За горизонтом

Послевоенное время не казалось таким уж и радостным. Радость и вздох свободы не пришли к магическому миру следом за побежденным Темным Лордом. Было удивительно наблюдать за тем, как Мальчик-который-выжил смог сломать того, кого много лет считали ужасом и самым настоящим чудовищем. Ведь считалось, у каждой истории счастливый конец, но здесь… Видимо, это была неправильная история или просто это был еще не конец, что все ждали, теряя последние силы мужества. Главный враг не остановлен. Он только с новым днем набирал могущество, порождающее более свежие, более масштабные волны страха… Магическая Англия была окутана густым туманом, а с неба свисали опасные, тяжелые тучи. Черные, недружелюбные, заставляющие пробежаться по телу мурашками, словно эти тучи стремились задавить, задавить человеческий разум, наводили на безумные, неестественные мысли. Даже не видя этих туч в глубине дома, можно было почувствовать как внутри тебя подрагивают колючие нервы, набегает нежданный холодок паники, начинает бросать в дрожь. А ночи страшнее дня доводили до исступления душераздирающим воем ветра, ветвями деревьев, царапающими окна, будто уличные, дикие коты. Звуки сирен отбивали всякое желания замкнуть веки. В телевизорах то и дело показывали одни новости. Убийство за убийством, исчезновение за исчезновением. Все выглядело так же, когда Волан-де-Морт практически заполучил власть над миром. Лорда больше нет, а все остальное не изменилось. После Битвы за Хогвартс выжившие мракоборцы и члены ордена Феникса долго собирали свои силы по кусочкам, чтобы поймать разбежавшихся по всем странам Пожирателей смерти. Но слабые борцы попадали на тот свет быстрее, чем Пожиратели в Азкабан. Темная сторона не умерла вместе с ее лидером, она лишь ушла с видного места, выбирая новых лидеров. Удвоились смерти маглорожденных волшебников, вновь стали пропадать целые семьи маглов и не только в Англии. Град нападений Пожирателей обрушился на Европу, Азию, Америку. И тогда у всех возник вопрос: «А действительно ли умер Лорд Волан-де-Морт? Может он опять нашел способ выжить?». И, конечно же, с этим появились сомнения в самом Гарри Поттере. Страх делает с человеком многое, заставляет думать по-другому, действовать по-другому. Волшебники живой массой стояли в Министерстве, требуя доказать им, что это настоящий Гарри Поттер и, что в его тело не вселилась черная душа Тома Реддла. Новому министру Магии, Кингсли Брустверу, пришлось долго разгонять вскипевший, зараженный паникой, что въелась в тело, смешалась с кровью, народ, говоря, что самолично проверял Гарри Поттера. Из-за этого Гарри не горел желанием выбраться из дома Сириуса, замечая небольшую толпу волшебников, караулившую под самой дверью. Ему было чертовски не по себе от мысли о Волан-де-Мотре в его сознании. Не потерять себя, свои мысли Гарри помогали Джинни и остальные Уизли. Джинни являлась неким маленьким маяком, теплый свет которого помогал ему не потеряться, не сойти с правильного курса. Она из всех, кто окружал Поттера, никогда не становилась грубой, жесткой, не срывалась, она лишь тихо шептала «все будет хорошо», клала аккуратную ладонь на плечо и дарила свою поддержку. Уизли тоже не бросали его, а даже жили с ним на площади Гриммо. Мистер и миссис Уизли старались оказывать ему родительскую помощь, хоть мальчик он уже и взрослый. Теперь, когда Пожиратели нашли себе нового лидера, дабы восславить память о великом Темном Лорде, продолжая его дело, они убивали и других. Все ту же Темную Метку можно было увидеть парящую над домами чистокровных волшебников. Семьи, в чьих жилах текла чистая кровь, и, которые отказались присоединиться к Пожирателям и поменять свои суждения о мании чистокровности, приравнивались к предателям. Больше всего пострадали семьи Аббот, Фоули и Долгопупсы… Эти семьи больше не смогут продолжить род. Ханну Аббот с родителями обнаружили в небольшом семейном особнячке под Темной Меткой. Салливан Фоули, милый парнишка с Пуффендуя, пал во время Битвы за Хогвартс. Невилл… Невилл погиб достойно и смело. Как только он обезглавил последний реддловский крестраж, за его спиной неожиданно возник Пожиратель смерти и пронзил молодого героя смертельным заклинанием. Через несколько дней убили и Августу Долгопупс, хотя