Сестра Поттера

      Я сидела между зубцами одной из башен Хогвартса и курила. Да, знаю, Магздрав предупреждает и все такое, но было так тошно, что по старой памяти руки сами потянулись за пачкой.       Каникулы с отцом начались за здравие, а закончились за упокой. Нет, мы не ссорились, просто он не представлял, что со мной делать и как себя вести. Сириус поначалу жутко обрадовался, что у него есть близкий человек, которому он небезразличен, но я стала для него живым напоминанием его предательства — он видел Джеймса, которому наставил рога, как бы это ни звучало. Я видела, что это жутко его мучило. Ему вроде и приласкать хотелось ребенка, но лучше бы и не видеть. Сириус, конечно, пытался это скрыть, но все равно чувствовалось: разговоры вроде бы ни о чем, но через силу натянутая улыбка, виноватый взгляд, который через минуту скользил в сторону.       Я пыталась его растормошить, не замечать этого и вести себя как обычно, но с каждым днем становилось все хуже и хуже. В общем-то, само Рождество прошло неплохо — он даже смог перебороть себя на это время, и мы неплохо повеселились, но дальше я решила не испытывать судьбу и вернула его обратно в клинику.       А с леди Вальбургой мы сошлись из-за того, что я, как глава другого рода, не могу претендовать на сокровища Блэков, если, конечно, иное не укажет в своем завещании Сириус, но Леди Блэк клятвенно заверила, что сможет наставить сына на путь истинный.       И с Мастером еще поругалась из-за его рождественского подарка, конечно. Снейп жутко наорал на меня и отменил дополнительные занятия, пока не успокоится или, как я думаю, не наиграется с частями василиска. Так-то у него был повод орать на меня: василиски считаются практически исчезнувшими тварями. Небольшая их колония, примерно с сотню особей, живет лесах Южной Америки и все. Добыть хотя бы шкуру после линьки уже невероятный подвиг, а взять что-то с живой змейки — уже за пределами разума. И такие части стоят запредельных денег. Именно поэтому шкатулка, переданная Эйнару, покрыла убийство Лестрейндж, вытаскивание и лечение Сириуса да еще осталось немало. Но это оставим, как процент за посредничество. Так что я либо рисковала своей шкурой, либо отвалила несколько состояний за столь ценный для любого зельевара подарок и, пожалуй, не только зельевара.       — Рейган, что это? — вкрадчивым голосом спросил Мастер и за шкирку вытащил из моего укрытия. Снейп сверлил меня тяжелым взглядом, держа меня на весу одной рукой, а другой, отбирая сигарету.       — Ты что оглохла? Я задал вопрос, Рейган! Отвечай! — зло прошипел он, даже не собираясь отпускать меня, я так и висела словно тряпочка, разве только не развевалась на ветру. А хотя нет, вот и ветер подул. Теперь точно провинившаяся тряпочка, которой сейчас вытрут пол, если она не сознается в жутком преступлении.       — Сигарета. В сумке еще пачка лежит, — созналась я, помахав ногой в воздухе.       — Уизли?       — Нет, свое. Близнецы если и курят, то я об этом не знаю.       — Давай сюда, и если еще раз поймаю тебя за курением, сниму двести баллов и заставлю драить котлы до лета, ясно?       — Ясно, — буркнула я, когда Снейп отпустил меня. Он внимательно следил за тем, как я роюсь в сумке, выискивая пачку.       — Вот, — я отдала ему пачку и зажигалку, — я больше не буду.       — Очень на это надеюсь. И с чего тебя на сигареты потянуло?       Я не стала ему отвечать, просто вернулась на свое место. Все-таки из-за ветра стало прохладней — я поплотнее закуталась в мантию. Посижу, наверно, еще полчасика и пойду, а то так и простудиться недолго.       Хотя вид отсюда открывается шикарный. Башня эта была не самой высокой в школе, я и вход-то в нее случайно нашла в одном заброшенном коридоре. Из нее отлично просматривалась черная гладь озера, на котором изредка появлялись небольшие волны от ветра, и мрачные верхушки деревьев запретного леса, припорошенные снегом.       — Рейган, — тихо позвал Снейп.       — Что? Я отдала все, что было, больше у меня ничего нет.       — Я не об этом. С тобой все в порядке?       Я оторвалась от созерцания озера и удивленно повернулась в сторону Мастера.       — Да, конечно, — озадаченно ответила я. Откуда у него вообще взялся такой вопрос?       — С тобой творится что-то не то, рассказывай, — Северус прислонился спиной к одному из зубцов и, склонив голову набок, ждал ответа.       Ну и что ему рассказать? Не говорить же, что расстроилась из-за настроения покойного батюшки, сейчас слишком рано говорить о Сириусе, а откровенно соврать контракт не позволит. Может тему перевести? Тем более меня очень интересует ответ на один вопрос.       — Почему вы решили стать Пожирателем? Если я правильно понимаю: поначалу они скорее были политической организацией, нежели террористической, а на прожженного политика, извините, вы не похожи.       После моего вопроса, он побледнел и сжал губы в тонкую линию. На черные, растрёпанные ветром волосы, опустилась красивая белая снежинка. А потом еще одна и еще — теперь он словно седой. Седая летучая мышь. Забавно.       Он молчал столь долго, что я решила: он не будет отвечать на мой вопрос, — и хотела уже уйти, когда он тихо ответил:       — Деньги, Рейган. Деньги и гордыня. Видишь ли, я родился в практически нищей семье. Отец — алкоголик, который когда-то работал на заводе, и мать — бесхребетная домохозяйка. Отец не желал не то что видеть магию, даже слышать о ней не хотел, а матушка была чистокровной ведьмой. До сих пор гадаю, как она связалась с ним. А мне всегда нравилась магия, во всех ее проявлениях, из-за чего в доме часто были скандалы. Мать рассказывала о Хогвартсе и уговаривала проучиться там до пятого курса, уйти в обычный мир и забыть о волшебстве. После поступления в школу я понял, что хочу связать свою жизнь с магией, а конкретно — с искусством зельеваренья. Но для того, чтобы стать хорошим и уважаемым зельеваром, помимо таланта нужны деньги или покровитель, — а лучше и то, и другое. А я не хотел быть просто хорошим зельеваром, я хотел быть Мастером Зелий. Самое лучшее, на что я мог рассчитывать в своем положении, так это роль штатного зельевара средней руки при больнице Св. Мунго. В принципе, это неплохо, и со временем я бы смог подняться, но мне хотелось всего и сразу. Хотелось, чтобы все и сейчас признали мой талант. На этом-то меня и поймал Мальсибер. На шестом курсе он вместе с Малфоем представил меня Темному Лорду, а сразу после Хогвартса я принял метку. Несмотря на то, что звание Мастера я получил после его смерти, в двадцать четыре года, именно он — его деньги, его связи, его авторитет, — позволили мне свободно заниматься наукой и сдавать квалификационные экзамены в Гильдии Зельеваров. Да и не только зельями я занимался… Я ответил на твой вопрос?       — Да, извините, что растревожила старые воспоминая, я не знала, кхм… что все так серьезно, — я отвела взгляд в сторону, чтобы не видеть его холодные, пустые глаза.       — В таком случае, я могу задать ответный вопрос? Ты считаешь меня виновным в смерти Лили?       — Удивитесь, но нет. Вы не желали ей зла, просто выполняли свою работу. Да и что мешало Дамблдору или той же Трелони накинуть заглушающие чары, которые используют абсолютно все преподаватели? Да даже если бы не вы донесли, то наверняка кто-нибудь другой. Там даже тараканы слышали, о чем они говорили! Ну и еще тут сами родители Гарри сглупили. Что им мешало собрать вещи и рвануть, например, в Австралию и отсиживаться там, пока война не утихнет? Невилла хотя бы догадались в мэноре запереть, а на этих Фиделиус наложили, который при желании не так уж сложно снять. В принципе, вся защита дома должна всегда замыкаться на хозяине, а не на левом человеке, которого можно запугать, опоить, обмануть и еще с десяток вариантов.       — Значит, я, по-твоему, невиновен?       — Не совсем, но ваша вина в их смерти определенно меньше, чем у Темного Лорда.       — Вот как, — он прикрыл глаза, — значит, я просто тогда ошибся?       — Все мы делаем ошибки, нет идеальных людей. Разница лишь в том, что кто-то понимает, что ошибся, и пытается что-то исправить, а кто-то продолжает жить в иллюзии, что он во всем прав.       — Намекаешь на Дамблдора?       — Возможно, — я пожала плечами и слезла с холодного камня. — Может пойдем отсюда? А то холодно уже, да и снег опять пошел.       — Если замерзла, иди, я тут пока постою.       Я кивнула и поспешила удалиться в замок. Я действительно замерзла, а Мастер явно хочет побыть один.