Соулмейт

— Вы позволите вопрос личного характера, господин Ам? — Позволить я, конечно, могу, но не гарантирую, что отвечу, — самодовольный блонди в кои-то веки был добродушен. — Благодарю. В таком случае я все же рискну. Скажите, Советник, как давно вы узнали, что и сами являетесь соулмейтом? Учитывая разницу в росте, женщина смотрела на высокопоставленного гостя, чуть приподняв подбородок, с тенью какой-то снисходительной, понимающей улыбки, и почему-то впервые за вечер без уже привычного вызова в глазах. Блонди озадаченно прищурился, оценивая странную перемену в настроении ведущей. Он, конечно, признанный гений и талантище, это признавали все и всегда, но вот сложить два и два в этот раз он не смог. Каким именно боком в соулмейты решили записать еще и его, Рауль откровенно не понял. Совершенно. Пути следования человеческой логики (или вернее будет сказать женской?) впервые оказались ему неподвластны. Блонди даже подозрительно нахмурился, буравя дамочку скептическим взглядом и ища подвох в заданном вопросе. Но, как оказалось, пугаться его никто не собирался. В ожидании ответа леди заинтересованно накручивала на палец прядь темных волос, обрамляющих ее лицо тяжёлыми волнами, с не меньшим любопытством пожирая взглядом своего собеседника. «Хорошенькая, но бестолковая, — мысленно отметил блонди субъективное наблюдение. — Правильно от нее решили избавиться. Одна головная боль, а не сотрудник». — Среди элиты зафиксировано лишь одно проявление соулмейтизма, — Рауль позволил себе намек на улыбку. — Везунчик у нас только господин Минк. — О! Так вы ещё не поняли, что и сами стали соулмейтом? — подающаяся навстречу блонди женщина радостно заулыбалась в ответ. — Я? Брови откровенно ошарашенного блонди недоуменно поползли вверх лишь от покровительственных интонаций в голосе собеседницы. Его, Второго консула Амои, решили учить уму-разуму? Да еще и прилюдно? Вот же неугомонная заноза! И где только чувство самосохранения, спрашивается, у человека? Отсутствует как вид? — У меня на теле не имеется ни единой метки, чтобы ваши слова имели хотя бы малейший смысл. Откуда такие оригинальные выводы, леди? — Как общеизвестно, Советник, метки соулмейтов способны проявляться у любых разумных видов в любом возрасте. Ваша левая рука. Вы постоянно пытаетесь прикоснуться к своему запястью. Скорее всего, подсознательно, не отдавая себе в этом отчета. Год назад у моего старшего брата возникла схожая ситуация — прорезалась метка соулмейта, и тоже на руке. Я два месяца наблюдала у него схожие с вашими жесты. Просто один в один. Дайте угадаю. Покраснение кожи? Жжение? Зуд? Небольшая припухлость? Повышенный уровень раздражительности? Беспокойные сны с неясными силуэтами, которые хочется поймать? Настойчивое желание прикоснуться к запястью? Блонди недоуменно посмотрел на упомянутую конечность, выбравшую именно этот момент для приветствия хозяина новым всплеском раздражения. В комплексе с чужими словами это было, словно удар под дых. От дрожащего ощущения неправильности. Непонятного чувства, вызывающего нервный смех, застрявший клокочущим хрипом где-то глубоко в горле. И Рауль почему-то думает о своем соулмейте. Вернее, о гипотетической возможности его наличия. Ведь существование соулмейта Первого консула — научно доказанный факт. Им же, Раулем, и доказанный. А из перечисленных симптомов... были все. — Вы все же ошибаетесь, мисс, — настойчиво, с явным предостережением в голосе хмыкает блонди, с невозмутимым покерфейсом следя за каждым произнесенным словом и интонацией. Когда в неожиданно возникшую проблему хорошей порцией авантюризма замешивается личное, никто не должен об этом даже подозревать. Женщина искренне смеётся, совершенно игнорируя сделанный намек. — Простите, господин Ам, но сейчас вы буквально процитировали слова Андрио. Заполучить на четвертом десятке лет метку соулмейта для него тоже было... хм… неожиданно. Нет-нет, я все понимаю. Сразу два консула Амои — и вдруг попадают под опеку служб защиты соулмейтов… Как вы считаете, они проявят к вам максимально повышенный интерес? "Еще и глухая не в меру!" — Советник мысленно застонал. Рагонова баба была совершенно права. И если внимание упомянутых служб к Ясону Минку было еще под вопросом — единичный случай соулмейтизма у амойской элиты они могли бы при желании и оспорить, списав за мистификацию, то вторичный случай выявления соулмейта среди биоандроидов… Вернее, пока только громкого заявления о его возможном возникновении... М-да. Ранее пошумели бы немного и успокоились, списав