старухе, после смерти внука, из-за охватившего ее горя оставалось недолго и без Пожирателей. В Битве за Хогвартс погибли и Фред с Роном… Это был большой удар для семьи Уизли. Миссис Уизли чуть не потеряла рассудок от пришедшей беды, но выжившие дети и муж помогли ей обрести силы пережить это. Однако смерти братьев больше повлияли на Джорджа. Он остался один, несмотря на то, что другие говорили об обратном. Они просто не знали какого это — потерять того, с кем делил эту жизнь, родился в одно время, а умереть придется порознь. Джордж много недель не выходил из их с Фредом комнаты перед тем как семье Уизли необходимо было скрыться от преследования Пожирателей в доме Сириуса. Смерть Рона оказала влияние на Гермиону. Гермиона… Гермиона винила себя в смерти Рона. Каждую ночь она видела в кошмарах все события в Хогвартсе, из-за чего ей пришлось наложить на свою комнату заглушающие заклинания. Девушка не желала, чтобы кто-то вскакивал ночью и стремился ее успокоить. Все те же обрушившиеся стены Хогвартса, вокруг каменная пыль и дальше вытянутой руки нельзя было ничего увидеть. Повсюду слышались жалобные крики, режущие слух и заставляющие все сжаться внутри. От ударов темных заклинаний обваливались потолки, огромные глыбы камней грозились упасть на бегающих в панике подростков и детей. Второе воскрешение Гарри Поттера подняло в Волан-де-Морте и его последователях смертельное раздражение и желание прикончить еще больше людей. Гермиона тогда побежала за Полумной и Джинни, потеряв из виду мальчиков, что очень ее пугало. Она знала — где Гарри, там и Темный Лорд, но где Рон? Оставив подруг в Большом Зале, Гермиона, сдерживая слезы, кидалась из стороны в сторону, прикрываясь от зеленых и других вспышек, ставя перед собой бледно-голубой щит «Протего». Пробежав по коридору мимо профессора Слизнорта, сражавшегося с тремя противниками, она рванула к ближайшей лестнице прежде, чем вырубить одного из тех трех Пожирателей смерти. Пробежавшись по опустошенному второму этажу с криками «Рон!» и поняв, что лучшего друга здесь нет, Гермиона помчалась на третий этаж. У самой лестницы она наткнулась на незнакомого ей Пожирателя смерти, тот стаял к ней спиной, и услышав ее шаги, резко повернулся, направив на нее волшебную палочку. Мужчина не ожидал здесь кого-либо встретить, да и было видно, что и нападать на девушку он не желал. Догадавшись, что Гермионе было нужно подняться на третий этаж, Пожиратель медленно отступил, а затем и вовсе трансгрессировал. Гермионе было некогда задумываться о таком поведении Пожирателя, все ее мысли были заполнены лишь Роном, ней было необходимо его найти. Свернув в правый коридор третьего этажа, что был безумно мрачен и холоден, что пришлось прибегнуть к «Люмос», Гермиона услышала звуки сражения. В висках била разгоряченная кровь, когда конец коридора осветился ярко-зеленым светом и Гермиона увидела стоявшего над Роном Макнейра. — Рон! Нет! — в ушах у девушки звенело. И она точно запомнила, что его побледневшие губы дрогнули в слабой попытке ей улыбнулся, а ее имя на всегда застыло на его губах. Буря эмоций нахлынула на Гермиону. В глазах щипали горячие слезы, сердце билось об острые ребра, обливаясь кровью, душа кричала от боли. Забывшись, девушка бросилась в яростную дуэль с Макнейром, который издевательски смеялся над погибшим Роном и Гермионой, желавшей отомстить. Победу одержала Гермиона благодаря Джорджу и мистеру Уизли, узнавшие от Джинни, что Гермиона отправилась искать Рона. Вот и нашла она его. Он лежал бледный, будто его натерли мелом, на лице измотанность и усталость. Можно было подумать, что он просто простудившийся спал… Спал на каменных обломках школы… После окончания Битвы за Хогвартс прошло уже два года. Замок через год восстановления принял новых учеников, в школу так же вернулись и бывшие ученики, не успевшие закончить обучение. Гарри и Гермиона тоже вернулись, для них это был самый тяжелый год без Рона. Девушка всегда приходила на кладбище одна, да и другие, в общем, не препятствовали этому, зная, что Рон для нее был не только лучшим другом. Присев на старую скамейку напротив не выделяющихся от остальных могил Фреда и Рона, стаявших рядом с друг другом, и просила прощения у последнего. Винила себя, что не появилась вовремя в том злосчастном