Встреча навек

      И вот настала суббота. Первый этап получилось закончить в двенадцать часов, и больше не выступивших участников не осталось. В этот же день организаторы официально объявили, что список участников второго этапа быстро составили ещё до тринадцати часов и готовы объявить его сегодня там, где была проведена церемония открытия, показав самих участников второго этапа. Одновременно с этим они выложили этот список участников на своём сайте. Там же они написали, куда участникам нужно придти на церемонии, чтобы их представили всем остальным.       Но за ходом соревнований Френки и Джон не особо следили. В обед лисица сидела в гостиной, а кролик мыл посуду и слушал телевизор. Там же в новостях был репортёр, который спрашивал одного из организаторов, и Джон решил посмотреть это, поэтому выключил воду, вытер лапы и сел за стол. — … есть список участников второго этапа? — спросил репортёр. — Да. Мы опубликовали его на своём сайте. Сегодня же будет церемония представления этих зверей, — ответил организатор, а камеру перевели на репортёра. — Спасибо большое. И через несколько минут мы вам прочитаем этот список. Не переключайтесь, — сказал репортёр, после чего трансляция закончилась. Через пару минут на канале появился список участников второго этапа, который читал диктор. Всего участников было сорок, потому что такое количество более приемлемо для всех этих зверей и самого маршрута, которым на этот раз стал второй. Камера шла вниз по списку, а диктор всё зачитывал, и тут Джон, жуя хлеб, чуть не подавился: камера прошла по одной части списка, и кролик увидел там «21. Френки Денвик». Он присмотрелся к изображению, чтобы удостовериться, что ему не показалось, и в этот же момент диктор произнёс двадцать первый номер и имя с фамилией, отчего Джон сразу улыбнулся и убежал в гостиную. Открыв дверь, он увидел Френки, которая сидела на диване и что-то делала в телефоне, а потом повернулась к двери. Джон быстро запрыгнул на диван, большим рывком сократил расстояние между собой и лисицей и обнял её, а потом и вовсе поцеловал в щёку. — Что ты делаешь? — сразу спросила Френки. — Ты в списке! — крикнул Джон, широко улыбаясь. — Что? — переспросила Френки, не до конца разобрав слова кролика. — Ты в списке. Ты попала во второй этап, — понизив голос, повторил Джон и положил лапы ей на щёку и на плечо, ожидая её ответа. В этот же момент Френки сначала не поверила этому, но, увидев на морде кролика искреннюю радость, поняла, что она всё-таки попала во второй этап. — П… Правда? — Конечно, — снова с улыбкой ответил Джон. Френки ещё несколько секунд смотрела на него, а потом ответила на его объятия. Они почти минуту лежали и обнимали друг друга, не желая нарушать этот миг. Через пару секунд Джон немного приподнялся над Френки, у которой слезились глаза. — Эй, ты чего? Откуда слёзы? — Я… — не договорила Френки и протёрла глаза. — Всё хорошо. Я просто… Я правда попала в список? — Да конечно. Я же не буду тебе врать. — Но… А как ты узнал? — Только что в новостях увидел. Ты — двадцать первая в списке, — сказал Джон, а Френки опустила вниз взгляд, закрыв глаза, думая над этой новостью, а через несколько секунд посмотрела на кролика. — Спасибо. — За что? — Ну, за всё, — легко ответила лисица, а Джон решил не спорить и не спрашивать лишнего. — Не за что. Ладно, больше не плачь, бери телефон и узнавай подробности на сайте. Один организатор говорил, что будет какое-то представление участников второго этапа. — О чём ты? — Ну, это он так сказал, — Френки снова улыбнулась и взяла телефон. Через пару минут они узнали все подробности представления и второго этапа. В честь того, что Френки попала в список, Джон приготовил отличный обед, после которого Френки осталась сытой и очень довольной. Также он позвонил сестре, которая поздравила Френки. Они договорились встретиться на церемонии в девятнадцать тридцать, а сама церемония будет в двадцать часов.       