все на ошибку, но зато дав амойцам необходимое время для развернутых политических игр. А что теперь? Сколько времени понадобится, чтобы об этой передаче узнали все? И даже если Рауль сто раз официально повторит, что нет у него признаков соулметизма, то кто ему поверит? Минимум посчитают, что он ушел в несознанку, скрывает истинное положение дел и дофантазируют всё остальное сами. Вопрос: как к подобной новости отнесутся его коллеги из научных сфер? Поверят? Нет? В одном Рауль был уверен безпрекословно: минимум, позвонят для уточнения возникших вопросов, и на них придется отвечать. Более того, если дама окажется права, его же коллеги первыми и примчатся делать из него подопытного кролика! Не в прямом смысле, конечно, но... Бррр. Лично для себя подобного внимания катастрофически не хотелось. Правильно говорят — не рой яму другому, сам в нее угодишь. Ставил подножку Федерации, споткнулся сам. Или же нет? В голове со скоростью света кружились сотни хаотичных мыслей. Ранее Советник с легкостью мог поймать, удержать и мгновенно препарировать любую из них, но сейчас удалось зацепиться лишь за одну — он паниковал. Очень сильно. Потому что каждый озвученный симптом имел место, и именно это пугало. За минувшие месяцы исследований Рауль слишком хорошо разобрался в причинно-следственных связях между соулмейтами. Слишком хорошо знал и видел последствия их действия. Слишком часто задумывался о том, что не хотел бы сам оказаться на подобном коротком поводке. Поведение Ясона на протяжении минувших месяцев — достаточно яркий показатель опасности подобных связей. А ведь большинство людей и Иных считают наличие родственной души счастьем, везением, улыбкой фортуны. Как для Рауля — это, скорее, был ее оскал. Да к Рагону такое счастье и везение! Нет, нет и нет! Только не для него! Но не озвучивать же столь крамольные мысли помешанным на соулмейтах разумным? Да его же заклюют или сожрут все, кому не лень! А те, кому лень, просто натравят остальных… Спасение пришло в лице Первого консула Амои. Явление Ясона Минка народу на облагодетельствованном им голоканале впервые случилось не по графику, раньше на целых семнадцать минут, и это не дало Второму консулу разыграться во всю ширь своей далеко не доброй и раздраженной блондиевской души. Рауль просто возликовал от его расторопности. Каков молодец-то! Спаситель! И мало того, прибыл консул не один — зачем-то прихватил с собой коменданта Эос. Идеальный выход. Группа поддержки в их лице реально не помешает — пусть отвлекают внимание на себя. Нарушение графика передвижения для элиты вещь, конечно, возмутительная. Рауль даже искренне посочувствовал эсбэшникам первоконсульской службы безопасности. Посочувствовал, но не удивился скорости реагирования. Было бы, наоборот, странно, не отреагируй те на новую информацию в первые же минуты его выступления и не поторопись консул увидеть своего Советника как можно скорее. Для разговора по душам, так сказать. Один на один. Другой вопрос: Орфея-то сюда какая нелегкая принесла? Прибыл на пару с Минком выносить коллеге мозг? А что? Этот может! Как бы то ни было, элита с присущей ей всегда выдержкой обменялась церемониальными кивками, не забывая при этом полосовать друг друга блеском глаз. А как иначе? Не предъявлять же претензии с ходу, требуя объяснения слов интервьюируемого Советника прилюдно? А тому признавать свои ляпы? Подумаешь, не все пошло по разработанному им плану, кто-то слишком умный язык за зубами держать не умеет. Форс-мажор. С кем не бывает? Да пусть попробуют доказать, что что-то пошло не так! Впрочем, о разгорающихся в студии страстях люди не догадывались. Для посторонних лица всех троих представителей элиты оставались абсолютно спокойными, лишёнными каких-либо эмоций, но только не для самих блонди. Знание языка жестов и телодвижений зачастую позволяет не только лучше понимать собеседника, но и, что более важно, предвидеть, какое именно впечатление произведет на него услышанное еще до того, как кто-то выскажется по данному поводу вслух. За минувшие годы Рауль хорошо изучил обоих, а Ясона знал, пожалуй, лучше, чем все остальные члены синдиката, и прекрасно видел, что хладнокровие даётся Минку огромными усилиями. Ещё чуть-чуть — и произойдёт эмоциональный взрыв. Советник как-то ранее не размышлял на тему, может ли улыбаться смерть? Сегодня, задумавшись, понял: может. Стопроцентно. Вон как скалится, одаривая окружающих приветствиями, первый из первых. Один только взгляд тёмно-синих глаз, брошенный на мгновение в