Другая жизнь

Человеческая жизнь — это так просто. Мы все страдаем от боли, все держимся за надежды, все греемся ожиданиями, а еще всех нас преследуют страхи и упущенные возможности.

      С того дня, как Люси странно себя вела и очень быстро ушла, даже не объяснившись, прошло чуть меньше недели. Джи-Ха понимал, что дожидаться там, на корабле, было бессмысленно, девушка не придет, поэтому шел напролом и оккупировал ей дом. Он мог по нескольку раз ходить по небольшому коридорчику и лестнице, по часу торчать в каждой комнате, особенно в опочивальням самой ключницы, однако, ее все равно не было, поэтому, тяжко вздыхая, он уходил прочь, иногда кидая полные вины взгляды. Непонимание действий подруги сводило с ума.       Может, у Люси были какие-то серьезные дела? Тогда куда подевались младшенькие и их мама? Они же не могли переехать в другой дом или город, не могли же? Или наоборот, как раз-таки переехали, только вот куда? Дракон чуть сгрыз ноготь, раздумывая над этой ситуацией. Это, наверное, первый раз в жизни, когда он сильно волновался за девушку, не потому что это один из его принципов и красивые девушки должны скрашивать эти серые будни своими улыбками, а потому что она была его подругой, да что там, можно сказать сестрой! Что он должен был сделать? А что мог? И, надо ли это самой Люси? Голова разрывалась от обилия информации, вчера ведь еще было пополнение у пиратов. Джи-Ха, совершенно забыв о насущных проблемах, хотел познакомить блондинку с Хаком, тем самым, о ком та уже уставала слушать, порой и вовсе сбегала, закрывая уши.       С двумя сородичами-драконами, мальчиком по имени Юн с настолько миловидной внешностью, что, не зная, его можно вполне принять за девушку. Ну и напоследок — Йона. Красноволосая девушка, потомок Красного Дракона, человек, которому он должен служить. Много накопилось за это время, много хотелось рассказать и показать, но Люси все не было, ни дома, ни на работе, ее даже в городе то никто не видел, он проверял! Даже мужчин спрашивал! Как бы ни старался, на все вопросы жители просто пожимали плечами, хмурились, бормотали себе что-то под нос, в общем — ничего путнего. Пятый день настроение не повышалось с планки «ниже плинтуса», чернее тучи он ходил, натягивал улыбки, старался быть как прежде, но многие замечали его перемены.       Капитан Ги-Ган и остальные пираты также волновались за «несносную» блондинку, однако, как такого никому не было до нее дело, на просьбы помочь в поисках, Джи-Ха так и не услышал положительного ответа. Женщина прикрывала себя более насущными проблемами, связанными с действующим феодалом; товарищи-же словно приклеились к Юну с Йоной, будто бы и вовсе забыли о Люси. Злоба и вина окутывали его с головы до пят, он должен был пойти с ней, должен был узнать о ее проблеме, он должен… Джи-Ха до дрожи в коленях боится, что она больше не придет, что оставит его. Хмыкнув, дракон с размаха бьет кулаков в дверь бывшего дома ключницы. Боль тут же проносится по кисти рук, по нервам переходя дальше, но она совсем не отрезвляет. Неприятно, да, но не более.       Это место навевало о воспоминаниях, не всегда хороших, но единственных важных сердцу. Здесь было спокойно. Джи-Ха оперся спиной о косяк, плавно скатываясь и садясь на землю. тяжкий вздох не укрылся от взгляда пронзительно голубых глаз, парень успешно прятался в тени, правда, не скрывая своего присутствия. Незачем. Джи-Ха и так был рассеян, забывчив, убедиться он в этом уже успел. Выйти все же надо было, ведь хоть что-то о их действиях он знать должен, Хак сделал пару шагов, тут же приблизившись к со-товарищу, кинув заинтересованный взгляд на дом буквально на пару секунд, он отвернулся ровно в противоположную сторону, рассматривая флору.       — В ближайшее время предполагается выдвижение на феодала Кум Джи. Ги-Ган уже рассказала нам план, правда его пришлось немного изменить. Теперь у нас есть приманка, довольно стоящая, по мнению большинства на корабле. Юн, переодетый в женщину, и принцесса, изъявившая желание участвовать в этой операции, и судя по всему не в последней роли. Основу ты теперь знаешь, о деталях расскажут остальные, а сейчас я пошел.       Джи-Ха продолжал смотреть вперед, полностью игнорируя Хака. Возможно раньше, когда Хартфилия была для него интересным экземпляром, не ведущимся на его внешность, или просто мало знакомой девочкой, он горел желанием чем-нибудь насолить этому феодалу, поселить в его душе страх и сомнения, а после и вовсе избавиться по тихой. Но сейчас желание увидеть блондинку, услышать ее голос, смех, было куда сильней всего остального. Чувства, что Джи-Ха сейчас приписывал Люси, у него проявлялись и в компании Йоны. Драконья кровь бурлила внутри, туманила разум, заставляла повиноваться независимо от желания, и от этого было противно. Хотелось закричать, что есть сил, выбить эту дурь из своей головы, но даст ли это результат? Он сомневался. Глубоко сомневался. Окинув еще раз взглядом домик ключницы, парень зевнул и медленно ступил ногой по тропе, уходя. Ему уже было пора.