В девятнадцать часов Френки и Джон оделись, закрыли квартиру спустились вниз, прошли к машине и уехали за Алисой и Мэттом. Через полчаса всё четверо приехали в нужное место и прошли на территорию, но им пришлось разойтись, поскольку Френки пошла по другому пути. Она прошла через охрану, которая проверила её на наличие в списке и пропустили лисицу. Её провели ко всем участникам, которые сидели и ждали своего выхода. Через двадцать минут подошли все участники, а потом к ним пришёл один зверь, который рассказал, что им всем нужно будет что-то сказать перед всеми на сцене, а ещё через несколько минут их всех провели в другое помещение, рядом с которым была сцена. Всё это время после указания насчёт слов на сцене Френки размышляла над своими словами, но её прервал голос, который позвал первый десяток участников. В помещении охранник назвал первые десять имён, и нужные звери вышли на сцену. Они были на сцене более десяти минут, а Френки решила, что скажет на сцене лишь благодарность всем тем, кто помог ей так далеко пройти. Через несколько секунд начали вызывать второй десяток зверей, потом они все ушли на сцену, после чего начали вызывать третий десяток. Френки резко выпрямилась, когда услышала свою фамилию, и подбежала к охраннику. Потом за ней выстроились остальные участники и охранник сказал, что им можно идти наверх. Тут же Френки испугалась и будто потеряла весь свой настрой, но всё-таки решила пойти, несмотря на внезапно появившийся страх. Она прошла три метра и вышла на сцену, где впереди стоял ведущий с микрофоном, а справа внизу была огромная толпа зверей и несколько камер. По всему телу пробежала большая волна дрожи, мурашки по коже, а всё тело окружил холод и шум. Сейчас она захотела обнять свой хвост и спрятаться от всех и всего, как она иногда делала это в детстве, потому что она ещё никогда не представала перед таким большим количеством зверей. Что уж говорить о камерах, которые снимали всё происходящее. Френки встала в паре метров от второго входа и повернулась к зрителям, поскольку ей так указал охранник, стоящий за стеной перед лисицей, что потом сделали и остальные участники. Ведущий начал представлять всех зверей, начиная с лисицы, которая сжала пальцы на всех лапах и сжала челюсти, понимая, что в эти секунды всё внимание обращено на неё. Внезапно ведущий сказал, что все могут посмотреть некоторые кадры заезда Френки. От этого она напряглась и посмотрела назад, где был большой экран, а на нём кадры с участием лисицы. Нарезка кадров закончилась, и ведущий подошёл к Френки. — А теперь наша участница скажет несколько слов, — сказал ведущий и отдал микрофон лисице, которая нервно и с дрожью взяла его. Она поднесла его ко рту, но остановилась, сглотнув и почувствовав учащённое биение сердца. Она не забыла, что хотела поблагодарить за помощь друзей, но она будто потеряла голос. Френки более десяти секунд металась глазами по всем зверям перед собой, но потом попробовала собраться, поскольку нельзя прямо сейчас опозориться на пустом месте. Она посмотрела на микрофон, приблизила его к губам и вздохнула, думая, что Джон сейчас, возможно, смотрит на неё. — Э-э, я… Я хотела поблагодарить своих друзей, которые помогли мне зайти так далеко. Особенно своего друга Джона, который не оставил меня и всегда был рядом со мной. — улыбнулась Френки, облегчённо выдохнув. — Спасибо, — сказала напоследок лисица и передала микрофон ведущему. Теперь Френки лишь стояла, осматривалась по сторонам и слушала слова других участников. После некоторых «речей» несколько зверей даже хлопали. Потом ведущий подвёл небольшой итог, как с прошлыми участниками, после чего они ушли с другой стороны сцены, рядом с которой стояла Френки. Их всех провели через охрану и отпустили по домам, где Френки сразу пошла в сторону машины, всё ещё отходя от того, что она только что стояла