Ты моя судьба

Я с тру­дом раз­ле­пила веки. Ка­кой ре­алис­тичный сон! Я и То­ни кру­жим­ся в тан­це под романтическую мелодию, не замечая ничего вокруг. Мед­ленно до ме­ня на­чина­ет до­ходить, что это было наяву, и на губах против воли появляется блаженная улыбка. Сна­чала та­нец, по­том злос­час­тный вустерширский соус, выз­вавший у ме­ня ал­лергию, а затем стена дождя и его пиджак, накинутый на мои плечи... Я помню терпкий аромат его пар­фю­ма - ананас в первых нотах, но затем раскрывается дымная смородина, чуть отдающая мокрым стволом дерева и уходящая в яблочную кислинку. Я обожала Creed Aventus и не могла его ни с чем спутать - самый сексуальный парфюм, так подходящий мужчинам и сводящий с ума женщин. И Тони это прекрасно знал. А по­том как будто провал в памяти. Стран­но, но я не пом­ню да­же как по­пала в квар­ти­ру. Я ог­ля­делась. Што­ры плот­но за­дер­ну­ты, мое крас­ное платье ви­сит на спин­ке сту­ла, туф­ли лежат на по­лу воз­ле кро­вати, на мне все тот же чер­ный кру­жев­ной комплект. Ни­ког­да не сплю в белье - это неудобно, для сна у ме­ня есть лю­бимый шел­ко­вый пеньюар. Зна­чит раз­де­валась я не са­ма, и это вызвало гамму чувств - от возмущения, испуга до неверия и стыда. На прик­ро­ват­ной тум­бочке обнаружилась не­боль­шая за­пис­ка. На бе­лом не­боль­шом клоч­ке бу­маги неб­режным знакомым почерком было набросано нес­коль­ко пред­ло­жений: "Спа­сибо за приятную ком­па­нию. Ты так креп­ко ус­ну­ла, что я не мог поз­во­лить се­бе раз­бу­дить те­бя. До встречи в пятницу, думаю, ты оценишь высокую кухню Томаса Келлера. В 20:00, 10 Коламбус-Серкл. Т.С. P.S. Белье прос­то вос­хи­титель­ное, доктор Эйвери". О Бо­же! То­ни при­нес ме­ня в квар­ти­ру, раз­дел и уло­жил в пос­тель! И ка­ким это об­ра­зом я не прос­ну­лась?! Хо­рошо хоть не до­верил это сво­ему ох­ранни­ку! От мыс­ли, что То­ни при­касал­ся к мо­ему об­на­жен­но­му те­лу по ко­же про­бежа­лись му­раш­ки, но я не испытала отвращение, напротив, возмущение быстро сошло на нет - я внезапно засмеялась, почувствовав себя нашкодившей школьницей. Стоя под горячими струями душа, я улыбалась своим мыслям и даже не удержалась от пары смешков. Что ж, если Тони Старк видел меня в белье и все еще желал пригласить на ужин, то мне совершенно не о чем волноваться. Че­рез полча­са, заряженная энергией позитивных эмоций, я даже сподобилась побаловать себя блинчиками с нутеллой, но планы прер­вал зво­нок в дверь. На экране дисплея домофона высветилось лицо отчего-то очень довольной Эшли - она даже улыбнулась в видоискатель. Я и за­была, как про­дина­мила ее вче­ра ве­чером. Что ж, при­дет­ся от­ве­тить как минимум на па­ру воп­ро­сов - уж она-то отыграется на мне за вчерашнее. Пока Эшли поднималась на нужный этаж, я успела как следует протереть волосы полотенцем и набросить на плечи халат. - Хм, ты вся цве­тешь и пах­нешь. И ты яв­но в хо­рошем нас­тро­ении, - со свойственным ей подозрением и скептицизмом, зайдя в квартиру, ска­зала под­ру­га, не забыв окинуть меня придирчивым взглядом. - Вык­ла­дывай. Как можно подробнее. Не опуская ни одной детали. Живо! Я вздох­ну­ла и зак­ры­ла за ней дверь. - Это дол­гая ис­то­рия, так что нам по­надо­бить­ся как ми­нимум две чаш­ки ко­фе и па­ра кру­ас­са­нов, - с намерением одеться и сходить в соседнюю пекарню сказала я. - Кофе и круассаны, - она подняла на уровень моих глаз пакет с необходимым; Эшли хорошо знала мои привычки. Мы ус­тро­ились на лоджии на у­ют­ном ди­ван­чи­ке, ко­торый по­дарил мне Чар­ли на но­воселье. По его сло­вам, этот ди­ван при­ехал из Ве­неции, хо­тя я очень в этом сом­не­ва­лась, в особенности из-за крохотной этикетки на дне - “MADE IN CHINA”. Любит же поиздеваться! Ну ничего, я придумаю, чем удивить его в ответ. К дивану прилагался ма­лень­кий рез­ной журнальный сто­лик - комплект мебели на диво гармонично вписался в интерьер моей вместительной лоджии с панорамными окнами на Большое Яблоко. - Рас­ска­зывать особенно не о чем, но я вижу по тебе, что ты уже многое напридумывала. Давай начнем с твоих наблюдений, а я буду их опровергать или соглашаться, - поймав на себе нетерпеливый взгляд подруги, начала я первой. - Любишь ты эту игру, Ди, - она покачала головой. - Но ладно. Начну, как оскорбленная подруга, пожалуй, с возмущения. Почему ты не сказала мне, что собираешься посетить благотворительный вечер с с летающим миллиардером в броне? - Ну, во-первых, у меня есть личная жизнь, и я предпочитаю о ней не распространяться. Во-вторых, когда я собиралась на этот вечер, то еще не знала, что... - Что пой­дешь с ним? - перебила она. - С трудом в это верится. Вас, должно быть, что-то связывает после… инцидента в больнице, - фразу Эшли закончила несколько скомкано, так как боялась задеть чувства подруги, потерявшей во время атаки террористов несколько коллег и руководителя. - Тут-то и рас­ска­зывать не о чем. Ког­да ты мне поз­во­нила, я дей­стви­тель­но за­была про ве­чер, по­том про­вери­ла поч­ту и вспом­ни­ла, что то­же бы­ла приг­ла­шена. В связи с последними