Когда лисы плачут

Трель будильника пыталась разбудить лиса. Если бы будильник умел думать, то он бы сейчас думал: "Сколько можно спать? Пошевеливайся!" Но он не знал, что лис проснулся час назад. Подошедший Ник не без злости выключил устройство. Надо как-нибудь поменять его. В дверь постучали. Ник, допивая свой кофе, поспешил открыть дверь. На пороге стоял Финн. - Ну что... идём? - спросил он. По случаю похорон фенек, как и всегда, не особо заморачивался. Старая толстовка, чёрные джинсы и кеды - вот о весь прикид Финника. Ник же оделся более изысканно и напоминал авантюриста. Ради такого случая он откопал роскошный, но потрёпанный берет. На лисе также была майка с длинным рукавом и брюки свободного покроя. Зима ещё не успела отступить, поэтому Ник надел длинное пальто и коричневые сапоги на низкой подошве. - Пошли, - сказал Ник. Друзья держали путь на вокзал, откуда они и доберутся до Большого Окраинского Кладбища. Там уже был весь полицейский участок. Больше половины офицеров протирали глаза платками, Когтяузер плакал, на скрывая слёз, а капитан Буйволсон был мрачнее тучи. А если бы у вас умер лучший во всём сотрудник? - Здрасьте, шеф, - тихо поздоровался Ник, проходя мимо. Лис услышал ответное "Здрасьте", но решил не продолжать разговор. Ещё успеется. Бонни и Стью тоже были здесь. Оба кролика плакали, взявшись за лапы. На Ника снова обрушилосьто горе, что он испытал неделю назад. Воспоминания давали о себе знать всё время. Они, словно змеи, душили Ника, пожирали его разум и уничтожали остатки здравого смысла. Лис путался, не понимая где он. - Здравствуйте, - поздоровался Ник и огляделся по сторонам. Странно, а где все двести семьдесят пять детей? О чём лис и поинтересовался. - Они скоро приедут, - тихим и пустым голосом сказала Бонни. Её можно было понять только испытав это на себе. Только если умрёт твой ребёнок. Бонни не соврала: скоро кладбище наполнилось огромным количеством кроликов. Потом подошли ещё какие-то знакомые и друзья, чтобы проститься с Джуди. - Как это грустно... - услышал Ник тонкий детский голосок. Повернувшись, лис заметил маленького крольчонка с белой шерстью. Элли. - Очень, - тихо ответил Ник. Ему стало ещё больнее, ведь именно она из всего семейства Хопс спросила их про свадьбу. - У меня есть один друг, - сказала Элли, - его зовут Ли. Он выдра. И страдает от какой-то болезни. Ему четырнадцать, а мне всего десять, - зайка прервалась, чтобы перевести дух. - Он ещё и сирота. - Его бросили? - спросил Ник, которому в какой-то степени нравился рассказ девочки. - Что? Нет, не бросили, - сказала Элли. - Они погибли. Так сказал Ли. Он обещал, что придёт. Он же придёт? Верно? Ник видел, как искренне и верно Элли ждала этого загадочного Ли. Разве мог он её разочаровать? - Ник, мама с папой меня не любят, - неожиданно тихо сказала Элли. - Почему не любят? С чего ты это взяла, Элли?! - переспросил лис. Зайка тихо вздохнула и посмотрела на забор. Ничего. - Они били меня. А сегодня отдали в детский дом. Они всегда меня били и ты единственный, кто об этом знает, - девочка оттянула штанину своих джинс и Ник увидел, что все лапы Элли были в ещё свежих синяках. - Как ты их терпела? - удивлённо спросил лис. - Я бы давно сбежала. Но они догоняют. И много бьют. На Элли было больно смотреть. Она была гораздо мельче своих сверстников. Лапы украшались всевозможными увечьями, царапинами и синяками, которые зайка старательно скрывала. А её взгляд был таким грустным, что даже у самого чёрствого сухаря сжималось сердце. - Ой, вон там, смотри! - вдруг взвизгнула Элли, показывая куда-то пальцем. К ограде медленно приближалась точка. Она с каждым мгновением росла и приобретала очертания маленькой выдры с какими-то палками в лапах. Прищурившись, Ник понял, что палки - это костыли. Ему стало очень жаль мальчика. Он был очень мелким и каким-то лёгким. Любое дуновение ветра могло унести этого мальчика далеко-далеко. - Элли! - крикнул он. Голос у Ли был необычайно звонким и весёлым. Подойдя к воротам, он растерял свой энтузиазм. - Давай помогу, - сказал Ник. Он уже перелезал через ворота. Ловко подхватив мальчика, словно пушинку, лис вернулся обратно на территорию кладбища. - Спасибо вам, сэр, - Ли быстро схватил свои костыли и вдруг воскликнул: - Будь я проклят, вы Ник Уайлд! Ник смутился и посмотрел на мальчика. Мордочка Ли словно светилась от счастья, а глаза выражали обожание. - Вы же, блин, город спасли! Вы настоящий герой! - сказал Ли. - Герой не я, а Джуди, - только и сказал Ник. - Она спасла. Элли улыбнулась. Она видела, что выдра отчаянно хочет что-то сказать. - А чего ты с костылями-то? - спросила зайка. - Да я лапу сломал, когда танцевал... - дальнейшая фраза очень удивила компанию. Ли, довольный эффектом, продолжил: - ...ну, когда меня выписали. В следующую секунду он уже оказался в объятиях Элли. - Поздравляю, - Ник впервые за эти несколько дней улыбнулся. Неожиданно ему пришла в голову сумасшедшая идея. - Элли, ты же не против лисиц? - спросил он. - Да нет. - Можно я тебя удочерю?