Грип познакомился с этой девочкой несколько лет назад. В то время у него еще не было своей команды, он не знал о том, что в будущем будет связан с парнем, облизывающим дуло и тем, кто варит яды со столь милым лицом. Парень промышлял одиночной работой, подкинутой наставником Ловро, которая длилась лишь месяц, как максимум. Грип был совсем уж молодым, но такой потенциал, характер и сила быстро вывели парня на уровень вполне известного убийцы, так что он совсем не удивился, когда его позвали на короткое задание люди, которые буквально контролировали все военные силы Америки. Мисс Фитчер он уже знал, по ее совету его и взяли. А потом еще раз, еще, еще. Грип не был их агентом, он работал сам на себя, но иногда приходил и к ним. Такое бывает, когда среди людей майора либо нет убийц нужного типа, либо, что более вероятно, задание не стоит того, чтобы привлекать. И тогда, спустя около десяти заданий в сотрудничестве, что являлась большим числом для того, кто не связан с ними рабочим контрактом, молодой человек даже не удивился очередному вызову по работе. Кого же на этот раз нужно устранить?
В тот день Дороти, как женщина, связывающая всех со всеми и имеющая лучших шпионов в Америке, являющаяся опорным столбом для власти своей страны, наняла его от имени Соединённых Штатов, как киллера. Такое бывает, когда среди людей майора либо нет убийц нужного типа, либо, что более вероятно, задание не стоит того, чтобы привлекать их, а на примете есть не больно болтливый наемник. За такое дело хорошо платят, да настолько, что почти нет гонораров за обычное убийство, которые превышают эти. Ему всего лишь нужно было раздавить человека, да? Как бы не так. Ведь в этот раз его наняли совсем не как убийцу.
Учитель. Что значит это слово? Для Грипа — ничего. Это совершенно чужой человек, это пустое место, всего лишь тот, кто работает не для окружающих, а для денег, как и все другие. Еще и глупо до ужаса, ведь особо сильных денег в этой профессии так же нет. Себя он не видел в качестве учителя, ведь это не его. Грип равнодушен. Ему лишь бы жить хорошо, богато, да интересно. Зачем тратить свою жизнь на детей? Ведь они все равно не отплатят ничем стоящим.
У этой девочки была милая внешность. Она не была иконой, ее фигура была еще совсем уж не сформированной, лицо не таким выразительным, но этого и не требовалось, это же ребенок. Определенно, это будет милая леди, когда эта девочка повзрослеет. В ней уже ощущалось скрытое превосходство и притягательность. Гакуши была намного ниже него. У нее были довольно длинные рыжие волосы, чистая кожа, невероятный цвет глаз и взгляд побитого жизнью бедолаги, что совсем не сходилось с аурой великого, пусть и закрытого человека. А еще она постоянно прятала в волосах лицо. Это, кстати, он так и не смог исправить.
Грип ожидал наплевательского отношения, полнейшего непонимания и неосведомленности во всем, но все оказалось иначе. Удивительно, но этот ребенок умен настолько, насколько и зажат. У нее прекрасные манеры, она умеет даже натянуто улыбаться, не поддаваясь ни на что. Что же, это куда выше, чем умения детей ее возраста. Мужчине становится интересно, не жила ли она в семье военных, раз дисциплинирована и образована так, что ему даже не нужно совершенствовать это. У нее есть неплохие знания школьных предметов, мнение о событиях в мире, Гакуши образована, очаровательна внешне и может прекрасно вливаться в образ, нужный для завоевания внимания других. Она знает о понятии «женственность», о милых платьях, скромности, манерах и даже готова мучаться в любой подобранной одежде, как кукла, в отличии от большинства девочек ее возраста. И можно было бы сказать, что Грипу всего лишь нужно подытожить это все, научить ее заставлять людей чувствовать к ней симпатию, а потом закончить весь этот цирк с кодовым названием «учитель». Вот только все ее понятия извращены до предела.
