Перепись населения

       Выйдя из дома добродушной хозяйки, парень отправился дальше по дороге, попутно ища глазами ферму, которая, как оказалось, находится за поворотом, спрятанная в тени древнего вяза.        Сам фермер трудился в курятнике, видимо, убирался. Калитки на участке не было, поэтому Денис сразу прошел вперед, одновременно здороваясь.        Михаил Валерьевич вздрогнул от нежиданности и с резким стуком уронил железный совок. — Ну что же вы меня пугаете, молодой человек! — произнес он. В этом голосе не было ни капли строгости, стало сразу ясно, что мужчина нацелился на дружескую беседу. — Извините, — ответил Денис. — Какими судьбами? У нас редко новые лица появляются, обычно тишь да гладь. Конечно, я преувеличиваю, это вы ведь, наверное, поговорили недавно по душам с Любой. — Ага, неловко вышло, — парень стал пунцовым. Ну как же так, неужели в деревне такая слышимость? — Да ладно. Так что тебе нужно, ты за молоком что-ли приехал? Так сегодня отдал уже все. — Нет, нет, я тут по работе, перепись провожу, — Денис вынул очередной бланк, чудом не выронив уже заполненные другими жильцами бумаги. — А-а, ну это мы сейчас быстренько. Только пойду, очки найду, а то зрение подводит.        Он вернулся нескоро, зато с уже заполненным бланком. Задал пару вопросов про городскую жизнь, работу. А потом как-то резко начал выпроваживать парня, ссылаясь на то, что у него еще много дел, а уже темнеть начинает. Жаль, пока что это был самый адкватный человек в деревне. Еще и говорил по-человечески, вежливо.        Так Денис вышел на финишную прямую к самому большому дому в два этажа. Рядом с ним была обустроена небольшая детская площадка, на которой играли два мальчика лет шести-семи. — Ребята! — крикнул им Денис.        Те испуганно вздрогнули и побежали в дом. Парень, уже поднявший руку в приветственном жесте, растерянно опустил ее. Нерешительно помялся около калитки и наконец прошел вперед на опустевший двор.        Однако мальчики вернулись через пару минут, вооруженные рогатками и игрушечным луком. — Ну неет… — обреченно вздохнул Денис и отдал себя на растерзание.        Первая стрела с присоской врезалась аккурат в лоб парню. Одновременно в него полетела туча камней, настоящих, мать его, камней из рогатки.        Денис уже чувствовал, где в будущем образуются огромные лиловые синяки. Он упал на траву лицом вниз и закрыл голову руками, чтобы хоть его бедная черепушка уцелела. — Сдаюсь! — проорал он. — ВЯЖИ ЕГО! — торжествующе завопили мальчишки. — Нет-нет-нет, так делать нельзя, — шептал Денис, вяло размахивая руками и пытаясь отползти подальше. Ну не ударишь же детей, может быть, поиграют и отпустят…        Наивный.        Ага, отпустят, как же… — Ребят, хорошо-хорошо, вы меня поймали. Позовите теперь родителей, а? — Не-а, они ушли, — вздохнули мальчики. На миг их личико сделалось печальным, но потом вновь в глазах блеснули озорные огоньки. — А старший кто? — Боря. — Ну позовите мне Борю, я с ним поговорю. — Не-ет, Боря дом охраняет, он занят. С тобой мы и сами разберемся. — Ладно, ведите меня в дом тогда. — Не, в дом нельзя, дом для своих. Мы тебя в сарай отнесем, — радостно объявил тот, что был на вид чуть старше. — Зачем в сарай? Не надо меня в сарай! — завопил парень.        Кто-то, услышав шум, открыл входную дверь. В проём просунулась голова паренька лет четырнадцати. — Вы что там опять устроили? — раздраженно спросил он. — Мы пленника в сарай тащим! — отклинулись они. — Какого еще пленника? Вы с ума сошли! — закричал он, увидев голову ошалелого Дениса.        Он побежал к ним, прямо босиком, в домашней одежде. — Вы кто? — спросил он, одновременно освобождая его от пут. — Перепись провожу… — выдохнул тот.        Он недоверчиво сузил глаза. — К нам редко кто приезжает. Докажите.        Денис молча указал на портфель, лежавший в трех метрах от него. Младшие сразу же его открыли. — Бумажки… — разочарованно произнесли они. — Дайте мне, — тут же попросил старший.        Он посмотрел на них и удовлетворенно кивнул. — Вы извините, они маленькие еще. Родители скоро вернутся, пойдемте пока в дом. — Фух, разобрались, — Денис кивнул.        В доме было тепло, светло и уютно. Парень смог-таки нормально рассмотреть мальчиков.        Все были русыми. Парень постарше был усыпан веснушками, одет в клетчатую рубашку и потертые штаны. Младшие оба были в футболках, летних куртках и шортах. У одного на ноге красовалась большая ссадина, замазанная зеленкой. — Я Боря, — представился он. — А это мои братья, Коля и Гриша. — Денис, — коротко ответил парень.        