На гребнях волн

Через несколько дней Василиса полностью восстановилась. Пираты относились к ней как к младшей сестре, что очень радовало её. Только Фэша она видела лишь издалека – ему словно было всё равно на неё. Это немного расстраивало, Василиса сама не понимала, почему. Тренировки продолжились. Сам сын Капитана учил девушку. Он вручил ей колюще-режущую шпагу и показывал верные движения, иногда устраивал небольшие проверки в виде битвы, но в равных условиях. Когда девушка полностью овладела шпагой и саблей, Фэш научил её орудовать дагой – кинжалом для левой руки. Но поскольку Василиса привыкла всё делать левой рукой, то основное оружие она держала в левой руке, а дагу – в правой. Василиса с каждым днём орудовала клинками всё лучше и лучше. А через некоторое время они сделали короткий переход до другого города. Тогда, при тусклом свете догорающей лампы среди ночи Капитан собрал всех пиратов на палубе. - Итак, давненько у нас не было дел, - громко сказал он и поднял руки к небу с улыбкой, - Особенно грабежей. Пираты радостно загудели. Василиса сидела среди них на полу, сложив ноги по-турецки и накрыв их подолом своего старенького платья. Марк был рядом, сидел почти вплотную и изредка бросал на неё взволнованные взгляды. Боялся, что она не до конца выздоровела или, что не готова для дела… Девушка молчала, внимательно слушая Капитана, Марк, впрочем, тоже. - Сегодня Фэш был на берегу. Совсем недолго, но этого хватило, чтобы узнать, что завтра вечером большой торговый корабль отходит в порт Перк. У нас есть план… Василиса напряглась – она знала, скорее всего её отправят вперёд. И это очень важная миссия, её первая, нельзя облажаться. *** -Малыш, идёшь? – позвал Шакл. Василиса даже не закатила глаза – мужчина всё время называл её подобными прозвищами, и она уже привыкла. Ей даже это начало нравиться. Напоминало отца, ведь он иногда звал её так, когда она была совсем ещё ребёнком. И Шакл был одним из самых близких ей пиратов. Девушка быстро закрепила кортик на верёвке, которую повязала на пояс вместо пояса. Нож был завёрнут в ткань, чтобы никто не заподозрил, что у неё оружие. Она запахнула полы плаща и резво вскочила на борт корабля. Шакл уже сидел внизу в лодке, спокойно покачивающейся на волнах. Его отросшие бледно-рыжие волосы трепал лёгкий ветерок, как и её медные длинные кудряшки. - Да-да… Василиса спустилась на пару ступенек верёвочной лестницы, как её снова окликнули. - Василис, - Марк выделился из толпы других пиратов и подошёл к ней. – Будь осторожней, пожалуйста. - Хорошо, - девушка ободряюще улыбнулась. Мужчина сжал её в объятиях. - Спасибо… я буду волноваться… Фэш с непонятным чувством в груди смотрел на них, стоя рядом со своим отцом. «Эта девушка просто притягивает к себе неприятности. Но она очень странная… Смелая, но каждый раз при виде меня боится, словно перед ней призрак. Очень эмоциональная, постоянно краснеет, но когда дело доходит до серьёзных вещей, держит себя в руках… Рвётся в драку, на смерть… А я должен её защищать! Да, не повезло… но отчего-то меня тянет к ней.» Василиса попрощалась со всеми и спустилась в лодку. Ещё вчера решили, что Шакл отведёт Василису к хозяину корабля и попросит взять её на борт, рассказав выдуманную историю. Все были согласны, полностью доверяя мужчине – как одному из лучших бойцов, далеко не глупому человеку и приближённому к Капитану. - Шакл, - Диаман наклонился и посмотрел на него. – Береги Василису. И себя тоже. Удачи вам. Шакл улыбнулся: - Конечно, Капитан, - и взялся за вёсла. Они плыли быстро, подгоняемые небольшими волнами и, конечно, силой рук Шакла. Скоро оказались на берегу, высадившись на узкой полоске пустынного песчаного пляжа. - Шакл, ты знаешь, куда нам нужно? – поинтересовалась