Я не буду звать тебя папой

Проклиная свой длинный язык и, похоже, отсутствие мозгов, Джесс с нетерпением ожидала окончание уроков, чтобы спрятаться дома под одеялом и делать вид, что внешнего мира, как и его проблем, не существует. Однако старушка Карма решила смиловаться, оградив от излишних приключений во второй половине дня. И в итоге, когда они с Питом добрались до дома, она стрелой полетела в свою комнату, напрочь проигнорировав причитания тети Мей по поводу скорого ужина. Впрочем, уединиться ей так и не дали. Практически сразу в дверь постучали, и, не дожидаясь ответа, открыли ее. Это был Питер.  — Мог бы и подождать, пока что-нибудь отвечу, — недовольным тоном сказал ему Джессика. — Ты теперь живешь в одном доме с девушкой — мало ли, я и голой могла быть.  — У меня есть паучье чутье, — отмазался Питер и, заметив недоумение со стороны девушки, добавил: — Предчувствие по поводу опасности.  — И оно явно тебя только что тебя подвело, — сердито буркнула ему Джесс. — Еще пять минут и я тресну тебе в лобешник.  — Ясно, понятно, — замялся Питер. — Но тебя ждет тетя Мей. И лучше бы ты спустилась сама, а то светит разговор по душам. Парень торопливо закрыл за собой дверь, а Джесс оставалось только сетовать на себя. Она опять сорвалась попусту на парня, который ей ничего не сделал. Она озлобленно стукнула кулаком по столу — еще одно бесполезное дело за этот день. Нужно было успокоиться, но как? Нет нигде толковых инструкций по приведению своих нервов в порядок. В прочем, вызывать на себя бурю под названием тетя Мей — последнее, что она хотела, поэтому Джесс поторопилась привести себя в порядок (и почему психи вечно выбивают лишние пряди, выставляют на показ дискредитирующие слезы?) и спустилась в столовую. Ужин прошел без каких-либо конфликтов и эксцессов. Джесс настолько умиротворило постоянное дружеское подтрунивание, которое, видимо, было неотъемлемой частью семьи Паркеров, что она на какой-то миг вообще позабыла о том, что школьный день был не вполне удачным, что она живет в чужой квартире с малознакомыми ей людьми, что на нее несколько раз пытались напасть, что ее мать мертва… Будто ничего и не случалось, а она сейчас просто сидит в гостях у нового одноклассника и мирно пьет чай с имбирным печеньем как ни в чем не бывало. Но, поднявшись в комнату, Джесс почувствовала, что все вернулось на круги своя. Как говорится, семья превыше всего. И зря она так стремительно пыталась отстраниться от своей — от этого никуда не денешься. Да, как бы стыдно или прискорбно не было это признавать, Джесс пыталась забыть обо всем, что с ней произошло. Это было для нее как столкнуть нечто тяжелое с души словно со скалы, нечто более тяжелое, чем камень. Но по факту оказалось, что этот груз не сброшен, а просто висит на длинном тросе. И это облегчение было мнимым, созданное иллюзией отсутствия груза, хотя на самом деле он был все это время лишь скрыт скалой. Надо было что-то предпринимать. Нужно было найти того, кто виновен. Вот только, что она знает? Ни Старк, ни Питер не говорили ей вообще ничего, как будто она и вправду просто так уехала из собственного дома, а мамы и вовсе не существовало. Вспоминая все когда-либо прочитанные ею детективы, Джесс сделала вывод — сбор информации стоит начинать с места преступления. В тот день ей особо некогда было осматривать, а вот был ли смысл делать это сейчас — после пожара и простоя в полторы недели — риторический вопрос. Но ей просто нужно было что-то делать. Что-то, чтобы не чувствовать себя столь несчастной и беспомощной. Так что выбор был очевиден. Одевшись и наспех собрав рюкзак с первым необходимым, что включало в себя только блокнот, ручку, бутылку воды и новый смартфон, которым одарил ее отец (бесполезная вещь, учитывая, что сим-карта тоже была новой, а все ее контакты оставались на старой, но вот в качестве камеры в этой вылазке он вполне мог пригодиться), девушка начала скручивать простыню, чтобы выбраться из дома через окно. Сейчас ее лишний раз не выпускали даже воздухом подышать без присмотра, так что получить разрешение на собственное расследование после наступления темноты — бредовая и нереальная затея. Закончив с троссом, девушка вылезла через окно на козырек крыльца и, привязав самодельный канат к какой-то трубе, скинула его другой конце вниз. Так, самое простое было сделано, осталось более сложное и увлекательное — спуск вниз. Собрав остатки своих сил, Джесс начала спуск вниз. Но вот видимо мозгов ей не досталось еще при рождении — к этому выводу девушка пришла практически сразу, так как буквально впервые секунды в ее глазах помутнело от боли в боку, и она отпустила канат. Благо падала она недолго.  — И как ты вообще до этого додумалась? — обратился к ней Питер, чудом оказавшийся во дворе и поймавший ее. Сделав вывод, что паучье чутье все-таки и правда неплохая штука, Джесс поторопилась освободиться из рук парня, тем временем бурча:  — Как будто тетя Мей выпустила бы меня одну в это время через дверь.  — Конечно, нет! Но и с окном тоже так себе идея. Сколько времени прошло после твоей операции, а? Многих еще из больницы за такой промежуток не выписывают. А ты отправилась покорять крыши. Ты хоть раньше чем-то подобным занималась? — негодовал Питер. Он отвел девушку подальше от дома к забору, чтобы тетя Мей случайно не услышала их разговор. То, что Джессика полезла на улицу не просто так, было очевидно. И он пытался понять, что же произошло с той, что все это время сидела в собственном замкнутом мире, а тут резко решила выбраться в окружающий.  — Нет, я только пела в церковном хоре, — смущенно ответила ему Джесс. Она и сама понимала абсурдность своих действий, но что ей оставалось? Десять лет посвятить прокачке себя, а затем выйти на улицу и пиздить всех преступных доходяг, чтобы найти тех, что убили ее маму и отомстить им? Хм, попахивает каким-то дешевым комиксом.  — Одной верой никого не победишь, — пытался Питер вразумить девушку. — Я понимаю, что ты не можешь быть прежней после всего, что с тобой произошло. Да я бы и сам, наверное, сошел с ума, если бы убили кого-то из моих близких, да и на самого покушались три раза. Я бы…  — Три? — перебила его Джессика. — Но на меня же нападали всего два раза! Или я чего-то не знаю?  — Я… В общем, просто оговорился, — начал оправдывать парень, инстинктивно пятясь назад. Боже, ему же все подряд говорят, что он не умеет врать. Как же это неуместно сейчас, но он все равно пытался: — На тебя нападали всего два раза. Я в этом абсолютно уверен. А не будь я в этом так уверен, я бы так не говорил. И…  — Питер!  — Да, три раза! — сознался он и продолжил бубнить сам с собой — Эх, не быть мне Мстителем, однозначно. Кто ж еще мог расколоться так быстро? Но Джессика его уже не слушала — ей хватило всего одной фразы.  — Боже, почему мне никто не говорит правду?  — Потому что мы не знаем, как ты на это отреагируешь, — ответил Питер, придя в себя после самобичевания. — Мы, по сути, ничего о тебе не знаем.  — Как и я о вас! Но я же вас слушаю. Точнее слушала. Теперь я явно не могу вам больше доверять. И вот что я, по-твоему, должна дальше делать? Я больше не могу здесь находиться. Лучше уж быть одной, чем в кругу тех, кто тебе постоянно врет и не договаривает.  — Постой! — Питер неловко схватил Джесс за руку. Но что он еще мог сделать, чтобы удержать ее? — Я был не прав. Но сейчас я понял, что, будь я на твоем месте, я бы тоже хотел знать все, что касается меня. И что если бы мне давали эту информацию, то я бы стремился получить ее сам. Ты можешь на меня полагаться. Я ведь твой старший брат. Сказав это, Питер дружелюбно улыбнулся. Он уже и забыл, что на нем сейчас висит еще одна важная роль. Он всегда был единственным ребенком в семье, но, смотря по сторонам, верил, что дружба между братьями и сестрами самая сильная. Так почему бы не создать свою, раз судьба подкинула ему сестру?  — Тоже мне старший брат, — пробурчала в ответ Джесс. — Ты же всего на год старше меня.  — И что с того? Все равно я старший! — нахально ответил ей Питер, почувствовав, что девушка постепенно стала успокаиваться. Джесс все еще не знала, может ли она ему доверять, но был ли выбор? Она не могла действовать одна (что ей удалось понять по недовылазке), а со своими старыми недодрузьями она потеряла связь, да и навряд ли кто из них, рискнул бы собой, чтобы ей помочь.  — Ладно, братец, — передразнивающе обратилась девушка к Питеру, — Так и быть, пока я тебе поверю. Но ты мне поможешь докопаться до правды!  — Конечно, сестра! — радостно ответил Паркер. Ему сказали идти на все, чтобы с Джесс ничего не случилось, и он пойдет. И что более важно, контакт с ней был налажен.