Черный беркут

      Плюнув на голый вид короля Синдбада, я полезла забрать у него любовно прижимаемую бутыль, надеясь, что бы в ней хоть что-то осталось. И о чудо! Синий мужик-задрот в труханах, который заведует местным центром управления, услышал мои молитвы и подарил моей раскалывающейся голове обезболивающее на спиртовой основе.       Следующим пунктом моих невероятных приключений с похмелья был поиск информации. И туалета. Прежде всего именно туалета. Кое-как доползла до не фаянсового друга, благо, тут у большинства покоев планировка одна и та же. Пока из меня вместе с противной жижей выходили все шлаки, токсины, органы, я пообещала себе не пить. Не пить вино из такой маленькой посуды.       Прочистив организм, а вместе с ним кусок своего скудного разума, я так и ничерта не вспомнила. Последние события были покрыты плотной пеленой туманного забытья, так что, судя по всему, восстанавливать память придется исключительно на основе труднейшего анализа окружающей обстановки. Продолжая покачиваться на ходу, я остановилась в центре покоев. Итак, что мы имеем? Бухой в стельку король – одна штука, его сосудов джиннов не наблюдается, зато есть Коэновский меч, мое свадебное платье – также одна штука – и пропалины в нем не в самых интересных местах – их конкретное количество я считать отказываюсь, ибо мое высочество – гуманитарий, да почти полностью сожженный подол.       Собственно, всё выглядело так, будто на самом пикантном месте ввалился Синдбад, а охреневший с такого поведения муж психанул, оставив Астарота лизать пятки голубым огоньком недоделанному Адаму. Чем провинилась моя одежда – познать было не дано. Но, несмотря на вроде бы логичные выводы, моя фантазия отказывалась объяснять то, каким образом король заполучил прелесть Темного Маги. А, ну еще, конечно, меня смущали игрушки, которыми был сплошь завален пол, но это так, мелочи.       Ладно, сначала разберемся с проблемами насущными: мне нужна одежда. А поскольку ни шкафов, ни одетых людей в пределах видимости нет, а из меня терминатор, как из гиппопотама балерун, придется действовать по-старинке. Сдернув с гардины штору, я принялась наматывать ее поверх платья. Ходить в кусках занавесок скоро станет моей фишкой: то на наголовной бандуре, то вместо юбки. Надеюсь, меня не будут сильно ругать. Вон второй принц в банном халате на людях шастает, а Синдбад вообще нудист, и ничего!       Вдруг за спиной раздался грохот, за которым последовал предсмертный хрип "Махараджановы каракатицы". А, это король распахнул свои янтарные очи. Меня, между прочим, чуть инфаркт не хватит! Ошалевшим взглядом я глядела на мужика, он тем временем гипнотизировал расфокусированным взглядом меня:       – Джафар меня убьёт, – констатировал Синдбад и перевернулся на другой бок, поплотнее заворачиваясь в занавеску балдахина. Вот если бы его книжный тёзка так напивался, то его бы давно птичка Рух на закуску отправила.       Вдруг меня пробило осознание одного немало важного факта, который тревожил меня с самого пробуждения. Незнание мне тяжело давалось, но сейчас мой мир будто вернулся на свои места. В руках у короля не патлы Джудара, а всего-лишь какая-то эксклюзивная мягкая игрушка-подушка, одна из той кучи разбросанных по покоям. Фух, аж от сердца отлегло, чесн слово.       Покумекала я в своей звенящей голове и решила забрать "косу" себе. Маги тоже, небось, с похмелья не отличит, вот крику будет – я довольно потерла лапки и наклонилась над спящим мужиком, забирая вещицу себе.       Хм, может, заодно разбудить и потребовать от Синдбада ответа на вопрос "Что было?". Хотя нет, глупо. Почему? Я сильно сомневаюсь, что у его величества память свежее, чем у моего высочества. Да и не нравился он мне никогда со всеми своими слащавыми улыбочками и обещаниями. Тогда к кому пристать с возвращением забытого? Увы, найти новоиспечённого супруга сложнее, чем черную зебру в белую полоску среди табуна белых в черную. Особенно с моей способностью к ориентации на местности. Плюс: покажу себя не с самой лучшей стороны, что чревато. А кто у меня еще есть? Верно, будем-с искать кого-либо из союза трех мальчишек.       