Охота на лис

      Логан спал неспокойно, непроизвольно подергивал пальцами во сне, а ресницы то и дело подрагивали от движущихся век. Ему снился госпиталь, огонь, ведьма. Ее длинные волосы, крепкое тело и бледность. Пустые глаза, аура из злобы и отчаяния. С ее уст слетает пара слов, и она сжигает его, охотника на ведьм, заживо. Неприятные ощущения накрывают с головой. Но отмахиваясь, он видит лишь небольшой деревянный дом. Тот самый, в который он поехал в поисках Хатары. За спиной раздалось хохочущее эхо ее голоса, что и побудило Логана рвануть вперед и изо всех сил стучать в покосившуюся дверь. Казалось, ведьма все ближе, ее холодное дыхание касалось затылка. Оружия не было, на Логане не было даже охотничьего сюртука. Все исчезло еще в госпитале. Логан стал стучаться еще сильнее, рука покраснела, болела, но мужчина был так настойчив, что снес дверь с петель. Но вместо укрытия он увидел перед собой развернувшуюся черную бездну…        — Хм, — быстро проснулся охотник, вцепившись руками в подлокотники кресла.       Он тяжело дышал, будто все это было взаправду. Но, к сожалению, кошмары часто мучают охотников на ведьм, и от этого не убежать. Логан протер глаза, под которыми явно виднелись небольшие круги, и глубоко выдохнул. Он который раз видел Хатару и огонь, поэтому слепой страх исчез после недели кошмаров. Осталась лишь его тень, которая побуждала просыпаться с дрожью в руках. Охотник взглянул на кровать — на ней развалился Джексон и тихо похрапывал. Он тоже не утруждал себя раздеванием, стащил один сапог, второй, грязный, был на нем. Сюртук тоже не снимал. Логан умыл лицо водой, завязал волосы в хвост, надел свой сюртук и пояс с мечом. Бросив короткий взгляд на незанавешенное окно, охотник направился к входной двери. Прямо на пороге он чуть было не столкнулся с барменом, который собирался постучать.        — Доброе утро, Логан, — произнес он, слегка сощурившись, и протянул Логану конверт. — Тебе письмо принесли. В следующий раз называйся, чтоб мне больше не пришлось обходить все комнаты в поисках тебя.        — Прошу прощения, — мужчина забрал конверт и обнаружил, что тот не вскрыт. — Номер все еще занят, Джексон отдаст Вам ключи, когда будет уходить.       Охотник спустился на первый этаж, миновал нескольких незнакомых коллег и пристроился у стены рядом с окном, оперевшись о плечо. Логан рассмотрел конверт и помимо необычной печати ничего особого не обнаружил. Смело вскрыв желтоватый конверт, он наткнулся на такую же бумагу. На ней был короткий текст, написанный аккуратным ровным почерком и черными чернилами. Логан пробежался по нему глазами и начал читать снова.

Просьба прибыть Логану-Рене Ханнсону в восточный район трущоб в здание главного корпуса отрядов охотников на ведьм. В случае неповиновения приказу уведомляем, что будет применены действия в соответствующем порядке. Оружие оставить на входе в здание корпуса, прийти без какого-либо сопровождения в течение трех дней. Подпись: Тодд Каннингэм.

      Логан долго смотрел на графу отправителя и размашистую роспись, снова осмотрел конверт. Он никогда ранее не получал таких писем, однако печати использовались во время его обучения на охотника. Тот факт, что Логан не состоял в отрядах под чьим-либо командованием, говорил, что это приглашение не сулит ничего хорошего. Взгляд охотника остановился на бармене, и Логан, пряча письмо, подошел к нему и сел за стойку.        — Расскажешь, что ты знаешь о капитане элитного отряда? — негромко спросил Логан и слегка обернулся. Помещение было заполнено охотниками, так что лишние уши не должны были слышать их разговор. — Заплачу, конечно же.        — Хм, — задумался бармен и скривил рот. Казалось, тема была неприятная. — Поверь, парень, капитан в такие заведения не заходил, по крайней мере, при мне. А так его коллеги заглядывают. Здесь о нем только слухи крутятся. Говорят, что он потерял глаз в бою с анималом. А еще говорят, что он стал таким злым из-за того, что кто-то грохнул любовь всей его жизни…        — Что? — Логан в непонимании смотрел на замолчавшего бармена. — Давай конкретно о Каннингэме. Не о глазе, не о личной жизни, а о том, что он делает, что о нем думают и что из этого правда.        — Жалко, интересная история про ведьму, — хмыкнул бармен и пожал плечами. — Ну ладно, пропащий человек твой Каннингэм. Раздает задания направо и налево остальным охотникам вроде тебя. Из-за его навыков его завербовал король в личные телохранители. Там он уже набрал себе команду.        — И? — нетерпеливо спросил Логан и придвинул бармену еще одну серебряную монету. — Слышал что-нибудь о ведьме Хатаре? Стихия огня.        — Каннингэм поймал ее и увез куда-то, говорят. Больше никто ничего не знает.       Логан бы спросил что-то еще, однако денег у него было немного. Охотник распрощался с барменом и покинул «Рокот грома». Теперь он держал путь в сторону места, куда его пригласили — корпус охотников на ведьм. Пока мужчина шел к зданию через полупустые улицы — лошадь он решил не брать — то заметил, как количество охотников на улицах увеличивается. Ценой пятнадцати минут Логан расплатился за обход главной площади — видеть костры он не хотел. Однако чтобы не попасть в сгоняемую к кострам толпу он шел по закоулкам. Плащ с капюшоном помогали скрывать личность, однако люди стали еще пугливее, поэтому нападать не решались. Во время своего похода Логан еще несколько раз перечитал письмо. Он мог предположить, что специально искал скрытый смысл между строк. Чем же он провинился? Тем, что использовал магическую мазь от ожогов? Да, за это могут отправить под трибунал и в лучшем случае посадить за решетку. За использование поисковых услуг ведьмака, да еще спокойно уйти? За это вообще сожгут на главной площади. Вот только о первом знают немногие, а о втором капитану мог рассказать сам маг. Они на то и лисы — трусливые да хитрые, вывернутся наизнанку, но утянут с собой еще кого-нибудь. Все сходилось: о травнике первым узнал капитан Каннингэм и как раз от самого Логана.        — Эх, — тяжело выдохнул Логан и встал перед зданием главного корпуса охотников на ведьм. Оно было трехэтажным, не считая пары башен этажей в пять. Тут же охотник вспомнил, что не молился этим утром. Да и прошлым вечером. Это вызывало внутри тоску, не более. — Пора идти.       Он толкнул высокие кованые двери и зашел в темное помещение, где на входе стояли двое охотников. Дальше было еще несколько, все они были увлечены разговорами друг с другом.        — Оставь оружие, — обратился к Логану один из охотников.       Мужчина выложил пояс с мечом, кобуру с пистолетом, хлыст и кинжал на небольшой стол, после чего уверенно пошел вперед. Как только он преодолел небольшую лестницу, увидел длинный коридор с множеством дверей. Шаги неуверенного Логана эхом раздавались в безупречной тишине. Он еще сомневался, куда именно ему надо идти, ведь никаких подробностей на приглашении не было. Однако одна из дверей со скрипом открылась, и из-за нее вышел Эш. Он коротко кивнул Логану и покинул комнату, уже удаляясь в сторону выхода. Охотник толкнул эту же темную дверь и замер на пороге. Скромная комната, в середине стоит стол, вдоль стен несколько шкафов с книгами. На полу разостлан большой круглый ковер, с потолка свисала допотопная люстра. Обои тоже были примитивные, одноцветные и багряные. Сидящий за столом человек поднял взгляд на Логана и отложил бумаги, что держал в руках и читал до этого момента.        — Не думал, что ты так скоро отзовешься, — слегка вскинув бровь, произнес капитан. Логан прошел дальше и встал напротив него, так что теперь их разделял лишь стол. — Не думаю, что ты догадываешься, почему был отправлен сюда.        — Какова бы ни была причина, я…        — Для начала сядь, — Каннингэм указал на стул, стоящий рядом с Логаном, и продолжил. — Начну с основного. Ты не состоишь ни в одном списке, так что я до сегодняшнего утра понятия не имел, занят ли ты… Теперь знаю, и у меня есть неплохая работа, которую я решил предложить тебе.        — Я не собираюсь вступать в отряды, — отрезал Логан и положил руки на подлокотники, чтобы не начать нервничать и не выдать себя. — Я думал, что ясно дал об этом знать.        — Действительно, хоть и не при мне было, — капитан откинулся на спинку своего кресла. — Предыдущий капитан зачитал вслух твое письмо. Было оно весьма… пестрым на слова. Самому не стыдно было?       