Суровые будни охотника за нечистью

J-rock, the GazettE (кроссовер)
Слэш
NC-17
Заморожен
134
автор
Deango бета
Размер:
93 страницы, 18 частей
Описание:
Посвящение:
Примечания:
Публикация на других ресурсах:
Уточнять у автора/переводчика
Награды от читателей:
134 Нравится 214 Отзывы 23 В сборник Скачать

Глава 8

Настройки текста
Багрово-красный закат окрасил небо, словно на горизонте был сделан надрез, и из него вытекала алая кровь, окрашивая таким образом небо. Полупрозрачный месяц с белыми крапинками звезд продолжали наступление сверху и вскоре вся территория была охвачена темно-синим цветом, а звезды, словно радуясь очередной победе, засветились в сто крат ярче. На этом фоне голые ветки кладбищенских деревьев казались черными трещинами, а между ними порхали то ли вороны, то ли летучие мыши. Тишину прерывал только хруст веток под сапогами охотников-самоубийц. Провожать нас никто не решился: староста, сбивчиво объяснив дорогу, троекратно перекрестил нас и смачно харканул через левое плечо. Бабки в цветастых платочках провожали нашу свору тоскливым взглядом и шевелящимися губами: наверное, читали молитвы. А вот какие именно - за здравие или за упокой - это уже другой вопрос. В итоге, к перекошенной деревянной ограде, служившей, видимо, границей кладбища, мы подошли в гордом одиночестве - даже бродячие собаки отстали от нас на полпути, не решаясь подойти к проклятому месту и присоединиться к строю человеческих покойников. Гордо подняв головы и не сутуля спины от страха, шли только мы с Ютакой, который нес в руках пожертвованный нам факел. Акира затравленно оглядывался, к нему щемился Руки, а Кою мелкими шажочками семенил подле меня. Видимо, в его эльфийских лесах такой зловещей атмосферы отродясь не водилось: насколько я знал, тела эльфов кремировались, а уже после предавались земле наравне с прочими удобрениями. Я относился к такому виду погребения скептично, но остроухие пели красноречивые оды тому, как после смерти они вновь воссоединяются с породившей их землей. На лекции по расам меня скрючило пополам от смеха, когда я представил, как какая-нибудь зверушка захочет сделать последнее пристанище эльфа своим временным сортиром. Зато у них не водится своих восставших мертвецов - им вполне хватает нашествий чужой нечисти. Перед самым носом Таканори пролетела упитанная летучая мышь, зловеще хлопая кожистыми крыльями и воинственно пища. Кладбище огласил истошный визг, и мелкий, отцепившись от Акиры, начал наматывать вокруг нас круги, махая руками и вертясь, как юла. Мне даже показалось, что мышь испугалась сумасшедшего гнома даже больше, чем он ее, но вскоре к небу поднялся столб пламени, а на землю посыпались тлеющие угольки несчастной зверушки. Мысленно почтив ее память, я тут же зашипел на Матсумото: - Мелкий, ты совсем идиот? Некоторая нечисть боится магии, ты мог спугнуть нашу добычу! - Значит, это уже наша добыча, - нервно хихикнул тот, а затем кашлянул, прочистив горло. - Все-таки мы беремся за это дело? Я возвел глаза к небу. Он действительно идиот или только притворяется? Наверное, все-таки первое. - Мы сейчас попытаемся определить, с каким именно видом нечисти имеем дело, а уже потом посмотрим, по силам ли она нам. - И что будем делать? Караулить, что ли? - хмыкнул братец, озадаченно почесывая макушку. Я постарался сохранить терпение: теперь понятно, почему он связался с этим гномом - умственно они как никто подходят друг другу. - Может, и будем. На сегодня пока поищем следы и попытаемся по ним что-либо разузнать. Как там хозяйка говорила... Пятый ряд, третий крест слева? - Да, именно так, - подтвердил Такашима. У эльфов стопроцентная память, поэтому в его словах я был уверен наверняка. Подойдя к левому краю кладбища, я попытался оценить обстановку: территория была окружена небольшой рощицей, которую вырубали по мере появления новых могил. Это значило, что была определенная вероятность того, что нечисть могла утащить добычу по небу. Но скрыться из виду ей было бы затруднительно: на ветках отсутствовали листья, которые могли послужить прикрытием к отступлению. Тогда, может быть, дупло? Глаз выхватил несколько наиболее