Долгий путь домой.

Smyang Piano - BTS (방탄소년단) “4 o'clock”.mp3

На коленях Тэхёна удобно. Чонгук с них не торопится. В какой-то момент он осознаёт, что сидит, перекинув ноги через подлокотник кресла и обнимая парня за шею, пока тот тихонько сопит ему куда-то за ухом и аккуратно целует. С Сокджином у них, в самом деле, завязался разговор, но, почему-то, не о том, о чём планировалось. Чонгук вздрагивает, когда Тэхён чувственно прикусывает мочку уха, и ёрзает невольно. - Вы либо уединитесь, либо угомонитесь, - весело замечает Сокджин. Хотя он даже не смотрит в их сторону, бегло изучая ту же книгу, которая была в его руках, когда они только зашли в дом. - А ты завидуешь, что ли? - фыркает Тэхён. - Скорее забочусь о моральном облике семьи, - замечает тот в тон. - Чонгук, что ты всё хочешь спросить и не можешь никак? - Я нашёл «шкатулку». - Хм? - Одну из тех, о которых ты рассказывал, помнишь? С магическим запасом. - Я помню, но удивлён, что поблизости есть ещё одна такая. - Поблизости? Сокджин откладывает книгу, садится и смотрит на Чонгука пристально. - Это как-то связано с вопросом об Аайне? Чонгук кивает и вздыхает, сползает с тэхёновых колен и пересаживается на диван к старшему. - Меня некоторое время мучают видения. Сначала это были сны о Континенте... и не только... ну... - Кошмары? - Сокджин смотрит прямо, цепко, словно одним этим взглядом хочет душу ему наизнанку вывернуть. - В некотором роде, - тихо соглашается Чонгук. - Но потом эти кошмары стали чем-то иным... будто какими-то предупреждениями. Это вроде предчувствий, сопровождающихся довольно чёткими картинками. - Предчувствия? - Сокджин хмурится. - Иными словами, ты считаешь, что оно сбудется? То, что ты видишь? - В том-то и дело, я не уверен... ведь у меня не было дара видеть будущее или что-то в этом роде. - Не было, но это не значит, что он не может вдруг появиться. Чонгук теперь тоже хмурится и смотрит сначала на Тэхёна, который удивлённо приоткрыл рот, потом на Сокджина. - Появиться? То есть... вот так ни с того ни с сего? Сокджин жмёт плечами. - Видимо, каждый из вас имеет какую-то связь с Континентом. Думаю, что ты, Гуки, не исключение. Континент - мир, наполненный магией под завязку. Учитывая, что ты родился вне его пределов - кто-то из твоих предков смог уйти оттуда. Либо этот человек - путешественник, застрявший в твоей параллели не по своей воле, либо беглец. Чонгук трёт пальцами лоб. - Ты думаешь, что я тоже... имею отношение к Континенту? Почему? - Думаю, что это очевидно. - Но... мы же не знаем, например, про Тэ и Юнги ничего точно! - Зато довольно хорошо знаем о Хосоке и Чимине. Да брось, ты думаешь, что внезапно для Юнги и тебя с Тэхёном магия сделала исключение? Там, на Континенте, вы все оставались при своих способностях. В отличие от меня и Джуна. Сокджин откидывается на спинку дивана, ногу на ногу закидывает и складывает руки на груди, задумчиво смотря перед собой. - Так вот, я это к чему. У каждого из вас есть что-то, что передалось вам по наследству. Но может появиться и своё... Например, дар Чимина, который он унаследовал от матери, показал себя, только когда нужно было открывать портал перехода... - Значит, его кошачья форма это... личное? - уточнил Тэхён. - Именно. Оно в нём проснулось вперёд. - Ладно, хорошо! Но до того, как обнаружить «шкатулку», я видел лишь обрывки. Ничего конкретного. И только там все видения сложились в целые картинки. И появились новые. Сокджин удивлённо моргнул. - Даже так? - Да. - Это странно. - Почему? - Потому что ты живёшь в так называемой «шкатулке», но тут видения не проявляли себя. А там... наоборот? - То есть? - Дом стоит точно в таком же месте. Ты, по сути, даже не должен был заметить отличия в любом из подобных магических источников. Потому что твой резерв всегда стабилен. Разницу чувствует лишь опытный маг, чья сила пополняется практически моментально. Суть магии Аайна такова, что она не проявляет себя открыто. - Но тут проявила. - Выходит, да. Они замолкают ненадолго. Тэхён и Чонгук переглядываются взволнованно, пока Джин хмурится и трёт ладонью щёку. За окном становится совсем темно из-за набежавших туч. Поднимается ветер и резким порывом ударяется в оконное стекло. Влетает в открытую дверь дома, тревожа огонь в камине. Вместе с ветром в доме появляется Хосок. Как по волшебству, честное слово. Он