Ты моя судьба

Последние два дня прошли в полном сумбуре, я практически все время проводила в госпитале, восстанавливая карточки пациентов, и пыталась освоиться на новом месте. Поскольку сервер с электронными медкартами сгорел, приходилось восстанавливать базу данных с бумажных носителей и дисков на руках у пациентов, чем занимался отдел поддержки с моей помощью, а также несколько медсестер и интернов. Выделенный мне кабинет оказался настолько мал, что я все время билась об угол письменного стола или полки книжного шкафа, искренне надеясь, что на новом месте у меня будет кабинет побольше. Везде был полный хаос, дома хаос, даже в голове хаос. Ко всему прочему, я еще думала про предстоящий ужин с Тони, который, кстати, уже сегодня, что не помогало расслабиться. Перечитывая пятый раз один и тот же абзац очередной бумажной медкарты с отвратительным врачебным почерком, любезно подкинутой Ричардом, который, кстати, как мне показалось, вообще не собирался выполнять свои обязанности будущего шефа клиники Св. Патрика, я впала в уныние. Я поставила на беззвучный с самого утра раздражающий телефон. И кому пришло в голову названивать со скрытого номера в приемные часы? Кроме того, на сегодня была назначена плановая консультация с моим хирургом, на которую я уже, согласно небольшим настенным кварцевым часам, опаздываю. Хорошо, хоть идти недалеко: всего-то спуститься на два этажа вниз. Закинув очередной однотипный документ в кучу других на моем столе, я накинула висящий на спинке кресла халат и пошла на консультацию. Впервые за последние несколько дней я почувствовала облегчение, когда доктор Бэллс, хирург-травматолог госпиталя Грейди, сказала, что прогресс налицо. После осмотра и снятия швов, вернув на прежнее место бандаж, она приказала разрабатывать руку постепенно и не делать резких движений. Я едва не закатила глаза, но, сдержавшись, вежливо поблагодарила, хотя хотелось напомнить, что мне не пятнадцать и у меня тоже на полочке дома стоит диплом врача, и уж что-что, а как разрабатывать послеоперационные конечности я прекрасно знала. Наспех распрощавшись, я удалилась из кабинета. Рука немного побаливала, но это временно и скорее всего на нервной почве. По дороге в свой кабинет я заглянула в кафетерий и, захватив латте с шоколадной пенкой и булочку с корицей, довольная собой, снова принялась за документацию. К обеду расправившись с документами, я навела порядок в кабинете и настроила персональную рабочую почту на компьютере. Все получалось быстро и качественно, что даже Ричард, периодический забегающий с проверкой, был удивлен. Поскольку я все еще была официально на больничном, мой рабочий день не был нормирован, а значит, могу уйти, как только все закончу, что я и сделала. Времени до встречи с Тони оставалось катастрофически мало. Быстро попрощавшись с Лесли и Диланом, я полетела на такси, так как все еще опасалась водить машину, в сторону Мэдисон-сквер-гарден и через двадцать минут уже подходила к своей квартире на шестом этаже многоэтажного дома, впитавшего в себя архитектурные решения стиля ар-деко второй четверти прошлого века. Выйдя из лифта и в очередной раз перерыв сумку в поисках ключей, я вдруг заметила, что входная дверь немного приоткрыта. Квартира на сигнализации и среагировала бы, если кто-то взломал бы дверь, но я не припоминала, чтобы хотя бы когда-нибудь забывала ее запирать. Я неуверенно коснулась дверной ручки. Дверь с легкостью поддалась. Рот непроизвольно открылся, когда я увидела, во что превратили мою квартиру. Почти вся мебель была перевернута, вещи разбросаны, вазы разбиты, осколки блестят в воде и на варварски рассыпанных по полу цветах. В моментально охватившем меня ужасе я выронила сумку, сделав несколько глубоких вдохов и выдохов, чтобы не поддаться панике. Достав мобильник, собираясь