Полёт в неизвестность

      Ситуация становилась хуже некуда. По своим боевым качествам ребята из элитной гвардии уступали лишь Кобре, но их было намного больше, а кроме Эрика им более-менее мог противостоять только Кот. Друзей продолжали зажимать в кольцо, и вскоре их спины оказались сомкнуты в кольцо. Джорджио передал один пистолет Кобре и ещё один Пауку, оставив у себя ещё один.       — Что вы там делаете? Неужели ещё надеетесь уйти живыми? — Король расхохотался. — Нет, вы отсюда никуда не уйдёте… Дочь моя, иди ко мне. Эти люди обманывают тебя.       Катрин стояла и не знала, как поступить. Вроде вот он, её родной отец, но… Вокруг неё же её друзья… Её любимый. Как она могла бросить его… Их… Кроме того, была ещё одна деталь, о которой никто здесь, кроме неё, не знал…       В своём кабинете сидел человек в красной ливрее и завтракал. На завтрак ему принесли гуся, запечённого в углях, жареный картофель и сладкого вина ярко-алого цвета запить. Такого же алого, как и кровь тех, что внизу, что должна была пролиться и собой смыть всё то, что он провернул. Да, так и случится. И если он не ошибается в расчётах, то… Да, в расчётах он не ошибается. Он никогда не допускает ошибок.       — Давай!       Они выстрелили. Потом ещё раз. Количество противников уменьшилось на шесть человек, и это слегка облегчило обстановку. Эрик решил атаковать. Первый противник, не ожидавший такой прыти, свалился зарубленным прежде, чем успел хоть как-то среагировать, но тут на него насело сразу четверо. Один из них был тот самый, что блокировал его способность читать мысли. Хотя… При своём опыте Кобра умел читать движения… Но всё равно без магии звука было трудновато. Помогало лишь то, что они позабыли, что он ещё Убийца Дракона. Ядовитый Убийца Дракона. Конечно, свои навыки, распространяющиеся на большую площадь, он использовать не мог, дабы не задеть друзей, но что-то использовать вполне мог.       Один из врагов тут же ощутил это на себе, получив рану от клинка, который Кобра смазал собственным ядом, скрючившись от бешеной боли. Этот яд был смертелен, но кроме того, он ещё и заставлял всё это время до смерти мучиться от страшных болей. Однако, и сам Эрик едва не пропустил удара, который достигни его, точно срубил бы ему голову. Наконец с ним лицом к лицу скрестил клинки тот самый маг. Он и сейчас был в тёмном плаще, который явственно скрывал его лицо.       — Ну что?! Готов умереть? — прошептал ему маг, — Готов умереть?! — мужчина ухмыльнулся. Но вдруг его лицо перекосилось так, что даже при невидимом внешне лице это было заметно.       — Наконец, моя месть свершится…       Он начал неистово нападать. Настолько неистово, что даже Кобра вынужден был слегка отступить под этим натиском, чудом попутно успевая отбивать атаки остальных нападавших, то уходя, то уворачиваясь… Неожиданно Кобра поскользнулся.       « — Чёрт, только не сейчас… Блин, вот и конец мне… А ведь всё так хорошо начиналось, подумал Кобра. Перед глазами встала Ферэн. — Жди, скоро увидимся…» — гвардейцы занесли мечи, чтобы добить и…       Раннее детство… Хутор, день. Джорджио как обычно играл с друзьями, пока мама трудилась дома, а папа работал на поле. Вообще они должны были скоро переезжать в город, но пока они не переехали, отец хотел по максимуму использовать время и трудился, не покладая рук. А дети бегали, играли в прятки, казаки-разбойники, догонялки. Неожиданно на горизонте появились какие-то ребята, которые были постарше их. Вожаком был крупный для своих лет детина со светлыми волосами и глазами цвета неба. Они подошли и предложили свою игру. На взгляд она была очень интересна, но вот пришлые ребята заняли все самые лучшие места в ней, что, разумеется, не понравилось тем, кто остался на местах похуже, поэтому ребята, недолго думая, отказались, несмотря на всю заманчивость идеи. Пришлым это не понравилось, и они начали угрожать, что побьют, если те не согласятся.       