Россия-2015: Перестройка

      Воскресенье, 29 ноября 2015       - Булочка, – пообещал себе Ваня, стоя перед дверью комнаты Рэй.       Но даже так ему не хватало храбрости зайти. Пришлось прибегнуть к более мощному источнику уверенности в себе:       - Торт!       Вот, ради этого можно и постараться. Ваня постучался в дверь.       - Рэй, это я, – сказал он. – Я войду?       Парень уже потянулся к ручке двери, но услышал голос Рэй изнутри:       - Одну минуту…       Такой ответ сильно озадачил Ваню. Ведь в прошлый раз она в одном накинутом на шею полотенце спокойно перед ним щеголяла безо всяких признаков стеснения. Так что же там может быть ещё более секретного, что Рэй не пускает его в комнату? Хотя, она ведь говорила о каком-то сюрпризе. Или это было в нарисованном Катей будущем? Хоть и ненастоящее, оно казалось таким натуральным, что воспоминания о нём органично переплетались с воспоминаниями реального мира, не вызывая никакого отторжения. Возможно, именно поэтому Ваня решился на тот отважный поступок, который собирался совершить. Теперь это казалось неизбежным естественным ходом событий, так чего тогда ждать?       - Заходи, – прозвучало наконец из-за двери.       Ваня зашёл. Интерьер комнаты Рэй не особо отличатся от его собственной. Только занавески синие и вместо медвежьей пол украшала такая же искусственная шкура белого тигра. Интересно, она тоже что-нибудь символизирует или просто лежит? Сама Рэй сидела на краю кровати, а за её спиной неуклюжий горб одеяла выдавал наспех спрятанное что-то. Девушка поднялась с кровати навстречу Ване, и от этого движения из-под оделяла выпал клубок оливковой пряжи, покатившись по полу. Рэй сделала вид, что ничего не заметила. Ваня решил поступить так же.       - Что ты хотел? – спросила Рэй.       - Я тут узнал…       Нет, не так.       - …вернее, мне подсказали…       Тоже не то.       - …то есть, я наконец понял…       Так уже лучше.       - …в общем, Рэй! Оказывается, я тебя люблю! – признался наконец Ваня.       Рэй в течение мгновения обдумывала полученную информации, после чего легонько кивнула в знак того, что приняла к сведению. Наступило неловкое молчание.       - Что-то ещё? – произнесла, наконец, Рэй, видя, что Ваня не уходит.       - А ты? – спросил Ваня.       - Я?.. – Рэй в несвойственной себе манере растерялась. – Это очень непростой вопрос.       - И всё-таки?.. – настаивал Ваня.        - Раньше я об этом и не думала, – созналась Рэй. – Возможно даже посчитала бы глупостью.       - Раньше… – пробормотал Ваня. – А сейчас?       - С тех пор много чего произошло, и я осознала некоторые вещи, – продолжила Рэй. – В том числе благодаря тебе. Поэтому теперь, я думаю, что могу с достаточной уверенностью дать конкретный ответ.       - И этот ответ – …? – с нетерпением выпытывал Ваня.       - Да, – заключила наконец Рэй, – я тоже себя люблю.       От такого заявления парень выпал в осадок. Но не растерялся и ответил:       - Вот видишь, получается, у нас с тобой общие интересы!       Рэй кивнула в знак подтверждения.       - А общие интересы, – продолжил Ваня, – это залог, так сказать, плодотворного сотрудничества.       - Ты хочешь быть моим партнёром по бизнесу? – предположила Рэй.       - Ну почти… – согласился Ваня. – Только не по бизнесу.       - А по чему?       - По жизни.       - Но ты и так посвятил мне свою жизнь как рыцарь, – напомнила Рэй.       - Так-то да... – не смог оспорить Ваня. – Но я имею в виду… более равноправный союз.       Рэй молчала, ожидая, что дальше скажет Ваня. Ему не оставалось ничего, кроме как собрав всю волю в кулак заявить прямым текстом:       - В общем, Рэй… выходи за меня!       - Куда? – озадачилась Рэй. – На синхротест? Увы, не думаю, что так можно.       - Да замуж выходи! – выпалил Ваня, после чего смущённо опустил взгляд и пробормотал: – Вот…       - А, – поняла Рэй. – Это другое дело. Это можно.       - То есть… это значит… ты согласна?.. – парень слегка опешил от беззаботного тона ответа.       - Да, – так же просто подтвердила Рэй. – Это ведь ты не хотел торопить события, – напомнила она.       - Так это давно было, – отметил Ваня. – С тех пор у нас уже дочь в школу пошла.       - Действительно, – согласилась Рэй. – Тогда я позвоню Красновой, и она оформит все нужные документы.       - И всё? – спросил Ваня. – А как же там, ну, церемония, все дела?..       - Зачем? – не поняла Рэй. – Разве это обязательно?       - В прицнипе нет, – признал Ваня, – но ведь так принято.       Вдруг в комнату быстрым шагом вошла Катя.       - То есть как это не обязательно? – расстроено произнесла она.       - Погоди, ты что, всё это время под дверями подслушивала? – опешил Ваня.       - То есть как это не обязательно? – повторила Катя. – А в платье нарядиться, перед гостями покрасоваться?       - Мне это не интересно, – ответила Рэй.       - А мне интересно! – заявила Катя. – Я бы Алису пригласила, её бы тоже в платье нарядила… ах, какая красота бы вышла!       Ваня развёл руками: видишь, мол, чего дочка требует, не отказывать же ей. Тем более, что она в некотором смысле и была виновником торжества.       Рэй подумала, украдкой кинула взгляд на спрятанный под одеялом сюрприз, и заключила:       - Сегодня уже не успеем. Давайте завтра?              Август 2007       Здание школы казалось Маше большим и запутанным и внушало трепет. Среди того, что виделось девочке как лабиринт коридоров и лестниц, она чувствовала себя маленькой и незначительной. Но, в то же время, мысль о том, что вскоре она будет учиться в таком внушительном комплексе, грела сердце Маши осознанием причастности к чему-то большому и важному. Девочка предвкушала, как научится в школе многим интересным и полезным вещам. А пока мама привела её на собеседование для поступления в первый класс.       - Давай знакомиться, – сказала учительница, проводившая собеседование. – Как тебя зовут?       - Маша.       - А у Маши есть фамилия?       - Князева.       - Односложно отвечает, – отметила учительница. – Речь не развита.       - А что ещё надо? – не поняла Маша. – Конкретный вопрос – конкретный ответ.       Учительница аж отстранилась от такой наглости.       - Ещё и дерзит взрослым, – сказала она. – Успокойте ребёнка!       - Маша, веди себя вежливее, – наставляла дочку мама, – Не спорь с учителем.       Девочка лишь растерянно переводила взгляд с учительницы на маму и обратно. Что она сделала не так?       - Продолжим допрос, – сказала учительница. – Сколько тебе лет?       - Шесть с половиной.       - Как родителей зовут? Где работают?       На эти и ещё несколько вопросов Маша ответила, не навлёкши на себя нареканий.       - В большом доме живёшь или в маленьком?       Маша глубоко и надолго задумалась.       - Ребёнок не различает понятий «большой» и «маленький», – сделала вывод учительница.       - Подождите, – осмелилась вставить Маша, – я считаю...       - Что считаешь? – не поняла учительница.       - Сколько квартир в доме.       - Ещё и врёт – не стесняется, – заключила учительница. – Не может ребёнок в таком возрасте считать в уме такие большие числа.       Маша расстроилась, решив, что учительница засомневалась в её способностях, потому что она считала слишком медленно.       - А с кругозором у неё как? – продолжила учительница. – Ну-ка скажи нам, кто первая женщина-космонавт?       Это что, вопрос для первого класса? Но кажется Маша читала что-то такое…       - Валентина Терешкова? – сказала она не особо уверенно.       - Нет! – ответила учительница. – Баба Яга!       - Почему? – поразилась Маша.       - Она же в ступе летала, – объяснила учительница. – Значит, могла и на орбиту выйти. М-да, мамаша, вы что, ребёнку даже сказки не читали никогда?..       Мама Маши лишь озадаченно развела руками. Она тоже считала, что первой женщиной-космонавтом была Терешкова, но профессиональному педагогу, конечно, лучше знать.       - Ладно, перейдём к вопросам на логику, – сказала учительница. – Что бывает раньше: утро или день?       Маша озадаченно захлопала глазами.       - Вообще-то они циклически сменяются, – сказала она.       - Неправильно! – оценила ответ учительница. – Сначала идёт утро, а потом день.       - А потом вечер и ночь, – кивнула Маша. – Это я знаю. А знаете, что идёт дальше?       - Что же?       - Снова утро! – раскрыла Маша учительнице страшную тайну мироздания.       - Ребёнок не разбирается во временах суток, – заключила та.       Привычка учительницы говорить о ней в третьем лице в её же присутствии начинала раздражать Машу, но она старалась этого не показывать. В отличие от учительницы, Машу учили быть вежливой.       - Попробуем времена года, – сдалась учительница под жалобным взглядом мамы Маши, – какое время года на картинке?       Она показала девочке рисунок, где на фоне снежных сугробов несколько детей укутанных в тёплую одежду лепили снеговика. Вообще-то снег зимой перестал идти ещё до того, как Маша родилась, и зачем такой вопрос задают современным первоклашкам – непонятно. Тем не менее, девочка смогла ответить:       - Зима.       - А почему ты считаешь, что зима?       - Ну, потому что снег? – предположила Маша.       Она не была уверена, потому что знала, что ближе к полюсам снег не тает и летом. Так что, вообще говоря, этот признак не был ни необходимым, ни достаточным. Однако учительнице ответ понравился:       - Верно! – сказала она. – А почему снег идёт?       - При отрицательной температуре вода замерзает, поэтому вместо дождя идёт снег, – объяснила Маша в меру своих знаний, отчаянно надеясь, что этого будет достаточно.       - Неправильно! – сказала учительница. – Снег идёт, потому что зима!       Зима – потому что снег, а снег – потому что зима... Маша чувствовала, что где-то в этой логической цепочке есть изъян, но, увы, не могла выразить словами. Тем временем собеседование продолжалось:       - Знаешь какие-нибудь скороговорки?       - Шла Саша по шоссе и сосала...       - СТОП!!! – учительница хлопнула ладонью по столу, от чего Маша аж вздрогнула. – Ты что себе позволяешь?!       - А что?.. – недоумённо захлопала глазами девочка и машинально продолжила: – сушку...       - Ну конечно! Я как будто не знаю, что сосут! Мамаша, вы чему ребёнка учите?!       - С-скороговоркам... – несмело вставила мама Маши.       - Объясните ребёнку, что у шоссе сосут и почему нельзя такие скороговорки в приличном обществе рассказывать.       - Х-хорошо...       - Перейдём к задачам на логику, – продолжила учительница. – За забором бегали собаки и оставили восемь следов. Сколько собак бегало за забором?       - Ноль, – ответила Маша.       - Вы её ещё и нулю научили... – проворчала учительница. – Нулю в школе научат, а ребёнок должен отвечать: «нисколько». Но в любом случае, правильный ответ – две!       - Две стояли, а бегало – ноль, – объяснила девочка, и тут же на всякий случай поправилась: – то есть нисколько.       - Ребёнок не в состоянии понять условие задачи, – заключила учительница. – Что ж, и так всё с ней ясно, но чисто по протоколу я должна задать ещё одну задачу. На берёзе растёт два яблока и три груши. Сколько всего фруктов растёт на берёзе?       - Пять.       - Неправильно, нисколько!       - Почему-у?.. – недоумённо протянула Маша.       - На берёзе фрукты не растут!       - Но ведь в задаче было сказано, что растут! – заметила девочка.       - Это специально было сказано, чтобы тебя запутать. А ты и попалась!       - Позвольте! – вмешалась, не выдержав, мама Маши. – Давайте так: мячик запустили под углом сорок пять градусов к горизонту и в высшей точке полёта он достиг высоты пять метров. Если сопротивлением воздуха пренебречь, на какое расстояние улетит мячик?       - Двадцать метров, – машинально ответила привычная к решению задач учительница, прежде чем успела возмутиться, почему вообще ей самой задачи задают.       - Неправильно! Вы сопротивление воздуха не учли!       - Так ведь в задаче сказано: сопротивлением воздуха пренебречь! – заметила учительница.       - Это специально было сказано, чтобы вас запутать, – передразнила мама Маши. – А вы и попались!       - Всё ясно! – заключила учительница. – Ваш ребёнок абсолютно неадекватен и это у него наследственное!       - А давайте я вам стишок расскажу! – Маша попыталась хоть как-то исправить положение.       - Дома будешь рассказывать! – рявкнула учительница. – А мне не надо. Ребёнок к школе не готов. Научите её отвечать как надо, а не как она думает, и приходите в следующем году.       - Не имеете права ребёнка в школу не брать! – возмутилась мама Маши. – Единственная школа в городе, а ребёнок должен получить образование.       - Действительно, просто так не можем отказать, – расстроилась учительница. – Поэтому вы сводите ребёнка к психиатру, пусть справку даст, что девочка – ненормальная. Согласитесь сами: лучше какая-то безобидная справочка, чем всю жизнь ребёнку испортить, отдав его неподготовленного в школу.              Через несколько дней мама Маши принесла в школу справку от психиатра, что её дочь абсолютно нормальна, на что получила недоумённый и разочарованный ответ:       - Ну вы что, договориться не могли?       В общем, так или иначе, Машу в первый класс всё-таки приняли. Правда, когда мама повела её в школу первого сентября, девочка почему-то упиралась и плакала:       - Не хочу-у в шко-олу-у-у!              Февраль 2009       Вернув ученикам тетради с проверенной самостоятельной работой, которую они писали на днях, учительница подвела итог:       - В целом написали неплохо, но есть отдельные исключения.       - Да что вы говорите, – безразлично пробормотала Маша, глядя на аккуратно выведенный красной пастой трояк в своей тетради.       - Кого оценка не устраивает – пусть остаются после уроков переписывать.       - Ага, ага, – дождавшись, пока учительница закончит говорить, Маша начала собирать учебные принадлежности в сумку.       - А что, ты переписывать не будешь? – спросила её одноклассница Оля.       - Да ну, – махнула рукой Маша. – Не интересно.       - Ну и правильно! – поддержала её ещё одна одноклассница Лена. – Пойдёмте уже!              - О, а давайте по мороженому купим! – Лена по пути со школы приметила ларёк с мороженым.       - Давайте! – поддержала идею Оля.       - Ой, только у меня, оказывается, денег нет... – раздосадовано протянула Лена, покопавшись в карманах.       - Так ведь у меня тоже нет... – отметила Оля. – Я думала, ты угощаешь...       - Ладно, давайте в этот раз я угощаю, – расщедрилась от мыслей о мороженом Маша. – Какое вам?       Она купила всем по мороженому, не забыв, конечно, и про себя. Распаковав свою долю, Маша остановилась и стала озираться по сторонам в поисках урны, чтобы выбросить обёртку. Вообще-то должна быть урна у самого ларька, но как-то так получилось, что пока она раздавала подругам их доли, они уже далеко отошли.       - Что случилось? – спросила Оля, заметив замешательство Маши.       - Урну ищу, выбросить, – ответила та.       - Дура, что ли? – Лена посмотрела на Машу, как на существо с другой планеты. – Кинь ты её.       Лена отобрала обёртку из рук подруги и бросила на землю.       - Эй, ты чего? – обиженно протянула Маша, которой теперь пришлось подбирать злополучную обёртку, которую ещё и норовил унести ветер.       Увидев такой поступок, Лена демонстративно отошла подальше от Маши и отвернулась, всем своим видом говоря: «Я не знаю эту девочку и не имею с ней ничего общего!» Оля озадаченно переводила взгляд с одной подруги на другую.       - Пойдём, – сказала ей Лена. – Смотреть противно на эту жертву экологической пропаганды.       Выкинув, наконец, обёртку как положено, Маше осталось лишь наблюдать, как девочки удаляются от неё прочь.              - И ведь это не единственный подобный эпизод, – закончила рассказ Маша. – Я не понимаю – разве я что-то делаю неправильно? Почему такое отношение?       - Что ж, классический случай, – отметил Шахрай.       К психологу Машу послали со школы в добровольно-принудительном порядке со словами: «Не может быть такого, чтобы ты одна была права, а все вокруг – неправы».       - Ты поверила, что твой образ жизни – единственно правильный, – стал объяснять психолог. – Но эта идея в твоём сознании чужеродна – тебе её внушили. Поэтому ты подсознательно боишься осознать, что твоя вера ошибочна, между прочим, небезосновательно. Отсюда и твоё бесконтрольное желание насмехаться над окружающими, чтобы на их фоне возвысить себя. И даже если идея сама правильная – не сорить на улице, например, – то как человек ты всё равно остаёшься бесхребетной оценочно-зависимой пустышкой.       - И что же теперь делать? – расстроенно спросила Маша.       - Очень просто: перестать строить из себя святую и начать вести себя так, как ты сама хочешь, а не как тебя выдрессировали.       - Но ведь я хочу видеть чистый город!       - Честно?       - Честно!       - А что, может, ты и дворником работать хочешь?       - Нет, конечно!       - Ну вот видишь, – отметил психолог.       - Меня родители учили, что чисто не там, где убирают, а там, где не мусорят.       - А тебе не приходило в голову, что они так говорят специально, чтобы ты не мусорила? – Шахрай раскрыл Маше зловещий скрытый умысел поговорки.       - Ой, а ведь и правда! – поняла девочка. – А я и поверила!       - Я, конечно, не говорю, что не нужно слушаться родителей. Но если ты хочешь, чтобы твоя жизнь принадлежала тебе самой, тебе нужно в ней совершать свои собственные ошибки.       - Ошибки?.. – озадаченно переспросила Маша. – Я не понимаю. Зачем совершать ошибки?       - Ну а как иначе научишься, кроме как на своих ошибках?       - Но зачем же совершать что-то, когда заведомо знаешь, что это ошибка?       - Чем больше ошибок ты совершишь в своей жизни – тем лучше, богаче будет опыт, – объяснил психолог. – А то что же, неужели ты надеешься всю жизнь прожить, не совершив ни одной ошибки? Так ведь не бывает. Даже сапёр – и тот дважды в жизни ошибается. А знаешь, почему дважды? Первый раз – при выборе профессии! – сказал Шахрай и рассмеялся собственной шутке.       - Какой-то жестокий у вас юмор, – отметила Маша.       - Жестокость – основа человеческих взаимоотношений, – поучительно сказал психолог. – Ты должна усвоить это, если хочешь жить в обществе.       - Вы что, я не такая... я так не смогу...       - Нужно бороться с собой! – настаивал психолог. – Бороться с собой – это самое трудное. Но если ты не будешь бороться с собой – то ничего в жизни не добьёшься.       - Ладно… Я постараюсь… – обещала Маша.              Четверг, 31 марта 2011       Сегодня Маша отмечала свой первый юбилей – ей исполнялось десять лет. По этому поводу предстояла пышная вечеринка, гости должны были прийти с минуты на минуту, а пока Маша убивала время, смотря телевизор. Он уже традиционно вещал о ситуации на Фукусиме.       - Ха, подумаешь, япошки от радиации подохнут, – прокомментировала Маша. – Нашли катастрофу. Вот то, что они до сих пор концовку Мадоки не выпустили – вот это настоящая катастрофа!       - Маша, как ты можешь такое говорить? – отчитала её мама. – Сравнивать какой-то очередной типовой сериал про девочек-волшебниц и стихийное бедствие.       - Мадока настолько же очередной типовой сериал про девочек-волшебниц, насколько их стихийное бедствие – очередное типовое землетрясение, – аргументировала Маша.       Мама девочки собиралась было возразить, что все сериалы про девочек-волшебниц – типовые, потому что снимаются китайцами специально чтобы зомбировать российских детей, но тут раздался звонок в дверь – пришли гости. Маша пошла открывать, и маме пришлось отложить разговор до другого раза.       - Ой, так у тебя что, предки дома? – спросили пришедшие подружки.       - Да... родители дома... – ответила Маша.       Маша никак не могла заставить себя называть родителей «предками». В её понимании это было очень грубо, а всё-таки родители – это святое. Сами они это слово в таком значении никогда не употребляли, так что узнала его Маша на улице от компании грубых невоспитанных детей, а поэтому никак не могла отделаться от ощущения, что если у неё язык повернётся так сказать, то она сама уподобится тем неприятным типам. Другое дело – матерщина. Хотя умом Маша понимала, что матерные слова намного грубее, но чувствовались они совершенно по-другому, потому что им её научили родители с подачи Шахрая. Поначалу было мерзко и приходилось заставлять себя произносить эти поганые слова, но Маша, как и учил психолог, усердно боролась с собой, чтобы отринуть ложный стыд, а взрослые ей в этом помогали. Ведь, как они говорили, абсолютно необходимо часто и понемногу погружаться в мерзкую сторону жизни, а иначе со временем это накопится и тогда Маша сорвётся и упадёт в эту пропасть с головой. Этого, конечно, ей не хотелось, так что она прикладывала все усилия, чтобы избежать такого исхода, а погружаться постепенно и незаметно для самой себя.       - Да вы не обращайте на нас внимания, – сказал папа Маши. – Развлекайтесь.       Родители ушли в другую комнату, оставив дочку наедине с подругами.              - Может всё-таки стоило поинтересоваться жизнью родного ребёнка? – неуверенно произнесла мама. – Хотя бы спросить, что за подруг привела, как зовут...       - Тебе Шахрай что сказал? – напомнил папа. – В личную жизнь ребёнка лезть нельзя. Иначе самостоятельным не вырастет!       - Тоже верно...              Тем временем в гостиной происходило празднование дня рождения Маши с подарками, поздравлениями и, конечно, праздничным столом, посреди которого стоял большой и красивый торт. В атмосфере праздника Маша даже забыла о мысли, гнетущей её последнее время – что родители стали меньше обращать на неё внимания и вообще как-то отдаляться. Так что приходилось за жизненными советами обращаться к подругам – источник, конечно, менее надёжный, но зато всегда доступный.       - Да я бл*-*-*-*дь! – Оля так протянула это слово, что казалось, её сейчас стошнит. – Считаю, надо давать на втором свидании, ну бл*-*-*дь, максимум на третьем. А то, бл*-*-*-*дь, четвёртого может уже и не быть!       - Да ты бл*-*-*-*дь! – в тон ей ответила Лена. – Ё*нулась, что ли, бл*-*-*-*дь? На первом надо давать! Вот я – бл*-*-*-*дь! Всегда так делаю.       - И чё бл*-*-*-*дь! Работает? – поинтересовалась Оля.       - Ну я же бл*-*-*-*дь! Сколько парней-то у меня уже было! Х*й знает! Хотя, скорее, п*зда! – сказала Лена и засмеялась.       Маша внимательно выслушала мнения подруг и, подумала, что Лена настроена ну слишком радикально. Последовать её совету казалось Маше неуместным, как и называть родителей «предками». Во всём должна быть мера, считала Маша, и потому решила не ударяться в крайности, а последовать более сдержанному совету Оли и давать только на третьем свидании. Или, следуя завету Шахрая не кидаться в крайности и во всём блюсти золотую середину, – на втором.              - Думаешь, всё-таки стоит? – мама Маши тем временем вела дискуссию с папой Маши. – Всё-таки ей ещё всего десять лет.       - А ты предлагаешь ждать, пока она сама попробует, в какой-нибудь подворотне? – аргументировал папа. – Ты сама-то когда первый раз попробовала?       - Лет в двенадцать, наверное, – мама стала вспоминать свой первый опыт. – Девчонки спёрли где-то бутыль чего-то мутного... такая гадость была! Я потом долго даже подумать не могла, чтобы что-то спиртное в рот взять. Благо, мне потом добрые люди посоветовали начать знакомство с культурным отдыхом с низкоалкогольных напитков, и так я смогла постепенно влиться в общество – теперь-то уже и абсента не чураюсь!       - Вот-вот! – кивнул папа. – А ведь не окажись рядом в нужный момент добрых людей – с такими комплексами и спиться не долго! Я ещё в школе учился, был у нас один ботаник весь из себя правильный: не пил, не курил, матом не ругался – вообще не понятно, как с ним общаться. Впервые он выпил только на выпускном – и то только под нашим сильным давлением. Чуть ли не силой пришлось ему вливать. И что бы ты думала? С одного бокала – в зюзю, как первоклашка какой! Представляешь какой позор: первый отличник школы напился сильнее всех, заблевал всё, а потом отрубился в луже собственной блевотины… пришлось его родителям за ним приезжать и забирать.       - Ужас! – поражённо сказала мама Маши. – Что трезвость с людьми делает!       - Так что лучше пусть наша Маша дома под родительским присмотром научится пить культурно, чем ей потом как тому ботанику крышу сорвёт, – заключил папа Маши.              Родители вернулись в комнату к детям, принесли бутылку вина и, заручившись заверениями Оли и Лены, что им уже можно, налили детям по чуть-чуть на донышко.       Маша поначалу настороженно отнеслась к этой затее. Конечно, к своим десяти годам, она не сомневалась, что рано или поздно обязательно будет употреблять алкоголь. Ведь все взрослые выпивают, а значит, когда она стане взрослой, то тоже будет. Видя, как её родители на каждый праздник это делают, разве могла она подумать, что в этом занятии есть что-то зазорное? Нет, для неё это был обычный пищевой продукт, только употребляемый помаленьку и только на праздниках – совсем как торт. Сладостей ведь тоже если слишком много съесть – плохо станет.       С другой стороны, Маша точно так же, например, знала, что когда вырастет, то выйдет замуж и нарожает детей, а ещё, быть может, выучится на права и будет водить машину. Но ей же не приходило в голову прямо сейчас садиться за руль или делать детей. И если бы какой-нибудь умник из сверстников ей такое предложил – был бы послан куда подальше с такими идеями. У Маши было достаточно мозгов, чтобы думать прежде чем что-то делать. То же самое, если бы подружки предложили ей попробовать спиртного. Маша понимала, что добром такое не кончилось бы.        Но сейчас-то предлагали не подружки, а собственные родители! Уж родители-то плохого не посоветуют. Они ведь сами взрослые, а значит у них есть и компетентность, и полномочия, чтобы разрешать взрослые вещи. Да и отказывать им намного неудобнее, чем подружкам, тем более, когда они тебе делают такое одолжение – позволяют что-то не запретное, нет, но свойственное именно взрослому миру. Запретное – это сунуть пальцы в розетку или убить человека. Пусть говорят, что запретный плод сладок, но если такое кому предложат – вряд ли ему в голову придёт смотреть на это как на одолжение. Это нельзя ни детям, ни взрослым, а делают так только дураки или преступники. Другое дело, когда что-то можно, но только взрослым. Так какое же это запретное, если это можно? Это привилегия взрослого человека. А иметь привилегии – вот это уже действительно привлекательно, в отличие от нарушения запрета. Так что в конце концов Маша не стала спорить и согласилась выпить.       Мама настояла, что, прежде чем выпить, надо обязательно произнести тост. Ей очень не хотелось, чтобы у дочери остались от алкоголя негативные впечатления, как случилось с ней самой. Поэтому было сделано всё возможное, чтобы преподнести наркотик, как нечто торжественное и даже благородное. Наконец наступил момент истины – Маша осторожно сделала первый глоток заветной жидкости. И вкус показался бы ей странным и, может, даже отталкивающим, если бы не оказался неожиданно знакомым, привычным и даже вызывающим приятные ассоциации. Да ведь с этим конфеты делают! А конфеты Маша, как и любой ребёнок, очень любила.       - Ну как? – поинтересовалась мама.       - Оказывается, не так и страшно, – заключила Маша.       - Ну вот! – мама обрадовалась, что алкоголь не вызвал у дочери отвращения – а то так ведь и спиться можно.       - Значит, можно и ещё? – подсказал папа.       - Можно и ещё, – согласилась Маша, подставляя бокал.              Ноябрь 2011       - Вот смотри, – сказал Шахрай, – такая гипотетическая ситуация. Ты возвращаешься домой поздно вечером, когда уже темно. Можно пойти через тёмный парк, где орудует сексуальный маньяк, а можно через освещённую улицу, которую патрулирует полиция. Ты где бы пошла?       - А через парк короче что ли? – уточнила условие Маша.       - Зачем короче? Одинаково.       - Тогда конечно по улице, – пожала плечами Маша, недоумевая, зачем вообще рассматривать парк как вариант.       - Значит, ты до сих пор ничему не научилась, – вздохнул психолог. – Ищешь лёгких путей и бежишь от реальности. Не надо так!       - А как надо?..       - Надо принимать мир таким, как он есть. В мире бывают сексуальные маньяки и прочие извращенцы – и ничего с этим не поделаешь.       - Как же не поделаешь? – удивилась Маша. – Там же где-то рядом полиция улицу патрулирует. Почему бы их не натравить на маньяка из парка?       - Допустим даже, что его арестуют, – кивнул Шахрай. – А дальше-то что? Останется ещё куча маньяков по всему миру. Всех не переловишь. Бессмысленное это занятие.       - Ну не знаю… – задумалась Маша. – Даже если не ловить, обойти-то никто не мешает.       - Но ведь даже если ты пойдёшь по улице, маньяк-то в парке никуда не денется! – объяснил Шахрай. – Зная, что в парке поджидает маньяк, идти по безопасной улице, делая вид, что всё хорошо и никаких маньяков нет – какое наглое лицемерие!       - Так что же получается, надо через парк идти, где маньяк? – поняла Маша.       - Получается так, – подвёл итог психолог. – Ничего не поделаешь. Такова жизнь.              Вторник, 12 июня 2012       Маша сидела за праздничным столом в ресторане и несколько недоумённо смотрела на представленные на нём кушанья и напитки. Она так толком и не поняла, что же сегодня за праздник. Конечно, когда колония объявляет независимость от метрополии – это понятно. Но Маша и не подозревала, что бывает, когда метрополия объявляет независимость от собственной же империи... Впрочем, после Второго Удара можно было увидеть и столицы, независимые от собственных государств – взять тот же Новый Лондон. Хотя, зачем далеко ходить? Москва-3 не далеко ушла – пусть официально она ещё часть России, на деле здесь уже давно всем заправляет ИМХО.       В любом случае, Маша решила не заморачиваться политической подоплёкой даты, а просто использовать лишний шанс «оттянуться». Тем более, что предполагалась какая-то организованная программа праздника, которая, правда, оказалась просто походом в ресторан. Причём учителя вскоре на детей забили, и те оказались предоставлены сами себе. По этому поводу Оля с Леной уже наполнили свои бокалы шампанским и настаивали, чтобы Маша присоединилась к веселью. Но родители Маши настаивали, чтобы она пила только под их надзором, так что поначалу она даже хотела отказаться. Но потом подумала – а какая разница? Другое дело, если бы Маша не имела бы должного опыта. Тогда бы она, конечно, не рискнула. Но благодаря заботливым родителям Маша на собственном опыте (а разве может быть источник надёжнее собственного опыта?) знала, что от выпивки ничего плохого не случается. Максимум – голова потом с утра поболит, но и это только если не знать меры. Да и не то, чтобы немного выпив она пойдёт наперекор родителям. Ведь, если подумать, получалось, что они не были против, чтобы девочка выпивала, наоборот – сами её этому научили. Они лишь опасались, что она переберёт лишнего и именно потому настаивали, чтобы она пила только при них. Но если самой строго следить за количеством выпитого – то ничего страшного не произойдёт, и даже родители не отругают. Может, даже похвалят, что стала такая самостоятельная, и впредь разрешат употреблять самой. Рассудив так, Маша не стала возражать подругам и налила себе в бокал шампанского ровно столько, сколько выпивала дома на новый год и ни капли больше.       Но только вот ведь незадача – уже где-то на полпути ограничение перестало казаться важным, а осушив бокал до дна, Маша с уверенным «ничего не поделаешь» наполнила его снова. Что было дальше она не помнила, но догадывалась, так как наутро проснулась в постели между двумя старшеклассниками. Маша не на шутку разозлилась. Но не на парней, за то, что воспользовались, и не на себя, за то, что позволила. Обидно, конечно, но тут ведь ничего не поделаешь – жизнь такая. Нет, она разозлилась на тех лицемерных подонков, что с самого начала даже в ресторан не пошли. Хитрые, сволочи! Знали ведь, что этим всё кончится, а всё равно не пришли. Так и живут себе невозбранно в своей стране эльфов и горя не ведают, а тем временем реальный мир наполнен болью и унижением. Они что, считают, что они лучше всех и им всё можно? Думают, что если в парке орудует маньяк, можно через него просто не ходить?! Ублюдки! Но ничего, ничего. Машу утешала мысль, что нельзя вечно жить в собственном вымышленном мирке. Рано или поздно нормальные люди – не обязательно сама Маша или кто-то из её знакомых – просто нормальные знающие жизнь люди найдут этих эскапистов и тоже напоят и изнасилуют, или морды набьют, или ещё чего, словом сорвут им розовые очки с глаз и научат, что такое настоящая жизнь. Уж тогда-то у них не повернётся язык лицемерно утверждать, будто вся эта мерзость в жизни вовсе не обязательна и можно обойтись без неё!              Конец 2013       - Маша, а как же учебники? – папа вдогонку напомнил, что девочка не взяла сумку.       - Да нах*й надо, – ответила та из-за закрывающихся дверей лифта.       - Эх, – вздохнул папа вслед.       Тем временем мама наблюдала в окно, как отправившаяся «в школу» дочь садится в поджидавшую её иномарку со взрослым мужчиной за рулём.       - Всё-таки это как-то неправильно, – произнесла она. – Давай сообщим в полицию, пусть арестуют педофила.       - Ещё чего, – возразил подошедший папа. – Всё правильно. Лучше пусть со взрослым состоятельным мужчиной е*ётся. Вот если бы она со сверстниками е*алась, несмышлёными мальчишками, то х*й знает, то ли внука принесёт, то ли сифилис. А когда мою дочь еб*т взрослый ответственный человек – я за неё спокоен!              Июнь 2015       Последнее время Маша начала замечать, что кокаин уже как-то не так вставляет. Как алкоголь в своё время приелся и больше не доставлял, так и кокс уже перестал быть чем-то новым и кайфовым. Пора было переходить на что-нибудь посерьёзнее. С этим вопросом она обратилась к интернет-поисковикам, и случайно среди яркой и красочной рекламы наркоты нашла и вот такое объявление:       «Лондонскому Институту Химических Отходов требуются подопытные для экспериментов с опытными образцами разрабатываемых Институтом новых психоактивных веществ».       - Так это что, можно будет упарываться вп*зду, а мне за это ещё и платить будут? – поняла Маша. – Ох*еть! Вот заживу!       Она заинтересовалась и прочитала подробности. Требовалось всего-навсего заполнить небольшую анкету, причём было отмечено, что даже настоящее имя указывать не обязательно. Решив, что Князева всё равно какая-то у*бищная фамилия, она воспользовалась такой возможностью и подписалась: MariIllustrious.              Июль 2015       Второй Удар растопил льды Антарктиды, вызвав значительное повышение уровня мирового океана. Многие прибрежные территории оказались затоплены, а больше всех, естественно, пострадали островные государства. Не стало исключением и Соединённое Королевство Великобритании и Северной Ирландии. И когда встал вопрос о новой столице вместо затопленного Лондона, британские учёные предложили построить плавучий город, которому было бы не страшно, погрузись под воду хоть вся суша планеты. Но такой амбициозный проект требовал колоссальных затрат, которые и без того разрушенная экономика Соединённого Королевства позволить себе не могла. Так бы идея плавучего города и осталась очередным чудачеством британских учёных, если бы на неё не положил глаз Институт Московских Химических Отходов. В ИМХО решили, что было бы неплохо иметь плавучую базу, и даже смогли убедить ЗОГ выделить средства на строительство. Ведь ни у кого не было стопроцентной уверенности, что Засланцы сосредоточат свои атаки на Москве-3, а не станут нападать случайным образом по всему миру. Поэтому ИМХО стремился иметь филиалы во всех частях света, а если один их них будет ещё и относительно мобильным – то вообще хорошо. Так и появился Лондонский Институт Химических Отходов, а вместе с ним и сам плавучий город Новый Лондон.       Мари получила письмо из ЛИХО, что она им подходит, а к письму прилагался и билет до Нового Лондона. В аэропорту её встретили люди в форме Института. Один из них вышел ей на встречу.       - Мисс Илластриэс? – уточнил он.       - Собственной персоной, – подтвердила Мари. – А вы, мальчики, из ЛИХО?       - Кто-нибудь знает, что вы здесь? – спросил он вместо ответа.       - Нах*я? Я же не первоклашка, отчитываться перед предками за каждый шаг! – дерзко ответила Мари.       - Очень хорошо, – кивнул человек в форме. – Пройдёмте с нами.        Люди ЛИХО проводили девушку до ожидавшей их машины. Как только все уселись, автомобиль тронулся и направился к штаб-квартире Института. По дороге Мари рассматривала из окна Новый Лондон. На настоящий город была похожа только верхняя палуба плавучего комплекса. Вскоре машина доехала до лифта, который опустил их на несколько уровней вниз. Внутри Новый Лондон представлял собой ничто иное как колоссальных размеров корабль. Искусственное освещение вместо солнца, огромные коридоры вместо улиц, одинаковые переборки вместо стен домов вокруг. Не говоря уже об отсутствии какого-либо свободного пространства – парков, скверов или хотя бы переулков. Не самое приятное место для жизни, зато самое то для безумных экспериментов британских учёных. Благодаря компактной многоуровневой планировке поездка не заняла много времени и вскоре Мари оказалась в командном пункте ЛИХО, который представлял собой помещение мрачное даже по сравнению с окружающей не радующей красками обстановкой. Здесь её встретил местный Командующий по фамилии Вуд. Он и был изначально автором проекта плавучего города, а теперь сделался его руководителем.       - А, вот и новая подопытная! – довольно потирая руки сказан он. – Очень кстати, а то предыдущая… израсходовала свой ресурс! Муаха-ха-ха-ха!       «Что ж, может этот Новый Лондон вовсе и не так уныл, как кажется», – решила Мари.       - Давайте не будем терять времени и покажем нашей новой подопытной её место, – решил Вуд. – Муаха-ха-ха-ха!       Командующий повёл девушку вглубь комплекса. Они несколько раз спускались всё ниже на лифтах и ходили по запутанным коридорам. В конце концов Вуд привёл девушку в… раздевалку?       - Для работы тебе понадобится специальный костюм, – объяснил Командующий. – Через него и вещества подаются и нужные нам показатели снимаются. А главное – у службы безопасности будут кадры, где ты переодеваешься! Муа-ха-ха-ха!       