Мать-и-Мачеха

       Северус заметил, что на пороге кафе появились Майерсы, и махнул им рукой. — Меня уже обмерили для пошива мантий, а ещё купили палочку, — похвастал Райли, залипая на витрину со вкусностями. — Ух, ничего себе, какая красота! Из-за шторки вышел слегка полноватый мужчина с короткой бородой и усами. Он показался Северусу, который привык оценивать настроение окружающих, чем-то огорчённым и рассеянным, но, увидев их, мужчина кивнул и немного натянуто улыбнулся. — Добрый день, что-то выбрали?.. Подошла Элис, и вместе они определились с заказом, а потом сели за свой столик, на котором как по волшебству появились блюда с мороженым, пирожные, соки и чай. Волшебное мороженое всех цветов оказалось намного вкусней обычного, а ещё не подтаивало, оставаясь в первозданном виде. — С хозяином кафе мы знакомы лишь понаслышке, — Северус оторвался от сладкого, услышав, что взрослые заговорили о чём-то интересном. — Но вот его младшую сестру — Флору Фортескью — знаем хорошо. Она училась на одном курсе с Мэри, и они жили в одной комнате. А Флориан года на четыре или пять нас старше, кажется. Он точно окончил Хогвартс, ещё когда мы были на младших курсах. — Да, Флора поступила на Гриффиндор, а её старший брат учился на Рейвенкло, это точно, — кивнула миссис Майерс. — Они чистокровные в нескольких поколениях. Да и кафе это было, ещё когда мы были маленькими, только хозяин другой — старенький мистер Фортескью, наверное, их дедушка или даже прадедушка. С Флорой мы подругами не были, просто соседками, так что после Хогвартса я почти ни с кем не поддерживала связь. Чарли иногда встречается с Барни Джонсоном, с которым вместе учился, он с женой и детьми живёт где-то в Шотландии, но я как-то ни с кем не сошлась, да и на моём курсе были по большей части чистокровные. Северус вспомнил, что встречал фамилию «Фортескью» в «Истории Хогвартса» — Декстером Фортескью звали одного из директоров, который управлял Хогвартсом лет двести назад. Потом разговор зашёл про палочки и покупку метлы, Элис отдала футляр со «Старсвипером-6» мистеру Майерсу, но тот не смог отвинтить крышку, что подтверждало слова хмурого продавца о том, что магглорождённые не могут пользоваться такой метлой. И значит, сам Северус не магглорождённый, несмотря на то, что его отец — обычный человек. Какое-то время Северус даже помечтал, что на самом деле Тобиас Снейп и не был его отцом. Последние несколько дней в Коукворте, когда заколдованный Тобиас был нормальным, не перечеркнули ни страха, ни ненависти, и Северус отчаянно желал, чтобы на самом деле его отцом оказался кто-то другой. Правда, всё равно оставались вопросы, что Эйлин делала в Тупике Прядильщиков и зачем терпела побои и унижения от маггла. Но, как уже давно понял Северус, у взрослых всё как-то слишком сложно и непонятно. Он уже сам почти поверил в легенду Элис о том, что родился вовсе не в грязном доме недалеко от фабрики, а где-то на другом краю света, и они жили в разных странах. Его отцом мог бы быть великий волшебник-путешественник и исследователь, красивый, высокий, в которого все влюбляются с первого взгляда. Например, тот же Ньют Скамандер, который написал книгу про волшебных тварей, или Арсениус Джиггер — автор учебника по зельеварению. Майерсы с ними попрощались, сообщив, что купят книги, инструменты и школьный сундук и отправятся домой, Элис из кафе не торопилась, и Северус вспомнил, о чём они говорили ранее. К одинокой девочке за соседним столиком подошли двое взрослых вместе с хозяином. — Пандора, это твои дедушка и бабушка, — сказал мистер Фортескью девочке, — иди с ними. — А как же мама? — робко спросила девочка, которую звали таким странным именем. — Разве мы не дождёмся её? — Мама будет позже, — явно соврала её «бабушка». — Идём. Я покажу тебе, как путешествовать через камин. Девочка расстроенно кивнула, и двое взрослых её увели. Впрочем, хозяин кафе остался: — Вы что-то будете ещё заказывать? Сегодня я хотел пораньше закрыться. — Семейные дела? — с интересом спросила Элис. И Северус на какой-то границе восприятия почувствовал что-то странное, словно тени на миг колыхнулись. — Верно, — вздохнул хозяин, прикрывая лицо рукой. — Всё так неожиданно… — Если выговориться, становится легче, — улыбнулась Элис. — Неужели что-то случилось с Флорой? Она как-то давно… — Да, словно пропала из волшебного мира, — присел на стул хозяин, и Северус понял, что Элис его