Мелкая

      Тихонько скрипнув чуть шатающейся лестницей, я медленно заползла в «гнездо». Раздражённо сбросив одеяло на пол, в котором пока лезла пару раз чуть не запуталась, я наконец улеглась прямо на пол. Этот день таки закончился.       — Перезагрузку мне в ясли, что за нестабильность вокруг творится? — Устало выдохнула, лениво подтянув одеяло поближе.       Стоило бы осмотреть комнату, найти диван и застелить его, но двигаться совсем не хотелось — все невеликие силы детского тельца шли на подавление детской же истерики. В жизни так не хотелось расплакаться, как сейчас. Странный мир, странные люди вокруг. И мой дом теперь так далеко. Интересно, как там Крис?..       Пока мысленная чехарда не унесла меня окончательно в мир тревог, стоило обмозговать сложившуюся ситуацию.       — Интересно, что это за пираты такие, на пиратов похожие, как я на гидропонический рефрижератор? — В Грёзах поговорить было просто не с кем, да и в последние года два работы мы с Крисом не так уж и часто пересекались, поэтому разговоры с самой собой стали частными спутниками моих злоключений. В любом случае, они были хоть и немного опасной, но в какой-то степени приятной привычкой, помогающей структурировать беспорядочную кашу в голове. Ну и не дающей свихнуться от слишком длительного пребывания в программе одного забагованного учёного. Этакий механизм психической защиты, который включался в любых стрессовых ситуациях… По крайней мере именно так мне это когда-то объяснили наши спецы после очередного срыва. — Даже в приключенческих книгах таких команд не найти, не то, что в реальной жизни. Судить пока рано, но… Если вспомнить слова их «капитана»… Кхм, да такие мечтатели дохнут после первой же встречи с настоящими проблемами.       Помолчала, невольно задумавшись, что и сама когда-то была такой же наивной, как и эти ребята. Примерно до первого настоящего задания.       — Хотя иногда такие вот вдохновлённые люди, при должном уровне беспринципности, становятся знатным бэкдором в системе, — продолжила свою мысль уже вслух, думая про последний отчёт, который собиралась передать спецам. — И уничтожают всех и вся им мешающее, одержимые очередной несбыточной идеей… Но ладно, хватит о Сомнусе, ещё успеется. Интересно, это из-за него я тут оказалась? И что, в таком случае, стало причиной моей отправки сюда? Хотя стоп. Сейчас всё же стоит подумать о другом — как мне перестать быть чёртовым ребёнком? Или я так и останусь бесполезной малолеткой на следующие восемь, а то и все десять лет? И, что куда важнее, каковы шансы, что меня выкинет назад в мой?..       Я остановилась, не закончив фразу — слева чуть слышно прошелестела одежда, будто кто-то поднялся на ноги. Какого нестабильного атома? Почему я не заметила раньше ни дыхания, ничего? Инстинкты взвыли об опасности, и боты тут же отреагировали на избыток адреналина, побуждая тело действовать. Глубокий вдох, раз-два. Ну же, успокойся, бракованный организм! Но новому телу было плевать на мои уговоры — ему было страшно. И инстинкты, а вслед за ними и боты требовали лишь одного — бежать, и как можно дальше от опасности. М-да, пожалуй, лучшим выходом из этой наиглупейшей ситуации и в самом деле будет банальный побег. А там уже разберусь по ситуации. Расслабилась, отдавая контроль ботам.       — Неплохой, кстати, отсюда вид открывается, — поделилась я не пойми с кем, высунув голову из люка. Мне дальнейшие действия подконтрольны не были, так что я лишь с интересом размышляла, успеет ли это тело скатиться наружу и при этом не усвистеть с реи до того, как невольный свидетель моего монолога просечёт попытку побега?       Сколько здесь падать-то? Метров даже не знаю сколько. А у меня кожа молочная… «Будет больно», — меланхолично шепнул мне внутренний голос. «Было больно в том мире, так что, если не сдохнем сейчас, может быть сможем неплохо устроиться тут, а за это стоит побороться», — возразила я и словно отзываясь на мысленную команду, моя тушка резко сиганула вниз. В конце концов, это далеко не худшее, что со мной случалось. Прорвёмся.       Пульсирующая боль в ногах всё ещё даёт о себе знать, когда я не глядя стекаю вниз с деревянной опоры на верёвочную лестницу. Ванты больно ударили в спину, а грубая веревка обожгла нежную кожу. Но это было сущим пустяком — сверху отчётливо послышался шорох одежды и стук, будто кто-то так же, как и я секунду назад, приземлился на рею.       