коридоре и не спасла его от гибели. Все это читалось на ее лице, и никто не пытался уверить ее в обратном, потому что она все равно бы не слушала. Она старалась справится со своими чувствами сама. Около месяца она давала слезам литься ночью, когда сон не приходил к ней или вместо него приходил кошмар, днем, когда она сидела за столом во время обеда. Но потом все в ней поменялось. Гермиона представляла из себя худую девушку с слегка бледной кожей, на лице практически не появлялась улыбка, лишь полная сосредоточенность, в карих глазах появились огрубевшие нотки. В Хогвартсе бросила все силы на очередное штудирование книг из библиотеке, зельеваренье и ЗОТИ. А уже ближе к окончанию седьмого курса выяснилось, что Гермиона будет поступать на учебу в Мракоборческий Отдел вместе с Гарри, такому решению никто не удивился или умело скрыл удивление. Гарри не просил Гермиону отказаться от должности мракоборца, но и радостным за нее его нельзя было назвать. И вот была зима, прошло полтора года обучения в Мракоборческом Отделе. Тренировочный зал выглядел как огромное помещение со стенами на три этажа, центр зала был неким рингом для разминочных дуэлей, под потолками были повешенный заколдованные манекены в виде Пожирателей смерти, их использовали для постановочных сражений на метлах. Еще вдоль стен были поставлены тренажеры для физической подготовки. Вокруг ринга бегали два молодых парня на дистанцию трех километров, на тренажерах занимался Гарри с другими будущими мракоборцами, а в воздухе над залом летали остальные. Один из бегающих парней замедлился и отошел в сторону, поправляя рукой густые темные волосы и тем самым смазывая капельки пота на лбу. Чуть передохнув, парень залез на ринг и с хитрой ухмылкой вскинул голову вверх, его глаза искали и как только наткнулись на нужного человека, парень воскликнул: — Эй, Грейнджер! Ты обещала мне бой! Одна метла резко затормозила и так же резко спикировала. Гермиона спрыгнула с метлы прямо в центр ринга перед парнем, что был на головы две выше нее. Все обсуждения в зале прекратились, и тренирующиеся ребята встали с тренажеров и подошли ближе к рингу, предвкушая интересный бой. С метел слезли еще две девушки, которые вместе с Гермионой тренировали новые трюки. Гермиона повернулась к девушкам. — Мари, возьми мою метлу, — попросила Гермиона, передавая кучерявой блондинке метлу. — Задай ему, Гермиона, — сказала вторая девушка, Алекс, и подмигнула ей. — Майкл, а ты уверен? — шутливо спросил Гарри. — Больше, чем уверен, — хищно ответил Майкл. — Что может сделать твоя подруга? — Давай посмотрим, — сказала уверенно Гермиона. Гермиона отошла на четыре шага назад и выставила перед собой волшебную палочку. Майкл продел тоже самое, не отрывая от девушки пронырливого взгляда синих глаз. Его же соперница не показывала никаких эмоций, будто для нее это ничего не значило, будто ей предстоял обычный незатейливый разговор со старым знакомым. Она выглядела расслабленной, но по карим глазам можно догадаться, что она было полностью сосредоточена. В такие моменты она не только отдавалась полностью сражению с врагом, но она успевала наблюдать, что происходило вокруг. Гермиона произнесла: — Нападай, я жду. — Экспеллиармус! — выкрикнул в следующую секунду Майкл. Но не успел парень договорить заклинание, а Гермиона уже поставила Протего. Голубой щит исчез, и Гермиона молча взмахнула палочкой, произнеся заклинание невербально. Это не напугало Майкла, однако он не успел поставить защиту, а всего-навсего отскочил в сторону. — Остолбеней! — из кончика палочки Майкла появился красный луч. — Протего! — ответила Гермиона. — Остолбеней! — тут же воскликнула Гермиона. Майкл смог отбить ответное заклинание Гермионы. — Депульсо! Гермиона, вновь использовав Протего, подошла к правому углу ринга. — Что, Грейнджер, хочешь уйти? — с издевкой спросил Майкл. — Я нет, а ты? — вопрос Гермионы задел Майкла. — Я не трус! Инкарцеро! Майкл направил на Гермиону веревки. Гермиона невербальным заклинанием их сожгла. — Вердимилиус! — воскликнула Гермиона. Гермиона посылала зелёный энергетический поток искр в Майкла. Тот явно этого не ожидал. — Баубиллиус! Майкл упал на колени от удара тоненькой молнии. — Петрификус Тоталус! — продолжила Гермиона, парализовав