***

      — Рен, тебе пора спать, — Люси мягко провела ладонью по черным волосам младшенького. Мальчик устало потер глаза и зевнул, после их небольшого переезда матери часто нездоровилось, он уже и вовсе позабыл, что такое полноценный сон, ведь во всем продолжал винить себя. Попытка переубедить терпела крах, и Люси старалась не говорить о чем-то подобном, не хватало ей чтоб еще и он заболел.       — Не-сан, Кира… она ведь вернется? — волнение тонуло на самых низах зеленых глаз, и, несмотря на сонливость, смотрел он очень внимательно. Хартфилия слабо улыбнулась и, ерша волосами Рена, кивнула. Ребенок вымученно улыбнулся и последовал в свою комнату, предварительно пожелав «Спокойной ночи», сама же ключница сидела возле кровати матери около двадцати минут. Сменив той повязку и приготовив нужные лекарства на следующий день, девушка неспешно двинулась спать. Она очень устала. Лунный свет проникал во внутрь, освещая всю комнату, Люси перевела взгляд в окно. Завтра будет полная луна. Хартфилия дернула головой, чуть нахмурившись, полнолуние вызывало у нее не очень радужные воспоминания.       Ее небольшая семья переехала на небольшую поляну, что находилась чуть дальше от их тренировочной. Несколько высоких деревьев хорошо скрывали их домик своими большими кронами, а вода впадающая в озеро хорошо заглушала все звуки. Быстро найдя нужный ключ в связке, Хартфилия без раздумий произнесла пару слов, после чего перед ней предстал дух. Лев был серьезен как никогда, в конце концов скоро от его действий будет зависеть жизнь младшей сестры ключницы. Листы, что он до сего момента нервно сжимал в руках, тут же оказались в руках девушки, и, пока та вяло пробегала по строчкам, Локи кратко рассказал о сложившейся ситуации.       — Известный факт, что этот человек заманивает к себе молоденьких девушек с неплохой внешностью на предлог работы, где их вырубают и кидают на корабль. Они, как будущие рабы, конечно, умереть не могут, Ян Кум-Джи сам скорее всего свернет кому-то голову, если товар придет в негодное состояние, но при оказании сильного сопротивления девушки могут пострадать. Из ранее сказанного можно понять, что их собираются продать и, кажется, за границу. На данный момент Кум Джи не в городе, а на одном из его кораблей в море. Завтра будет происходить последний отбор, после чего он уплывет, чтобы сбыть товар. Итог: завтра — последний день, когда можно помочь твоей сестре, иначе вы друг друга больше никогда не увидите.       Дух напряженно поправил очки на переносице, вздохнул, следя за цепким взглядом ключницы. Девушка была неестественна спокойна, настоящее состоянии показывала лишь настораживающая улыбка и взгляд, коим она одаривала небеса. Страха не было, не у него, однако, какой-то эффект все же был.       — Люси, духи беспокоятся о тебе.       — Знаю.       — Будь осторожна и, если попадешь в неприятности, вызывай нас. Мы поможем, — медленно Локи присел подле хозяйки, слабо обнимая ту за плечи, поглаживая по голове. Девушка, уткнувшись в плечо, беззвучно роняла слезы, она так устала. И Локи понимал. Знал это как никто другой, но ни чем большим помочь не мог, Люси бы не позволила выполнять такую опасную работу в одиночку, да даже всем духам, потому что ценила их, уважала, потому что боялась остаться одной… Лев больше ничего не говорил, молчаливо поддерживая и сидя так, пока девушка не уснула. После, аккуратно приподняв и взяв на руки, переложил на кровать, заботливо накрывая теплым одеялом.

