Мерлин - девушка... Девушка?!

— Тебе не кажется, что отношения Мерлина и Ланцелота… — Артур ещё раз бросил взгляд на парней, которые о чём-то перешёптывались в стороне. — Слишком близкие? Моргана проследила за взглядом брата, а после улыбнувшись посмотрела на него как-то снисходительно. — Не вижу ничего странного, — пожала плечами миледи. — Они хорошие друзья. — Ланцелот постоянно его трогает, — возмутился Артур, продолжая гнуть свою линию. А улыбка на лице Морганы становилась ещё шире. — У него такая манера общения. Правда по большому счету лишь с Мерлином, — аккуратно добавила брюнетка, внимательно следя за реакцией принца. И то как моментально ещё больше помрачнело лицо Артура, лишь подняло настроение Моргане. — Собирай лучше быстрее свои вещи. Мы должны скоро отправиться, чтобы успеть приехать в деревню хотя бы к обеду. — Какой деликатный способ закончить разговор, — подметила сестра. *** Так как на прямую из-за слишком густой рощи ехать было невозможно, ребятам пришлось поехать по более длинному пути. Солнце уже начало садиться, когда они наконец въехали в деревню. — Здесь всегда так тихо? — настороженно спросил Артур, оглядываясь по сторонам. — Никогда, — Мерлин спрыгнула с лошади и сразу же закрыла половину лица шейным платком. — Лучше прикройте нос и рот. Мы не знаем, что это за болезнь и как она распространяется. Никто не стал спорить, быстро сделав подобие маски. Первым делом Мерлин сразу же направилась домой. Первое, что её насторожило — это открытая дверь. Амели так никогда не делала, и сотни раз ругала Мерлин, когда та забывала за собой её закрыть. — Я войду первым, — сказал Артур доставая меч. — Кто-то мог пробраться в дом. Гнетущая тишина настораживала всех, но никто не решался об этом сказать, пока на полу не заметили женщину. — Тетя! — воскликнула Мерлин сразу же бросившись к ней. На фоне ненормально белой кожи очень сильно выделялись два синих пятна на шее и щеке. Возможно их и больше, но из-за одежды не видно. — Она жива? — спросила Моргана не решаясь подойти ближе. Артур поднес меч к губам Амели. Лезвие едва заметно запотело, после чего принц удовлетворительно кивнул. — Хорошо, — Моргана вздохнула с облегчением. — Нужно перенести ее на кровать, — Артур подхватил женщину быстрее чем Мерлин успела возразить. — Стой! — запоздало воскликнула волшебница. — Нельзя бездумно касаться больных. — Я конечно не лекарь, но если и без того больной человек продолжит лежать на холодном полу, разве ей не станет хуже? К тому же я не трогал её голыми руками. — Ты сможешь это вылечить? — спросил непривычно притихший Гвейн, пока Мерлин показывала Артуру куда положить тетю. — Симптомы странные, — как бы не хотелось, но ничего утешительного, брюнетка сказать не могла. — Нужно осмотреть дома, может найти кого-то в сознании. — И предлагаю сделать это сейчас, пока солнце ещё не село, — сказал Ланцелот. — Хорошо. Первым делом просмотрите дома, что были при въезде в деревню. Они дальше всего расположены от моей тети, возможно там ещё есть кто-то кто не успел заразиться. Мы с Морганой пойдем вместе. — Вы двое слишком слабы, — Возразил Артур. — Значит я пойду с ними, — заявил Ланцелот раньше, чем Артур успел предложить свою кандидатуру.