Логан отвел взгляд, снова осматривая незнакомый интерьер. Когда-то давно Каннингэм еще сам был простым охотником, но уже тогда часто проводил время в этих стенах. А ему, Логану, даже впервые быть здесь не по себе. И присутствие отчасти знакомого человека не убавляло тревоги.        — Нет, слова мне диктовала Шауг, — спокойно ответил мужчина. — Она тоже не желала вступать в ваши ряды. Как и Иоанн, и Бонни, и Дэрил, и Джексон. Я долго могу продолжать этот список.        — Огорчу тебя, но Шауг Скотт не так долго разделяла твою точку зрения. Она числилась в рядах, как и твой коллега, Иоанн. Скажу больше, что весь ваш когда-то мятежный батальон вступил сюда. Судя по твоему удивленному лицу, тебе они об этом не сообщили.       Логан стиснул зубы и отвел взгляд. Он все еще не знал истинной цели их дискуссии, но разговор о прошлом помог немного разрядить обстановку. И было приятно знать, что капитан еще помнит имена твоих коллег.        — Пусть и так, но где они теперь? — развел руками охотник и смотрел на капитана. — После выпуска нас разослали на задания, и я больше ни с кем не виделся.        — Их дела пошли лучше, чем у тебя, — неторопливо рассказывал Каннингэм и постукивал пальцами по столу, что начинало раздражать. — Но потом все поменялось. Иоанн МакКларен пропал без вести после нескольких вылазок. Шауг Скотт, несомненно, была лучшей среди своих сверстников…        — Что значит «была»?! — Логан от негодования почти подскочил на ноги, но вцепившиеся в подлокотники руки его остановили. — Что с ней?        — Тише, Ханнсон. Попридержи эмоции при себе, — острые брови капитана почти соприкоснулись в недовольном выражении лица. Продолжал он неохотно. — Она вступила в королевский элитный отряд. Под мое командование.        — Ну, и?! Что с ней?! — голос Логана становился громче, тон был явно неподходящий для обращения к более старшему чину. — Вы должны знать!        — Она пропала без вести во время своего одиночного задания, — монотонно произнес Каннингэм, откладывая папку с бумагами в сторону, на стопку таких же, после чего уставился одним глазом на Логана. Мир того, казалось, рухнул прямо здесь, в этом кабинете. — Не знаю, станет ли тебе лучше, но ее поиски все еще продолжаются. Однако столько времени прошло. Пойми, охотники часто пропадают, обычно без вести, в большинстве случаев навсегда.       Логан расслабился в кресле и запрокинул голову назад. Трудно было сосредоточиться хоть на чем-либо, кроме друзей. Он даже не готов защищаться, если против него выдвинут какие-либо показания.        — Одиночное задание? — он закрыл лицо рукой и вздохнул. — Как вы могли отправить ее одну?        — С ней была группа охотников, недавно вступивших. Учитывая, что они все зашли в труднопроходимую зону, неудивительно, что нашли не все тела, — капитан коротко и тихо выдохнул и чуть скривил рот. — Давай вернемся к делу. Как я говорил, работа. Хорошо оплачиваемая работа. Зная тебя, хоть и поверхностно, скажу, что не придется никуда вступать.        — В чем подвох? — Логан сложил руки на груди. — У меня уже есть задание.        — Я бы не звал тебя, если бы не узнал о твоем расследовании. Особенно о том, что оно зашло в тупик.       Логан сменил позу в кресле и продолжал молчать. Капитан воспринял это как согласный жест и продолжил.        — Наши новички за него не берутся, а я, как и все остальные, занят с делами немного другого рода. Так что тебе предоставляется случай хорошо подзаработать.        — А если я откажусь? — после слухов Логан бы не поверил, что капитан сильно занят, если б не его внешний вид. Было видно по лицу, что бессонные ночи не прошли бесследно. — Заставите меня?        — Охотники нынче обленились все, — заметил Каннингэм. — Значит да, в ход пойдет принуждение. Я не сторонник выбора насилия, но устав требует. Тебе, конечно, ничего не грозит. Но если возьмешься за это дело, — он придвинул к Логану тонкую перевязанную папку, — то не только сохранишь шкуру кому-то из новичков, но и получишь помощь в свое нынешнем расследовании. Доступ к архивам, например.        — Я… — Логан смотрел на эту папку и считал, что такое соблазнительное предложение однозначно даром не обойдется. Однако доступ к архиву многое бы раскрыл в деле с Серебрянкой. Если подумать, то ни у Джексона, ни у Бонни нет доступа к документам. — Я хочу все обдумать.        — Дело непростое, Логан, но выполнить его нужно, — серьезно произнес капитан. — Даю срок до завтра. Не возьмешься — передашь папку Эшу, с ним ты уже знаком, а он вернет ее мне.        — Откуда вы знаете?.. — слегка нахмурился Логан и поднялся из кресла.        — В следующий раз, — капитан встал на ноги, слегка одернул сюртук и протянул папку Логану, — когда ты захочешь разузнать больше о каком-то человеке, его характере, занятиях и времяпровождении, удосужься потом позаботиться о том, чтобы твой источник информации молчал.       Выражение лица Каннингэма было не просто серьезным, оно сигналило о возможной опасности, взывало к инстинктам самосохранения. Логан слышал о Каннингэме не самые приятные вещи, но верить в то, что этот человек опасен, он не хотел. Хотя за прошедшие годы все могло измениться.        — Не забудь, — протянул капитан папку охотнику и вернулся на свое кресло. — Время до завтра, Логан. И, на будущее: мне дела нет до того, кто твой отец и что значит твоя фамилия. Не лезь в то, чего не понимаешь.       После этих странных слов охотник покинул кабинет капитана и только у выхода из корпуса смог облегченно выдохнуть. Он взглянул на папку. Любопытство взяло верх, и Логан открыл документы. Несколько исписанных непонятным почерком страниц, некрасивые и быстрые зарисовки. Логан с трудом разобрал название дела.        — «Оборотень»? — под нос произнес он и нахмурился. Стоило пару раз пробежать глазами по тексту, но слова «анимал» мужчина не обнаружил ни разу.       Преодолев последнюю стражу у дверей, Логан сел на каменные ступени и начал вчитываться в текст. Он постепенно разбирал написанное, но так и не мог понять, в чем же именно заключена проблема. Слово «вор» заставило его засомневаться, то ли дело дал ему капитан.        — «Дело — раз плюнуть», — подумал Логан и направился в «Рокот грома» за Бонни или Джексоном. Если ему придется искать вора на блошином рынке, то стоит воспользоваться помощью, дабы не упустить цель задания.       Как оказалось, в «Рокоте грома» в такое раннее время все еще не было так оживленно, как в полдень или вечером. Однако у барной стойки Логан заметил знакомое лицо, и торопливо убрал папку с документами во внутренний нагрудный карман сюртука. Знакомым оказался Хьюго, пьющий что-то в компании своих сопатрульщиков. Логан разочарованно вздохнул — этот парень мог за собой утащить и Бонни Миме. Она хоть и сомневается, возможность быть официально защищенной ей не противна. Учитывая, что на охотников из отрядов нападают реже, чем на самовольных. Именно поэтому Логан решил пройти мимо, что почти успешно сделал. Его окликнули, и, стиснув зубы, ему пришлось обернуться.        — Мой хороший знакомый, Логан Ханнсон! — воскликнул однозначно не полностью трезвый Хьюго и покинул компанию под удивленные возгласы, из-за чего обернулся к ним. — Да-да, Ханнсон его папаша… — он не стал долго с ними болтать. — Что ты тут делаешь? Не хочешь пропустить по стаканчику?        — Сейчас утро, Хью, — покачал головой Логан, ловя взгляды чужих любопытных охотников. — Боюсь, я слегка занят делами.       Оставив друга Бонни одного, Логан торопливо поднялся наверх, где в одиночестве снова достал папку и зашел в снятую им ранее комнату. Джексона там не было, зато была Бонни. Она подшивала подол сюртука и подняла глаза на вошедшего мужчину. В ее глазах вспыхнул гнев.        — Ушел без записок, без объяснений. Джексон уже начал тебя искать, — с некоторым укором поприветствовала его Бонни и оборвала нитку с иголкой.        — И тебе доброе, Бон-Бон, — охотник прошел дальше и сел в кресло, громко вздыхая. — Ты занята?        — Зависит от того, зачем ты спрашиваешь, — ответила она и начала надевать сюртук, глядя на себя в зеркало. Заплатку даже не было видно. Девушка нахмурилась на секунду и мотнула головой. — Извини. Я сегодня слегка на нервах. Виделась с Хью. Он пьет, значит, скоро влезет в неприятности.        — Он выпьет и отоспится где-нибудь, — закончил за нее Логан. — А если и влезет, то не он один. А своей эскадрой они саму кому угодно принесут неприятности.       Бонни промолчала, надевая пояс с мечом и перчатки. Логан наблюдал за ней и достал папку, принимая решение. Когда он определился, что окликнул девушку.        — Ты работала в столице, Бон, на короля, хоть и неофициально, — он указал на бумаги. — Мне предложили кое-что, но без твоей помощи это будет похоже на погоню за тенью.        — Во что же ты ввязался, Рене Ханнсон? — она с легкой улыбкой взяла папку и села на подлокотник кресла. По мере чтения ее улыбка угасла. — Кто дал тебе это?        — Неважно. Капитан Каннингэм. Через посредника. Не спрашивай, когда и почему. Просто объясни, что здесь такого?        — Знаешь, я еще около месяца назад видела это дело. Мне его предлагали, и какой-то человек посоветовал его не брать. Действительно, когда я прочитала, то поняла, что он прав, — девушка вернула папку мужчине. — Это сложное задание, несмотря на такую обманчивую обертку.        — Просто найти вора на черном рынке? — удивился Логан. — Оно будет сложным только в одиночку. Даже вдвоем шансы выше. Я предлагаю тебе, потому что Джексон меня не поймет. Он хоть и из выпуска, которым внушают вступление в отряд, но не хочет этого делать, беря пример с нас. Если он узнает…        — Я помогу, но лишь один раз. Если все снова зайдет в тупик, помогать с этим вором я больше не стану. У нас уже есть работа.        — Тогда приступим сейчас.       Логан разложил на столе карту трущоб и обозначил местонахождение черного рынка. Потом он занялся поисками возможных путей отступления вора. Бонни ходила рядом и читала документы, изредка зачитывая некоторые фразы.        — Меня и раньше настораживало это дело. Но кто-то его все же брал, — задумчиво говорила она и читала вслух. — Из наблюдений предыдущего охотника: «…он растворился в толпе», «испарился за углом дома». Мне это не нравится.        — Учитывая, что там нет ни внешности, ни имени и отличительных черт, — говорил Логан, рассматривая карту. — Только зарисовки одежды.        — Меня напрягает то, что одному охотнику удалось определить размер ноги и вес вора, — говорила Бонни, слегка вздыхая. — Но дальше говорится, что параметры поменялись. Расходятся с описанными ранее. Либо этот вор быстро растет и худеет, либо работает в компании.        — Никто ведь не рассматривал вариант нескольких воров? — спросил у нее мужчина и получил отрицательный ответ, после чего свернул карту. — Если это группа людей, с ними будет легко справится. Если же ведьм… будет немного сложнее. Особенно с телепортацией. Возьми свой компас.        — Думаешь, это телепортация? В толпе? — спросила Бонни, закрепляя ремни кобуры с револьвером. — Слишком открыто для ведьм. Никто не будет так делать на виду у всех, если не хочет быть на слуху.        — Ты видела описание одежды, — напомнил ей Логан. — В такой их никто не узнает. Среди нищих это неплохая маскировка.        — Тогда будем действовать осмотрительно, — произнесла Бонни, и они вместе направились к выходу. — Помнишь, что говорил Дэрил? «Лучше лишний раз ударить мечом, чем упустить». Хреновый совет.        — Если мы — прирожденные филантропы, то да, — пожал плечами Логан, когда они вместе проходили мимо Хьюго. Тот уснул, положив голову на барную стойку. — Но, судя по заданию, нам этот совет не повредит.       Они забрали лошадей из сарая и поехали в сторону моста. Логан помнил дорогу из-за «Чайной Розы», а вот Бонни постоянно сверялась с картой. Она уточнила, что черный рынок не отмечен на карте, так как появился он недавно и меняет свое местоположение. Перед мостовой охотники свернули направо, уезжая к длинному зданию.        — А, он еще и крытый, — обреченно вздохнула Бонни. — Стоило взять с собой больше людей.        — Имеешь в виду, обратиться к капитану и его отрядам? — осторожно уточнил Логан и спешился, чтобы отдать лошадей мужчине у небольшой конюшни.        — Возможно, — Миме пожала плечами. — Я не его сторонница, но ресурсы на его стороне. Только вот не пойму, почему он сам этот рынок со своими шпионами не прочешет… А ты хочешь к нему обратиться?        — Нет, я вообще его сто лет в обед не видел, да и вряд ли увижу, — открестился Логан и сменил тему. — Ну, что, идем?        — Правильно, он птица не нашего полета, — мимолетно нахмурилась охотница, свернула карту и убрала в тубус, прикрепленный к сумкам на лошади. — Только накинь плащ. Там нас тоже не жалуют, а как увидят без отрядной повязки, то пиши «пропало».        — Разве Хью ее выдали? — спросил Логан, накидывая на голову капюшон. — Не видел ни у него, ни у одного из его компании.        — Они все на испытательном сроке. Знаешь ли, капитан тоже зазря не станет раскидываться государственными деньгами во все стороны. А так повязка должна быть желтая. У элитного отряда вообще на груди и рукавах красные нашивки.        — Да, это я заметил.       Охотники в маскировке остановились на пороге на черный рынок. Перед ними вовсю бурлила жизнь. Шум, гул, голоса и крики. Целый букет различных запахов. С одной стороны к потолку валил пар — там продавались блюда, приготовленные здесь же, с другой стороны стояли толпы за редкостями. Вдоль стен и колонн стояли высокие книжные шкафы, однако на полках были не только книги. Логан пошел вперед, Бонни прикрывала его позади. Они сразу спрятали кошельки подальше, так как воровство кошельков было обыденной вещью. Пока, конечно, вора не ловили и отрубали ему руку. Логан взглянул в сторону, где на деревянном ящике стоял трон. Вокруг была толпа, все глазели и о чем-то спорили.        — Это не настоящий трон! — кричал кто-то из народа. — Мошенник!        — Настоящий, чес слово! — кричал в ответ продавец, оскорбленный такими словами. — Вы сами-то хоть были в королевском дворец и видели, на чем сидит король?        — Нет, но это…        — Ну так и молчите! — торговец повернулся к народу. — Подходи, покупай настоящий королевский трон из Абисцесса!..       Логан почувствовал толчок в спину — его поторопила Бонни. Она показала глазами на зрелище и вскинула брови с умным видом.        — Если честно, он надеется, что никто не видел королевский трон вживую. И часто из этих людей ни один не был в Абисцессе, даже близко к нему не подходил. А трон на самом деле не такой вычурный, как представлен здесь.        — Хочешь сказать, все обман? — спросил ее Логан, на что получил кивок. — Здесь ты взяла ту заживляющую мазь?        — Нет, это была частная сделка, — Бонни не захотела говорить об этом и торопливо закончила фразу. — Давай вернемся к делу.       Логан шел вперед в проходе мимо прилавков с тканями, оружием, доспехами, мебелью, книгами и всем, что только было ценно и что можно было здесь продать. Охотники все же ловили недоверчивые взгляды охраны и посетителей. В особенности стражи порядка здесь были высокими, крепкими и вооружены до зубов. Ходили часто группами и смотрели в оба. Бонни снова слегка толкнула Логана и указала на стену на одной из больших колонн. Среди оборванных объявлений там виднелся лист с головой в капюшоне и объявленной за него наградой.        — «Кто поймает мастера-вора, получит сотню золотых»? — мужчина подошел ближе и сорвал объявление. — Здесь тоже без зацепок. Никакой внешности. Раз здесь большинство ходят в капюшонах, зачем вообще давать объявление?..        — Пс! — услышал Логан и повернул голову в сторону. Там стоял бедняк в длинном поношенном пальто и нервно оглядывался по сторонам. — Эй, здоровяк! Поди сюды!        — Вы это мне? — охотник приблизился на шаг, пока сам загадочный незнакомец не был вынужден выйти из тени палатки.       Он достал из сумки, спрятанной под пальто, круглый черный шарик размером с куриное яйцо. Однако он был не ровный, а граненый, будто драгоценный камень. Логану даже показалось, что безделушка переливается на цвету или же в ней что-то жидкое.        — Не хотите приобрести магическую сферу? — произнес старик, показывая ее больше. — Блестящая, красивая, вашей жене обязательно понравится! Ее можно даже вставить в колье! Хорошо смотрится с золотом, потому что с серебром становится тусклой! А какие сны она показывает! Положите под подушку, и всю ночь вам будут сниться незабываемые сны!       Логан долго смотрел на эту завораживающую вещицу, прежде чем одернул себя и отстранился. Это погасило загадочную улыбку старика. Он торопливо спрятал сферу в сумку.        — Всего пятнадцать золотых! — произнес он, но охотник покачал головой и уже пошел к Бонни, чтобы показать ей объявление.        — Что, тебе пытались что-то впарить? — без удивления спросила она. — Не волнуйся, тебе хотя бы предлагают купить, а не продать себя в рабство…       Их разговор прервал истошный вопль «Вор!» и изумленные возгласы. Охотники вскинули головы и посмотрели туда, куда смотрели и все остальные — на балки, соединенные между собой, под крышей. По ним ловко двигался человек в плаще и капюшоне, а за спиной у него был наполненный чем-то мешок.        — Это наш клиент, — Логан и Бонни кинулись вдогонку через проходы по земле между прилавками.        — Быстрый… чертяка, — прокряхтела Миме и на секунду обернулась к Логану. — Давай разделимся!       Логан тут же свернул вправо, пока не увидел несколько книжных шкафов. Ему сразу пришла мысль по ним забраться на закрытые на ремонт лоджии второго этажа, а оттуда — на те самые балки. Это охотник и сделал. Под возмущенные крики он рассыпался в извинениях и со всей грацией двигался к книжным шкафам. Те были на вид старые, и Логан уже на ходу молился, чтобы они его выдержали. На ходу мужчина оглянулся — Бонни бежала вперед, не замечая, что с нее слетел капюшон, не извиняясь и не спуская глаз с цели.        — Вандал! — кричали вслед Логану. — Сукин сын!       Охотник преодолел шкафы в разы быстрее, чем предполагал. Ловкость ему тоже была не чужда. Он уцепился руками за край лоджии, подтянулся и перелез на пол. Глаза сразу нашли лестницу, по ней же он поднялся еще на уровень выше. Балки опасно скрипели под ногами, а высота сковывала все тело. Логан забыл о природном страхе высоты и смело зашагал вперед. Он поставил себе ультиматум — чем быстрее догонит и поймает вора, тем быстрее слезет с балок и вернется на землю. Тем временем вор бежал по тонким перекладинам к распахнутому окну, ведущему на крышу рынка. Логан заметил, как Бонни остановилась и смотрела вверх. Ее одолевала злость — вор так близко, но ничего она поделать с ним не могла. Охотница пошла на радикальные меры: выхватила револьвер и прицелилась. Логан был близок к незнакомцу в плаще, стоило немного ускориться и протянуть руку, чтобы схватить его за капюшон. Однако серия выстрелов напарницы помешала ему. Мужчине пришлось уворачиваться от пуль и при этом стараться не потерять равновесие. Вор успешно избежал ранений и начал открывать тяжелые ставни окна. Логан наконец догнал его, схватил за плечо, как последовал удар в солнечное сплетение, а затем в живот. Охотника оттолкнули назад, и он едва успел ухватиться за балку. Повиснув на ней, Логан стиснул зубы и переносил боль в теле. Незнакомец подошел и наступил на ладонь охотника, намереваясь заставить ее разжаться. Это почти помогло. Вор выхватил кинжал и замахнулся, дабы проткнуть руку. Логан в последний момент убрал ее, отчего лезвие вонзилось в дерево. За это он получил удар ботинком по лицу. Наступил момент оглушения, но мужчина старательно призывал себя не разжимать рук. Падение с такой высоты без последствий не обойдется. Вор воспользовался моментом, снова забрал мешок с добычей и открыл окно. Он покинул рынок, оглянулся и побежал по черепице в сторону лестницы. Логан подтянулся и смог всем телом залезть обратно на балку, а затем аккуратно встал на ноги. Он быстро прыгнул к окну и тоже вылез на улицу. Вор был уже на другом конце здания. Охотник бросился за ним в погоню, не желая упускать столь «неуловимую» цель задания. Он почти не глядя слетел по лестнице на землю, не спуская глаз с вора. Если его скрытность такова, как описана в деле, то не стоит давать ему приблизиться к толпе. Вор бежал вперед, лавировал между людьми, однако тяжелый мешок его значительно тормозил. Незнакомец, не раздумывая, перекинул через плечи обе лямки мешка и выбежал на мостовую. Логан с заряженным револьвером в руке бежал следом, хотя стрелять в вора в толпе не решался. Не хотел никому навредить.        — Эй! — возмущенно восклицали люди, которых расталкивали в этой адской погоне, представляющую собой полосу препятствий. Логан даже вспомнил былые времена тренировок и подобные практики. — Осторожнее!       