***

      Она сидела, пустым взглядом окидывая такие мрачные стены, что за такое долгое время, казалось, уже давили. В памяти всплывали моменты: отчаянный поиск работы, чтобы облегчить жизнь матери и старшей сестре, чтобы наконец-то приносить пользу, а не только хлопоты, как это бывало обычно. И вот, она нашла то, что было нужно. Идеальное предложение о работе: хорошая внешность, никакого тяжкого труда, ключевое, достойная плата. Но после, когда обман вскрылся, она, сидя здесь и думая о худшем, все больше и больше загоняла себя. Сколько она тут уже провела? Много. Единственное, что можно сказать. Точное количество дней девушка не помнила уже давно, или ей так казалось. Время текло необычайно медленно и мучительно, жить в страхе за свою жизнь, за жизнь своей семьи… было невыносимо больно.       Какое-то время Кира интересовалась, зачем на одном корабле собрали столько женщин, что с ними хотят сделать? Но потом, усмехаясь, тут же давала себе ответ. Все ведь и так было понятно, с самого начала. Может, она и вправду глупая? Ее сестра… старшая сестра бы никогда не попала в такую ловушку, Кира была уверена. Мысли о сестре плавно перетекли на брата, коего пришлось заставить молчать и даже соврать, потому что она не хотела раскрываться раньше времени, потому что хотела устроить сюрприз и увидеть отклик в глазах близких. А после, девушка помрачнела, стала думать о матери. Интересно, как она? Кира зябко поежилась, момент, когда она поругалась с матерью на кануне всего этого, прочно засел в памяти. Блеклые зеленые глаза окинули взглядом помещение еще раз, избегая таких же жертв, как и она сама. Потолок, стены, пол, каждый угол уже был осмотрен и изучен по нескольку раз, она даже местоположение разных трещин запомнила что уж тут говорить.       Конечно затекли от долгого пребывания в неудобном положении, руки и ноги слабо слушались, а живот упрямо требовал хоть какой-то пищи. Стараясь отвлечься от голода, каштановласая подумала о том, что ее сестра могла помочь ей, вытащить отсюда, однако, она тут же передергивала себя. Сестра не знает ее местонахождения, никто не знает, она ведь просила Рена молчать, а даже если он и рассказал, то навряд ли кто-то еще сможет ее отыскать. Море огромно, они скорее всего либо в скрытом месте либо просто далековато от берега, не может же быть все так просто? Солдаты, часто мелькавшие перед глазами, уже изрядно надоели, особенно, когда сидят прямо перед ними и поглощают вкусно пахнущую еду, издеваясь над ними.       — Скоро уже отчалим.       — Наконец-то! Кстати, куда мы там поедем?       — Не ори, олух! В Кай мы едем, продадим этих девок, выручим себе немного денег, а потом, скорее всего, опять вернемся сюда…       Кира постаралась прислушаться к обрывку разговора двух стражников, это редкость, когда они так беспечно могли о чем-то болтать. Жаль только, что этот кусок информации был несколько бесполезен, она и так знала уже, что с ними собираются сделать. Больше услышать не получилось, она слишком долго не ела и не спала, кажется, еще немного и веки совсем станут свинцовыми. Интересно, это в последний раз или ей все же придется еще пострадать перед тем, как уйти в чистый мир?