подходит к Сокджину сзади, останавливается за спиной и ладонями ложится на его плечи. - Наш колдун совсем не в ладах с собственным настроением сегодня, - шепчет тихо, наклоняясь к самому уху. Лбом к виску чужому прижимается. - Нагнал нам хмарь. Чего ты так переживаешь? Чонгук смотрит на них двоих и улыбается невольно. Он так хорошо знает, как действует магия Хосока, что сам физически чувствует, что становится легче. Сокджин прикрывает глаза и через минуту перестаёт хмурится, улыбается уголками губ. Вечернее солнце льёт свой рыжий свет в окно, расписывая медными красками часть комнаты. - Были причины. Спасибо, Сок-и. Ты вовремя. - Торопился как мог. Хотел с утра ещё вернуться, но потом решил, что всё не так смертельно. - Ага, смертельное мы приберегли на вечер, - хмыкнул Тэхён. Хосок улыбнулся, скользнул ладонью по волосам колдуна, а после перегнулся через спинку дивана, потянувшись к Чонгуку. - Привет. Как ты? - Уже намного лучше, спасибо, - шепнул младший, прикрывая глаза и послушно подставляясь поцелую, нежному и почти невесомому. - Что-то случилось? - Только то, что наш фарфоровый мальчик снова умолчал о кое-чём важном. - Тэ! - А что сразу я? Сам виноват, - Тэхён фыркнул, поднялся с кресла и подошёл к Хосоку, обнимая его и целуя в щёку. - К счастью, никого в этот раз никуда не вышвырнуло. Чонгук вздрогнул, взгляд опуская. Снова привычное за эти месяцы чувство вины напомнило о себе. За этот день он так глупо забыл о нём. Парень прикусил губы и вздохнул, вставая. - Гуки... это не то... прости, я не то имел ввиду. - Угу. Всё хорошо. Ты прав, в этот раз я хотя бы дел не натворил, - улыбку пришлось выдавливать из себя всеми силами. Тэхён, конечно, не мог не обижаться на него всё ещё. Это понятно. Чонгук и сам хорош, решил, что так просто между ними всё уляжется. Пусть и прошло уже так много времени... Додумать мысль ему не дают, перехватывая за руку у самой двери в комнату. Хосок разворачивает его к себе, обнимает и коротко целует скулу. - Мой хороший, не обижайся на Тэ. - Я не обижаюсь, - шепчет Чонгук. - Я только на себя... потому что вы расстраиваетесь из-за меня... мне этого совсем не хочется, знаешь. - Знаю. Но чувствую, что тебе больно от его слов. - Больно. Потому что он считает, что я могу снова подвергнуть вас опасности... наверное, думает, что меня ничему прошлый раз не научил. Но это не так. Хосок лицо его ладонями обхватывает и в глаза заглядывает. - Расскажешь мне, что произошло, Гуки? Чонгук прикрывает глаза и кивает неуверенно. Он знает, что старший ругать его не станет. Но всё же будет недоволен тем, что его не просили остаться спать до победного рядом. Они заходят в комнату, устраиваются удобнее на кровати. Чонгук рассеянно разглаживает одеяло и начинает рассказ. * - Значит... Джин сказал, что такого у озера не должно было произойти? - Ага. Теперь вообще ничего не понимаю. Надо ему туда самому сходить. Хосок задумчиво кивает. Потом взгляд на Чонгука переводит, руку тянет, пальцами касаясь щеки. У младшего внутри всё сладко обрывается и дрожит. Так остро, так невыносимо сильно ощущается их близость, что он чувствует себя, словно впервые влюбившийся подросток. Хотя... кто он ещё? Хосок улыбается уголками губ, двигается ближе, ладонью скользя на затылок парня, пальцами в волосы зарывается. - Ты нервничаешь? - Д... да... нет... да. - А точнее? - смешком оседает на губах, и Чонгук невольно вздрагивает, опуская ресницы. - Да. Ты редко... бываешь так близко ко мне, когда мы наедине... мы... наедине-то не бывали почти никогда. - Твоя правда. Но зачем нервничать? На этот вопрос Чонгук не может ответить. С Тэхёном он чувствует себя на равных, возможно из-за меньшей разницы в возрасте. А Хосок... это что-то другое. Это словно «семпай, заметь меня!» или что-то в этом роде. Да к тому же помноженное на любовь. Чонгуку иногда кажется, что он просто не заслужил такого... Тэхёна и Хосока одновременно. - Я слишком... - Слишком? Горячее дыхание касается шеи, и Чонгук моментально краснеет, еле сумев побороть в себе желание отстраниться. - Не важно, - мотает головой. - Забудь. Его словно кипятком окатывает, когда старший вдруг тихо рычит ему на ухо, валит на спину и влажным долгим поцелуем прижимается ко впадинке у горла. Чонгук не успевает ничего сказать, только охает, а потом мычит в жадный горячий поцелуй. От этого голова