Полёт в неизвестность

      Наступило раннее утро, смело прогоняя любые происки тьмы, вместе с ними и обитателей ночей. Однако Эрик не спал уже давно. Странно, но первое задание его настолько взволновало, что тот практически не спал. И когда все члены его команды по одному начали сонно выходить, заготавливая всё необходимое для путешествия, он уже резво бегал, помогая им, в чём мог. В процессе всего этого вышел свежий Джек.       — Утро доброе, разбойники. Ну что, выполним задание, данное нам?       — Да, — нестройно, немного вяло ответили ребята, и лишь один Кобра бодро заявил, — Конечно!       — Ну такой настрой мне нравится больше, — мужчина похлопал Эрика по плечу. — Не спал что ли?       — Ну… Немного было, — наёмник смущённо улыбнулся.       — Ясно, — отреагировал Джек, а аловолосый подумал, что если бы в этом городе проводилась ежедневная премия на ярчайшую улыбку, тот бы уже сидел в членах жюри.       Тут в главном зале неслышно, словно призрак, появился Клим:       — Отряд номер пять, вы готовы?       — Так точно, — коротко по-военному ответили ребята, а Эрик немного ошалев, не произнёс ни слова.       Незлобивая насмешливая улыбка на мгновение показалась на лице главы, но тут же, впрочем, исчезла, а аловолосый услышал: «Они как всегда, лучшая команда, блин»       — Так вот, слушайте сюда. Это глава гильдии воров одного из соседних городов, название которого я сейчас не вспомню, но перед отъездом скажу. Вот его потрет, — он показал достаточно плотного человека в праздничном дублете и красных шоссах. — Его зовут Дементием. Должны были слышать об этом человеке. Он в последнее время часто меняет свою дислокацию, правда, всё в пределах города, так что будьте готовы к тому, что вам придётся там провести около недели. Вы же справитесь за неделю? — Клим внимательно оглядел всех пятерых.       — Конечно, можешь не сомневаться.       — Тогда собирайтесь и в путь, — спокойным приказным тоном закончил свой монолог Клим.       На приготовления суммарно ушло около получаса, но задолго до появления первых людей на улицах, команда двинулась из города, получив то самое название города через записку. У ворот их встретили стражи, но после непродолжительного доброжелательного диалога, пропустили. Ориентировочный путь примерно был в районе половины дня на их телеге. По традиции отряда, на месте кучера сидел новичок, и теперь Кобра, пытаясь не заснуть, следил за дорогой и время от времени понукал коня двигаться дальше. Конь этот был не очень хорош, но нынче, как сказали его товарищи, хорошие кони стоили очень и очень дорого. Глаза неумолимо слипались, но наёмник держался изо всех сил. Было бы очень некстати, если бы его новые соратники вдруг оказались из-за него в овраге или ещё где похуже. Тем не менее, с каждой секундой, аловолосый понимал, что рано или поздно он заснёт. Всё же бессонная ночь приносила свои плоды.       — Эй, Эрик, — окликнули его товарищи, — ты же не спал?       — Ну, что-то вроде того, — повторно признался мужчина, стараясь не выдать свой донельзя уставший голос       — Вот иди и досыпай, — Халед вылез на сиденье кучера, — а я пока что заменю тебя. Кобра благодарно посмотрел на юношу, исчез где-то в потёмках крытой телеги и мгновенно заснул. Проснулся он уже ближе в начале вечера. Его товарищи играли в карты, эмоционально переглядываясь и ругаясь. Пейзаж за окном сменился с полей, богато освещаемых солнцем на равнину, озаряемую прекраснейшим малиновым закатом. Немного помятый, аловолосый приподнялся.       — О, ребята, новик проснулся. Как, Эрик выспался? — обрадовалась команда его возвращению в реальность.       — Тогда подмени Халеда. Думаю, он бы хотел присоединиться к нам, — напомнил Хан аловолосому о его обязанностях.       — Вроде того. Спасибо, что дали поспать, — ответил он всем, а после кивнул здоровяку.       — Не за что. Это может тебе спасти жизнь, Эрик, — «обрадовал» его Джек.       Выбрался Кобра к месту кучера от последней цитаты не с самым хорошим ощущением внутри. Как-то вдруг осознал, где он и что он действительно может умереть и…       — Не переживай ты так. Он полушутя, — прервал его размышления Халед, заставляя его обратить внимание на другие вещи, кроме своих переживаний.       — Ну и шутки у него, конечно, — мужчина немного поёжился.       — Какие есть. Но, если серьёзно, то он прав. Не будешь нормально высыпаться, хотя бы иногда и периодически спать, недолго, урывками, то умрёшь. Помню, в моей деревне был проездом старый вояка, — начал ностальгировать с улыбкой на лице юноша, — он рассказывал, что первое, чему их учила военная жизнь, — это умение засыпать где угодно, в любых условиях и при любых обстоятельствах и уметь не спать, а также мгновенно просыпаться. У нас это все умеют. А тебе… Ещё предстоит научиться.       Кобра задумчиво выслушал парня и понял, что тот безусловно прав. В полусонном состоянии сколько ни издевайся над телом, всё равно оно будет работать хуже.       «— Было бы неплохо научиться тому, о чём говорил этот парень, » — вдруг подумалось Эрику.  «— И вообще, надо бы быть более усердным на тренировках.»       — А что ты до сих пор здесь делаешь? — спросил он чуть опосля Халеда, заметив, что тот никуда не делся.       — А ты посмотри на небо, — спокойно ответил ему тот.       Наёмник поднял свой взгляд и невольно замер. Перед ним открылось то, что он до этого не видел. Облака различной причудливой формы плыли по небу, меняясь, и обгоняя друг друга, периодически наслаиваясь друг на друга и создавая уж совершенно невиданные фигуры и пейзажи для любого ценителя прекрасного, коим аловолосый был, как и многие другие. Солнце раскрашивало эти облака в разные цвета, от затухающе-жёлтого до бордового, добавляя в серую картину цвета, колоритность и глубину.       — Рот закрой, а то ворону поймаешь, — искренне смеясь над реакцией Кобры на природу, заявил юноша. — Ну да ладно. Я, пожалуй, пойду. Не скучай, — и он махнул рукой Эрику на прощание, вскоре исчезнув.       Солнце неторопливо заходило за линию горизонта и постепенно, мало-помалу, перед взором мужчины начал вырисовываться город, куда они направлялись. То был достаточно старый городишко, знававший и лучшие времена, но ратуша в центре до сих пор удивляла своей красотой и великолепной архитектурой, как и многие другие строения. Почему-то вспомнился диалог с Алом, когда он только оправлялся и набирался сил. Парень тогда сказал ему, что в этом городе живут, по его мнению, одни лишь старики и старухи, что как сказал его отец, всё построено там безвкусно и некрасиво. В тот момент, аловолосый ответил, что наверное так есть, но сейчас, в действительности увидев всё величие этого города, он бы не согласился. Он бы сравнил этот град с… Пожалуй, с пожилым правителем: может быть не таким красивым как раньше, но остающимся всё таким же могущественным, сильным и уважаемым владыкой. Внезапно в его памяти что-то всколыхнулось… Площадь, он стоит в окружении. Сражается сразу с несколькими противниками. Вдруг он поскользнулся и упал. Над ним занесли оружие несколько человек для завершающего удара… И тут его кто-то закрыл. Кто он?! Кобра отчаянно попытался напрячь память, желая вспомнить, но ничего не выходило. Он чуть не завыл от злости, но, к его сожалению, так ничего и не смог вспомнить.       — Ты чего? — из крытой части телеги выглянули четыре лица.       Только тут Эрик понял, что сдержаться полностью у него не вышло.       — Просто… Не могу вспомнить, — максимально безобидно постарался сказать наёмник.       Все четверо смерили его недоверчивыми взглядами, но тут Джек обратил внимание на другое.       — Ребята, мы подъезжаем. Готовьтесь, скоро будем на месте.       Все начали быстро собираться, и ко времени встречи со стражей, все сумки вместе с припасами были уже собраны.       Вскоре они достигли ворот. Стражи их беспрепятственно пропустили внутрь города, и вскоре они достигли таверны, в которую планировали попасть. По счастью, остальное не вызвало больших сложностей, да и никто не решался угрожать, едва видел Хана.       Этот вечер команда решила спокойно переждать в ожидании следующего дня. Ребята веселились, играли и наслаждались жизнью вместе с их новым членом команды. Сегодняшний вечер должен был быть спокойным… Так оно и вышло. Засыпал Кобра в одной комнате с Халедом, где они ещё долго беседовали о разных тайнах бытия, после чего провалились в сон. Благословенны те вечера, когда можно спокойно предаться мечтам, не боясь за своё будущее и не думая о бедах и невзгодах…