перед кучей зрителей. Лисица хотела позвонить Джону, но краем глаза увидела справа три фигуры, которые быстро к ней шли. Она поняла, кто это, поэтому пошла к ним навстречу, где она обняла Джона и Алису. — М, я горжусь тобой. Сразу видно — будущий победитель, — начала забегать вперёд Алиса. — Ну зачем так мечтать? — скромно ответила Френки. — А что такого? Это же круто, — ответила Алиса, и они все замолчали, но потом лисица посмотрела на Джона, который смотрел на неё и улыбался. — Я не знала, что сказать там, поэтому решила вас поблагодарить, — мило улыбнулась Френки, поджав плечи. — Спасибо, — сказал кролик и сильнее обнял её левой лапой, прижавшись щекой к её плечу. Они несколько секунд стояли вместе, пока Алиса не услышала щелчок сзади, поэтому повернула голову, где увидела Мэтта с телефоном в лапах. — Ты нас поснимать решил? — Конечно. Такое не каждый день увидишь, — кролик снова их снял, а крольчиха отпустила Джона, встала возле Френки и посмотрела на телефон, после чего-то же самое сделал и Джон. Через несколько совместных фотографий они вчетвером разъехались по домам, где легли спать.       На следующий день Френки была более собранной и уверенной, чем раньше, чему радовался Джон и постоянно её подбадривал. Последний заезд должен был начаться в час, поэтому к двенадцати тридцати весь старт и финиш были полны зверей, а комната для участников также была заполнена зверьми, которые ждали своего часа. На этот раз заезд составлял три круга, а между ними небольшие перерывы по желанию участников, поскольку здесь будут не профессионалы с многолетним опытом. Самыми высокими зверьми здесь были только два тигра, а меньше всех — два кролика. Очень скоро всех участников провели к линии старта, и прозвучал голос. Он озвучил новые правила нового заезда, рассказал про цель всего этого, начал отсчёт, а затем прозвучала сирена. Все сорок участников стартовали, сразу приложив все свои силы, чтобы вырваться вперёд. Очень много обгонов звери совершали на поворотах, спусках и иногда подъёмов, когда кто-то прилагал больше усилий и обгонял кого-то, поднимаясь вверх. Одни звери шли впереди всех, но их тут же обгоняли другие, которых потом тоже обгоняли. Так продолжалось весь первый круг, и таким образом постоянных лидеров не было, потому что одни сменяли других. Те, кто пришёл к финишу, сразу сели на стулья, которые подготовили для всех участников, меньше минуты отдыхали и отправлялись в путь. Были и те, кто без перерыва побежали дальше. Среди таких была Френки. Она весь первый круг была во втором десятке участников и сохраняла своё место, чтобы не так сильно устать, чтобы пойти на второй круг без перерыва. Она всё время пыталась правильно дышать, двигаться и сохранять свою дистанцию, что помогло ей не чувствовать сильную усталость в конце первого круга. Некоторые из тех, кто прилагал больше усилий, чтобы вырваться вперёд на первом круге, сейчас сидели и отдыхали, чувствуя сильную усталость, а те, кто был сзади них, вырвались вперёд. На этот раз Френки была в первом десятке и решила всё сделать так, как было раньше — держаться на своём месте, не прилагать слишком много сил, чтобы сильно не устать и также без перерыва пойти на третий круг, а если ситуация сложится так, что будет нужно отдохнуть или приложить больше сил на втором круге, то ей придётся так сделать. Она всё это время была полна уверенности, которая помогла ей не пасть духом ещё и на втором круге, но при этом она еле сдерживала кашель, который ей иногда мешал. Второй круг она смогла закончить так же как и первый. Лисица без перерыва проехала финиш и оказалась на шестом месте, что дало ей надежду на победу, поэтому сейчас она решила ускориться. Она половину круга догоняла пятого участника, потом в итоге была сзади него и попробовала обойти его со стороны, что у неё получилось только тогда, когда она поняла что осталась лишь одна четвёртая