Вознесение

— Валентина невозможно отследить, — сказал Люк, сворачивая карту на экране. — Никто не знает, где он, и я больше не могу просить Магнуса найти его. Алек нахмурился. Стоя рядом с Алеком, Клэри взглянула на него. — Я не могу избавиться от чувства, что мы чего-то не знаем о Магнусе. Зачем ему посылать тебя за Чашей, если он мог сам покинуть Эдом? Если он действительно настолько могущественен, как сказал Мелиорн, почему он не смог добыть ее сам? Он знал, куда направлялся Валентин. «–Потому что фэйри лгут», — часть его хотела сказать это, но… Алек покачал головой. — Я сидел рядом с Магнусом, когда он подтвердил, что охотился за Чашей и Мечом, Клэри. Я не доверяю фэйри, но они не лгали. Они не могут лгать. — Они могут недоговаривать правду, — добавил Джейс, подняв бровь. Алек стиснул зубы. Джейс чувствовал сомнения Алека и его нерешительность. Он ощущал боль Алека из-за предательства и сокрушающее чувство… потери. Это вещи, о которых Алек никогда бы не стал говорить, но теперь он не мог скрывать их от Джейса. И по какой-то причине, Джейс чувствовал необходимость обратить эти эмоции в добро, даже если Алек хотел сжечь их заживо. Прежде чем Лайтвуд успел огрызнуться на Джейса, Люк произнес: — Клэри права, что-то здесь нечисто с фэйри. Они не будут сражаться, и они играют на обе стороны — переговоры с Магнусом и обеспечивание нас информацией… Я думаю, у них свои планы на Чашу и Меч. Они отвлекают нас, натравливая друг на друга. — И если их цель заставить нас воевать друг с другом, — продолжила Клэри, — разве тогда не возможно, что они недоговаривают всю правду? Мелиорн сказал… — Стоп, — оборвал Алек. Его крылья начали раскрываться, и он снова прижал их, делая глубокий вдох. — Ты не видела его, Клэри. Это был Магнус, но в то же время… он им не был. — Ты не такой, как прежде… — Я не могу рисковать целым городом, потому что какая-то часть человека, которого я любил, все еще может быть жива! — крикнул Алек, гнев охватил его. — Алек. Не нужно срываться на Клэри, — Джейс поморщился. Алек стиснул челюсти. Это… это была проблема. Его эмоции вышли из-под контроля, он не мог доверять им сейчас. Ему нужно положиться на свой разум, а не на сердце. — Правда? — Алек подался вперед, возвышаясь над ней. — Ты отдала свою кровь фэйри. Теперь мне придется ждать, чтобы увидеть, какие проблемы мне предстоит решить только потому, что ты приняла еще одно импульсивное решение. Как всегда. — Знаешь, почему я отдала свою кровь им? — сказала Клэри, ее бесстрашный взгляд застыл на нем. — Они могут использовать ее, чтобы найти Валентина. Если они действительно вовлечены в это настолько, насколько нам кажется, тогда им нет дела до меня, они хотят узнать, где находиться Валентин. Нам нужно лишь подождать и увидеть, кто сделает первый шаг — они или он. Джейс поднял бровь и усмехнулся, Алек молча открыл рот. — В следующий раз попробуй спросить меня, а не принимать за идиотку, — сказала Клэри, подняв подбородок. — Хорошо? — Хорошо. — Что же, — Люк выдохнул. — Мне нужно проверить… кое-что, — он положил руку Алеку на плечо. — Позвони мне, если что-то изменится, и я срочно понадоблюсь. Алек кивнул. — Теперь, когда он ушел… — Джейс подошел ближе, понизив голос. –Нам нужно поговорить о нашей парабатайской связи, Алек. — Что с ней? Джейс взглянул на Клэри, и она произнесла: — Помнишь, как Магнус сказал нам, что ангелы общаются через видения с теми, в ком течет их кровь. Я думаю, ваша связь работает так же. Она соединяет вас, пусть у вас и разная кровь. — Я видел… сны, — добавил Джейс. — Больше похоже на кошмары, — ответила Клэри. — Только не в ночные часы, — Джейс нахмурился. Алеку это уже не нравилось. — Что ты видел? — Как ты убиваешь Клэри. Нет. Он не причинит им вреда. — Ты уверен? — произнес Алек, глядя на парабатая. — Видения, которые послал вам Итуриэль, были весьма… метафоричными. — Это совсем не то, Алек. Это похоже на отдаленные видения, которые ты описывал… что-то, что происходит не сейчас. — Но я не видел ничего… подобного. Что конкретно это было? — Джейс увидел, как ты пронзаешь мое сердце Мечом Душ, — спокойно сказала Клэри. — Я бы не… Клэри подняла руку, чтобы остановить его. — Если придет время, и это будет необходимо, тогда ты сделаешь это. Обещай мне. — Я не… — голос Алека оборвался, через руну заструилось чувство