Они обменялись рукопожатием. Коля сразу усадил его за стол, а старший поставил чайник. Гриша смущенно топтался в стороне. — Вы что-то поздно пришли, как домой добираться будете? — спросил Боря. — Да я же всю деревню прошел. Честно, понятия не имею. Наверное, на остановку пораньше приду, посижу там. — Всю ночь сидеть будете? Останьтесь у нас. Я думаю, родители не будут против. Раскладушка есть, поспите на ней и пойдете. — Было бы хорошо, — согласился парень. Внезапно ему стало не по себе. Ну и дебил, даже не подумал, как возвращаться будет. Сидеть всю ночь рядом с дорогой в лесу — бред полнейший. — Гриш, сходи за Настей.        Мальчик молча взлетел вверх по лестнице. — Так вас четверо? Круто, большая семья. А вот у меня ни брата, ни сестры. — Вообще, пятеро, — ответил парень. — Есть ещё Юля, но она в город уехала учиться. — А вы что? — Так каникулы же. Я с Настей учусь в селе, до него обычно на автобусе еду. Коля только в следующем году пойдет, а Гриша маленький еще. — Понятно. А что не в городе живете? — Ну, дорого, да и родителям захотелось. Свежий воздух, птички поют и все такое. И дом хороший нашли, повезло. — Где же они, вечер ведь уже? — А, за водой пошли, у нас с колодцем беда. Я вам чай сделаю, кофе нет. — Спасибо.        По лестнице спустилась девочка тринадцати лет. Тоже русая, волосы заплетены в косички. Она вопрошающим взглядом уставилась на незнакомца. — Вы кто? — Парень из бюро, перепись проводит, — ответил за Дениса Боря. — Ясно, а я тебе зачем? — Ужин. — Мило, — фыркнула она и пошла к холодильнику.        Достала овощи, макароны, мясо, и молча начала готовить. — Вы с ней не очень ладите? — спросил Денис. — Она мой велик сломала вчера. А я ей даже кататься не разрешал, — хмуро ответил Боря. — Да ладно тебе, почините. — Это да, но все равно обидно…        Тут входная дверь отворилась, и в дом зашла пара. Родители вернулись. — Борь, воду забери…а это кто? — высокий мужчина средних лет окинул взглядом Дениса. — Я провожу перепись населения, жду вас, чтобы вы на вопросы ответили, — парень мгновенно вскочил. — Что-то вы поздно. Ну ладно, давайте, — сказал он.        Женщина, до этого стоявшая у него за спиной, наконец прошла в кухню и поздоровалась. Но заводить диалог не стала, а сразу присоединилась к дочке готовить ужин. — Так, смотрите, — Денис предоставил бланк и ручку. — Угу. Все как и в прошлый раз, собственно, и не изменилось почти ничего… — Пап, а можно Денис у нас на переночевать останется? — встрял Боря. — Денис? Ну, если только в гостиной поставишь раскладушку. — Спасибо вам огромное. А то автобус только утром. И, простите за беспокойство. — Да не стесняйся. Меня Алексей зовут, а жену — Света. Смотрю, с детьми ты уже знаком? — Даа, очень хорошо. — Это не они случайно у тебя на лбу пятно оставили? — Что? Какое пятно?        Денис подошёл к зеркалу. Действительно, ровный малиновый кружок от присоски красовался прямо посередине. Боже, как неловко. — Коля, лук конфискую! — Да ладно, я сам виноват, что вас не дождался. — Извините, — пролепетал мальчик.        Потом все уселись за стол ужинать. Дети рассказывали про то, как они познакомились с Денисом. Парень иногда добавлял что-то от себя, описывал свои эмоции.        Это было явно хорошее завершение дня. Хотя, Денис не отметал мысль о том, что ему еще лет десять будут снится кошмары про бабуську-извращенку и деда с ружьем. Может, он тоже станет заедать стресс булочками с корицей…        Потом для него приготовили спальное место, и парень мгновенно провалился в сон.        Утро не задалось, Денис резко вскочил с раскладушки, услышав душераздирающий вопль фермерского петуха.        Поняв, что больше спать не будет, Денис оделся и вышел на улицу. Впервые он думал о настоящей жизни в деревне. А ведь, не считая соседей, здесь хорошо и спокойно. Утром снаружи все в тумане, трава мокрая от росы, непривычно тихо и светло. Деревья, обрамляющие участок, не колышатся, птицы еще молчат. Кроме этого петуха, конечно. — Дядь, вы чего? — на улицу выполз полусонный Гриша. — Да так, утром наслаждаюсь. — А-а, ясно. Вам же уже скоро надо ехать, да? — Да, через пару часов пойду на остановку. — Жаль, что мы не успели вам ничего показать. У нас тут красиво, речка недалеко. — Ну, ещё есть время. Я бы с радостью посмотрел. — Хорошо, я заодно удочку возьму, может что поймаю. — А вторая есть? — Конечно!        