всего круга. Она, несмотря на кашель, который появлялся и который она сдерживала, чтобы не сбиться с темпа, приложила все свои силы и обошла зверя, став пятой. В этот момент она почувствовала огромное счастье и восторг, но и одновременно сильную усталость во всех лапах и затруднённое дыхание. Френки поставила для себя в этот момент цель, к которой она стремилась, решив не обращать внимание на усталость, а продолжать бороться. Она не смотрела назад или вперёд на других участников. Она смотрела лишь на дорожку, по которой бежала, невысоко поднимая голову, и представляла, как она финиширует, при этом крича и махая лапами, показывая всем свою радость. На последних десятках метров Френки посмотрела вперёд и увидела других участников и финиш, поэтому она снова опустила голову и снова приложила все свои силы, чтобы дойти до финиша. Несколько секунд, и из колонок был объявлен первый победитель зимних соревнований в Зверополисе. После этого назвали имя второго, третьего, четвёртого и пятого победителя, где последним стала Френки. Она и ещё один победитель финишировали, остановились и сразу упали на спины на снег, пытаясь немного отдохнуть и восстановить дыхание. К ним обоим подбежали три санитара, которые начали их спрашивать о каких-либо проблемах, но они ответили, что лишь устали. Сама же Френки чувствовала сильную усталость, боль во всём теле и то, что её уши будто были заложены чем-то так, что она абсолютно не слышала криков всех зрителей вокруг себя. От них обоих отстегнули лыжи, убрали палки и посадили на стулья, решив всё-таки их осмотреть на наличие проблем. Потом их всех увели в комнату отдыха, где они продолжили отдыхать, а остальные участники потихоньку добирались до финиша. Скоро все тридцать пять участников провели в раздевалки, где они переоделись, их провели через роспись и отпустили домой, а победители всё ещё находились в комнате отдыха. Там же им принесли обеды на подносах и их вещи, которые остались последними в раздевалках после ухода других участников. Френки же проверила свои вещи, чтобы убедиться, что ничего не пропало, и спокойно выдохнула, даже не подумав, что нужно позвонить Джону. Через несколько минут к ним пришёл один из организаторов соревнований. — Поздравляю! Вы стали победителями наших соревнований в Зверополисе! Сегодня вы проявили невероятное упорство и силу. И это отчётливо видно, поскольку вы катались без перерывов и не отдыхали, что мы достаточно редко видим. Сегодня вы показали себя лучше всех, и я надеюсь, что так будет всегда. Через несколько минут за вами придёт охрана и проведёт вас к машинам, которые довезут вас до церемонии награждения. Денежный приз мы можем вручить вам перед всеми или где-нибудь потом. Решать вам. Всё остальное мы вручим вам на сцене. Есть вопросы? — спросил зверь, а в помещении нависла тишина. — А наши вещи? — спросил один из победителей. — Вы возьмёте их с собой. Только не переодевайтесь. Останьтесь в этой одежде, потому что вас всех запомнили в таком виде и потому что у нас ещё будет фотосессия. Что-то ещё? — Нам придётся что-то говорить на сцене? — спросила Френки. — Кто-то может сказать на сцене, а кто-то нет. Как хотите. Тут по желанию. И у кого-нибудь здесь есть свой транспорт? Ну или кому надо уехать по своим делам именно отсюда, чтобы вам не пришлось идти сюда от церемонии? — спросил организатор, и лапы подняли два зверя. — Тогда после всего вас подвезут сюда. Вас это устраивает? — на этот вопрос оба зверя кивнули. — Хорошо. Есть ещё вопросы? — Долго будет это награждение? Я просто забыл посмотреть на сайте. — Меньше часа. Награждение: денежный приз, если не хотите перед всеми его получать, вы подпишите все бумаги, фотосессия: мы вам всё распечатаем, пройдёте последнюю роспись и всё. Но это всё чаще всего занимает меньше часа. Нет никаких возражений? — спросил зверь, после чего все кивнули. — Тогда отдыхайте и ждите. Зрители покинули территорию маршрута и направились к церемонии. И кстати, если хотите, то вам могут дать записи заездов первого этапа, в которых участвовали вы, и сегодняшние. Но это если хотите. Ладно, отдыхайте и до встречи, — попрощался организатор, оставив победителей одних.       