Идя по любимой аллее, я услышала шаги за мной. Странно, в это время аллея всегда пустует… Я ускорила шаг. Человек за мной тоже. На одном из поворотов преследователь догнал меня и приложил какую-то неприятно пахнущую тряпку ко рту. Это последнее, что я помню. Дальше темнота…
Василиса. Я иду по светлому тоннелю. Пол, стены, потолок — всё здесь какое-то невесомое, прозрачное. Пройдя ещё несколько шагов, я увидела огромное зеркало, блестящая поверхность которого отливала холодным светом. Не понимая, что происходит, я сделала шаг к нему. Стоя около зеркала, я смотрела в его прозрачную поверхность и не понимала, что происходит. Некогда холодный свет превратился в чёрный. Где я? Что здесь, чёрт возьми, происходит? Вдруг зеркало засветилось голубоватым светом, слепящим глаза. Удивительно, но я не почувствовала режущей боли в глазах или что-то подобное… Я не почувствовала ничего. Совсем ничего… Это очень сильно пугает… В зеркале появился какой-то смутно различимый силуэт. Чётким было только его лицо. Морщинистый лоб и щёки, седые брови, потемневшие глаза смотрящие на меня пустым взглядом, тонкие губы… Дедушка? — Дедушка? — скорее прохрипела, чем спросила я. — Да, малышка. Это я. — Но-но-но ты же умер… Я тоже умерла? — Нет, ты жива. Ты ещё долго будешь жить. Сейчас ты находишься между небом и землёй. — Что ты имеешь в виду? Где я? — Василисочка, успокойся. С тобой всё хорошо, — дедушка «выплыл» из зеркала. — Почему я тут? Что это за место? — Это твоё подсознание. Василиса, приди в себя. Очнись, очнись… — дальше я слышала смутно. Дедушка взял меня за плечи и повернул спиной к зеркалу. — Очнись! — крикнул он и сильно толкнул меня в гладкую поверхность зеркала, всё ещё светящуюся холодным голубым светом. Очнулась я в тёмном сыром месте. «Подвал», — мелькнуло у меня в голове. Попытавшись встать, я почувствовала ужасную слабость и ломку во всём теле. После нескольких минут мучений у меня получилось подняться и сесть. Теперь я могла оценить всю ситуацию. Я сижу в подвале связанная по рукам и ногам. Кричать нет смысла — меня никто не услышит и на губах чувствуется какая-то преграда. Наверное, скотч. Не знаю, сколько времени прошло, когда я услышала шаги. Буквально через минуту дверь открылась, и в помещение проник небольшой луч света. В подвал вошёл какой-то мужчина. Луч осветил лицо парня. Марк. Что Ляхтич здесь делает? Что ему от меня нужно? — Ну здравствуй, Огнежар… — П-п-пепелок? FlashBack Рыжеволосая девочка с васильковыми глазами и пепельноволосый мальчик бегали по полю. Ребята смеялись, и на лицах сияли искренние улыбки. — Марк, а мы же всегда будем вместе? — спросила девочка. — Конечно, Василис, конечно! Ты же только мой Огнежар! — ответил мальчик и улыбнулся, показывая идеально-белые зубы. — Огнежар? — Да. Ты рыженькая, словно огонь и активная, как Жар-птица. — Ммм, тогда ты будешь… Пепелок! — Хорошо! Василис, я всегда буду рядом, что бы не случилось… Конец FlashBack. — Марк, что тебе нужно? — задыхаясь спросила я. — Марк? А где же «Пепелок»? — он издевается? — Ч-ч-что тебе нужно? — Ты разве не помнишь, как мы клялись друг дружке, что всегда будем вместе? Как мы играли в детстве? Ну, конечно, у тебя же появился этот Драгоций! С ним ты всё забыла, а я помню. — Марк! Нам по двадцать лет! Что было в детстве, то уже прошло. Что тебе нужно от меня? — Ничего, пока ничего… — Марк как всегда говорит загадками. Он подошёл ко мне и приложил какую-то тряпку к лицу. Снова темнота… Когда я из неё выберусь?***