событиями мне было совсем не до вечеринок, ты же понимаешь, - мне вновь стало не по себе от пережитого ужаса. -. Я приш­ла од­на, а он прос­то ко мне по­дошел и приг­ла­сил по­тан­це­вать. Так что никакой сенсации, Эш. Случайность. - Вот так прос­то? И по­тан­це­вать, и за сто­ликом с ним по­сидеть, и у­ехать вмес­те он тоже случайно предложил? - подозревая неладное и строя теории вселенского заговора, она не заметила, что испачкала юбку крошками кру­ас­са­на. - Когда Старк давал интервью по поводу геройского спасения пациентов и врачей из больницы, он не упоминал имен. Но, Ди, я видела ваше общение, и сложила два и два. Вы ведь тогда познакомились? - От тебя ничего не скроешь, - не стала я спорить, ведь то, что Тони в тот день навещал больницу с целью инвестиций, не было секретом - он рассказал об этом журналистам, - на самом деле, если бы не он, меня бы в живых уже не было. Он спас меня, понимаешь? - я заглянула в ясные голубые глаза подруги, ища понимания. - И тут нечем хвастаться. Я ему очень благодарна. Я решила не уточнять, что не осталась перед Тони в долгу, схлопотав за него пулю. Не хотелось обнаружить завтра на первой странице Fortune броский заголовок: "История пластического хирурга, спасшего жизнь Железному Человеку" или что-то в этом духе. - По­чему ты мне сра­зу не рас­ска­зала? Вы­шел бы от­личный сю­жет для статьи, - она бы­ла одновременно в вос­торге и в замешательстве, почему лучшая подруга скрыла от нее столь захватывающие подробности той атаки. - Вот по­это­му и не рас­ска­зала, - я отставила стаканчик кофе и сложила руки на груди. - Не хо­чу, что­бы об этом зна­ли все. Для ме­ня это бы­ло очень силь­ным стрес­сом. Бла­года­ря То­ни я ос­та­лась в жи­вых, благодаря ему я смогла пройти через это и не сойти с ума. Я видела пациентов доктора Терренса Клайда, нашего психотерапевт и я знаю, что такое посттравматический синдром, Эш, это страшно. Но с Тони мне было спокойно, я была уверена, что он спасет меня. Вот и вся ис­то­рия. Она коснулась моего плеча и с пониманием сказала: - Ди, ес­ли ты ска­жешь не пи­сать, то я не бу­ду, - она улыб­ну­лась. - Сейчас я не журналист, а просто любопытная подруга, которой интересна твоя жизнь. - Спа­сибо те­бе, - я сде­лала боль­шой гло­ток и немного расслабилась, зная, что могу доверять ей. - А у ко­го ты ус­пе­ла вче­ра взять ин­тервью? - к счастью, после моего вопроса Эшли не стала возвращаться к теме Старка, понимая, что мне некомфортно. - Ой, ты не по­веришь, - она, манерно откинув гриву пепельных волос и приосанилась, готовясь поделиться собственными достижениями: - За этот ве­чер я взя­ла бо­лее пят­надца­ти ин­тервью... Как журналист, Эшли всегда находила сплетни, умела наблюдать за людьми и ловко подмечала происходящее, всегда находясь в эпицентре самого интересного. Она ве­село рас­ска­за­ла про то, как Лиз­зи Ро­удс вы­лила на се­бя шам­пан­ское, а фотограф Fortune поймал курьез на ка­меру, и как ста­рик Хэм­птон, вла­делец жур­на­ла Q, ла­пал офи­ци­ан­тку. Я ни­чего та­кого вче­ра не за­мети­ла, хо­тя это и неуди­витель­но, ведь все мое вни­мание бы­ло при­кова­но к То­ни. Я рас­ска­зала ей про приступ аллергии, и о том, как мне помог Тони. Эш­ли пом­ни­ла, как еще в млад­шей шко­ле мне в су­пе по­палась кре­вет­ка, и как по­том прибыла карета скорой помощи. Врачам пришлось интубировать меня прямо на месте - так сильно отекло горло. С уколом эпинефрина тогда, увы, опоздали. Меня еле от­ка­чали.... Все это вре­мя ник­то не за­мечал ма­лень­кую ис­пу­ган­ную де­воч­ку в уг­лу класса математики, а она все ви­дела. Это бы­ла моя Эш­ли. С тех пор она всег­да но­сила с со­бой в су­моч­ке за­пас­ной шприц с ле­карс­твом для ме­ня "на вся­кий слу­чай" и всег­да про­веря­ла мою еду на предмет наличия в ней морепродуктов. Я ей бы­ла очень благодарна. Ник­то, кро­ме Эш­ли, не мог по­нять мой страх вче­раш­ним ве­чером. Я рассказала о том, как тяжело было признать, что мне нужна помощь, и что как назло тем человеком, который видел мою слабость, оказался Тони. Плав­но мы пе­реш­ли на дру­гие те­мы. Эш со­бира­лась ехать в Ми­лан на не­делю мо­ды. Уже пред­став­ля­ла вслух, как бу­дет бро­дить по уютным уз­ким улоч­кам и соблазнять падких на стройных иностранок италь­ян­цев. Я за­кати­ла гла­за и мы рас­сме­ялись. Я бы­ла ра­да, что ее карь­ера шла вверх. Че­го нель­зя бы­ло ска­зать о мо­ей. Со дня про­исшес­твия я не по­яв­ля­лась в госпитале Грейди, куда временно распределили меня, Лесли, Дилана и ещё часть сотрудников нашей клиники. Все рав­но с мо­ей ру­кой вход в опе­раци­он­ную по­ка зак­рыт, да и потом придется походить к штатному психотерапевту - после психологической травмы до операций нужен специальный допуск от мозгоправов. Но я была уверена, что у меня нет посттравматического синдрома. С другой стороны, пытаясь искать плюсы своего положения, я поняла, что теперь располагаю свободным временем ­и могу пос­вя­тить его се­бе. Давненько что-то я не ходила на шоппинг - он имел благоприятное воздействие на нервную систему