Контроль вернулся как раз вовремя, впрочем, как и всегда. Не отвлекаюсь на посторонние звуки, концентрируясь исключительно на движениях — нужно приостановить падение. Хватаюсь за верёвку, лишь на мгновение задержав себя, и тут же выпускаю её… Ещё шорох. В средине нового «прыжка» вскидываю голову вверх — никого. Из-за того что отвлекаюсь — пропускаю очередную верёвку и с ужасом понимаю, что остановиться сама уже не смогу. Банально не дотянусь до вантов. Шелест рассекаемого воздуха сзади, я пытаюсь развернуться и поднимаю руки в блоке, заранее понимая что просто не успею…       Меня схватили за шкирку, резко остановив «полёт», отчего платье, противно треснув, разъехалось по шву. Чуть подбросив, рука с огрубевшей кожей — почувствовала это, когда неосознанно вцепилась в неё своими слабенькими, дрожащими от перенапряжения пальцами — перехватила меня поудобнее за талию, и мой нос уткнулся в белую рубашку.       — Жива? — Абсолютно спокойно спросил мечник, начиная подниматься наверх.       — Вроде да… — Тихо отозвалась я, начиная дрожать. И о чём я только думала?! Похоже, детское тело влияет не только на эмоции, но и на уровень интеллекта. Теперь вопросов возникнет только больше.       В полном молчании мы поднялись обратно в гнездо. Меня не слишком аккуратно сгрузили на диван и накинули сверху плед. Сам мечник уселся на некотором расстоянии, пока я барахталась, пытаясь высунуть голову наружу. Едва слышно отозвалось стальным отзвуком холодное оружие, и я замерла, с неудовольствием понимая, что у меня уже просто не осталось сил, чтобы хотя бы придумать ещё один план отступления. Да это и не понадобилось: качок всего лишь отставил мечи к стене.       — Итак, о чём ты там болтала до того, как попыталась непонятно зачем самоубиться? И кстати, что это вообще за цирковое представление только что было? — Задал он ожидаемые и от этого не менее нежелательные вопросы. Особенно сейчас, когда я на грани. Что ж, ты сам напросился, мужик. Первая слеза предательски покатилась по щеке, за ней вторая… Сил не осталось даже на то, чтобы помянуть грёбаное детское тело с его психами. — Это не поможет.       — Я… Я знаю. Пытаюсь это остановить, но… — Я хлюпнула носом и полностью закуталась в плед. — Дайте мне минуту, пожалуйста.       — Ты правда думаешь, что подобные номера со мной прокатят?       — Хотелось бы мне, чтобы это был просто «номер»… Дурацкое тело. — Я снова всхлипнула.       Плед резко откинули и, весьма ощутимо сжав скулы, заставили меня запрокинуть голову. Две секунды я смотрела зарёванными глазами в лицо мечника, затем меня отпустили, пробормотав какое-то забористое словцо себе под нос, и дали немного времени успокоиться.       Я же, наконец уняв собственный непослушный организм, судорожно попыталась нащупать хрупкую грань, объясняющую, что успела наговорить, не переходя при этом в откровенную ложь. Судя по тому, что я помнила из разговора с капитаном… Придется выложить большой такой кусок правды. Да и не мастак я врать, если честно, но версия с перемещением между мирами будет воспринята именно как враньё. Она и мне-то до сих пор кажется скорее бредом, чем правдой, что уж говорить про посторонних. Ладно, начнём с простого.       — Я… — Нет, извиняться перед ним за свои слова бесполезно. И не в моих привычках юлить из-за сказанных слов или действий. Хотя, думаю, скажи я сейчас что «оно само», и меня просто прирежут. Так что обойдёмся полуправдой. — Вы меня испугали. Стоит отдать вам должное, испугали настолько, что инстинкты начали работать раньше, чем я смогла нормально оценить ситуацию. Поэтому вышло то, что вышло. А по поводу сказанного… Не думаю, что буду первой в такой характеристике, но ваша команда — странная. Вы совсем не похожи на пиратов. Скорее на кучку детишек, сбежавших из дома забавы ради. Разве что у вас, единственного, кстати, из команды, в довесок идут мечи и на редкость прочищающий запоры взгляд.       Мужчина надо мной хмыкнул, но перебивать не стал.       — Но тогда возникает вопрос: если вы тут единственный с оружием, то как тогда ваше судно всё ещё держится на плаву? Вы же «пираты», то есть преступники, и вами должны интересоваться местные службы. Значит, команда у вас всё-таки обладает чем-то, что не позволяет вас остановить. И если это не сила и не изощрённость в устранении препятствий ненасильственными мерами, значит вы просто очень и очень хорошо замотивированы. А это самый опасный тип людей, как по мне. Дома мне довелось знать достаточно индивидов, которые, единожды выбрав в жизни цель, шли к ней с эффективностью системы ПВО. Они, скорее всего, не были плохими людьми, но делали весьма отвратительные вещи в силу обстоятельств. Если вы не играете в пиратов, а действительно себя таковыми считаете, мне бы не хотелось оказаться рядом в тот момент, когда вы столкнётесь со своей первой «плохой ситуацией», из которой не будет безболезненного выхода. Потому что тогда ваша, кхм, замотивированность рванёт похлеще малого ядерного реактора. Понимаю, мои слова прозвучали грубо, но это именно то, что я думаю. Впрочем, пока что мне грех жаловаться — госпожа Фортуна определённо сопуствует мне, раз уж я попала именно к вам, а не к настоящим криминальным элементам.       