Василиса, выпрыгивая из лодки и оказываясь в воде по колено. Она схватила верёвку, помогая мужчине подтянуть их челнок к берегу. - Ты что, крошка? Конечно! – заверил он, нагнулся внутрь лодки и выудил со дна её башмачки. - Спасибо, - улыбнулась девушка, надевая их прямо на мокрые ноги с налипшим песком. – А откуда? Ты был там? - Мне Фэш объяснил. Тут город не такой уж и большой, простенько построенный, так что найти нужное место – не проблема. Они добрались до окраины города, прошли по узким тёмным улочкам, далёким от центра и наконец вышли на широкую, людную торговую улицу, ведущую прямиком на главную площадь. Толчея была невозможная – Василису чуть не истоптали в первую же минуту, но Шакл быстро взял её под локоть. - Лучше нам не теряться, малышка, - он подмигнул ей, а девушка ответила благодарной улыбкой. Они шли между лавками, продираясь через толпу. Чем только не торговали местные продавцы – на деревянных прилавках и столах лежали самые разные вещи – от холодного оружия до семян редких лечебных трав. Василиса заинтересованно осматривалась, хотела задержаться у каждого торговца, но Шакл неумолимо тянул её вперёд. - Ну малышка, сейчас не время. У нас другое задание, - тихо приговаривал он, сосредоточенно смотря вперёд. – Да и воровать тебе больше не нужно - после того, как мы ограбим тот корабль, ты сможешь купить в другом городе всё, что тебе нужно. Василиса глянула на него недоумённо. - Ты ведь девушка, как-никак, - пояснил Шакл, заставив её щёки покрыться понимающим румянцем. Они вышли на центральную площадь города, а с неё свернули в другой проулок. Темень сначала колола глаза, не давая рассмотреть всё в подробностях. Но вскоре девушка привыкла к отсутствию яркого света. Там было лишь две двери, Шакл распахнул ближнюю и придержал её для Василисы. Она скользнула внутрь, а он за ней. С потолка свисала лампа, в которой горел тусклый жёлтый огонёк, но по углам помещения были расставлены подсвечники с восковыми свечами, на фитильках которых тоже играли язычки пламени. На окнах были задёрнуты плотные шторы, не пропускавшие свет. Деревянные половицы немного скрипели под тяжёлыми шагами спутника Василисы. Она увидела человека, сидящего за высоким столом с загородкой. Он склонился вниз, и та закрывала его лицо. - Кхм-кхм, - Шакл прочистил горло, привлекая его внимание. Человек поднял голову. С виду обычный мужчина средних лет. - Приветствую, - негромко сказал он, а Василиса вздрогнула от неожиданности. – Что привело вас сюда? Шакл подошёл к его столу, и девушке пришлось промельтешить за ним. - Мы хотели бы увидеть хозяина корабля, который отбывает сегодня вечером в город Перк. У него торговое назначение. - Да, - задумчиво молвил человек, снова опустив голову. Василиса встала на цыпочки и заглянула за перегородку. На столе лежала тонкая книга в большой мягкой обложке, открытые страницы были исписаны мелким неразборчивым почерком. – Хозяин этого корабля сейчас здесь. Вам наверх, первая дверь. Он указал на лестницу, скрытую во мраке коридорчика. Шакл благодарно кивнул и поднялся по лестнице, иногда оборачиваясь, чтобы проверить, идёт ли за ним Василиса. Вот он открыл первую дверь, как и сказал тот человек. Но ничего необычного не произошло, как боялась Василиса. До этого момента ей почему-то казалось, что они идут в какое-то тёмное логово головорезов. Он шире распахнул двери. Здесь было светло и ярко! На стенах висели ковры, расписанные умелой рукой мастера, а мебель была дорогой и аккуратной. - Здравствуйте, - удивлённо спросил мужчина, застывший в центре комнаты. Шакл склонил голову. – Вы ко мне? - Мы хотим увидеть хозяина торгового корабля, который отбывает из порта сегодня вечером, - повторил свою просьбу Шакл, а Василиса