Майкла. — Экспеллиармус! Волшебная палочка Майкла быстро оказалась в руках Гермионы. Все стали бурно ей аплодировать и присвистывать. На ринг залез лучший друг Майкла, Джон. Тот еле сдерживал смех, подойдя к не двигающемуся на полу ринга другу с мыслю снять с него заклинание Гермионы. Джон похвалил девушку довольным взглядом, когда Гермиона подошла к нему и протянула парню палочку Майкла. — А вот теперь я, пожалуй, действительно пойду. Спасибо за разминку, Майкл. — Это твой самый быстрый бой, Гермиона! — сообщил Гарри. — И пяти минут не прошло. — Гермиона! Ты молодец! — в один голос крикнули Мари и Алекс, обнимая Гермиону. Выслушав все похвалы от всех, Гермиона направилась в женскую раздевалку. На сегодня тренировки закончились, а уже завтра будут проходить зачеты. Неспешно Гермиона приняла освежающий душ, а затем переоделась в черные джинсы и клетчатую рубашку. На ногах оказались зимние сапоги, а на согнутой в локте руке висело зимнее пальто. Из своего шкафчика Гермиона достала нетолстую папку документов, что было необходимо передать перед тем как уйти домой. Выйдя из зала, Гермиона полностью погрузилась в чтение документов. Время близилось к восьми, Гермиона все реже встречала работников Министерства на своем пути или она просто их не замечала, так как была погружена в чтение бумаг. Она свернула за угол и вышла к фонтану, прошла мимо него, направляясь к лифтам, когда Гермиона закончила проверять бумаги и золотые двери одного лифта открылись, Гермиона увидела Драко Малфоя. Драко за время после Битвы радикально изменился: волос слегка потемнел, позволил щетине проступить, черты лица стали серьезными, уверенными и сосредоточенными на работе, хоть они оба работали в Министерстве и виделись крайне редко, Драко изменил свое отношение к Гермионе. Он удачно устроился в Министерстве — Драко работал в Международном бюро магического законодательства, и весьма успешно. Будучи сконцентрированным над чем-то Драко не сразу заметил приближавшуюся Гермиону. — Драко! — облегченно сказала Гермиона. — Я как раз направлялась в твой кабинет. — Гермиона? Что-то нужно? — Драко вопросительно посмотрел на Гермиону. — Мистер Торанс просил передать тебе документы, касаемые дела Гидеона Грина, — ответила Гермиона, протягивая Драко бумаги. Тот быстро пробежался по документам взглядом. — Спасибо, — сказал Драко. — Мистера Грина с таким послужным списком никак иначе могут отправить в Азкабан на пять лет. О, чуть не забыл. Сейчас встретил министра, тот просил, чтобы ты зашла к нему. — Он не сказал зачем? — Нет. — Что ж, придется подняться. Ты уже домой? — Да. — Хорошо. Про министра расскажу на ужине. Драко кивнул и направился к каминам, пока Гермиона зашла в раскрытые двери лифта. Зайдя в офис, где находится секретарь министра, Гермиона никого не обнаружила, поэтому сразу двинулась к кабинету. Гермиона постучала в дверь кабинета министра. — Да, входите! — послышался мужской голос, и Гермиона нажала на ручку двери и вошла в кабинет. За массивным столом сидел Кингсли Бруствер, перебиравший стопку бумаг, Гермиона закрыла за собой дверь и осталась неподвижна, ожидая слов министра. За столом располагался огромный камин, а по стенам развешаны портреты бывших министров или других столь же важных и влиятельных магов и волшебниц. Гермиона обратила внимание, что здесь есть портреты Дамблдора и Снегга, и оба сейчас пустовали. Они, наверно, сейчас в Хогвартсе, в кабинете директора, предположила Гермиона. Кингсли поднял на нее глаза и удивленно плеснул кистями. — Гермиона, садись же, — мужчина указал на кожаное кресло, стоявшее перед рабочим столом министра. — Спасибо, министр, — учтиво произнесла Гермиона, опускаясь на край кресла. — Гермиона, можно просто Кингсли, — в какой раз поправил ее министр. — За столько лет мы все тут стали родными. Гермиона не могла заставить себя обращаться к министру лишь по имени: даже если они сблизились за годы войны и после, она считала данное неуважительным или же оскорбительным, в крайнем случае унизительным для министра Магии (несмотря, что он сам предлагал обращаться по именам). Гермиона вздохнула и произнесла: — Вы зачем-то звали? — Да, — размерный и неспешный голос Кингсли стал более твердым. — Но прежде чем начать разговор, — опередила его Гермиона. — Я сейчас встретила