Пятерых зверей увели к машинам через двадцать минут, привезли к церемонии, провели в помещение, где они оставили свои вещи, а потом и к самой сцене. Они снова оказались на сцене перед сотнями зверей, но теперь они полностью понимали, что являются победителями этих соревнований. Они меньше минуты стояли и смотрели на зрителей, но потом на сцену вышел ведущий и все замолчали. Он сразу начал благодарить всех, кто пришёл на церемонию, включая участников, которые сегодня победили и которые просто участвовали в этих соревнованиях. Потом на сцену вышли сами организаторы с наградами победителей. Они выступили со своей речью насчёт соревнований и победителей, немного показали записи с камер, на которых были изображены победители, а после ещё нескольких слов насчёт планов на будущее в следующем году наградили победителей, повесив им на шеи медали с номером, выдав им грамоты и пожелав успехов во всём. А Френки была счастлива тому, что находится здесь в таком положении победителя. Она стала лишь пятой, но для неё это будет одним из самых великих достижений в её жизни, поскольку она совершила то, о чём раньше даже и не мечтала, но добилась это с большим успехом для себя. Даже тогда, когда ей вешали на шею медаль, она еле сдерживала слёзы, но потом собралась, не давая волю чувствам. Потом организаторы подвели небольшой итог всех этих двух недель и этого дня, пригласили всех присутствующих на небольшой пир на территории, попрощались и ушли вместе с победителями. Они вручили им денежный приз, сделали много фотографий, распечатали им фото на бумаге и все документы, которые они до этого подписали, провели пятерых зверей через последнюю роспись, поблагодарили за участие и отпустили домой. Френки тоже поблагодарила своих «коллег» за заезд, а потом ушла подальше, где села на лавочку, положив папку с бумагами на неё и облегчённо выдохнув.       Она пару минут сидела, смотрела по сторонам и осознавала, что она сегодня совершила, но тут она увидела вдалеке Джона, который выбежал из-за угла небольшого домика. Он продолжал бежать, поэтому Френки встала и раскинула лапы в стороны, приготовившись, и кролик, подбежав, резко и сильно обнял лисицу, закружившись вместе с ней на месте, в результате чего они оба упали на снег. Френки упала на Джона, из-за чего она решила подняться и попросить прощение, но она не смогла это сделать, потому что Джон сильно её обнимал. Она немного приподнялась и увидела под собой Джона, который искренне улыбался и продолжал её обнимать, а потом и вовсе сильнее сжал лапами. — А-ай, ты меня задушишь, — с улыбкой сказала Френки. — А я не сильно, — всё также улыбаясь, ответил Джон и ещё сильнее прижал к себе лисицу, но потом немного расслабился. Френки же в его глазах снова увидела радость и беспокойство, но радости в глазах и на морде было больше, поэтому лисица почему-то закрыла глаза, немного наклонилась и прижалась лбом ко лбу Джона. Сам кролик удивился такому действию лисицы, но не стал возражать и даже сам закрыл глаза. В этот момент он будто был только с ней, а вокруг больше никого не было, будто этот некий обмен тепла лбами связывал их вместе и был их укрытием от холода. Через несколько секунд Френки подняла голову и соприкоснулась своими носом с носом Джона, от чего ей стало неловко, а сам кролик тоже удивился этому, но не двигался. В этот же момент Френки вновь услышала голос в своей голове, который сейчас был больше похож на крик, в котором она распознала даже приказ уйти. Сейчас она очень испугалась, потому что этот голос снова появился и потому что это уже был приказной крик. Она попыталась вспомнить всё что угодно, чтобы отвлечься от этого голоса и не слушать его, в результате чего она опустила голову, погрузившись в раздумья, но потом она почувствовала тепло под челюстью, которое подняло её взгляд вверх, и Френки увидела Джона. Он спокойно смотрел на неё, после чего улыбнулся и потряс Френки за плечо, пытаясь добиться от неё любой реакции. Наконец-то отмерев, лисица смогла заглушить в себе тот голос и улыбнуться Джону.       