толстых по обхвату деревьев, и я начал командовать: - Акира, Таканори, осмотрите здешние деревья; присматривайтесь, если в них подозрительные пустоты. - Может, лучше поисковый пульсар пустить? - с надеждой поинтересовался мелкий, но я был непреклонен: - Никакой магии. Давайте, шевелитесь, работайте ручками, ножками, живо! Со стороны Сузуки донеслись какие-то невнятные бормотания, судя по всему - ругательства в мой адрес. Закончив всю тираду емким словом «Изверг», он не спеша поплелся вслед за белобрысым магом. Кою, тем временем, осматривал землю около могилы, у которой, по предположению хозяйки, произошло сегодняшнее происшествие. Бледноватые руки с изящными запястьями белым пятном выделялись на земле, и на них причудливо плясал свет от факела, который придерживал над ним Кай для лучшей видимости. - Трава примята по направлению к могиле, - задумчиво пробормотал он. - И земля кажется взбитой. - Может, пропавший пришел, чтобы убрать могилку? - предположил я, а эльф, сморщив носик, замотал головой. - Тогда почему по направлению к могиле? И разве у вас взрыхляют присыпанную землю? А инструменты, в таком случае, где? - О боги, откуда мне знать, Кою? - устало вздохнул я. - Ну захотелось ему подобрать землю не от могилы, а по направлению к ней. Может, и взрыхляет кто-то. Может, нечисть утащила вместе с инструментами. - Он прав, Юу, - пробормотал Ютака. - В таких делах никогда ничего не бывает просто так. Осветив немного большее пространство, некромант присел рядом с эльфом и стал помогать тому в осмотре территории. - Эй, смотрите! - воодушевленно зашептал Такашима, жестом подзывая нас. - Тут следы есть, причем странные... Я присел рядом и присвистнул, удивляясь зоркости этих раскосых глазенок. Вдоль направления примятой травы шли тонкие, едва видные полосы длинною в пядь, похожие на то, словно кто-то порезал землю ножом. Было бы странно, если такие следы оставил человек, и это гораздо больше походило на следы от когтей нечисти - очень острых и довольно-таки длинных когтей. Я тут же начал перебирать все известные мне виды, останавливаясь на наиболее подозрительных: для обычного вурдалака слишком длинные когти, гарпии в таких местах не водятся, как для загрызня похищения были проведены слишком гладко, клыкухи здесь могут водиться, но у них плохо развиты передние конечности, а на следы от клыков не похоже, разве что... Мои размышления прервал дикий гогот Рея со стороны рощицы и привычные для уха вопли Руки. Вскоре эта парочка появилась перед нами, и все потихоньку начали хихикать: мелкий выгребал из своей шевелюры скорлупу, ветки и перья, а по щеке медленно сползал желток, смешанный с белком. - Этот скот! - тыкал пальцем в Рейту гном, гневно топая ногой и таращась на меня. - Он перевернул мне на голову воронье гнездо! На меня уставились так, словно я был вершителем ну как минимум мирового правосудия. За спиной не прекращалось хихиканье, а я не понимал, чего, собственно, от меня хотят. А этот пырится на меня, того гляди, пар из ушей повалит. - Ну сделай же что-нибудь с ним! Я посмотрел на валяющегося по земле Акиру и устало вздохнул. - Если вы не перестанете, то перебудите всех местных покойников. Не удержавшись от пакости, Таканори сотворил из земли руку, которая схватила братца за лодыжку. Тот в момент затих, посмотрел на ногу и, сдавленно икнув, больше не издавал никаких звуков. Понимая, что уже не единожды нарушил мой запрет, Руки одним движением очистил свою голову от остатков вороньего гнезда. - Нашли что-нибудь? - Нет, абсолютно пусто, - спокойно ответит тот, отряхивая рукава куртки. - Дупла есть, внутри ничего нет, разве что парочка белок. Кора тоже, вроде бы, без подозрительных трещин. Я кивал в такт словам, понимая, что воздушная нечисть отпадает. Больше узнать было нечего, поэтому я решил свернуть эту бесполезную деятельность и отправиться на заслуженный отдых. Уже шагая по пути к деревне, я думал заглянуть в справочник по нечисти, а после посовещаться с Каем по этому поводу - он же все-таки некромант и должен знаться на всяких нечистых поболее меня, но я отложил это на завтра. Все уже шли, зевая во весь рот, и даже