отдельно взятых женских особей, и я была одной из таких. Се­год­ня втор­ник, а зна­чит, до встре­чи с То­ни еще три дня. Мо­гу рас­сла­бить­ся. - Ког­да те­бе уже мож­но бу­дет снять это чу­дище? - Эш кивнула в сто­рону мо­его бан­да­жа, уже подходя к двери из квартиры и собираясь прощаться. - Ду­маю, к кон­цу следующей не­дели смо­гу от не­го из­ба­вить­ся, - я вздох­ну­ла. - Вот и слав­но, а по­ка те­бе нуж­но от­влечь­ся. При­ез­жай ко мне зав­тра на ра­боту, про­гуля­ем­ся, по­ка я не уле­тела, - сказала она радостно и за­мор­га­ла длин­ны­ми рес­ни­цами, словно собиралась улететь в Милан на них. - Хо­рошо, Эш, - я обняла ее на прощание, - спа­сибо, что зас­ко­чила ко мне. - Те­бе спа­сибо! Луч­ший ко­фе и круассаны на Ман­хетте­не только на углу твоего дома. - Будь ос­то­рож­на за ру­лем! - Всег­да, - она чмок­ну­ла ме­ня в ще­ку, раз­верну­лась на каб­лу­ках и пос­пе­шила к открывшимся дверям лифта, крикнув, чтобы мой сосед ее подождал. Нем­но­го приб­равшись и вытянув утюжком успевшие высохнуть во­лосы, я ре­шила не си­деть це­лый день до­ма, а, как пред­ло­жила Эш­ли, раз­ве­ять­ся. Луч­ше­го спо­соба это сде­лать, чем шоп­пинг и хо­рошая еда я не наш­ла. По­это­му, выз­вав так­си и быс­тро накинув легкое черное платье, я рва­нула в Ман­хэттен-молл - крытый торговый центр, выполненный из стекла, вы­сотой око­ло двад­ца­ти эта­жей, находящийся в половине квартала от Эмпайр-Стэйт-Билдинг. Пер­вые три эта­жа торгового центра - зо­на фуд-кор­та, еще семь - са­ми ма­гази­ны, да­лее, на 11 эта­же - ки­ноте­атр, ос­таль­ные эта­жи за­нима­ют престижные компании разных направленностей, а на самом верху - пятизвездочный отель с бассейном на крыше. Я ре­шила на­чать с де­сято­го эта­жа и дви­гать­ся вниз. Пос­ле че­реды давно не привлекающих меня Prada, Just Cavalli, Louis Vuitton и прочих подобных брендов я наконец наш­ла то, что ис­ка­ла. Ма­газин Francesca by Sottini на­ходил­ся в даль­нем кон­це седь­мо­го эта­жа. По­купа­телей прак­ти­чес­ки не бы­ло: ли­бо тут за­об­лачные це­ны, ли­бо про не­го ма­ло кто зна­ет. Прой­дясь вдоль пустоватых рядов всего с тремя-четырьмя коллекциями я по­няла, что все та­ки вто­рое. Все было ак­ку­рат­но раз­ве­шено и сло­жено по цветам. Минималистичный интерьер самого магазина в пастельных тонах не отвлекал на себя внимание. В особенности мне понравилось оформление манекенов без лиц и шевелюры: од­ни из разноцветного прозрачного пластика, оде­тые в ве­чер­ние платья, дру­гие из де­рева - в джин­сах и ру­баш­ках, третьи - плю­шевые, как дет­ские иг­рушки, наряженные в пыш­ные юб­ки и не­обыч­ные цвет­ные сви­тера. В этом бренде со­чета­лись ка­чес­тво и це­на. Я не слишком любила популярные бренды, отдавая предпочтение уникальности вещей. За границей я не чуралась покупок и на местных рынках. За шоп­пингом не за­мети­ла, как про­лете­ло три ча­са, поэтому, быстро пообедав в итальянской кафешке, я, до­воль­ная покупками, по­еха­ла до­мой, решив на этом закончить приятный день и лечь спать пораньше. На сле­ду­ющий день я получила сообщение от руководства клиники, что мне назначена консультация с психотерапевтом для допуска к пациентам. Конечно, учитывая травму руки, об операциях пока не могло быть и речи, но этого было вполне достаточно, чтобы хотя бы вести своих пациентов. Вый­дя из так­си, я дви­нулась в сто­рону больницы, которая на время станет моим пристанищем. Раз­ни­ца меж­ду этим мес­том и на­шей не­боль­шой кли­никой чувс­тво­валась сразу. Во-пер­вых - ее раз­ме­ры. Эта больница - словно анклав внут­ри Нью-Й­ор­ка. Мно­жес­тво кор­пу­сов рас­по­лага­лось на боль­шой тер­ри­тории с раз­но­об­разны­ми пар­ка­ми и мес­та­ми от­ды­ха, а также стадионом и бассейном. Здесь да­же есть небольшой искусственный водоем. Все сде­лано для удобс­тва и быс­тро­го выз­до­ров­ле­ния боль­ных. Я дви­нулась вдоль ши­роких де­ревян­ных ла­вочек, выс­тавлен­ных вдоль глав­ной ал­леи. Заглянув сначала в отделение психиатрии и неврологии, находящегося во главе корпусов, и ответив на парочку сотен вопросов, касательно моего отношения к произошедшему на прошлой неделе, вскоре я получила согласие психиатра на возвращение на работу. Правда, после того, как я в шутку возмутилась, почему мне не дали пройти тест Роршаха, врач усомнился, стоит ли мне давать разрешение. Кто же знал, что у здешних психиатров настолько туго с чувством юмора? Когда необходимые формальности были соблюдены, я с довольной улыбкой двинулась в хирургический кор­пус, который, согласно указаниям Лесли, на­ходил­ся правее от глав­но­го - диагностического Я прош­ла в кру­тящи­еся две­ри и ока­залась в не­боль­шом холле. Прос­тые бе­лые сте­ны, много света из-за боль­ших ок­он, ми­нимум украшений, при вхо­де - два ох­ранни­ка в чер­ном. Ви­димо, больница уси­лила ох­ра­ну в связи с нападением уже на вторую клинику за последнюю неделю. Я по­каза­ла свой бей­дж, и ме­ня про­пус­ти­ли внутрь. По­дой­дя к лиф­там, под­ня­лась на чет­вертый этаж, где ме­ня с ра­дос­тным ли­цом встре­тили Лес­ли и