Маленький Джорджио возмутился. Как это? Пришли, навязывают что-то, так ещё и угрожают, если они не соглашаются. Он вышел к их вожаку и честно сказал, что так делать плохо, что мама с папой всегда говорили ему, что угрожать и бить — это зло. Пришедшие ребята сначала переглянулись, а после оглушительно захохотали, после чего их глава подошёл к будущему великому изобретателю, поднял его за грудки и собрался как следует взгреть его, дабы не умничал и не нёс какую-то чушь о чести, добре и зле, но тут вмешался самый близкий его друг — Сильвио или, как его называли все, — Сильв. Это был кареглазый, темноволосый подросток, сын кузнеца. Его обычно просили приглядеть за остальными детьми, и он на пару с Джорджио придумывал во что они будут играть и чем вообще заниматься сегодня. Сильв был самым ответственным, мудрым и сильным, а тот самым умным и творческим. Пожалуй, во всей округе не было друзей лучше, чем они.       Сын кузнеца сначала спокойно попросил поставить его друга на место, но после того, как тот голубоглазый отмахнулся от него и велел своим ребятам придержать Сильва, пока он будет выбивать из Джорджио всё, что только можно, случилось странное. Ребята не смогли удержать того и, сами того не заметив, оказались на земле. Тогда их глава решил оставить пока сопляка, дабы самолично разобраться с наглецом, но и он через пару секунд оказался на земле. Ярость ослепила вожака, и он достал нож, данный ему его отцом, достаточно суровым человеком, который искренне верил, что без оружия вас в мире тотчас пришьют и вообще кто сильнее, того и власть, и деньги, и женщины и, выпивка и многое другое, о чём мечтают все властолюбцы. Не замечая ничего, он устремился к Джорджио, видя в нём корень всех зол, ведь как он посмел не согласиться с его мнением?! Да он его…       Тот увидел всё это и уже приготовился умереть, закрыл глаза, но… Удара не последовало. Он медленно открыл глаза и увидел, что тот удар, что предназначался ему, достался его лучшему другу. Сильв стоял с побелевшими от боли губами и как-то печально улыбнулся ему, после чего упал. Джорджио закричал. Закричал от ужаса…. Как это? Его лучшего друга? Не может быть?! Нет! Это не так! Это просто нереально! Он сейчас встанет и скажет, что это шутка! Он должен! Вожак понял, что сделал и поспешно скрылся в том же направлении с дружками, пока их не поймали. На крик прибежали взрослые, и, сразу поняв, в чём дело, мрачно сняли головные уборы. Последним прибежал кузнец с супругой. У них сегодня готовился праздник. Должны были приехать дальние родственники. Когда они увидели сына, у матери подкосились колени. Не веря в случившееся, она подползла к сыну и начала звать его по имени, надеясь, что он отзовётся. А когда поняла, что уже нет, не отзовётся, зарыдала, завыла на всю округу…. Отец стоял рядом и с трудом сдерживал слёзы…. Никому не хотелось верить в то, что случилось, но ничего уже было не изменить…       « — Теперь моя очередь,» — пронеслось в голове у Джорджио…       Кобра упал и приготовился умереть, но удара не последовало… Он медленно открыл глаза… И увидел изобретателя, в котором было четыре меча.       — Джорджио! Нет!       Тот как-то грустно улыбнулся и некрасиво упал, орошая своей кровью всё вокруг, но перед смертью успел отдать какой-то дневник и тихо-тихо сказать:       — Помни меня… Тьма… Ярость… Яд…       Эрик мгновенно встал на ноги и, обезглавив двух противников, выхватил у одного из них второй меч и превратился в вихрь стали. Гвардейцы падали один за другим, не в силах противостоять столь яростному натиску, и вскоре кольцо распалось. Король был вне себя от ярости.       « — Как так?! Почему он ещё жив?! Он должен был умереть!» — пронеслось в голове у короля. — Убейте его! Это убийца моего сына! Он должен умереть!       « — Что?! Какого сына? Я не убивал сына короля,» — промелькнуло в голове у Кобры. Наёмник остановился, ошарашенный этой новостью. — Ты лжёшь, я не убивал твоего сына!       — Ты его убил! А ещё он был моим братом! — маг скинул плащ с капюшоном и… Взглядам окружающих предстала молодая девушка лет 25 с гармоничной фигурой, зелёными глазами и русыми волосами длиной до пояса, заплетёнными в великолепную косу. — А ты прикончил его! Умри же сам!       