Неожиданно я для себя поняла, что полноценно знакома с людьми пятью от силы, про каноничных персонажей я вообще молчу. Решено! Как только разберусь с пространственными дырами в голове, так сразу перестану быть асоциальным чмом и начну знакомиться с местным населением. В программу минимум на ближайшие пару месяц входят: Мальчик-который-выжил, Русалочка китайской сборки и тётя с джинном-извращенкой.       Перед уходом из потрепанных покоев я захватила меч-сосуд Коэна. Ну так, на всякий пожарный. Во всех смыслах. Но едва ладонь коснулась рукояти, меня посетил приступ необычной шизофрении: "Только бы не начала снова ныть..." Странно, обычно "белочка" должна приходить раньше, чем похмелье. Ну да ладно!       Тряхнула своей густой гривой, лихо закинула себе на плечо меч, едва не располовинив себя, еще раз пособолезновала себе по поводу бровей и бодро пошла на поиски приключений. Или не пошла. То ли меня перевесила чёртова железяка, то ли я просто запуталась в своем балахоне, но навернулась я эпично – это факт. Тем не менее я гордо встала, поправила несуществующую корону и пошла в неизвестность. Эх, где там мои гугл карты?       Что было крайне удивительно, блуждала я недолго. Ровно до тех пор, пока не уперлась в сверкающие золотой росписью, огромные, мягко сказать, ворота. Мощные ручки-молотки с изображением пасти дракона ярко-алым цветом выделялись на черном поле. Но засматриваться на местные художественные изощрения мне было некогда, ибо мое высочество требовало ответов на вопросы. Тем более я на сии дверки уже налюбовалась – откуда-то помню их.       Дернула раз, дернула второй – не работает. Отложила меч, поправила занавеску на груди, дернула посильнее – ноль эффекта. Странно. Потопталась на месте, покумекала, повторила попытку: уперлась ногой в левую дверцу, при этом правую тяня на себя. И вновь я эпично грохнулась, завалившись на левую сторону, заодно резко осознав, что ворота вовнутрь открываются.       К счастью, за время, проведенное в этом мирке, я грамотно научилась группироваться при падении. Благодаря этому, я сильно не страдала. Страдали вещи или люди, на которых мне везло приземляться. Наверное, не забуду свой первый пафосный полет в местных локациях. Тогда горстка подозрительных мужиков у подножья мраморной лестницы во дворце Фураито разлетелись словно кегли, а мне хоть бы хны.       Посему, легко отряхнувшись от несуществующей грязи, я взглянула внутрь открывшегося помещения. Да так и замерла. По-нормальному оглядев потрясающую своей величественностью залу, я просто задохнулась от переполнявших меня еврейский мыслей. Это же сколько сюда местных хуаней угрохали, чтобы всё вот так отделать? Например, в эти обвитые золотистыми драконами колонны, тянущиеся до высоченного потолка? Или в этот самый потолок, будто темно-синий небесный купол, укрывающий чело императора? А сколько угрохали на добычу прожилистого камня, необычным рисунком покрывающего пол под благословенными стопами правителя? И не единого вкрапления белого. Дизайнеры шикарно постарались, дабы не позволить цвету траура вторгнуться на пиршество императора.       Нашарив отвалившуюся челюсть и присобачив ее обратно, я заодно подобрала меч, вновь словив приступ звуковых галлюцинаций, и начала осматриваться. Видимо, именно здесь и проходило застолье. Во-первых, ну а где еще? А во-вторых, вон несколько служек по-тихому отскребают от многочисленных столов грязь. Судя по всему, под горами еды можно было отыскать даже людей. Я пригляделась и поняла, что кто-то красноволосый спал, уткнувшись лицом в салат. Раньше мне казалось, что так только на Новый Год можно. Семья Рен разбивает стереотипы. На цыпочках подойдя к телу, мое высочество подняло его за спутанный хвост из еды. Испачканная заправкой голова похлопала длинными ресницами и медленно проговорила:       – Инуваши-сан?       