***

      — Интересно, это ее хобби влипать в неприятности или да? — Водолей дернула хвостом и посмотрела на водную гладь. Вопрос был риторическим и всего с одним ответом, дух усмехнулась, ее хозяйка никогда не сможет жить спокойно, и может это даже к лучшему. Хартфилия была зла либо встревожена, причину узнать было легко, всего лишь один взгляд на Льва, как тот чуть сжался и сразу же поведал обо всем, что знал сам, после тут же удаляясь. Резкий удар по воде, и после небольшой ряби, дух увидела небольшую разношерстную компанию парней во главе с девушкой. Они ей не нравились. Они были странными, не людьми, все, исключая черноволосого и маленького мальчика-симпотягу, обладали странной энергией. Хотя, Водолей чуть прищурилась, этот здоровяк тоже не так прост, он вызывал еще больше раздражения вместе с красноволосой.       — Козерог, Лев! — духи, почуявшие перемену в настроении Водолея в последнее время, тут же пришли на зов. Жутко серьезные, они еще больше портили и без мрачное настроении русалки. — Во-первых, как Люси? — Аквариус, не мигая, смотрела в воду, подмечая малейшие изменения.       — Если не брать в расчет недавнюю психологическую нестабильность, то хорошо. Уже завтра она отправиться на выполнение своего задания.       — Ясно, можешь идти. Не забудь мне принести отчет, что у Хартфилии, — Лев, кивнув, быстро испарился. Сейчас, когда положение более удачливое, но все также шаткое, ему нужно много работать и со всем разобраться, так что времени болтать и просиживать штаны — нет. Козерог, проводив взглядом товарища, продолжил стоять, ожидая, когда же и на него наконец-таки обратят внимание.       — Козерог, для тебя у меня всего одна просьба, и я надеюсь, ты выполнишь ее, — немного опустошенный взгляд смотрел будто сквозь небо, из-за чего даже такого стойкого Каприко пробило на мелкую дрожь. Редко когда Водолей была в таком положении, наверное, на своей памяти дух помнит только два случая: прежняя хозяйка, Лейла Хартфилия, умерла, и жертва собственным ключом для спасения как нынешней хозяйки так и многих ее товарищей. — В ближайшие два дня по земным меркам, во время ее задания, постарайся сделать так, чтобы духи не приходили на призыв.       Дух не стал спорить, а и зачем? Водолей не та, кто будет подвергать жизнь хозяина опасности, не одной блондинистой девчонки точно. Кратко кивнув, он поклонился, как обычно, уже наверное даже на рефлексах, и спокойной походкой стал отдаляться от комнаты русалки.       — Мелочь, скоро настанет этот день. Смотри, не натвори дел, пока я не приду тебе на помощь, — Водолей мягко улыбалась, наблюдая уже за спящей блондинкой. Русалка слабо фыркнула, хлестанула хвостом по воде, от чего по последней пошла рябь, картина исчезла, и ушла.

***

      На утро Хартфилии дома уже не оказалось, Рен, кажется, даже не удивился, когда, зайдя в комнату, увидел не любимую старшую сестру, а аккуратно заправленную постель да маленькую записку на комодике подле кровати. Захватив ее с собой, мальчик медленно стал спускаться по лестнице, пробегаясь глазами по строчкам.

«Пожалуйста, Рен, побудь хорошим мальчиком еще немного. пригляди за матушкой и не покидай пределы леса. Уже скоро Кира вернется домой, и, я обещаю, все будет как раньше…»

      Слабая улыбка отразилась на лице ребенка, и в тот же миг записка превратилась в маленькие мятые клочки, которые он сразу же выбросил.