кружится и весь он становится мягким и податливым, выгибаясь под чужими прикосновениями, которых пока не так уж много - Хосок его лишь под спину подхватывает. Чонгук очень любит их кровать - большую, мягкую, заваленную подушками и покрытую огромным лоскутным одеялом. Она уютная очень, хоть и великовата для одного. А ещё Чонгук никогда не был в этой постели только с Хосоком. И сейчас его клинит очень сильно. - Эй, сладкая парочка, - звучит насмешливое за дверью, а ещё - в голове будто. Сокджин так вовремя. И нет. Чонгук не знает, радоваться ему или расстраиваться. Но приходится упереться ладонями в плечи старшего. Хосок не сопротивляется и отстраняется немного, смотрит на Чонгука внимательно, облизывая губы так, что коленки дрожать начинают. - Что случилось, Джин? - Разговор есть. Вылезайте из своего гнездовья. Приходится подчиниться. Сокджин не так часто прерывал их уединение, а раз уж разговор... Хосок выходит первым из комнаты, давая младшему время прийти в себя. Да только как тут вообще с мыслями собраться, когда всё ещё тело в горячую лихорадочную дрожь бросает от одних воспоминаний?! И это только поцелуй. Вот же он дурак... Тэхён ловит его в коридоре, налетает и обнимает крепко, носом в плечо утыкаясь. - Прости меня. - Всё хорошо, Тэ. Я, в самом деле, должен больше вам доверять и перестать думать, что могу чем-то доставить неприятности, - Чонгук его обнимает за талию и улыбается уголками губ. - Эй... то, что мы так крепко связаны - не значит, что с меня надо пылинки сдувать. Ты правильно делал, что злился тогда, на Континенте. И ты должен показывать мне, в чём я не прав. Иначе, думаю, сам я не пойму. Тэхён щекой трётся о его плечо и тихо вздыхает. Он больше ни слова не говорит, только ласково уголок губ целует и уходит обратно в гостиную. Хосок и Джин Чонгука ждут на кухне. - О чём поговорить хотел? - У меня будет поручение для вас двоих. Вы же знаете, я готовлю редкие зелья по заказу. Но дело в том, что один заказ я не успеваю доставить сам, потому что мне поступил следующий. Срочный. - А почему вдвоём, а не втроём? - удивлённо тянет Чонгук. - Тэхён с Чимином помогут мне собрать травы для нового заказа. А Намджун с Юнги чем-то шибко заняты уже пару дней в Руне. Надежда только на вас. Отправлять одного - чревато. Зелья довольно дорогие, а разбойников в тех краях хватает. К тому же, ни одному из вас ещё не доводилось посещать Фоль. Вдвоём всяко веселее. Хосок согласно хмыкает. - Как туда попасть? - Порталом. Он расположен за Руном, чуть в стороне от тракта. Я дам вам карту. Обратный портал находится в городе, но если у вас будет желание, то вы можете немного пройтись пешком обратно. Я оставил несколько открытых переходов на всём пути. - Хорошо. А выходить когда? - Крайний срок сдачи заказа завтра в полдень, так что если вы выйдете утром, то вполне успеете. Чонгук, оставив решение организационных вопросов на Хосока, вышел из кухни. Ему нужно было срочно подышать свежим воздухом. Понимание того, что он надолго останется со старшим наедине, выбивало из колеи. Ему было стыдно за свои глупые и слишком яркие реакции на него, но ничего поделать с этим он не мог. На улице было уже сумеречно. Свежо и ветрено, хотя небо расчистилось и теперь было привычно высоким, чернильно-синим, усыпанным крупными звёздами. Оставалось надеяться, что завтра будет солнечно и тепло. Очень не хотелось надевать тёплые вещи или брать их с собой. Как и идти куда-то... Чонгук спрятался в самом углу веранды и лбом уткнулся в деревянную колонну. Зажмурился крепко. Наедине. Целый день, а, может, того больше. От этого волнением низ живота скручивало. Господи, как же глупо... между ними столько всего. Они чувствуют друг друга настолько чутко и сильно, что не нужно прикладывать усилий, чтобы понять друг друга. Они занимались любовью столько раз, что знают тела друг друга наизусть с закрытыми глазами до самой последней родинки. Почему он так сходит с ума от одной возможности вдруг оказаться с Хосоком тет-а-тет? - Эй, Гуки, ты в порядке? Чимин оказывается рядом неслышно. Или это Чонгук настолько в себя ушёл? - Нет, - хнычет он обиженно на себя и на весь чёртов мир. - Я не в порядке. Совсем не знаю, что за чертовщина со мной творится. - Поделишься? - Угу... - Погоди, я только пледы возьму, а то тут не жарко. Когда Чимин возвращается из дома с двумя