Ди­лан. - Док­тор Эй­ве­ри! - Лес­ли ки­нулась ме­ня об­ни­мать. Я по­мор­щи­лась, так как она боль­но стис­ну­ла мое боль­ное пле­чо. - Эй, Лес­ли, ус­по­кой­ся, ты ее раз­да­вишь! - Дилан шутливо отпихнул ее в сто­рону и сам ме­ня при­об­нял. - Моя оче­редь! Я рас­сме­ялась. Как же я по ним ску­чала! - Иди ко мне, - ска­зала я и мы все втро­ем об­ня­лись. - Я ра­да, что с ва­ми все в по­ряд­ке! - Мы за вас так пе­режи­вали, - про­из­нес Ди­лан. - Ког­да я уз­нал, что вас подс­тре­лили, хо­тел убить их всех, - он по­казал в воз­ду­хе, как пе­рере­за­ет им глот­ки. - Все в по­ряд­ке, Ди­лан, главное, что мы живы, - мой голос погрустнел, ребята тоже сникли, понимая, скольких они потеряли. - Мы должны быть сильными ради тех, кто выжил, ради наших пациентов… Между нами повисло молчание, каждый отдавал дань памяти ушедшим коллегам, на глазах Лесли выступили слезы, она шмыгнула носом, тут же сказав, что всё в порядке. - А те­перь рас­ска­жите мне, что я про­пус­ти­ла... - поп­ро­сила я. Ди­лан сам про­вел мне эк­скур­сию по всем трем эта­жам, так как Лес­ли выз­ва­ли в опе­раци­он­ную. Все, ко­го мы встре­чали, бы­ли при­вет­ли­вы и улы­бались - и улыбки эти были наполнены сочувствием; все знали, что произошло в клинике Святого Патрика. Не при­вык­ла я к та­кому вни­манию к сво­ей пер­со­не, тем более, по такому печальному поводу. Когда мы по­дош­ли к па­лате но­мер во­семь пос­ле­опе­раци­он­но­го ста­ци­она­ра, я вздох­ну­ла и, не мед­ля ни се­кун­ды, уве­рен­но вош­ла. Боль­ше все­го я бо­ялась уви­деть, что вся моя ра­бота пош­ла насмар­ку, и это уже не говоря о том, что лицо этой пациентки напомнит мне о тех чудовищных событиях, но ког­да де­вуш­ка по­вер­ну­лась, я смог­ла с об­легче­ни­ем вы­дох­нуть. Ее ли­цо бы­ло имен­но та­ким, как мне бы хо­телось. Ко­неч­но, пос­ле­опе­раци­он­ные руб­цы бу­дут за­живать еще какое-то время, но ре­зуль­тат ви­ден да­же не­во­ору­жен­ным гла­зом. При ви­де ме­ня, во­сем­надца­тилет­няя Хлоя Стей­си вста­ла с крес­ла, подошла и так трогательно об­ня­ла меня, что я впала в секундный ступор, не зная как реагировать, хотя раньше за мной такого не наблюдалось. Хлоя наверняка заметила бандаж на моей руки и потому ее объятия были аккуратны. - Док­тор, - на ее гла­за на­вер­ну­лись сле­зы, - я знаю что вы сде­лали для ме­ня, мед­сес­тры мне все рас­ска­зали! Спа­сибо вам! Спа­сибо, что не бро­сили ме­ня в опе­раци­он­ной! Спа­сибо, что зас­ту­пились! Я бу­ду мо­лить­ся за вас до кон­ца сво­их дней! - Это был мой долг как вра­ча. Я бы ни­ког­да не ос­та­вила те­бя там од­ну, - улыб­нувшись, от­ве­тила я, теперь уже с облегчением и удовлетворением глядя на труды своей работы. После того как Хлоя, повторяясь в словах, вновь поблагодарила меня , я приступила к более тщательному осмотру. Уди­витель­но, как кожа смог­ла так хо­рошо при­жить­ся, хо­тя не спо­рю, я при­ложи­ла к это­му не­мало уси­лий. За­тем мы с Ди­ланом ос­та­вили ее от­ды­хать и пош­ли ос­мотреть ос­таль­ных мо­их па­ци­ен­тов. Все бы­ли очень ра­ды ме­ня ви­деть и же­лали ско­рейшего выз­до­ров­ле­ния. - Вы здесь зна­мени­тость, - про­из­нес ни с то­го ни с че­го Ди­лан, - и я го­ворю это не по­тому, что вы мне нра­витесь. Он под­мигнул мне, заставив почувствовать, что почти ничего не изменилось. Я рас­сме­ялась. - Не при­вык­ла к та­кому вни­манию, - призналась я, опус­ти­в взгляд. - При­выкай­те, те­перь все хо­тят ле­чить­ся толь­ко у вас, доктор Эйвери. И это, без преувеличения, чистая правда. - И ра­боты ста­нет еще боль­ше, - по­жала я пле­чами, вовсе не радуясь, что, возможно, преувеличенная Диланом популярность, досталась мне такими жертвами. - Ка­жет­ся, вы не до кон­ца осоз­на­ете, что сде­лали, - он посмот­рел на ме­ня с искренним вос­хи­щени­ем. - Вы боролись за свою па­ци­ен­тку! С ду­лом пис­то­лета у затылка в крат­чай­шие сро­ки вы за­кон­чи­ли слож­ную опе­рацию. Так что не нужно ложной скромности, вы те­перь ле­ген­да! Я была уверена, что Дилан был источником истории, распространяющим ее среди медперсонала, и не буду удивлена, если он приукрасил несколько фактов. - Каж­дый бы пос­ту­пил так на мо­ем мес­те. - Нет, не каж­дый, - он по­качал го­ловой. - Доктор Роллин, нап­ри­мер, дал деру с операции, толь­ко ус­лы­шав о тер­ро­рис­тах. Благо, все, что они успели - погрузить пациента в наркоз. Он да­же не по­бес­по­ко­ил­ся о Ли­не! Иван­ка пы­талась от них от­ку­пит­ся, за что по­лучи­ла пу­лю в лоб. Так что не стоит удивляться, вас просто оценили по достоинству, доктор Эйвери. Ког­да мы выш­ли в холл, Ди­лана ок­ликнул ка­кой-то врач - не­высо­кий в ме­ру упи­тан­ный мужчина с коп­ной вьющихся мелким бесом се­дых во­лос. - Док­тор Эй­ве­ри, - с вежливой профессиональной улыбкой он про­тянул мне ладонь, - очень рад на­конец-то с ва­ми поз­на­комить­ся лич­но. Ме­ня зо­вут Ри­чард Хоф­фмас­тер, я - нейрохирург и заместитель шефа хирургического отделения больницы Грейди. - При­ят­но поз­на­комить­ся, доктор Хоффмастер. - Не хо­тите вы­пить со мной ча­шеч­ку ко­фе? - он ука­зал