На гребнях волн

У Василисы внутри все похолодело. Он едет на том же корабле, что и она? Нет - нет - нет! Что же делать? Девушка застыла на месте, неотрывно глядя на Роуэна. Тот же беззаботно кивнул стражнику господина Поранфа и обернулся к ней. - Василиса, - он почтительно наклонил голову, непринуждённо и приятно улыбаясь. – Я вынужден оставить вас. Но не беспокойтесь, мы скоро снова встретимся. И он ушёл, оставив обеспокоенную Василису одну. В голове мелькали беспорядочные мысли, она не могла сконцентрироваться, одуматься, прийти в себя, хоть знала, что нужно подумать о главном. Нельзя сдаваться. Нельзя вот так просто опускать руки, даже не начав! Первое дело должно остаться за ней! *** Василиса напряжённо всматривалась в даль, где мелко вздымались гребешки волн, где чернело небо, усыпанное мириадами мерцающих в темноте летних звёзд, где, наверное, далеко-далеко томился в ожидании утра спящий город и где должны были ждать её друзья. - Василиса, - услышав тихий голос, девушка вздрогнула и обернулась. Силуэт Роуэна она узнала сразу, хотя лишь маленький фонарик сиротливо горел на верху мачты. - Господин Роуэн, - сглотнув, она неуверенно кивнула. - Что ты делаешь здесь в такой час? – он подошёл ближе, оперся локтями о борт. А Василиса снова сложила окоченевшие от холодного ветра ладони рядом и нервно передёрнула плечами. Нужно успокоится, вести себя естественно. Капитан, Марк, Шакл – все её друзья скоро придут сюда. Они выполнят план, и она уйдёт отсюда. Сначала всё казалось таким простым, но сейчас, на самом задании, её пробирал страх, скользкими мурашками бегая по шее и спине вниз-вверх. Или это от холода? - Мне не спится, - выдохнула она. - Не спится… - эхом повторил Роуэн. – Почему? Василиса сперва неопределенно качнула головой, но потом словно решилась: - Думаю об отце… Может, то, что он не может меня содержать – ложь? А если он болен? А вдруг связался с плохими людьми? Роуэн задумчиво вглядывался в её черты: лже-взволнованно блестели её глаза, тонкие руки покоились на борту, а копна ярко-рыжих волос кудрями падала на спину, отсвечивая огнём из-за падающего на неё желтого тусклого света. И почему он думал, что она некрасивая?.. - Сказать по правде, твой отец вовсе не выглядел больным, - заверил Роуэн всё так же задумчиво. Что же происходит в его голове? О чём он таком думает? - Правда? – изображая искреннюю надежду, спросила она. - Я так думаю, - он наконец отвёл глаза и тоже стал наблюдать за морем. – Ветер холодный – лицо режет… Василиса лишь вздохнула, а он снова вперился в неё взглядом. - Знаешь, ты… - начал он, но был прерван. Раздался громкий крик марсового: - Корабль прямо по курсу! – закричал моряк. – Берёт левее! Глаза Василисы сверкнули радостно-предвкушающе, но, кажется, Роуэн этого не заметил. Их торговое судно тоже взяло влево, но марсовой пронзительно крикнул: - Пираты! Нет – нет – нет! Было поздно пытаться оторваться – пиратский корабль уже подошёл совсем близко, а марсовой слишком поздно заметил черный флаг с белым черепом. Василиса дёрнулась, увидев у ближнего борта родного уже корабля друзей: вот Маар, Примаро, Шакл. А Марк стоял на самом носу, он уже заметил её и махнул рукой. На палубе она увидела Диамана с Лёшкой и Фэша, что принял очень надменный вид, так и говорящий «ну, посмотрим, что ты можешь, девчонка!». Василиса даже представила, как он говорит это, и улыбнулась. Шакл начал радостно размахивать руками, в которых крепко держал свой огромный мушкель. Они уже почти поравнялись с торговым кораблём, и Василиса было кинулась к Маару, который уже ждал её с верёвкой и абордажным мостиком. Но её становила сильная мужская рука, до боли схватившая её за плечо. Роуэн тряхнул её девушку, разворачивая к себе. - А это случайно не твой папаша с пиратами? – яростно щурясь, спросил он, приблизив своё лицо к её. Василиса с силой дёрнулась назад и подставила колено – мужчина напоролся прямо на него животом, выпуская её. Маар уже перекинул абордажный мостик, но тот почему-то соскальзывал, и его шипы не всаживались в палубу. Василиса поймала верёвку, брошенную Мааром, подтянула её настолько, насколько ей позволяли её силы, и прыгнула на мостик. Шипы нехотя заскрежетали, вонзаясь всё-таки в дерево. И на торговое судно повалили пираты. А Василису вдруг снова схватили. Она ойкнула, но испуганно притихла, встретившись