шерстяными пледами и они устраиваются в креслах, Чонгук вздыхает, даже не зная, с чего начать. - Сокджин отправляет нас с Хосоком в Фоль, отнести заказ... а я... я боюсь с ним один на один. Чимин удивлённо хлопает ресницами. - Не смотри так... я сам не понимаю... Люблю его очень. Безумно люблю. Но мне... ох... у меня чувство иногда, словно я не заслужил его. - Ты же понимаешь, что это идиотизм? Что значит «не заслужил»? Откуда ты вообще это взял? - Оно само. Чимин вздыхает, качает головой. - Гони его в шею. Я понимаю, что у тебя к нему слишком сильно, а ещё у вас большая разница в возрасте. Возможно, потому тебе немного неловко и странно? Тэхён всё же ближе тебе по возрасту. - Тогда почему Тэхёну с ним просто и легко? - Потому что Тэхён не ты. У него всё иначе. У каждого из вас всё по-своему в какой-то степени, это правильно и не странно. Тебя волнует мысль о том, что ты будешь с Хосоком наедине долго? Или всё же пугает? - Волнует больше. - Потому что никогда такого у вас не было. Новый опыт всегда волнителен. - Думаешь? - Уверен. Не бойся. Хосок тебя любит... он не позволит тебе долго об этом думать. * Либо Чимин ошибся, либо Чонгук накрутил себя сверх всякой меры, непонятно. До портала они с Хосоком добираются где-то за час. И весь этот час между ними такое напряжение, словно они - высоковольтные столбы. А старший не делает ничего, чтобы хоть немного стало полегче. Он просто идёт чуть впереди, иногда сверяется с картой, когда они проходят Рун. И ничего не говорит. Но ведь всё чувствует. Чонгук, когда они подходят к порталу, наряду с напряжением начинает испытывать какую-то почти детскую обиду и только губы не дует. Его ужасно выматывает это состояние рядом с Хосоком. Хочется, чтобы было так же легко, как когда они втроём. Но пока не получается. Да, он чувствует себя в безопасности, но что-то мешает расслабиться до конца. Чонгук хмурится, пытаясь всё же разобраться в себе. Просто поддаваться собственным переживаниями - глупо, особенно когда ты даже не до конца понимаешь, откуда они берут своё начало. - Кажется, пришли. Чонгук ойкает, когда утыкается носом в спину резко остановившегося Хосока. Выглядывает из-за его плеча, осматриваясь. Обычный лес. Светлый и солнечный - погода сегодня, в самом деле, была чудесной. Тропинка убегает вперёд, теряясь меж стволов деревьев. В небольшом кустарнике рядом щебечет какая-то пичужка. Ветра почти нет, а редкие его дуновения тревожат листву над головами, почти не пробиваясь сквозь кроны. - Ты видишь что-то похожее на портал? - Нет. - Вот и я. Чисто технически он мог закрыться? - Если бы такое могло случиться, Джин бы нас предупредил, наверное. - Тоже верно. Чонгук прикрывает на мгновение глаза. А потом открывает, позволяя магии делать свою работу. Он осматривается снова, задействовав способности, и тут же почти натыкается на лёгкую рябь в воздухе между двумя деревьями чуть в стороне от тропы. - Вон там. То, что нам нужно, думаю. Хосок берёт его за руку и переплетает пальцы. У Чонгука от этого жеста сердце падает куда-то в желудок по ощущениям. А потом ниже, потому что старший совсем его не жалеет, большим пальцем поглаживая кожу. У Чонгука мурашки по всему телу разом, кажется. Он старается не подавать виду, хотя понимает, что его взбудораженное состояние явно не прошло мимо любимого. Но тот всё равно продолжает делать вид, что всё в порядке. Хотя ничего не в порядке! Аргх. Чонгук злится. Он хочет понять, откуда это. Что с ним творится такое, что нельзя рядом с Хосоком просто расслабиться, как поначалу? И был ли он когда-то с ним по-настоящему расслаблен? Чонгук вспоминает - некстати, - как он рухнул в него буквально сразу же. Едва проснувшись на его коленях в доме в первый день тут. Как он терялся в нём всё время, как его в Хосока, будто в бездну какую-то, толкало. - Хороший мой, вернись ко мне, - шепчет старший совсем рядом. Чонгук вздрагивает и виновато улыбается. - Давай. Вместе шагнём? - Вместе, - согласно шепчет он. Они со стороны, наверное, похожи на идиотов, что мнутся перед кустами какой-то дикой ягоды, растущими между двух деревьев. Но вряд ли кто-то видит их. Хосок тянет его за собой. Чонгук жмурится невольно. Лицо обдаёт прохладой всего на мгновение, а потом в уши забиваются звуки городка. Чонгук глаза открывает. Они стоят в каком-то небольшом тупике между двух невысоких