в сто­рону лифта. - Мой кабинет двумя этажами выше. - Конечно, доктор Хоффмастер. Ка­бинет его на­ходил­ся в са­мом кон­це шестого эта­жа неподалеку от отделения общей хирургии. Даже здесь, в больнице явно уступающей ценником нашей, да к тому же частично на государственном обеспечении, находились неплохо обставленные кабинеты. На большом деревянном письменном столе, занимающем большую часть светлого помещения, стоял ноутбук, окружённый стопками карточек и всевозможными папками с документами. Всю стену от пола до потолка слева от стола занимали сертификаты о прохождении различных курсов повышения квалификации, а также принятии участия в научных конференциях. Предложив мне занять удобное кожаное кресло и сев за свой стол, доктор Хоффмастер на­жал кноп­ку на спикерфоне и поп­ро­сил по­мощ­ни­цу при­нес­ти нам два ко­фе и че­го-ни­будь слад­ко­го. - Итак, Да­ни­эль, мо­гу я к вам так об­ра­щать­ся? - после моего кивка Хоффмастер продолжил: - Сожалею по поводу вашей травмы. Ка­кие прог­но­зы? - Ещё дней десять и мож­но бу­дет снять бан­даж, за­тем физ­иотерапия и лечебная физкультура. Уверена, что ско­ро вер­нусь в опе­раци­он­ную. - Вот и за­меча­тель­но, - он ос­та­новил­ся, так как от­кры­лась дверь и мо­лодень­кая блон­ди­н­ка при­нес­ла две чаш­ки све­жес­ва­рен­но­го аро­мат­но­го ко­фе и кор­зинку с вы­печ­кой. - Сей­час на по­вес­тке дня нес­коль­ко очень важ­ных воп­ро­сов: должен сказать вам, и это не секрет, что мне предложили должность заведующего хирургией больницы Святого Патрика, конечно, когда она снова откроется, что произойдет несомненно скоро, благодаря слиянию вашей и мемориального госпиталя Грейди. Я уже подписал контракт, - внезапно сообщил он, несомненно, обескураживающую новость. - Мне очень жаль, что пришлось занять место так рано ушедшей Иванки Солис, но тем не менее, я сделаю всё возможное, чтобы хирургическое отделение вновь заработало в штатном режиме. Однако здесь пока что тоже много работы, операционных не хватает. Жертв террористических атак распределяют между нами и Пресвитерианской больницей. Так что лишние руки не помешают. - Я постараюсь как можно скорее приступить к работе, - внимательно слушая, сказала я. - Я немного отвлекся. Но теперь о хорошем: совет директоров по­доб­ра­л для нового большого филиала место, которое бу­дет на­ходить­ся на юж­ной сто­роне Ман­хэттена и по раз­ме­рам в два ра­за пре­вышать пре­дыду­щую пло­щадь клиники святого Патрика.. - Они наш­ли ин­весто­ров? - ос­ве­доми­лась я. - Они их и не те­ряли, а бла­года­ря вам, - он гля­нул на ме­ня, скрывая во взгляде некие подозрения, - спон­со­ры бы­ли щед­ры как ни­ког­да. - Как это, бла­года­ря мне? - не сов­сем по­няла я. - А раз­ве не вы в день на­паде­ния про­води­ли эк­скур­сию для спон­со­ров? Я кивнула и он продолжил: - Они ос­та­лись под боль­шим впе­чат­ле­ни­ем от ва­шего ге­ро­из­ма. Это То­ни. Это точно Тони. Он про­финан­си­ровал про­ект но­вой кли­ники. Теперь понятно, откуда ноги растут. - Ну, до­пус­тим, это так, - я сде­лала гло­ток кофе, пытаясь промочить в момент пересохшее горло. - Но за­чем вы мне это рас­ска­зыва­ете? - Полагаю, эти новости вы хотели бы получить от совета директоров, а не от незнакомого человека, но так уж вышло, что меня, как будущего шефа хирургии, попросили сообщить вам о повышении. Вас наз­на­чают моим заместителем и руководителем департамента по работе с инвесторами. Я зас­ты­ла, не зная, что ответить. Что-то мне под­ска­зыва­ло, что идея наз­на­чить ме­ня заместителем незнакомого мне очередного шефа, а также прибавить кучу головной боли то­же ис­хо­дила от То­ни. И что мне с этим всем де­лать? Я ни­ког­да не хо­тела быть глав­ной ни в чем, что не касалось операционной. Меня не интересовали встречи с инвесторами и продвижение клиники. Для меня был важен только операционный стол и пациент, доверивший мне свое здоровье и жизнь. А быть заместителем - оз­на­ча­ет взять на се­бя кучу не нужной мне ответственности. - Это слиш­ком щед­рое пред­ло­жение, - с кислой миной произнесла я. - У ме­ня есть время его обдумать? - я пос­мотре­ла ему в гла­за, хо­тя и так уже зна­ла от­вет. - От та­ких пред­ло­жений не от­ка­зыва­ют­ся, Да­ни­эль, - он отряхнул руки от крошек и допил кофе, - к то­му же, по­думай­те, сколь­ко власти окажется в ваших руках, и это не считая известности. Вы, как мой заместитель, вправе предлагать на рассмотрения новшества касательно отделения. Мне ни­ког­да не нра­вилось, как Иван­ка уп­равля­ла людь­ми. У ме­ня бы­ла па­ра идей из­ме­нения сис­те­мы при­ема, но она их и слу­шать не ­хоте­ла. Вспомнив о них, в мо­их гла­зах заж­глась ис­кра осознания, что всё может быть не так плохо. Однако кое-кому в пятницу придется ответить за вмешательство в мою карьеру. - Вы пра­вы, - я постаралась улыб­нуться как можно искренне, пряча ощущение, что должность досталась мне незаслуженно, - это очень щед­рое пред­ло­жение. Не каждому выпадает честь в тридцать два года получить такую должность. Однако есть ли еще что-то, о чем вы мне не