улицы были пустыми, а ведь староста говорил, что в ночное время народ поактивнее будет. Но нет - в домах не горели тусклые лучины света, в хлевах не шумела скотина, и единственными источниками хоть какого-либо шороха были наши шаги. Таканори шел, низко опустив голову; казалось, и вовсе спал на ходу - глаза были прикрыты, и тот лишь изредка поднимал свой затуманенный взгляд. Я лишь сдерживал зевоту, привыкший не спать и по двое суток кряду - эти маги такие неженки. Акира и эльф выглядели просто вялыми, а вот Ютака бодро шагал, чуть ли не чеканя шаг и насвистывая какую-нибудь песенку. Я даже стал подумывать, а не вселился ли в него какой-то бес, но кто его, этого некроманта, знает. Может, он подпитывается атмосферой кладбища или же черпает энергию из ночной стихии - я мог только предполагать. Зная свой извращенный мозг, я предпочел не позволять своим мыслям зайти слишком далеко. Но разгадать этого человека-загадку надо будет обязательно попытаться. Я даже засомневался, а человека ли? Шатающийся, словно с похмелья, белобрысый гном с размаху впечатался лбом в чугунные ворота. Казалось, звон отозвался по всему селу, и Таканори осовелыми глазами вытаращился на внезапную преграду. То, что через несколько секунд услышали мои уши, я не забуду никогда в своей жизни: слова были исключительно цензурными, но впечатление производили ошеломляющее - сон как рукой сняло. Мне показалось, или я услышал за спиной скрип пера Такашимы? Уважительно переглянувшись со всеми, Акира пропустил вперед грозную мелочь, а после мы последовали вслед за ним. По пути Ютака опустил фитиль факела в стоящее по пути ведро с водой, и тот отозвался раскаленным шипением. Оставшейся – помимо меня и эльфа - троице постелили в горнице, как и обещали: их уже ждало хрустящее, накрахмаленное постельное белье, а нам с Кою придется еще и постель расстилать. В таком состоянии это казалось непосильным заданием, а уж раздеться - так тем более. Мне в который раз пришлось пожалеть о том, что мне плохо даются магические формулы: мелкий, небось, взмахнул рукой - и вся одежда полетела на стул, еще и аккуратно сложенная. К потолку взлетели несколько сотворенных мною тусклых светлячков, и сапоги оказались брошенными уже около входа, а куртка полетела на так еще и не распакованные сумки. Как только руки взялись за края рубахи, я словил на себе взгляд смущенного эльфа, переминающегося с ноги на ногу около окна. Острые ушки были слегка опущены и прижаты к вискам, что придавало ему вид нашкодившего кота. - Что такое, Кою? - поинтересовался я, снимая через верх рубашку и отправляя ее в полет в сторону куртки. Остроухий зажмурился, а я все-таки не удержался поиграть на потеху внушительной мускулатурой: обожаю вгонять кого-то в краску, ставить в тупик или озадачивать, и сейчас не хотелось отказывать себе в таком удовольствии. Я сел на кровать спиной к Урухе и, сцепив руки в замок над головой, смачно захрустел косточками, подергивая плечами и заставляя мышцы волнами перекатываться по телу. На всяких девиц это производило неизгладимое впечатление, и у самых впечатлительных даже случались обмороки от кровопотери. А чем эльф не какая-нибудь девица? И ничего, что он мужчина - остроухие в обычной жизни крайние неженки. Это на войне или в драке они могут показаться смертельными противниками, а вообще они натуры творческие, ранимые и крайне впечатлительные. Хитро скосив один глаз, я с возмущением обнаружил, что меня наглым образом игнорируют: тот отвернулся и делал вид, что очень занят расстегиванием пуговиц. Мысленно прочитав гневную речь о том, как всякие Такашимы пренебрежительно относятся к такому коварному соблазнителю, как небезызвестному в определенных кругах Юу Широяме, я в мгновение ока стащил штаны и юркнул под одеяло - сноровка определенного характера делала свое дело. Как только голова коснулась долгожданной подушки, я тут же провалился в беспокойный сон. Последнее, что я заметил, это как хрупкое тельце пристраивается на другом крае кровати. В голове мелькнула мысль, что совместные ночевки с Кою становятся вполне обыденными вещами. *** Как ни странно, этой ночью эльф спал спокойно. То