построек. Сзади - каменная стена, едва дрожащая и мерцающая в полумраке. Впереди - Фоль - городок по размерам чуть больше Руна. Когда они с Хосоком выбираются на улицу, парень оглядывается и восторженно охает, невольно отступая на шаг назад. Горный хребет нависает над городком так неотвратимо, немного жутко и величественно, что от восторга внутри зашкаливает. Хосок ловит Чонгука в свои объятия, тоже смотрит, тоже восхищается - Чонгук чуть ли не впервые за всё время, пока не зациклен на собственных переживаниях, считывает чужое настроение. Рассветная находится чуть в стороне, но всё равно кажется, будто до неё рукой подать. - Какая она огромная, - шепчет Хосок. - Наверное, путь к её вершине занял бы много дней. Чонгук чуть голову поворачивает и смотрит на старшего. - Ты думал об этом когда-нибудь? - А ты? - Отвечаешь вопросом на вопрос. - Нет, - улыбается Хосок. - В Аайне я нашёл всё, что нужно для счастья. Здесь я могу быть тем, кто я есть. Зачем мне желать вернуться? А вот ты, мой хороший... - Я никогда не хотел вернуться, ты это знаешь, - перебивает Чонгук. - Ты же меня как открытую книгу читаешь! Какие бы переживания меня не терзали... я предпочту вариться в них тут, а не сбежать обратно. Хосок улыбается. - Я счастлив это слышать. Они всё же отрываются друг от друга, осматриваются и тут же находят нужную им лавку. «Mr. Od’en» выбито витиеватым шрифтом на деревянной табличке, покачивающейся на двух цепях. За витриной магазинчика поблёскивали разных форм и размеров склянки со снадобьями, а в их разноцветном многообразии терялись холщевые мешочки и небольшие деревянные коробочки с порошками. Дверь не скрипит, когда Чонгук тянет витую железную ручку. Зато над входом переливчато звенит колокольчик. В лавке господина Одена светло, несмотря на то, что солнечные лучи не попадают сюда сквозь стекло витрины. Наверное, дело в небольших магических светильниках, развешанных по стенам меж стеллажами. Кристаллы в них сияют приглушенно, но Чонгуку кажется, что погаси их - и тут станет совсем темно. За прилавком никого, потому есть время осмотреться. Хотя в общем-то магазинчик довольно простой. Стеллажи по стенам со стеклянными дверцами надёжно закрыты. На полочках в них так же зелья, снадобья и порошки. Кое-где встречаются амулеты и какие-то камни. За прилавком на полках выставлены ингредиенты. Сушёные травы, коренья, склянки с какими-то жидкостями. Чонгук с интересом всё рассматривает и потому не сразу замечает, что они уже не одни. - Я могу чем-то помочь? Незнакомка, вышедшая к ним, была невысокого роста с прямыми розовыми волосами до плеч, что делало её похожей на зефирку. Большие глаза рассматривали их с интересом. - Нам нужен господин Оден. Мы принесли его заказ от Сокджина. - О, - девушка просияла. - Я сейчас позову его! А... как у мастера Джина дела? Его так давно не было в наших краях. - У него всё хорошо. Занят приготовлением заказов, потому не смог в этот раз прийти лично. Попросил нас. - Вот как... надеюсь, у него найдётся время посетить Фоль в следующий праздник Схождения. Передайте, что тут ему всегда рады. Хосок улыбнулся и слегка поклонился. - Обязательно передам, юная госпожа. Девушка зарделась от такого обращения и шмыгнула за стеллажи. - Дамский угодник, - фыркнул Чонгук. - Ревнуешь? - Ужасно. Не знаю, куда себя деть просто. Хосок тихо рассмеялся. - Скучный ты. Никаких искр безумия и страсти, а. - Ну... раз я скучный, иди к Тэхёну, - уязвлённо бросил Чонгук. - Он тебе страсть обеспечит по полной программе. Старший ответить не успел. К ним вышел хозяин лавки. Высокий жилистый мужчина преклонного возраста с аккуратной бородой, но при этом абсолютно лысый. - Прошу прощение за ожидание, господа. Сокджин передал только заказ, ничего больше? - Было ещё письмо, - согласно кивнул Хосок. Он выставил сумку с колбами и бутылёчками на прилавок. Письмо было спрятано на самом дне. - Он так же просил передать, что если есть заказ - вы можете отдать список нам. - Замечательно. Хана! Принеси свиток с моего стола, девочка. - Хорошо, дядя, - выглянувшая на минутку девушка снова нырнула в полумрак магазина. - Джин говорил, что вы будете проверять снадобья, - вспомнил Чонгук. - Конечно, молодой человек. Я плачу за его работу большие деньги. Зелья, что мы заказываем мастеру Сокджину, очень редкие и сложные. Не каждый может их