Я остановилась, выжидательно глядя на зеленоволосого парня. Он в задумчивости потёр подбородок.       — Ты права, мы и в самом деле несколько отличаемся от других пиратов. Ты скоро к этому привыкнешь. Что по поводу остального бреда, который ты там несла?       — А, по поводу «так и останусь ребёнком»? — Запустила пальцы в волосы, неловко ероша гнездо на голове. — Это, кхм, довольно забагованная история. Сама в неё до конца не верю, и вы просто сочтёте меня чокнутой, если расскажу всё так, как поняла сама. Так что, если опустить все глюки системы, то можно, пожалуй, всё сократить до «просто хочу побыстрее вырасти». Детское тело очень уж хрупкое и слабое, знаете ли. А в этом мире слишком опасно быть слабым, — особенно когда ты ничего о нём не знаешь. — Там откуда я, сколько себя помню, всегда шла война. В том числе, были и бои внутри правительственной системы, что не могло не сказаться на населении и стабильности всей системы не самым благоприятным образом. И всё же я привыкла, что куда бы меня не забросила жизнь, мне будут предоставлены хотя бы минимальные обеспечение и защита. А сейчас я непонятно где, ничего не знаю об этих местах и просто хочу выжить до тех пор, пока не представится возможность вернуться назад. У меня там остался му… Кхм, семья. У меня там осталась семья. И я просто обязана к ней вернуться. А до тех пор мне нужно постоять за себя. — Дальше я уже бубнила под нос, напрочь позабыв о человеке рядом. — И в первую очередь разобраться, что за нестабильность творится с моим телом. Пока что моя версия состоит в том, что из-за нервного перенапряжения организм выдаёт примитивнейшие реакции, реагируя на любой раздражитель. Серьёзно, я как будто на контейнере со взрывчаткой сижу и жду, когда же она рванёт. То плачу не пойми от чего, то наоборот тело словно переполняется восторгом. Или вот, как сейчас, пытается… избежать неприятностей на голых инстинктах.       — Хочешь сказать, что из-за инстинктов тебе пришлось прыгать с мачты вниз? — Вернул меня в реальность грубый голос. Чёрт, так он всё слышал? Кажется, пора завязывать со своей привычкой. — Нда, ты, похоже, совсем за идиота меня считаешь. Но это подождёт. Сейчас куда интереснее другое. Все эти твои «местные власти», «эти места», странные словечки… И твоя реакция на всё вокруг. Такое ощущение, что для тебя совершенно все, даже самые повседневные вещи вокруг необычны. Откуда же ты тогда, что даже столовые приборы вызывают у тебя недоумение? И что ты имела ввиду говоря что тебя «может выкинуть обратно»? Куда обратно?       Вот ведь… Пакость.       — Для вашей команды это не имеет никакого значения. Меня никто не посылал конкретно на ваш корабль, если это то, что вас волнует. И я никогда даже не слышала о вашей команде до этого. Просто… Я просто подумала, что как меня сюда забросило, так может и назад отправит со временем? Вы же видели ту сферу, да? Может, есть шанс что она снова появится и я смогу вернуться домой? Но даже если и нет, то как я буду выбираться отсюда — уже целиком и полностью моя забота, — грустно усмехнулась, обнимая себя за плечи. — В конце концов, кого ебут чужие проблемы? Обещаю, что никому из вас, если вы не будете мне угрожать, вреда не причиню, да и отсвечивать не буду, если это принципиально. Довезете до первого порта и больше никогда обо мне не услышите, гарантирую, — поспешила я заверить его, почувствовав на себе недобрый взгляд.       Некоторое время мы просидели в тишине.       — Ты многого не договариваешь, так что доверия от меня не жди. Но на твоё счастье капитан здесь другой. И, боюсь, делить судно нам с тобой придётся дольше, чем ты думаешь. Ложись спать, — наконец подал голос старпом. — Ты весьма занимательно сегодня двигалась, так что завтра посмотрим, что ещё ты можешь. Говоришь, нервное перенапряжение? Тренировки в помощь. И не думаю, что у тебя при всём желании получится «не отсвечивать». На нашем корабле это невозможно. Что до твоего нежелания рассказывать о себе… Ребята вряд ли обрадуются, если ты и дальше будешь молчать. Мы через многое прошли и вряд ли удивимся твоему рассказу. Команде будет интересно услышать правдивую версию твоей истории.       — Ага, представляю себе, — мрачно усмехнулась. А уж мне-то потом как интересно будет, если весь корабль дружно начнёт относиться ко мне, как к помешанной. — Стоп. Вы сказали ложиться? Здесь? В смысле… Рядом с вами?       — Тебя что-то смущает? — Он уже уселся около стены, явно намереваясь заснуть в таком положении.       — Нет! Нет. Просто вы мне не доверяете, но всё же позволяете спать рядом. Это не слишком-то логично. К тому же я вряд ли смогу уснуть, зная что рядом находится потенциально опасный человек. Ещё и настоящий к тому же, — в конце мой голос опустился до шёпота, намекая, что качку всё-таки стоило бы отпустить меня вниз, пока я ещё чего не ляпнула. Чёртово детское тело.       И всё же я невольно задумалась. А ведь и вправду, когда же я в последний раз спала рядом с кем-то? Почему… Откуда это чувство безысходности?       До этого был лишь один человек, которого я подпустила очень близко, которому доверяла настолько, чтобы спокойно спать рядом безоружной. Крис, мой муж и напарник. Мы вместе закончили академию при Межгалактическом Бюро Расследований, попутно разгромив одну из первых полулегальных «информационных лабораторий сознания». Вместе прошли практику и вместе же подали документы в полумёртвый отдел Кей-Икс. В основном, отдел этот занимался странными делами по киберпреступлениям этого и прошлых веков, что определённо нам импонировало. Работа в Кей-Иксе оказалась своеобразной, но нас не трогали, и мы преспокойно расследовали запрещённые законом эксперименты над людьми. Расследовали хорошо, настолько, что в конце концов нашли связь между Сомнусом и верхушкой целого ряда транссекторальных корпораций. С сильным душком госизмены. Начальник дал добро на негласное расследование. Было решено внедрить меня в научный штат Сомнуса для подтверждения данных, и почти полгода мы с мужем общались лишь по защищённым каналам, не видя и не слыша друг друга. Что же было дальше? Почему голова начинает так сильно болеть, стоит мне только попытаться вспомнить события последнего месяца? Надавила сильнее, пробивая, кажется, один из мысленных барьеров. Откуда он здесь?       Вспомнила, что мы с Крисом так и не увиделись. Меня раскрыли за несколько дней до запланированного побега, и последний месяц, вроде как, прошёл в Грёзах, только на этот раз на куда более глубоких уровнях. Ну да, с заключёнными же цацкаться не надо. Несмотря на всю реальность ощущений, болванчиков ИИ людьми назвать было сложно, хоть Сомнус и использовал иногда души реальных людей для подпитки системы, пытаясь подключиться напрямую к Перезагрузке. Вроде бы я выполняла задания и даже спала в семейных домах с разными вариациями «мужа», созданными или подогнанными под нужные параметры системой. Но ведь это не считается. Те события — всего лишь эксперимент над личностью, попытка выведать у меня информацию.       Стоп, почему я до сих пор не помню, что было до того, как я попала на этот бракованный корабль? Из глаз снова побежали слёзы, и меня всю ощутимо затрясло. Когда? Когда закончились Грёзы и началась реальность?! И началась ли? Не надо было соглашаться на то задание. Почему я так подумала? Что произошло?..       — Эй. Эй! Да что с тобой?! — Я охнула от того, что меня нехило так тряхнули и, кажется, даже легонько врезали, выбивая из паутины набирающей обороты истерики. Проклятые слёзы вновь побежали вниз по щекам. — Тц. Чёрт, ну и что с тобой делать?       Зоро взлохматил волосы на затылке.       — Пока спи, или хоть сделай вид что спишь. Завтра покажешься Чопперу. Не нравится мне то, что с тобой творится.       Меня буквально пригвоздили к дивану ладонью.       — Спи, я посижу тут, прослежу чтобы ты снова не натворила всяких глупостей, — на несколько секунд луна вышла из-за туч и осветила его лицо. Спокойное, уверенное, немного равнодушное. Хоть не враждебное, пока и на том спасибо.       — Спасибо. Зоро, можно задать вам последний вопрос? — Неуверенно спросила, уже немного сомневаясь в реальности всего происходящего. Нет, я ведь проверяла, это не Грёзы. Точно не они.       — Ну? — Грубо ответили мне, продолжая смотреть вдаль. — И завязывай уже с уважительной формой, а то я себя прям старпёром чувствую. Да и у пиратов, насколько я могу судить, особого пиетета в этом плане нет.       — Хорошо. Санджи назвал вас… тебя тогда на кухне «Маримо». Это твоё второе имя? Или, может быть, фамилия?       — Ты что, нарываешься что ли, мелкая?! — Мгновенно вскочил он.       — Нет, я правда не знаю, что это значит! — Замахала я руками. — Это оскорбление? Простите, не хотела вас задеть!       — Да ладно! Откуда же ты такая свалилась? — Задумчиво протянул он, и, мотнув головой, закончил беседу. — Сейчас это неважно. Моё имя — Ророноа Зоро. А теперь спи, набирайся сил на завтра. Они тебе понадобятся.       — Завтра, так завтра, — пожала я плечами. Кажется, моя экзекуция откладывалась на некоторое время.

