделала шаг назад. — Да. Хорошо. Спасибо.       И Сумин бросилась обнимать Нору. Нора утешающе похлопала ее по плечу: — А теперь работать. Мне нужны материалы…