поведали, доктор Хоффмастер? - понимая, что всегда есть “но”, озвучила я свое предположение. - От вас ни­чего не скро­ешь, - лег­кая улыб­ка кос­ну­лась его тон­ких губ. - Вы ста­нете ли­цом об­новлен­ной кли­ники, сни­мут па­ру рек­лам, да­дите нес­коль­ко ин­тервью и толь­ко. Совет директоров подыскивает журналиста, который сможет достойно осветить вашу историю. - Па­ру рек­лам? Я сделала девушке новое лицо практически це­ной собс­твен­ной жизни, а они хо­тят сде­лать из это­го рек­ла­му? - мои гла­за зас­те­лила пе­лена гне­ва. - Да пой­ми­те вы, это совсем неболь­шая пла­та! Кроме того, если это пойдёт на пользу клинике, то почему бы не пожертвовать своими принципами? Мы же с вами взрослые люди. - А я не говорила, что мне нужна эта должность, - я поднялась с кресла и направилась к выходу из кабинета, не понимая, что взбесило меня больше - то, что совет директоров подослал с новостями неизвестного мне человека или явное отсутствие выбора. - И я не хо­чу, что­бы мою жизнь выс­тавля­ли на все­об­щее обоз­ре­ние. - Да­ни­эль, вы должны понять, они не зас­тавляют вас при­нимать ре­шение пря­мо сей­час. Вы мо­жете пе­рева­рить эту мысль де­нек-дру­гой, авось и пе­реду­ма­ете. Еще раз спо­кой­но взвесь­те все за и про­тив. Ес­ли все-та­ки ре­шитесь, поз­во­ните мне, - он дос­тал свою ви­зит­ку и про­тянул мне. Ко­рот­ко кив­ну­в на прощание, я выш­ла за дверь. Мне нуж­но бы­ло про­вет­рить­ся - подышать свежим воздухом и успокоить внезапную пульсацию в висках. Даниэль, да ты просто молодчина! В кои то веки решила погеройствовать, и вот результат... Какие, к черту, инвесторы, реклама и интервью? Я им, что, нашумевшая Голливудская звезда, чтобы привлекать столько всеобщего внимания? Бред какой-то. Ещё и Тони хорош! Зачем он только полез во все это дерьмо? Мне и без того проблем хватило бы. Злостно пнув лежащий посреди тропинки небольшой камень, я пошла впе­ред да­же осо­бо не смот­ря по сто­ронам. Са­ма не за­мети­ла, как ока­залась воз­ле то­го небольшого пруда вдали от корпусов. Больных на улице сей­час бы­ло ма­ло - все, как обычно бывает днем, не покидали палат во время тихого часа, а вечерний поток родственников хлынет еще не скоро. На нес­коль­ких ла­воч­ках си­дели от­ды­ха­ющие от боль­нич­ной су­мато­хи сот­рудни­ки. Погода менялась, полдень при­нес с со­бой прох­ла­ду, но не облегчал моего состояния - в груди образовался неприятный, сдавливающий внутренности ком. Я по­дош­ла к кромке берега и потрога­ла во­ду ру­кой. Теп­лая. Кое-где цве­ли кув­шинки, в камышах сле­ва квак­ну­ла ля­гуш­ка. Как будто ты вовсе не в огромном мегаполисе, а наслаждаешься природой где-то в далеком от черты города заповеднике. Наблюдение за утками и едва подающейся от ветра рябью водой позволило мне немного успокоиться и даже оказаться где-то у тонкой грани умиротворения. Наверняка и больные, испытывая страх перед какой-либо операцией, приходят сюда, чтобы успокоить нервы и настроиться на ее позитивный исход. Присев прямо на траву на берегу водоёма и зак­рыв на ми­нуту гла­за, я по­пыта­лась вы­кинуть все мыс­ли из го­ловы, очистить разум, позволить себе ощутить легкость сродни воздушному шарику, устремляющемуся в бескрайние небеса. Медитация - вот, что мне нужно. Этой ме­тоди­ке са­мо­ус­по­ко­ения меня на­учи­ла из­вес­тный пси­холог Са­ман­та Хэлсмайнд. Мы поз­на­коми­лись на её лекции, посвящённой посттравматическому синдрому. С тех пор ­прошло уже больше года, но ее сло­ва я помню наизусть: "Мы есть то, что у нас в го­лове. Если в голове хаос - снаружи ещё хуже." Она ме­ня очень впе­чат­ли­ла сво­ей лек­ци­ей. Помню, как по­дош­ла к ней после выступления и пред­ло­жила по­об­щать­ся в бо­лее спокойной об­ста­нов­ке за ­чашкой зе­лено­го чая в мес­тном рес­то­ран­чи­ке. Тогда она и на­учи­ла ме­ня этой ме­тоди­ке. "Учение на­пол­нять свое те­ло и го­лову свет­лой энер­ги­ей". Она рас­ска­зала, что на­учи­лась этому у буддистских мо­нахов в горах Тибета. Ока­зыва­ет­ся, она про­вела там боль­ше двух лет! На время конференции Саманта вер­ну­лась в Аме­рику, что­бы за­кон­чить свою кни­гу "Травма и душа" и дать нес­коль­ко лек­ций в уни­вер­си­тетах Ка­лифор­нии, где я обучалась. Стоит отдать ей должное, ведь не прошло и часа, а я при­вела свои чувс­тва в некое подобие порядка. Не знай я учения Саманты, потратила бы на восстановление внутреннего баланса ещё очень долгое время, не исключая вероятное появление депрессии и желания послать все к чертям. Закончив медитировать, я поднялась с прохладной травы и переместилась на небольшую лавку, прокручивая в го­лове весь пре­дыду­щий раз­го­вор с Ри­чар­дом. Где-то в глу­бине ду­ши я хо­тела за­нять пред­ло­жен­ное мес­то, но здравый смысл вся­чес­ки про­тес­то­вал, под­со­вывая раз­ные фак­ты и то, что мне при­дет­ся по­зиро­вать для фо­тог­ра­фов и да­вать ин­тервью. А мо­жет, это и не так слож­но? Вот То­ни па­лец в рот не кла­ди, лишь бы по­пози­ровать на ка­меру. Нет, у меня точно не выйдет... Кроме того, я не пожертвую временем в операционной и