заколдовала, как и мистера Майерса до этого. — Флора на самом деле пропала. Ни слуху ни духу столько лет… И вот, появляется эта девочка, так похожая на неё, с её палочкой. Какой ужас!.. Бедная моя сестра! Я слишком поздно узнал, что случилось! — И что же? — Около десяти лет назад Флора пропала, написала сумбурное письмо, что встретила своё счастье и нам не стоит её искать. Мы с родителями всё равно искали, но поиск ничего не дал. Сестра либо умерла, либо вышла замуж и магически сменила фамилию. Как оказалось, она действительно вышла замуж! За маггла! Словно напрочь забыла, чем это грозит волшебнице! — И чем же? — осторожно спросила Элис. Северус тоже затаил дыхание, ожидая ответа мистера Фортескью. — В семье Фортескью уже много поколений волшебников. Слишком много, чтобы выделывать подобные фортеля. Чистокровные волшебники «сеют дикий овёс», чтобы появились магглорождённые, которые впоследствии смогут разбавить волшебную кровь первыми поколениями, но для волшебницы родить от маггла полукровку чревато очень многим. Потерей силы и здоровья в первую очередь. — Но почему? — Всё дело в магическом ядре, которое появляется после совершеннолетия, — пояснил мистер Фортескью, слегка удивлённый вопросом, — чем более родовит волшебник, тем его ядро больше по размерам. К этому приводит эволюция. Большое ядро приводит к развитию семейных Даров, возможны ритуалы и масштабное колдовство, доступное далеко не каждому. Мастерство по многим дисциплинам, ведь полноценным Мастером не может стать маглорождённый, как бы он ни старался, просто не хватит сил и глубины ядра. Но… вследствие всего этого чистокровные волшебники должны соблюдать некоторые условия. Наша магия постоянно должна циркулировать и тем или иным способом обновляться. Самый простой способ, — мистер Фортескью покосился на Северуса, — исполнение супружеского долга или любовная магия. Чистокровная волшебница, как и любая женщина, может родить ребёнка как от чистокровного, так и от магглорождённого или от маггла. Но в магическом смысле и отец, и мать передают свою магию ребёнку, чтобы тот мог стать волшебником. Существуют расчёты и рекомендации, чтобы обновление было хотя бы пятьдесят процентов магического ядра матери. Вот только если пара для волшебницы неподходящая и отец гораздо слабее её магически, то мать отдаёт ребёнку больше своих сил, можно сказать, в прямом смысле передаёт свою магию. Если за маггла выйдет замуж волшебница первого-второго поколения, то в принципе не случится ничего катастрофического, возможно, она просто расплатится за это годами жизни. А вот если волшебница будет слишком чистокровна, насчитывать десять и более поколений, то она может потерять свою магию почти полностью, стать сквибом. — То есть чем больше разница магических потенциалов между матерью и отцом, тем опасней рождение ребёнка для женщины? — уточнила Элис. — Да, — кивнул мистер Фортескью. — Представительница старых магических Родов даже может скончаться сразу после родов. Поэтому на магглорождённых волшебницах ещё бывает, что женятся чистокровки в нескольких поколениях, а вот чтобы наоборот — это крайне редко. Говорят, полукровки получают обновлённую магию и очень сильны, но рискуют единицы. Вот и моя сестра… то ли рискнула, то ли правда влюбилась без памяти, то ли что, но вышла замуж за маггла. А потом она начала терять магию и не выдержала того, что становится сквибом: отправила дочку ко мне на «Ночном Рыцаре», а сама наложила на себя руки. Я не успел это предотвратить. Было уже слишком поздно для Флоры. Она не захотела жить как обычный маггл с зачатками магии. — А таких полукровок как-то можно распознать? — уточнила Элис, задумчиво посмотрев на Северуса. — Не думаю, — пожал плечами мистер Фортескью. — Магия передаётся практически полностью. Так что по магическому потенциалу Пандора после совершеннолетия ничем не будет уступать Флоре. Поэтому, скорее всего, родители захотят сменить Пандоре фамилию на «Фортескью», чтобы попытаться прикрыть позор моей сестры. Если у тебя фамилия уже известная в волшебном мире, то и лишних вопросов не задают. По крайней мере, я на это надеюсь… — Вот как? — хмыкнула Элис. — Впрочем, оно и понятно. А как вы собираетесь поменять ей фамилию? — Контрактом на удочерение, думаю, или чуть изменим магический брачный контракт. За Хогвартс придётся платить каждый триместр, но что поделать. — Тогда всё ясно, желаю успеха в этом