Через пару минут они уже шли по узкой тропинке с удочками на плечах. Гриша вдруг резко остановился. — А вот тут осторожнее, берег очень крутой. Здесь есть ступеньки, но они скользкие.        Спустившись, они подошли к речке. — Повезло, течение слабое, — тихо пробормотал Гриша.        Река была не очень большой, но полноводной. На другом берегу были настоящие джунгли. Всё заросло травой, виднелись очертания ветвистых деревьев.        Оба встали у самого края и приготовили удочки. Мальчик достал из кармана тесто. — На него хорошо клюёт. Вы ловить умеете? — Если честно, давно не практиковался. — Не забудьте, дергайте не сразу, а когда топить сильно будет. Главное — поймать вовремя. — Ладно.        Минут пятнадцать они стояли безмолвно. Рыба клевала, но поймать её не удавалось. Денис всё время вытаскивал пустой крючок.        Наконец удача улыбнулась Грише. Первым его трофеем стала плотва, жалобно трепыхающаяся на леске. Он торжествующе улыбнулся и прошептал: — Ну все, теперь точно надо еще поймать. С одной рыбиной домой идти нельзя.        Но долго ждать не пришлось. Мальчик стал вытаскивать рыбу одну за другой. Попался и небольшой окунь с красным плавником, колючий ерш, который в конце концов сорвался с крючка и плюхнулся обратно в воду. Денис поймал всего одну плотву, но и этим был доволен.        Удовлетворенные утренней рыбалкой, они вернулись обратно. В доме уже все проснулись, отец поливал огород, мать готовила завтрак. Увидев добычу рыболовов, она несказанно обрадовалась. — Отлично, теперь у нас будет хороший ужин. Только Гриш, в следующий раз предупреждай. А то мы уже собирались Борю за тобой отправить. — Прости, мам.        Денис пошёл собирать вещи, а мальчик отправился помогать отцу. После завтрака, включающего в себя омлет с тоненькими ломтиками курицы и ароматный чай с местными травами, он начал прощаться. В дорогу ему дали бутербродов, за что парень рассыпался в благодарностях. Младшие его обняли, глава семьи дружественно встряхнул руку, и Денис отправился в обратный путь. В его глазах еще долго стояли добрые лица семьи.

***

— Здравствуйте, — Денис прямо в грязных резиновых сапогах и верхней одежде завалился в кабинет директора. — О боже!  — Не совсем. — Вы вернулись… — А вы на что надеялись?        Денис был навеселе, несмотря на долгую дорогу. Он с размаху плюхнулся на дорогое кресло, отчего лицо Александра Владимировича жалостливо сморщилось. Вынув из заляпанной папки кучку заполненных бланков, он с улыбкой чеширского кота воззрился на директора.        Тот, опомнившись, позвонил секретарше. Потом пару секунд его рассеянно разглядывал, огорошенный таким внезапным появлением. — Ну, как прошло? — О-о, это было одновременно страшно, весело и потрясающе. Да-да, потрясающе. А ещё круче будет, если мы обсудим мою новую должность, — бесстрашно произнес Денис. — Надо же, как человек может измениться за пару дней. Я уверен, что вы уже не прежний полуживой офисный планктон…        Денис молча улыбался. — Ну что-ж, я напишу распоряжение, и уверен, скоро вы станете моим новым заместителем. Если честно, я давно искал кого-то на эту должность, но никто не впечатлил. Но с вами мы точно сработаемся. — Аж заместителем? — Денис подпрыгнул на месте. Он не ожидал такого, надеялся на начальника своего маленького отдела, не более. Вот это награда, с ума сойти. — Почему бы и нет? — теперь улыбался Александр Владимирович.        Дверь кабинета открылась, и вошла Леночка, как всегда, изящная и обворожительная. Она с полуулыбкой воззрилась на начальника. — Леночка, забери бланки в бухгалтерию, пожалуйста. — Я помогу, — тут же предложил Денис.        Директор только кивнул и занялся своими бумагами. А пара пошла вниз, причем Денис смущённо улыбался, понимая, что выскочил слишком резко. На самом деле, бланков-то всего ничего, а он вдруг полез помогать.        Благополучно донеся бумаги до пункта назначения, парень замялся и нерешительно уставился на девушку. Та не торопилась идти, но встретив его взгляд, немного улыбнулась, и собиралась повернутся обратно. Денис уже просто не мог пропустить этот шанс. — Лена? — Что? — она смотрела прямо в глаза, элегантная и идеальная во всём. — Может сходим в кино? — Завтра в шесть, и не опаздывай, — она явно ждала этого, явно готовилась. А Денис…он просто был на седьмом небе от счастья. Сердце словно вырывалось из груди, намереваясь попрыгать вслед за Леночкой в её кабинет. Лицо и уши горели, по телу одновременно разливалось блаженство. И теперь парень почему-то был уверен, что он проведёт отличное свидание. Да, так и будет, без вариантов.