Они некоторое время смотрели друг на друга, а потом кролик посмотрел налево и увидел рядом Алису, которая держала кулаки в районе рта, сдерживая радость, и Мэтта, который держал перед собой телефон в лапах. Он снова посмотрел на Френки, улыбнулся ей, осознав ситуацию, в которой они оба находится, перевернулся вместе с лисицей на бок, быстро встал и подал лапу Френки, помогая ей встать. В этот же момент к ней подбежала Алиса, также сильно её обняв. — Ты супер, Френки! Молодец! — закричала крольчиха и обняла её за шею, из-за чего лисице пришлось немного нагнуться и тоже обнять в ответ. — Ты просто герой. Ну, а теперь точно колись. В чём твой секрет? Как ты так каталась? — сразу начала спрашивать Алиса и отпустила лису. — Опять. Ну тебе же уже ответили, что она не знает, — заговорил кролик. — Ты разве не видел, что она без остановки бежала? — спросила Алиса, подойдя поближе к Джону. — Видел, но секрета у неё нет. — А ты на все сто процентов уверен, что это так? — Да. Она же тебе сказала, — продолжил спорить с сестрой кролик, а Френки лишь с небольшой улыбкой смотрела на это зрелище в стороне, как вдруг к ней подошёл Мэтт. — Поздравляю, — спокойно сказал кролик, улыбнувшись, и обнял Френки, — я рад за тебя. — Спасибо, — ответила лисица и отпустила Мэтта, а потом они вместе посмотрели в сторону спорящих брата и сестры. — Хех, жаль поесть ничего нет, чтобы насладиться этим моментом. А то такое не каждый день увидишь. — Ну да. Немного забавно, — добавила Френки, наблюдая за Джоном и Алисой. — Алло, ребята. Может, не будем спорить, а спокойно поговорим и отпразднуем победу Френки? — предложил Мэтт, и оба кролика замолчали и подошли поближе к лисице и кролику. — Извини. Не знаю, что на меня нашло. Ты просто так хорошо каталась без перерывов, что я не сдержалась, — извинилась Алиса. — Ничего. — И меня извини. Начал тут спорить… — извинился Джон. — Всё хорошо. — А никто ещё не передумал отпраздновать этот день? — в шутку спросил Мэтт, на что все ответили, что не передумали, поэтому они вчетвером отправились в ресторан, чтобы отметить победу Френки. Они приехали в ресторан, который на этот раз выбрала лисица, зашли в него, нашли столик, а потом им принесли меню. Все трое предложили Френки самой выбрать пару блюд для всех, потому что она сегодня, можно сказать, герой и поэтому она хозяин данного вечера. Лисица сначала отказывалась, но после уговоров и собственных раздумий она согласилась и выбрала два блюда для всех. Остальное они выбирали сами, а Френки даже решила взять себе мороженое, которое она захотела ещё тогда, когда ела в комнате отдыха. Когда пришёл официант, он записал заказы и ушёл, и все четверо начали друг с другом разговаривать.       Алиса и Мэтт были шокированы рассказами Френки про свой заезд. Она рассказала про тактику, которую она применила, про огромную усталость, которая вынудила её упасть на снег, про то, что им говорили организаторы, и про то, что она сама была очень удивлена тому, что победила. Слушая все эти рассказы, Джон лишь радовался, потому что у него это не вызывало шока или огромнейшего удивления, которые были у Алисы и Мэтта. Он был удивлён, но в тоже время безмерно рад за Френки. Он был удивлён её упорству и силе, но не шокирован, потому что видел это в ней ещё на её первом заезде и на их тренировках. На них он видел тоже самое невероятное упорство и силу, которую лисица показывала, которое очень впечатлило самого Джона. Кролик