благородном деле. Девочка многое пережила. И ещё вопрос, мне говорили, что в волшебном мире много полукровок, что же в этом такого особенного? — Люди путают понятия, — поморщился мистер Фортескью. — Или просто хотят выделиться особой «чистокровностью». Я ещё понимаю назвать полугоблина или полувеликана «полукровкой», но некоторые и детей магглорождённых с чистокровными называют «полукровками», хотя магически они вполне себе чистокровные, разве что отсчёт поколений начинают с начала. Вон, министр у нас был недавно, Нобби Лич, его вовсе звали «магглорождённым», хотя он маг первого поколения, ставленник Дамблдора. Его родители были магглорождёнными, но сам-то он уже нет. Один человек сказал глупость, другой подхватил, вот и всё. Истинных магических полукровок мало, потому что мало волшебниц, которые пойдут на такой риск. Они попрощались с хозяином кафе и отправились гулять по лавкам. — Мама, как думаешь, я всё-таки тот самый полукровка? — спросил Северус задумчивую Элис. — Эйлин почти не колдовала, да и жила с Тобиасом… — Хм… Вполне может быть, что у неё всё вышло, как у Флоры Фортескью. — А ты… Ты не умрёшь? — в горле Северуса запершило. — Вдруг… это тоже… имеет последствия? — Полагаю, я смогла всё исправить, — пожала плечами Элис. — Я и до этого была сильной ведьмой. А вот смена фамилии это интересное решение… Тем более, я об этом уже думала и никому её не называла. А ты? — Только сёстрам Эванс, — признался Северус. — Петунья меня только по фамилии и звала. — Ну, с этим разберёмся… — Мам, а что такое «сеять дикий овёс» и зачем чистокровные волшебники его сеют? И, если он дикий, разве он не растёт сам? — Ну, это такая метафора, то есть сравнение. Так говорят, когда имеют в виду, что заводят детей вне брака. Полагаю, для того, чтобы у простых людей появились магически одарённые дети. Видимо, у обычных людей крайне редко появляются волшебники, вот чистокровные и «помогают». Иначе они бы не получали новых магов в своё сообщество. Вырастет Райли, женится на такой же как он, и вот уже магический потенциал у их детей подрастёт, а значит, они смогут пожениться на волшебниках из старых семей. Как-то так. — Поэтому у Эвансов только Лили волшебница, а её сестра — нет? Значит, мистер Эванс не её настоящий отец? — Ну, всё может быть, — пожала плечами Элис. — Ей только такого не ляпни. Это будет некрасиво. С тем же успехом твоя Лили может быть потомком сквибов, которые потеряли магию. Так бывает, когда через поколение у чёрных кроликов рождается белый. Генетика. — Генетика? — Ага. Наука такая про скрещивание и размножение видов. Тем более что, как я поняла, и в чистокровных семьях случаются генетические сбои и рождаются сквибы, то есть слишком слабые маги. Вряд ли они могут найти работу в мире волшебников, которые и магглорождённым с их уровнем сил не особо рады. Они зашли в магазин, где висели всякие сумки, стояли сундуки и даже палатки, Северус был погружён в размышления, так что почти не слушал, о чём говорит Элис с продавцом. Впрочем, вышли они с покупкой: синей дамской сумкой через плечо, по цвету похожей на костюм Элис. — А метла где? — удивился Северус. — Я в сумку положила, зайдём в книжный и домой, на сегодня достаточно погуляли. В лавке «Флориш и Блоттс» все книги были неуловимо похожи на учебники Эйлин. Да и названия у многих изданий на первых полках были знакомыми. Детских книг там почти не оказалось. Только какие-то «Сказки барда Бидля», зато с шевелящимися картинками. Элис эти сказки тоже взяла. А ещё выбрала несколько десятков книг, за которые пришлось заплатить целых двенадцать галлеонов. Зато все книги поместились в новую дамскую сумку и никакой доставки организовывать не пришлось. После нескольких часов в книжном они всё же ещё зашли в аптеку, но ничего покупать не стали, просто посмотрели, что продаётся. Там оказались не только зелья в разнообразных бутылочках, но и ингредиенты типа глаз жуков, крови дракона, крыльев фей и рога единорога, чтобы самим что-то сварить. До дома они добрались на метро и автобусе, хотя Северусу не терпелось опробовать метлу, но Элис сказала, что пока покупку следует объездить, а то вдруг что-то пойдёт не так. Как подозревал Северус, Элис никогда не летала на мётлах. Распаковав кучу всего из маленькой сумки, Элис выбрала из стопки книги «Выдающиеся волшебники последних веков» и «Справочник чистокровных волшебников». — Пора выбирать нашу новую фамилию.