***

      В жизни иногда бывает такое ощущение, что вот-вот что-то случится. Некоторые зовут это интуицией, другие наблюдательностью. Не знаю, кто из них прав, но из сна меня выдернуло именно это чувство острой опасности вместо привычных, но недоступных сейчас сенсоров, заставив подскочить и замереть в оборонительной стойке. Глаза открылись чуть позже, чем тело отреагировало на опасность, идентифицируя, что вчерашний бред сном не был: надо мной возвышался мечник с немного удивлённой ухмылкой, оглядывающий меня с головы до ног.       — Неплохо. Идём.       — А? — Я протерла глаза и тут же уткнулась взглядом в его голую грудь. Не то чтобы меня это сильно волновало, академия при Бюро быстро отучает от брезгливости и стыда, но уж очень правильно у него проработана мускулатура. Отвлекает. — О чём ты говорил?       — Я на тренировку. Идём, проверим тебя. Не хочу получить неожиданный сюрприз, нам их тут и без тебя хватает, — в лоб ответил Зоро и съехал вниз по лестнице.       Я же вмиг расслабилась — похоже, меня просто собирались проверить на предмет угрозы членам экипажа. Идти никуда не было никакого желания. Утро выдалось прохладным, так что хотелось лишь лечь обратно на диван, что я и решила сделать, поплотнее кутаясь в тёплую ткань. Вроде, он обещал вчера показать меня доктору. Не потащит же он больного ребёнка силой, в конце концов? Словно в ответ на мои мысли, за спиной появилась зеленая голова.       — Что-то ты не слишком бодрая… — Ехидно протянул мечник. — Сейчас мы это исправим.       Ну-ну, исправляй, жертва тестостероновых добавок, ехидно усмехнулась я про себя, падая обратно на нагретое за ночь место. Однако голова так и не коснулась подушки: меня перехватили, отобрали плед и закинули на плечо как бак для биоотходов. Я даже пикнуть не успела. И потом мечник просто спрыгнул вниз. У меня в прямом смысле глаза из орбит полезли, а пальцы вцепились в рукав рубашки! Чёрт, как бы так вывернуться, чтобы повреждения были минимальными?!       Но мои опасения были беспочвенны: легко приземлившись и в очередной раз поимев законы физики, мечник преспокойно подошёл к борту корабля, напрочь игнорируя моё близкое к шоку состояние.       — Ну что ж, для начала проверим, фруктовик ты или нет, — с плохо скрываемым злорадством произнёс он. — Заодно и проснёшься.       — А? Что ты имеешь в ви-и!       Договорить я не успела, и даже не сгруппировалась, пребольно ударившись об воду. Стоп, не так уж и больно, даже воздух из лёгких не вышибло… Неужели и на меня распространяется местное игнорирование естественных законов? Я поскорее всплыла, всё же корабль двигался, а остаться одной в море мне совсем не хотелось. Да и непонятно что здесь за фауна может быть.       Кстати про фауну… В пятидесяти метрах позади корабля из воды вынырнуло нечто продолговатое, грязно-фиолетового цвета и открыло пещеру, куда спокойно поместился бы весь корабль с парусами.       —!!! — Не сдерживаясь припечатала я происходящее парочкой не предназначенных для детей слов, глаза будто бы снова полезли из орбит. — Что это?!       Но долго рассматривать это зоологическое чудо не получилось. Сверху послышался голос мечника, глаза на мгновение ослепила яркая вспышка, а затем мне на голову преспокойно скинули верёвочную лестницу. Я оглянулась на монстра, который сейчас плавал в виде двух воняющих груд плоти. Ничишуя себе…       — Эй, долго ты там ещё прохлаждаться будешь? Мне ещё наш завтрак вылавливать! — Порадовали меня сверху и я, содрогнувшись, решила обдумать всё увиденное позже.       — Достаточно проснулась, чтобы начать тренировку? — Спросили у меня, даже не скрывая ехидную ухмылку. Мимо, парень, не впечатляет. Не знаю что за оружие ты там использовал, было очень уж похоже на световой меч, но спускать такое поведение я не собиралась. Слишком часто мне приходилось сталкиваться с такими вот самоуверенными бугаями.       — Да, вышло освежающе. Спасибо. Сейчас разомнусь и тоже помогу тебе немного… Освежиться, — вернула я ухмылку зеленоволосому, начиная ежедневный комплекс упражнений.       Нет, сомнительно, конечно, особенно после сегодняшнего спуска, но один раз на факторе неожиданности уложить-то я его всё же смогу? Тут важна не победа, а важно не дать себя запугать. И даже если меня сейчас изваляют по полу — это всё равно будет лучше, чем если я покажу слабость.       — О как? Посмотрим, — ещё шире улыбнулся этот урод, подтверждая мои не слишком весёлые мысли, и утопал «подбирать добычу».       