***

— Проверь воду, огонь и землю, — попросила Мерлин у рыцаря, как только Артур и Гвейн скрылись из поля зрения. — Думаешь проклятие? — спросил Ланцелот. — Велика вероятность. Было бы что-то с воздухом я почувствовала, но за другие стихии не уверена. Если это проклятье, нужно вычислить источник до того, как мы заразимся, — Ланцелот на этот раз не веселился. Он был серьёзней чем, когда-либо, что впринципе лишь накаляло обстановку. — Дом кузнеца за тем поворотом. — Ты знаешь кто такая Моргауза? — Мерлин резко остановилась, не ожидая такого вопроса от Морганы. — Где ты услышала это имя? — Она подошла ко мне на посвящении. Сказала, что мы родственники. — Да, — казалось бы ситуация просто не может больше усложнится, но не тут-то было. — Было четыре сестры: Моргауза, Нимуэ, Вивиан и Игрейн, — Мерлин продолжила идти. — Их растили как следующих жриц Старой религии. Игрейн отказалась от силы, причин не знаю, Нимуэ всегда сложно говорить о сестре, но у неё вроде бы был дар связан с мертвыми. — А можно отказать? — Да, но для волшебника потерять силу и связь с магическим миром равносильно смерти. Меня бы это морально убило, — когда Мерлин это рассказывала она сама, выглядела опустошенной. Толь мысль о том, чтобы потерять свои способности, нагоняла на нее страх. — Твоя мать отказалась становиться жрицей, так как им запрещено выходить замуж, а она очень хотела быть с лордом Горлуа. Моргауза и Нимуэ стали жрицами Старой религии. Поэтому по факту она твоя тетя, но лучше держись от неё подальше. — Почему? Они подошли к небольшому дому, он не слишком отличался на фоне остальных, разве что пристроенной кузней. — Моргауза думает лишь о себе и сыне. Она сильная ведьма, поэтому многому может тебя научить, но помни, что эта женщина делает всё с выгодой исключительно для себя. В доме было так же тихо, только в отличие от тети, кузнец лежал на кровати. Были видно, что о нем пытались позаботиться. — Он умер? — спросила Моргана стараясь не дышать затхлым запахом. Кожа мужчины потеряла свой здоровый цвет, приобрела серо-голубой оттенок. Мерлин забрала одеяло и подняла тунику. Ребра и концы тазовых костей выпирают из медленно гниющей плоти. — Нет, душа не покинула тело, более того, он в сознании и будет гнить заживо, пока последний орган не разрушится. — Скорее всего это обязательное проклятие, — прозвучал голос сзади. Ланцелот неотрывно смотрел на кузнеца, так и застыв в дверном проходе. — Какое проклятие? — спросила Моргана. — В общем понимании есть два вида проклятий. У нас есть правила, которые мы не имеем права нарушить. Поэтому накладывается проклятие, на места предметы или живых существ в зависимости от запрета. Если ты, ну не знаю: убила единорога, кощунственно отнеслась к месту захоронения. Может быть проклят человек, весь его род и даже целое королевство. Такие почти невозможно снять. Есть и второй вид. Это когда ты перешла дорогу магу, и он решил тебе отомстить. В любом случае у нас проблемы, потому что источника я не нашел. *** В деревне начало темнеть и так как поиски не дали никаких результатов было принято решение разбить лагерь возле поселения. — Ты спишь здесь, — Артур указал на место возле себя. — Хорошо, как скажешь. Хочешь пить? — протянула волшебница флягу с водой. — Ты удивительный человек Мерлин. Соглашаешься со мной — бесишь, споришь — бесишь! — Что поделать, если ты никак не можешь быть ко мне равнодушным, — с улыбкой подметила девушка. Подозрительно прищурив глаза Артур все же выпил протянутую воду. Прошло немного времени, как его начало сильно клонить ко сну. Принц не придал этому значения так как день был долгим и ему действительно нужен отдых. Да и Мерлин был рядом, а Ланцелот на противоположной стороне поляны. — Запомни миледи, — поднялся на ноги Ланцелот. — Снотворное — это самый простой путь, чтобы мужчина валялся у твоих ног. Ну и удар по голове, но там важно не переусердствовать. — Только меня одну напрягает, что методы покорения мужчин рассказываешь мне именно ты? — спросила Моргана укрывая спящего Гвейна. — Я всегда использую второй метод, но почему-то, — рыцарь сделал грустное лицо. — После этого со мной не хотят дружить. — Дело