сторону Рауля, чего стоит. Да и острый лавандовый прищур Зави — синоним весомых неприятностей. Впору было бы испугаться и бежать к маме под крылышко, но первая за последние несколько месяцев эмоция на лице Ясона вызвала лишь облегчение. Он выцарапал все-таки Минка из объятий костлявой! Уф. Слава Юпитер! Теперь можно и немного расслабиться, сбросить постоянное, не оставлявшее ни на миг напряжение последних десяти недель. Теперь Первый консул точно выживет. И даже предполагаемый личный соулмейтизм — такая мелочь по сравнению с этим. Рауль довольно улыбался на камеры. Ровно до второго, коронного взгляда консула из серии «лучше тебе хорошо подумать, прежде чем начнешь оправдываться». Тут хочешь не хочешь настроение испортится у кого угодно. Зато Орфей Зави, наоборот, хотя и выжидательно хмурился, но косился заинтересованно, удерживаясь пока от молчаливых обещаний. И одно это было уже неплохо. Сразу двух разгневанных блонди на одного Рауля было бы, пожалуй, много. Отбиться было, конечно, не проблема, но вопрос в другом — смысл ссориться? Все же хорошо закончилось! И тем не менее Советник устало вздохнул. М-да. Нарвался. Однако цель оправдала средства, и ни о чем сожалеть он не собирался. Между тем, не теряя времени на дальнейшие расшаркивания с хозяевами голоканала, блонди пересекли студию со стойкой решимостью присоединиться к обществу Советника. Первый, опустившись в кресло напротив друга, решил, судя по всему, просверлить в нем дыру. Оба замерли, изучающе глядя друг на друга. Орфей устроился рядом, одаривая Советника взглядом со старательно скрываемым любопытством. Стандартные приветствия зрителей и ожидаемые поздравления с наступающими праздниками из уст Первого консула и Орфея Зави звучали обыденно и скучно. Все ожидали продолжения более интересного разговора, и ведущая не разочаровала Рауля в очередной раз. — Господин Минк, позвольте уточнить, неужели все, сказанное о вас Советником Амом, является правдой? Вы действительно накрыли собственным телом своего соулмейта? — Вы считаете, что у меня был выбор, мисс? — консул прекрасно держал себя в руках, даже намеком не выдавая свое бешенство. — Вам лучше знать. А как себя чувствует ваш партнер? — Замечательно. — Мне кажется, или вы очень сердиты на Советника Ама? "Не в бровь, а в глаз! — Рауль мысленно зааплодировал дамочке. — Умница. Интересно, она считала микромимику или как-то просчитала свои выводы по поведению элиты? Уникум, а не приобретение. Всё, забираем. Вечером необходимо будет отправить ей приглашение на работу". — Почему вы так считаете? — консул даже заинтересованно прищурился, более серьезно оценивая женщину. — Я давно обратила внимание, что, когда вас ставят в неудобные или неприятные ситуации, у вас темнеет радужка, становится насыщенно-синей. Очень красиво, кстати. Ясон Минк перевёл вопросительный взгляд на откровенно развеселившихся коллег. Оба, тяжело вздохнув и оценив молчаливое обещание будущих разборок, одновременно кивнули. — Леди права, Ясон. Действительно, очень красиво. — Если не страшно до жути, — не удержался Рауль в свою очередь. Общеизвестно, что человеческий слух неидеален и способен уловить только определенный спектр звуковых волн. В отличие от элиты. Ясон Минк услышал едва слышимые замечания обоих, одарив их в ответ едкой насмешкой. — Господин Ам у нас очень любит перегибать с планкой секретности. Но, думаю, он уже получил ответный кармический удар. Поздравляю, Рауль. Если мисс Риз права, нас действительно любит фортуна. Глядя на то, как яростно сжимаются губы консула, Рауль загрустил окончательно. Пожалуй, он действительно слишком высоко поднял планку секретности проекта. А ведь он так надеялся на чужое понимание и рациональность мышления. Не проканало, как любит выражаться Рики Дарк. Печаль. — Я вновь хочу вернуться к вопросу о вашем соулмейте. Вы действительно считаете, что клонированное тело с памятью вашего соулмейта им же и является? — Боюсь разочаровать вас, мисс, но я счастлив уже только от того, что мой партнер жив. Это самый дорогой дар со стороны моего коллеги из всех, что он мог бы мне сделать. Признаться, для меня не имеет особого значения наличие соответствующих меток или их отсутствие на наших телах. Я полюбил обычного человека, не зная, что он мой соулмейт. Меток, когда мы познакомились, не было ни у него, ни у меня. До Дана-Бан, во всяком случае. Не буду скрывать: блонди по характеру ужасные собственники, и осознание того, что он предназначался судьбой именно мне, греет сердце. Но особо важного значения