вызвать полицию, я наткнулась на сообщение: “Доктор Эйвери, это Агент Колсон, не могу с вами связаться, но должен предупредить, что за вами ведется слежка. Если заметите что-либо подозрительное, отправьте ответное сообщение. Оно дойдет”. Лихорадочно вспоминая, кто такой этот агент Колсон, я неуверенно прошла в гостиную. Филлип Колсон… Вспомнила! Около пяти дней назад возле шоппинг-центра ко мне подошел невысокий лысеющий мужчина неприметной внешности, представившись агентом какой-то незнакомой организации с нереально длинным и подозрительным названием. Я никогда прежде не слышала о ней. Хотя тогда, возможно, я решила, что с меня достаточно расспросов об инциденте в клинике. Сославшись на усталость и срочные дела, я как можно более вежливо уклонилась от диалога и оставила Колсона на улице, приказав водителю такси тронуться с места. Выходит, это он мне все утро звонил? Пытался предупредить? Присев на край перевернутого дивана и осматривая последствия разгрома, пытаясь понять цели преступников, я с ужасом представила, как буду выносить часть любимой мебели на свалку. Грабители? Но что у меня можно было украсть? Деньги? Так они все на банковском счету... Антиквариат? Я таким не страдаю... Скорее всего, им нужны были украшения, но, проверив секретер, я обнаружила нетронутую шкатулку с бриллиантами. Заметив бегущий ручей вдоль комода, я поднялась с дивана и прошла на кухню. По столешнице были разбросаны столовые приборы, а из крана бежала вода, переливалась через край мойки. Закрыв кран, я почувствовала, что босоножки беспощадно намокли. Я все никак не могла понять логики преступников. Допустим, им что-то надо было взять, но зачем тогда топить и громить квартиру? Бессмысленно. Еще одна деталь, которой я сначала не придала значения - телевизор в гостиной работал, а я никогда не оставляю технику включенной, ведь это все-таки опасно. Но зачем было включать телевизор? Если только они не ждали меня... Тут-то и сложился пазл. По спине пробежались неприятные мурашки, в голове созрела мысль, что тот, кто это сделал, может быть еще здесь. Но если его нет в гостиной и кухне, значит, остается спальня. За моей спиной послышался тихий звук приближающихся шагов. Не успев даже вскрикнуть, я почувствовала как кто-то схватил меня со спины, не давая возможности пошевелиться и причиняя боль травмированной руке. Не вспомнив даже базовых приемов самообороны с занятий по джиу-джитсу, я смогла только со всей силы наступить обидчику на ногу, от чего он разразился жуткой руганью и на секунду ослабил хватку, чем я и воспользовалась. Ударив преступника локтем под дых, я с разворота добавила ему локтем в нос. Воспользовавшись его замешательством, я вырвалась из хватки и изо всех ног бросилась к выходу из квартиры. Но, кто же знал, что грабитель окажется не один? Все происходило как в замедленной съемке: я увидела двух высоких мужчин восточной внешности в черных спецовках и кепках. "Неужели солдаты?" - пронеслось у меня в голове. Недолго думая, я схватила первый попавшийся под руку предмет, коим оказалась небольшая металлическая сковородка - излишне легкая для нанесения удара, но вполне применимая для самозащиты. Не сводя взгляда с приближающихся ко меня громил, я стала медленно отходить назад пока не уперлась в стену. Один из них бросился в атаку. Почувствовав себя загнанной в угол, я постаралась увернуться от летящего в меня кулака, но тщетно. Огромный мужчина со всей силы ударил мне с ноги в живот, затем повалил на мокрый пол. Я вскрикнула от боли. - Эй, Джей, не переборщи, она нужна ему живой, - услышала я сквозь громкий стук собственного сердца голос одного из них. - Я только разминаюсь, - ехидно ответил он. Немного придя в себя от чудовищной боли, я с трудом сфокусировалась на поиске возможных путей отступления. Краем глаза