Eye of the Storm

- Мама, просыпайся! - Айрис прыгнула на кровать к Районе и стала ее тормошить. - Сегодня такой важный день, а ты еще в постели! - Какой еще день? - сонно спросила Ри. - Праздник весны! Владыка уже отправил готовить костры и угощения к вечеру. Нам нужно платья подобрать! Я вчера целый день тренировалась с Анканимэ, чтобы выучить эльфийские танцы… - Анканимэ все же взялась тебя учить? - усмехнулась Района. - Ее терпение и впрямь безгранично... Айрис ткнула мать в бок и засмеялась. - Она сказала, что я - хорошая ученица, - гордо заявила девочка. - А Владыка сказал, что потанцует со мной. - Вот как? Это когда же он такое сказал? - Сегодня утром! Я встретила его во дворце за завтраком, который ты, между прочим, пропустила. - Ох, сколько же я спала?! - растерянно спросила Района, умываясь холодной водой. - Вот уж не знаю, но скоро полдень! - Тогда и впрямь надо поспешить. Стук в дверь застал их врасплох: Района как раз завершила прическу дочери и собиралась приступать к своей. На ней было всего лишь нижнее платье, а потому она набросила сверху плотную накидку и поспешила открыть двери нежданному гостю. На пороге стояла Элениэль. - Ри! Ты еще не готова! - всплеснула руками эльфийка. - Конечно я еще не готова, праздник только вечером, куда мне спешить? - Владыка попросил проводить тебя к нему. И сказал передать, чтобы ты надела мужской костюм. - Зачем это? - нахмурилась Района. - Откуда мне знать? - пожала плечами Элен. - Мне он не доложил о своих намерениях. - Мама, не стоит заставлять короля ждать, - цокнула Айрис. - Хорошо, хорошо, - отмахнулась Ри. - Подожди меня тут, Элен, я скоро. *** Поляна под солнцем переливалась яркими цветами. Прикрыв глаза рукой от слепящего света, Района следовала за Элен, которая уверенно шагала вперед, разводя руками высокую траву. Стоило им спуститься в низину, где трава была не так высока и можно было разглядеть вытоптанную дорогу, Района увидела Владыку. Он как всегда был статен и красив, даже в простом одеянии. Эльф держал под уздцы великолепную белую лошадь. Грива и хвост животного были собраны в пушистые тяжелые косы. Оно было спокойно, лишь изредка шевеля ушами, прислушиваясь к окружающим звукам. - Добрый день, Владыка, - вымолвила Района, когда Элен удалилась. Женщина не могла отвести от лошади взгляд. - Что это за прекрасное создание? Она подошла ближе. Положив ладонь на морду животного, Ри улыбнулась. - В ней течет кровь меарас, - тихо ответил Трандуил, погладив лошадь по холке. - Это мой подарок тебе. - Ваш...Твой...Что? - оторопело переспросила женщина. - Подарок? - Да. Ее имя - Иримэ, я осмелился именовать ее сам. Это значит… - Красивая, - шепнула Ри в ответ. - Спасибо. Я правда не знаю, что еще сказать… - Благодарности достаточно, - беззлобно усмехнулся эльф. - Не хочешь познакомиться с ней? Думаю, ты еще не растеряла навык верховой езды… - Надеюсь, что нет, - улыбнулась Района и с легкостью запрыгнула в седло. Взяв поводья в руки, Ри осторожно заговорила с лошадью на рохиррим. “Не бойся, малышка, я тебя не обижу”, - ее голос постоянно срывался от счастья, переполняющего Району изнутри. “А теперь давай убежим навстречу солнцу”. Иримэ мгновенно ответила новой хозяйке фырканьем и медленно пошла по дороге в направлении на запад. Постепенно лошадь перешла на рысь, повинуясь малейшим телодвижениям всадника. Района чувствовала, как ветер обдувает раскрасневшееся лицо, как бока лошади ходят под ней от шумного