Грип переглядывается с Дороти. «Ее мать умерла до того, как у нее начался период переходного возраста. Остались одни мужчины», — говорит ему она. Он недовольно цокает языком. Да ну, серьезно? Девочку вводит во взрослый мир мужчина, который, судя по всему, не имел никаких дел с женскими проблемами? А вводит ли вообще? Это ведь работает иначе. Он мимолетно скажет, чтобы дочь надела платье, ведь оно неплохо смотрятся, а она поймет это иначе, словно слова «тебе нужно всегда носить юбки, чтобы тебя считали красивой». И, что самое главное, девочка будет это делать и в морозы, и когда здоровье не позволяет, ведь отец сказал, что так красиво, а значит и «женственно» и вообще ей привили это, как обязанность. Он видел столько девушек, что если выберет из них самое лучшее и вложит это в Гакуши, то у него получится идеальная девушка-шпион. Грип знаком с женской психологией, кажется, даже лучше, чем с мужской, но и с такой подготовкой убийца не всегда может решить любую проблему, так что добровольно не взялся бы учить чему-то такому девочку. Они с Дороти показывают Асано, что она совсем не обязана надевать на себя исключительно платья, ведь если ей будет плохо, то это будет не женственность, а страдания, объясняют, что если Гакуши больно, то можно выбрать и что-то другое. Он учит девочку сочетать цвета, подбирать одежду под ситуацию и возраст, не забывать об удобстве, различать качество, выбирать модели и аксессуары под них, раскрывает ее предпочтения. Не сказать, что Грипу это особо интересно, но Асано буквально расцветает на глазах. Ухмыляется. Хоть где-то ему пригодились знания, которые он вынес с учебы на дизайнера одежды.
После этого Грип покупает ей ее первые в жизни туфли на каблуке. В первый день она ходит, подворачивая ноги, падает и бьет колени. Сидя с наставницей и учителем, в тот вечер она устало закидывает голову, сжимая кулаки. Вся следующая ночь проводится в яростных подобиях дефиле, держа Грипа за руки под ленивые разговоры. Так она выбрала стишок, под ритм которого переставляет ноги. На второй день Асано приходит с красными глазами и раз за разом повторяет короткий маршрут перед внимательно следящим Грипом, слушая его советы по поводу походки. Она больше не шатается, смотрит вперед, не давая себе передохнуть. И в эту ночь охранник опять слушает цокот каблуков, а Гакуши засыпает только под утро. На третий день ее походка не хуже, чем у девушек, которых Грип считает привлекательными, пусть разница в возрасте и опыте у них огромна. Раз, два, три — Асано проходит мимо, держа равновесие. Четыре, пять, шесть — она поворачивается обратно плавно, ноги даже не дрожат. Семь, восемь, девять — останавливается все так же плавно, поворачивая голову к учителю. Десять — мужчина довольно хлопает.
Он внимательно смотрел за тем, как Дороти объясняет ей основы макияжа на будущее, вставляя основные принципы, которым, по его скромному мнению, должны руководствоваться девушки, чтобы выглядеть привлекательно. К сожалению, Грип не может помочь ей с этим ничем, кроме совета, ведь он не визажист и этим уж точно никогда не интересовался. После наемник объяснил Гакуши правила поведения для девушек, опроверг или же поддержал их. Асано не просто знала японский, как родной, но уже тогда неплохо владела английским и корейским. Он немного подтягивает английский, японский оставил, считая ее знания достаточными, а корейский и вовсе не стал трогать, ведь признал, что корейский — не его степь. Этого достаточно. Один язык международный, другой родной, третий — общее развитие и козырь. Грип кивает. Что же, три языка в ее возрасте — весьма хорошо. «Мистер, научите меня еще нескольким языкам?», — девочка неловко подняла на него взгляд. Какие способности, какой талант к языкам. Гакуши объясняет это тем, что ее брат уже начал учить португальский, так что ей бы не хотелось отставать. Да кто же их отец? Наемник фыркает. Что он делает с детьми, что они знают по два или даже три, как в случае ее брата, чужих языка на таком хорошем уровне. Грип удовлетворяет ее запрос. Он знал еще два — французский и немецкий, так что выбирать не было из чего. За несколько месяцев их тренировок учитель успел дотянуть ее уровень французского к среднему и вложил базу немецкого, но выше планку не ставил. Времени не так много, даже Асано не выучит два языка предельно хорошо за такой короткий промежуток, если только не заниматься этим сутки напролет, что она, в целом, была готова делать. И все же, насколько Грип знает, сейчас Гакуши владеет и немецким, и французским так же хорошо, как и корейским или английским, ведь активно продолжала учебу всех языков, которых знала. Какая самоотдача.
