На гребнях волн

Шакл стоял у борта, и холодный ветерок трепал его волосы. Рассвет уже брезжил на горизонте, озаряя контуры деревьев и домов вдалеке. Мужчина о чём-то думал, хмурился, сводил брови. Что-то напрягало его сильно, не давало покоя. - Хэй, Шакл! – Фэш хлопнул его по плечу и устроился рядом. – Ты чего? Тот молчал, не отрывая взгляда от чего-то вдали. Фэш увидел это. - Что там? – он попытался определить, куда смотрит Шакл, но почти сразу понял, что в пустоту. Что он о чём-то задумался. – Шакл. Что-то случилось? Мужчина повернул на него голову, и Фэш увидел холод и неуверенность. Впервые у такого сильного духом, дерзкого, наученного жизнью человека. - Фэш, - обратился к нему Шакл, но тот и так вслушивался и жаждал узнать, что же происходит, - Ты всё испортил. Он аж рот раскрыл от неожиданности, в недоумении распахнул глаза. Видя его замешательство, Шакл покачал головой. - Зачем ты сказал Капитану, что нужно обучить Василису манерам? Ты хоть понимаешь, что натворил? Фэш ничего не понимал: - Шакл, да что такое-то? – он улыбался. И правда? Что это нашло на Шакла вдруг? Странные он говорит вещи. - Не понимаешь… - он с горечью вздохнул, глядя ему в глаза. – Василису сейчас всему научат, и всё! Она станет такой же, как все эти женщины из высшего общества. Какая разница: ну, ходила она здесь в не очень подобающем виде, но я не понимаю, что ты так взъелся на неё? Ну делала она бы так, ведь мы все осознаём – ребёнок она ещё, когда-то да поймёт. Но ты отнял у нас её: она сейчас придёт, я тебе говорю, такая же, как все: холодная, хмурая, серьезная. А ей всего-то семнадцать! У нас теперь не будет этого огонька. Ты только подумай… представь Василису такой! – он вдруг замолчал. Миг спустя махнул рукой и, что-то бормоча себе под нос, ушёл. А Фэш остался стоять. До него начал доходить смысл слов друга, и что-то зашевелилось у него в груди. Он не мог. Никак не мог представить Василису такой! Всё-таки, была в ней та самая изюминка, которой не было ни в одной девушке, которую он когда-либо встречал в своей жизни, и это неоспоримо. Он стукнул локтями по борту, сжал волосы в пальцах. Его глаза были широко открыты от осознания. Что же он натворил?!

***

-Отец! – Рик спрыгнул с лодки на причал. – Отец! Почему?! Они прибыли в ближайший к Хорткоду порт, и только пристали с берегу. Пахло ночной сыростью, а солнце уже поднималось в небе. Мужчина развернулся. - Я уже всё тебе сказал, - ответил он. – Ты не слушал меня? - Да всё я слушал, но… А! – он схватился руками за волосы. – Как? Зачем мы уплыли? Ведь если Василиса всё-таки была там!.. - Рик, - Джо тронул его за плечо. – Не было её там. Она бы не стала гулять по городу, не предупредив нас, после того, как мы ей рассказали о пиратах. Я не знаю, что могло случиться, но… Если я правильно понял отца, её могли похитить. Именно они – пираты. Воцарилась тишина. - Ты… правда так думаешь? – поражённо спросил Рик. - Да. - Но почему не сказал раньше? На лице из отца отразилась гримаса скорби. - Мы ничего не смогли бы сделать. Возможно, она уже… Он не договорил – по его щекам, усеянным морщинами, текли слёзы, он чувствовал, что голос вот-вот сорвётся. Рик всё понял. В глазах защипало, и мужчина сжал переносицу пальцами…