возможностью развиваться как хирург. По­ка я сидела в раз­думь­ях, на лавочке рядом тихонько материализовалась Лесли. Посидев пару минут в тишине, она все таки решилась задать вопрос: - Вы сог­ла­ситесь? - ос­то­рож­но спро­сила она. Я под­ня­ла на нее удивленный взгляд. - Ты зна­ла? Не думала, что ещё кто-то в курсе. - Все зна­ют, - она смот­ре­ла мне пря­мо в гла­за, - и ждут ва­шего ре­шения. Я вздох­ну­ла. Луч­ше мне от это­го не ста­ло. - Док­тор Эй­ве­ри, - она взя­ла ме­ня за ру­ку, - вы луч­ший хи­рург из всех, ко­го я ви­дела, а пос­ле то­го, что вы сде­лали, мы все очень хо­тим, что­бы именно вы были главной! Наш будущий шеф, доктор Хоффмастер - хороший человек, но боюсь, что нам будет довольно сложно принять его после того, что случилось. И потом, даже здесь, как заместитель, он порой дает такие приказы, что я едва себя сдерживаю. Вчера он приказал не тратить время на пластику и аккуратное зашивание щеки пациентки, а поскорее освободить ему операционную для новых больных. Все, мягко говоря, шокированы. Полагаю, после того, как больницу заполонили жертвы терактов, он немного съехал с катушек. Но вы - именно тот человек, который сможет помогать ему принимать верные решения. Этой его манерой бежать впереди паровоза мы за последнюю неделю сыты по горло. Пожалуйста, Даниэль, не от­ка­зывай­тесь толь­ко из-за ка­кой-то рек­ла­мы. Вы нужны всем нам... - кажется, Лесли и Дилан очень глубоко к сердцу приняли тот случай в операционной, и теперь смотрели на меня, как на всесильную женщину. Я слу­шала ее пла­мен­ную речь и мол­ча­ла, не зная, что от­ве­тить. - Мы бу­дем вам по­могать, вот уви­дите, - все не уни­малась Лесли. - Вы бу­дете луч­шим заместителем шефа! Я улыб­ну­лась. Ее сло­ва да­ли мне на­деж­ду, они поз­во­лили по­чувс­тво­вать, что я не од­на. Эти сло­ва под­дер­жки бы­ли для ме­ня сей­час важ­нее все­го. - Хо­рошо, Лесли, если это единодушное решение, я сог­ла­шусь. - в ее гла­зах я уви­дела не­поко­леби­мую пре­дан­ность. - Своих мы не бросаем, верно? - Получив кивок в знак ответа, я поднялась с лавки. - Идем, про­ведешь ме­ня к ка­бине­ту это­го Ри­чар­да. Кста­ти, как он те­бе? Сильно строгий, говоришь... Уже воз­ле са­мого ка­бине­та Лесли сжа­ла ку­лаки на уда­чу и быс­тро ре­тиро­валась. Я вдох­ну­ла пол­ной грудью и пос­ту­чала и после короткого “войдите”, гор­до вош­ла внутрь. Ри­чард, ка­залось, не сдви­нул­ся ни на мил­ли­метр с тех пор, как я выш­ла около часа назад, хотя жаловался на высокую загруженность. Толь­ко сей­час на его сто­ле вмес­то ча­шек с ко­фе и пустой корзинки из-под плюшек ле­жала боль­шая пап­ка с до­кумен­та­ми и еще стоп­ка ка­ких-то бу­маг. И внезапно я поняла, что моя замечательная Лесли не просто так появилась возле пруда… А иначе откуда у нового шефа была такая уверенность в согласии? - О, Да­ни­эль, вы при­няли ре­шение? - он пос­мотрел на ме­ня по­верх сво­их оч­ков в как будто искреннем удивлении. Позер... - Я согласна, но у меня будет несколько условий, - твер­до от­ве­тила я, плюхнувшись в кресло перед ним так, будто оно стояло у меня дома. Он ви­димо не ожи­дал та­кого быс­тро­го от­ве­та и нем­но­го рас­те­рял­ся. - Вот и слав­но, слушаю вас, - Ричард, сложив пальцы рук домиком, любопытно уставился на меня. Сделав глубокий вдох, я продолжила: - Для начала, я хочу сама решать, когда и как будут проходить интервью. Уменьшать нормированное количество пациентов я не собираюсь, поэтому в рабочее время не позволю отвлекать меня журналистами. Только по предварительному согласованию со мной времени и места. Также, что касается людей, работавших со мной в клинике святого Патрика, а именно медсестра Лесли, медбрат Дилан, я бы хотела чтобы они перешли в мое непосредственное подчинение. Весь этот переезд на новое место, незнакомая атмосфера и то, что они пережили, я думаю им будет комфортнее рядом со мной. Закончив речь, я ожидала увидеть на лице Ричарда отрицательную реакцию или же ухмылку. Но ни того, ни другого к моему удивлению не последовало. - Я вас услышал, - без лишних слов шеф про­тянул мне руч­ку и придвинул ближе папку с документами, - вам нуж­но оз­на­комить­ся с эти­ми до­кумен­та­ми и пос­та­вить под­пись вни­зу. Заглянув в папку, я обнаружила нес­коль­ко стопок с до­кумен­тами, скреп­ленные степ­ле­ром. Лежащим сверху оказалось сог­ла­шени­е на вступ­ле­ние в дол­жность, в котором бы­ло про­писа­но мно­го пун­ктов мо­их обя­зан­ностей, но ме­ня прив­лек пос­ледний: пол­ная сво­бода дей­ствий как заместителя шефа и ведущего пластического хирурга. Зна­чит Ри­чард не шутил. Остальные документы были юридического характера, а также согласие на использование моего лица в рекламных целях. Ещё раз бегло осмотрев до­кумен­ты я быс­тро пос­та­вила на них свою под­пись и отдала назад. - Вот так просто? - Даниэль, поверьте, мы нуждаемся в вас намного больше, чем вы могли бы представить. Кроме того, учитывая, что вы видели насколько бесполезны протоколы на случай чрезвычайных ситуаций, мне бы не помешала ваша помощь в их доработке, - После