Тогда же он научил ее базовым танцам и конкретизировал поведение с другими людьми в зависимости от ее намерений, будто готовил принцессу к выходу в свет. Дороти говорила, что, наверное, если бы она знала, что Грип справится настолько хорошо, то даже не сомневалась бы перед тем, как нанять его. Тогда он лишь пожал плечами, листая сообщения о тысячах на счет. Было сложно признаться, что мужчина гордится своей работой. В любом случае, плевать, тогда он все еще был уверен, что это бесполезная и неблагодарная работа.
На следующее дело они идут вместе. Она выходит на задание в качестве шпиона, он — как убийцы. Если Грип не ошибается, то дело было в каком-то политике, который поддерживал фальсификацию выборов. Его жена была бесплодна, из-за чего по-больному обожала детей. Очаровательная и осознанная малышка Асано влюбила ее в себя. Он был их новым водителем, так что виделся с ней не так уж часто, но видел, что его уроки ей запомнились. Все подходит к концу, подошло и это задание. Заманив жертву в ресторан, они закрыли ловушку. Гакуши скрылась, спасаясь бегством, как и планировала изначально, а Грип остался, усердно пытаясь не дать жертве убежать. Их план дал осечку в виде семи телохранителей, но это его не остановит. Пока выбранный целю политик пытался открыть запертый Гакуши вход, наемник разбивает череп очередного телохранителя, случайно опрокидывая свечи. Огонь распространяется быстро, но он и не собирается убегать, не закончив. У него кружится голова от дыма, явно вывихнута рука, но мужчина добирается к жертве спустя несколько минут, хватаясь руками за его горло. Сворачивает ему шею одной правой, опускаясь на пол подальше от огня. Одной рукой он не пробьет металическую дверь, а если и выбьет, то Грип не сбежит, ведь теряет сознание. Вот и конец, да? Как быстро.
Чувствует на лице пощечины. С трудом открывая глаза, видит Асано. Ну и что она здесь забыла? Приказывает ей убежать самой, ведь он не может даже встать, не говоря уже о том, чтобы нести ее. И девочка уходит, не строя из себя героя и пугаясь огня. Грип ухмыляется. Что же, свою зарплату он отработал и научил ее всему, чему мог. Через миг мужчина чувствует паническую тряску. Что? Кашляет, расплывчато видя знакомые фиолетовые глаза. Гакуши? Что она делает? Девушка сбрасывает туфли, безжалостно обрывает платье, делая его короче, чтобы не мешало, а оборванные части привязывает к лицу, делая хоть какую-то маску, а после взваливает на себя Грипа. Кряхтит, шипит, спотыкается, кашляет в дыму, но уверенно смотрит на окно, обходя, а кое-где и проскакивая через огонь. Решила выбросить его, чтобы не оставить следов? Она довольно расчетлива, как он и говорил. «Дядюшка, прыгайте, тут всего лишь второй этаж. Вы сломаете больше, если я буду сбрасывать вас с лестницы. Давайте же, я не хочу умирать здесь с вами», — сказала Гакуши тогда, прислоняя его к окну, держа за спину и тяжело дыша. Мужчина делает последний рывок, выпадая оттуда не совсем так, как хотелось бы. Теряет сознание, видя перед собой тени и чувствуя, что его куда-то тащат. Благо, Грип не сломал позвоночник, а отделался всего лишь ногой.
Уж не знает он, как тогда выбралась сама Асано и о чем она вообще думала. Говорят, тогда девочка спрыгнула на вывеску магазина снизу, перебралась с нее, чуть ли не падая, на окно рядом, залезла в него и выбежала вместе с эвакуированной толпой посетителей. В любом случае, Грип восхищен. Она сомневалась, боялась, рисковала, но решила все же спасти его. Причем не так, как это мог бы сделать любой другой ребенок. Реши Гакуши донести его к выходу из помещения, то они бы явно сгорели там вдвоем, не успев дойти. Да и если бы успели, ей бы пришлось несколько раз его, находящегося теперь совсем уж в бессознательном состоянии человека, спустить с нескольких пар лестниц, повышая шанс и на перебитый позвоночник, и на скрученную шею. Она рискнула, это было так же опасно, но это был лучший шанс для спасения, который Грип только может увидеть в этой ситуации. Он все еще считает профессию учителя не для себя, но мысль о «неблагодарности» этого дела ушла. Кто бы ожидал, что его, наемника, спасет девочка-новобранец?
