"Малышка Джо"

Утром Блайт поднялся чуть раньше меня. Поцеловал меня в щеку и вышел. Я упорно делала вид, что сплю, но кулаки предательски сжала. Ночью я рассказала ему о планах Хеймитча. Но он так и не дал своего ответа. После я с Финнеей в отдельном планолете отправилась к арене. — Финнея. — Тихо обратилась я к женщине пока мы летели. — В общем… Ну… Я хотела сказать… — Так сложно сказать просто «извини»? — Стилист посмотрела на меня. — Для некоторых да. — Я посмотрела на нее так, словно она не понимает очевидных вещей. — В общем, я порой была неправа. Иногда грубила. — ПОРОЙ неправа? ИНОГДА грубила? — Слушай, я тут извиниться пытаюсь. — Хорошо. Ты прощена. — Финнея улыбнулась, и я ответила ей напряженной улыбкой. Все внутренности сжимались в ком. Финнея переодевала меня в полном молчании. И лишь, когда я была готова, а таймер начал отсчитывать время, неожиданно меня обняла. Я приняла объятия, а после направилась к капсуле. Нервозность все увеличивалась, но я упрямо пыталась держать себя в руках. Как только я поднялась на поверхность — сразу стала осматриваться, пытаясь отыскать взглядом Блайта. Но его нигде не было видно. Вокруг вода, дальше пляж и тропический лес. Жара жуткая. Рог Изобилия находился прямо передо мной. Но я была с его боковой стороны. Таймер начал отсчитывать секунды до старта. Я напряглась, готовясь к прыжку. Пушечный выстрел, и я сразу ныряю в воду. Я с детства любила воду. Помню как отец учил меня плавать, когда мне было шесть лет. В лесу, в Двенадцатом, был небольшой пруд. Отец привел меня туда, уложил спиной на воду, держа руки подо мной и придерживая меня. А после сказал: — Ощущай воду, Джоанна. Почувствуй ее. Я закрыла глаза, расслабляясь. — Доверься ей. А после он убрал руки и отошел на шаг от меня, наблюдая за тем, как я лежу на воде. Вот и сейчас я доверилась воде. Спустя всего несколько секунд я уже взбиралась на каменную дорожку, ведущую к Рогу Изобилия, но дорогу мне перегородила Энобария, вынырнувшая рядом. Я напряглась, но она, стоя передо мной, лишь недовольно скривилась и бросилась обратно в воду. Я побежала к Рогу. Послышался выстрел пушки. Схватила свой топор и услышала шорох за спиной. Резко обернулась, вскидывая руку, в которой держала топор. За спиной, прицеливаясь в меня из лука, стояла трибут 10-го дистрикта. Рыжая выпустила стрелу, и я пригнулась, а после метнула в нее топор, попадая ей в грудь. Трибут упала. Я подошла к ней, вытаскивая топор, и вновь резко оборачиваясь, слыша, что кто-то подходит, но сразу облегченно выдохнула. — За мной! — Скомандовал Блайт, и мы с ним нырнули в воду, направляясь к берегу. — Ты жив. — Я бросилась ему на шею, когда мы были на берегу, крепко обнимая. — Я чуть с ума не сошла, когда услышала пушку. — Нам нужно уходить. — И он указал в сторону деревьев, где стояли Вайресс и Бити. — Я их вывел. — Так ты с нами? — Я с тобой. — Тихо ответил он, и мы с победителями из Третьего рванули вглубь леса. Спустя полчаса сумасшедшего бега сквозь дебри жарких тропиков, мы выбрали местечко и присели отдохнуть. За время пока мы бежали раздалось четыре выстрела. — Дружные победители Голодных Игр. — Я ухмыльнулась. — А чего ты ожидала? Что мы все будем травить друг другу байки? — Блайт был нервный. И я не смела его винить за это. — Как же пить хочется. С ума можно сойти… — Тихо сказала я, опираясь спиной