со злым взглядом Роуэна. - Ах ты ж… Я догадывался! Ненавижу предателей! – он оттолкнул её и вдруг выхватил из ножен шпагу. – Я проткну тебя, грязная девчонка, и ты больше не сможешь дурить людям головы! Василиса в страхе начала отползать. Она знала! Знала, что он подозревает её! Но ничего не сделала. Теперь расплачиваться. Она вдруг нащупала рукой какую-то палку в тени борта и торопливо вскинула руку. Шпага Роуэна, направленная ей в живот или грудь жалобно звякнула, когда наткнулась на палку. Василиса резво вскочила и вынула кортик. - Думаешь одолеть меня? – фехтовальщик усмехнулся. – Ха, да ты даже оружие в руках держать не умеешь! И весь страх вдруг куда-то пропал – превратился в простое омерзение. Этот человек стоит перед ней и оскорбляет в лицо, пытается убить, проткнуть насквозь. Говорит всё, что взбредёт в голову, даже не подозревая, как ошибается. Презрительно смотрит на её тонкие руки, сжимающие жалкую палку и нож. Кажется, в этот момент он ненавидит всех и вся. Как же она терпеть не может таких людей! Василиса размахнулась и ударила палкой наотмашь. Роуэн выгнулся назад, чудом избежав удара, но тут же получил пяткой в колено. Перед его глазами мелькнула хрупкая нога и взлетевший подол тёмного старенького платья. Василиса шагнула назад и бережно поправила ткань. Всё-таки оно у неё единственное, и она не знает, что будет делать, если его порежут на кусочки. Мужчина недобро усмехнулся и с неким трудом поднялся на ноги. Колено подогнулось, но он взял себя в руки и устоял. И тут молниеносным движением выбросил шпагу вперёд. Василиса не успела сообразить, что происходит, лишь качнулась в сторону. И острый наконечник шпаги распорол её платье от груди до живота. Края ткани пропитались темно-алой кровью, сочившейся из раны. Всего лишь царапина. Роуэн снова выпрыгнул вперёд, и Василиса быстро сделала переворот назад, стараясь увернуться. Подол её платья непонятно провис, когда она снова оказалась вверх головой. Она недоумённо опустила туда взгляд. Горизонтальный порез зиял чуть выше колен. Всё-таки Роуэн первоклассный фехтовальщик - его шпага всегда настигает цель, он быстр и ловок. А платье уже не спасти. Василиса быстро распорола платье дальше, отрезая бОльшую часть подола. Роуэн удивлённо на неё воззрился. - Мне так удобней! – бросила девушка и кинулась на него с палкой. Они обменивались короткими ударами, большую часть парируя, но оба уставали. Василисе было особенно тяжело – было уже поздно, а она и прошлой ночью плохо спала. - Василиса! – Марк мчался к ней через всю палубу, желая помочь одолеть фехтовальщика, который оказался на этом корабле совсем невовремя. - Я сама! – прорычала Василиса, отбив очередной удар Роуэна. Она провела рукой от щеки до щеки, почувствовала непонятную влагу и посмотрела на свой кулак – он был в тусклых кровавых разводах. - Да он убьёт тебя! – возразил Марк. - Ну уж нет! Я ещё живее всех живых, - она вновь размахнулась. Роуэн не успел убрать руку, и палка выбила из его пальцев эфес шпаги, что так быстро подхватила Василиса. Девушка приставила лезвие оружия к его шее, а кортик направила ему в грудь. Роуэн замер. - Вы уже перенесли всё? – спросила Василиса у Марка, неотрывно глядя в глаза противнику. - Да, Капитан приказал не вмешиваться, пока всё не заберём. Я сразу помчался сюда, как только последний товар вынесли из трюма. Остальные уже на корабле. Кончай с этим и пойдём! Теперь уже Василиса с презрением смотрела на Роуэна. - Никогда не суди людей по внешности. Все на самом деле не те, кем кажутся. И я вовсе не бедная спокойная девочка, переезжающая к матери… Он понимал, что находится на грани между жизнью и смертью, но всё же прервал её: - Но ты ведь не убьёшь меня? – полуутвердительно произнёс он, однако не теряя своего достоинства. Василиса нахмурилась. - Рука не поднимется. Ты хоть и одна из пиратов, но всё равно навсегда останешься слабой глупой девчонкой! Возможно он прав. Но это так задело её! Она отвела руку назад и, заметив искру холодного ужаса в его глазах, ударила рукоятью в висок. Роуэн безвольно повалился на палубу. - Василиса, - позвал Марк. – Пойдём… - Он прав? – вдруг спросила она. - НЕТ, - коротко отрезал он, и девушка почувствовала, как её тянут назад. Мужчина прижал её к себе, обхватив руками её плечи и живот и положив подбородок на её плечико. – Ты сильная. Ты нужна нам…