Забавно, но он даже обрадовался, увидев ее снова, пусть и в такой ситуации. Малышке Асано явно нездоровилось, но она была все такой же играющей до последнего. Жаль, но не только она снова появилась в его жизни. Вспомнилась и всегда пищащая Шарлотта, которая начала задешево продаваться еще в малолетстве. На самом деле, Шарлотта всегда не любила ни Дороти, ни Гакуши, а вот к Грипу липла, как к своему покойному Александру, которого она же и убила. Похоже, у этого ребенка ее проблемы, которые стоило бы попытаться решить, вылились в своеобразный фетиш на образ «черной вдовы». Ну и мерзость. Грип не желал быть ни педофилом, ни жертвой такой больной любви. Может, она, как подросток, думала, что умнее всего, но с позиции взрослого за этим было забавно наблюдать. И все же, мужчина не желал иметь с ней никаких дел. Логично, что безопасных людей в этом месте нет, но та же Гакуши, как минимум, не имеет тяги к садизму.
И теперь, когда Грип узнал, что к Гастро за ядами пришла девчонка с таким глупым именем, он хмыкнул. Решила и сама попытаться убить осьминога? Удачи. Эти дети просто так не отдадут свое, это будущие первоклассные убийцы. Что-то в нем зашевелилось уже после того, как напарник упомянул, что Шарлотта является еще и постоянным его клиентом. Что заказывает? Яды, никаких лекарств. Кстати, в основном те, которые ослабляют организм, делают человека более рассеянным или же медленно убивают. Это не особо выгодно для спецслужб, ведь на убийство таким методом уйдет уж слишком много времени. Если они и берут яды, то совсем другого типа. Что-то внутри напряглось. Он предпочитает доверять своему шестому чувству. Оказывается, это началось еще пол года назад.
Мимолетом мужчина выведывает, не ходили ли агенты США на длительные задания. Удивительно, но нет, никто не задерживался больше трех месяцев. Это странно, не сама же Шарлотта сидит и пьет яды. Если она постоянно заказывает новый пузырек, то куда девается прошлый? Что бы сам Грип стал делать с этим ядом? Он бы травил кого-то, чтобы ослабить и победить. История Японии нравится ему своей замысловатостью. Обычны убийства — редкость. Чтобы сделать переворот или захватить территорию, можно было и ослаблять правителя, дабы он даже при большом желании не смог и с кровати встать, не говоря уже об управлении страной или просто войсками. Абсурдная закрадывается в голову. И все же, почему-то Грип порывается проверить все.
Он спрашивает у Асано что-то насчет Дороти. У него с Фитчер странные отношения, так что напрямую мужчина к ней не пойдет. Гакуши рассматривает его, будто ища в нем доказательства того, что ему можно доверять. «В последнее время у нее иногда темнеет в глазах», — отвечает бывшая ученица. Грип затихает. О майоре она уже точно ничего не ответит, даже если и слышала от наставницы, но даже этого совпадения ему достаточно, как пищи для размышлений. У Грипа есть много знакомых. Один говорит о покупке подвального помещения в «темную», хотя новых заданий у нее не наблюдалось, другие — о странной технике и заинтересованности в подделывании подписей. И, конечно же, в это время у Шарлотты нет ни одного задания, так что это все — личные покупки.
Через несколько дней он снова встречается с Гакуши. Если верить его домыслам, то и ей может навредить то, что Шарлотта что-то замышляет. Мужчина предупреждает ее, а после собирается уходить. И все же, останавливается и спрашивает, нет ли у нее чего-то вроде нервных срывов? Та молчит несколько минут, а после лишь пожимает плечами. Говорит, было как-то, еще в самом начале учебы, да и до этого вечное молчание и стойкость выливались в крик, но за несколько месяцев до отправления в Японию, наверное, ее чувствительность явно усилилась. Все же, она всегда не сильно сдержано относилась к плохим высказываниям в сторону ее родителей, но и Карма тогда не перегнул палку настолько, чтобы дать ему пощёчину. Это довольно странно для нее, о чем Асано открыто говорит наемнику.