После пары минут гляделок мой мозг инициировал испевшую задремать тушку как второго принца Ко:       – Эм, Комей..? -сан? – честно, я так и не разобралась со всеми этими местными суффиксами, ибо дичь какая-то, поэтому я перешла сразу к делу: – Не подскажете, где я могу найти моего брата?       – Гостевое крыло, – отметается, там ж еще и Карасу обитает.       – А, кхм, Коху... -сана?       – Под домашним арестом, – всё плохо.       – А оракула?       – То же самое, – черт, у меня нет выхода:       – А где Коэн... -сан?       – В библиотеке, – точно же, где еще может быть этот хренов исследователь.       – А библиотека?       – Восточное крыло, правый коридор, – так, GPS навигатор "Комей 3000" тест-драйв прошел превосходно, можно отправлять разработку на серийное производство, но сначала финальный вопрос!       – А купальни?       – В... Что? – принц даже потрудился продрать глаза. – Хотите сказать, что...       – Ничего, – я немного смущенно замахала руками, – ничего. Вам послышалось, Комей-сан. Забудьте, – и все-таки я поспешила ретироваться. Непрозрачных намеков должно быть в меру.       – Инуваши-сан, у меня к вам просьба... – уже перед воротами окликнул меня Рен.       – Да, Комей-сан?       – Думаю, – уголок губ мужчины дрогнул, – вам не стоит надрывать так голосовые связки. Это больше касается даже не общественных мест, а песнопений на различных торжествах.       – Замётано! – я залихватски усмехнулась, шуточно отдав честь. В принципе, я и у этого мастера завуалированных поддёвок могла спросить о протекании свадебки, но не буду. Что-то мне подсказывает, что Комей благополучно проспал всё пиршество, а мой рёв банши принц расслышал сквозь сон. Видимо, к классному телу Инуваши голос не прилагается, да и принадлежность к "птичьей" стране* не обязательно означает наличие навыка пения у ее уроженцев.       Кинув на прощание "Спасибо, Комей-сан", я уверенно потопала в неизвестном направлении. Спустя десяток метров вспомнила, что разбираюсь в планировке дворца, как панда в закрутке банок. Недолго думая, решила вернуться обратно да попросить спящую красавицу, чтобы та своей магическим веером-перемещалкой телепортнула меня к супругу. Но чего-то я не туда свернула. Снова.       Шло мое высочество уверено до тех пор, пока ни увидело развилку. Как там в поговорке? Налево пойдешь – богатым будешь, направо пойдешь – женатым будешь, прямо пойдешь – смерть свою сыщешь. Но денюжка у меня есть, хотя я ее и не видела; муж в количестве одной штуки в наличии имеется; подыхать не охота. Пойду назад по этим бесконечным переходам.       Каждый из них это же целое произведение искусства. Тут во всей красе представлена архитектура моего Древнего Востока: многочисленные конструкции из, несомненно, дорогой древесины, открытые коридоры, откуда видны пагоды, изящные колонны, десятки искусно выделанных лестниц, изображения мифических существ, целые миниатюры, множество предметов интерьера – всё не кричало, а тихо нашептывало о красоте и богатстве Империи Ко. Но постепенно всё это великолепие красок начало стираться, обстановка становились всё обыденнее, зато коридоры буквально запылали отражениями алых лучей восходящего солнца. Я так понимаю, это и есть то самое восточное крыло.       Как, однако, странно... Я прекрасно знаю, что народа во дворце должно быть дохрена и больше. Хотя только вчера свадьбу отгуляли, так что высокие господа должны отсыпаться. А слуги где? А стражники? Все дружно нюхнули травы и улетели в Нарнию? Не-е-ет, тут явно что-то не так. Вполне возможно, что что-то не так конкретно со мной. Да и поворотов, эдак, десять назад даже слышала голоса, а сейчас я будто среди мамонтов, в том смысле, что все вокруг вымерло.       