ли настолько устал, что не было сил докучать мне во сне, то ли шило в заднице наконец-то угомонилось; а, может, и то, и другое. Поэтому с утра – если, конечно, утром можно было назвать третий час пополудни – я был выспавшийся и довольный. Закинув ноги на стоящую по другую сторону стола лавку, я грыз яблоко и листал выуженную из закромов энциклопедию нечисти, рядом также лежал классификатор Охотника. На кухне суетилась хозяйка, готовя на обед (для нас – поздний завтрак) очередную порцию вкуснейшей домашней еды. Если так дальше пойдет, то я начну терять форму, ей-богу. Никогда не смогу отказать себе лишний раз побаловать свой желудок. Вскоре к моему отчаянному мозго- и книгоклюйству присоединился Кай, и мы с ним на правах практически коллег устроили жаркие дебаты. Первыми под подозрение попали гули, они же кладбищенские шакалы. Возле крупных городов они сбивались в стаи и питались мертвечиной, но в небольших селах вполне могли позволить себе охотиться поодиночке и питаться свежатинкой. Падальщичеством они начали заниматься из-за трудностей в добыче пищи, но тут была небольшая, никем не защищенная деревенька. Этот вариант пришлось отмести, потому что существо, внешне напоминающее изголодавшуюся бродячую собаку, не могло утащить кого-то из толпы, еще и незаметно – они побаивались нападать в одиночку, вдобавок характерные следы гуля мы не обнаружили. Мроед, как нечисть, промышляющая, в основном, на кладбище, так же попал под наш придирчивый анализ. Этот тоже отпадал, потому как питается исключительно мертвечиной и никогда не выходит на дневной свет – он для него губителен. Отчаявшись, я предложил перейти от нечисти к нежити, но наше обсуждение прервал своим появлением Такашима. - Ну как, есть результаты? – поинтересовался он, присаживаясь по правую руку от меня и пытливо заглядывая в фолиант. Его внимание, видимо, привлекла гравюра, призванная изобразить мроеда: тело было больше похоже на тщательно растертую кляксу с непонятными штрихами, зато на удивление детально была изображена пасть, полная длинных, игольчатых зубов. Наверное, чтобы дать понять, чем именно опасен вид и что стоит попридержать меч – однажды эта падаль откусила добрый кусок качественной, гномьей стали, которую я по незнанию и неопытности сунул ему прямо в пасть. В итоге, практически все деньги, заработанные за охоту на эту мерзопакостную тварь, ушли на покупку нового меча. - Пока что никаких, - вздохнул я и, отложив огрызок в сторону, облокотился о столешницу. – Много вариантов перебрали, но либо нечисть не подходит по среде обитания, либо поведение того или иного вида нехарактерно для этого случая. Честно говоря, я впервые сталкиваюсь с подобным. - И что теперь будет? – тонкие пальчики затеребили скатерть. – Что случится, если оно продолжит уничтожать по четырнадцать человек ежемесячно? В деревне наберется от силы пара-тройка сотен человек, и такими темпами меньше, чем через два года, она опустеет. Если не раньше. - Всех не спасешь, Кою, - выдохнул я. – Что говорить о том, чтобы защитить деревню, если не знаешь, способен ли ты защитить хотя бы себя. - И что делать? – вспылил эльф, тщательно сдерживая себя и скрывая истерические нотки в голосе. Для него тема защиты какой-либо общины была крайне болезненной, потому как он наверняка всех сравнивал со своим незащищенным кланом. – Ждать, пока всех перебьют, а самим отсиживаться? - Почему сразу «отсиживаться»? Мы можем сообщить об этом в магическую гильдию, комитет Охотников или, на крайний случай, правительству города, у которого эта деревня находится в подчинении. - А пока будет длиться ваша человеческая волокита, то уже спасать будет некого! Неуместная настойчивость эльфа начала меня откровенно раздражать, и я, не выдержав, задал вопрос, об ответе на который я вскоре пожалел: - Ну и что же ты, в таком случае, предлагаешь? - Сделать меня приманкой, Юу.
Отношение автора к критике
Приветствую критику только в мягкой форме, вы можете указывать на недостатки, но повежливее.
Права на все произведения, опубликованные на сайте, принадлежат авторам произведений. Администрация не несет ответственности за содержание работ.