Грип уходит, а Гакуши бросается пересматривать отчеты Шарлотты. И действительно, в потраченных финансах есть странные покупки, а так же несостыковки, указывающие на сокрытие средств, потраченных на что-то другое. С чего бы этой девушке вести такую активную жизнь в Японии, куда она приехала первый раз в жизни? И почему наемник так спрашивал о ее состоянии? Гакуши решает порыться еще и в этом. Неужели Шарлотта решила отобрать всю эту систему себе, попутно убрав и ее, и наставницу, и даже майора? Уже через день она звонит Грипу с предложением. «Хочешь нанять меня? С каких пор ты хочешь пользоваться услугами наемных убийц, малышка Асано?», — спокойно ухмыляется он. Видно, она чем-то сильно занята, раз решила действовать так быстро. Девушка вздыхает, но озвучивает свою идею. Ей нужен не убийца, а защитник.
Она не привыкла к правилу «держи друзей близко, а врагов еще ближе», ей не нравится чувствовать себя сидящей на пороховой бочке. Нужно максимально обезопасить себя. Отец говорил, что лишняя защитная стена перед тобой никогда не помешает. К тому же, и Коро-сенсей твердил о втором клинке. Так пусть же дядюшка станет тем, кто поможет ей в этой ситуации. Грип не любитель отходить от своей сферы работы, но она специально тянет за его главную слабость — жадность. Цена вопроса — миллион. Она старается не думать сколько всего можно было бы купить за эти деньги. Много, даже слишко, но это максимум, который ей позволено тратить и не расписывать в отчетах. Грубо говоря, свою жизнь Асано оценила в максимальную сумму. Это так похоже на нее. В этот же вечер они подписывают контракт, согласно которому Грип должен будет любым способом защитить ее перед любым судом и его подобием, если Шарлотта попытается затянуть Гакуши за собой в могилу, а так же попытаться найти достаточно доказательств для того, чтобы напасть первой.
Кивает. Это максимум, который она может сейчас предпринять. Девушка не может даже толком спрогнозировать момент, когда коллега нападет. Лучший вариант — обеспечить себе действительно качественную защиту, чтобы ее жизни не угрожало, как минимум, правосудие майора. Таким образом, Грип становится для нее не только бывшим учителем, но еще и адвокатом. Все же, если бы он решил уйти в отставку, как наемник, то мог бы стать неплохим информатором. Мужчина закатывает глаза. На что он подписался?
Гакуши старалась собрать как можно больше о Шарлотте, как и сам наемник.
Если бы у них получилось, то Асано смогла бы первой побежать к майору, действуя на опережение. У них уже довольно много материала, еще бы неделю… Если бы они только успели. Грип кривится. Но Шарлотта напала первой.
***
Мужчина недоволен сложившейся ситуацией. Фактически, он взял отпуск для того, чтобы поработать в другом направлении вместо настоящего отдыха. Ему говорили, что жадность до добра не доведет, но эта девчонка так соблазнительно описывала хруст купюр… Грип заходит в лифт. Сейчас ему нужно выгрести все, что Асано успела найти по этому делу, сложить пазл, а уже после ехать на поклон к майору. Интересно, что насчет тех детей, которые ее одноклассники? Что сейчас делают они? Почему-то наемнику не верится в то, что они бросили ее. Кстати, вот бы наведаться к тому юному воину, который победил его на том острове. Он не знает как его зовут, но то, что Гакуши доверяет ему уже является своеобразным знаком качества. Ему бы хотелось поговорить с ним о том, что все же произошло. Грип приоткрывает дверь ее квартиры, тут же останавливаясь. Здесь кто-то есть. Проходит внутрь, суживая глаза и готовясь защищаться, но видя перед собой того самого мальчишку, сидящего к нему спиной, конечно же, лишь ухмыляется. Как вовремя.