о ствол дерева, а после посмотрела на Блайта и перевела взгляд на Вайресс и Бити, которые заворожено исследовали растения. — Как тебе удалось их найти? — Это было не сложно. Я находился с тыльной стороны Рога. У меня была хорошая точка осмотра. Я почти моментально увидел Бити, а после и Вайресс. Сразу рванул к Рогу, схватил топор и побежал к этим. Но меня остановила Сидер, пытаясь ударить мечом. Я оттолкнул ее, и она налетела на Бити, ранив его в руку. Пришлось сражаться. В общем, я ее убил. — Он указал на победителей Третьего. — Оказалось, что Вайресс не умеет плавать и мне пришлось ее тащить на себе к берегу. А после отвел их к деревьям и вернулся за тобой. — Спасибо. Что не оставил меня. — Тихо сказала я, слабо улыбнувшись, но Блайт неожиданно треснул меня ладонью по голове. — За что? — Я бы никогда тебя не оставил. Когда ты уже поймешь это? — Он вздохнул. — Пойду поищу что-то на обед. — Ты спятил? — Я схватила его за руку. — От еды еще сильнее пить захочется. Блайт сдвинул плечами, снова присаживаясь рядом со мной. — Ты права. — Он пристально посмотрела на меня. — Что ты сделала со своими волосами? Я провела рукой по волосам, которые раньше доставали до пояса, но сейчас лишь едва касались ключиц. — Остригла. — Тихо сказала я, сдерживая слезы. — Большая потеря. Я никогда не стриглась. — Зачем? Ты всегда ходила с длинными. — В его голосе проскочила какая-то грусть. Словно теперь такая я ему менее интересна. Я ухмыльнулась. — И когда ты успела? — Ночью. Ты спал, а я вломилась к Джорджиусу, разбудила его и заставила подстричь меня… А сделала это, потому что вспомнила свои Игры, на которых Кай меня хорошенечко потаскал за волосы. Не хочу, чтобы в этот раз было так же. — Я вздохнула. — Неужели так хуже? — Тебе по-всякому хорошо. — Он улыбнулся, глядя на меня, и я ответила ему такой же улыбкой. — Мы вам попить принесли. — Вайресс протянула нам лист, в котором было немного жидкости. — О чудо! — Воскликнула я. Блайт сделал несколько глотков, передавая мне листок. Я сделала жадный глоток. А после еще один. — А что это? — Спросил Блайт у Вайресс. — Моча тропического удава. — Вместо Вайресс ответил Бити. Я выплюнула часть жидкости, которую не успела глотнуть. — Идиоты! — Вскочила, хватая топор и отходя чуть дальше. — Ты куда? — Послышался возглас Блайта. — Отойду ненадолго, чтобы не убить этих придурков. — Зря она. — Послышался голос Вайресс. — Это полезно. После мы снова продолжили путь. И лишь, когда начало темнеть, решили устроить привал. Лишь сейчас я заметила лук, который лежал рядом с топором Блайта. — Зачем тебе лук? — Удивленно спросила я, глядя на него. — Это не мой. — Это я взяла. — Сказала Вайресс. Я непонимающе посмотрела на нее. — Подумала, что пригодится. — А ты умеешь с ним управляться? Женщина замотала головой. Я лишь возвела глаза к небу. — А это еще что? — Я посмотрела на Бити, который возился с какой-то катушкой. — Достал из Рога Изобилия. — Отстраненно ответил мужчина, мотая провод. — Я устал. — Блайт вяло потянулся. — Поспи. — Я улыбнулась мужчине. — Все поспите. А я подежурю. — С чего бы нам тебе доверять? — Вдруг спросил Бити. Я стиснула зубы. — Ты знаешь почему… Поэтому я не убью вас. Конечно же, если ты не будешь задавать глупых вопросов. Бити лишь вздохнул, и они с Вайресс прилегли на траву. Блайт устроился на поваленном дереве. А я села на