вины. Он посмотрел на своего парабатая. — Что ты скрываешь от меня? — Не только ты держал меч, — ответил Джейс. — и я тоже. И я уже пообещал ей, что я сделаю все необходимое. — Я не буду этого делать, — заявил Алек. — Мы найдем демона, который сможет разрушить Меч Душ. И нет другого варианта. Джейс стиснул зубы. — Алек… — Разговор окончен, — оборвал он. — Я не причиню вреда никому из вас! Тишина заполнила пространство между ними, и Джейс опустил голову, переминаясь с ноги на ногу. Клэри одарила доброй полуулыбкой кого-то позади Алека. Алек глубоко вдохнул и повернулся. — Привет, Макс. Пару недель назад он бы упал на колени, чтобы подхватить Макса на руки и вновь подтвердить связь между ними, которая натягивалась под действием расстояния и разницы в возрасте, но сейчас Макс вернулся в Институт для его официального обучения. Он гордо поднял подбородок, и это говорило Алеку о том, что его младший брат больше не хотел, чтобы его принимали за ребенка. И сегодня рядом с Максом стоял человек, которого Алек не знал. Алек взглянул на Сумеречного Охотника, а затем перевел взгляд на Макса. — Как твои тренировки? — Отлично, — с гордостью сказал Макс, глядя на мужчину рядом с собой. — Это Себастьян. Он тренирует меня вместо Иззи. Лицо Себастьяна озарила легкая улыбка. — Твой брат очень талантлив для того, кто недавно получил первую руну. Но, я полагаю, это вполне естественно, учитывая, с кем он рос. Алек прищурился на эту щедрую похвалу, и очень четкое «Будь вежлив» просочилось в его голову от Джейса. Джейс пожал руку Себастьяна. — И откуда же ты? — Лондонский Институт. Я здесь на… временной основе, полагаю, так бы вы назвали это. Мариза присоединилась к ним, положив руки на плечи Макса. — Себастьян будет наблюдать за Институтом и бойцами, которые не смогут присоединиться к нам, когда мы отправимся за Валентином… — Она подняла голову. — И Магнусом Бейном. Алек стиснул зубы, но прежде чем он успел что-либо сказать, дверь Института с грохотом открылась, Иззи на шпильках влетела внутрь вместе с Майей. — Какого хрена, мам? Тебе нужна кровь Майи? Холодный взгляд Маризы проскользнул мимо Майи к Иззи. — Участие добровольно, и это для их же защиты. После того, что случилось с Мечом Душ, мы пытаемся понять, что именно стало стало причиной смертей, и сможем ли мы как-то помешать этому. Как ученый, я думала, ты поймешь всю важность таких исследований. — Как разумный и независимо мыслящий человек, — прорычала Иззи, — я понимаю, что такие знания впоследствии могут бы использованы иначе, чем изначально предполагалось. Но я сильно сомневаюсь, что Конклав намеревается защитить нежить. Мариза разразилась ироничным смехом. — И для чего, ты думаешь, нам это нужно? Иззи не шелохнулась. — Чтобы найти способ уничтожить каждого жителя Нижнего Мира, если вы не сможете получить Меч назад, чтобы он сделал это за вас. — Пожалуй, все вы провели слишком много времени рядом с нежитью, — спокойно ответила Мариза. — Приказ остается в силе. Она развернулась, стуча каблуками в сторону своего офиса. Макс поднял бровь, и Себастьян прокашлялся, прочищая горло. — Ну, давай вернемся к тренировкам, Макс. Когда Макс ушел, Иззи повернулась к старшему брату, ее скулы четко выделялись. — Это неправильно, Алек. — Она сказала, что участие добровольно, — произнесла Майя. — но в Нижнем мире все боятся тебя и того, что ты с ними можешь сделать. Ничто не может быть добровольно, когда это делается под угрозой. — Я не согласен со всем этим, — прояснил Алек. — Я поговорю с Конклавом, но сейчас, Майя… Пожалуйста, пусть люди знают, я не…– Алек втянул воздух сквозь зубы и скрестил руки на груди. — Я не причиню им вреда. — Честно? Не так много нежити сможет услышать это. Магнус впускает в Эдом всех жителей Нижнего мира, не только магов, и люди принимают его предложение о защите. Они больше не доверяют Конклаву. Алек замер. Магнус не просто предлагал защиту, он наращивал свою армию. И Конклав лишь давал ему больше поводов для этого. Хотя Магнус и был его врагом сейчас, он был прав насчет одного — Конклав больше не мог владеть Орудиями Смерти. Алек посмотрел на Джейса. — Мы должны уничтожить Чашу и Меч. — Время пришло? Предвкушение, хлынувшее через руну Алека, было буквально осязаемо. Алек кивнул и размял крылья. — Пришло время узнать, как, черт возьми, пользоваться ими.