Карма ухмыляется, потрепав кота по черной шерсти. Гакуши не раз говорила, что из всех ее знакомых наиболее теплую реакцию у Киссу определенно вызывает именно он. Может быть, из-за этого она и попросила именно его покормить Киссу? Удивительно, это животное все такое же довольное. Будто бы понимая ситуацию, кот успокаивающе моргает глазами, трется об руку, точно Асано, желающая держать всех в стабильном состоянии. Когда черный пушистый комок замирает, сам Акабанэ так же вслушивается в тишину квартиры. Чувствуя дикое желание, вспрыгивает на ноги и моментально становится в защитную стойку.
Карма уворачивается, сразу же вставая в защитную стойку, но вместо агрессивно настроенного противника он видит лишь снисходительную ухмылку. О, неужели? Карма хмыкает, засовывая руки в карманы. Это тот самый дядя Нэ, с которым он сражался на острове, наемный убийца, работавший на Такаоку. Классический черный костюм, пальто, синий галстук, белая рубашка, туфли, волосы, связанные в небольшой хвостик — буквально все детали гардероба наталкивали на мысль о том, что стиль мужчины определенно изменился. Вот только, какого черта он, если верить словам Карасумы, улетев на очередное задание, делает в квартире Гакуши?
— Дядя Нэ, вы теряете хватку. Я могу слышать ваши шаги. Не позор ли? — Акабанэ засовывает руки в карманы, вспоминая ему его же фразу. Кот в его ногах сидел невозмутимо, сверкая зелеными глазами, совершенно наплевав на нового человека. Значит ли это, что тот не представляет угрозы?
— Не услышал, юный самурай, — мужчина ухмыляется, складывая руки на груди, а после оглядывается, — а почувствовал, нэ. Ты чувствуешь противника, но никак не слышишь, ведь я намного опытнее тебя, нэ. Я даже не ожидал тебя увидеть здесь, нэ. Какими судьбами, юный самурай, нэ? Что с малышкой Асано?
— Я-то взял и рассказал все наемному убийце, который, может быть, и пришел по ее душу, — Акабанэ пожимает плечами, говоря об Асано. Конечно же, держится настороже, но, наверное, дядя Нэ пришел с благими намерениями, иначе давно бы уже вступил в бой, а никак не засунул бы руки в карманы. — Вы меня явно недооцениваете.
— А ты, воин, что ли, явился по сердце прекрасной леди, нэ? Ах, дела сердечные, я понял, нэ. Юность-юность, чудесные дни, нэ, — лукаво сверкает глазами, на что Карма лишь безразлично хмыкает. Да, конечно, сердечные дела с котом, пока его хозяйка сидит в подобии изолятора. — Шучу, нэ. Сомневаюсь, что малышка Асано вообще способна на нечто такое, нэ.
Конечно шутит, этот парень не подходит Гакуши. Он слишком резко бросается в бой, слишком рискует. Конечно, это похвально, но проблема таких людей состоит в том, что сложно просчитать их решения. Грип не уверен, что это понравится девушке, любящей стабильность. А может и нет. Да и плевать, любые серьезные отношения запрещены майором, так что даже если что-то есть, то у этих чувств нет будущего. Мужчина знает это на своем опыте.
— Вы, дядя Нэ, говорите так, будто она совсем уж бесчувственная, — парень пожимает плечами. Ему это не настолько интересно, но разве можно Гакуши считать такой? Она буквально светится эмоциями, стоит только заслужить ее доверие.
— Малышка Асано твердая, а не бесчувственная, нэ. И я еще не видел, чтобы кто-то пробивал ее на чувства, нэ, — мужчина задумчиво подходит ко входу в импровизированный кабинет девушки.
— Вы меня заговариваете. Говорю же, недооцениваете мои способности. Что вы здесь делаете, дядя Нэ? — Карма приподнимает бровь, когда бывший соперник начинает копаться в в бумагах внутри стола.
— А разве вы не хотите ее спасти, нэ? — Грип спокойно ухмыляется. Он не спешит, в отличии от Кармы, мужчина будто бы полностью равнодушен.