приготовить... и я должен быть уверен, что отдаю свои деньги не просто так, - господин Оден улыбнулся, длинными суховатыми пальцами оглаживая любовно дутые бока склянок. - Сокджин, конечно, давно делает для нас зелья, но ведь каждый ошибается, верно? Все мы люди. Колокольчик над дверью снова зазвенел. - Ах, Мэл, это ты. Чего тебя принесло в такую рань? - в голосе хозяина лавки послышались недовольные нотки. Мужчина, вошедший в магазин, не выделялся чем-то особенным. Среднего роста, внешность абсолютно не запоминающаяся. Немного потрепанная куртка, такие же кожаные штаны и высокие сапоги выдавали в нём человека, который много путешествует. Большой рюкзак за спиной только подтверждал это. - Эй, господин, я принёс твой заказ, - Мэл бухнул рюкзак на прилавок и ухмыльнулся. - Вижу-вижу, ты занят и у тебя нет времени на меня сейчас, но я всё же подожду. Оден лишь хмыкнул всё так же недовольно. Расставил бутылочки в рядок и по очереди откупорил их. - Ой, глядите-ка, неужто это заказ от самого лживого Джина! - Мэл хлопнул ладонью по столу. - А вы, парни, что, теперь у него на побегушках? Чонгук от такой наглости потерял дар речи на несколько мгновений. - Лживого? - опасно прищурился Хосок, словно подбираясь весь. - Что же досточтимому господину дало право так называть нашего друга? - Да он же шарлатан! Мнит из себя колдуна невесть какого, а сам... Ни Чонгук, ни Хосок на это ответить ничего не успели, потому что в разговор вмешалась Хана. - Замолчи, Мэл! Ты только и знаешь, что бродишь по горным тропам и собираешь травы! Бахвалишься всем, что делаешь хорошие снадобья, а сам даже не знаешь, как смешивать ингредиенты. Те лекарства, что делает мастер Сокджин, спасли много людей, а ты просто гнусный завистник, не более. - Маленькая милая Хана по уши втрескалась в этого колдунишку, - растянул губы в ухмылке Мэл. Девушка нахмурилась, сжимая кулачки, будто была готова ринуться на обидчика. - Будет вам, юная госпожа, - Чонгук вздохнул, еле сумев погасить в себе вспышку гнева. - Люди завидуют чужим успехам. И особенно тому, что чьи-то чувства достаются не им. Вот и поливают грязью от бессильной злости, не больше. - А ты больно умный, приятель. Не проучить ли тебя... - хмыкнул мужчина. - Ну рискни. Хосок сцапал Чонгука за руку, потянув на себя, пока младший с неприкрытой уже злостью наступал на Мэла. - Довольно! - голос господина Одена прозвучал хлёстко и резко. - Мэл, я тебе делаю последнее предупреждение. Если по твоей вине когда-нибудь Сокджин перестанет делать зелья для меня на заказ, ты можешь забыть сюда дорогу. Перестань вести себя, как обиженный жизнью подросток, тебе не пятнадцать лет! Тот лишь скривился, но больше ни слова не проронил. - Снадобья идеальны, - обратился к Хосоку с Чонгуком Оден. - Вот плата. Передайте мои безграничные благодарности Сокджину и этот список. Заказ не срочный, но раз уж я так удачно его составил к вашему приходу... Хосок убрал мешочек с деньгами и свиток в походную сумку, поклонился. Чонгук последовал его примеру. Они тепло попрощались и покинули магазинчик под недовольное сопение Мэла. - Ну что... день только начинается. Сокджин не торопил нас обратно. Прогуляемся по городу? - спросил Хосок. - Да, мне не помешает отвлечься... так и хочется вернуться и накостылять этому засранцу. Хосок фыркнул и снова взял его за руку, переплетая пальцы. - Успокойся. Он того не стоит. Чонгук повёл плечом и недовольно поджал губы. Они уже отошли довольно далеко от магазина, когда их догнала Хана. - Простите! Я хотела извиниться за Мэла. Он дурной и никогда не думает о том, что говорит. Но на самом деле неплохой человек, - девушка поклонилась. - Передайте мастеру Джину мою благодарность и не забудьте напомнить про праздник Схождения, пожалуйста. Я... мы будем ждать его очень! И не слушайте Мэла... я вовсе не влюблена в мастера Джина, - уже тише добавила Хана. - Просто он очень помог мне и я бесконечно ему благодарна. - Даже если бы ты была в него влюблена, разве это наше дело и могли бы мы тебя за это осуждать? - Хосок тронул ладонью чуть порозовевшую щёчку девушки. - Мы всё передадим, как ты просила. - А если будет желание, можешь побывать как-нибудь у нас в гостях, - Чонгук улыбнулся. - Если твой дядя отпустит. - О, - Хана прижала ладошку к груди. - В самом деле? Можно? Я слышала, что дом мастера Джина - настоящая кладовая