Тем временем я спустилась по очередной лестнице. Затем еще по одной. В отличии от многих предыдущих эти спуски были относительно обычные, я словно из хором императора переместилась в дом какого-нибудь зажиточного помещика, очень любящего почитать. Свитки, фолианты, пергаменты, грамоты, документы, трактаты, манускрипты – куча бумажек была скрупулезно разложена по полочкам. Окончательно тормозом я, благо, не была, посему итог "вы прибыли к месту назначения" напрашивался сам. Так, а если это библиотека, которую я не иначе как чудом нашла, то где-то тут должен обитать мой муженёк. Сделав очередной логичный вывод, моё высочество совсем неподобающе облокотилось на перила второго этажа, осматривая своим беркутьим** взором окрестности, но тут же резко отпрянуло.       Обычно моя интуиция находится в глубокой коме, но сейчас она словно раненый зверь заорала "Уходи!". Мало того, этот крик я услышала буквально, и, наверное, впервые в жизни прислушалась к внутреннему голосу. Неслышно отошла от края, мимикрируя под так кстати висящие за спиной оконные занавески – копии тех, в которые я завернулась. Но даже отсюда все было прекрасно видно: вон полки, вон писания, вон стол, вон охренительный, восхитительный, мною на законных основаниях обожаемый, черт возьми, шикарный во всех отношениях, богоподобный, чтоб его...       – Хватит скрываться. Я знаю, что ты здесь, – сильный мужской голос прокатился по помещению, заставив сердце бухнуться в пятки. Черт, неужто меня все-таки сдала капающая слюна? – Гьёкуэн.       Стоп! Что?! Гьёкуэн?! Эта та, которая мать мальчика-со-шрамом?! Тут?! Какого хрена забыла здесь эта секстантка?! А ее клоны в балахонах чего приперлись?!       – Что и ожидалось от моего сына, – мне кажется или мне в ухо сейчас залилось нечто липкое. – Как прошло покорение подземелья? – темноволосая женщина вальяжно расселась на неизвестно откуда взявшемся кресле – весь минимализм попортила.       – Разве Джудар не доложил тебе? – осведомился муж, не отрываясь от чтения свитков.       – Конечно, сын мой, но мне интереснее услышать рассказ от тебя, – улыбка змеюки проскользнула по губам женщины.       – Мне нечего рассказать, – убийственный игнор со стороны красного мужика. – Гьёкуэн, если ты хочешь что-то сказать – говори; если нет, то ты знаешь, где двери.       Сморщив нос, но, судя по всему, не отчаявшись, странная баба решила перейти к делу:       – Как прошла первая ночь с супругой, Коэн? – а на что это мы намекаем? Хотя мне тоже интересно.       – Тебе не кажется, что это не твое дело? – действительно.       – Ты не был в своих покоях этой ночью, – слышь, сталкерша, это тебя вообще косить не должно, но мужчина остался невозмутимым:       – С чего такие мысли?       – А как же наследники? – женщина картинно заломила руки, теперь понятно, у кого Темный Маги учился.       – С вашей информированностью не знать, что у меня и так есть дети – это, как минимум, странно, – постная мина красного Рена ничуть не изменилась. Но погодите-ка! Какие еще дети?!       – Тебе ли, дорогой сын, не знать о разнице между официальными наследниками и, – бабулька расплылась в очередной улыбке, – детьми гаремных шлюх, – вот тут лицо Коэна еле заметно передернуло. Помнится, только он и Веснушка.нет являются законными детьми, остальные это так, грязь для этой ведьмы. Возможно, именно из-за такого отношения Рен резко ответил:       – Любой из этих детей может стать официальным, если отец или я захотим.       – Тогда какой смысл в наличии жены? Насколько я проинформирована, – темноволосая навалилась грудью на стол, – после церемонии обручения с представителем королевства Чоруи дальнейший брак теряет смысл. Со вчерашнего дня эта милая страна уже принадлежит Империи, как, впрочем, и горное государство Васшир. Так зачем тебе нужна эта девчонка? – так-так-так! Нахрена эта баба над столом нависла? А куда своими ручонками лезет?! Под халат Коэна?! Она в край охренела?! Мой мужик!       Тут же непонятный шелест, сиречь потусторонний шепот, пролетел над библиотекой. Старуха, отлипнув от пасынка, и члены ее секты подозрительно заозирались, словно выискивая что-то. "Рух... Она смотрит... Смотрит и ищет скопления Рух... Не видит... Видит... Не то... Неправильно... Искать наоборот..." Снова чей-то голос? Пора бы мне к мозгоправу сходить, а то этот мир дурно влияет на мое душевное состояние.       