Наемник хмурится. Сколько бумаг, а еще тысяча лежит по квартире. Больше похоже на архив, чем на квартиру. Верно, все аккуратно, но все же, не слишком ли много она работает? Один лист, пять, десять, пятнадцать — пересчитывая это, он все более заинтересованно вникает в текст. Неплохо. Сгребает все в папку, лежащую на столе. Наконец-то снова обращает внимание на Акабанэ, выжидающе смотрящего на него.
— Что же ты так смотришь на меня, юный воин, нэ? Неужели ты думал, что Гакуши отпустят без суда и следствия, нэ? Если такое случится, то выпустят и Шарлотту, нэ, — снисходительно ухмыляется, поднимая взгляд на него. Верно, им нужно добится того, чтобы у мисс Дрим отобрали все права, как минимум. В лучшем случае, Грипу бы хотелось убить ее вынесенным майором приговором.
— Для чего же вам это делать? Неужели вы за месяц стали таким добряком? — хмыкает. Акабанэ не слишком хорошо знает человека перед собой, но он уже точно понял, что этот мужчина ничего не будет делать за просто так.
Он даже не проиграет за бесплатно. «Заплати, а потом проси» — интересный для многих, но слишком скучный для Кармы девиз. И все же, теперь парень не удивлен, что эти двое спелись. Так сказать, семья Асано всегда старалась вытянуть для себя побольше выгоды, а два сапога, как известно, пара.
— Конечно же, это из-за того, что я искренне волнуюсь о малышке Асано, нэ, — Грип ухмыляется. В каком-то роде, это правда. Но разве нельзя совмещать приятное с полезным?
— И из-за хорошего гонорара, верно? — лукаво, как и всегда, мальчишка старается посмеяться со взрослого, но тот не реагирует бурно, оставаясь абсолютно спокойным.
— Ты стараешься увидеть меня насквозь, нэ? — все так же снисходительно блестит глазами. — Похвально, но я чище воды под луной, нэ.
И все же, почему-то Карма готов поверить этому мужчине насчет его причины пребывания здесь. Каким бы падким на деньги дядя Нэ не был, но свою честь, как они выяснили на острове, он ставит на первое место.
— Как трогательно, прямо слезы на глазах.
Мужчина собирает листы и достает телефон, смотря на время. Самое время поужинать. Нужно поскорее изучить писанину Гакуши, которая, к счастью, настрочена английским языком, выяснить о том, что сделала Шарлотта, а после еще пробиться к майору. Звучит абсолютно непривлекательно. Вот черт, еще бы несколько дней, но нет, они так несправедливо опоздали. Проходит к выходу мимо парня.
— Не язви, юный воин, лучше пойдем перекусим в какой-то ресторан, нэ, — оборачивается к нему, чувствуя пронизывающий взгляд.
— Неужели самое время кушать, господин хороший адвокат? — выглядывает довольно лениво, но все еще внимательно следит за действиями мужчины. Грип ухмыляется немного шире обычного, ведь чувствует это всеми внутренностями. Неужели сейчас все дети такие недоверчивые? — Хорошо, тогда я позволю вам попробовать мои новые специи.
***
— И все же, дядя Нэ, почему вы не спешите? — за рулем Грип отказался говорить после краткого пересказа всего устроенного Шарлоттой, так что хотелось бы вытрясти из него побольше информации, пока он снова не уплыл в раздумья.
Если честно, даже сам Акабанэ чувствует себя странно. Сенсей решил, что им не стоит провоцировать майора, ведь для каждого из них он был неизвестным человеком, действия которого не предугадать, так что лучше просто подежурить под зданием. Коро говорил, что Гакуши влетала в вентиляцию уверенно, понимая, что действовать нужно будет быстро, не надеясь на кого-то, но на вопрос о начальстве девушка лишь натянуто улыбнулась. «Это последнее, с чем у меня будут проблемы из-за этого», — сказала и ушла. И, в целом, Карма согласен. Если Асано не волновалась насчет этого, то уже выстроила какую-то защиту, запасной план, личную подушку безопасности. Не в ее стиле бездумно рисковать собой. Теперь-то он понимает, что они не ошиблись. Она была наполовину спокойна из-за того, что сама уже готовилась нанести первый удар. В любом случае, если даже Карма все время мыслями возвращается к тому зданию, то почему так спокоен адвокат, сделанный на коленке из наемника?