Вор неожиданно свернул в сторону перил моста и преспокойно перемахнул через них. Ахнувший народ тут же сбежался посмотреть на самоубийцу, преграждая путь Логану. Он сам взглянул вниз — вор проворно схватил за множество переплетающихся труб и по ним, как по широкой лестнице со множеством ступенек, спускался вниз, к канализации. Охотник, недолго думая, сделал то же самое. Преодолел перила и замер на пару секунд, чтобы рассчитать прыжок. Неверное движение, и он не просто не зацепится за трубы, он упадет вниз и разобьется о каменные плиты. Логан приготовился к рывку и прыгнул. Хоть руки и были в перчатках, кожу на руках начало немного натирать. Учитывая грязь, довольно высокую температуру самих труб и звон, который раздался при их сотрясении, Логан не был удивлен, что вороватый незнакомец делал все быстро. Место было отличным для сокращения расстояния, и мужчина решился на отважный шаг. Он слегка оттолкнулся ногой от труб и разжал руки. Не без боли через пару метров он снова попытался ухватиться, а затем снова повторить прием. Руки от высокой температуры и шероховатой поверхности труб были в царапинах. Вор заметил сокращение дистанции и, будучи внизу, спрыгнул на каменные плиты, выгнутые вовнутрь. На дне скопилась мутная вода с мусором, камень был покрыт скользкими водорослями, запах был соответствующий. Логан настиг незнакомца, спрыгнув на него с чуть большей высоты и придавив своим весом. Однако вор с поразительной легкостью скинул с себя охотника и приподнялся, позаботившись о содержимом мешка. Логан был цепким и успел ухватиться за капюшон. Сейчас его кусок был в его руке. В тусклом свете низин канализации было видно лицо вора. Из-под коротких волос с длинной челкой, спадающей на одну половину лица, на охотника смотрели два ярких желтых глаза с узкими зрачками. Чуть приоткрытый рот выдавал короткие клыки. Не прошло и минуты, как вор снова отступил, на этот раз вглубь темной канализации.        — Что это такое? — охотник задал себе этот вопрос и бросился следом. — «На ведьмака не похож».       Ему приходилось слушать шаги, чтобы не потерять направление цели. Однако всплески воды от собственных сапог изрядно мешали этому процессу. Логан достал фонарик, включил его и навел на большое помещение, куда попал, петляя по тоннелям канализации — он слышал голоса, кашель, стоны… Свет фонаря открыл ему все, что было в комнате. Множество людей. Или не людей, а страшных, грязных, вонючих бездомных. Они сидели на полу, в кучах и по одиночке, щурились от яркого света. Запах сырости перебивал запах гнили. Логан зажал рот рукой — по-видимому, люди здесь умирали и здесь же разлагались. И никого вокруг это не волновало. Все закрывались от света и расползались, а Логан усилием заставил себя идти вперед. Он не прошел и пары метров, прежде чем не заметил одного нищего — он был довольно чист, но в тряпье. Охотник приготовил револьвер и подошел к нему, рывком скинув капюшон с его головы. На него смотрел изрезанный морщинами старик с седой бородой и без волос. Логан заметил и его необычную чистоту лица — ни грязи, словно он тоже только что сюда пришел. В руках он держал тот же мешок, что был и у вора. Инстинкт заставил мужчину нажать на курок и выстрелить в этого самозванца. Шум выстрела мгновенно разбудил всех остальных. А вор, на которого Логан смотрел, удивил еще больше. Его кожа стала меняться, будто одной волной равномерно проходя по всему телу от раны от пули. И вместо старика перед охотником вновь оказался тот же жуткий вор со странными мутными фиолетовыми волосами. Он оскалил зубы, схватился за рану и за мешок и воспользовался поднявшимся переполохом. Люди и колдуны, ошивавшиеся здесь, повскакивали и начали в панике разбегаться. Кто-то закричал об охотниках, кто-то закричал о страже. Логан не смог сразу пробиться через толпу, так как его самого отталкивали то к стене, то к колонне. Он выбежал в следующий тоннель и побежал вперед, уже потеряв вора из виду. Крики за спиной поутихли, Логан оглядывался на бегу и запнулся обо что-то. Он упал прямо в вонючую мутную воду и тут же вскочил, направив в этом место свет фонаря.        — Ох, еблан, что ты светишь как ненормальный?! — послышался знакомый голос. Логан стер капли воды с лица и присмотрелся — запачканные светлые волосы, грязное лицо и одежда. Человек сидел на полу и протянул ноги, а рядом с ним лежала сумка через плечо. В ней и сидело попискивающее животное, так что было видно лишь два больших уха и черный носик. — Ну, выключи, идиот!       Логан отвел свет фонаря в сторону и, пытаясь отдышаться после погони, вылез из воды.        — Ойхе?