заметив одиноко валяющийся возле моей ноги маленький нож-сомелье для винных бутылок, я как можно незаметнее потянулась к нему и быстро спрятала в задний карман брюк. Продолжая лежать в луже холодной воды, я пыталась не упустить ни одной детали, наблюдая за преступниками. Ударивший меня - высокий и с резко выступающей вперед нижней челюстью - присел рядом со мной на корточки довольный проделанной работой. Второй - гораздо ниже и худощавее - скрылся за дверью, наверняка проверяя своего собрата со сломанным носом. Почувствовав, что это, возможно, мой единственный шанс сбежать, я резко вскочила на ноги и изо всех сил саданула обидчика по лбу сковородкой. Надо сказать, эффект получился что надо. До недавнего сидевший на корточках мужчина потерял равновесие, а я, не теряя времени, сделав выпад вперед, с размахом нанесла удар по его коленной чашечке всё той же многострадальной сковородкой. Кажется, из-за адреналина я совсем перестала чувствовать боль в руке и животе. Взвыв и завалившись на спину, обидчик схватился за отбитую конечность и голову, а я, вскочив на ноги, бросилась к двери. - Чертова сука! - кинул он мне в спину, когда я уже оказалась возле двери. - Сейчас я тебя проучу! Крикнув что-то своим товарищам, мужчина кинулся за мной вдогонку. Жаль, что в скорости я явно ему уступала. В надежде, что кто-нибудь из соседей поможет, я закричала, но в ответ не раздалось ни звука. Это и неудивительно, ведь сейчас рабочее время. Догнав меня уже на пороге квартиры, он с силой ударил меня в спину и, скрутив руки за спиной, затащил обратно. Как я не брыкалась, против его мощи все было бесполезно. Амбал бросил меня на диван лицом вниз, словно тряпичную куклу, и, непонятно откуда выудив моток скотча, быстро связал мои руки и ноги. От страха кровь моментально прилила к голове, однако мозг все еще соображал и лихорадочно искал выход из данной ситуации. Замотанные слишком туго руки начинало покалывать, а глаза наполнялись предательскими слезами. - Что тебе нужно? - всхлипывая, надрывно спросила я. - Заткнись! - рявкнул он и, больно схватив за руки, отчего я вскрикнула, перевернул на спину. - Троих тебе не одолеть, крошка, - убедившись, что я больше никуда не денусь, он достал сигарету и поджег. Я закусила губу, не в силах справиться с паникой. - Тогда, может, объяснишь, что вам от меня понадобилось? - надежда все еще занозой сидела глубоко во мне. - Вот сама у него и спросишь, - он затянулся и выдохнул дым мне прямо в лицо, отчего я закашлялась. Ненавижу, запах сигарет и все что с ними связано. - Кто этот «он»? Мужчина, снова затянувшись, снял кепку и, медленно выпустив облако дыма, зачесал назад растрепавшуюся гриву кучерявых угольно-черных волос. Кажется, я начинала его бесить. - Послушай, крошка, я только курьер. Мне заплатили - я выполнил свою часть сделки, - он сделал еще одну затяжку и, подняв на меня черные глаза, прошептал: - Если будешь паинькой - все быстро закончится. После короткого разговора с Джеем, а именно так звали моего обидчика, хотя вряд ли это настоящее имя, в сознании потихоньку начинало проясняться. С самого начала было ясно, что, они не просто так решили ограбить очередную хорошо обставленную квартирку, а пришли конкретно за мной. Кроме того, меня не покидала жуткая мысль, что они непосредственно связаны с террористами, напавшими на клинику, и если это действительно так, и некто «он» скоро будет здесь, нужно убираться и причем немедленно. Все еще лежа на спине, я не сводила глаз с мужчин, которые перешептывались на незнакомом мне языке. Разминая затекшие из-за скотча кисти, я к своей глубочайшей радости нащупала пальцами пилку для ногтей, забытую мной на диване еще утром. Оглянувшись на бандитов, переставших обращать на меня внимание, я начала тихонько пилить скотч. Занятие не из