данный пункт все же не имеет. Что касается нового тела и смены места жительства так называемой души… Вы ведь это имели в виду? Я так и подумал. Скажите, что теоретически представляет собой человек? А соулмейты ведь люди, не так ли? Многие называют соулмейтов родственными душами. А что такое душа? Биополя личной биоауры? Или нет? Тогда где находится в человеке душа? В теле или мозге? Не знаете? Вот и я тоже не знаю. Скорее, это вопрос к духовенству. Ведь, если задуматься, человек состоит из процентных соотношений таких понятий, как харизма и чувство юмора, честь и верность, смелость или достоинство, уверенность, уважение и благодарность, да и многих других моральных качеств. Не забываем и про негативные — зависть, ненависть, ревность, злоба, которые заполняют сердца и жизни миллионов. Перечислять можно долго. Где располагаются в человеке эти понятия? А эмоции и таланты человека? До сих пор ни наука, ни медицина, ни психология не дали точного ответа на этот вопрос. Потому что это, скорее всего, духовные качества. Верующие в богов утверждают, что человек — это так называемая душа, самосознание, а не тело. Но, даже если мы будем, например, иметь то же тело человека, но без его старой памяти, можем ли мы говорить о том же разумном? Разве не вы сами об этом уже говорили чуть ранее? Можно много дискутировать на данную тему, но я считаю, что смена тела не сделала моего соулмейта иным. Не тем, кем он был ранее. Главное, что он по прежнему помнит меня и наши отношения. И хорошее, и плохое, что между нами было. И обижается на мои старые ошибки до сих пор. По моим наблюдениям, он тот, кем был прежде, и терять дарованный мне второй шанс я не намерен. — И именно поэтому вы решили не скрывать новую методику от общественности? — Мы не имеем морального права скрывать подобные медицинские достижения. Более того, Синдикат намерен отслеживать повсеместное распространение методики среди всех слоев населения. И в первую очередь мы планируем поделиться данной разработкой со службами соулмейтов, как Федерации, так и Иных. — Вы уверены, что методика безопасна? — Думаю, на этот вопрос вам лучше ответит автор методики. — Господин Ам? — Мы планируем пригласить ведущих ученых человеческой цивилизации, специализирующихся на разработках по трансплантации органов, а также наших соседей по галактике для более подробного ознакомления с новой методикой и проведения контрольных исследований. В течение года все спорные вопросы, если они возникнут, будут окончательно решены, и программа будет запущена для общественного применения. — Господин Ам, а как вы планируете искать своего соулмейта? Рауль на миг прикрыл глаза: дамочка, по-видимому, сдаваться элементарно не умела. Замечательное качество, кстати. Только дай Юпитер ему терпения и понимания её логики!  — Леди, а вам случайно не нужна новая работа? Пойдете ко мне в штат? Обещаю не обижать. — Орфей! — возмущенный взрык Советника Ама, окончательно решившего очеловечить элиту в чужих глазах, отчетливо был слышен всем без исключения. — Кто не успел, тот опоздал, Рауль! — впервые в истории своего правления консул Минк рассмеялся на публике, мгновенно просчитав поступок коллеги и полностью поддерживая его решение. — Ты слишком долго присматривался. Не беспокойтесь, леди, мы обязательно его найдем. Я лично проконтролирую, чтобы мой друг не избежал своего счастья. Знаю-знаю, Рауль, меня погубит моя же доброта. Можешь не благодарить. Извините, но на этом мы прощаемся. Время. Все дальнейшее время господин Второй консул никак не мог прекратить скалиться, растягивая перекошенные губы в подобии улыбки. Вначале для камер в студии, затем идя под конвоем двух блонди по коридорам здания голоканала и даже садясь по приглашению Ясона в его аэрокар. Если только настойчивое подталкивание в спину в четыре руки по направлению к упомянутому транспорту можно назвать приглашением. Теперь «счастья» точно было не избежать. С секретностью он определенно переборщил. Ясон все еще злился, по-прежнему сдерживаясь, чтобы не наговорить лишнего, не высказать другу, какая он… Эх, нужно было пустить хотя бы небольшой слух, но, с другой стороны, нельзя зря обнадеживать смертельно больных, пока нет действенного лекарства. Нельзя. Все было сделано правильно. Второй консул в десятый раз мысленно обругал себя за свою жадность и несдержанность, не позволившую вовремя прикусить язык. И далась ему эта дамочка. Да пусть Орфей ею подавится! Но ведь как же обидно было, когда прямо из-под носа уводили почти твой персонал…