Заметив слабину в цепких лапах мачехи, Коэн начал наступать:       – Эта "девчонка", как ты выражаешься, является моей супругой. Благодаря ей и ее брату, помимо сосуда джинна и доступа к главному морскому пути, Империя Ко получила плацдарм для будущего завоевания Плато Танзан. Вдобавок, Инуваши также вполне сможет стать королевским претендентом.       – Поверь мне, не сможет, – откуда инфа? – Ее уровень магой столь мал, что сравнится разве что с мертвецом. И, Коэн, твое дело как Главнокомандующего Западной Ар...       – Мои дела как Главнокомандующего Западной Армией совершенно вас не касаются, супруга Императора, – максимально холодно и безапелляционно отрезал красноволосый. Гьёкуэн в ответ опасно сощурилась:       – Если она тебе так важна, мой любимый сын, то советую за ней получше присматривать. А то мало ли что может случиться. Нынче во дворце не спокойно, первый принц, особенно это касается всяких иноземцев.       И ушла. Попортила настроение и ушла со своей сворой. Фу такой быть. Ну что ж, ее аудиенция закончилась, настало мое время говорить. Заодно уточню пару вопросов. Не скрываясь, вынырнув из-за занавески, я потопала вниз, к цели. Хотела начать цивилизованно, как со вторым принцем, но вдруг подумала: все равно однажды ляпну не то, потом отговорки придется придумывать. Как-то срать на этикет. Я уверена: Инуваши обходилась без него восемнадцать или когда-там-в-Чоруи-совершеннолетими-становятся лет. Что такого-то? Ну разведемся с красным мужиком, как мосты в Питере, и что? Ну начнется гражданская войнушка в принцесскиной стране – мне до нее какое дело? Туда просто пошлют имперских воинов и всё: мир, дружба, жвачка, Чоруи – провинция Ко. А мое бывшее высочество в каких-нибудь Синдориях переконтуется. Если раньше не умрет от руки противной бабки. Вот только братца жалко. Исключительно в его честь приношу в жертву свои руку и сердце, но свободу слова у меня никто не отнимет, ироды! За партию! За Ленина! Кхм, ладно. Имперцы не оценят чужой тоталитарный режим.       Спустилась, положила меч на стол, замерла как суслик, смотря на читающего очередной свиток супруга:       – Эм, Коэн? -сан? Можно с вами поговорить?       – Инуваши? – мужчина соизволил оторвать взгляд от писанины. И знаете, это даже льстило! – Ты всё слышала?       – А? Извини... те, я не хотела подслушивать, – начала я было оправдываться, но меня властно оборвали:       – Ты не поняла. Надеюсь, ты всё слышала?       – А? – должна признать: до меня все же долго допирает. – До последнего слова. Я поняла. И да, я буду осторожна. Но я зачем пришла... Что вчера было-то?       – Совсем ничего не помнишь? – меж бровей пролегла глубокая морщинка.       – Абсолютно, – покачала головой я. – Моя память словно чистый лист. Даже не могу вспомнить, было ли все-таки что-нибудь между нами или нет.       – То есть вообще по воспоминаниям пусто? – в очередной раз уточнил красноволосый мужик.       – Как сейчас у меня в желудке, – в доказательство вышеназванный орган завывающе проурчал. – Пардон.       – "Пардон"? – мои булки нервно сжались. Черт, нужно осторожнее быть в словах. – А, в принципе, ладно. Потом поешь, – отмахнулся муж. – Что последнее ты помнишь?       – Ну, мы с, кхм, вами пьем из ритуальных чарок, а потом... – я задумчиво потерла шею. – Потом пустота.       – Да, это необычно...       Наступила неловкая тишина. Да что ж такое? Я уже хотела было задать ряд очень интересующих вопросов, но ни с того, ни с сего восьмиконечная звезда на брелочке меча засветилась, и Коэн поспешил ее схватить, а после нескольких минут гнетущего молчания, наконец, вымолвил:       – Хм, вот, значит, как. Интересно, – он издевается? Я как бы мысли читать не умею!       – Эм, уважаемый супруг, не соблаговолите ли вы объяснить несведущей мне, что всё это значит.       – Тебя пытались отравить. По собственной то ли удаче, то ли еще чему ты смогла себя спасти, – по глупости, чувак, ничего иного при мне нет. – Если я правильно понимаю Фенекс, то отравили тебя магическим путем, но заклинание почему-то подействовало совсем не как должно было. Из-за сопротивления организма возник дисбаланс – причина дыры в памяти. Но лучше обратиться к придворным магам, точнее, к лично моим. Сила Фенекс может лечить только физические раны в настоящем, о прошлых она может лишь предполагать.       – Хорошо, ладно, – я покивала, не особо парясь, – но можно мы сейчас эту дыру залатаем?       – Слушай, – эх, и чего от голоса этого мужика так екает сердце? – Если кратко, то ты каким-то образом умудрилась до ужаса напиться, хотя за этим пристально следят. После традиционного пиршества молодожены отправляются в спальню, а дальше... Честно, не ожидал. Сначала ты залезла на кровать с криками, что не отдашь честь оккупанту, затем заревела, но уже из-за страха, – боже – я смачно приложилась головой о ладонь – стыдно-то как. – Я ушел, не став слушать дальше, – я бы тоже не стала. – Знаешь, я и так не собирался ничего делать... Сегодня, во всяком случае. Мои сестры за день до свадьбы приходили ко мне и плакали навзрыд. Все до одной. Говорили, что боятся, что не хотят уезжать, что даже не знают, с кем они помолвлены. Вряд ли все их мужья отнеслись к новоиспеченным женам, как я, но я не трону тебя в ближайший месяц, если ты сама не захочешь. Потом могут пойти не самые лучшие слухи. Если не хочешь, чтобы они испортили репутацию, тебе придется...       – Лечь под вас?       – Да.       – Я услышала.       Вновь повисла тишина. Для полноты картины только перекати-поле не хватает. Муж тем временем снова уткнулся в свитки. Черт, не думала я, что жизнь в императорском дворце это так тяжело. Тут на каждом шагу уши, придется жестко контролировать свое поведение на людях, но вне пределов Ракусё и наедине с некоторыми людьми – увольте. Вдобавок эта бабка непонятно с чего на меня взъелась. Я была на сто процентов уверена, что это она является организатором программы моего отравления. К тому же, я почти была уверена, что заклятье, брошенное мне в стакан, не сработало из-за моего иномирного происхождения. Дома я никогда не слышала о Рух в реальной жизни, а тут эти птички, если мне не изменяет память, должны быть повсюду: в растениях, горных породах, воде. А вот все живые существа это своеобразные "сосуды", где разместилась душонка. И чем она круче, тем больше магой в "сосуде". Но ни о Рух, ни о магой ученым моего мира ничего не известно. Учитывая уровень развития цивилизации на Земле, то, чего, пусть даже в теории, не знает наука, попросту не существует. Магой во мне элементарно нет и быть не может, хотя был у Инуваши.       Да и слова Гьёкуэн... Как там она говорила? Уровень магой словно у мертвеца? Пусть она и чёртова ведьма, но чертовски точно ткнула пальцем в небо. И да, я готова полностью верить этой бабе по вопросу сил. Ей нет смысла врать. И нет, я не расстроилась. Ну не поступлю в Хогвартс. Образую закрытый клуб магиков. Ну не получу джинна, и что? Я почти не расстроилась, все равно бы не смогла использовать покров на полную. По определенным причинам...       Сколько бы я тут не рассуждала, отсутствие магой сейчас мне ничем не поможет. До тех пор, пока я ни придумаю, что делать с этим знанием. Допустим, отправление магией мне не страшно, но что помешает добавить мне обыкновенного яда? Хотя нужно еще кое-что прояснить:       – Слушай, ничего, что я отброшу эту официальность? – кивок. – А почему именно месяц?       – Твой брат при сопровождении имперских воинов и послов едет в Васшир, – без какой-либо интонации проинформировали меня.       – А можно?..       – Остаешься здесь, – я надулась. – В течение следующего месяца должна состояться свадьба его и принцессы Алатуби. Как ты понимаешь, с этим браком Васшир также присоединится к Империи.       – Кста-а-ати, – протянула я, – что вы там говорили про то, что Чоруи – уже часть Империи Ко?       – Хочешь сказать, что ты не знаешь, на что тебя променяли? – Коэн поднял бровь.       – Хочешь сказать, что твоих сестер посвящали в эти вопросы?       – Хех, – хмыкнул мужчина. – Взамен на брак, твое королевство получает финансовую и военную поддержку.       – Зачем военная?       – Угадай, – в глазах зажегся необычный огонек заинтересованности, и мне пришлось козырнуть информацией из канона:       – Забрать у Чоруи независимость.       – А для чего? – почти что ласково поинтересовался принц.       – Империя заставляет подчиненные страны принимать ее традиции, мировоззрение, иерархию да даже одежду и, фактически, переписывает историю государства, стирая ее, чтобы создать единое государство.       – И откуда же мы все это знаем? – блеск заинтересованности сменился на хищный, а свиток был отложен в сторону. А принц его даже в разговоре с мутной бабой из рук не выпускал! И я дура! Довыпендривалась, блять! Выкручиваться теперь придется:       – Считаешь, что я не способна дойти до всего своим умом, а анализ имеющейся геополитической ситуации это вообще не мое? – судя по его лицу, так оно и есть. – Ну да, я просто великая провидица, знающая тайны мироздания, ага. Соломон, Торан, все дела, тра-ля-ля.       – Что? – рык пронесся по всей библиотеке, выбивая из тела мою душонку. Почувствовав, что ляпнула лишнего, я поспешно ретировалась:       – Мне нужно Джудару его косу отдать! – достав откуда-то из-за пазухи игрушку, я помахала ей перед носом мужа и бросилась со скоростью гепарда и грацией лягушки бежать. Грозный и многообещающий крик "Стоять!" лишь послужил мне катализатором для ускорения частиц нижних конечностей. Увы, слова "Никуда ты не денешься" я не расслышала.       Поворот, поворот, лестница наверх, поворот, тупик, разворот... И вновь меня встретили стеллажи первого этажа библиотеки. Наткнувшись на раздраженный, но чуть удивленный моим возвращением взгляд Коэна, я заручилась себе составить подробную карту дворца Ракусё. Нервно пропищав что-то вроде "Ой, а я мимо проходила", я на полном ходу развернулась в другую сторону и рванула туда.       Когда я в третий раз встретила угрюмую физиономию мужа, я внутренее ошалела со своей крайней "везучести", но молча стерпела фортели коридоров. Когда я пролетела мимо хранилища знаний в пятый раз, взгляд Коэна сменился на заинтересованный, а это, несмотря ни на что, немного льстило. На седьмом круге до меня доперло, что интерес супруга был чисто научный, вроде того, сколько мышь продержится в лабиринте без входа и выхода. На одиннадцатом заходе Коэн устало подпер кулаком щеку, а на губах застыло что-то вроде улыбки, а, если быть точнее, наглой усмешки. На четырнадцатом круге я остановилась, поняв, что нихренашеньки не сдвинулась с исходной точки. Глубоко вздохнула, пожелав мысленно сдохнуть всем тем, кто на пьяную голову составлял план дворца, и тем, кто явно сильно накурившись, осуществлял замысел неведомого алкаша-архитектора.       Неожиданно мою светлую голову осенило идеей. Если нельзя, как нормальный человек, выйти через дверь, можно выйти в окно! У меня ж в руках целый чернобрысый талисман!       Но проповедник антистеклопакетного пути в лице Коэна в последний момент схватил летчика-неудачника за шкирняк. Мне прямо в лице рявкнули:       – Ты сдохнуть решила, идиотка?!       А я только как дура улыбалась. Не знаю, откуда взялось эдакое странное ощущение, но в голове вдруг что-то щелкнуло, и сложилось два плюс два, в глубине души менторский голос произнес: "Осознать проблему означает наполовину ее решить".       Ну что ж, здравствуйте, господа анонимные курильщики, алкоголики и тунеядцы, меня зовут Инуваши Рен, в девичестве Куро, от рождения – Мария Ронина, и я страдаю последней стадией топографического кретинизма. Аплодисменты!       – Ты не думай, что я забыл твои слова, – черт, а я уж понадеялась. – Я бы очень хотел тебя выслушать. Идём, – меня требовательно дёрнули за руку.       Ага, точно, а еще у меня проблемы с одним интеллектуалом из-за своего сверхдлинного языка. Ну чего я такого в прошлой жизни совершила, что в этой приходится расплачиваться? За баловство с гаданием в детстве такой херни точно быть не может! Хотя погодите-ка...