моего короткого кивка, Ри­чард улыб­нулся, обнажив белоснежные зубы и, быс­тро про­верив под­пись, спрятал папку в стол, - Пойдёмте со мной. Мы выш­ли из ка­бине­та и спус­ти­лись на пер­вый этаж, про­ходя ми­мо пос­та ин­форма­ции, он поп­ро­сил Дже­нис, мирно наслаждающуюся кофе, со­об­щить все­му пер­со­налу от­де­ления о соб­ра­нии в конференц-зале че­рез десять ми­нут. Мы прош­ли вдоль длин­но­го белоснежного ко­ридо­ра и ока­зались у мас­сивных бе­лых две­рей, вокруг которых уже толпился народ. Войдя в просторный, щедро украшенный растениями зал, я обнаружила несколько сидящих в ожидании за длинным деревянным столом вра­чей и медсестер. Ричард коротко поприветствовал присутствующих и прош­ел в конец за­ла, где стояла небольшая трибуна с микрофоном, за которой висела интерактивная доска. Че­рез пять ми­нут зал уже оказался по­лон: большинство врачей в спешке заняли места за столом, включая меня, остальные стояли. Обведя взглядом присутствующих в поиске знакомых лиц, я обнаружила Лес­ли в даль­нем уг­лу, которая о чем-то задорно пе­решеп­ты­валась с Ди­ланом. Также напротив меня сидел анестезиолог Рот, которому залипать в телефон было намного интереснее, чем общаться с коллегами. Вскоре Ри­чард настроил небольшой микрофон и, привлекая внимание коллег, начал говорить: - Кол­ле­ги, ду­маю вы до­гады­ва­етесь, зачем я оторвал вас от работы и собрал здесь. - он об­вел взглядом зал и, найдя меня, , кивнул в сторону сцены, приглашая подойти. - Ни для кого не секрет, что на прошлой неделе варварски подверглась террористической атаке Манхэттенская клиника Святого Патрика. В связи с этим, руководства их клиники и нашей, приняли решение о слиянии, а также открытии нового хирургического филиала, шефом которого стану я лично. Принимая во внимание огромный вклад в медицину, а также героизм одной из ведущих хирургов клиники Святого Патрика, доктора Даниэль Эйвери, руководством было принято также назначить её моим непосредственным заместителем, и медийным лицом нового филиала. Прошу принять во внимание, что каждое указание заместителя, приравнивается к моему указанию. Не буду долго вас утомлять, прошу поприветствовать доктора Эйвери! - закончив объяснять коллегам нововведения, Ричард указав на меня рукой, пригласил на свое место, дав мне слово. Оказавшись в центре всеобщего внимания, я немного замешкалась и с минуту молчала, не зна­я, что ска­зать. Вскоре, набравшись уверенности и сделав глубокий вдох, я взяла любезно данное мне слово: - Спа­сибо, доктор Хоффмастер, честно признаться, я не собиралась соглашаться на данную должность. - я пос­мотре­ла на Лес­ли и, увидев искреннюю поддерживающую улыбку, продолжила, - Я бы не смогла быстро при­нять та­кое ре­шение, если бы не поддержка близких мне людей. Когда произошла атака, я просто выполнила свой долг как врача, и как человека и то, что меня сейчас отождествляют с героем не совсем правильно. Ни для кого не секрет, что в тот день, клинику посещал Тони Старк, без помощи которого я бы не смогла покинуть операционную живой. Так что это не только моя заслуга. Сделав небольшую паузу, я окинула взглядом коллег. Большинство персонала я впервые видела также, как и они меня, поэтому не удивительно, что в их глазах было много скептицизма и недоверия. Но были и те, кто смотрел на меня с любопытством и искренним дружелюбием. Сейчас я была для них незнакомкой, которую неизвестно за какие заслуги повысили до одной из руководящих должностей. Мне хотелось доказать, что я не просто медийная кукла, не манекен и не актриса, я такой же человек, отдавший свою жизнь во благо медицины, как и они. Стать для них другом, опорой и защитой - вот моя основная цель. - Увидев, насколько просто террористам удалось взломать нашу систему защиты, проникнуть в здание, где в палатах и на операционных столах лежали ни в чем не виновные люди, я поняла, что не до­пущу пов­то­рения. Вместе в руководством клиники и нашим новым шефом, доктором Хоффмастером, мы усо­вер­шенс­тву­ем на­ши сис­те­мы защиты, отработаем протоколы на случай экстренной ситуации и бу­дем ра­ботать вдвое, нет, втрое усер­днее! Я не­пос­редс­твен­но при­ложу к это­му свою руку, - я пос­мотре­ла на бан­даж, и по залу прокатился короткий сме­шок. - Поскольку, в руководстве у меня опыта немного, надеюсь на вашу помощь и поддержку. Я постараюсь оправдать ваше доверие! Кра­ем гла­за я уви­дела, как мне кив­нул Ри­чард и с улыб­кой на ли­це вы­шел из за­ла. Следующие ми­нут двад­цать я знакомились с новыми коллегами. После многочисленных просьб я рас­ска­зала ис­то­рию того, что произошло четыре дня назад, под всеобщие охи и ахи. Мне да­же пон­ра­вилось та­кое вни­мание. За­тем кто-то пред­ло­жил сде­лать груп­по­вое фо­то. Ди­лан взял те­лефон и вклю­чив фрон­таль­ную ка­меру, попросил всех стать ближе друг к другу и улыбнуться. Оказавшись в самом центре фото, я здо­ровой ру­кой по­каза­ла знак "Мир" и довольно улыбнулась. Во мне впервые за долгое время во­цари­лось спо­кой­ствие, так как я наконец-то­ до­ма!