легких, учитывая количество оборотов скотча вокруг кистей, но уже через десять минут мои руки были свободны. Однако спешить было нельзя - я это уяснила, уже попытавшись от них сбежать и потерпев поражение. Нужно тщательно продумать план - возможно, это мой последний шанс на спасение. Не забывая про острый козырь в левом заднем кармане, я продолжала следить за мужчинами. Пока невысокий, очевидно главарь, разговаривал по телефону, я осторожно достала нож, но пока не предпринимала никаких попыток его использовать. Я отлично понимала, что троих одним ножом не уложу, а в рукопашном бою, как показала практика, у меня нет шансов, тем более, с травмированной рукой. Посему нужен эффект неожиданности. Наконец, договорив, главарь кивнул Джею следить за мной, а сам, вместе с еще одним подельником, вышел из квартиры. Явно не слишком довольный, что его заставили нянчиться со мной, Джей, подошел к дивану и плюхнулся возле моих ног. Даже с такого ракурса я смогла заметить, как он пялится на мою грудь, которую, из-за промокшей ткани блузы, было очень хорошо видно. Лежа полубоком и давая ему возможность пофантазировать, я осторожно достала нож и покрепче сжала его в руке, ожидая правильного момента. Облизывая сухие губы и ерзая на диване, мужчина не отрывал взгляда от моей груди. Подливая масла в огонь, я намеренно сильнее выпятила грудь вперед, создавая наилучший обзор. Наконец, не выдержав, он вытянул свои руки к моим бедрам и, потянув на себя, произнес: - Раз уж мы ждем, почему бы не развлечься? - он потерял бдительность, на что я и рассчитывала. “Гадкий ублюдок”, - подумала я и, не теряя ни секунды, пырнула его ножом прямо в боковую поверхность шеи как можно глубже. Ошалело отшвырнув меня от себя, Джей начал яростно зажимать рану руками, но поток крови из сонной артерии так просто не остановить. Медленно оседая на пол, он пытался что-то сказать, но вместо слов из его горла вырвались только булькающие звуки. С трудом отведя от него взгляд, я отползла от дивана и, срезав с ног скотч окровавленным ножом, кинулась закрывать входную дверь на все замки. Затем я подобрала валяющийся на полу мобильник и побежала в ванную - единственное, как мне показалось, безопасное место. Я заперлась и написала Колсону сообщение в одно слово “помогите”. Он тотчас перезвонил: - Доктор Эйвери, что случилось? - Агент Колсон, - дрожащий голосом и практически рыдая, быстро затараторила я, - в мою квартиру вломились трое, они хотят меня похитить. Я… - Они все еще там? - его голос стал еще более серьезным. - Двое вышли, одного я убила. Мне страшно… - Спрячьтесь и постарайтесь не высовываться, - быстро и четко раздавал указания Колсон, - мы находимся неподалеку и сейчас приедем за вами. - Хорошо, - одними губами ответила я и положила трубку. Я постаралась унять дрожь и решилась посмотреть на себя в зеркало. От вида крови на щеках, волосах и блузке мне немного подурнело. С трудом открыв кран, я отмыла руки с мылом и ополоснула лицо. Никогда прежде меня не тошнило от вида крови. Я же все-таки хирург! Но дело было в другом: раньше я всегда имела дело с кровью пациентов, а видеть на лице запекшуюся кровь преступника, которого я убила собственными руками, оказалось хуже некуда. Стараясь унять рвотные позывы, я содрала с себя окровавленную блузу и, включив душ, начала лить воду прямо себе на голову. Кровавые ручьи стекали с моего тела на пол душевой кабины жуткими разводами будто из фильма ужасов. Я старалась не думать о том, что произошло, но, признаться, получалось скверно. Будучи уже на грани истерики, я услышала какую-то возню снаружи. Перекрыв кран, я замерла, прислушиваясь к странном шуму. Неожиданно в дверь ванной постучали, отчего я, испуганно взвизгнув, отпрянула к дальней стене. - Даниэль, откройте, это Фил Колсон. Не спеша выходить, я все также