землю, крепко держа топор в руках и осматриваясь. Прошло всего часа два прежде как передо мной начали приземляться огромные черные птицы. — Блайт! — Тихо позвала я. Он проснулся, глядя на незваных гостей. Блайт медленно потянулся к Бити, лежащему недалеко от него, и дотронулся до плеча мужчины. Бити и Вайресс проснулись, осматриваясь. — Это стервятники. — Тихо сказал Бити. — Что это значит? — Спросил Блайт. — Обычно они едят падаль. Но, думаю, что они не прочь будут полакомиться нами. — Ответил Бити. — Не делайте резких движений. — Тихо сказала я, крепче перехватывая топор. — Откуда они здесь взялись? — Блайт медленно поднялся. — Распорядители завезли. Откуда еще?! — Вайресс тихо засмеялась. Птицы громко заверещали. — Заткнись, Вайресс. — Тихо сказала я. — Их пугает твой смех. А после поднялась, передавая Блайту свой топор. — Уведи их подальше и подай лук. Блайт кивнул, и они стали медленно пробираться сквозь дебри леса. Отойдя на несколько метров, Блайт поднял лук с земли и бросил его мне. Секунда, и одна птица мертва от стрелы, пущенной мной. Остальные начали слетаться. Бити и Вайресс стали убегать. Блайт подскочил ко мне, обеими топорами зарубив двух птиц. Еще в одну я пустила стрелу, и мы начали бежать. Одна птица больно клюнула меня в плечо, но я проигнорировала это, вот только лук уронила. Бежали мы не долго. Неожиданно птицы исчезли. И мы, наконец, позволили себе отдохнуть, устроив очередной привал. Вот только спать больше не хотелось. Спустя часа два в небе стали виднеться молнии. — Дождь! — Закричала Вайресс. — Сейчас пойдет дождь! Но ни единой капли с неба не упало. Мы присели на землю, вытирая пот с лица. — Странно. — Сказал Бити. — Молнии и гром есть, а дождя нет. Мы сидели так час, чувствуя, что от обезвоживания совсем хреново начинаем себя чувствовать. И вдруг с неба действительно стали падать капли, которые постепенно начали трансформироваться в настоящий ливень. — Странно. Такой долгий перерыв. — Вайресс задумалась. И лишь сейчас я заметила, что с неба лилась не вода, а кровь. — Это кровавый дождь! — Закричала я, стирая с лица липкую жидкость. — Бежим! И мы все рванули сквозь заросли, пытаясь убежать от ливня. Кровь стекала по лицу, заливаясь в глаза, нос, уши, рот. Казалось, что мы убили сотню человек прежде чем превратились в этих монстров, залитых красной соленой жидкостью. — Я ничего не вижу! Ничего не вижу! — Неожиданно закричал Блайт, а после я услышала щелчок и вспышку света. Обернулась. Он лежал без сознания. Мир был красным… Я ни черта не понимала… — Нет! — Закричала я, подбегая к нему и тряся его за плечи. — Блайт, нет! Положила руку ему на шею. Пульса не было… — Нет! У него сердце не бьется! — Нам нужно уходить. — Бити положил руку мне на плечо. Я резко обернулась, сверля его взглядом. Он отдернул руку, и они с Вайресс побежали дальше. — Прости. — Я склонилась над ним, забирая из его рук свой топор. — Прости меня. Поцеловала его в щеку, а после поднялась и побежала вслед за Вайрес и Бити, зная, что должна закончить миссию. Теперь и ради Блайта тоже. Пока я бежала, слезы все лились из моих глаз. И мне было плевать, потому что я знала, что из-за кровавых следов на моих щеках, их не будет заметно. Дождь постепенно прекратился, а мы все бежали к воде, чтобы поскорее смыть с себя эту грязь. Всю грязную кровь первого дня Квартальной Бойни.