В раздевалке Мари переоделась в контактный комбинезон. Потом Вуд привёл её в соседнее помещение, где их ждала женщина в белом халате. По периметру помещения располагалось различное научное оборудование, а в центре находилась контактная капсула Евы. Конечно, девушка не знала, что это такое.       - А это твоё рабочее место, муаха-ха-ха-ха! – объяснил Командующий. – Кристин, я привёл вам новый образец, подключайте её.       Мари усадили в капсулу, к костюму подключили кучу проводов и трубочек.       - Когда уже кайф будет? – нетерпеливо спросила Мари.       - А сейчас и будет, – пообещала Кристин.       Женщина нажала несколько кнопок на одном из терминалов в комнате, и Мари почувствовала укол в вену. Испытываемые Институтом вещества полились по трубочкам прямо в кровеносную систему девушки, а кровь разносила их по всему телу.       - Во, это уже совсем другое дело! – одобрительно сказала Мари, которую охватило состояние эйфории, а мир вдруг наполнился яркими красками. – Хорошо тут у вас… я остаюсь! – снисходительно заявила она.        Крышка капсулы закрылась, зато открылся люк под ней. Манипулятор опустил капсулу в помещение ниже и вставил в симулятор Евы. Капсула стала заполняться Жидкостью Обеспечивающей Пилотирование Аппарата.       - Ха-ха-ха, меня топят! – отозвалась Мари. – Прикольно!       Ещё больше был её восторг, когда обнаружилось, что она может этой жидкостью дышать.       - Вот это приход! – сказала она. – Я даже не могу понять, то ли жива ещё, то ли утонула и сдохла нахрен! Ха-ха-ха-ха!       Ещё несколько секунд спустя была запущена синхронизация. Мари оказалась в Еве посреди симуляции Нового Лондона. Самые высокие здания города были не выше её ростом. В руках у Евы оказалось копьё, а прямо напротив неё – ожидавшая уничтожения модель Засланца.       - О, таких глюков у меня ещё не было! – отметила Мари.       Она с разгона проткнула Засланца копьём, его кровь брызнула прямо на неё, окрасив Еву в тёмно-синий цвет. Взамен поверженного неподалёку появился новый Засланец.       - Кайф, кайф, кайф! – девушка продолжила уничтожать «приглючившихся» ей чудовищ, что доставляло ей неописуемое удовольствие.       Тем временем в предыдущем помещении Командующий Вуд спросил Кристин:       - Ну как она?       - О, у неё огромный потенциал! – ответила Кристин. – Даже жалко, что больше месяца на этом она не протянет. Такой замечательный экземпляр! Я бы с ней подольше поэкспериментировала.       - Главное – синхронизация, – отрезал Вуд. – С этим мы сможем заставить пилота синхронизироваться даже с недостроенной Евой-05. Муаха-ха-ха-ха!              Вторник, 4 августа 2015       Рано утром, как только начался рабочий день, в кабинет Командующего Вуда вошёл мужчина в брюках и голубой рубашке с лёгкой небритостью на лице. Он решительно подошёл к столу и положил перед Командующим пачку документов.       - Инспектор Роман Бабкин, – представился мужчина. – Прибыл с проверкой от ООН.       - А что у нас проверять? – спросил Вуд. – У нас всё прозрачно! Муаха-ха-ха-ха!       - Даже чересчур, – отметил Бабкин. – Вы действительно открыто набираете в Сети подопытных для экспериментов над людьми?       - Не с улицы же детей похищать, – ответил Вуд. – Тем более, у нас в Новом Лондоне они уже закончились! Муаха-ха-ха-ха!       - Не зазнавайтесь, – предостерёг его инспектор. – ЛИХО – не ваша личная игрушка.       - Не волнуйтесь, наши чудовищные эксперименты никак не мешают основному проекту, – заверил Вуд. – Скорее даже помогают! Муаха-ха-ха-ха!       - А вот с этого места поподробнее, – попросил Бабкин.       Но не успел Командующий ответить, как вдруг раздался сигнал тревоги.       - Думаю, нам лучше пройти в командный пункт, – заметил Вуд. – Кажется, начинается самое интересное! Муаха-ха-ха-ха!              Как только Командующий и инспектор прибыли в командный пункт, один из операторов доложил обстановку:       - Неопознанная морская цель приближается на высокой скорости! Спектр синий, велика вероятность, что это Засланец. Ожидаемое время контакта – пять минут.       Вуд закурил косяк и приказал:       - Подготовить Еву к бою.       - У вас же нет боеспособной Евы?! – опешил Бабкин.       - Когда курю – появляется, – ответил Вуд. – Муаха-ха-ха-ха!       Инспектор Бабкин знал, что в ЛИХО идёт строительство Евы-05, но точно также он знал, что они никак не могли закончить её так быстро. Да и пилота у них не было. Или же те дети, что набирались якобы для экспериментов с веществами?.. Нет, было бы глупо прикрывать относительно невинный поиск пилота чудовищными экспериментами на людях. Значит, здесь замешано что-то ещё… но что?              Ева-05 должна была стать следующей фотонной Евой после Третьей и Четвёртой. Но строительство полноценной Евы, даже не фотонной, требовало много времени и средств. К тому времени, как она была бы готова, война с Засланцами могла бы уже закончиться. Вуда перспектива остаться в стороне не устраивала, поэтому в тайне от вышестоящего начальства он в ускоренном порядке достроил Пятую практически из подручных средств. Четыре ноги, заканчивающиеся колёсами и механические манипуляторы, мало похожие на человеческие руки. Из-за такой анатомии психически нормальному человеку было невозможно синхронизироваться с Евой-05. Но Вуд, сам будучи большим любителем этого дела, прекрасно знал, что изменить психическое состояние – не проблема. Так и начались его опыты по применению психоактивных веществ для синхронизации с недостроенной Евой. И теперь, когда опыты принесли желаемый результат, он не боялся демонстрации его перед инспектором из ООН. Наоборот, пусть весь мир узнает об его гении! Муаха-ха-ха-ха!              Мари вновь оказалась в Еве посреди Нового Лондона. В этот раз галлюцинации были даже реалистичнее, чем обычно! Голос, который обычно направлял её в этих галлюцинациях, сообщил:       - Приготовься, цель заходит с востока.       Интересно, где здесь восток? Мари стала озираться по сторонам. С её высоты можно было полностью видеть город и море вокруг него. Вокруг Нового Лондона кольцом расположился военный флот. Противника видно не было. Вдруг раздался взрыв под одним из эсминцев, его подкинуло в воздух и разорвало пополам, уже по частям он рухнул обратно в море. Из огромного всплеска, порождённого взрывом и упавшими в воду обломками, показалась голова гигантского змея, он поднялся над водой на добрую сотню метров, загородив восходящее солнце. Ближайшие корабли и береговые орудия открыли огонь, но Засланец не обращал на окруживший его огненный ореол взрывов никакого внимания и нырнул обратно под воду, взяв курс на следующую цель. Изгиб его длинного чешуйчатого тела возвышался величественной аркой над медленно идущими ко дну обломками только что уничтоженного эсминца и, казалось, не собирался заканчиваться. А змей, направившись вдоль кольца кораблей вокруг города, уже отправлял ко дну очередной корабль.       В то время как горизонт заполнился вспышками взрывов, радиоэфир разрывался от рапортов и приказов.       - HMS «Даунтлесс» уничтожен! Противник направляется к «Магдебургу»!       - Одним ударом…       - «Шарль де Голль», поднять в воздух все эскадрильи!       - «Магдебург», «Ван Спейк», «Христофор Колумб» – потеряны!       - Человечество не в силах противостоять этому чудовищу…       Корабли Европейского военно-морского флота шли ко дну один за другим, не в состоянии как-либо повлиять на исход сражения. Единственным оружием, имевшим шанс против Засланца, была Ева.       - А глюки-то под этой их дурью всё круче и круче! – отметила Мари. – За*бись повеселимся!       С берега она обстреливала тварь из гарпунной пушки. Это оружие было разработано специально для Евы и могло использовать её АТФ для пробития защитного поля противника. Но даже так гарпуны лишь отскакивали от непробиваемой чешуи чудовища.       Тем временем в штабе ЛИХО Командующий Вуд попивая чаёк наблюдал за сражением.       - Интересно, интересно, – спокойно отметил он, глядя как змей обкручивается парой колец вокруг «Шарля де Голля» и с хрустом ломает авианосец. – Я бы сказал, что мы имеем дело со Вторым Засланцем – Ёрмунгандом. Что скажете, инспектор?       - Пожалуй, я продолжу инспекцию в другой раз, – решил Бабкин, поспешно ретируясь. – Счастливо оставаться.       - Эх, остались бы хоть на чай, – вздохнул Вуд, глядя вслед уходящему инспектору. – Хороший чай, забористый! Муаха-ха-ха-ха!       Уничтожив половину присутствовавшего флота змей сделал полный круг вокруг Нового Лондона и настиг собственный хвост, который только теперь показался над обломками эсминца «Даунтлесс». На этом он не остановился и собирался уже было пойти на второй круг, как вдруг очередной гарпун от Евы-05 угодил ему прямо в глаз. Со страшным рёвом, извиваясь от боли, змей взмыл в воздух на несколько сотен метров, хотя большая часть его всё ещё опоясывала город. Цепь от гарпуна обвилась вокруг шеи Ёрмунганда и повлекла за собой Евангелион. Мари не растерялась и стала карабкаться по цепи вверх к голове чудовища. Оставалось совсем немного, когда вслед за стремительным взлётом последовало столь же стремительное падение, и голова змея вместе с приличным участком шеи рухнула прямо на верхнюю палубу Нового Лондона, разнеся пару-другую кварталов. Для Евы-05 было практически невозможно не свалиться со змея. Тем не менее после падения Мари обнаружила себя не на улицах города, а привязанной к шее Засланца всё той же цепью, которая в процессе падения умудрилась опутать робота вместе с чудовищем. Пока затуманенный мозг Мари пытался оценить ситуацию, Ёрмунганд принялся крушить верхний уровень Нового Лондона. Он всё дальше заползал вглубь города, извивался кольцами, и всё большая часть его тела оказывалась на плавучей конструкции, которая под весом гигантского чудовища стала заметно проседать и накреняться. Конечно же Новый Лондон не был рассчитан на вес змея, способного полностью опоясать плавучий город. Мари попыталась добраться до прогножа, но и без того малоподвижные манипуляторы, служившие руками её Еве, были стеснены цепью, а четыре колёсных ноги скорее мешали, чем помогали её мобильности. Остатки Европейского флота вели огонь по змею, пытаясь отвлечь его внимание от города на себя, но град ударов лишь сильнее разрушал Новый Лондон. Этим уроном пришлось пренебречь, ибо было ясно, что если ничего не предпринять, плавучий город целиком пойдёт ко дну в считанные минуты. Он уже значительно накренился на борт, с которого свисала громадная туша змея, и самый край его ушёл под воду на пару метров.       - Это просто ужасно! – заявил Вуд, безуспешно пытающийся налить чай в съезжающую со стола из-за наклона и подпрыгивающую от взрывов чашку. – Совершенно невозможно пить чай в таких условиях!       Мари поняла, что не сможет выбраться из пут без посторонней помощи, а её, естественно, ждать было неоткуда. Но нужно же было просто убить змея, верно? Ева сама была неслабой бомбой, кроме того находилась в непосредственной близости от головы чудовища. На симуляторе Мари уже пару раз применяла самоуничтожение в безвыходных ситуациях или просто из любви к большим взрывам и разрушениям. Будучи под кайфом и принимая всё происходящее за галлюцинацию, Мари не видела причин не применить его снова.       Мощный взрыв уничтожил Ёрмунганда, смёл остатки верхней палубы Нового Лондона в море, проделал в центре города дыру не несколько уровней вниз и спровоцировал такой толчок, что Командующий Вуд выронил чашку, которую с большим трудом наконец смог наполнить, и она разбилась о пол. Вздохнув, Вуд бросил бесперспективную затею с чаем и закурил косяк.       - Всё равно – хорошо-о-о! – прокомментировал он, затянувшись. – Муаха-ха-ха-ха!              Август 2015       Родителям Маши сообщили, что их дочь покончила с собой. В принципе, это даже была правда, только без подробностей. Теперь помощь психолога понадобилась уже им самим. Шахрай поспешил их успокоить:       - Это совершенно нормально для такого возраста, – сказал он. – В таком возрасте очень многие подростки занимаются самоубийствами. Я бы даже сказал, большинство.       - Как это? – удивился отец Маши. – Вот я же, когда подростком был, себя не убивал.       - И я себя не убивала, – добавила мама Маши.       - И я, – кивнул Шахрай. – Это очевидно, иначе нас с вами бы здесь не было. Но наверняка вы можете вспомнить пару-другую случаев подростковых самоубийств.       - И правда, – согласился отец Маши. – Я как-то по телевизору видел, рассказывали, что парень повесился от несчастной любви. И в другой раз в газете читал: девушка с крыши спрыгнула.       - Я тоже помню эти случаи, – подтвердила мама Маши. – Столько шумихи вокруг них было.       - И я помню, – присоединился Шахрай.       - Это что же получается? – догадался отец Маши. – На каждого дожившего до взрослого возраста приходятся по двое самоубившихся ещё подростками?       - Наука, – гордо произнёс Шахрай, затягиваясь из бульбулятора. – Против неё х*й попрёшь!       - Ох, спасибо вам, – сказала мама Маши. – Мы-то уже испереживались, что это мы, как родители, что-то упустили в воспитании дочери… а оказывается это всё в пределах нормы.       - Я вам советую завести нового ребёнка, а лучше двух, – заключил Шахрай. – Продолжайте следовать моим советам, а там по статистике хоть один да выживет.              Понедельник, 30 ноября 2015       Хотя на календаре был понедельник, в школу дети сегодня не пошли. В честь новоприобретённой независимости в Москве-3 был объявлен выходной, и в школу снова пошли взрослые, голосовать в этот раз уже на выборах нового главы института. Впрочем, Рэй, как единственный кандидат, не особо об этом беспокоилась: она сегодня была занята собственной свадьбой. Приглашёнными на неё оказались, помимо всех обитателей особняка, и Алиса с Кирой, которых ещё накануне обзвонила Катя. Алиса поинтересовалась, стоит ли ей по такому поводу надеть какое-нибудь нарядное платье, но Катя велела об этом не беспокоиться, платье мол будет за ней. Так что Алиса недолго думая облачилась под стать сезону в платье-пальто цвета оранжевой зари с такой же расцветки беретом и коричневые осенние сапожки. А вот Кира даже спрашивать не стала и просто как обычно помимо верных кроссовок взяла первые попавшиеся футболку и шорты. Получилась странная комбинация серого верха и красного низа, но до сих пор ведь к такому наряду ни у кого претензий не было. Правда и ходила она обычно не на свадьбы, а мяч гонять или по гаражам лазать.       - А мне Катя обещала платье на месте выдать, – поделилась Алиса, когда встретила Киру в автобусе. – Может, и для тебя найдётся?       - Обойдусь, – фыркнула Кира.       - Но это же всё-таки свадьба, – напомнила Алиса.       - Лично я еду вкусно пожрать на халяву, – ответила Кира. – А то, что у них там свадьба – это уже их проблемы.       Так девочки добрались до остановки и направились на поиски места проведения церемонии.       - Странно, – озадаченно озиралась по сторонам Алиса. – Должно быть где-то здесь.       Катя объясняла, что свадьбу играть будут на берегу озера у неё на даче, а дача сразу у шоссе. Но вдоль дороги простирался лишь ряд деревьев, а за ним – глухой забор, которому не было видно конца и края.       - Кира, у тебя с собой карты нет? – поинтересовалась Алиса.       - Нет, – ответила Кира. – Но у меня есть кое-что получше карты.       - Рисунок карты? – предположила Алиса. – Но погоди, ведь рисунок карты – это и есть карта…       - Ещё лучше, – сказала Кира. – Такое, чего у тебя нет!       - Хоэ? – озадачилась Алиса.       - Да не «хоэ», а смекалистость! – объяснила Кира. – А «хоэ» у меня нету, я вообще-то девочка…       - И чем же нам поможет эта твоя скакалистость? – поинтересовалась Алиса.       - А вот чем! – ответила Кира и ловким прыжком вскочила на ближайшее дерево.       - Ой! – воскликнула Алиса. – Осторожно!       Кира же, забравшись по веткам как можно выше, осмотрелась вокруг и присвистнула от удивления.       - В чём дело? – спросила Алиса.       - Нашла я Катину дачу, – ответила Кира.       - И где же она?       - А ты поднимись сама посмотри… давай-давай, это того стоит.       Неохотно и не без помощи Киры Алиса забралась на дерево. Однако, Кира не обманула: вид действительно того стоил.       - Хоэ-э-э-э?! – под впечатлением от увиденного протянула Алиса. – Вот это вот всё?!       За тянущимся на полтора километра забором оказалось вовсе не какое-нибудь предприятие, а простирающиеся вдаль до самого леса частные владения с озером, бассейном, зелёными насаждениями. Около озера уже вовсю шла подготовка к предстоящему торжеству. По всему выходило, что этот бескрайний участок и был Катиной дачей. Ворота всё ещё оставались вне поля зрения, но можно было заметить, где дорога, шедшая внутри территории, направляется к забору. Заключив, что там и есть вход, девочки отправились дальше вдоль шоссе.              Вторник, 4 августа 2015       Мари привыкла, что её приходы заканчивались с уничтожением приглючившихся монстров. Но на этот раз галлюцинация лишь сменилась новой. Мари всё ещё была в Еве-05, но оказалась в совершенно другом месте. Вместо Нового Лондона и бескрайнего моря вокруг было чистое поле, кое-где были небольшие рощицы и насаждения вдоль одинокой грунтовой дороги, идущей от горизонта до горизонта. А солнце, только что лишь начинавшее свой путь по небосклону, стояло теперь в зените.       Но что самое интересное – здесь вовсю бушевало сражение Рабоче-Крестьянской Красной Армии с силами Вермахта. Под аккомпанемент непрерывной канонады самолёты обеих сторон со свистом рассекали воздух, наполненный клубами дыма от горящих танков, а пехота с высоты Евы выглядела забавно копошащимися муравьями, пытаясь занять немногочисленные укрытия.       - Опа, танчики! – отметила Мари. – Прикольно!       Она подъехала на своей колёсной Еве поближе и подобрала одну из «тридцатьчетвёрок». Мари подняла танк на уровень глаз Евы, с любопытством осмотрела его с разных сторон, даже повращала башню. Ошалевший экипаж, приняв робота за новое секретное оружие Вермахта, принял решение покинуть машину. Командир танка вылез на крышу башни и, с трудом балансируя на ней, глянул вниз. «Надо было в лётчики идти», – понял он. – «Спрыгнул бы сейчас с парашютом…»       - Тут и человечки внутри! – заметила Мари. – Вот это реализм!       Она ради интереса попыталась тыкнуть командира танка пальцем, чуть не столкнув его на землю. Но красноармейцу удалось зацепиться за огромный палец робота и повиснуть на нём. Тогда Мари решила пощупать танкиста другим пальцем и в итоге раздавила его между двумя пальцами, оставив от него лишь кровавые ошмётки.       - М-м-м! Кровища! – восторженно провизжала Мари. – Да это же просто рай какой-то!       Она даже хотела слизать кровь с пальцев, попробовать её на вкус, но увы, Ева конструктивно не была к такому предназначена. Отвлёкшись от руки с танком, Мари и не заметила, как он наклонился, и механик-водитель, пытавшийся выбраться через лобовой люк, вывалился из него под действием гравитации и отправился в непродолжительный полёт по направлению к земле.       