стояла, прижавшись к мокрому настенному кафелю, не зная, верить ли внезапно нагрянувшему агенту неизвестной организации. - Здесь больше никого нет, - он продолжил мягко, но настойчиво уговаривать меня открыть дверь, - вы можете выйти. Придя в себя, я подошла к двери и, молясь, чтобы это был он, открыла замок, представ перед ним в махровом халате, вытащенном из сушилки. Дверь со скрипом открылась, внутрь вошел невысокий мужчина в том же черном костюме, в каком я видела его впервые. Видно, мой внешний вид оставлял желать лучшего, раз сделав несколько шагов ко мне навстречу, Фил, увидев мои мокрые волосы, взял с полки махровое полотенце и подал его мне. - Все будет хорошо, - успокаивающе сказал он, подойдя ближе, - мы обо всем позаботимся. Кивнув, я кое как замотала волосы в полотенце и тоже сделала шаг навстречу, заметив облегчение в его взгляде. Выйдя из ванной вслед за Колсоном, я заметила еще человек пять в черных костюмах и с чемоданами в руках. Большинство, не обращая на меня внимания, делали свою работу: один из них фотографировал лежавшего в луже собственной крови в гостиной Джея, остальные осматривали помещение. По квартире летало несколько маленьких дронов - ими управлял невысокий кудрявый парень, глядя в монитор лэптопа. Какая странная команда у этого агента Колсона... - Вы в порядке? - отвлекая меня от созерцания трупа, осторожно спросил он. Я кивнула, стараясь унять дрожь от содеянного. Боже, я убила человека... - Хорошо, вы должны пойти со мной, вам нужно переодеться и рассказать, что произошло с самого начала, - он проводил меня в спальню, на время оставив в одиночестве, чтобы дать возможность переодеться. Затем, едва сдерживая слезы, я поведала ему как все было. - Вам опасно оставаться здесь, - сообщил Фил, внимательно выслушав мою историю, - очевидно, что это была заказная операция, и этот человек, - он указал на труп в гостиной, - мог быть лишь одним из многих. Мои агенты позаботятся о нем и об оставшихся двоих, а вы соберите все необходимое, и я отвезу вас в безопасное место, - заприметив дорожный саквояж на шифоньере, он достал его и положил на кровать. - Зачем им понадобилась я? - унимая нервную дрожь в руках, я начала складывать первые попавшиеся на глаза вещи, даже не представляя, что мне может пригодиться. - Судя по вашим показаниям, это обыкновенные наемники, но у меня не вызывает сомнений, что они связаны с недавней террористической атакой на вашу клинику. Даниэль, - позвал он, оценив мое дерганное состояние и наверняка излишнюю бледность, - вы молодец. Не нужно винить себя. - Но я убила человека… - ответила я надломленным голосом, стараясь взять себя в руки. - Это была самозащита… - постарался убедить он, затем, видя, что я почти успокоилась, вышел, позволив собрать вещи. Закинув в сумку последние несколько футболок, белье, джинсы и спортивный костюм, я набросила на плечи ветровку, готовая следовать указаниям Колсона. Отдав сумку одному из агентов - крепкого вида мужчине, я в последний раз глянула на себя в зеркало: покрасневшие от слез глаза, бледное лицо, растрепанные, еще влажные после душа волосы, на шее - багровый синяк в подарок от мертвого Джея. Натянув большие солнцезащитные очки и пытаясь сохранять спокойствие, я вышла из комнаты. Колсон о чем-то живо переговаривался по телефону. Заметив моё присутствие, он коротко кивнул и, положив трубку, сказал: - Вы быстро. - Я хочу поскорее убраться отсюда. Фил понимающе кивнул и двинулся в сторону двери, предлагая себя догонять. Во всей этой суматохе я даже забыла про острую боль в животе, которая кстати сейчас стала просто невыносимой. Стиснув зубы, я окинула печальным взглядом свою спальню и вышла за дверь. Мы спустились на лифте в полной тишине и подошли к припаркованному у выхода из здания черному фургону. При виде нас с