дыхания, чувствовала дорогу, которая уходила далеко за горизонт. Отправив лошадь в галоп, женщина заулюлюкала и счастливо засмеялась, отпуская поводья и раскидывая руки. Она знала, что не упадет. Это было в ее крови, которая сейчас бурлила в венах от восхитительного чувства свободы и радости. Когда Района вернулась, Владыка все еще ждал ее на том же месте, где она его оставила. - Вижу, вы подружились, - улыбнулся Трандуил. - Без сомнения, - немного запыхавшись, ответила Ри, спешиваясь. - Спасибо тебе. Это королевский подарок. Он раскрыл руки для объятий. Района осторожно прижалась к нему, сцепляя руки за его спиной. - Спасибо, - шепнула женщина, утыкаясь ему в грудь. Эльф провел по ее волосам и поцеловал в макушку. Ри откинула голову, заглядывая ему в глаза. Трандуил медленно склонился к ней, и их губы встретились. - Нам пора, - кашлянув, сказала Района, вдруг вновь почувствовав себя маленькой стыдливой девочкой. - Скоро праздник начнется. Как нам быть с Иримэ? - Я отведу ее в конюшню. Завтра вы с Айрис сможете объездить границу вокруг леса. - В смысле, мы с Айрис? - Я подарил ей молодую кобылу. С норовом, прямо под стать седоку. - Ты...ты… - женщина не смогла сдержать радостного смеха. - Почему она мне ничего не сказала? - Велел ей не говорить до тех пор, пока не покажу тебе Иримэ, - простодушно ответил Трандуил. - Сюрприз есть сюрприз. *** Языки костров лизали воздух, прорезая темное небо, усыпанное звездами. Звуки лютни заставляли пускаться в пляс даже тех, кто никогда этого не любил. Района с улыбкой наблюдала, как Айрис танцует с Владыкой. Девочка идеально выполняла все движения и выглядела ничуть не хуже окружающих ее эльфиек. Когда лютнисты кончили играть, она поклонилась Трандуилу и побежала к матери, чему эльф усмехнулся. - Мама, здорово у меня получилось, скажи? - с гордостью спросила девочка. - Невероятно, - без тени иронии ответила Ри. - Ты отлично поработала с Анканимэ, ты очень грациозна! - Спасибо! - Айрис взяла кубок с соком и залпом выпила его. - Я хотела спросить тебя… - неуверенно начала Района. - О чем? - Ты не жалеешь, что мы тогда уехали из Дейла? Айрис нахмурилась на мгновение, но затем улыбнулась. - Я конечно скучаю по Сигрид, Баину, Тильде...Немного даже по Скегги скучаю. И по господину Барду...Но здесь я счастлива. И я знаю, что ты тоже счастлива здесь. К тому же, ты обещала, что мы обязательно наведаемся в Дейл этим летом! - Да, король пригласил нас погостить… -Ну вот! Отчего же мне жалеть? Района вдруг прослезилась от переизбытка чувств. Она была так рада наконец до конца осознать, что ее решение было правильным. К ним медленно приблизился Владыка. - Района, ты не споешь нам? - Спеть? У меня ведь не самый лучший голос, - смущенно засмеялась Ри. - И все же. Я был бы рад послушать. - Что ж, для Вас Владыка я спою, - женщина кивнула и поднялась, подмигнув дочери, которая с интересом проводила мать взглядом. Подойдя к лютнисту, Района что-то быстро объяснила ему, жестикулируя и показывая на инструмент. Эльфы расселись на бревна, служащие им лавками в этот вечер и замолкли. Женщина, повернувшись лицом к слушателям, тихо запела: Вот сидишь ты на своем троне, Дивясь тому, как прекрасен вид, открывающийся с него, А мне не узнать этого, ведь я люблю сидеть На полу, да, прямиком на полу Если хочешь, мы можем сыграть в игру: Давай притворимся, что мы равны, Но тебе придется выйти за рамки своих понятий: Гораздо дальше, чем ты думаешь. И я слишком устала, чтобы