Я начала с кардио, постепенно разгоняя кровь и чутко прорабатывая каждую мышцу. Хм, а тело-то всё помнит. Интересно, мне хоть что-то осталось от предыдущего опыта? Разумеется, ни о каких специальных навыках из академии, нарабатываемых годами, не может быть и речи. Но всё же я с детства занималась самообороной, и в семнадцать уже числилась в десятке лучших в «своём» потоке в академии. Правда, не сказать, чтобы этот статус достался мне совсем уж честно — всё-таки не над каждым кадетом так измывались родители, как изволил мой папаша. Но так или иначе, по крайней мере я смогу уворачиваться и даже на самых базовых этапах доспехи вполне могут подкинуть мне пару тузов в рукаве. Вчера я отчётливо почувствовала ботов, плюс та непроизвольная реакция. Значит всё должно работать. Я постучала по виску, активируя систему. Ничего, абсолютно. Вызвала меню, проведя по сгибу локтя. Снова ничего, хотя нутром чувствую, что отклик системы есть. Вывела схемы на руку, облегчённо выдыхая — на запястье чётко проступили контуры менюшки. Да, ощущения чуть щекочущие, прямо как в детстве, когда тело только начинало привыкать к доспехам. Что за ерунда такая?       — Чем это ты там занимаешься? — Мечник отвлёк меня от безуспешных попыток вызвать хоть какое-то снаряжение с заранее выстроенной матрицей наугад, и я решила пока это отложить. Надо сосредоточиться на функциях укрепления, а не поддержки.       Привычно встряхнула пальцами, отменяя все команды и уводя ботов глубже в организм… В ушах раздался звон, как если бы система оповестила меня о нехватке материалов для осуществления минимально запрашиваемой работы. Проверила ещё раз, выборочно ускорив и замедлив передачу импульсов по нервам. Ну точно, работают, родимые, всё работает, только материалов нет в загашнике. Похоже, мне досталась самая первая модель, требующая дополнительный апгрейд в самом ближайшем будущем. Зато модель точно моя, а не построенная по образу и подобию, что радует — самые тонкие настройки на нервную систему и мозговые волны делаются только раз. Живём! Очки-мониторы для выведения расширенного меню настроек сама смогу сделать, а после апгрейда и они не понадобятся. Фух! Как гора с плеч. С чувством изрядного облегчения развернулась к мечнику.       — Ророноа, у вас есть тренировочные мечи?       — И на что они тебе? Хочешь драки, что ли? — По его лицу пробежала многообещающая ухмылка.       — Спарринг. Тренировочный, разумеется. Ты… У тебя на поясе три катаны. Сколько из них ты используешь? — Я помнила, что древнее оружие довольно хрупкое, так что он вполне мог бы носить с собой парочку запасных.       — Все, — огорошил меня Зоро. — Я практикую трёхмечевой стиль.       — Это как? — Я склонила голову чуть набок и невольно усмехнулась, пытаясь представить себе эдакую хохму.       — Если будешь доставать, когда-нибудь узнаешь, — Многообещающе протянула эта зараза и, выдернув из стоявшей под лестницей кадки один из деревянных мечей в тряпке, кинула его мне. Кинула сильно, буквально свалив на пол.       — А-та-та, — потирая ушибленное место, я медленно поднялась, укоризненно посмотрев на мечника. Виноватым он не выглядел, скорее раздражённым.       — Прикидываешься слабой?       — Да нет, силы при моих нынешних физических показателях можешь особо не ждать. Тем более с такой-то разницей в весовых категориях. Зато вот в скорости я вполне могу попытаться тебя обойти. — Я недоуменно повертела тряпку, оказавшуюся мужской рубашкой без рукавов. — А это что?       — Вместо порванного вчера платья.       Пожав плечами, напялила рубашку поверх и вправду уже никуда не годного платья. Отсутствие или наличие на мне одежды не сильно смущало, но из практических соображений лучше уж с ней. Будет в чём сбегать. Взвесив деревяшку (тяжёлая, чтоб её матрица перекодировала), протянула тренировочный снаряд обратно, тупым концом вперёд.       — Он не для меня.       — Гм?       — Ну не будешь же ты, в самом деле, сражаться со мной настоящим оружием? Я не умею фехтовать и не вижу смысла пытаться пробовать. В конце концов, мужчина всегда будет в более выгодном положении там, где требуется сила. Молчу уже о том, что новичку никогда не победить бывалого воина. А ты, судя по всему, мастер в этом деле. Ты ведь хотел узнать что я умею? Так вот, на данный момент я могу похвастаться разве что скоростью да парой приёмов самообороны. И проверять свои способности хотела бы не потеряв при этом пару-тройку конечностей. Поэтому меч твой, а я буду только парировать.       — Что же стало с твоей смелостью, а? Ни к чему было бросаться такими заявлениями, если не собираешься претворять их в жизнь.       — Одно другому не мешает. — Загадочно (во всяком случае, я попыталась изобразить именно такой вид) усмехнулась я, отступив на пару шагов.       — Как скажешь, — пофигистично и, кажется, немного разочарованно пожал мечник плечами. — Начали?       — Ага, — я приняла стойку. — Мож…       Договорить я не успела: свистнул воздух и прямо у меня перед носом замер конец деревянного меча.       — Слабовато что-то у тебя со скоростью. — Флегматично заметил Ророноа. Намеренно выводит из себя?       — Я была не готова, ещё раз! — Потребовала я, с досады даже ногой топнув и дав ему понять, что его тактика «работает».       — В настоящем бою противник твоей готовности ждать не будет, — тут же посвятили меня.       Как будто я этого не знаю. Точно старается вывести меня на эмоции. Думает, что допущу ошибку и покажу больше, чем собиралась? Ну ладно. Не дожидаясь новой атаки, шагнула к нему сама, мгновенно уходя в сторону с предполагаемой траектории удара и всё же решилась попробовать нечто иное. В юности мне нужно было вслух произносить название операции системы. Так было почему-то проще на нём сосредоточиться, да и проконтролировать работу доспехов тоже.       — Ускорение! — Приказала я самой себе, и время, о чудо, послушно замедлилось.       Мечник, не задев меня, пролетел мимо. Я, перекувырнувшись, вновь приняла изначальную стойку. Недостаточно быстро! Бракованная ты матрица, недостаточно! Надо отрегулировать режим, и инструментов, как всегда, под рукой нет. Уф! К горлу настойчиво подступала тошнота. Ах да, раньше я тоже далеко не сразу научилась соизмерять все параметры. Твою ж личность в Перезагрузку. У меня нет ни шанса против него.       — Как ты это сделала? — Раздалось сзади на удивление возбуждённым голосом.       — Ээээм, ну, это сложно объяснить. Давай-ка ещё раз попробуем, в этот раз у меня должно лучше получиться! Ускорение!       Сзади свистнул воздух и я опять ушла в сторону, на этот раз собираясь для проформы хотя бы подножку ему поставить в ответ за утренние издевательства, но… Что за издёвка матрицы, почему он использует настоящие катаны?       — Эй, Ророноа, ты что творишь?! — Крикнула я, прежде чем опять перейти в ускоренный режим, еле увернувшись от ещё одного удара и буквально падая ему под ноги. Прицельный удар под колено противнику не принёс ровным счётом ничего кроме боги в собственной же ноге. Да сколько в нём силищи?!       — Как ты это делаешь? Я даже почти не вижу тебя, когда ты движешься… Интересно! — Было мне ответом.       Движения мечника ускорились. До меня он не дотягивал, но ведь совсем чуть-чуть! А если разогреется, то и эта разница исчезнет! Вот почему бой с подобным противником, превосходящим тебя по всем параметрам, можно выиграть только в самый первый момент. Я уже проиграла. Нет, можно было бы ещё побарахтаться, попытаться выбить один из мечей, но чутьё и боль в ноге подсказывали, что не смогу. Убьют быстрее, чем я со своими экспериментами закончу. Но валить точно пора! И срочно! К техновирусу этот его нездоровый интерес. Собственно, тело приняло это решение сразу после того как мечник достал уже две вполне реальные катаны, и последняя мысленная конструкция застала меня уже рядом с лестницей. Я ринулась в сторону кухни, в очередной раз запустив режим, на этот раз организм сдуру врубил самый быстрый из доступных. Видимо, от испуга. Очередная ошибка новичка — использовать в бою оружие, которое не можешь толком контролировать. Хлопнула входная дверь, Санджи обернулся на звук, а я уже летела на пол, харкая кровью. Что ж, зато теперь стало понятно, это тело не способно справляться с подобными нагрузками. Ничего, при правильном питании и тренировках лет в шестнадцать тело войдёт в нужные кондиции. Вот только как бы выжить до тех пор?       — Эй-эй, Молли-тян! — Меня подхватили раньше, чем я коснулась пола и очень аккуратно усадили на стул. — Что с тобой?       — Куда ты подевалась?! — Проревел снаружи Ророноа.       — Всё хорошо, Санджи… Мы там просто развлекались немного.       — МАРИМО!!! — Неожиданно взревели у меня прямо над ухом. Так, окей, кока я теперь боюсь ничуть не меньше чем придурка снаружи. — Как ты посмел ранить меллорин!       Кок выбежал из кампуса, и, судя по звукам, на палубе снова завязалась драка.       — А ну прекратите быстро! — Внезапно раздался голос Нами.       Послышалась пара ударов. Страшная женщина…       — Эй, мелкая! — На кухню вошёл уже вроде как присмиревший мечник. — Что это, чёрт возьми, было? Как ты это сделала?       — Я… Ну… Сложно объяснить вот так сразу. Это у меня, вроде как, семейная особенность. — Всё ещё сиплым голосом ответила, вытирая губы. Хоть бы внутренности не пострадали.       — М-м-м? Я что, всё-таки задел тебя? — Ророноа присел передо мной на корточки и, бесцеремонно схватив за подбородок, начал внимательно разглядывать.       — Н-нет, думаю, задень ты меня, кишечное конфетти уже по всей палубе бы валялось.       — Твоя правда. Тогда, возвращаясь к моему вопросу…       Чем-то в тот момент он напомнил мне Криса. То ли знакомым рисунком морщин на нахмурившемся лбу, то ли упрямо сжатыми в ожидании ответа губами, то ли цепким взглядом… Не знаю, но мне вдруг захотелось рассказать ему всё-всё. Про эксперимент папаши, превративший меня не пойми во что, про юность в академии и двух напуганных, озлобленных детей, пытающихся пробиться в элиту, чтобы получить доступ к закрытой для обычных пользователей внутренней сети и найти хоть часть столь нужных им ответов. Про обязательные насмешки сокурсников, нашедших так необходимый в любом учебном заведении объект для самоутверждения. Как же, «сироты на попечении правительства», да ещё и бюджетные места отбирать смеют! Захотелось даже рассказать про пристальное ко мне внимание одного из самых бесчеловечных учёных на протяжении всех четырёх лет обучения, и про наше дальнейшее противостояние, вышедшее уже на совсем другой уровень.       Я всегда хранила это в себе, зная, что в самые тяжкие моменты, когда светлое и доброе уже не помогает, на помощь всегда придёт этот яд. Наверное, если бы не Крис, за которого моё искалеченное существо ухватилось как за бревно посреди шторма, я бы в конце концов прогнулась под систему, перестала бы задавать вопросы и превратилась в очередной послушный инструмент, готовый на всё, лишь бы его не трогали.       Не подвёл яд и сейчас. Когда голосовые связки уже были готовы произнести первый звук, а губы чуть приоткрылись, критический блок, вбитый в голову потом и кровью, наконец победил детскую гормональную бурю. Окстись, женщина! Ты на потенциально вражеской территории в окружении едва знакомых людей, да и ещё совершенно не в боевой кондиции! Какие откровения незнакомцам! Правду говорил нам профессор по психологии, лучшее оружие манипулятора — гормоны. Сейчас бы я ему всё и выдала под давлением химии, вырабатываемой собственным телом. Итог: нужно срочно повышать нагрузки. Это перенаправит ресурсы организма с организаций истерик на необходимый рост физических параметров. А доспех мне в этом поможет. Сейчас же, как всегда в подобных ситуациях, обойдёмся полуправдой.       — А я почти ничего другого и не умею. Это — единственный более-менее действенный трюк, который я могу применить в бою. Да и тот не слишком-то работает. Ты хоть немного-то тот мой удар почувствовал?       — Да, но он был слабым, как у котёнка, даже несмотря на скорость, — похоже, мужчина напротив заметил резкую перемену в моём настроении, и тоже нахмурился.       Кивнула, подтверждая его слова.       — Вот именно. Вчера я уже рассказывала тебе, что дома у меня часто случались войны. У меня рано забрали семью и бросили. Вот я и училась выживать. И в первую очередь пришлось научиться очень быстро бегать. Но раньше я хоть как-то могла контролировать это, а теперь… Похоже на то, что мой организм после перемещения не готов к таким нагрузкам.       Я подняла глаза и попробовала оценить реакцию окружающих. Глаза мечника, как и ожидалось, оставались такими же холодными и собранными. Это чучело на мой потрёпанный вид явно не поведётся. Усопп, зашедший вслед за коком в камбуз, также смотрел слегка подозрительно. Ещё бы: вчера я была простым ребёнком, а вот сегодня внезапно выясняется, что на корабле завёлся вполне себе опасный неучтённый пассажир. Я бы сама, пожалуй, такого ребёнка заперла в допросной. От греха подальше… А вот Робин меня удивила. Её взгляд оказался неожиданно серьёзным — но не таким холодно-серьёзным, как у Зоро, а тёплым, понимающим. Будто эта женщина и сама прошла через похожий ад.       — Знаешь ли, весьма сомнительные истории ты тут рассказываешь. Думаю, нам стоит провести ещё один бой. Ты многого недоговариваешь, да и умеешь гораздо больше, чем показала…       — Но я же сказала, что…       — Всё, хватит! — Пришёл мне наконец на помощь Санджи. — Нечего на кухне допрос устраивать, да ещё и такой милой леди! Вали давай отсюда, пока не позову!       — Ладно. Чоппер, осмотри её на всякий случай, — Мечник, потеряв ко мне всякий интерес (или, по крайней мере, сделав вид), отстранился и наконец отошел на более-менее безопасную дистанцию. — Эй, Эро-Кок, скоро там завтрак будет?       — Наберись терпения, голова-трава!       — Чё ты там вякнул, Улиткобровый?!       Отчего-то на душе вдруг стало спокойнее, а губы сами собой сложились в улыбку. Всё же я действительно ребёнок. И, скорее всего, это к лучшему. У детей психика гораздо гибче, чем у взрослых. Значит, меньше будут кошмары сниться и наваливаться экзистенциальные переживания в самые неподходящие моменты. Вообще, дела налаживаются! Меня не гонят, не ставят опыты, почти не допрашивают и даже кормят за красивые глазки. Так что отодвинем-ка тяжёлые мысли в сторону и попытаемся влиться в местное общество по-настоящему. Например, готовить по-местному я совсем не обучена, а мне бы весьма пригодился этот навык, если вдруг придётся подзадержаться в этом мире.       — Санджи, помощь с завтраком нужна? — Заверив маленького доктора в том, что со мной всё хорошо, с улыбкой обратилась к коку, вставая рядом к плите.