переднего сидения вышла высокая стройная блондинка в облегающем черном костюме с кобурой на поясе и открыла перед нами дверь. - Спасибо, агент Картер,- поблагодарил ее Фил, я же постаралась выдавить приветственную улыбку. - Доктор Эйвери, - она протянула мне руку, - приятно познакомиться. Я пожала ей руку. - Мне тоже... С помощью Колсона забравшись в фургон и превозмогая головокружение, я плюхнулась на ближайшее сиденье даже не заметив, что внутри уже кто-то был. – Даниэль, это Агент Симмонс, она сейчас вколет вам обезболивающее, чтобы вы смогли немного отдохнуть в дороге, - представив сидящую справа совсем молодую девушку, Фил продолжил раздавать команды подчиненным. Даже не глядя в её сторону, я закатала рукав ветровки, позволив болезненному уколу принести мне такое необходимое облегчение. Когда все заняли свои места, фургон резво тронулся с места и влился в общий поток машин. Ехали мы достаточно долго, но я ни на секунду не теряла бдительности, всё еще не зная, что это за организация, называющая себя ЩИТом... Сквозь лобовое стекло я видела, как мы выехали из Нью-Йорка и по Пэлисейдс-интерстейт-паркуэй устремились на север сначала вдоль Гудзона, затем сквозь кажущийся нескончаемым парк. Далее мы продолжали путь на север, но уже по незнакомой мне дороге, пока не свернули на проселочную вглубь леса и не уперлись в охраняемые солдатами ворота. - Приехали, доктор Эйвери, - сообщил Колсон, когда мы въехали на территорию какой-то базы. Проехав множество ангаров и несколько двухэтажных безликих построек, предположительно казарм или складов, мы остановились у здания необычной формы с логотипом Мстителей на фасаде: массивные колонны стояли длинными рядами, поддерживая высокую фигурную крышу. Само чудо архитектуры напоминало большой спортивный комплекс с панорамным окнами. Выйдя из фургона, я оценила масштабы гигантской территории с идеально подстриженными зелеными газонами и небольшими, усыпанными гравием дорожками. Чтобы попасть в здание, нужно подняться по высокой лестнице, ведущей сразу на второй этаж. Неужели это... - Так это и есть штаб-квартира Мстителей? - не веря своим глазам, в поисках подтверждения я посмотрела на Фила. - Верно, это новая база Мстителей, - с гордостью произнес он. - Также здесь развернут небольшой штаб ЩИТа, не основной, конечно. Мы вошли в большие двухстворчатые двери и моему взору открылся большой светлый зал с множеством окон и длинным стеклянным столом, за которым сидели люди. В зале присутствовали по меньшей мере пятеро. Я заметила в дальнем конце комнаты еще двоих мужчин, о чем-то переговариваривающихся между собой. При виде меня они замолчали и уставились на Колсона, явно ожидая объяснений. Первый оказался невысоким темнокожим мужчиной с военной выправкой - меня привлёк странный протез с крохотными лампочками, обхватывающий его ноги и нижнюю часть спины. Второй выглядел еще более странно и был не особо похож на человека: пурпурного цвета кожа казалась матовой и ненастоящей, во лбу светился яркий желтый камень, а с плеч свисал длинный бордовый плащ. Глаза его так пристально меня изучали, что в какой-то момент мне стало не по себе, и я перевела взгляд на стоявшую ближе всех ко мне рыжеволосую женщину. Она была одета в такое же, как у агента Картер черное, трико, которое удачно подчеркивало ее фигуру. Видимо, это та самая Чёрная Вдова. Помню её выступление на телевидении пару лет назад, тогда она произвела впечатление очень настойчивой и запоминающийся личности. А потом мой взгляд наткнулся на обладателя глаз цвета виски и взьерошенных каштановых волос. При виде меня Тони поднялся с места и, протяжно выдохнув, подошел. Сняв очки, я обратила на него взгляд уставших глаз. - Я так понимаю, ужин отменяется, - лукаво произнес он, указал на ближайшее свободное кресло и сел рядом...