Охота на лис

      Оказавшись в ситуации, к которой никто, кроме одного, не был подготовлен, Логан попытался среагировать быстро. Он сразу шагнул к мечу. К его удивлению, стоило едва наклониться, как оружие быстро улетело из-под его руки, будто было притянуто чем-то невидимым. Охотник снова отступил к Дейдре и смотрел на спокойные, но явно где-то глубоко насмехающиеся над ним грозового цвета глаза. Ведьмак не прикасался к мечу, только провел пальцами в воздухе около рукоятки, отчего его брови едва дернулись, и маска спокойствия спала с лица. Он чувствовал невидимые волны жгучего серебра за пару дюймов. Это было похоже на легкое покалывание множества тонких и острых иголок. Меч попросту завис рядом с ведьмаком, который наконец выпрямился и переступил порог.        — Не подходи к нему, — Логан тихо обратился к Дейдре. — Он опасен.        — Да, случая не представилось извиниться, — Рудольф пожал плечами и с явным интересом взглянул на оборотня, все еще прижатого к стене. — Впрочем, за некоторые вещи не извиняются.        — Зачем явился?! — с еще сдержанным гневом произнес охотник. Ведьмак настойчиво не хотел смотреть на него. Пренебрежительность щекотала нервы. — Ты убил моего… товарища и еще надеешься уйти отсюда живым?        — Но вот я только что спас твою жизнь, — выделив «твою», маг неторопливо обернулся с невозмутимым видом. Он снова едва задержал на нем взгляд. Казалось, какие-то помехи постоянно тянули часть его внимания на себя. — Ваши жизни.        — Сами бы справились, — Логан прикидывал план, как он выхватывает спрятанный складной нож, чтобы защититься или напасть. Но шансы против телекинетика малы. К тому же его ответ Рудольфу явно не понравился. Дейдре разглядывала этого ведьмака и, осмелев, даже вышла из-за спины защитника. Но оба мужчины сейчас не обращали на нее внимания. Слишком велико напряжение.        — Сами, так сами, — Рудольф пожал плечами и вскинул руку. Логану казалось, что тот хотел щелкнуть пальцами. Конечно, будучи хозяином ситуации, он мог запросто с ними поиграть.       Но еще не раздалось щелка, как Рудольф оглянулся. Оборотень вовсю сопротивлялся. Так яростно, что сразу освободился. Он упал на колени и на несколько секунд был в замешательстве. Его раны затянулись, но магия оказывала не самое благоприятное воздействие. Затем он вскочил на ноги и с уничтожительным взглядом кинулся за мечом. Расстояние было преодолено за секунды. Рудольф, слегка удивленный силой этого существа, сделал шаг назад и отошел с его пути. Получив оружие, Дэвил сразу бросился на главную проблему — на охотника. Тот с небольшим ножом наперевес быстро встал в боевую стойку, ожидая атаку. Идея схватить что-то покрупнее для отражения была перспективнее. Только времени уже не было.        — Смело, но глупо, — произнес ведьмак, скривившись в полуулыбке. Он не торопился снова накладывать чары, решив дать себе время на передышку. К тому же он тоже ощутил некоторый вред после разрушения чар против его на то воли.       Логан стремительно отступал, уворачиваясь от мелькавшего тут и там лезвия меча. Дэвил был зол и размахивал оружием направо и налево. На его стороне была скорость. Охотник снова отступил, ощутив на запястье жгучий удар. Ткань была разрезана. Кровь начала пачкать одежду. Дейдре, отпихнутая им ранее в сторону, бросилась к Рудольфу, наблюдавшему за всей баталией.        — Прошу, пожалуйста, помогите! — взмолилась она, и наконец ведьмак услышал и снизошел до нее. Его глаза медленно опустились на саму Дейдре, но больше чем на пару секунд не задержались. Девушка хотела уже вцепиться в воротник одежды Рудольфа, чтобы того немного встрясти и получить от него вразумительную реакцию. — Умоляю!       Спокойные глаза неспешно моргнули, будто этим решая исход всей ситуации. Так и было. Дэвил встал на месте, снова остановленный магией. Он рвался вперед, но не мог сделать ни шага. Не мог пошевелить и пальцем. Ведьмак вскинул руку и с помощью той же магии придвинул первый попавшийся стул и усадил в него оборотня. Его сильные руки были оплетены цепями, ремнями, найденными в этой самой комнате. Всем, что могло удержать такую силу в узде. Логан опустил руку с ножом и, все еще тяжело дыша, наконец облегченно вздохнул. Рудольф осмелился подойти ближе, чтобы осмотреть Дэвила со всех сторон.        — Что же это за зверь такой?..        — Я тебе не зверь, ведьмачий кусок!.. — воскликнул было оборотень, но его рот тут же закрылся. Договорить он не успел. Открыть его не получалось, он был словно зашит невидимыми нитками. Рудольф наконец снова посмотрел на Логана, но на этот раз с недоумением от его бездействия.        — Какой-то ты заторможенный… Потерял былую форму? — протянул Рудольф. — Давным-давно бы на меня уже набросился и прикончил…       Логан неторопливо обходил Рудольфа, поглощенного изучением оборотня, со спины. Охотник почти подкрался к тому мечу, что валялся в стороне и так и не был использован ведьмаком. Дейдре почти не обратила внимания на его действие. Она собирала вещи, которые набрал Дэвил. Когда она обернулась, сразу волнительно сложила руки у груди. Ситуация была ей неизвестна. Но она бы безоговорочно отправилась защищать Логана от магии беловолосого странного, но интригующего ведьмака. Дэвил смотрел на фигуру перед собой, скрипя зубами под плотно сжатыми губами. Рудольф не прикасался к нему, но наклонился достаточно близко. Он что-то бормотал себе под нос, осматривая отдельные части лица. Он хотел бы обойти и осмотреть это чудо с другой точки, поэтому лениво выпрямился и расцепил сложенные за спиной руки… Его серые глаза широко раскрылись, дыхание перехватило. Ведьмак опустил голову на свою грудь и увидел кусок окровавленного лезвия. Оно вошло между ребер и пронзило грудину насквозь. С него по капле спадала смешанная темная и алая кровь. В горле застрял звук, только воздух едва мог выйти из приоткрытого рта. Дэвил хищно улыбнулся, ликуя этому событию. Он ничего не сообщил и даже виду не подал о нападении. Логан стоял за спиной Рудольфа и, слегка повернув лезвие, вспомнил, как держал в руках истекающего кровью Хьюго. Затем охотник просто извлек лезвие из тела. За секунды Дейдре чувствовала, как у нее сжимается сердце от жалости к незнакомцу, который казался ей тем, кто мог дать ответы на некоторые ее вопросы, кто даже выглядел почти как она. Как только Дейдре его увидела, то сразу поняла, что они чем-то связаны.        — Нет! — вырвалось у нее, но слишком поздно. Ведьмак, держась за рану, с тяжестью упал на пол.       Логан обернулся и мимолетно взглянул на свою ученицу. В его глазах был немой вопрос. Но охотник от него сразу избавился, услышав в коридоре за спиной шум. Дейдре тоже насторожилась, не понимая ситуации. Маг мертв. Дэвил смотрел на тело и начал ерзать руками. Когда умирает хозяин заклинания, оно спадает. Попытки освободиться были тщетны.        — Хм, показушник, — с улыбкой на опущенном лице произнес оборотень.       Логан не успел повернуться. В его спину лишь уткнулось небольшое лезвие, принадлежащее скорее стилету или кинжалу, чем мечу. Удар в спину не был ему страшен, и Логан попытался повернуться. Второй кинжал уткнулся прямо в воротник, в шею, то увеличивая давление, то ослабевая.        — Как предсказуемо, — не без удовольствия, но уже жестче полушепотом произнес Рудольф. Он стоял за спиной у охотника, наслаждаясь тем, что наконец-то смог по-настоящему преодолеть ту дистанцию, разделяющую их. — Я бы легко убил тебя, прямо как твоего друга, — тон изменился на повелительный. — Меч.       Бросив короткий взгляд на Дейдре, Логан с неохотой слегка качнул кистью и откинул оружие в сторону. Он смотрел, как тело ведьмака, лежащее перед ним, с мягким белым свечением исчезает. Нет ни крови на полу, ни на лезвии, нет вообще никаких следов. Дейдре, пронаблюдав, как Рудольф отстраняет нож от шеи наставника, медленно подступила на шаг ближе.        — Я не могу полностью довериться тебе. В конце-концов, ты опасен, — качнул головой ведьмак. — Все еще хочешь убить меня во второй раз?        — Угу, — спокойно промычал охотник. Он не видел, но чувствовал полуулыбку позади.        — Возможно, ты приумеришь свой пыл, если узнаешь, что только благодаря мне смог добраться до сюда? — спросил его маг, все еще держа кинжал за спиной охотника. Любое движение он параноидально принимал за попытку освобождения.        — О чем ты? — спросил его Логан, но их перебил Дэвил.        — Конечно, это ты преследовал нас, а не он, — нервно рассмеялся оборотень, снова получив свободу слова. — Не девчонка оставляла тебе подсказки, идиот, а он. И ее побрякушки тоже он спер и подкинул тебе!       Логан машинально схватился за нагрудный карман, нащупав четки Дейдре. Хоть все складывалось в общую картину, он не мог предположить, что ему помогал совсем не тот, от кого он ожидал помощи. Это немного сбивало с толку.        — Да. Спер. Это я помог тебе в пабе Камри, хоть ты и умудрился попасться, я организовал всеобщий побег, именно я преследовал твою подопечную и был в курсе всего, пока ты более-менее сносно пытался ее отыскать, — перечислял Рудольф, подводя свои слова к завершению. — Вижу, тебе не совладать с этим существом без моей помощи…       Легкий шум со стороны отвлек его. Маг на секунду отвел взгляд. Его прервала Дейдре, что наконец подобралась к мечу, да так бесшумно, что она была совсем незаметна. Лезвие меча Логана едва касалось одежды на плече ведьмака и кончик был совсем рядом у бледной шеи.        — Все верно, — с волнением произнесла Дейдре. — Но мы тебе не враги. Опусти оружие.        — Сказала та, что приставила его ко мне, — фыркнул Рудольф, собрал все свое недовольство в кулак и глубоко вздохнул. Затем он с осторожностью отвел оружие в сторону и отступил. Дейдре взглянула на кивнувшего ей наставника и приопустила меч.        — Зачем ты помогал… мне, зачем следовал за ней? — у Логана не сразу получилось произнести эти слова, потому как слишком слабо в них верилось.        — Скажем так, я долго искал свой путь, и теперь я вижу его, — произнес Рудольф. — Мое предназначение — идти с тобой.        — Идти куда? — усмехнувшись, спросил Логан.        — Это я должен спросить у тебя, — вскинул брови Рудольф. — Возможно, слова «пророчество Гертруды» тебе о чем-то говорят? Церковники, как ты, частенько за ними гоняются. Впрочем, как и мои представители.       Дейдре слегка нахмурилась, глядя на незнакомца. Она совсем опустила меч.        — Да, это так. Но лично для меня пророчество — это всего лишь выдумка. Легенда, которую используют каждый себе на благо. Чтобы не говорила Церковь, это предсказание меньше всего или вообще не стоит внимания, — Логан подошел к Дейдре и забрал у нее меч. Девушка была вся настороже, потому как в голове проявились старые воспоминания. Она даже хотела что-то сказать, но не была уверена, что ее послушают. — Да и к тому же, что ты вообще об этом знаешь?        — Хм, — Рудольф потер подбородок, едва сдерживая самодовольные слова, крутящиеся на языке, — знаю я немного и немало — практически весь дословный текст Гертруды. Никак это удивление на твоем лице?..       Дейдре едва разжала руки, чтобы выпустить рукоятку меча. Она наконец вспомнила, что именно хотела сказать. Ей снова виделась клетка, в которой она сидела, и сумасшедший ученый Владислав, что напевал странную песню и постоянно твердил своим полуживым-полумертвым куклам о грядущем ужасающем будущем. Логан внезапно остановился, с неохотой вспоминая слова Даймона, и обернулся.        — Кто тебе о нем рассказал? — отстраненным голосом спросил Логан.        — Никто. Я сам шел к этому довольно долго, — пожал плечами ведьмак. Говорил он как можно беспристрастнее.        — За всю человеческую жизнь никто не мог отыскать весь текст, а ты все сразу нашел? По-крайней мере, выглядишь ты молодо, — хмуро произнес Логан.        — Благодарю, у меня была фора. Большая фора, — маг сложил руки на груди. — Так что ты решил? Согласен принять мою помощь? Или все еще ненавидишь меня?       Пока они говорили, Дэвил глубоко и устало вздохнул, намекая на свою утомленность чужими разговорами и желание поскорее снова размять ноги. Логан не сразу дал ответ, глядя на Рудольфа и изучая его. Любая мелочь могла дать понять, если на него нападут. Но пока ведьмак был чересчур закрыт.        — Я не ненавижу тебя, — произнес охотник, что явно потрясло Рудольфа. Такого расклада он не ждал. — Ты повел себя как все подобные тебе озлобленные на все люди. Сейчас я приму твое предложение, но на доверие можешь не надеяться. К тому же, — Логан опустил голову, жалея о том, что хочет произнести, — ты можешь оказаться куда более полезен, чем ты думаешь.        — В каком это смысле? — заинтересованно произнес ведьмак. Он хотел было откреститься от лишней ответственности, но понял, что это не сыграет ему на руку. Чтобы угодить и подобраться к этому охотнику на ведьм, нужно соглашаться и идти на компромисс.        — Ей, — Логан бросил короткий взгляд на Дейдре, которую тоже заинтересовали его слова «о полезности», — необходима помощь. То, чего я не могу ей дать. Ты владеешь магией, потому не мог бы ты… обучить ее?       Рудольф сперва неторопливо и скорее от желания не отвечать на этот вопрос заерзал на месте и отчасти начал переминаться с ноги на ногу в попытке шагнуть то ли назад, то ли вперед. Секунду спустя он решился и затем спокойно взглянул на девушку. Та сжалась от его прохладного взгляда. Как он и ожидал, та самая «лишняя ответственность» во плоти.        — Я не учитель, — сбивчиво говорил ведьмак, понимая, что на самом деле этакой благотворительностью он ни за что бы не занялся. Тем более, что здесь имело место быть колющее чувство несправедливости. Его никто не учил пользоваться своим даром или же проклятием, — но сделаю все, что в моих силах, если ты этого хочешь.       Это прозвучало не с тем эффектом, с которым хотел маг. Логан едва ли поверил этому, но он заставлял себя крепиться, потому как он все еще готов убить Рудольфа, да не один раз. Столько раз, чтобы заглушить далеко и глубоко спрятанный гнев. Тем не менее, один взгляд на Дейдре, и он словно выливал на себя ведро холодной воды, в которой было обещание девушке быть не просто охотником на ведьм, а справедливым охотником на ведьм. Рудольф не знал и пока даже не догадывался о том, какая между ними установилась связь. Дейдре посоветует ему просто его отпустить на все четыре стороны. Логан, несущий за девчонку ответственность и обещавший ей, как ему сейчас кажется, слишком много, решил немного сдать назад и пойти на поводу. Рано или поздно, сущность Рудольфа проявится, и тогда Дейдре не станет ему даже сопереживать. К тому времени возможно только отвечать ведьмаку его же уловками.        — Справишься ли? — спросил Логан и скрестил руки на груди в манере Рудольфа. Тот слегка вскинул брови, глядя на внезапно объявившегося подражателя. — Кто знает, насколько велика ее сила. Ты всего лишь навсего телекинетик.        — Я буду учиться, — вставила пять копеек Дейдре, хотя голос ее звучал робковато. Ее не могло напрягать тот зрительный контакт, который так усердно не прерывался. Она с теми же чувствами в груди подняла взгляд на почти скрежещущего зубами ведьмака. — Я буду слушаться. Сделаю все, что будет надо.       Для Рудольфа едва ли было секретом то, как девчонка пялилась на него, совсем без стыда и без совести, но тайком, пока тот был увлечен своими длинными речами.        — Тогда сперва разберемся с этим, — Логан отошел в сторону и указал на Дэвила с весьма униженным и ненавистным видом. Словно зомбированная злая марионетка, он смотрел вперед в пустоту и скривил линию рта. Охотник обратился к девушке. — Ты знаешь, куда он тебя вез?        — Н-нет…        — Предоставьте это мне, — Рудольф вышагнул к Дэвилу и оперся рукой о спинку стула. Оборотень тут же всколыхнулся и двинулся в сторону. — Вот только я не хочу ночевать в этой дыре… — деловито произнес маг. — Логан, что ты сделал с деньгами, что я тебе дал?        — Какими деньгами? — не понял он, но затем вспомнил о Джейкобе и его «старом друге» и извлек мешочек с монетами. — А… Еще есть… достаточно.        — Отлично. Самое время вам двоим найти нам место поуютнее и покомфортнее, — распорядительно произнес Рудольф и обошел стул с оборотнем, затем внезапно и сильно сжал руками его плечи. — А мы пока чутка поболтаем, м?       Не то что бы охотник был против. Дейдре собрала те вещи, которые можно было взять с собой, в вещмешок и вместе с Логаном вышла в длинноватый коридор. Чем дальше они вдвоем удалялись от тускло освещенной комнатки, тем тревожнее становилось Логану. Если здесь Рудольф напортачит, Дэвил безо всяких сомнений придет за ними. Кто-кто, а Рудольф не бессмертный, в отличие от этого загадочного существа.        — Здесь совсем рядом гостиница «дом бабушки Марианны». Заметила ее, когда он тащил меня в эту развалину. Соседнее здание, — негромко произнесла Дейдре. Ей было даже немного непривычно быть вместе с наставником, но теперь все возвращалось на круги своя. Возвращалось прежнее тепло и чувство безопасности. — Можем пойти туда. Д… Дэвил хотел сначала пойти туда, но потом передумал.       Логан взглянул на нее и, задумавшись на секунду, неторопливо кивнул. Они со спокойным видом зашли в гостиницу. Явно невыспавшийся человек за регистрационной стойкой даже не стал обращать много внимания на потрепанный вид посетителей. Логан снял две комнаты и оплатил пару ночей вперед. Дейдре бегло осмотрелась. В Гальене гостиница выглядела весьма скромно и даже со вкусом. Натюрморты на стенах, лестницы с узорчатыми перилами, причудливые люстры. Она бы не удивилась, если бы это место было самым дорогим в городе.        — Иди наверх и жди нас. Отдохни, — произнес Логан, слегка подталкивая девушку в направлении второго этажа. — Я скоро вернусь.       Казалось бы, охотник ушел сразу, как произнес это, но девушка постояла еще несколько секунд, прежде чем с весьма одиноким видом не направилась в снятые комнаты. Логан пока еще не мог отделаться от холодности, которая вернулась за время пребывания в пути и в одиночестве. Разговоры с Дейдре были для него сложнее всякого боя или смертельнее яда. Он даже испугался, что утратил любовь к ней. Возвращение в старый дом его, впрочем, тоже не обрадовало. Почти не давая знать о своем присутствии, Логан поднялся по лестнице и без всяких усилий крался простым шагом к двери, за которой виднелся свет. Послышались голоса.        — Но ведь со всеми можно договориться, верно? Или пойдем другим путем? — прозвучало слишком самоуверенно. Это был Рудольф. — У всех внутри есть некий стержень, который стоит надломить, и человек становится совершенно беспомощным.        — Хах, это называется позвоночник, — усмехнулся второй чуть сдавленный голос. Казалось, что Дэвил говорил с пережатым горлом. — Не так уж давно я собственноручно вырывал хребты таким же хордовым созданиям, как ты, ведьмак, — с пренебрежением говорил оборотень. — Люди сразу становятся такими смешными. Только на секунду, — от такой речи у Логана что-то внутри сжалось. Но он продолжил слушать. — А потом сразу скучными. Их глаза тускнели, а тела начинали постепенно коченеть и покрываться темными пятнами…        — Ты хочешь, чтобы я с тобой сделал это? Хочешь быть как те люди, которым ты… вырвал позвоночник? — в голосе мага едва проскакивало отвращение. Он скорее старался подбирать слова для диалога.        — О да, я хочу быть таким, корчащимся от боли, в своей крови, на полу, парализованный… МЕРТВЫЙ, — с воодушевлением поделился Дэвил. Логан хмурился. Такого он от него ни разу не слышал.        — Но ты не человек, — жестко и рассудительно произнес Рудольф. Он явно что-то сделал, потому как Дэвил дернулся вместе со стулом в сторону, отчего раздался скрип. — Ты все умело скрываешь, но если сорвать с тебя все эти тряпки, ты увидишь, что эти шрамы… На шее, на руках, на ногах, на… — Рудольф замолк, будто наконец начал соображать. Логан тоже задумался. Некоторые места, которые были перечислены, он наблюдал исключительно у…        — Думаю, ты подопытная крыса, — говорил Рудольф. Логан подошел ближе, заглянул в дверную щель и увидел, как тот расхаживает перед Дэвилом. — Чей-то неудавшийся эксперимент. Ты хочешь умереть как человек, но ты не умрешь, как они, потому что ты не такой. Если я сейчас вырву тебе хребет, ты просто… сдохнешь, я полагаю. Верно?        — Хм, — с большим чувством уверенности фыркнул Дэвил на все те слова, что только что услышал. — Но вырви ты мне позвоночник, я умру, потом регенерирую и отращу новый, а затем снова буду жить. Я живу уже сто-олько лет! Меня нельзя убить, дорогуша, — Дэвил запрокинул голову и хищно улыбнулся. — А как я встану, первым делом приду за тобой. Развлечемся, м?        — Бросаешь вызов?        — Даже если так? — оборотень заигрывающе облизнул губы и снова широко улыбнулся. Рудольф, увы, не мог переплюнуть его спокойствие. У него-то эмоции были, в отличие от Дэвила. — Ты что, уже боишься?..        — Только дернись…       Логан зашел в комнату, застав на секунду Рудольфа с растерянным лицом. Дэвил слегка топал ногой и даже пытался сломать тот барьер, что удерживал его на стуле. Было трудно непоколебимо смотреть на него после этих слов. О выражении лица можно было только гадать.        — Возможно, я знаю, к какому хозяину побежит этот пес, если дать ему то, что он хочет, — произнес охотник на ведьм. Дэвил скривил рот и снова принял удрученный вид, издав тихое «опять конец веселью». Ведьмак понял, что после такого разговора был готов на полном серьезе принять вызов и отпустить оборотня. — Твой хозяин — ученый Владислав, не так ли?       Дэвил посерьезнел, поймал на себе быстрый взгляд Рудольфа, только что, казалось бы, приобревшего хороший козырь. Скрывать очевидное не было смысла.        — Я был в одной из его лабораторий и видел тела, с которыми он работал, — произнес Логан. — Те же самые порезы.        — На шее, плечах, предплечьях, коленях, бедрах… — почти себе под нос перечислил Рудольф. — Хм, тебя по частям собирали, что ли?       Ответом им был долгий и молчаливый взгляд. Рудольф почувствовал, как от него волосы встали дыбом, а Логан предпочел просто не представлять это в своей голове.        — Вот она, магия креационизма, — произнес маг. — Создание жизни из ничего. Но если тебе так много лет, почему ты весь не иссох? Твои части тела все чужие или от одного человека? — ведьмак подошел на шаг ближе. — Если ты так стар, как говоришь, то почему Владислав до сих пор жив? Он же не должен владеть магией.        — Какой ты любопытный, — любовно и довольно произнес Дэвил. Он бы даже потрепал волосы Рудольфа рукой, но она была намертво прижата к подлокотнику. — Встретишься с ним, у него и узнаешь.        — Нам пора. Мы нашли временное жилье на пару дней, пока ты не разберешься с этой проблемой, — произнес Логан. Рудольф отступил назад и покосился на охотника. — Сам решишь, подходит оно тебе или нет. А пока незаметно проведи его за мной.       Ведьмак сложил руки на груди и взглянул на Дэвила. Тот с озорным видом продолжал улыбаться.