Тем временем её забавы с советским танком привлекли внимание пилота пролетавшего мимо Ил-2. Сочтя гигантского и по всей видимости враждебно настроенного робота приоритетной целью, лётчик-штурмовик выпустил по нему залп реактивных снарядов. Почти все снаряды попали прямо в цель и взорвались яркими вспышками на её броне, но видимого урона не нанесли, лишь рассердив Мари.       - Это ещё кто пуляется? – возмутилась она и швырнула в штурмовик находящимся в руках танком, с которым она уже всё равно наигралась. В самолёт «тридцатьчетвёрка», конечно, не попала, но долетела аж до немецких позиций и грохнулась прямо на один из их PanzerIV. От такого удара у обеих машин сдетонировала боеукладка, и искорёженные детали танков разлетелись во все стороны.       Ехавший рядом другой такой же танк резко остановился, и из люка высунулся ошарашенный командир. Он глядел на лежавшие друг на друге груды металла, только что бывшие одна немецким, а другая – советским танком, причём упавшим с неба. Немецкий командир ещё из танка видел, как гигантский робот швырял «тридцатьчетвёрку» – в конце концов такая махина никак не могла остаться незамеченной и тут же приковала всеобщее внимание. Но всё равно было трудно поверить в происходящее. Командир хотел даже попросить наводчика тоже выглянуть из люка и оценить обстановку своими глазами. Но оказалось, что и наводчик и заряжающий уже сами высунулись каждый из своего люка и также поражённо глядели то на останки танков, то на кинувшего один из этих танков робота.       - Вы видите то же, что и я? – спросил командир.       - Так точно! – хором доложили танкисты.       Командир тогда забрался обратно в танк, его примеру последовали и наводчик с заряжающим. Ладно гигантский робот… но они всё никак не могли понять – это что, такая психологическая атака русских – швыряться своими же танками? В любом случае командир приказал механику-водителю продолжить движение, а радисту – доложить о произошедшем в штаб. Из штаба незамедлительно пришёл приказ всем силам сосредоточить огонь на роботе. Впрочем, многие уже и так этим занялись по собственной инициативе. Причём, не только с немецкой, но и с советской стороны.       - Ну чё вы начинаете? – Мари обиженно оглядывалась по сторонам – со всех сторон по ней стреляли. – Нормально же общались!       Мари собиралась уже было дать отпор – благо, пока функционировало АТФ-поле, она была неуязвима для любого присутствовавшего у обеих сторон оружия, – но тут случилось непредвиденное: у Евы-05 села батарейка. Приборы погасли, синхронизация разорвалась, и Мари осталась в тёмной холодной контактной капсуле наедине сама с собой. Что ж, жаль, конечно, что глюки кончились на самом интересном месте, но что поделать – Мари дёрнула рычаг, извлекающий капсулу. К счастью для неё, для такого функционала был предусмотрен резервный источник питания. Многочисленные провода и трубки, присоединявшиеся к комбинезону Мари, отсоединились, жидкость, наполнявшая капсулу, слилась в резервуар, а сама капсула со скрипом выдвинулась из корпуса. Наконец открылась дверца, и Мари высунулась наружу. А там! Вместо того, чтобы оказаться в лаборатории ЛИХО в компании Вуда и Кристин, Мари обнаружила, что всё ещё находится посреди поля боя, и большая часть огня направлена на неё. Мари едва успела пригнуться и спрятаться за стенками капсулы, прежде чем над её головой прогремела пулемётная очередь. Девушка поспешно закрыла дверцу и повернула рычаг обратно, скрывая капсулу под бронёй Евы. Впрочем, без АТФ-поля никакая броня не могла вечно сдерживать нескончаемый поток снарядов и бомб. И главное, теперь, когда Мари обратила на это внимание, в тишине и темноте капсулы было отчётливо слышно каждое попадание по роботу. Просто так сидеть и ждать, пока броня не выдержит, было совсем не весело, так что Мари принялась проверять прочие элементы управления в капсуле, пытаясь найти ещё что-нибудь, что работало бы от резервной энергии. И нашла: после щелчка очередным тумблером загорелись экраны, показывающие вид с наружных камер. Благодаря им то, как Еву со всех сторон обстреливали стало не только слышно, но и видно. Ну, зашибись теперь!       Но что это? На горизонте появился необыкновенно большой танк. Собственно, пока он оставался на горизонте, было ещё не особо понятно, насколько он большой. Однако, медленно, но верно, он подползал к полю боя, и чем ближе он подходил, тем лучше его становилось возможным разглядеть. Да этот танк был не просто большим, он был прямо-таки гигантским! Другие на его фоне казались и вовсе игрушечными. Можно ли было вообще такую махину назвать танком, или это была уже мобильная крепость? Да она с Евой могла сравниться по размеру! То есть, конечно, пока робот стоял, он был выше. Но вот лёжа Ева вполне могла спрятаться за корпусом танка. Причём, лёжа вдоль него.       Вот и воюющие стороны заметили гигантский танк. Красная армия принялась обстреливать эту махину. Правильно, при её размерах даже с такого расстояния были видны немецкие опознавательные знаки. Но снаряды отскакивали от брони танка, лишь царапая её. Зато, когда он повернул в ответ свою огромную башню со сдвоенным орудием какого-то совершенно сумасшедшего для наземной техники калибра и выстрелил в ответ по советскому ИСу, того разворотило в клочья не хуже, чем недавно PzIV кинутой в него «тридцатьчетвёркой». При этом немецкий исполин продолжал целенаправленно двигаться… прямо к Еве-05? Это что же, увидев, что обычные снаряды броню Евы не берут, немцы пригнали против неё вот такое вундерваффе? Но ведь, странное дело, как раз по Еве он не стрелял. По ИСам стрелял, по КВшкам… ох ты, и «Тигра» подбил, попавшегося по пути! Вот это поворот! Всё больше сил и советских, и, теперь, немецких оставляли Пятую в покое, тем более, что та всё равно больше никаких признаков жизни не подавала, и переключались на гигантский танк, ставший новой стороной в конфликте. Вот, видя, что наземные войска с ним не справляются, к танку-переростку полетела штурмовая авиация – и немецкая, и советская, они даже по друг дружке стрелять перестали. Но танк оказался увешан зенитками, которые метким огнём сбивали самолёты ещё на подлёте. Казалось, никак нельзя было его победить. Некоторые танки, пользуясь тем, что общий противник всё дальше проникал вглубь поля боя (и при этом всё очевиднее становилось, что направляется он к Еве), пытались обойти его сзади, где предположительно должно было быть слабое место. Но не тут-то было! На корме у великана оказались две башни поменьше, и в каждой – орудие, хоть и меньше в пару раз, чем основные, но всё же запросто справляющиеся даже с тяжёлыми танками. Впрочем, их теперь и тяжёлыми-то было смешно назвать после появления на поле боя этой передвижной крепости. Самое мощное оружие РККА и Вермахта наносило ей не больше вреда, чем копья и луки каких-нибудь зусулов. Мари увлечённо наблюдала на экранах капсулы, как гигантский танк неумолимо приближался к ней, разнося всё на своём пути, не трогая только саму Еву. Чувство реальности происходящего, остро подступившее, когда её чуть было не изрешетила пулемётная очередь, вновь погрузилось в дальние глубины помутнённого экспериментальными наркотиками сознания, так что Мари наблюдала всё как будто фильм о войне. Но вот огромный танк подъехал почти вплотную, оставив за собой лишь дымящиеся останки двух армий, и Мари вздрогнула от неожиданности, когда из рации вдруг зазвучал голос, резко выдернувший её обратно в реальность.       - Покиньте машину! – велел грозный голос на немецком языке. – Сдавайтесь и мы гарантируем вам несмерть!       «Несмерть?» – озадачилась Мари. – «Это, типа, жизнь гарантируют?»       Так или иначе, спорить, когда на тебя наставлено сдвоенное орудие корабельного калибра, желания не возникало. Мари снова извлекла капсулу и спустилась по верёвочной лестнице. Внизу её уже поджидала дюжина немецких солдат во главе с командиром. И если солдаты были облачены в стандартную чёрную униформу панцерваффе, то на командире была надета зелёная шинель африканского корпуса. Можно было бы даже задаться вопросом «откуда он здесь такой взялся», но для этого сначала неплохо было бы знать, где это «здесь». И, если уж на то пошло, когда это «здесь». А между тем немецкий командир решительным шагом подошёл к Мари, остальные солдаты встали вокруг, перекрывая пути к отступлению. Поднятый высокий воротник шинели закрывал нижнюю половину лица командира, а козырёк шапки-гансовки с черепом и костями был низко опущен на лоб, так что из-под формы были видны лишь глаза, смотрящие холодным и пронзительным, внушающим трепет взглядом.       - Эм, здрасте? – пробормотала Мари. – Как там по-вашему, gutenTag?       Немецкий командир извлёк из кармана часы на цепочке в корпусе из нержавеющей стали и молча показал девушке.       - Зенит, – прочитала Мари, про себя уже прикидывая, за сколько такие можно будет сбыть. – Клёво.       Немец постучал пальцем по защитному стеклу часов, как-бы намекая, что он не швейцарским брендом хвастается, а хочет обратить внимание на время. Стрелки показывали три минуты седьмого. Так это что получается, уже не guten Tag, а guten Abend? Но Мари не успела исправиться: пока её внимание было занято часами в руке немецкого командира, тот другой рукой как бы между делом достал MauserC96 и выстрелил девушке в левое колено.       «Чёртова немецкая пунктуальность…» – успела подумать Мари, заваливаясь на землю. Но упасть ей не дали пара немецких солдат, тут же подхвативших под руки. Девушка заорала от нахлынувшей боли, но немецкий командир сердобольно добил её рукояткой пистолета по голове.              Понедельник, 30 ноября 2015       Вспомнив известный анекдот (если невеста вся в белом, потому что у неё счастье, то почему тогда жених весь в чёрном?) Ваня решил по случаю своей свадьбы нарядиться в белый костюм. Вместе с ним под украшенной цветами аркой уже собрались Лейтенант и Кеша, а на самой арке пристроился Сора (бывший Ворон (бывший Птица)). Лейтенанту поручили непосредственно проведение церемонии, а Кеша совмещал роль свидетеля и видеооператора. Благо, очки от Deluoode позволяли ему вести съёмку прямо «из глаз». А камеру свою за ненадобностью он подарил Кате, раз уж она увлекается такими вещами. И вот Кеша снимал, как подходили подружки невесты.       Первой изящной походкой шла Марина в воздушном, местами почти прозрачном, светло-зелёном с цветочным узором летнем сарафане длиной выше колен, эффектно развевавшимся даже от лёгкого ветерка. На лице девушки сияла неизменная игривая улыбка, и она явно наслаждалась эффектом, который её минималистический наряд на грани миловидности и соблазнительности оказывал на мужскую половину собравшихся. Не считая Лена, для которого женское тело представляло разве что анатомический интерес, и вообще он был занят обеспечением живой музыки, исполняя гимн Европы на притаившемся в кустах рояле.       Сестра-близнец андроида как раз шла следом за Мариной, выглядя при этом её полной противоположностью. Рин механически шагала по дорожке, одетая в пышное жёлтое платье до пола в стиле барокко с драпировкой цвета янтаря и белой нижней юбкой, видной из-под расходящейся в стороны верхней. Так своё творение нарядил Кеша; сама же Рин вообще слабо понимала, зачем всё это нужно, и на её равнодушном лице можно было прочитать разве что смирение с вынужденным участием в безынтересной для неё человеческой церемонии.       Дальше следовала Света в довольно скромном на фоне остальных бирюзовом платье прямого покроя с ажурной кокеткой и длинными рукавами, подпоясанном такого же цвета пояском. Как оказалось, староста тоже была приглашена, но приехала отдельно от Киры на такси и была весьма удивлена, встретив здесь свою младшую сестру уже перед самой церемонией. Не меньше удивилась и сама Кира. А всё потому, что она не соизволила сообщить старшим, куда собирается. Она и обычно-то не считала себя должной отчитываться, а теперь добавлялась опасность, что прослышав о свадьбе её заставят тоже платье надеть. И, конечно, спросить Свету, куда это она такая нарядная собралась, Кира тоже не удосужилась. Так и отправились каждая по своим делам, а оказались в одном месте.       После Светы же шествовала гордая собой – неизвестно, по какому ли поводу или просто так под настроение – Алла. Поняв, что на поле европейской моды с Рин состязаться бесполезно, она не растерялась и облачилась в красное с золотистыми узорами облегающее ципао до пола с глубоким разрезом сбоку и без рукавов.       Ну а после того, как прошли все подружки невесты, появились Алиса с Кирой. Как Катя и обещала, у неё был подготовлен для Алисы наряд собственного производства.       - Как-то это неловко, что ты специально для меня одежду шьёшь, – смущалась Алиса.       - Ну что ты! – отвечала ей Катя. – Своими руками создавать для тебя наряды, а потом снимать тебя в них на камеру – это истинное счастье!       Так Алиса оказалась в коротком белом платье с рукавами-фонариками и двойной пышной юбкой. Из-под всего этого выглядывал розовый подъюбник, а за спиной красовались бело-розоватые ангельские крылья. На шее была розовая бархатка с белым рюшем и с брошкой в виде большой золотой звезды, а в волосах – розовые бантики. Дополнялся образ белыми туфлями с такими же золотыми звёздами на взъёме, белым чулком с оборкой на левой ноге и аналогичным коротким носком на правой. В качестве последнего штриха оба были повязаны розовой лентой, но носок – короткой, а чулок – длинной, завязанной в бантик, и оба конца её свисали до пола, развеваясь на ветру.       - Ну а теперь твоя очередь, – заключила Катя, озорно глядя на Киру.       - Чего это? – та отступила назад. – Я вам не кукла меня наряжать!       - Алиса, помогай! – попросила Катя, протягивая к Кире свои загребущие руки. – Ты её держи, а я раздевать буду!       Впрочем, в конечном итоге, даже с помощью Алисы Кате не удалось заставить Киру надеть платье. Но, как оказалось, у неё всё было продумано.       - Ах, не хочешь по-девчачьи? – заключила Катя. – Ну и ладно: у нас как раз мальчика не хватает, который бы кольца подносил.       И поставленная перед ультиматумом, альтернативой в котором было платье, Кира оказалась одета в классический мальчиковый костюм, а в руки ей была вручена подушечка с кольцами. А рядом в своём роскошном наряде шла Алиса, рассыпая на пути следования невесты лепестки цветов из корзинки. Действительно, чего бы и не порассыпать – не ей же это убирать потом.       Когда же путь был должным образом устлан лепестками, появилась и сама невеста. Свадебный наряд Рэй состоял из традиционного белого цвета платья-бюстье с пышной юбкой до пола и шлейфом, длинных перчаток и фаты, а из украшений – серебряная тиара, сверкающая бриллиантами, и кулон в виде сферического рубина сантиметра полтора в диаметре.       Катя, помогавшая маме нести шлейф платья, шествовала следом. Сама она была одета в белое платье средней длины с А-образной юбкой и оборками, а в волосах повязала фиолетовый бантик.       Наконец, когда все вдоволь накрасовались своими нарядами, настало время главной части.       - Мы сегодня собрались здесь… – начал речь Лейтенант       - Хотя большинство присутствующих и так здесь живёт, – с высоты оглядев собравшихся отметил Сора.       - …чтобы сочетать священными узами брака Аянами Рэй и Ивана Якорева, – продолжил Лейтенант.       - И вкусно покушать! – добавил Кеша.       - Но так как решение о вступлении в брак должно быть взаимным и добровольным…       - Заметьте: про «взвешенным» и «обдуманным» не говорится, – заметил Кеша.       - …поэтому прошу ответить вас, Иван Якорев, согласны ли вы взять в жёны Аянами Рэй, быть с ней в горе и радости, в богатстве и бедности, в болезни и здравии пока смерть не разлучит вас?       - Если коротко, – решил разъяснить Сора, – согласен ли ты терпеть её всю оставшуюся жизнь?       - Да, – ответил Ваня.       - То есть меня терпеть приходится? – спросила Рэй.       - Это Сора так выразился! – возразил Ваня. – К нему все претензии!       - Да он же просто пошутил, – высказался в защиту птицы Кеша.       - И всё-таки каков ваш ответ? – настаивал Лейтенант.       - Нет, не приходится! – выпалил Ваня. – То есть, тьфу ты! Да, согласен.       Лейтенант кивнул и продолжил, обращаясь теперь к невесте:       - Аянами Рэй, согласны ли вы стать женой Ивана Якорева, быть с ним в горе и радости, в богатстве и бедности, в болезни и здравии пока смерть не разлучит вас?       - Но какой в этом смысл? – озадаченно спросила Рэй.       Ваня обеспокоенно посмотрел на неё. Она же не хочет сказать, что вдруг передумала?       - Ведь вчера же ещё расписались, – объяснила Рэй.       Ваня облегчённо вздохнул.       - Просто скажи, что согласна, – подсказал он.       - Я согласна, – пожала плечами Рэй.       - Раз все согласны, прошу обменяться обручальными кольцами, – сказал Лейтенант.       Кеша протянул брачующимся подушку с кольцами. Это были два одинаковых классических гладких золотых кольца, разве что чуть разного размера. Но волнуясь от важности момента, Ваня взял кольцо не глядя, а потом принялся задумчиво крутить его в руках и даже неуверенно спросил:       - Это?       Кольцо оказалось это, так что Ваня продолжил, аккуратно взяв предложенную Рэй руку в свою. Та с любопытством глядела, что он будет делать дальше. Ваня поднёс кольцо к безымянному пальцу девушки. Остановился. Пересчитал пальцы. Но на всякий случай всё-таки спросил, указывая на палец:       - Сюда?       Не встретив возражений, Ваня снова принялся примеряться кольцом к пальцу невесты.       - Давай левее, – принялся подсказывать Сора, – нет, чуть правее… вот так вставляй… и проворачивай…       - Да кто тебя вообще сюда позвал? – пробормотал Ваня.       - Ты, – честно ответил птиц.       - А, ну да…       Закончив с кольцом, Ваня вздохнул с облегчением: вроде всё сделал правильно и нигде не напутал. Расслабившись, он протянул Рэй свою руку…       - Не так рука, – заметил Кеша.       Ну вот, всё-таки налажал!       - А какая моя левая рука правая? – спохватился Ваня, в замешательстве переводя взгляд с одной своей руки на другую.       Глядя на такое дело, Рэй сама взяла нужную руку и без лишних церемоний надела жениху кольцо.       - Объявляю вас мужем и женой, – объявил Лейтенант. – Теперь можете поцеловать друг друга.              Вторник, 4 августа 2015        Приходя в себя, Мари ожидала очутиться наконец в Лондонском Институте Химических отходов, но не тут-то было. Первым делом девушка ощутила невыносимую тряску, которая только обостряла боль в ударенной голове и простреленном колене. И как только Мари подумала о боли, та нахлынула с новой силой.       - У-ух… – простонала она, покорчившись от боли.       Мари не без труда открыла глаза и обнаружила себя на жёсткой койке в небольшом помещении по всей видимости медицинского назначения. А судя по металлическим стенам, постоянной тряске и шуму двигателя, помещение это располагалось внутри движущегося танка. Мари машинально потянулась рукой к ране. Штанина комбинезона была отрезана около середины бедра, выше колена наложен тугой жгут для остановки кровотечения. А вот сама рана была оставлена без внимания, наружу торчали обломки раздробленных костей, всё перепачкано в подсохшей уже крови. Б-р-р, жуть! Какой-бы это ни был год, они ведь должны были уже слышать про фиксацию переломов шинами?       - Очнулась? – спросил незнакомый голос.       Говорил сидевший на краю койки парень, можно сказать, подпиравший собой Мари, чтобы та от тряски не скатилась на пол. Девушка перевела на него свой пока с трудом фокусировавшийся взгляд. Парень выглядел её ровесником, носил форму гитлерюгенда, на миловидном лице красовалась озорная ухмылка, в светящихся глазах – звериные зрачки-щёлочки, а на голове его были кошачьи уши с тёмным мехом, контрастировавшим с белокурыми волосами. Мари проморгалась и даже попыталась потрясти головой, правда от этого она только сильнее разболелась… но так или иначе, ни звериный взгляд, ни уши не исчезли. Тогда Мари протянула руку к ближайшему уху парня. Оно было мягким и мохнатым на ощупь, и при прикосновении рефлекторно дёрнулось.       - Ты кто? – спросила Мари.       - Шрёдингером кличут, – ответил тот, сладко выгибая шею навстречу её руке.       - А я – Мари, – представилась девушка, принявшись чесать парня за ухом.       - Мррр! – довольно промурчал Шрёдингер.       Что ж, если в этой галлюцинации водятся морские змеи и сухопутные крейсера, то отчего бы не быть и кошкомальчикам? Правда, боль и в голове и, самое главное, в колене была самой настоящей.       - Них*я уже не понимаю: где глюки, где реальность? – пробормотала Мари, отстраняя руку от парня и задумчиво глядя на неё, с облегчением отметив, что хотя бы пальцев по прежнему было пять. – Меня что, бл*дь, в плен взяли?       - Типа того, – подтвердил Шрёдингер.       - В колено-то нах*я стрелять? – простонала Мари.       - Чтобы не убежала, – объяснил ушастый парень.       - А что, просто связать нынче не модно?       - Это долго и муторно, – ответил Шрёдингер. – И вообще, вдруг тебе понравится?       - Да, это может быть, – согласилась Мари.       Между тем Шрёдингер безо всякого предупреждения залез на койку коленями, встав над девушкой, а потом наклонился, упёршись одной рукой рядом с её головой, и буквально навис над ней.       - Ой, ты куда на меня лезешь? – оторопела Мари. – Я, конечно, не против, только у меня сейчас болит всё…       Парень потянулся другой рукой к лицу девушки… нет, дальше… взял что-то с полки, после чего слез и снова сел с краю как ни в чём ни бывало.       - Не волнуйся, поближе познакомиться ещё успеем, – заверил он, извлекая из жестяной коробочки пару таблеток и протягивая Мари. – А пока вот аспирин, выпей.       - А-а, колёса. Давай! – Мари охотно приняла таблетки. – А может я сторчалась уже, и это всё предсмертный бред? – задумалась она.       - Нет-нет, – сказал Шрёдингер. – Раз ты сюда попала, значит погибла в бою.       - Погибла в бою? – озадачилась Мари.       - Конечно, – ответил парень, поставив коробку аспирина на место. – Это ведь Вальхалла.       - Ты чё, тоже под кайфом что ли? – поняла Мари. – Какая ещё Вальхалла?       - Это из скандинавской мифологии, – объяснил Шрёдингер. – Загробный мир для воинов.       - Это-то я знаю, – сказала Мари. – Но как же я могла сюда попасть?       - Не помнишь, как погибла? Бывает, – кошкомальчик развёл руками, его уши забавно дёрнулись в такт. – Пуля в голову когда прилетает – её не успеваешь заметить.       - Но я ведь не воевала никогда! – заявила девушка. – Только в глюках под кайфом… или погоди-ка?.. нет, но город-то каждый раз как новый был! Ничего не понимаю…       - У нас тоже солдат наркотой накачивают, – отметил Шрёдингер.       - Где записаться? – оживилась Мари, даже забыв про ранение попыталась подскочить с койки, но пронзительная боль тут же уложила её на место. – Оу-у-у!..       - Как раз везём тебя к нам в штаб, – сказал парень. – Познакомишься с командиром, там и решишь: или присоединишься к нам, или мы тебя на опыты пустим.       - А есть разница? – спросила Мари.       - А ты сечёшь! – Шрёдингер рассмеялся. – Будет толк из тебя!              - Вставай, приехали.       - А? – сознание Мари неохотно возвращалось из тягучего тумана, в который всё намеревалось провалиться.       - Вставай, говорю, – повторил Шрёдингер. – Приехали.       И правда, Мари поняла, что жуткой тряски и отдающегося в и без того болящей голове шума двигателя больше нет.       - Как же я встану? – не поняла Мари. – У меня левая нога прострелена.       - Но правая ведь целая, – отметил Шрёдингер. – Вот вставай на неё, а левой рукой на меня обопрись и пойдём.       Звучало просто. На практике оказалось сложнее, но кое-как Мари заняла позицию полувися на кошкомальчике, который поддерживал её под плечи, и попыталась сделать шаг-прыжок на здоровой ноге. Было неудобно, а раненная нога на каждое движение реагировала дикой болью.       - Ах! – вскрикнула Мари. – Больно…       - Всё-таки мешается раненая нога? – понял Шрёдингер. – Давай отрежем.       Он тут же нашёл среди инструментов в медпункте хирургическую пилу.       - Знаешь… не так уж и сильно болит, – решила Мари.       - Ну как хочешь, – пожал плечами котомальчик.       Положив пилу на место, он помог девушке добраться до выхода из танка. Солнце уже зашло за горизонт, так что на улице было довольно темно. От того ещё более зловеще выглядел расположившийся на высоком холме мрачный средневековый замок, нависавший над окружающей местностью исполинской могильной плитой. Дополняла картину нацистская символика: куда ни кинь взгляд, он цеплялся за очередное огромное полотнище с флагом Третьего рейха, ярко выделявшееся на общем сером фоне.       Рядом с танком его экипаж копошился вокруг Евы-05, отсоединяя все те тросы, что связывали две боевые машины. Интересно, как они собираются транспортировать робота дальше? Не успела Мари об этом подумать, как заметила приближающийся со стороны замка колёсный трактор весьма своеобразного вида. Он был собран из двух похожих половин, сцепленных шарнирным соединением. Корпус каждой половины представлял собой сугубо минималистическую металлическую коробку на глаз размером примерно шесть (в длину) на полтора (в высоту) на один (в ширину) метр с небольшим скосом спереди. Даже вместо кабины механика-водителя было просто углубление с сиденьем в носовой части. Вкупе с небольшой шириной такой дизайн напоминал скорее чересчур низкополигональный самолёт, чем трактор. Только вместо крыльев по бокам были огромные металлические колёса, по два на каждую из половинок машины. Каждое колесо имело диаметр в три метра – при расположенной в самом низу корпуса оси верхняя точка колеса как раз доходила до верхнего края корпуса, – и ширину около полутора метров, то есть каждое колесо по отдельности уже было шире корпуса, а вместе они и вовсе составляли более двух третьих, если не полные три четвёртых, ширины трактора. В результате каждая половина габаритами уже была с тяжёлый танк, а ведь таких половин было две. В общем, если чем-то и можно было отбуксировать Еву там, где Ratte не проедет, то это было оно.       Тут из-за монструозного трактора вырулил автомобиль, узнаваемая форма которого сразу выдавала в нём Volkswagen «Жук», но судя по высокому дорожному просвету это был тип 92 (он же тип 82E, не путать с основанным на нём пикапе типа 825), который имел кабину от «Жука», поставленную на высокое шасси типа 82. Машина легко обогнала тягач LausterWargel 5 и скоро подъехала к танку. Из «Жука» вышли двое пассажиров примечательной наружности. Оба блондины, но один коренастый, плотного телосложения, другой наоборот стройный и высокий. Низкий был одет во всё безукоризненно белое: белое пальто поверх белого костюма, белые перчатки, и даже очки отсвечивали белым лунным светом. Высокий был одет в короткую серую жилетку на голое тело и такие же серые брюки на подтяжках, а поверх всего этого – белый лабораторный халат, запачканный кровью. Поверх рукавов халата – длинные до локтей белые перчатки, ещё сильнее запачканные кровью. И странные очки на лице со множеством линз – видимо, на случай, если основные запачкаются кровью. Да у них тут, похоже, учёные ещё безумнее, чем в Новом Лондоне. А значит, Мари попала прямо по адресу!       От экипажа танка отделился командир – тот самый, который стрелял в Мари, – и направился навстречу этим двоим.       - Я вижу, камерад гауптштурмфюрер, технику ты захватил в лучшем виде, – сказал низкий из двух блондинов, кивая на Еву. – А что с экипажем?       Гауптштурмфюрер подозвал жестом Шрёдингера, чтобы тот подвёл Мари. Низкий блондин приветливо погладил кошкомальчика по волосам, от чего тот довольно мурлыкнул, прежде чем обратить внимание на девушку.       - Мари Илластриэс, – представилась она.       Вместо ответа немец вдруг схватил девушку за волосы и стал дёргать её голову туда-сюда, чтобы со всех сторон рассмотреть.       - Е*абельная мордашка, – заключил он, лишний раз дёрнув её за волосы в сторону, прежде чем отпустить. – Ну выбирай, шкура: или ты с нами сотрудничаешь, или мы тебя всем батальоном вы*бем!       - А зачем выбирать? – озадачилась Мари. – Всё сразу нельзя что ли?       - А-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха! – немец залился маниакальным смехом. – Восхитительно, воистину восхитительно!       Мари тоже ликовала: наконец-то кто-то видел в ней женщину, и относился соответственно, а не ожидал, что она ещё и как человек должна из себя что-то представлять.       - Полночь скоро, камерад штурмбаннфюрер, – вставил его высокий товарищ в окровавленном лабораторном халате.       - Верно, док, – согласился штурмбаннфюрер. – Тогда допрос устроим потом, а пока проследуй за доктором Нейпьером, он тебя прооперирует.       Доктор кивнул Шрёдингеру, и тот помог Мари забраться в машину на заднее сиденье, а потом и сам сел с другой стороны. В салоне внимание девушки привлекли крепления под оружие, и не потому, что выдавали в автомобиле не просто тип 92, а его специально модифицированную для войск СС версию тип 92SS, а потому что там находилась винтовка Маузер 98К.       - О, а у моего деда такая же охотничья, – сказала Мари, разглядывая оружие. – Он и меня охотиться учил. И водку пить! – гордо добавила она.       - Так ты охотница? – отметил Шрёдингер. – Здорово! Я тоже.       - Охотница, значит? Быть может, выйдет снайпер из неё, – отметил Нейпьер, расположившись на переднем сидении рядом с водителем – пожилым человеком в фиолетовых галстуке и жилетке поверх белой рубашки и чёрных джинсах, на руках у него были чёрные перчатки, а в левом глазу – монокль. – Трогай, Вальтер, – велел доктор, и автомобиль направился обратно к замку.              После непродолжительной поездки, доктор Нейпьер повёл Мари, всё ещё сопровождаемую Шрёдингером, в подземелье. Они шли по мрачному сырому коридору, по обеим сторонам которого располагались огороженные решётками камеры с пленными. Мари разглядывала их с нескрываемым интересом. Пленные, прикованные цепями, пленные с выцарапанными глазами, пленные со сломанными ногами и нашинкованными руками, пленные с выпущенными кишками и оторванными головами, пленные с содранной кожей и перекошенной рожей – да это же просто песня какая-то! От вида внутренностей и запаха крови хотелось блевать, что было привычным для Мари признаком чрезмерного веселья.       Скоро они добрались до комнаты, которая служила не то пыточной, не то операционной, а может, и тем и другим. Здесь тоже всюду были следы крови, – видимо, персоналу уже просто надоело её убирать. «Наконец-то мне ногу починят», – подумала Мари, располагаясь на операционном столе. Шрёдингер зафиксировал её конечности и голову металлическими креплениями, а доктор Нейпьер тем временем взял в руки скальпель и дрель.       - Доктор, вы уверены, что при раздробленном колене показана трепанация? – опасливо поинтересовалась пациентка.       - А никто и не собирался оперировать колено! – доктор хотел было дьявольски рассмеяться, но позволил себе лишь лёгкую усмешку – при такой операции нужно быть предельно сосредоточенным.       - Наркоз хотя бы можно? – попросила Мари.       - Это можно, – согласился доктор. – Котёнок, морфию!              Декабрь 1935       - Котёнок, морфию! – велел доктор.       - Jawohl! – ответил детский голос.       Проводив взглядом отправившегося добывать медицину котоухого мальчика до выхода из комнаты, штурмбаннфюрер позволил себе говорить прямо:       - Нечеловеческая скорость, звериные рефлексы, ловкость хищника, обострённое восприятие… Пятилетний мальчик, способный противостоять взводу тренированных солдат. Честно говоря, читая ваш доклад, я был уверен: в нём ни слова правды. Но увидев ваш продукт в действии, вынужден признать, что ошибался. Пожалуй, мне даже стоит принести извинения, доктор Эйвондейл Нейпьер.       - О, нет нужды в извинениях, – ответил доктор. – Такие результаты и вправду были бы невозможны, если бы мне не посчастливилось наткнуться на потерянные знания древней цивилизации.       - Древнегерманской цивилизации, – поправил его штурмбаннфюрер.       - Конечно, германской! – закивал доктор. – Я не уточнил только потому, что это само собой разумеется, что такая древняя и развитая цивилизация могла быть только германской!        - И именно поэтому вы вместе со своей лабораторией войдёте в состав нашей организации, – заключил штурмбаннфюрер и многозначительно добавил: – Или только лаборатория. Без вас можно обойтись.       - Что вы, я почту за честь присоединиться к Ahnenerbe! – поспешил заверить доктор.       - В таком случае, ожидаю от вас плодотворного сотрудничества, – сказал штурмбаннфюрер.       - Пренепременнейше! – закивал доктор. – Обладая достаточными ресурсами, я мог бы создать целую роту… нет, батальон уберсолдат!       - Однако! – твёрдо произнёс штурмбаннфюрер. – Вы должны понимать, что осквернение чистоты арийской крови идёт в разрез с самими устоями нашей организации. Поэтому у уберсолдат не должно быть вот этого вот…       - Чего? – озадаченно спросил Нейпьер.       - Ну, вот этого, – смущённый штурмбаннфюрер жестом изобразил звериные ушки. – Солдат Третьего рейха должен внушать страх, а не умиление. Вы сможете это обеспечить?       - Что ж… теоретически… – доктор нервно куснул ноготь большого пальца.       - Значит, договорились, – заключил штурмбаннфюрер, – в вашей лаборатории не будет больше никаких котов. Нет, никаких котов никогда и не было.       - Я… думаю, что понимаю, – нервно сглотнул доктор.       - Отлично, – улыбнулся штурмбаннфюрер. – Приятно иметь дело с понимающим человеком.       В этот момент вернулся котомальчик. Как и было приказано, он принёс пузырёк морфия. Однако, глядя, как доктор набирает раствор в шприц, мальчик озадачился.       - Кому-то плохо? – обеспокоенно спросил он.       - Совсем наоборот, – ответил за доктора штурмбаннфюрер. – Кому-то сейчас будет хорошо.       Доктор приготовил три инъекции: для себя, для штурмбаннфюрера и для сопровождавшего его адъютанта, что до сих пор молча сидел в сторонке, увлёкшись чтением какого-то научного журнала, найденного у доктора. Нейпьер велел мальчику передать наполненные шприцы гостям. Тот послушно выполнил приказ, но всё же посмел поинтересоваться:       - Но разве морфий можно просто так?.. Это ведь наркомания получается.       - Никакой наркомании, – возразил доктор. – Наркоманы не знают меры, а у нас тут точно выверенные дозы. И шприцы я прокипятил.       - Никакой наркомании, – вторил штурмбаннфюрер. – Наркоманы – это унтерменши, которые в лужах подзаборных валяются, а у нас культурный арийский отдых: Йоль скоро, вон у вас тут даже ёлка со свастикой уже наряженная стоит. Только Одина с подарками не хватает.       - Никакой наркомании, – подключился адъютант, отрываясь от журнала. – Ведь ты же хищник? Охотник, значит? А между прочим даже главный охотник Рейха не брезгует морфием. Не хочешь же ты назвать герра рейхс-егермайстера наркоманом? Ты разве его не уважаешь?       - Конечно уважаю, герр Монтана! – ответил котёнок.       - Вот и молодец.       Адъютант Макс Монтана запустил руку в волосы милого мальчика с кошачьими ушками и нежно потрепал их. Тот довольно замурчал и стал ластиться к адъютанту. Вообще, за время визита, пока штурмбаннфюрер оценивал исключительно боевые и расовые качества котомальчика, Монтана успел к нему привязаться лично. Да и по выражению лица доктора Нейпьера видно, что ему жалко будет уничтожать продукт стольких трудов. Так что, когда настало время уходить, Монтана вернул журнал прямо в руки доктору.       - Занятное чтиво, док, – прокомментировал он. – Ничего не понятно, но жутко интересно!       А когда гости ушли, доктор обнаружил слегка торчащую из журнала закладку… нет, это была записка. И написано было: «Возьму котёнка в добрые руки».              - Что ж, – заключил Монтана, когда снова смог потрепать котомальчика за ухом. – Официально ты мёртв, а на деле теперь будешь жить у меня. Только имя тебе надо придумать. Хм… в том журнале была статья некоего Шрёдингера. Я мало что понял, но над животными поиздеваться он знаток! До того довёл бедную кошку, что та была ни жива ни мертва. Прямо как ты теперь! Может, так тебя и назвать – Шрёдингер?       - Мяу, – довольно ответил больше не безымянный мальчик.              Понедельник, 30 ноября 2015       - Объявляю вас мужем и женой, – объявил Лейтенант. – Теперь можете поцеловать друг друга.       Ваня с любовью и волнением смотрел на Рэй. Неужели он действительно набрался храбрости, чтобы жениться на ней, и теперь оставалось только закрепить союз поцелуем? Но только он собирался это сделать, как вдруг…       Бах! Трах! Тарарах!       …резкий звук заставил и его, и Рэй, и всех присутствующих резко обернуться. Из леса, небрежно ломая мешающиеся на пути деревья, вышло огромное чудище с коровьим ховстом, козлиными ногами, когтистыми трёхпалыми руками, оленьей мордой о трёх глазах с ветвистыми рогами и широкими перепончатыми крыльями за спиной.       - Возверните мне Вилы! – прогромыхал голос монстра.       Все в ошеломлении застыли на месте. Или почти все.       - О, а это что ещё за чёрт? – с любопытством спросил Кеша, тут же принявшись снимать чудовище.       - А это он и есть, – ответила Катя, вынужденная отвлечься от собственных съёмок Алисы.       - Кто? – не понял Кеша.       - Князь Тьмы, – пояснила Катя, выходя вперёд для диалога. – Подумать только, Его Злодейшество явился собственной персоной. А за главного Табриса оставил?       - Геката, – прогремел Чёрт, – как погляжу, ты спелась со спиральщиками? Предательница!       - Не хочу слышать это от того, кто пошёл против Дива, – заявила Катя.       - Я сделал то, что было необходимо для нашего выживания! – парировал Чёрт.       - Разве? – озадачилась Катя. – Странно, а по-моему всё наоборот: чтобы выжить, нужно жить с людьми в мире, а ты нас шлёшь на убой. Сколько ещё ты намерен это продолжать? Пока нас совсем не останется?       - Одно из двух, – ответил Чёрт. – Либо нас, либо их. В этом весь смысл войны.       - Но почему обязательно должна быть война? – пыталась воззвать к разуму Катя. – Не пора ли уже её заканчивать?       - Именно это я и собираюсь сделать прямо сейчас, – объявил Чёрт. – Уничтожив Дива и всех спиральщиков.       - Вот, значит, как, – вздохнула Катя, после чего обратилась к Рэй: – прости, мама, но, похоже, слова здесь бессильны.       - Ха! Ха! Ха! – скорее профырчал, чем рассмеялся Чёрт. – Ты даже называешь человека своей матерью?       - Ну, она содержит в себе Его душу, – карикатурно пожала плечами Катя.       - Правда? – Чёрт прищурился двумя глазами, разглядывая Рэй, а третий наоборот грозно выпятил. – Ну тогда всё будет ещё проще! – объявил он и выстрелил из третьего глаза энергетическим лучом прямо в молодожёнов.       Но за мгновение до выстрела рубин на шее невесты засветился и отчётливо произнёс несколько механическим женским голосом:       - Protection.       …отчего в воздухе прямо перед ней возник энергетический щит, заслонивший саму Рэй и Ваню, которого она успела схватить в охапку. Попали под защиту и стоявшие достаточно близко Кеша с Лейтенантом, остальных же взрывной волной сбило с ног (Сору подняло в воздух, и он поспешил улететь на безопасное расстояние), но серьёзно никто не пострадал.       - Спасибо, RaisingHeart, – произнесла Рэй.       - Youarewelcome, – ответил камень.       Пока люди вокруг пытались встать на ноги, Ваня пребывал в ступоре, Кеша продолжил снимать происходящее с ещё большим интересом, а Лейтенант достал пистолет и разрядил в Чёрта весь магазин. Но, в отличие от Буки, этого Посланника пули не брали.       - Ха! – издевательски фыркнул монстр. – Щекотно.       Тем временем Рэй отпустила Ваню и взяла в правую руку рубин, отсоединив его от кулона и пафосно протянув вверх и вперёд. Догадавшись о её намерениях, Лен начал играть «GodisaGirl». И на что только намекает?       - RaisingHeart, setup! – произнеслаРэй.       Камень вновь засиял, да ещё пуще прежнего. Отражая его свечение, тиара весело засверкала бриллиантами. Рэй слабым толчком оттолкнулась от земли и зависла в воздухе, игнорируя гравитацию. Рэй отпустила рубин, также неподвижно зависший в воздухе, а сама развела руки в стороны и отклонилась назад, как бы отдавая себя на волю магии камня. Ваня невольно отступил на несколько шагов, что одновременно защищало его от поднявшегося вокруг девушки вихря и позволяло лучше разглядеть творящееся представление. А глядеть было на что: пока Рэй, пренебрегая сопротивлением воздуха, продолжала замедленный кувырок назад, с неё, растворяясь во вспышках света, начала исчезать одежда! Сначала пропали только фата и туфли, но вскоре вслед за ними последовали перчатки, а затем и платье, оставив девушку в одном нижнем белье. Но и оно не заставило себя ждать и ещё мгновение спустя Рэй предстала во всей своей нагой красе, оставив лишь переливающуюся в сиянии рубина тиару на голове. Дальше волшебный камень занялся собой: вокруг него материализовалось незамкнутое золотого цвета полукольцо в виде лунного серпа, которое в свою очередь сделалось навершием для белого с синими краями жезла. Тем временем Рэй совершила полный оборот и, снова оказавшись в вертикальном положении, взяла жезл в правую руку. На руке, начиная от кисти, тут же стал в очередной вспышке света материализовываться привычный белый контактный комбинезон, но дошёл только чуть выше локтя, оставшись таким образом длинной перчаткой. Рэй сделала широкий жест жезлом описав перед собой полукруг, и, когда жезл проходил мимо, такая же перчатка возникла на другой руке, а затем на ногах появились сапоги до колен, происходившие из всё того же комбинезона. Следующим движением Рэй взяла опущенный к ногам жезл обоими руками и подняла прямо перед собой, а на ней при этом появилась очередная часть контактного комбинезона, обрезанная до закрытого купальника без бретелек. А обязательно было его напоследок оставлять, вместо того, чтобы материализовать самым первым? Но, видимо, Рэй не видела никакой разницы. Так, когда она снова подняла жезл достаточно высоко, у неё на шее материализовался последний элемент разобранного на отдельные части комбинезона – его высокий облегающий воротник. Но чего-то ещё в наряде не хватало, чего-то эпичного. Так что, когда Рэй соизволила вспомнить о гравитации и снова опустилась на землю, она добавила последний штрих: длинную белую с синим обрамлением юбку с полностью открытым передом, эффектно развевающуюся словно плащ. Она даже в поясе не смыкалась, а крепилась к имевшимся на контактном комбинезоне ниже груди рёбрам жёсткости. На этом превращение наконец закончилось.       - Ха! – впечатлённо фыркнул Чёрт. – Эффектность оценил. Посмотрим теперь на эффективность!       Сказав так, Посланник взмахнул крыльями и поднялся в небо стремительной красной стрелой. Рэй не теряя времени посильнее оттолкнулась от земли. За спиной у девушки засияли несколько пар крыльев, сотканных из сияющего белого света, и она тоже взмыла ввысь. Поднимаясь всё выше и кружась вокруг друг друга, две ярких звёздочки вырисовывали в небе двойную спираль, то сходясь ближе, то разлетаясь в стороны и не прекращая поливать друг друга плотным огнём энергетических лучей.       - Хоэ-э-э-э? – послышался голос Алисы. – Что это всё было?..       - Это называется «хэн-син», – объяснила Катя.       - А разве не «стрип-тиз»? – недоверчиво переспросила Кира.       Услышав разговор, Ваня вышел из ступора и вдруг понял, что не он один заворожённо наблюдал за таким захватывающим зрелищем. Здесь же люди, а Рэй перед ними стриптиз, ну то есть, этот, хэнсин вытворяет! Впрочем, пытался успокоить себя Ваня, среди присутствовавших были в основном девушки. Из мужской же половины Лен – андроид, а Сора вообще ворон. Лояльность же Лейтенанта не позволит ему иметь о своей госпоже сколько-нибудь неподобающих мыслей. Оставался Кеша…       - Кеша! – в ужасе осознал Ваня. – Ты что, всё это заснял?! Немедленно удали!       - Ну… я бы, конечно, удалил, если мог… – замялся Кеша, – только вот…       - Что ещё?       - Я в прямом эфире трансляцию веду, – развёл руками Кеша. – Нас весь мир смотрит.       Ошарашенный такой новостью Ваня где стоял, там и сел, а скорее плюхнулся пятой точкой прямо на землю.              Вторник, 4 августа 2015       Очнувшись, Мари обнаружила, что всё ещё находится на операционном столе в подземелье нацистского замка, но её движения больше не были ограничены креплениями. Повернув голову, девушка увидела, что и доктор с котомальчиком до сих пор здесь.       - Ну что, Золушка, проснулась? – спросил Шрёдингер.       - Почему Золушка? – не поняла Мари.       - Потому что у неё ровно в полночь всё возвращалось в изначальный вид, – ответил мальчик.       Пока Мари пыталась что-то понять, в разговор включился доктор Нейпьер.       - Как чувствуешь себя? – спросил он.       - Хорошо, – ответила Мари, и сама удивилась, ведь совсем недавно у неё чудовищно болело раздробленное выстрелом вплотную колено. Или это просто наркоз ещё не выветрился?       Девушка поднялась в сидячее положение, чтобы получше разглядеть свою рану, но этого сделать ей не удалось. И не из-за того, что не нашлось сил подняться, или проблем со зрением, а потому, что никакой раны и не было. Мари попробовала согнуть ранее простреленную ногу, и удивилась отсутствию боли. Она даже смогла свесить ноги со стола и принялась радостно болтать ими в воздухе.       - Доктор, как вы это сделали? – поразилась Мари.       - А это не я такой, это мир такой, – усмехнулся доктор.       - Так работает Вальхалла, – объяснил Шрёдингер. – Ровно в полночь снаряжение ремонтируется, раненые излечиваются, мёртвые воскресают, чтобы в новый день снова вступить в бой. При этом оживлённые люди телепортируются вместе со своим снаряжением туда, где последний раз встретили полночь живыми – таким образом для перемещения на большие расстояния требуется уметь остаться среди постоянно бушующей войны в живых в течение суток.       После этих слов Мари заметила ещё кое-что, на что сначала на фоне излечившегося колена не обратила внимание: комбинезон на ней теперь тоже был полностью цел.       - Ох*еть, – заключила девушка. – Значит, уже полночь?       - Ещё нет, – хитро улыбаясь ответил кошкомальчик, кивая на настенные часы, показывающие без десяти двенадцать.       - А как тогда? – запуталась Мари.       - А вот это уже я! – гордо сказал доктор.       - Точно, вы же мне что-то во лбу сверлили, – вспомнила Мари и пощупала себе лоб – никакого шрама там, конечно, не нашлось. – Это зачем было?       - Про кошку Шрёдингера слышала? – поинтересовался доктор Нейпьер.       Мари озадаченно уставилась на кошкомальчика.       - Так у тебя уже есть подружка? – спросила она его.       - Да не этот Шрёдингер, – ответил доктор. – Эрвин Шрёдингер, физик. Он писал про кошку, помещённую в коробку с радиоактивным веществом и устройством, которое в случае распада хотя бы одного атома убивает кошку. Распад атомного ядра – событие случайное, может произойти, а может и не произойти. А так как ядро атома – квантовая система, то оно будет находиться в суперпозиции состояний «распалось» и «не распалось», пока мы не произведём наблюдение. Но так как от состояния атома зависит и состояние кошки, получается, что и кошка будет одновременно жива и мертва, пока мы не откроем ящик.       - А, что-то слышала про такое, – кивнула Мари. – Только разве там не кот был?       - Этого мы тоже не узнаем, пока не откроем ящик, – усмехнулся Шрёдингер-кошкомальчик. Или кошкодевочка?.. Это, впрочем, Мари намеревалась вскоре выяснить. Да и, в принципе, была не против любого варианта.       - Так и какая связь между кошкой и трепанацией? – спросила Мари.       - Теперь у тебя в мозгу, – доктор Нейпьер дотронулся пальцем до лба девушки, – такое же устройство, как у кошки в коробке.       - Теперь ты тоже ни жива ни мертва, – добавил Шрёдингер. – Добро пожаловать в нежить!       - Даже сам мир не может понять, жива ты или мертва, – продолжил доктор. – Поэтому полночь на тебя больше не действует. Но если заставить устройство принять состояние «жива», то не рассчитывающий на такой подвох мир посчитает это сигналом к запуску процедуры оживления.       - Конечно, это работает и наоборот, так что мы всегда можем убить тебя одним щелчком тумблера, – объяснил Шрёдингер.       - Кроме того, телепортация оказывается привязана не только к оживлению, но и ко времени, – обратил внимание доктор. – С одной стороны тебя можно будет оживить прямо в бою без телепортации, а с другой стороны, если ты вздумаешь от нас сбежать, мы просто запустим оживление ровно в полночь – и тогда ты снова попадёшь в этот замок.       - Но что, если я перед этим заночую где-то ещё? – спросила Мари. – Тогда ведь я там должна буду очутиться?       - Не совсем, – объяснил Нейпьер. – Телепортирует ведь туда, где ты в последний раз в полночь была жива. Но теперь ты даже когда не мертва, то всё равно не жива, так что и новые места возрождения запоминаться не будут. Только на эту ночь мы оставим устройство в положении «жива», чтобы запомнился этот замок. Поэтому тебе отныне суждено оставшуюся вечность провести здесь – либо среди нас, либо среди тех товарищей, которых ты могла видеть в камерах.       - Да вы тут все больные ублюдки! – заключила Мари. – Конечно я с вами!              Среда, 4 августа 2015       Едва настала полночь, дверь операционно-пыточной открылась и внутрь зашёл уже знакомый Мари низкорослый штурмбаннфюрер.       - Итак, судя по тому, что наша гостья всё ещё с нами, я понимаю, что операция прошла успешно, – заключил он. – Тогда приступим к допросу. Так всё расскажешь или придётся тебя пытать?       - Так расскажу, – ответила Мари.       - Жаль, – вздохнул штурмбаннфюрер. – Ну тогда рассказывай: имя, звание, где служила?       - Мари Илластриэс, подопытная, Лондонский Институт Химических Отходов, – ответила девушка.       - Значит, к опытам на людях привычная, – заключил штурмбаннфюрер. – Это хорошо. А что умеешь?       - О, я много чего умею! – оживилась Мари. – В рот даю, в перед, в зад,..       - А в бою? – уточнил немец.       - Могу в ухо дать, – пожала плечами Мари.       - Ты же вроде потомственный охотник? – напомнил Шрёдингер.       - Ну, в каком-то роде, – согласилась Мари.       - Можно будет снайпера из неё сделать, – добавил доктор Нейпьер.       - Что ж, снайпер – это, конечно, тоже неплохо, – кивнул штурмбаннфюрер. – Но всё-таки я надеялся, ты что-нибудь про своего робота расскажешь.       - Это я не помню, – созналась Мари, – под кайфом была.       - А что помнишь?       - У меня вообще жизнь очень насыщенная была, сплошные пьянки и оргии, – гордо сказала Мари. – Отрывалась на полную, чтобы было потом что вспомнить! Поэтому была постоянно в беспамятстве и мало что помню.       - Да что жизнь, она даже смерть свою в наркотическом бреду проспала, – дополнил Шрёдингер.       - Охотник, проспавший всю жизнь? – усмехнулся штурмбаннфюрер. – Значит, отныне будешь откликаться на кодовое имя Рип ван Винкль.       - Почему бы и нет, – согласилась новоиспечённая Рип ван Винкль, – А к вам-то мне как обращаться?       - Имя моё Макс Монтана, – представился штурмбаннфюрер. – Но коль скоро ты теперь одна из нас, то для тебя – камерад штурмбаннфюрер. У нас в SS принято на «ты».       - Да вы что, я такое в жизни не выговорю, – сказала Рип. – И вообще, меня учили к старшим на «вы», я же, бл*дь, не быдло какое-то нах*й! Есть у вашего звания произносимое армейское соответствие?       - По-армейски был бы майор, – ответил штурмбаннфюрер.       - Jawohl, хер-майор! – откликнулась Рип.              Понедельник, 30 ноября 2015       В очередной раз Рэй пошла на сближение с Чёртом. Выпустила по нему серию фаерболов. Они безрезультатно разбились об АТФ-поле. В ответ Посланник выстрелил лучом ускоренных частиц. Рэй закрутилась вокруг своей оси, пропуская луч мимо, посреди оборота успела скастовать плазменное лезвие как продолжение своего жезла и использовала свой вращательный момент, чтобы в момент наибольшего сближения нанести сокрушительный удар. Но тщетно – и в этот раз враг успел поставить щит. Рэй поспешила снова набрать дистанцию.              - Чего ты тут валяешься? – прикрикнула Алла. – Нам разве не надо по Евам бежать?       Немка грозно возвышалась над Ваней, который сам того не заметив разлёгся на траве прямо в своём белоснежном костюме. Впрочем, церемония всё равно была сорвана. Зато из такого положения оказалось удобно наблюдать за ходом продолжавшейся битвы на небесах, хотя она и представлялась лишь танцующими в вышине огоньками. Очевидно, к такому же выводу пришёл Кеша, улёгшийся рядом, продолжая снимать.       - А мне кажется, в таком манёвренном бою Евы только помешают, – высказался он.       - Тогда может кто-нибудь потрудится мне объяснить, с каких пор Рэй заделалась девочкой-волшебницей? – потребовала Алла.       - Мне бы кто объяснил, – вздохнул Ваня.       - Иван-дурак, ты сам не знаешь? – поразилась Алла. – Вроде она твоя невеста, кому ещё знать, как не тебе?       - Спокойствие, – вставил Кеша, – только спокойствие.       А сам тем временем отключил в своих очках запись звука, оставив только видео.       - Эй, как так выходит, что ты один всегда всё знаешь?! – возмутился Ваня.       - Потому что у меня есть терабайт-диск! – гордо заявил Кеша, убедившись, что его теперь не слышит весь мир. – И, самое главное, дисковод для него.       - Погоди, давай-ка по порядку, – попросила Алла. – Какой ещё диск?       - Если по порядку, то это очень долгая история, – сказал Кеша. – Так что можешь пока рядом прилечь.       Алла огляделась по сторонам, чтобы проверить где все. Света собрала детей и пыталась отвести их в безопасное место. Лейтенант, видя, что в бою от него толка не будет, решил ей помочь, посадил их всех в машину и увёз в сторону особняка. Марины нигде не было видно – наверное, успела убежать ещё раньше. Рин пристроилась рядом с Леном полусидя и наблюдала за ходом битвы, в то время как тот играл на рояле «DiesIrae» в версии Джузеппе Верди. От обилия бушующей магии поднялся сильный ветер, а небо стали затягивать облака. Но дождя пока не было. Зато на фоне потускневшего неба сверкающее сражение выглядело ещё более захватывающим.       - Так и быть, – заключила Алла, ложась на траву. – Рассказывай свою историю.       - Началась эта история задолго до Большого взрыва, – сказал Кеша. – Правда, неизвестно как, поэтому так далеко в прошлое углубляться не будем. Начнём сразу с того, что однажды кто-то построил очень мощный компьютер и смоделировал с его помощью вселенную. Может, это была попытка цивилизации на грани гибели своей вселенной продлить существование хотя бы в виртуальном мире, а может просто курсовая не особо-то и талантливого по их меркам студента. Так или иначе, это и стала наша вселенная.       - Так ты что же хочешь сказать, – поражённо спросил Ваня, – наша вселенная – компьютерная симуляция?       - А что тебя так удивляет? – ответил Кеша. – Как мы все могли убедиться, посетив мир Трёх Богатырей, создать такую не так уж и сложно. А значит они обязательно будут созданы и в большом количестве. А в каждой их них, при условии наличия разумной жизни – а зачем кому-то создавать мир без разумной жизни – эта разумная жизнь создаст большое количество своих симуляций. И так далее, экспоненциально. Ну а дальше вы ведь понимаете, проходили теорию вероятностей? Шанс, что какой-то наудачу выбранный мир, например наш, окажется среди бесчисленного числа симуляций тем самым единственным реальным, ничтожно мал.       - И что же их этого выходит? – сказала Алла. – Что мы все – не настоящие? Вы как хотите, а я не согласна! Я думаю, следовательно, я существую.       - Зависит от того, что ты считаешь настоящим, – ответил Кеша. – Взять тех же NPC из мира Трёх Богатырей…       - Ладно, – резко перебила Алла. – Я поняла.       - Что ж, всё что я хочу сказать, – продолжил Кеша, – ведь к миру выше нашего уровнем можно применить те же рассуждения, и пусть даже вероятность того, что он является реальным, во множество раз больше, но в то же время всё так же пренебрежимо мала. Что заставляет задуматься – а есть ли вообще такая штука как реальный мир? И не всё ли тогда равно? Впрочем, это уже из области философии. Важно то, что как мы можем входить в мир Трёх Богатырей, так и те, кто создал наш мир, – а относительно нас такие существа являются не иначе как богами, – могут входить в наш. И вот один такой бог, известный как Див, поселился на планете, которую мы теперь называем Землёй, и давай создавать жизнь. Сначала он создал фотонную жизнь по своему образу и подобию. Фотонные существа были сразу большие, сильные и бессмертные, ну то есть не неубиваемые, как мы уже могли убедиться, а нестареющие. Но без потенциала к развитию. А зачем им развиваться, если они и без этого такие крутые? И тогда Див создал другую жизнь – спиральную. Это была полностью противоположная фотонникам концепция: вместо огромного готового существа обладающего невероятной мощью это были маленькие отдельные молекулы спиральной структуры – РНК. Зато они были подвержены естественному отбору, а следовательно – эволюции. Они объединились в клетки, элементы которых стали специализироваться, вследствие чего появились ДНК и белки. Клетки объединились в многоклеточные организмы и тоже стали специализироваться, вследствие чего появились гаметы и нейроны. Первые ускорили биологическую эволюцию, вторые, образовав со временем мозг, дали начало социальной. И получившиеся в итоге люди в свою очередь объединились в структуру ещё более высокого ранга – цивилизацию.       - Хочешь сказать, все люди – клетки одного большого организма? – спросил Ваня.       - В каком-то смысле, – подтвердил Кеша. – Ведь это тот же самый процесс, как когда молекулы объединились в клетку, а клетки – в организмы. Вот я сейчас вам что-то рассказываю, и нам кажется, будто это передача информации между совершенно независимыми индивидуумами, но на уровне цивилизации – это просто мимолётный сигнал от одного нейрона паре соседних.       - Глупость! – заявила Алла. – Люди ведь друг с другом воюют.А организме разве бывает, чтобы желудок на печень войной шёл?       - Вообще-то бывает, – заметил Кеша, – рак называется. К чему это приводит тоже известно. Понятно и что с этим делать – вырезать, химией травить, радиацией.       - Это ты ещё про рак или про тех, кто войны разжигает? – уточнила Алла.       - Про обои, – ответил Кеша. – Впрочем, что-то я отвлёкся. Речь сейчас не о мировых войнах, а о межмировых. Да, тут нужно заметить, что наша вселенная имеет двойственную природу, то есть состоит из двух параллельных миров, каждый их которых является антимиром по отношению к другому. Изначально Див расселил спиральщиков и фотонников по разным мирам. Сейчас мы зовём наш мир Явью, а другой – Навью. Фотонники умели перемещаться между мирами, поэтому изначально чувствовали себя обделёнными, когда половину доступной им территории Див выделил эксклюзивно для спиральной жизни. А уж когда эта спиральная жизнь эволюционировала в людей, которые в свою очередь благодаря науке научились перемещаться между мирами, то фотонники сообразили, что то, что начиналось с каких-то жалких молекул-закорючек, со временем неотвратимо станет сильнее их. Див предложил фотонникам возможность переродиться в человеческом обличии и самим стать частью этой силы. Но мало кто воспользовался этим. Если для спиральной жизни естественно объединяться в более сложные структуры, то для фотонников сама идея существовать не самому по себе, а быть частью чего-то большего была чуждой. Да и с бессмертием расставаться не хотелось. Если уж умирать, то в бою, решили они. В попытке уничтожить спиральную жизнь, пока она не стала сильнее их. Так началась кровопролитная Первая Межмировая Война. Если, конечно, можно назвать войной противостояние, в котором на одной из сторон не было ни одного государства, а только разрозненные отдельные фотонники, противящиеся самой концепции организации. Впрочем, у них был своего рода лидер, но скорее духовный. Хотя люди прозвали его Князем Тьмы, он не столько руководил военными действиями, сколько настраивал фотонников на войну, а дальше они уже сами кто во что горазд. И звали его Вий.       - А как же этот? – Алла зыркнула на кружащуюся над ними красную точку, с которой сражалась Рэй. – Чёрт?       - И какое вообще отношение история мира имеет к хэнсину Рэй? – добавил Ваня.       - Погодите, не всё сразу, – сказал Кеша. – В общем, та война чуть не закончилась полным взаимным уничтожением сторон. Фотонники использовали свою огромную индивидуальную мощь, чтобы уничтожать людей целыми армиями, а люди в свою очередь использовали разобщённость фотонников, чтобы убивать их поодиночке. Поняв, что такими темпами два его создания поубивают друг друга, Див вмешался лично и вышел на бой против главного разжигателя войны – Вия. В этот раз Его Злодейшеству удалось призвать других фотонников на свою защиту, и Диву пришлось уничтожить многих из них, чтобы добраться до Князя Тьмы. Победить же самого Вия оказалось не так просто. Ведь в своё время, ещё до всей этой истории с войной, Див сам назначил его главным над остальными фотонниками, и по этому поводу вручил мощнейшее оружие – Железные Вилы. Ну это они называются так, на самом деле они не из железа. Просто работают на чрезвычайно эффективном термоядерном реакторе, используя в качестве топлива любое вещество и превращая его в железо. Так что скорее это Ожелезивающие Вилы, но увы, такого слова в русском языке нет.       - Это их Чёрт требовал вернуть? – догадался Ваня.       - Значит, Вия всё-таки убили, а Чёрт стал его наследником? – заключила Алла.       - Почти, – согласился Кеша. – Див был измождён сражением с другими фотонниками, а у Вия были вилы. Так что решительной победы одержать не удалось. Битва закончилась вничью. И Див и Вий погрузились в глубокий сон. Согласно пророчеству, однажды они должны были проснуться и продолжить бой, раз и навсегда решив судьбу двух миров. А пока вничью закончилась и сама война: люди выжили, но оказались отброшены в каменный век, фотонники тоже выжили, но лишь в количестве семнадцати штук считая Вия – их мы теперь и называем Посланниками. Хотя Чёрт временно занял пост Его Злодейшества, присвоив себе Вилы, они прекратили атаки и стали ждать пробуждения настоящего Князя Тьмы. Но ещё в конце прошлого века экспедиция Вишневского на Мёртвом Море нашла древние свитки, где это всё было описано, включая дату пробуждения Дива с Вием – в пересчёте на наше летоисчисление это был две тысячи пятнадцатый год. Естественно, люди стали в связи с этим что-то предпринимать. Как следует изучили свитки и нашли места отдохновения и Дива и Вия – оба оказались в нашем мире, в Яви, так как в нём же и проходила древняя битва между ними. Вия, названного Первым Посланником, откопали в Антарктиде, но что-то пошло не так и он взорвался. Это был Второй Удар. Дива откопали здесь и построили над ним ИМХО и Москву-3. Поняв, что не дождавшись пробуждения Вия в установленный срок Посланники нападут сами, ИМХО попытался повторить древние технологии для борьбы с ними, использовавшиеся ещё в Первой Межмировой Войне и частично сохранённые в свитках. Так появились Евангелионы.       - Но разве судьбу миров не должна была решить битва Дива с Князем Тьмы? – напомнил Ваня. – Раз Вия уже нет, оставалось только дождаться пока Див проснётся.       - Дурак что ли? – сказала на это Алла. – На Бога уповай, а порох держи сухим.       - И это тоже, – согласился Кеша. – Но на самом деле всё сложнее. Ведь в пророчестве была ещё и такая часть, что когда Див проснётся, то возьмёт власть над человечеством в свои руки, дабы общими усилиями одолеть Посланников. А этого очень не хотелось ЗОГ.       - Кому? – переспросила Алла.       - Не знаешь, что такое ЗОГ? – усмехнулся Кеша. – А никто не знает. ЗОГ никогда не выходит на связь лично, его волю передают кураторы. Неизвестно даже, человек это или организация. Так что, может, это древний дед, продолжающий обманывать смерть, обвешавшись всякими медицинскими аппаратами, и никак не желающий выпускать власть из своих дряхлых рук. А может, это группа молодых и преуспевающих бизнесменов, смекнувших, что миром правят деньги, и объединившихся, чтобы дёргать за ниточки правительства и ООН. А может, и вовсе нет никакого ЗОГ, и так называемые кураторы сами всем заправляют, перекладывая ответственность на вымышленный заговор, чтобы скрыть настоящий… Так или иначе, за аббревиатурой ЗОГ скрывается Закулисный Общемировой Главнюк!       - Казалось бы, только от Засланцев отошли, – вздохнул Ваня.       - Ну согласись, Общемировой Глава звучит уже не так зловеще? – сказал Кеша. – Впрочем, как его не называй, уступать власть ЗОГ не хотел, а потому велел раздобыть Вилы и потыкать ими Дива, чтобы тот не просыпался. И судя по требованию Чёрта, Вилы у него всё-таки умыкнули. Хотя на диске об этом информации ещё не было, значит это произошло не так давно.       - Что за диск-то, о котором ты постоянно говоришь? – спросил Ваня.       - Полный терабайт-диск украденных у ИМХО секретных данных, – ответил Кеша. – С него-то я всё это и узнал.       - Так ты ещё и секретную информацию воруешь? – сказала Алла.       - Ну ты что! Это не я, это всё некий небритый мужчина в голубой рубашке, вообще ума не приложу кто бы это мог быть, – наигранно произнёс Кеша. – Он отдал мне диск на расшифровку, а я вообще ни при чём. Может быть я даже не знал, что эта информация секретная.       - Ладно, так что там с Вилами? – напомнил Ваня.       - По всей видимости, – сказал Кеша, – ИМХО не особо торопился, зная, что Див всё равно не проснётся.       - Почему не проснётся? – спросил Ваня.       - Потому что Вия теперь нет, с которым он должен был драться? – предположила Алла.       - Нет, – ответил Кеша. – Потому что Командующий ИМХО решил перехитрить ЗОГ. Для этого он создал клона своей покойной жены Аянами Юй, и как вы уже догадались, это стала Аянами Рэй.       - Ваня! – воскликнула Алла, забыв даже обозвать его дураком. – Это же инцест! Немедленно отменяй свадьбу!       - Ничего я отменять не буду, – возразил Ваня. – Во-первых, мы вчера ещё расписались. Не разводиться же теперь. Во-вторых, у нас и дочь уже есть – и вроде ничего. Удобно, когда ребёнок может сам себе гены из ДНК родителей выбирать. А в-третьих я ещё до свадьбы знал, что Рэй мне… кем получается, тётей приходится? На тётях между прочим закон не запрещает жениться. И вообще! Во-первых, во-вторых, в-третьих… какая разница? Я её люблю.       - А, – неожиданно легко сдалась Алла, – ну тогда ладно.       - Так вот, – продолжил Кеша. – Так как в клоне изначально не было души, Командующий смог переместить в него душу Дива.       - Это что же получается, – понял Ваня, – теперь Рэй – богиня?       - Можно и так сказать, – согласился Кеша. – Именно поэтому у неё такой огромный магический потенциал.       - Но почему сама Рэй мне никогда ничего подобного не рассказывала?.. – спросил Ваня.       - Секретная же информация, – напомнил Кеша. – Пока глава Института – твой отец, она не имеет права. Я вообще-то тоже не имею, но мне не привыкать идти против системы.       - С этим всё понятно, – сказала Алла, – но что за волшебный рубин у неё?       - А вот это как раз самое главное! – сказал Кеша. – И уже не так секретно.       - Ну раз не секретно, я тоже послушаю, – произнесла Марина, вылезая из кустов. Она что, специально зелёное платье выбирала, чтобы там прятаться и подслушивать? Девушка подошла поближе и присела рядом. – Продолжай, пожалуйста.       - Кхе-кхе, – откашлялся Кеша, включая обратно запись звука на очках. – У нас тут некоторые технические проблемы со звуком были, поэтому специально для зрителей трансляции вкратце повторю всё то, что я рассказал. Так вот, началось всё с того, что в Аянами Рэй обнаружился огромный магический потенциал. Поэтому именно её я выбрал испытателем моего нового изобретения под кодовым названием IntelligentD-vice. Это миниатюрный квантовый компьютер с довольно простеньким по сравнению с проектом Kiseki, но всё же весьма полезным искусственным интеллектом на борту. Вообще-то у него есть применения и помимо магии. На самом деле это универсальный персональный помощник, который заставит вас считать смартфоны прошлым веком. Заказывайте в Лаборатории гаджетов будущего всего за девятьсот девяносто девять евро девяносто девять центов.       - А с магией-то что? – напомнила Алла.       - Ну да, – вернулся к теме Кеша. – Конечно, всем хорош ди-вайс, но истинный его потенциал открывается, если у вас есть способности к магии. Тогда подобное устройство может выступать в роли магического устройства – интерфейса между магом и реальностью. Впрочем, это делает ди-вайс мощным оружием, что вы можете в данный момент наблюдать воочию. Было бы нехорошо, если бы оно попало не в те руки. Поэтому магической версии устройства в свободной продаже не ждите. Другое дело, если вы присягнёте на верность нашей госпоже Аянами Рэй… думаю, было бы здорово организовать отряд девочек-волшебниц.       - А почему только девочек? – поинтересовалась Марина. – Мне, например, больше мальчики нравятся.       - Нет, ну можно, конечно, и мальчиков-волшебниц, – пожал плечами Кеша.       - Ну да, ну да, – пробормотал Ваня, вспоминая о чём-то своём, – главное же, чтобы они люди были хорошие…              Осень 2015       Ночь ещё не наступила, но заполонившие небо свинцовые тучи, поливающие землю холодным душем, не пропускали солнечных лучей, и лишь периодически полыхали молниями, на мгновение освещая окрестности, прежде чем всё снова погружалось в полумрак. Сквозь чащу леса отчаянно держась за руки пробирались двое – парень и девушка. Ноги подкашивались, так и норовя на размокшей грязи соскользнуть в очередной овраг, одежда вся изорвалась и насквозь промокла, совсем не давая тепла, а встречные ветки то и дело хлестали по рукам и лицу, но молодые люди упорно продолжали свой путь до полного изнеможения. Наконец, парень остановился. Опёрся свободной рукой о дерево, переводя дыхание. Прислушался к окружению: лишь шелест дождя по листьям да раскаты грома.       - Кажется, оторвались, – вздохнул парень. – Но лучше не останавливаться.       Он собрался было продолжить путь, но его спутница оставалась на месте и не отпускала его руку.       - Вилор… – слабым голосом произнесла девушка.       Вилор обернулся к ней и заметил, что девушка с трудом держится на ногах. Заметив, что успешно привлекла его внимание, она обессиленно опустилась на землю и опёрлась спиной на ствол дерева, её рука обессиленно выскользнула из его.       - Что такое, Юта? – обеспокоенно спросил парень, склонившись над ней. – Ты ранена?       Юта отрицательно покачала головой.       - Устала, – понял Вилор. Он присел рядом и одной рукой обнадёживающе приобнял за плечи. – Я тоже устал, – сознался он. – Но надо собраться с силами и идти.       - Куда? – спросила Юта.       - К своим! – ответил Вилор.       - А где свои? – спросила тогда она.       - Найдём! – с напускной уверенностью заверил парень.       - А потом? – всхлипнула Юта.       - Вернёмся с подмогой и вызволим остальных! – ответил Вилор, который уже и сам не мог сказать, пытался ли он своим решительным тоном убедить Юту или самого себя. – Разве ты забыла наш девиз? Один за всех и все за одного!       - Вилор, я… я не могу так больше, – Юта сорвалась на плачь. – Почему эта война никогда не кончится? Каждый день мы убиваем, нас убивают, и всё только для того, чтобы завтра повториться вновь! Какой смысл?       - Не раскисать! – велел парень, хотя и сам всё чаще задавался подобными вопросами. – Разве ты не клялась воевать до тех пор, пока хотя бы один фашист бродит по советской земле?       - Так ведь говорят, что нет уже никакого Советского Союза, – пробормотала девушка сквозь слёзы.       - Врут! – твёрдо заявил парень, отворачиваясь, чтобы скрыть проступившие в уголках глаз слёзы. – Разве может не быть Советского Союза?       Юта ничего не ответила, лишь продолжая печально хныкать. Вилор решил дать ей выплакаться. Но вдруг кроме периодических всхлипов Юты среди шелеста дождя ему послышалось что-то ещё.       - Тихо! – строго велел Вилор и подскочил на ноги.       Юта резко затихла, и тогда они оба смогли различить вдалеке лай собак.       - Бежим! – рявкнул Вилор, схватив Юту за руку и рванув в сторону.       Но Юта не нашла сил подняться и поволоклась по земле мёртвым грузом.       - Что с тобой, Юта? Вставай! – Вилор подхватил девушку подмышки и поставил на ноги перед собой.       Она смотрела в ответ сломленным взглядом, не понимая, что ещё от неё хотят. Зачем куда-то бежать, если выхода всё равно нет? Если ничто не имеет смысла, зачем что-то делать?       - Юта… – сочувственно выдохнул Вилор.       Тем временем лай становился всё громче, а если прислушаться, можно было различить выкрики немецкого командира.       - Возьми себя в руки! – Вилор тряс девушку за плечи, но это не приносило эффекта. – Юта, ты ведь пионер! Будь готов – ?..       - Всегда… готов? – пробормотала Юта и как будто сама удивилась своим словам.       - Точно! – сказал Вилор. – Где твой пионерский галстук?       Юта достала руку из кармана, которую сама не заметила, как туда засунула. В руке был сжат красный кусок материи. Вдали мерцали лучи рыскающих по чаще фонарей, а Юта озадаченно уставилась на предмет в своей руке. Он как будто что-то значил, но что?       - Давай я повяжу тебе, – предложил Вилор.       Он взял галстук из рук девушки и обернул вокруг ворота её рубашки. Юта машинально подняла обречённо опущенную голову, давая Вилору завязать узел, и невольно посмотрела ему в глаза. В них ещё была воля к борьбе. И откуда только она берётся? И если ему не всё равно, поймают его или нет, то почему он до сих пор здесь, не бросил Юту, которая только задерживала его, и не убежал сам?       - Вот, теперь хорошо! – заключил Вилор, закончив с галстуком.       Он взял Юту за обе руки и, подняв глаза от галстука, встретился с ней взглядом. Чего он так смотрит? Ах, так вот оно что!То, что он не может её бросить и придаёт ему сил. Тогда, может и она сможет найти силы в…       Вдруг мелькнула очередная вспышка молнии, сопровождаемая раскатом грома. Только гроза была не настолько близко, чтобы гром звучал одновременно. Это и не был гром. Зрачки Вилора резко расширились, он закашлялся кровью, а руки его бессильно выскользнули из рук Юты. На груди парня стало расползаться зловещее красное пятно. Нет, как же?.. Когда она наконец…       - Юта, беги! – успел прохрипеть парень, прежде чем в неестественной позе упал на землю.       И Юта побежала. Слёзы хлынули с новой силой, и даже ливень не успевал смывать их, а девушка продиралась сквозь какие-то кусты, перебиралась через поваленные деревья, переодевала овраги… пусть она сама сдалась, но Вилор хотел, чтобы она выбралась отсюда, поэтому ради него она должна…       Юта резко остановилась. Прямо перед ней стоял парень в форме гитлерюгенда. У него были кошачьи ушки и довольная ухмылка на лице.       - Что, зайка моя, – облизнулся он, – думала, вам удалось сбежать?       - Зайка? – в ступоре переспросила Юта.       - Вам позволили сбежать, – объяснил кошкомальчик, – чтобы было на кого поохотиться… зайка.       Не успела Юта осознать сказанное парнем, как он накинулся на неё и повалил на землю. Он схватил её за запястья и одной рукой пришпилил оба к земле над головой девушки, а другой схватил за пионерский галстук и принялся выкручивать, затягивая его словно гарроту. Девушка пыталась сопротивляться, но силы покидали её. Да и какие могли быть шансы у измученной и истощённой беглянки против здорового и сытого зверолюда? Последним, что она видела, была хищная ухмылка кошкомальчика, освещённая очередной вспышкой молнии.              - Ты уже всё? – несколько разочарованно спросила подошедшая Рип ван Винкль.       - А ты надеялась посмотреть, как она мучается? – предположил Шрёдингер.       - Почему же только смотреть? – ответила Рип. – Я хотела поучаствовать!       - А в чьей роли? – усмехнулся Шрёдингер. – А то всё ещё можно устроить!       - Надо будет попробовать, – согласилась Рип. – Говорят, это усиливает ощущения.       А пока они поручили рядовым эсэсовцам тащить добычу, а сами весело шагали обратно в замок, напевая:       Что лучше охоты?       В леса и болота       с утра без заботы       мы рыскать идём.       Чуть рог заиграет       иль стая залает,       в нас кровь закипает       горячим ключом!       Промчится ли серна,       иль лань, мы наверно       в них пулею верной       без промаха бьём.       А день угасает,       костёр запылает,       и чаша гуляет       с янтарным вином.       Ля ля, тра ля ля, тра ля ля ля ля ля...              