чудес. - Нет, это явно уже сказки, - хмыкнул Хосок. - Самым большим чудом этого дома является, наверное, наш друг Чимин. Он умеет превращаться в кота. - Люблю котов, - рассмеялась девушка. - Я с радостью... когда-нибудь. * Фоль - городок уютный. Каменные домики невысокие и разноцветные. Преобладающий нежно-зелёный цвет мешается с белым и пастельным жёлтым. Тут очень много садов, узкие уютные улочки пересекаются с более широкими, по которым могут проехать повозки. Жителей не так много. Как стало понятно, в это время они все на работах в своих садах или в полях, что у самых подножий гор. До хребта от городка несколько часов пути, но горы настолько огромные, что создаётся ощущение, будто Фоль выстроен впритык к ним. И всё же в городке даже сейчас можно найти много интересного. Книжные лавки, сувенирные лотки, небольшие закусочные, откуда пахло вкусно печёными яблоками на меду и какими-то специями. Хосок и Чонгук бродили по улицам неторопливо, изучали жадно каждую мелочь. Было приятно увидеть ещё один уголок Аайна, такого большого, родного, но всё равно остающегося тайной для них. - Вот бы отправиться когда-нибудь в путешествие, - вздохнул Чонгук. - Побывать по ту сторону гор, увидеть большие города. - Почему нет? Нас ведь никто на привязи не держит, - Хосок облизывает пальцы от мёда и довольно жмурится. - Вкуснотища эти яблочки. Понравилось? - Да, - Чонгук улыбается. - Ничего вкуснее не ел, кажется. И... ты серьёзно? Мы можем..? - Отправиться путешествовать? Конечно. Я бы тоже был непротив. - А Тэ? - Думаю, с его жаждой романтики... он первый будет за, - рассмеялся Хосок. - Знаешь же, как он любит романы о дальних странствиях. - Читать о них в книгах - не то же самое, что испытывать все тяготы дороги на себе. - Ты зануда, Гуки, - фыркнул старший. - Ага, а ещё скучный. Не понимаю, как ты вообще на меня польстился. - Чонгук... а ну стой, куда ты так рванул? - Вижу таверну. Устал и хочу отдохнуть. - Ты уходишь от разговора. - Я ухожу от тебя. Пусти уже. Чонгук понимает, что ведёт себя как ребёнок. Но внутри жжётся обида. Он знает, что Тэхён куда интереснее него. Он такой лёгкий на подъём, такой яркий и безудержный. А Чонгук ведь совсем другой. Но что ж теперь... не он себе выбирал характер. Уже далеко за полдень, ноги гудят и голову немного напекло солнцем. Перед обратной дорогой, в самом деле, было бы лучше отдохнуть, потому таверна как нельзя кстати. Хосок больше не делает попыток поговорить, Чонгук снова падает мыслями в свои переживания и теперь, кажется, понимает чуть больше об их природе. Комнату им выдают одну с двумя кроватями. И Чонгук валится на одну из них, подкатывается к стене, утыкаясь носом в подушку. Сон, которого так хотелось, сбегает, поджав хвост. Чонгук завидует. Совсем немного завидует тому, что у Тэхёна и Хосока всё так легко. Чонгуку хочется так же. Ему хочется больше бывать наедине со старшим, хочется больше внимания для себя. Он так сильно любит его... как и Тэхёна, но из-за того, что с Хосоком ему чуть сложнее эмоционально наедине, кажется, что между этими чувствами очень большая пропасть. Чонгук только теперь понимает - они наедине будто не то одно целое, когда втроём. И это так больно. Чонгук всхлипывает. - Ты спишь или страдаешь? - интересуется с соседней кровати Хосок. - Сплю, - огрызается младший. И закрывает глаза. Горячее дыхание скользит вдоль позвоночника. Мягкие губы прокладывают цепочку поцелуев до затылка, прикусывают у линии роста волос. Он выгибается и тихо стонет. Чужие руки, знакомые и любимые, гладят дрожащие бёдра, скользят по бокам. Кожа влажная от испарины, тело дрожит от возбуждения, и хочется подставляться всем собой под ласку. - Хороший мой, сладкий... Голос просачивается под кожу, кровью разносится по венам. Чонгук не замечает, как оказывается лежащим на спине. Хосок нависает над ним, задирает его ноги, устраивая у себя на плечах. Ладонью шлёпает по бедру, заставляя проглотить очередной стон. Чонгук цепляется руками за подушку у себя над головой, когда Хосок входит в него. - Да, - шепчет хрипло. - Господи, да! Хосок улыбается, облизывается, толкается глубже, сильнее, прокатывая младшего по кровати. - Хосок... Сок-и... Сильнее! - срывается с губ. - Хочу ещё! Чонгук стонет, хнычет, дрожит, пальцы сжимая только крепче. У него пальцы на ногах поджимаются от нарастающего напряжения. А движения становятся только сильнее, жёстче. На грани грубости, от чего Чонгука плавит невозможным счастьем. Он всхлипывает, одной рукой за шею старшего цепляясь, тянет к себе, выдыхая в самые губы: - Глубже... Хосок срывается рычанием, переходящим в стон. Выполняет чужое желание, целуя влажно и пошло. Чонгук криком захлёбывается, содрогаясь всем телом и... ...