несколько минут сидел и думал над сегодняшним днём и над Френки, Алиса и Мэтт разговаривали, а сама лисица спокойно и тихо сидела, смотря на стол и ни на что не обращая внимание. Он забеспокоился и положил лапу ей на плечо, и лисица посмотрела на него. — С тобой всё хорошо? — Да. Хорошо, просто… Просто не верится. — Во что? — спросил Джон, а сестра и кролик прекратили свой разговор и посмотрели на Джона, пытаясь вникнуть в суть разговора, поскольку кролик и лисица спокойно и без эмоций смотрели друг на друга. — Не верится, что я сегодня сделала. — Почему? — Не знаю. Я никогда не мечтала победить в этих соревнованиях. Даже участвовать не хотела. А теперь я победила и… Не знаю, что делать дальше. Не знаю, как это воспринимать и как это будут воспринимать другие, — после этих слов Джон испугался. Испугался того, что Френки вообще так думает, поэтому он решил подбодрить её, чтобы она не чувствовал себя плохо в этот день и перестала так думать. — Но разве неважно то, что ты победила? Разве ты не рада? — Я рада, но мне не верится, что это произошло. В смысле… Мне кажется, что я сделала что-то не так, поэтому не знаю, что делать дальше, — договорила Френки, после чего Джон замолчал, думая над её словами, а Мэтт и Алиса продолжали молчать, также размышляя над происходящим. Все погрузились в раздумья, поэтому над столом возникла тишина, а Джон продолжил думать над тем, как подбодрить Френки. — Ну, попробуй об этом забыть. Не знаю… отвлечься от этого. — А как? — Для начала — ты сегодня победила. Я читал, что в этих соревнованиях девушки редко побеждают. Даже если они звери больших и сильных видов. Ну или просто быстрых. А ты стала первой лисицей, которая победила здесь. А такие, как ты, очень редко становятся победителями. — Какие? — спросила Френки, не поняв, что кролик имеет в виду. — Звери небольших видов. Ты же была меньше большей части всех участников второго этапа. Ты меньше всех победителей. И я был удивлён. — Чему? — спросила на этот раз Алиса после небольшой паузы в разговоре. — Тому, что Френки победила. Просто я ещё никогда не видел такое упорство и силу в девушке. Вот таких, как ты, я действительно не встречал. Никто из тех, с кем я был знаком, не мог сделать то, что сделала ты, потому что у них не было возможности и желания. Они бы не смогли это сделать. И это я заметил в тебе ещё во время наших тренировок, — сказал Джон, а Френки начала осознавать его слова, которые её поразили. — Я к тому, что… В этом плане ты… Ну, особенная, — кролику было немного неловко, произнося эти слова, поскольку он боялся, что лисица может подумать о его словах или о нём самом что-то отрицательное, но всё, что он получил, было то, что Френки несколько секунд на него смотрела, а потом снова повернулась в сторону стола. Над всеми снова нависла тишина, где все ждали какой-нибудь реакции лисицы, которую они получили через несколько секунд. — Ты так думаешь? — с тревогой в голосе спросила Френки, а Джон, обдумывая свой ответ, собрался, чтобы ответить. — Ну, я бы даже сказал, что знаю, что это так. И я в этом не сомневаюсь, — уверенно ответил кролик, после чего лисица посмотрела на Алису и Мэтта, которые внимательно следили за ними, а крольчиха даже улыбалась. — Спасибо, но… Ты правда так думаешь? — решила переспросить Френки, потому что очень хотела ещё раз услышать эти слова от Джона. — Да, знаю, что ты особенная, — уже с улыбкой ответил кролик. — Спасибо, — снова поблагодарила Френки, и в этот момент пришёл официант с заказами. Он поставил всё на стол, пожелал приятного аппетита и ушёл. Алиса и Мэтт пожелали всем того же и начали есть, что сделал потом и Джон, а Френки несколько секунд смотрела на своё блюдо. Она посмотрела на Джона и, решив снова поблагодарить друга за всё, поцеловала его в щёку, некоторое время прижимаясь к нему губами, после чего отстранилась от него, широко улыбаясь. После этого Джон около