***

      Дейдре проснулась поздним утром, но сразу ощутила, что даже этого ей было мало. Дэвил вынуждал ее ложиться поздно и заставлял рано вставать. Девушка заняла одну из комнат, поэтому что происходило во второй, ей было неизвестно, но весьма интересно. Особенно результат обещания Рудольфа. Она не знала, спал ли Логан вообще, потому как кровать была двухместная. Во второй комнате тоже. Девушка встала, привела себя в порядок и, даже не скрывая цвет своих волос, отправилась в соседний номер. Учтиво постучала в дверь и, выждав несколько секунд, дернула за ручку. Комната была точно такой же, как та, в которой она ночевала. Следом Дейдре слегка удивила тишина. Ей показалось, что здесь никого не было. Шагнув вперед, она осмотрелась.        — Ну, наконец-то! Помоги мне! — произнес голос из-за ее спины, и девушка сразу обернулась. Она увидела посреди комнаты стул, в котором сидел связанный Рудольф в антимагических наручниках. Дейдре опешила. Ведьмак начинал нервничать и злиться. — Что стоишь, как вкопанная? Помоги же мне!        — Ч-что случилось? — только выдала она и подошла ближе.        — «Что случилось»?! — фыркнул Рудольф. — Оборотень сбежал, вот что случилось!       Внутри Дейдре все сжалось и замерло. Она растерялась. Ей сразу виделось, как Дэвил возвращается за ними. Затем встал вопрос, куда, собственно, делся Логан и жив ли он вообще. Дейдре ненадолго охватила паника. У нее не было даже оружия. Она увидела висящую на спинке кресла сумку Рудольфа и достала оттуда кинжал. С ним в руках она двинулась к связанному пленному, хотя понимала, что преднамеренно медлит. Она встала напротив ведьмака, который скривил рот и недовольно стучал пальцем по подлокотнику.        — Чего ждешь?!       Девушка замялась, сжимая в руках кинжал. Она вспомнила, с какой ненавистью Логан отнесся к этому незнакомцу. Пусть ей и хотелось узнать от него ответы на некоторые вопросы, ее сбивала с толку такая агрессия.        — Правильно делаешь, что стоишь, — Дейдре услышала точно такой же голос из-за спины и обернулась.       Увидев Рудольфа, только что вышедшего из душа, с абсолютно голым торсом, полотенцем, перекинутым через шею, и в мешковатых штанах, на ее щеках проступил легкий румянец. Постепенно он перешел в более яркий оттенок. Рука предательски сильно сжала рукоятку кинжала. Девушка торопливо отвернула голову и совсем не понимала, что происходит. Однако периферийное зрение позволило ей пронаблюдать, как освобожденный Рудольф неторопливо подошел к ней.        — Он пойдет на все, чтобы получить свободу, — произнес Рудольф и, когда Дейдре взглянула на сидящего на стуле двойника, щелкнул пальцами. Оборотень скривился, вынужденно принимая свой настоящий облик, и слегка зарычал от злости. — Но ты, кажется, знала, что он — это не я?       Дейдре набралась смелости и взглянула на Рудольфа, стоящего рядом. Он был с нее ростом, едва выше, с такими же белыми вьющимися волосами, достаточно бледен и сейчас с еще невысохшими каплями воды на теле. Ведьмак достаточно худ и жилист, но видно, что он недоедает. Его спина и плечи были покрыты небольшими шрамами. Они, казалось бы, вот-вот заживут и исчезнут. Один из них, но уже большой и достаточно глубокий пересекал грудь. Не получив пока больше ни слова, девушка поняла, что на этот раз он рассматривает ее гривастую и густую шевелюру, причем не без интереса. До этого, конечно же, скользнул взглядом по фигуре: по плотным и немного полноватым ногам, по талии, скрытой под длинной рубашкой, перетянутой тонким ремнем, на ее пока немного загрубевшие руки, мельком прошел по лицу и, наконец, задержался на волосах. Вчера Дейдре держала их закрытыми под темным платком, поэтому сейчас ведьмак мог разглядеть ее без лишних помех. Учитель должен знать своего ученика.        — Прости, — произнесла она и протянула кинжал владельцу.        — Простите, — поправил ее Рудольф и жестом указал на ножны, откуда оружие было извлечено.        — Простите, — повторила Дейдре, снова поднимая взгляд на ведьмака. Он смотрел уже не так холодно, скорее с любопытством. — Вам удалось вчера поговорить с ним?        — Для начала, не пялься так, — произнес Рудольф и подошел ближе, когда Дейдре уставилась в пол. Он приподнял ее голову за подбородок. — Но голову держи прямо, не слишком задирай и не слишком опускай.        — Хорошо, — когда его пальцы отпустили подбородок, девушка едва смогла сдержать поток вопросов.        — Во-вторых, не перебивай, — Рудольф взглянул на Дэвила на стуле. — В-третьих, да. Осталось дождаться охотника… хм, Логана, да…        — Хорошо. А Вы… Вы не представились. Как Вас зовут? — спросила Дейдре, до этого выждав паузу и дождавшись молчания Рудольфа.       Маг открыл рот для ответа, но не успел произнести ни слова. Дверь в комнату тихо открылась, и на пороге стоял Логан. Казалось, он слышал последний кусок их разговора и решил незаметно стать явным свидетелем.        — Рудольф… Курц, — лаконично ответил ведьмак, уже не глядя на ученицу. Он не сразу решился говорить о фамилии, потому как не считал это важным. В присутствии Логана он обычно не нервничал, но живот немного скрутило.        — Меня зовут Дейдре, — девушка обернулась и, увидев наставника, стала посмелее и улыбнулась. — Доброе утро.        — Утро. Ты закончил? — не без неприятного укола Рудольф отчетливо слышал перемену в голосе мужчины, когда он обратился к нему. Тепло сменилось холодом и недоверием.        — Д-да, — маг задумался и оглянулся на оборотня. Тот сидел спокойно и даже не думал вставлять свои слова. — Верно?       Дэвил смотрел на него своими желтыми глазами с черными зрачками, такими безмятежными и даже немного неживыми. Затем он медленно моргнул, будто кивнул головой и дал свое согласие.        — Собери вещи, — Логан мягко обратился к Дейдре. Та быстро окинула комнату взглядом и с небольшой тревогой в груди ушла.       Рудольф глубоко вздохнул, щелкнул пальцами, позволяя Дэвилу двигаться. Тот встал и потянулся, разминая ноги и руки. Логан был настороже, поэтому его рука была рядом с эфесом меча на поясе. Оборотень наконец размялся и направился к охотнику на ведьм. Рудольф сделал шаг, безмолвно преграждая путь. Дэвил решил рискнуть и сделать еще шаг. Рука ведьмака уперлась ему грудь. К другой руке плавно подлетела книга со стола и сама вложилась в ладонь. С большой неохотой она была протянута оборотню.        — Больше не возвращайся, — произнес маг.       Дэвил взял книгу, быстро пролистал ее и, слегка нахмурившись, отошел и спрятал в свою одежду. Затем надел куртку и забрал свой пояс с кармашками. Оборотень тихо хмыкнул, открыл окно и спокойно вышел из него, пропадая из виду. Рудольф подошел, осторожно выглянул вниз и, не обнаружив ничего подозрительного, повернулся к Логану. Тот облегченно вздохнул и сел на софу, глядя в пол и о чем-то думая. Ведьмак надел рубашку, застегнул ее наполовину, потому как достал небольшой мешочек из своей сумки. Он неторопливо подошел к Логану, как ко временно спокойному зверю, и сел рядом.        — Дай руку, — произнес Рудольф, пока развязывал мешочек. Логан взглянул на него, считая, что тот совсем потерял страх. На самом деле маг старался не смотреть в глаза и легко унимал дрожь в руках. Беспокойство никуда не делось. — Ну же.       Не дождавшись реакции, ведьмак сам нервно и быстро схватил перевязанную руку Логана. Тот слегка скривил рот, потому как пальцы задели замотанную рану, и уже хотел было вырваться. Однако сразу замер, глядя как ловко ведьмак разматывает бинты, что по степени разматывания становились краснее от крови.        — Рана открылась, — пробурчал под нос маг.       Он откинул использованные бинты в сторону и достал из мешочка баночку с неким бальзамом. Два пальца подхватили немного на самый край и неторопливо размазали мазь по ране.        — Зачем ты это делаешь? — минутами позже решился спросить Логан, глядя на белые волосы склонившегося над предплечьем молчаливого Рудольфа.       Ведьмак достал новые бинты и начал перевязывать руку Логана, слегка придерживая ее. Все получилось ловко и быстро.        — Теперь заживет скорее, — моргнув, Рудольф взглянул на Логана. Тот взял себя в руки, напомнив, какой это человек на самом деле, и с даже чересчур явным пренебрежением выдернул руку. — Я мало кому помогаю безвозмездно.       Ведьмак поднялся на ноги и убрал мешочек в свою сумку. Логан провел рукой по перевязанной ране и недоверчиво смотрел на него.        — И что же ты хочешь?        — Я же сказал, — Рудольф слегка повернул голову, из-за плеча глядя на охотника, — безвозмездно.        — Я думал, ты знаешь хоть что-то о том, как убить Дэвила, — произнес он.        — Я пробовал кое-что, но боюсь, он на самом деле силен… бессмертен, если можно так сказать. Пока что, — Рудольф застегнул верхние пуговицы на рубашке, молчаливо ожидая следующего вопроса.        — Как ты с ним договорился? — следом спросил Логан. Ведьмак слегка скривил рот, на секунду поднял на охотника взгляд.        — Отдал ему кое-что, — поняв, что Логану нужны подробности, он коротко вздохнул. — Ради тебя я расстался с весьма ценной и полезной для меня вещью, — Рудольф не слишком торопился скрывать свое недовольство. — С личным дневником Владислава.        — Он был у тебя? — Логан вскинул брови на это заявление.        — Путем долгих и упорных усилий.       Рудольф полностью оделся, чувствуя некоторое облегчение от неконфликтной ситуации. Хотя он чувствовал сверлящий его спину непрерывный взгляд.        — Что насчет девчонки… — протянул ведьмак, сплетая косички на своих волосах в одну. — Если хочешь, чтобы она была в безопасности, держи ее подальше от городов. Деревенская простушка падка на городские соблазны.        — Простушка уже как год обучается работать с мечом, и у нее получается. Любого уделает, — произнес Логан, сложив руки на груди. Ему доставило удовольствие то, с каким на момент потерявшимся лицом обернулся к нему Рудольф. Он закончил плести волосы и опустил руки, чтобы сразу же поправить наручи. — Но если она совсем не сможет контролировать свою силу, это выйдет боком многим.        — Так ты кого хочешь из нее сделать? Кем она хочет быть? — спросил ведьмак. — Она не может быть и охотником на ведьм, и самой ведьмой. Учитывая, какие у вас серебряные рукоятки…        — И к тому же, — продолжил Рудольф, — ты можешь найти любого другого на мое место. Я здесь чтобы помочь тебе, а не сидеть с детьми.        — У меня критически мало контактов с магами, особенно с владеющими схожей с твоей силой. Если Дейдре и нужен кто-то, кто сможет ей помочь, то это ты, — Логан отвернул взгляд. — Несмотря на то, что ты совершил.       Рудольф подошел к столу, где лежала еще одна небольшая книжка, и поскорее забрал ее, пряча в нагрудный карман.        — Что это? — спросил заметивший это охотник.        — Мой блокнот, — Рудольф таинственно улыбнулся уголками рта. — В таком случае, для ее обучения нужно место, в котором ей будет безопасно, и безопасно остальным. А также мне. Лучше избегать контактов с другими… твоими друзьями, — ведьмак важно прошел мимо Логана. — Да и потом, тебе тоже одобрения не спадет.       В дверь тихо постучали. Мужчины сразу обратили на нее внимание. В комнату вошла Дейдре с собранным мешком и взглянула на Рудольфа, на Логана, а затем на его перевязанную руку.        — Можем идти, — негромко сказала она.       Ведьмак первым направился к выходу, но до порога не дошел. Дейдре ушла вперед, не заметив, что за ней не следуют. Логан сжал ткань на плече мага и строго взглянул ему в глаза.        — Без выходок, — как угрозу он незаметно для девушки показал антимагические наручники, спрятанные в одном из карманов плаща. Рудольф опустил на них взгляд, затем поднял на охотника и сделал вид, будто этой угрозы как не бывало. — Иначе надену, и будешь ходить в этом.        — Интересно, ты всегда такой взвинченный? — с легкой насмешкой спросил ведьмак, пока охотник его отпускал.       Дейдре обернулась, дожидаясь спутников. Рудольф без остановки и промедлений прошел мимо нее, а Логан, слегка подтолкнув девушку, последовал за ним. Скоро им придется распрощаться с теплым климатом и вернуться в умеренную полосу, где сейчас было уже холодно и наверняка выпал снег. Приближаясь к лошадям, Логан заметил, как ловко Рудольф изменил свой облик, выдававший в нем сущность мага. Дейдре же все еще заматывала волосы в ткань. Охотник не прислушивался к посторонним шумам, но заметил у соседнего дома доску с различными новостными вывесками. Логан остановился на минуту. Рядом с доской стоял глашатай и толкал речи о последних новостях.        -…город взят! — долетел обрывок фразы до Логана. — В Камри произошел массовый побег заключенных, был схвачен и подвержен сожжению на костре организатор Джейкоб Бланшет! Просьба к горожанам докладывать о любых магах-беглецах! Помогите сохранить безопасность и порядок в городе!..       Логан слегка качнулся на ногах, порываясь пойти дальше. Его разбудил голос с другой стороны.        — Ну что, едем? — спросила его Дейдре. Она и Рудольф уже оседлали лошадей.        — Конечно, — охотник на ведьм двинулся дальше, к Люпину, приветливо встряхнувшему гриву.       Незаметные для всех путники двинулись к северным воротам. На Гальен надвигался зимний холод.