просыпается. - Гуки? Ты в порядке? Чонгука колотит, словно в лихорадке. Он хватает губами воздух, ладонями закрывает лицо. Хосок оказывается рядом, ложится так тесно, так близко, прижимается к его спине. - Хороший мой... Чонгук... - Возьми меня, - едва не плачет тот. - Я так сильно тебя хочу. У меня уже крыша едет. Хосок заставляет Чонгука повернуться к нему лицом. Обнимает крепко, губами касается уха. - Я знаю. Чувствую... ты не сразу понял, отчего так. А я вот... Но я хочу сначала тебе сказать кое-что важное. - Что? - шепчет Чонгук, вжимаясь в Хосока, не желая отстраняться даже на сантиметр. - Я счастлив, что ты есть у меня, Гуки. Я люблю тебя таким, какой ты есть. Мне не нужна другая идеальная версия тебя, о которой ты порой думаешь. Мне нужен этот глупый мальчишка, который так много думает и усложняет себе самому жизнь. Чонгук прячется носом на груди старшего. - Прости. Я... я привык. До Аайна... знаешь, часто приходилось отвлекать себя мыслями от того, что творилось в моей жизни. Часто думалось, почему родители в итоге стали относиться ко мне так... почему я стал для них удобным средством исполнения их несбывшихся надежд. Ни к чему так и не пришёл, к слову... - Наши отношения располагают к мыслям, да? - Да. Но не так, как ты мог бы подумать. Я просто хочу... быть достойным вас обоих. - Перестань. Мы втроём - часть одного целого. И наша встреча тут - тому подтверждение. Хочешь... я буду твоим снадобьем от ненужных переживаний? И сломаю между нами эти неловкость и отчуждение? Чонгук краснеет мучительно, когда Хосок закидывает одну его ногу себе на бедро. А потом тихо выдыхает: «хочу». И жмурится от поцелуя в изгиб шеи. - Я знаю, у нас с Тэхёном было больше времени. Но это не значит, что я люблю тебя меньше... совсем не значит, мой мальчик... я сам по тебе с ума схожу. Разве ты не чувствуешь? Чонгук чувствует. Словно в него заливают огонь, а не чужие эмоции. Он внутри весь пылает, обугливается, кажется. Это пламя такое обжигающее, но от него хорошо. Чонгук бёдрами подаётся вперёд, чувствуя ладони старшего на ягодицах, которые тут же жадно и сильно притискивают ближе. А потом он оказывается под Хосоком и окончательно теряет связь с реальностью. * - Значит, Хана пригласила меня на праздник Схождения? - Да, кстати, что это за праздник такой вообще? Джин хмыкает. - Местные отмечают его каждый год... по легенде в этот день юноша, считавшийся долгое время погибшим, убил горного великана, что терроризировал Фоль и окрестные селения. Дозорный на городской башне увидел, как юноша спускается по горной тропе, которая вела в логово, из которого выбирался великан каждую ночь... А впереди героя катилась отрубленная голова чудовища. - Чудесное освобождение, - Чонгук фыркнул. - Кстати, мы встретили в лавке господина Одена некоего Мэла. Он тебя не очень-то жалует. Я не думал, что в Аайне есть подобные личности... - Где есть добро, там всегда будет зло. В Аайне живут разные люди, и далеко не все они хорошие. А Мэл... не самое худшее, что с вами могло произойти. Вам понравился Фоль? - Да. Очень приятный городок, - Хосок улыбнулся. - Думаю, что на праздник Схождения можно отправиться всем вместе. Как считаешь? - Замечательная идея. Сокджин одарил их подозрительным взглядом. - У вас всё хорошо, да? - Да. Всё прекрасно, - кивнул Чонгук, хватая Хосока за руку. - Тэ ещё спит. Идём, хочу разбудить его. Хосок бросил на Сокджина извиняющийся взгляд, но даже не думал сопротивляться настойчивости младшего. Они вернулись ранним утром следующего дня. Сокджин встретил их на веранде, где и случился этот разговор. Но Чонгуку больше всего на свете сейчас хотелось оказаться в их спальне. Вместе с Тэхёном. И поделиться всем произошедшим, пусть даже не словами, а эмоциями. Когда дверь в дом закрылась, Джин лишь покачал головой и улыбнулся. - Разобрались наконец, - вздохнул тихо и вскинул взгляд в безоблачное небо. Над Аайном расцветало очередное утро, обещающее тёплый и счастливый день.