Сошлись две бури: мечи вздымались, встречались и расходились вновь, а все окружающие не смели приблизиться, дабы не умереть. Это было безумное страшное зрелище. Но вместе с тем завораживающее… Постепенно всё же умение Кобры начало брать верх, и девушка вынуждена была отступить. Она отступала и отступала, и в конце концов, они приблизились к самому королю. Тот тоже выхватил меч и присоединился к дочери… Противостояние достигло своего пика, и силы были равны… Король нанёс выпад, который цели не достиг, но от ответного удара упал на колено. Эрик решил добить его, удар скользнул по мечу девушки, короля, из-за этого поменял траекторию и плашмя ударил того по голове. Однако и самому Кобре досталось. Меч ещё одной принцессы прошёлся по его плечу и груди, неглубоко, но левая рука тотчас отнялась. Однако следующим ударом Кобра заставил отступить, после чего выбил меч и свалил её ударом плашмя. Честно говоря, девушку убивать не хотелось. Если король и был законченным негодяем по его мнению, то девушка могла просто запутаться, прямо как… Клинок вошёл в спину аки нож в масло.       — Катрин… Почему?       Послышались аплодисменты.       — А вот и заключительная часть спектакля, господа. Как раз полдень, всё как и запланировано. Тебе интересно, Кобра, почему всё так сложилось? Давайте я вам всё расскажу.       — Мелион, ты? — подал голос король, — но почему? Ты же мой советник? Почему… Ты предал меня?       — И вам расскажу также, ваше величество, — он отвесил шутовской поклон, — начнём с недавних событий. Я тебе расскажу всё, Эрик. Знаешь, ты сильно помог мне и, если бы не мешал, может даже остался бы в живых. Помнишь, Данлор дал тебе заказ на убийство начинающего босса? Это был принц Хеллгрен, отец его просто решил уже приучать к власти и выделил ему эту стезю.       — Данлор? Не может быть! Мы же были партнёрами! Почему?       — Потому что я предложил ему больше. И обещал поделиться властью… Знаешь, Кобра, а ты оказался очень живуч. Я и не думал, что ты выживешь тогда, когда на тебя трое в переулке напали. Но ты мне очень помог. Делиться властью, равно как и деньгами мне не хотелось, а ты взял и прикончил Данлора и его псов. Великолепная работа, снимаю шляпу. А после, ты нашёл у него документы, которые связывали его с королём и решил отомстить. Предсказуемо. Я решил воспользоваться и этим, уже предполагая, что будет дальше. Конечно похищение Катрин было немного непредвиденно, но я и из этого сумел извлечь пользу. Она познакомилась с тобой, вошла в твой круг доверия. Знаешь, ты меня сильно напугал, когда чуть не умер, ведь ты едва не подставил под откос все мои планы, но Катрин молодец, вытащила тебя, — он по-отечески потрепал её по голове. Вы вернулись и я понял, что пора действовать. Через подставных лиц я сообщил, что вы здесь и где вас можно взять. Всё чуть не испортил Паук, но слава всем Богам, твой друг слишком плохо знает другие языки и вы попали в ловушку. А после шло всё так, как я и предполагал. Я знал, что ты вырвешься, что Катрин собрала всех, чтобы не дать тебе умереть, ибо ты ещё не выполнил свою задачу. А теперь всё! Я — дальний родственник короля, бастард, но теперь я могу по праву занять трон!       — Катрин, а ты, почему, дочь моя?       — Он пообещал мне, что я смогу делать всё, что захочу. Ты меня никуда не отпускал, держал взаперти. Я хочу свободы!       — Я… Извини меня… Но я не мог этого сделать… Однако, прости, что не сказал. Я тебя не выпускал, потому что у тебя слишком слабое здоровье… Ты бы умерла. И сейчас, когда он у власти, ничего не изменится.       Лицо Катрин округлилось от осознания данного факта, а рука с клинком ослабела…       — Как же так… — тихо проговорила она и упала… Из её спины торчал клинок. На этот раз его держал сам советник.       — Глупенькая девочка, — ухмыльнулся он… Ты была хорошим орудием в моих планах… Однако, тебе пора уйти со сцены. Ну что же, господа. Теперь вы умрёте, а я взойду на престол. Приятного путешествия у праотцам…       — Ты отправишься к ним первее… — раздался голос и из груди главного советника показалось остриё меча, — Ублюдок, — прошипел Кот, — Сдохни.       — Я… Ошибся. Не может…быть, — Мелион закашлялся кровью и перестал быть… Всё было кончено…       Кобра не помнил, как ноги унесли его оттуда и как он оказался с дневником Джорджио и кулоном Джали, в котором была часть её праха, у её могилы, на берегу моря, у сакуры… Всё. Всё кончилось. Всё было зря… Зря погибла Синий Тигр, Джорджио… Бессмысленно… Внизу плавала та самая акула, что приглянулась Кобре в прошлый раз. Он расправил руки и полетел вниз. Внизу было бескрайнее синее море, а сверху было такое же бескрайнее голубое небо и во всём этом несомненно был какой-то смысл, но Эрик уже летел вниз, навстречу своей судьбе.