Той ночью в эсэсовском замке был грандиозный пир. Рип ван Винкль и Шрёдингера на правах добытчиков пригласили к офицерскому столу. Девушка растерялась при виде обилия столовых приборов и решила есть по-простому: взять мясо руками и отрывать зубами. Но не успела схватить кусок, как штурмбаннфюрер остановил её.       - Ну-ну, кто же так ест? – снисходительно произнёс он. – Человечину нужно уметь есть, а иначе можно запросто стать каннибалом.       - А что, разве можно и человечинку съесть и на х*й… то есть, и каннибалом не стать? – удивилась Рип. – Я всегда думала: человечину ешь – значит каннибал.       - Что же ты нас так обижаешь? – включился доктор Нейпьер. – Грязные каннибалы живут в пещерах, ходят в шкурах, пьют из горла, а мясо берут руками. А теперь посмотри вокруг: величественный тевтонский замок, костюмы от Карла Дибича, выпивка разлита по дорогим бокалам, а столовых приборов на столе разложено больше, чем на приёме у Британского короля. Так какие же мы каннибалы? Мы – культурные людоеды!       - Я не хочу быть грязным каннибалом, – решила девушка, – я хочу быть культурным людоедом. Только я не знаю, какая вилка и нож для чего.       - А этого никто не знает, все просто делают вид, – вставил Шрёдингер. – Делать вид в этом деле – самое главное. Ведь сама человечина всё равно остаётся человечиной, хоть ты ложкой её хлебай, хоть палочками ковыряй. Вся разница в том, насколько умело ты делаешь вид, что это норма.       - Спасибо, Kameraden, выручили! – широкодушно поблагодарила Рип, беря наугад столовые приборы. – Прямо камень с души – смогу теперь есть человечину с чистой совестью и не бояться стать каннибалом.       - Кстати, Рип, – вновь заговорил доктор. – Ты действительно ничего не знаешь о том роботе, которого пилотировала?       - Нет, – созналась девушка. – А вам что-то удалось выяснить?       - Не просто что-то, а нечто совершенно революционное! – объявил Нейпьер.       - А с этого места, пожалуйста, поподробнее, – попросил Монтана. – Что такого ты там нашёл? Лёгкий сверхпрочный материал? Энергетический щит? Нейроинтерфейс?       - Всё перечисленное, – ответил доктор. – Только даже всё вместе это блекнет по сравнению с истинным предназначением машины.       - А какое у неё истинное предназначение? – спросил штурмбаннфюрер. – Разве это не огромный боевой человекообразный робот?       - Снаружи – да, – подтвердил Нейпьер. – Но, тщательно покопавшись внутри, я пришёл к выводу, что изначальный проект был совершенно другим. Однако, похоже, он не был доведён до конца, а был в срочном порядке переделан в боевую машину. К счастью, от оригинальной разработки осталось достаточно, чтобы попытаться её восстановить.       - Но если эта оригинальная разработка не боевая, то чем она может быть нам полезна? – озадачился Монтана.       - Тем, что это машина для перемещения между мирами, – объяснил учёный. – Если нам удастся её использовать, мы можем выбраться из Вальхаллы и вернуться в мир живых.       За столом воцарилась тишина, пока все переваривали услышанное. Наконец, раздался дьявольский смех штурмбаннфюрера.       - Прекрасно! Просто изумительно! – провозгласил он с горящими глазами. – Полувековая мечта наконец станет явью!       - А почему вы мечтаете выбраться из Вальхаллы? – озадачилась Рип ван Винкль. – Здесь же так весело!       - Весело? – усмехнулся Монтана. – Я тоже так думал. Вальхалла – целый мир, где нет ничего кроме войны, убивай и разрушай в своё удовольствие всю оставшуюся вечность! Воистину это воинский рай! Только со временем пришло понимание, что вся эта война – ненастоящая. Ведь единственные враги здесь – такие же павшие в бою воины. Они и так мертвы, и даже если убить их снова, это не повлечёт для них никаких последствий, лишь отправив в следующий день. Они переживали смерть уже столько раз, что она стала привычной каждодневной рутиной, не способной вызвать никакого эмоционального отклика. А какое же удовольствие убивать тех, кому смерть не страшна? Другое дело – обитатели мира живых, наивно считающие, что покончили с войнами. Ха! С войнами нельзя покончить, также как нельзя покончить… да хоть с каннибализмом, например, – штурмбаннфюрер широким жестом обвёл стол, – потому что даже среди самых, казалось бы, культурных людоедов всегда найдутся те, кто забудет перед едой руки помыть или вилку не в ту руку возьмёт – и вот тебе пожалуйста, снова свирепствует каннибализм!       - Звучит логично, – согласилась Рип.       - Так вот, – продолжил штурмбаннфюрер, – только представь лица не знавших жизни детей, когда к ним в дом ворвутся вооружённые солдаты, и, прямо на их полных отчаяния глазах, заколют штыками отца и изнасилуют беременную мать, а потом вырежут из её утробы не родившегося их братика, а может быть сестричку, и затолкают в харкающую кровью глотку ещё дёргающейся матери, чтобы она им же и подавилась до смерти!       - Ва-а-ау, – завороженно произнесла Рип со светящимися энтузиазмом глазами.       - И всё это возможно только в мире живых, – заключил немецкий командир.       - Хочу! – заявила Рип. – Когда отправляемся?       - Не всё сразу, – вставил доктор Нейпьер. – Встроенные батареи твоего робота, которых даже без прыжков между мирами хватает лишь на пять минут, нам не подойдут. Здесь нужен очень мощный источник энергии, такой как ядерный реактор.       - А я как раз знаю, где такой можно раздобыть! – радостно сообщила Рип.       - Отлично! – сказал штурмбаннфюрер. – Тогда тебе мы это и поручим.              Понедельник, 30 ноября 2015       Чёрт гнался за Рэй над облаками, когда она вдруг нырнула вниз в самую их гущу. «Пытается скрыться?» – подумал Посланник и поспешил следом, стараясь не потерять девушку из вида. Она отказалась от светящихся крыльев, чтобы затеряться среди дымки, и вошла в свободное падение. Но скоро облака кончились и снизу показалась земля. Следом выбрался из облаков и Чёрт, огляделся и тут же отыскал фигуру летевшей в воздухе девушки. Она на полной скорости неслась к земле. Рэй падала по прямой, но ей и не нужно было уклоняться – она была слишком далеко. Чёрт устремился за ней, пытаясь сократить расстояние. Предупреждая момент, когда они окажутся на расстоянии выстрела друг от друга, Рэй обернулась и направила свой жезл, чтобы выстрелить первой.       - DivineBuster! – выкрикнула Рэй заклинание.       Но Посланник снова успел поставить перед собой АТФ-поле. Чего он не успел, так это заметить, что в жезле новоиспечённой девочки-волшебницы отсутствовал его главный элемент в виде сферического рубина. Ещё в облаках она отсоединила его и кинула прочь. И теперь RaisingHeart, слишком маленькая, чтобы броситься в глаза Чёрту, летела в свободном падении в стороне от них. Слишком поздно Посланник понял, что вспышка выстрела приближается не спереди, по направлению щита, а сбоку. Мощный поток энергии в считанные секунды испепелил Князя Тьмы, и его обугленная тушка отправилась в неконтролируемый полёт к земле. Впрочем, Рэй находилась в таком же положении, только живая. Девушка протянула жезл в сторону летевшего поодаль камня, и он подлевитировал к ней, возвращаясь на своё место в навершии. Рэй снова активировала крылья и затормозила как раз вовремя, чтобы плавно опуститься в паре десятков метров от Вани с остальными, которые в свою очередь поднялись на ноги, чтобы её встретить. Тут же, видя, что опасность миновала, появился Лейтенант на лимузине, привезя обратно и Свету с детьми.       Подходя к отряхивающемуся от травы Ване, Рэй снова погасила крылья, а потом в короткой вспышке света её наряд девочки-волшебницы мгновенно поменялся обратно на свадебное платье. И жезл исчез, позволяя Рэй снова повесить RaisingHeartна шею.       - Погоди-ка, – сообразил Ваня. – То есть всё это представление с переодеванием было не обязательно?!       - В принципе нет, – признала Рэй, – но ведь так принято.       - Но нельзя же что-то делать только потому, что так принято! – возразил Ваня.       - А как же церемония? – напомнила Рэй.       Ах, так вот к чему это было. Ведь и правда, Ваня настоял на всём этом представлении с платьями и цветами только потому, что так, как будто бы, принято. Пожалуй, это было не слишком мудро с его стороны.       - Кстати, о церемонии, – добавила Рэй.– Мы не закончили.       И прежде, чем Ваня успел понять, что происходит, её губы прильнули к его. Парень на мгновение растерялся от неожиданности, но быстро вошёл во вкус.       - Зашибись материал получился! – заключил Кеша, тщательно документируя.       - Лучше бы торт уже дали, – потребовала Кира, которая видела в особняке огромный свадебный торт, но трогать его раньше молодожёнов Лейтенант не разрешил.       - Ты же больше по мясу, – напомнила Алиса.       - Ну а что я, виновата, если торта из мяса у них тут нет? – развела руками Кира.       - Ой, лучше её накормить, – отметила Катя. – Она, когда голодная, на людей кидается.       - И ничего я не кидаюсь, – возразила Кира.       - Ну хорошо, – согласился Ваня, неохотно отстраняясь от Рэй. – Наверняка все уже проголодались.       Тем более, что только пообещав себе большой свадебный торт он вообще набрался смелости делать Рэй предложение.       - Погоди, – произнесла Рэй. – Прежде, чем мы пойдём есть торт…       Лейтенант достал из лимузина некий свёрток, обёрнутый подарочной лентой. Рэй взяла его из рук Лейтенанта и протянула Ване.       - Вот, – сказала она. – Это тебе.       Ваня озадаченно взял свёрток и открыл его. Внутри оказался оливковый свитер.       - Зима близко, – напомнила Рэй. – А в этом тебе будет тепло и уютно.       - Так вот какой сюрприз ты мне всё готовила? – понял Ваня. – Спасибо.              А материал, как и предсказывал Кеша, действительно получился зашибись. Увидев, как кандидатка самоотверженно защитила город от очередного нападения, народ не поленился второй день подряд сходить на выборы. Так к статусам жены, богини и девочки-волшебницы Рэй за один день добавился ещё и статус главы новоиспечённого государства.              Осень 2015       - Да это же легендарный Сейбр! – отметила Рип ван Винкль, воодушевлённо подбегая к готовому к вылету самолёту. – И мне дадут на нём полетать? Шика-арно!       Но когда девушка подошла ближе, фонарь истребителя открылся и оттуда выглянул симпатичный длинноволосый блондин.       - Ой, а вы кто? – озадачилась Рип.       - Люк Валентайн к вашим услугам, – представился молодой человек.       - Маша, – растеряно ответила девушка. – То есть Мари… то есть Рип ван Винкль… впрочем, как вам будет удобно…       - Приятно познакомиться, – улыбнулся Люк. – Я буду вашим пилотом в ходе этой миссии, – объяснил он.       - А… мне вам на коленки что ли садиться? – не поняла Рип.       - Было бы неплохо, – согласился лётчик, – но боюсь, ваш борт вон там.       Рип проследила за жестом и обнаружила на безопасном расстоянии позади Сейбра ещё один летательный аппарат размером поменьше. По сравнению с легендарным американским истребителем выглядел он не очень внушительно. На первый взгляд он вообще казался крылатой ракетой, но при ближайшем рассмотрении… ей же и оказывался, только с кое-как впихнутой тесной кабиной. Темнокожий механик с кучей золотых колец, воткнутых в различные части лица, как раз заканчивал присоединять к самолёту-снаряду идущий от Сейбра буксировочный трос.       - Здрасте, – произнесла девушка, подойдя ближе. – Меня Рип зовут.       - А я Ян, motherf*cker! – ответил механик.       - Ян Motherf*cker? – переспросила Рип.       - Ян Валентайн, b*tch! – уточнил афровальхаллец.       - Однофамильцы что ли? – озадаченно спросила Рип, вспоминая, что зеленоглазого блондина-пилота тоже звали Валентайном.       - Них*я, – ответил Ян. – Братья.       - Ага, у вас, наверное, ещё один брат есть, только азиат? – предположила Рип. – А, впрочем, не надо азиата. Ты лучше скажи, правду говорят, что у ниггеров х*й большой?       - Ты за базаром-то следи! – пригрозил Ян. – А то я те живо пасть порву!       - Х*ем? – усмехнулась Рип. – Ну смотри, хвастунишка, вернусь с миссии – проверю!              - Готовьтесь к запуску, мисс ван Винкль, – произнёс Люк по рации. – У меня топливо на пределе, я возвращаюсь. Дальше вы сами.       - Принято! – ответила Рип.       Трос отсоединился и Райхенберг отправился в свободный полёт. Рип запустила двигатель и быстро отдалилась от отправившегося обратно на базу Сейбра, оставшись одна над бескрайним океаном, где не за что было зацепиться глазу. Оставалось только лететь по приборам, пока где-то через полчаса на горизонте не показалась точка, которая и была целью. Рип скорректировала курс, и точка стала постепенно увеличиваться в размере, превращаясь в силуэт флагмана ВМС Европы – авианосца «Шарль де Голль». А вскоре, по мере приближения, стало можно различить и поднятый над ним белый флаг. Подобравшись совсем близко, Рип отклонила ручку управления, направив свой летательный аппарат в пике прямо на взлётную палубу французского корабля. Убедившись, что самолёт-снаряд летит стабильно и не сойдёт с намеченной траектории, Рип активировала рычаг катапультирования. Люк на дне кабины открылся и под действием силы тяжести девушка оказалась снаружи. На мгновение её обдало жаром от выхлопа, прежде чем Райхенберг со всё ещё включенным двигателем продолжил ускоряться в сторону корабля, оставив своего эвакуировавшегося пилота позади. Скоро аппарат достиг своей цели, произведя эффектный взрыв. А когда дым рассеялся, стало возможным различить покорёженные обломки, сложившиеся в горящий символ свастики. Прямо между огненным знаменем Третьего Рейха и выстроившейся на палубе командой авианосца приземлилась и сама Рип. Парашюта у неё не было, поэтому девушка просто нажала на кнопку выданного ей пульта за мгновение до столкновения с поверхностью. Сигнал отправился на скрытое в её мозге устройство, моментально убив Рип, и тут же оживив. Весь импульс тут же магическим образом исчез вместе с полученными от выхлопов собственного летательного аппарата ожогами, и девушка плавно опустилась на палубу на фоне огня с винтовкой Маузер руках.       - Признавайтесь, кто тут главный? – велела она.       - Адмирал Шахид ибн Джихад, ВМС Европы, – представился бородатый мужчина в самом нарядном мундире.       - Ага, небось коренной парижанин? – недоверчиво спросила Рип.       - Никак нет! – ответил адмирал. – Чистокровный бретонец.       - А кто капитан корабля? – поинтересовалась девушка.       - Увувўевўевўе Оньетьеньевўе Угўемубўем Оссас, – представился чернокожий мужчина в чуть менее нарядном мундире.       - Чего-о, бл*дь? – озадачилась Рип. На курсах французского такому не учили. – Это что за диалект вообще? Какой-нибудь Гасконский?       - Никак нет! – ответил капитан. – Вино шампанское знаете?       - Как же не знать! С него, родимого, и начинала! – гордо заявила Рип.       - Вот тамошний я, – объяснил капитан.       - А-а, – закивала Рип, – с плантаций, значит, сбежал? Ну бонжур, ё*та.       Она выдержала паузу, оглядев экипаж корабля, прежде чем продолжить:       - Отныне вы все – пленные специальной организации СС «Миллениум» под командованием штурмбаннфюрера Монтаны. Ведите себя хорошо и, возможно, сможете оказаться в её рядах, – объявила девушка. – А пока мы идём в порт, командование авианосцем «Шарль»… впрочем, о чём это я? Командование этим новым флагманом флота «Миллениума», авианосцем «Адлер», я беру на себя. Можете звать меня и.о. капитана Рип ван Винкль. Каюту капитана я тоже забираю себе. А Уе*убъен может пока с Ибном заночевать по-европейски. Всё понятно?       - Так точно, мой и.о. капитана! – хором отозвался строй.       - Замечательно, – заключила Рип. – Теперь коренные французы, как эта сладкая парочка, пусть возвращаются на свои посты и ведут корабль на базу «Миллениума». А настоящие нигры, ниггеры, негритосы, черномазые, черножопые и прочие обезьяны – в мою каюту. Будем заниматься антропометрией.              Вторник, 1 декабря 2015       Ваня вновь стоял перед дверью в кабинет главы Института. Только теперь ему не нужно было набираться храбрости, прежде чем войти. Напротив, он мог войти с радостью, потому что внутри его ждал не отец, а Рэй.       - Ну и как ты осваиваешься на своём новом рабочем месте? – спросил Ваня, зайдя внутрь.       - А что тут осваиваться? – ответила Рэй. – Стол и стул.       - Я немножко не об этом, – сказал Ваня. – Впрочем, обстановку здесь, конечно, тоже стоило бы оживить.       - А мне и так хорошо, – ответила Рэй, но на пару секунд задумавшись добавила: – Но ты прав, мне же не только самой здесь работать, но и людей принимать. Значит, нужно думать и об их комфорте.       «В итоге я не стал Командующим, как в показанном Гекатой будущем, ну да оно и к лучшему», – подумал Ваня. – «Всё-таки Рэй эта роль идёт куда лучше. А я буду её поддержкой и опорой. Главное, что никакой ответственности».       В этот момент дверь снова открылась и в кабинет вошёл его бывший хозяин. Необыкновенно весёлый, он, потирая руки, сказал:       - Молодец, Рэй, поздравляю с победой на выборах! Теперь я смогу править судьбами мира, оставаясь в тени!       Рэй с Ваней озадаченно переглянулись, после чего Рэй строго и холодно сказала:       - Вы – править? Извольте объясниться.       - Ты разве не будешь меня слушаться? – бывший Командующий даже не столько возмутился, сколько удивился, просто не понимая, как такое может быть. – Куда же делась твоя беспрекословная преданность?..       - Мне кажется, вы приняли желаемое за действительное, – сказала Рэй. – Я никогда не была предана лично вам, а просто соблюдала субординацию.       - Это как же? – понял Геннадий. – Я начальник – ты дурак, а ты начальник, то я кто получается?..       - Прошу вас покинуть мой кабинет, или я буду вынуждена вас заставить это сделать, – сказала Рэй, занося руку над большой красной кнопкой.       Но Геннадий не растерялся. Специально на такой случай он и свёл с Рэй своего сына.       - Ваня, ну а ты-то что молчишь? – произнёс он. –Скажи ей!       - А я причём? – не понял Ваня.       - Так ты же теперь её муж. Тебя-то она послушает!       - Меня-то она, может, и послушает, но я-то почему тебя слушать должен?       - Как?! – Геннадий был поражён до глубины души. – Я же твой отец!       - Я… даже не знаю, что сказать… – признал Ваня. – То ли: «где же ты раньше был, отец?», то ли оно и лучше, что тебя не было…       - Присоединяйся ко мне, и мы будем вместе править галактикой… как отец и сын!       - Не хочу иметь с тобой ничего общего, – сказал Ваня. – Только ради этого я даже фамилию новую взял.       - От матери или от жены? – поинтересовался Геннадий.       - А не всё ли равно? – философски заметил новоиспечённый Аянами Иван. – Рэй, вали…       В глазах Геннадия уже было вспыхнула надежда…       - …его, – закончил фразу Ваня.       Рэй нажала на кнопку.       - Не-е-е-ет! – эхом раздавался крик провалившегося в открывшийся под ним люк Геннадия.       - Кстати, а куда этот люк ведёт? – поинтересовался Ваня.       Вместо ответа Рэй молча вышла из-за стола и подошла к окну. Ваня присоединился к ней. Там далеко внизу у подножия пирамиды был резервуар с химическими отходами. В нём, гребя к берегу, смешно барахталась кажущаяся отсюда крохотной человеческая фигурка.       - Так что же? – спросил Ваня. – Это всё? Князь Тьмы повержен, начальство тоже… получается, мы победили?       - Совсем наоборот, – возразила Рэй. – Всё только начинается.