поспешно закивала. - Значит, ко мне, - он сдвинул густые тёмные брови домиком и жестом руки пригласил их войти. Василиса и Шакл тут же подошли близко к нему. - У меня к вам просьба, - начал мужчина. Человек кивнул и вдруг сказал: - Оставьте нас. Василиса испуганно обернулась. Двое вооружённых людей в кожаных доспехах вышли, громко топая и звеня ножнами мечей о железные пряжки на ремнях. - Меня зовут Поранф, - представился он, не смотря на гостей и усаживаясь в удобное кресло у письменного стола. – Чем обязан? - Господин Поранф, - Шакл улыбнулся, и Василиса поняла, что началась самая трудная часть их плана – сделать так, чтобы она попала на борт. – Я Шакл. Это моя дочь – Василиса. Девушка поймала на себе оценивающий взгляд мужчины, ей захотелось испуганно прижаться к другу, но она гордо расправила плечи и кивнула. - Я великодушно прошу вас взять мою дочь на борт… Господин Поранф грубо перебил его. - С чего бы это? - Моя жена сейчас живёт как раз неподалёку от порта, куда прибывает ваш корабль, а мне нужно срочно отправить к ней дочь… *** Господин Поранф сжалился над Шаклом и согласился взять Василису на своё судно бесплатно и довести до порта Перк. Мужчина оказался первоклассным актёром. Сборы корабля уже шли полным ходом и со склада наёмные работники перетаскивали груз на корабль. Василису провели к кораблю. - Вам придётся ждать здесь, пока всё не загрузят. – стражник показал ей на деревянный ящик, предлагая сесть. - Ох, благодарю вас… - Эй, кто эта леди? – услышала она вдруг и обернулась на голос. К ним подходил неизвестный молодой человек. Длинные, волнистые русые волосы слегка прикрывали шею, а острое лицо с прямым носом и бледной гладкой кожей скорее всего, нравилось каждой встречной девушке. Но Василиса сразу почувствовала скрытую угрозу и насторожилась, поймав серьёзный взгляд серых глаз. Она оглядела его с головы до ног и увидела, как он гордо держит осанку, и его широкая ладонь лежит на эфесе шпаги. Фехтовальщик. - Господин взял её на борт по просьбе какого-то человека – её отца. – ответил стражник. – Он согласился провести девчонку бесплатно. Мужчина кивнул, и стражник удалился. Он протянул Василисе руку: - Роуэн. Девушка обворожительно улыбнулась, стараясь скрыть неуверенность, и вложила свою ладошку в его. - Василиса. Роуэн притянул её руку к лицу и дотронулся губами, заставляя девушку покраснеть. - Василиса, что же заставило вас присоединиться к нашей команде? – резко спросил он. Девушка сцепила пальцы в замок, немного смущаясь. - Моя мать ждёт меня в Перке, - проговорила она. - Да? – Роуэн удивлённо глянул на неё. – Как так получилось? - Мои родители не связаны узами брака, и я всю жизнь жила у отца. - Почему же тогда Вы перебираетесь к матери? - Отец говорит, что больше не может содержать меня, уже стар… - А я-то думаю, что Вы такая неухоженная, - пробормотал Роуэн, но Василиса его услышала. – Простите – простите, я не хотел вас оскорбить! Девушка улыбнулась, хотя её гордость немного кольнуло его замечание. Она разве виновата, что у её настоящего отца и правда не было средств? - Ничего, я совсем не оскорбилась… - отмахнулась она, принимая напускное безразличие. Чем-то ей не нравился этот человек. Даже пугал. Немножко, не так, как Фэш. Но что-то отталкивало Василису от него. Нутро подсказывало держаться подальше. Они шли рядом, на небольшом расстоянии, Василиса бросала на него короткие взгляды. Он вдруг посмотрел на неё очень подозрительно и выглядел очень устрашающе. Это стало последней каплей – лучше не видеться с ним больше, а то мало ли, кто это и что он может сделать. Хорошо хоть, что это – их первая и последняя встреча… - Господин Роуэн, когда прибудете в Перк, не могли бы вы сделать кое-что для господина Поранфа