****

 — Он использует гламур, чтобы скрыться от примитивных, — сказала Дот. — Но он больше не прячется. Магнус подошел к Дот, изучая ее воспоминания, которые проецировались на стену тронного зала. — Это было сегодня? — Эти пятидневной давности, — Дот взмахнула пальцами, и воспоминания замелькали, пока она говорила. — Четыре дня назад. Три… Как видишь, он довольно быстро научился контролировать крылья. Магнус скрестил руки на груди, он снова и снова водил большим пальцем по указательному, и искры срывались с них, будто от трения спички о коробок. Первое воспоминание Дот показало Алека, сорвавшегося с крыши Эмпайр-стейт-билдинг, его крылья раскрылись в последнюю секунду, и он взмыл над нью-йоркскими пробками. Но с каждым днем, с каждым бесстрашным прыжком с высоток, Магнус наблюдал, как эти падения превращались во взлеты. Магнус проигнорировал боль в своих крыльях и сфокусировался на воспоминаниях перед собой. Изгибы тела Алека остались все теми же, но теперь он двигался по-другому, изящно. Будто он был рожден для этих крыльев. Магнус был Принцем Ада, который стал Королем, но этот Сумеречный Охотник… Алек был потомком ангелов, которые решили остаться, а не пасть. С момента его зачатия, в его венах текли небеса, и он летал с силой и грацией, достойными бога. — Он превосходно летает с луком и клинком серафимов, но это не самое худшее, — Дот сменила воспоминание на другое. — Он способен притягивать молнию с небес. Магнус замер. — Он сам сможет активировать Меч Душ. Алек был опасен. Смертельно. И из-за того, что Магнус не смог найти Валентина, он позволил Алеку стать таким. — Я все еще не могу поверить, что это Алек, — Саймон завороженно подошел к ним. Магнус стиснул зубы. Кто-то сказал Алеку, что никакого заклятья не было, и даже если, теоретически, они не могли лгать, Магнус подозревал в этом фэйри. Он не смог опровергнуть заявление Алека при Дворе, потому что это могло бы поставить Мадзи в опасность, но он и не желал прояснить ситуацию. Он все понял, когда увидел эти золотистые глаза… Что-то важное внутри Алека изменилось с вознесением. Так же, как и что-то важное внутри Магнуса переменилось, когда его заставили выпить из Чаши. — Это не тот Алек, которого мы знали, — ответил Магнус Саймону. — Он смотрел на меня с тем же высокомерным презрением, присущим Маризе. — Но Алек… — Он сказал, что нежить не должна вмешиваться в его работу, — отрезал Магнус, языки пламени срывались с кончиков его пальцев. — Что наши голоса, наше право распоряжаться собственными жизнями, были неважны. Саймон тяжело сглотнул. — И Клэри поддержала его? — Джейс и Люк поддержали, поэтому я могу только предположить, что Клэри и Изабель думают так же. — Клэри проводила с ним каждый день, — подтвердила Дот. Дот взмахнула пальцами, и в воспоминаниях всплыли Люк, Джейс, Иззи, Клэри и Майя, покидающие Эмпайр-стейт-билдинг, и Алек, парящий над ними с дерзкой улыбкой на губах. Саймон стиснул челюсти. «–Отлично», — подумал Магнус. Ему нужно было, чтобы Саймон злился. Нужно было, чтобы каждый во дворце четко понимал, что их еще вчерашние друзья сегодня могли стать их врагами. Он повернулся к Дот. — Ты уверена, что они направляются к Валентину? — Через несколько часов, — ответила Дот. — Они попросили Айрис укрепить щиты вокруг Институт, и остаться, чтобы прикрыть их. Она готова помочь нам, когда пожелаешь. — А фэйри? — Они тоже выдвигаются, — сказала Дот. — Мелиорн и его лучшие рыцари. Магнус