— Потому что в этом деле, как и почти везде, важна подготовка, нэ, — садясь за стол, взмахом руки подзывает официанта. — Как я понял, ты любитель действовать быстро, нэ. Это похвально, юный воин, ты смелый, изобретательный, с развитыми способностями импровизатора и у тебя хороша работает интуиция, но скорость — не всегда хорошо, нэ. Когда задача важна, лучше немного остановится и перепроверить, нэ.
Он говорит то, что Карма уже знает. Наверное, это справедливое суждение. На прошлых экзаменах это так же было его ошибкой. Самоуверенно сдав лист, даже не перепроверив ничего, он снизил свой балл еще больше. Больше этот вопрос поднимать не хотелось. Акабанэ небрежно заказывает себе первое, что попадается на глаза в меню.
— Я слышал, на острове она сама отравилась этой дрянью, которую намешал мой друг, нэ. Какой ребенок, нэ. Она легко пережила это, нэ? — Грип вчитывается в материалы, пока Акабанэ слегка задумчиво смотрит на улицу.
— Да, противоядие сработало быстро, — Карма усмехается. — Зная Гакуши, могу предположить, что она бы не вышла из комнаты, будь ей плохо.
— Зная ее, нэ? Ты действительно считаешь, что знаешь ее, нэ? — мужчина снисходительно ухмыляется. Такие внимательные и недоверчивые дети, но все так же не знают значение слов, которые произносят с такой уверенностью. — Ее любимый цвет? Любимая детская игрушка? Самое ужасное воспоминание из детства? Ее главная мечта? Что из этого ты знаешь?
Казалось бы, обычные вещи, банальные. Многие из них люди озвучивают их еще при знакомстве, но Карма не знает этого об Асано. Это бы насторожило его еще неделю назад, но нынче стоит рассуждать более трезво и с менее яркой паранойей. Он не знает любимый цвет, но знает ее любимую сладость. Акабанэ не догадывается о любимой детской игрушке, но уверен, что знает любимый вид оружия Асано. Он в курсе ее самой больной темы, а не ужасного воспоминания. Карма не знает сокровенную мечту этой девушки, но осведомлен главных ценностях в ее жизни. И пусть сейчас он не может дать ответы на все вопросы о Гакуши, но парень уверен, что скоро сможет узнать и это.
— А знаешь почему ты ничего не понимаешь в этих темах, нэ? — Грип заманивает его к себе, будто бы желая открыть невероятную тайну. Мужчина наклоняется ближе, суживает глаза, ухмыляется холодно. — Женщину просто невозможно понять, юный воин, нэ.
Обрывает его, будто бы обливая холодной водой, явно посмеиваясь с парня. Акабанэ фыркает. Чертов дядя Нэ, неужели ты на нем же решил показать насколько важна правильная выдержка? Проговорил бы он это все быстро, то Карма бы и не заинтересовался.
— Невероятная мудрость. Кто же вы, дядя Нэ, что знаете столько невероятных вещей? — парень ухмыляется. Спасибо, конечно, за наглядный пример урока, но сколько можно смотреть так снисходительно?
Официант приносит блюда, а взгляд Акабанэ падает прямо на заказ Грипа. Что же, сейчас Карма тоже подшутит.
— Убийца, учитель, адвокат, дизайнер, лингвист, воин, богач и потрясающий человек, нэ, — прикрывает глаза, хмыкая. Мужчина даже не замечает того, что парень перед ним подсыпает ему в миску перец.
Грип даже не смотрит на то, какие специи использованы в блюде, ведь еще при заказе он выбрал наименее острую пищу из всего меню, которую только нашел. Он не переносит этого ужасного жжения во рту. Наемник давится, как только, подносит ко рту кусочек.
— Что это, нэ? — откидывает листы с текстом, принимая воду у испуганного официанта.
— Я взял это у Гакуши дома. Кто бы знал, что она любительница особенно острого? — Карма дьявольские посмеивается. Господи, ему никогда не надоест видеть это делать, Акабанэ уверен.
Похоже, «потрясающий человек» просто не переносит невероятно острых специй.