явно не в тебе, — подметила Мерлин поднимаясь на ноги. — Мы вернёмся под утро, но до того, как действие снотворного пройдёт. В этой местности нет ни опасных зверей, ни бандитов, поэтому можешь быть спокойна. — Я за вас волнуюсь, возвращайтесь поскорей. *** Мерлин и Ланцелот обошли каждый дом, волшебница по новой проверила колодезь, земно, угли, оставшиеся от костра, но ничего не нашла. — Болезнь начала распространятся здесь, но прокляли их за пределами деревни, — сделала вывод брюнетка и пошла к тете. Девушка несколько часов безрезультатно пыталась вылечить Амели, ну или хотя бы замедлить развитие проклятия. Но сколько бы она не старалась, не было даже маленького прогресса. — Черт, черт! Чёрт! — выйдя из дома, Мерлин упала на землю. Она врывалась пальцами в землю, а глаза были подобны золоту на солнце. Тучи начали затягивать ночное небо, гром гремел будто стреляли из пушек. Молнии одна за другой начали бить в землю недалеко от девушки. Злость — это единственное на что она была способна в данной ситуации. — Мерлин, — с опаской позвал Ланцелот. По земле от нее начали расходиться трещины, одна из них дошла к дереву и то за считанные секунды разлетелось на щепки. — Мерлин! — во весь голос крикнул рыцарь, на свой страх и риск подбежав к брюнетке. Когда она посмотрела на него, глаза волшебницы снова стали голубыми. Гром и молнии утихли почти сразу, а тучи начали рассеиваться. — Прости меня, — потерянно прошептала девушка. — Ничего, — Ланцелот присел рядом и обнял Мерлин. — Надеюсь я в списке твоих самых любимых людей, на которых ты никогда не злишься. — Даже если скажу, что нет, ты вычеркнешь того, кто на первом месте и запишешь туда свое имя, — грустно улыбнулась Мерлин, уткнувшись лбом в его грудь. — Извини, если напугала. Мне нельзя терять контроль над эмоциями. — А, по-моему, это было прекрасно, — потому как сильнее Ланцелот сжал плечи волшебницы, можно было безошибочно понять, что обладатель голоса ему неприятен. — Мордред, — прошипел рыцарь. — Надеялся в этом году тебя не увидеть. Они быстро поднялись на ноги, повернувшись к брюнету. У парня была миловидная внешность, словно он фарфоровая кукла. Черные кудрявые волосы, белоснежная кожа, голубые глаза, четко очертаниые губы. Это невинное выражение лица, создавало впечатление, что брюнет стоящий перед ними был беззащитным существом. Вот только милейший парень, на самом деле один из самых опасных и жестоких магов. Моргауза воспитала из своего сына совершенное оружие для убийства. — Люблю разочаровывать тебя, Ланцелот, — ухмыльнулся парень. — Контроль тебе не идёт, Эмрис. — Почему ты здесь? — насторожилась волшебница. Эмрис — имя данное Мерлин друидами во время обучения. — Есть кое-какие дела. Не ожидал увидеть вас здесь. Неужели это из-за людей? — последнее слово он произнес с отвращением. — Это ты сделал? — Нет, я не трачу силу на подобную чушь. Кто-то из них тебе дорог? — взгляд Мерлин наполнился злостью. — Вижу, что да. Если объединим силы, сможем спасти кого-то одного. — А остальные? — Тебе есть до них дело? — искренне удивился Мордред. Настоящие эмоции редко были на его лице. Это семейная черта у него с Моргаузой. — Просто иди своей дорогой, — не выдержал Ланцелот. — Уверен, мамочка по тебе очень соскучилась. — Эмрис, если понадобится помощь, ты знаешь, как меня позвать, — парень накинул на голову черный капюшон и скрылся в тени деревьев. — Какого черта ему на самом деле надо? — спросила Мерлин. Появление Мордреда всегда было не к добру. — Это одно из четырех мест где чаще всего бывает тетя. Он хочет получить Экскалибур, но Нимуэ его никогда не отдаст. Пошли, — Ланцелот посмотрел на ясное небо. — Скоро рассвет. — Даже если он его найдет, в чём смысл? Маг не может обладать Экскалибуром. Рыцарь резко остановился, удивлённо посмотрев на волшебницу. — Ты не знаешь кто его отец? — девушка отрицательно покачала головой. — Единственный правитель в жилах которого течёт кровь дракона. — Утер, — медленно до последнего, не веря в произнесённое имя прошептала брюнетка. Ланцелот кивнул. — Король знает? — Как это нестранно, но насколько мне известно, король знает обо всех своих бастардах. — Это получается