Фэш. — Василиса! Я дома! — крикнул я. Дом «ответил» тишиной. Что такое? Василиса вроде бы должна уже быть дома. Я прошёл в квартиру. В гостиной и кухне не было моей малышки. Где она? Достав из кармана телефон, я набрал любимый номер. Гудки…гудки… «В настоящее время абонент недоступен. Вы можете оставить сообщение после сигнала», — произнёс неприятный металлический голос. Чёрт! Где Василиса? Обойдя всю квартиру, я не нашёл любимую. Так, Марина у Лиссы с Нортоном. Может Василиса поехала к ним? Снова взяв телефон, я нашёл в телефонной книге контакт «Лисса» и набрал его. — Алло? — Здравствуйте, Лисса! — Фэш? Привет, рада тебя слышать. Что-то случилось? — Да нет, ничего страшного. Лисса, а Василиса у вас? — Нет, а что? — Просто дозвониться до неё не могу и дома ещё нет… Вот подумал, может она поехала к вам Марину проведать… — Нет, она не звонила и не приезжала. Ой, прости, Фэш, мне бежать нужно. Там Марина на кухне муку нашла… Потом перезвоню, хорошо? — Да, конечно. До свидания! — я отключился. Чёрт! Чёрт, чёрт, чёрт! Где Василиса?! Я уже собрался звонить Захарре, вдруг Василёк у неё, как позвонили в дверь. Чертыхаясь и проклиная этого человека, я пошёл открывать. Передо мной стоял запыхавшийся Ярис. — Ярис?! — я действительно удивился. Не оживал увидеть Чаклоша здесь… — Фэш, не надо делать такое лицо! Василиса дома? — Нет, а зачем она тебе? — Василиса не появлялась? Или просто пошла к Захарре, например? — Её не было дома! Что тебе, чёрт возьми, нужно?! — Так, слушай, ноги в руки и вперёд за мной. Я представляю, где сейчас Василиса. Если это так, то она в большой опасности! По дороге всё объясню! Вперёд, шевелись! — кричал Ярис. Я натянул кроссовки и схватив куртку выбежал из дома. Закрыв квартиру мы «полетели» вниз по лестнице игнорируя ступени и лифт. Василиса в опасности? Опять… Почему я не могу её защитить?***
Василиса. В очередной раз очнувшись я поняла, что нахожусь уже не в подвале. Там был затхлый воздух, а здесь свежий. Где я? Открыв глаза, я поняла, что нахожусь в каком-то лесу. Оглядевшись, я увидела Марка и… костёр? Что он, чёрт подери, собирается делать? Я попыталась пошевелиться. Это получилось с трудом. Опустив взгляд вниз, я поняла, что стою привязанная к дереву. Страх… Вот, что я чувствовала в эту минуту. — О, очнулась, малышка, — противно произнёс Марк. — Замёрзла? — действительно, на улице было не очень тепло. Прохладный осенний ветерок и накрапывающий дождик. Погода не самая лучшая… — Ничего, сейчас будет теплее. Сейчас согреешься… Марк отошёл от меня и взял какую-то канистру. — Я понимаю, ты сейчас боишься меня. Что я тебе сделаю? Ничего плохого. Василис, вспоминая наше детство, я всегда плачу. Ты уже не помнишь его, это не удивительно, а я помню. Каждую секунду. Сколько раз мне хотелось плюнуть на всё и покончить с жизнью. Но я не делал этого! Я жил ради нашего детства, Василис. Знаешь, огонь, он ведь душу твою очистит. Не страшно умирать… Страшно жить среди этой грязи… Огонь очистит тебя, и ты станешь такая же как в детстве: чистая и невинная. Прости меня, если сможешь! — Марк закончил свою «душещипательную» тираду, взял какую-то палку из костра и поднёс к моим ногам, — Прости!