Драко Малфоя, он просил передать, что он отправил сову с письмом в МАКУСА. — Отлично. В Америке сейчас полная неразбериха, — пояснил Кингсли. — Так как бывший Президент, Серафина Пиквери, покинула свой пост еще в 1928 году, у них сейчас нет президента. Я предложил свою помощь. А теперь к делу. Кингсли поднялся со своего кресла и опустился в другое, напротив Гермионы. Он молчал с пары секунд, будто сомневаясь, стоит ли говорить это девушке. Мужчина выпрямил спину и побольше вобрал воздуха в легкие. В эти секунды Гермиона чувствовала себя как на иголках, но видно Кингсли решил зайти из далека. Гермиона заметила некие изменения в Кингсли. Как только он стал министром Магии, он снял золотую сережку, изменил одежду, теперь он ходит в черном строгом костюме, такие носят маглы, а сверху темно-синюю мантию, за последние два года исхудал, видно работа сильно его выматывает. — Как твои успехи в Мракоборческом центре? — поинтересовался Кингсли. — Глава центра сообщил мне, что у тебя явные успехи. — Да, я очень стараюсь, ведь ничего простого в этом мире нет. — Знаешь, я был очень удивлен, когда вместе с Гарри решила стать мракоборцем, — сказал Кингсли. — Надеялся, что ты бы могла сесть в это кресло после меня, — Кингсли указал на кресло, где только что сидел. — Я просто передумала, — Гермиона поймала недоверчивый взгляд Кингсли. — Я поменяла свой выбор из-за Рона. Он желал быть мракоборцем, быть рядом с Гарри. — Что ж, это уже не мое дело. Ты не жалеешь, ведь ты не об этом мечтала? — Вы же не звали меня, чтобы спросить не жалею ли я о своем выборе, — сказала Гермиона. — Нет, не жалею. — Ты права, не по этому поводу я тебя сюда позвал. Как тебе известно, после Второй Магической войны мракоборцы поймали не всех Пожирателей смерти, что участвовали в битве за Хогвартс. Многие из них скрываются. Так вот, я хочу отправить тебя на первое серьезное задание. Сперва Гермиона подумала, что ей это показалось. Только серьезный вид Кингсли говорил об обратном, и ей не послышалось, он действительно назначает ей ее первое задание, что одновременно и радовало и пугало Гермиону. Девушка моргнула и спросила: — Мне необходимо поймать пропавшего Пожирателя смерти? — Да. Но если ты не готова, ты можешь отказаться. — Нет, я готова. — Что ж, тогда хорошо. — Кого мне надо найти? — Антонина Долохова, — без запинки выпалил Кингсли. Министр ожидал увидеть в глазах Гермионы страх перед этим именем, а увидел в карих глазах удивление, что именно ей поручили найти именно Долохова. — Я… я… Когда мне отправляться на поиски? — Послезавтра. — Послезавтра? — Гермиону охватила волна то ли опять того же удивления, то ли возмущения и чего-то еще, возможно, все чувства смешались в одно. — Но сэр, у меня завтра и послезавтра будут зачеты. — Ты отстранена от зачетов. Я имею в виду, что по ним у тебя оценка «Превосходно» и тебе не нужно их посещать. Чтобы больше не было вопросов, говорю все сразу: послезавтра у тебя самолет в Россию, в Москву. Конечно, источник не очень уж точный, но это единственная зацепка. В Москве у тебя будет квартира, вот адрес, — Кингсли вытащил из кармана синий мантии сложенный в четверо листок и протянул его Гермионе. — Так же, в городе ты можешь найти одного человека по имени Сергей Козар, он может знать приблизительное местоположение Долохова. Будь с ним осторожна, он изворотливее Наземникуса. — Хорошо. — И я хочу, чтобы ты писала о каждом своем шаге, — предупредил девушку Кингсли. — Да, министр, — Гермиона встала с кресла. — Тогда все, — сказал Кингсли. Министр вернулся к своему столу, убирая бумаги в его ящики. — Министр, — Гермиона обошла стол. — Я могу воспользоваться вашим камином? Меня ждут на площади Гриммо. — Конечно, пожалуйста, — Кингсли мягко ей улыбнулся. Гермиона уже была готова залезть в огромный камин, когда ее остановил голос Кингсли: — Гермиона. — Да, министр? — Гермиона обернулась через плечо. — Будь осторожна. Гермиона ничего не ответила, опустив голову, она залезла в камин. Кингсли как-то печально ей улыбался, Гермионе показалось, что он сам сейчас отменит ее задание, но ничего такого не произошло. И какое-то странное чувство тихо говорило ей — они видятся в последний раз, заставило девушку, прежде чем исчезнуть в зеленом пламени, сказать: — Конечно, Кингсли.