***

      Раннее утро встречало Хартфилию небольшой прохладой, в прочем, это было даже к лучшему. Жару Люси никогда не любила: волосы прилипали к телу, яркий свет наровил попасть в глаза, воздух нагревался и дышать становилось нечем. Сейчас, одетая в легкое голубое платье, благодарно выданное Девой на случай миссии, девушка шла в перед, по направлению к одному магазинчику. Волосы, в распущенном виде, спокойно струились по спине, а связка золотых ключей, спрятанная в потайном карманчике приятно грела. Все остальные вещи, даренные духами, да и просто те, что были дороги, девушка отдала своим друзьям на хранение, не хотелось их потерять.       Заклинательница оглядела улицу, где, не считая ее, было еще несколько человек, и, если она не ошибается, то даже очень знакомых. Кажется, это именно их она однажды подкормила. Проигнорировав странную компанию, ключница прошла дальше. Внутри небольшого здания темно-синего цвета девушку встретил молодой человек. Кареглазый, с темными волосами, которые на затылке немного топорщились. Лишь пара морщинок да шрам, пересекающий край щеки и ухо, говорили о его примерном возрасте. Он заискивающе улыбался, да оценивающе оглядывал ее, лицо стало немного задумчивым, мужчина кратко кивнул, да пошел по направлению к одной из дверей. Люси не оставалось ничего иного, кроме как последовать за ним. Хартфилия мило улыбалась, задавала вопросы, какие могли возникнуть у любой девушки, и не сводила взгляда с комнаты. Если в общих чертах, старалась вести себя легко и непринужденно, однако, чем дольше она тут находилась, тем больше это вызывало отвращение. Люди, само место, взгляд и странная ухмылка провожающего. Заклинательница была бы рада просто спалить это место к чертям собачьим, благо для разжигания огня многих усилий не требуется, или просто обезглавить парочку человек, хотя марать руки о таких сильно не хотелось.       Прямо перед дверью мужчина что-то невнятно пробубнил, отошел в сторону и открыл дверь, приглашая ее войти внутрь. Дважды повторять не надо, Люси, робко оглядываясь, медленно перешагнула порог, входя в полностью темную комнату, и прошла к середине. Мда, ей бы сейчас зрение убийц драконов, тогда, возможно, хоть что-нибудь она увидела бы, а так, видимо, не судьба. Стоило дойти до центра, как тихий грубый голос сказал немного подождать, блондинка медленно выдохнула, сложила руки на груди и, уставившись в пустоту, пытаясь хоть что-то разглядеть, оперлась на одну ногу. В тот же миг, пол разделился на двое, а сама ключница мешком полетела вниз. Она бы соврала, если бы сказала, что было не страшно. Наоборот, даже очень. Но смысла кричать нет, хотя и очень хочется. Через пару минут, Хартфилия, упав на что-то не очень твердое, из-за чего осталась вполне нормальном состоянии, потеряла сознание.