Утер, переспал с тремя из четырех сестер… — Тетя говорила, что в молодости он был красив. — Но сам факт! Моргауза любила его? — на подобный вопрос Ланцелот лишь рассмеялся. — Не будь глупой. Моргауза любит лишь своего сына и даже это под вопросом. Она выбрала Утера исключительно из-за его крови. А теперь ответь мне, может ли сын жрицы Старой религии и короля, вытянуть меч? — У него есть шанс, — ответила Мерлин. Артур был в сотни раз лучшей кандидатурой. Но если один сын Утера по пророчеству может вытянуть Экскалибур, то второй, имеющий намного больше силы, тоже имеет шанс. *** Вернувшись к ребятам, Ланцелот и Мерлин быстро легли на свои места. Сон к волшебнице не шел. Каждая встреча с Мордредом выводила из равновесия, и пусть он и говорит, что непричастен, в это слабо верится. Он явно, что-то недоговаривает. Но заключать сделку с ним, теперь ещё и зная о его происхождении себе дороже. Так как её сил не хватает, тут лишь два выхода. Нужно разузнать у друидов, что произошло, если и они не знают, то попросить провести ритуал. Мерлин было известно, что если переборщить с силой — она тебя разорвет, но если в течение суток они не найдут решения, то это будет вынужденная мера. Она не позволит Амели испытать на себе весь ад проклятия. Если бы Килгарра был рядом, можно было бы попросить помощи у него, дракон уж точно знал ответ на любой вопрос. Встало солнце, Мерлин, Ланцелот и Моргана успели позавтракать, но рыцари ещё не проснулись. — Как все прошло? — шёпотом спросила Моргана. — В скольких случаях человек умирает, если проводится ритуал по увеличению силы? — Мерлин даже не подняла голову на Пендрагон. Она угрюмо смотрела на пепел, что остался от костра. — Сдурела? — прошипел Ланцелот на грани слышимости, а после обернулся, чтобы удостовериться, что рыцари все ещё спят. — Из десяти два-три, и это самые радужные предположения. Нельзя брать больше чем даёт тебе магия, так ещё и в кратчайшие сроки. — По-моему мы перестарались со снотворным, — Мерлин подошла к Артуру. Она не хотела спорить с Ланцелотом, знала, что он был прав, но иногда нужно рискнуть. Несмотря на то что, принц терпеть не мог, когда его будят, Пендрагон в принципе и сам никогда поздно не встаёт. Постоянные пробуждения с первыми лучами солнца выработали у него своеобразный режим. — Артур, — Мерлин потрясла блондинка. — Вставай, давай, уже все зверьё проснулось, один ты все ещё спишь. — Почему по утрам мне очень хочется тебя убить? — не открывая глаз спросил Пендрагон. — Дарю тебе стимул проснуться быстрее. В принципе можно было позволить Артуру поспать и подольше, но Мерлин хочет отправиться к друидам, и пока она не вернётся все должны быть настороже. — Давайте устроим сегодня, перерыв до обеда, — простонал Гвейн переворачиваясь на другую сторону. — Ты бодрячок, даже после пьянки, чего сейчас валяешься? — к нему полностью повернулся Ланцелот. — Гвейн у тебя что-то болит? — спросила Моргана поднявшись со своего места. — Да нет, просто усталость, — отмахнулся брюнет. Он приподнялся на локтях, но сразу же опустился назад. — Еще посплю и все будет хорошо. — Нет, вставай, — Артур сел, но выглядел так будто целый день был на тренировке и сейчас ему сказали, что отдыха не будет. — Я тоже себя чувствую не очень хорошо, но как только начнем что-то делать все пройдет. — Хочешь есть, Артур? — настороженно спросила Мерлин. — Ты не поужинал, наверняка сейчас голодный. — На самом деле нет, что-то ничего не хочется. — Сними одежду, — на эту просьбу волшебницы, даже приказ, все в шоке обернулись. — Твоя нужда увидеть меня раздетым немного удивляет. — Да, голым тебя не видел день и теперь прям умираю, — нетерпеливо съязвила девушка. — А теперь раздевайся и Гвейн ты тоже. У меня очень плохое предчувствие, развейте его, пожалуйста. Все смотрели на Мерлин с непониманием, но мужчины все же исполнили её просьбу. Как только Артур снял рубашку, брюнетка выдохнула с облегчением ведь на теле не было ничего. Но эта радость продлилась ровно до того момента, пока она посмотрела на спину. Небольшое синее пятнышко ближе к пояснице убило все надежды. — У Гвейна на плече такое же, — сказала Моргана, подбежав к брату.