оставаться здесь, И мне плевать, что ты думаешь обо мне, Ведь ты наверняка ошибался насчет меня. Ну и что, если так? А что если я - обжигающая снежная буря? Что если я способна остановить мир? Что если я - океан, то чересчур мелкий, то несоизмеримо глубокий? Что если я - добрейший демон? Нечто, во что ты не веришь? Что если я - сирена, усыпляющая мужчин своим пением? Трандуил, хоть и не выказывал эмоций, чувствовал, как внутри него мирно горит огонек, лаская его душу теплом и светом. Она была причиной тому огню, она разожгла его, когда ушла за ним. Теперь он не боялся, что тьма вновь сможет пустить корни в его сердце - у него была надежная защита. Эльф прекрасно помнил эту песню и помнил тот день, когда она исполнила ее впервые. Помнил, как дрожал ее девичий голос, как сильно она боялась сказать ему о своих чувствах. Теперь все иначе. Она любила его и не скрывала этого. Она была дорога ему, и Владыка знал, что когда-нибудь он может сказать ей то же самое, на что Ри пока еще не получила ответа, хоть и немного боялся этого. Он видел ее насквозь. Знал, сколько боли и горечи она вынесла, прежде чем получить этот глоток свободы и счастья. Трандуил также знал то, что теперь он сделает все, чтобы она не потеряла это чувство. Что если я - людная пустыня? Что если во мне слишком много боли с привкусом наслаждения? Что если я - самое лучшее место, куда ты никогда не захочешь пойти? Что если я не знаю, кто я есть, Остановит ли нас это от попыток Выяснить? И если ты узнаешь, Убедись в том, что расскажешь мне…* Района затихла, и в то же мгновение эльфы зааплодировали. Повсюду послышались одобрительные возгласы. - Я помню, как ты пела совсем иную песню, - улыбнулась Элен, подходя к ней и обнимая. - Я тоже помню… - засмеялась Ри, поправляя волосы. - Замечательная песня, - произнес Владыка, приближаясь к женщинам. - Милорд, - Элениэль поклонилась и, еще раз обняв Району, отошла в сторону. - Мне хотелось бы прогуляться с тобой, Района. - Да, Владыка, - Ри услужливо склонила голову и побрела вслед за эльфом. Когда они отошли на значительное расстояние от празднующих, скрывшись в тени деревьев, Трандуил взял ее за плечи и заставил посмотреть на себя. - Я снова думал о том, через что заставил тебя пройти… - Это был не ты, сколько мне придется напоминать тебе, - Района поджала губы. - Моя вина в том тоже есть. Я не могу это отрицать. Я признаю ее и прошу прощения. - Я давно тебя простила, ты же знаешь. За этот год ты дал мне столько, сколько я не получала за всю свою жизнь….Я люблю тебя, Владыка. Эльф лишь кивнул в ответ и осторожно обнял. Женщина провела руками по его спине. - Значит, король Дейла больше не злится на тебя? - Думаю, что нет. Бард не способен хранить зло и обиды внутри. Да и если бы злился, вряд ли бы позвал меня и Айрис погостить у себя… - Твоя правда. Я заметил, что ты добавила еще один куплет к своей песне. - Я написала его недавно. Тебе он понравился? - Очень. Они замолчали на мгновение. После недолгой паузы, Трандуил сказал: - Я бы хотел, чтобы ты была моей сегодня… - его голос был ровным, но она заметила, как подрагивают его пальцы на ее коже. - Я всегда твоя. Ночь скрыла их от посторонних глаз. В прохладной тени дворцовых стен, куда они убежали от жара праздника, они любили друг друга, пока рассвет не застал их. Раньше солнечный свет всегда был приговором, который обрекал на расставание. Но больше Района не боялась рассветов. Рядом с ним она не боялась ничего.