покачал головой. — У фэйри нет никаких шансов против ангела. — Так почему же ты думаешь, что у нас есть? — спросила Кэт, ее голос был тихим, но настойчивым, она сидела на диване позади Бейна. Магнус повернулся на каблуках, убрав гламур со своих глаз, и подмигнул ей. — Потому что ты не видела всего, на что я способен. — Ты умеешь удивлять, — она мягко усмехнулась, но Магнус слышал напряженные нотки в ее голосе. — И какой у нас план? — спросил Саймон. Магнус сосредоточился на их плане нападения. У него не было времени, чтобы противостоять пацифистским наклонностям Кэт. — Пусть они вступят в бой с Валентином, бой, который они, несомненно, выиграют, потому что Меч больше не может быть использован против них. Затем они вернут Меч и Чашу обратно в Институт, и Айрис опустит для нас щиты. — Мы нападем на них там, — Дот понимающе кивнула. — Когда мы попадем туда, мы также ликвидируем новую базу данных. — Я хорошо разбираюсь в компьютерах, — сказал Саймон. — Но не думаю, что настолько хорошо. Магнус пожал плечами. — Я сожгу Институт дотла, если потребуется. Саймон кивнул и скрестил руки на груди. — Мне кажется, это очень удачно, что они проворачивают все это посреди дня, потому что клан Рафаэля не сможет противостоять нам. — Это не случайность, но это неважно. Мы не можем позволить Конклаву завладеть Чашей или Мечом. — Ага, — Саймон решительно кивнул, а затем посмотрел на Магнуса. — Думаю, я готов? Магнус схватил его за плечо и наклонился. — Ты готов. — Магнус, — сказала Кэт, привлекая к себе внимание. — Мадзи сказала мне, что хочет пойти с тобой. — Она еще дитя. — Ты знаешь, я согласна с тобой, — мягко произнесла Кэт. — Но единственный человек, который может превзойти ее по силе в этом дворце, это ты, так что маги будут спрашивать у нее, почему она не сражается вместе с тобой. — Я не позволю использовать ее как оружие. Я не такой, как Валентин, и это будет не раньше, чем она станет достаточно взрослой, чтобы осознать последствия собственной магии. — Ты собираешься поговорить с ней о том, что может случиться, если ты не вернешься? Саймон обернулся. — Что произойдет? И почему он может не вернуться? Магнус пропустил слова Саймона мимо ушей и сосредоточился на Кэт. — С ней ничего не случится. Если я не вернусь до заката, то ты вы с ней исчезнете отсюда. — А твои демоны? — Нам нужен кто-то, кто останется с тобой и Мадзи, чтобы помочь сохранить мои чары и заклинания. Брови Дот взметнулись вверх. — Значит, ты раскроешь свои заклинания другим магам. — Я не диктатор, Доротея. Эти знания нужны, чтобы обеспечить безопасность, — он снова повернулся к Кэт. — Я хочу, чтобы ты выбрала, кто останется с вами. Приведи их, а также Мадзи, ко мне в течение часа, и мы пройдемся по защитным заклинаниям. А сейчас я… Магнус вдохнул сухой и пыльных воздух Эдома. Его крылья дернулись, и гламур дрогнул. Ему осталось продержать его не так долго, и затем… Затем Алек увидит то, во что превратился Магнус. Увидит правду, которая заставляла его игнорировать каждое письмо от Алека, кроме последнего, потому что он боялся того, как нефилим посмотрит на него, если все узнает. Дрожь предвкушения пробежала по его спине. В другое время новость о том, что Алек стал бессмертным, перевернула бы его мир по весьма личной причине. Но сейчас это лишь делало его работу сложнее. Тысячи жителей Нижнего мира доверили ему свою безопасность. Он не подведет их. — Сейчас мне нужно узнать, как убить ангела.