***

      Придя в сознание, Люси поняла, что ее куда-то вели, грубо держа за локти. В чем смысл такой сильной хватки, Люси не понимала, вот хоть убей. Она же нигде не прокололась, чтобы заслужить подобное обслуживание, или прокололась? Люси прикусила губу, чуть нахмурившись, и стала обдумывать ситуацию. То, что она спалилась — девушка отбросила, потому как здесь девушек за противника не считают, у этих людей почему-то вообще не возникает мысль, что даже девушка может хоть как-то владеть мечом или простым рукопашным боем. В прочем, тут же одернула она себя, здесь у представительниц женского пола даже мысли взять оружие нет, по крайней мере у тех, кого Хартфилия лично знала сама. Судя по выражению лица ее захватчика, она была не единственная кого сегодня поймали, уж очень раздраженным он был да и лениво перебирал ногами.       Массивная дубовая дверь открывается прямо перед ней со скоростью улитки, Люси слабо фыркнула, если хотел избавиться от груза по быстрее, не логичнее было бы поторопиться? Чудо все-таки случилось, и дверь перед ней открылась, блондинка только и успела почувствовать резкий сильный толчок в спину, пройти пару не ровных шагов, как дверь тут же закрылась. Цокнув, ключница слабо зашипела. Кажется, запнувшись и плюхнувшись на землю, она содрала с коленей кожу. Было не очень-то и приятно. На нее тут же обратили взгляды, если не все, кто был, то все, кто слышал глухой стук двери — точно. Люси нахмурилась, эти взгляды все были какие-то пустые, лишь у двоих, больно знакомых, читался только испуг да и, в прочем, все.       — Сестра, — тихий голос, где-то с правой стороны, прозвучал довольно громко в образовавшейся тишине. Ключница резко мотнула голову в нужную сторону, сталкиваясь с удивленным взглядом зеленых глаз. Кира широко открытыми глазами смотрела на нее, на свою любимую старшую сестру, и не понимала происходящего. Что она здесь делала? Искала работу? Нет, бред, сестра не настолько глупа, чтобы попасть на такую очевидную обманку. Тогда, пришла помочь ей? Но кто ей рассказал, Рен, или все же она сама смогла понять? Мысли путались, но стоило ей заметить такую любимую улыбку, как в голове прояснилось. В конце концов, не важно, как она сюда попала, главное, что сестра не бросила ее, не забыла, пришла и, девушка была уверена, спасет ее. Слезы непроизвольно покапали с глаз, плавно протекая по щекам и падая на пол. Медленно поднявшись, девушка шатающейся походкой подошла к «новенькой», присаживаясь рядом, и слабо обняла, даже не замечая несколько удивленные взгляды в спину. Хартфилия фыркнула, одновременно гладя младшенькую по голове и спине.       — Не беспокойся, уже скоро все закончится. Я пришла за тобой и одна не уйду. Я ведь обещала тебе быть всегда рядом? — Кира мелко и часто закивала, стараясь утереть слезы рукой, но те не переставали течь из зеленых глаз. На ее лице расцвела беззаботная счастливая улыбка. Пленницы передернули плечами и еще больше нахмурились, они были уверены, это не надолго, ведь, чем выше взлетаешь, тем больнее падать.       — Как ты здесь очутилась? Искала работу? — тихо поинтересовался до селе молчавший Юн. Любопытство буквально сжирало изнутри, он знал, эта девушка не глупая, далеко не глупая, и должна была сразу понять, что это ловушка, однако, каким-то боком она все жу очутилась тут.       — Глупое решение. Я пришла сюда за младшенькой и, не поймите не правильно, но на всех здесь сидящих мне как-то все равно. Хотя, буду доброй, если захотите выбраться из этого прогнившего места, то так и быть скажу, что нужно будет сделать.       — У тебя есть какой-то план? — Йона резко вскинула голову, заинтересованно смотря прямо в глаза. Хартфилия хмыкнула, заметив как красноволосая крепко держится за ногу, видимо повредила как-то или ей помогли с этим.       — Мне не настолько безразлично на состояние сестры, чтобы я шла сюда, не подготовившись, — Люси немного задумалась и хотела было еще что-то сказать, как в каюту зашло несколько человек, и их выражение лица блондинке не понравилось. Как, спустя секунду, Хартфилия поняла, расфуфыренный мужик в центре и есть Ян Кум Джи. Мерзко улыбаясь, он схватил Йону за волосы, резко потянув на себя, из-за чего девушка слегка проехалась по полу. Говоря про ценный товар и про их страшную участь, старикашка все более нагнетал атмосферу. Люси, мысленно чертыхнувшись, потерла запястья, уж сильно их сжал тот недо-стражник. Медленно поднявшись, чем привлекла к себе внимание свиты, резво подошла и схватила за руку Кум Джи, сдавив ту по сильнее. Мысленно она уже представила, что сделает с ним, и, судя по всему, по ее лицу это было понятно, он мелко, почти незаметно, вздрогнул и отпустил красные волосы, тут же отскакивая от блондинки.       — Ты, — на миг ему показалось, что эта девушка куда сильнее, чем выглядит. Даже складывалось ощущение, будто они поменялись ролями, и теперь это не он был охотником, а она. Поморщившись от боли в руке, он отошел чуть дальше, на всякий случай. — Это ты все время избавлялась от воров и бандитов этого порта? Нападала даже на моих подчиненных?! — было не особо понятно спрашивал он или наоборот утверждал. Девушки ежились на месте, интонация, с которой было произнесено слово «избавлялась» им не очень нравилась.       — Ну и? Ты глуп, раз считаешь, что я буду просить прощения за свои действия.       — Я… я предлагаю тебе работу! В обмен на полную свободу действий, та должна будешь меня защищать! Я заплачу тебе любую сумму!       — Так и быть, — Люси встряхнула руками и спокойно пошла мимо них, на выход. Желания задерживаться тут не было, весь ее вид показывал, что ей буквально все равно на всех здесь присутствующих. С этим предложением ей будет даже проще высвободить Киру. В надежде успокоиться, девушка приложила руку к тому месту, где лежат ключи. Ее резко обожгло, не сильно, но ощутимо, Хартфилия не обратила внимание на это, но руку убрала. Позади послышалось чье-то восклицание, Люси тут же окинула взглядом этого человека и, ласкового улыбнувшись, провела большим пальцем по шее, после наклоняя ее. Стражника резко передернуло, и тот шустро выбежал, кажется, даже забыв про феодала.