минуты ничего не делал, но смотрел по сторонам, включая Френки, от которой он не ожидал таких действий. Вот этому он был шокирован, но потом он обрадовался, почувствовав огромное тепло в душе и на щеке. Он перевёл свой взгляд на лисицу, которая сейчас ела, но в один момент она краем глаза посмотрела на Джона, который не открывал от неё взгляд, и повернулась назад, продолжая жевать. Кролик улыбнулся, понял, что сейчас произошёл ещё один прекрасный момент за весь день, и сам продолжил есть. Через несколько минут им принесли остальные заказы и шампанское, которое Мэтт разлил по всем бокалам, а потом Джон взял свой бокал и встал с места. — Ну что же. За Френки! За девушку, которая совершила сегодня, можно сказать, подвиг. Подвиг для себя и, как мне кажется, для других, которых она вдохновила на стремление вперёд, — после этого лисица смутилась, думая, что Джон явно преувеличивает. — Сегодня она сделала то, что является большой редкостью в этих соревнованиях. Причём двойной редкостью, потому что она лисица. И я про то, что она была меньше большей части участников и меньше всех победителей. В общем, за тебя. За твоё упорство и силу, которую я не видел ни в одной девушке, — улыбнулся Джон и посмотрел на Френки, а потом со стула встали Мэтт и Алиса, подняв свои бокалы. — Спасибо… Спасибо вам большое, — ответила лисица и подняла свой бокал, и прозвучал звон стука бокалов. Немного выпив, они сели на стулья и продолжили ужинать, но через несколько минут Френки решила всех поблагодарить, потому что они тоже внесли свой вклад в победу лисицы, как та думала. — Э… Я хотела вас поблагодарить. За всё, что вы для меня сделали. За вашу поддержку, за то, что верили в меня. И спасибо тебе, Джон, что всё время был со мной. Ты меня подготовил, поддерживал и ни разу не оставлял одну. Ну… огромное вам спасибо, — договорила Френки, а Джону стало очень приятно от этого. — Спасибо, — ответила Алиса, что потом сделал и Джон, и они все чокнулись бокалами и допили из них шампанское.       Они почти сорок минут сидели в ресторане и разговаривали. После этого они пару часов гуляли по району, а потом вернулись к машине. Джон отвёз Алису и Мэтта к ним домой и вместе с Френки отправился в свой. Оставшийся вечер они провели вдвоём на диване перед телевизором, поскольку Френки очень хотела отдохнуть, потому что немного плохо себя чувствовала. Кашель участился, внезапно появился насморк, заболела голова, появилась тяжесть во всём теле и жар. Ложиться спать они решили пораньше, поэтому Френки сразу легла под одеяло, закрыв глаза и дыша ртом. Она чувствовала, что всё её тело будто находится в очень тёплом месте, из-за чего ей было даже некомфортно, и будто чем-то утяжелилось. Скоро к ней пришёл Джон и сел возле её нижних лап, смотря, как Френки дышит ртом и ёрзает под одеялом. — С тобой всё хорошо? — спросил Джон, поближе сев к Френки, а лисица тяжело открыла глаза. — Почему-то жарко. И голова болит… — сказала Френки, закашляв. — Ещё и кашель усилился со вчерашнего дня. Может тебе дать что-нибудь? — обеспокоенно спросил кролик. — Нет, всё хорошо. Просто… я устала. Посплю, и мне будет лучше, — весёлым голосом ответила лисица, улыбнувшись. — Давай я всё-таки что-нибудь тебе дам? — настаивал на своём Джон. — Не надо. Я уже не хочу ничего делать. Можно мне поспать? — на этот раз Френки просила, чтобы ей дали отдохнуть, что понял Джон и чему он сильно удивился. — Конечно, можно. Не заставлять же мне тебя не спать. Если хочешь, то хорошо. Извини. — Ничего. Мне даже приятно. — Хе, понятно. Ладно, спи. Спокойной ночи. — Спокойной ночи. Спасибо за этот день, — ответила Френки, повернувшись на другой бок, а Джон улыбнулся, встал на пол и ушёл из гостиной, закрыв за собой дверь. Он выключил везде свет и пришёл к себе в комнату, где в кровати быстро вспомнил весь сегодняшний день, улыбаясь и особенно вспоминая радость Френки, и уснул.