ID работы: 5831519

Counting Stars

Гет
R
Завершён
1196
автор
Anya Shinigami гамма
Размер:
408 страниц, 33 части
Описание:
Примечания:
Публикация на других ресурсах:
Уточнять у автора / переводчика
Поделиться:
Награды от читателей:
1196 Нравится 347 Отзывы 497 В сборник Скачать

Глава 13

Настройки текста
2001 год — О боже, нужно нанять команду уборщиков, чтобы убрали тут все. — Джинни остановилась во входных дверях особняка на Малибу-Поинт и застыла на месте, с ужасом смотря на беспорядок перед собой. — Опять пьяный дебош, — тут же поняла она. Это была уже пятая вечеринка на этой неделе, а ведь была только пятница. И если о первых трех она была осведомлена, ведь именно она была той, кто их организовывал, то об этой и вчерашней она и понятия не имела. Узнавала о них лишь постфактум, когда приходилось вызывать команду уборщиков, чтобы избавляться от последствий. Кажется, ее босс медленно, но уверенно уходил в запой. Нужно сказать Хэппи, чтобы немного притормозил его, потому что если об этом узнает мистер Стейн, еще и перед заключением контракта с правительством, то проблем они не оберутся. Чуть не споткнувшись о бутылку Джека Дениэлса, она тихонько ругнулась. "Спокойствие, Пеппер, только спокойствие", — сказала она сама себе и застыла посреди огромной гостиной. Она сама себя назвала Пеппер. Похоже, это прозвище окончательно прилипло к ней, раз она сама к себе так обращается. Это прозвище ее раздражало, забавляло и одновременно с этим она настолько привыкла к нему, что удивлялась, если кто-то обращался к ней по имени. Для всех в офисе, так и вне его, кроме нее самой и ее родственников, она была именно Пеппер. Первое время она пыталась с этим бороться и исправляла всех, включая ее босса, но в конце концов поняла, что это бесполезно. Пока она пыталась без ущерба для своих пятидюймовых шпилек пройти сквозь горы мусора, с ней по обыкновению поздоровался Джарвис. — Доброе утро, мисс Поттс. Надеюсь, вы доехали без пробок? — Спасибо, Джарвис, все прекрасно. Как прошла вечеринка? Вопрос был чисто риторическим, ведь и так было понятно, что все прошло просто прекрасно, учитывая, что дом все еще стоял на своем месте. Лучше бы он ехал в ночной клуб. Тогда ей хотя бы не пришлось заниматься беспорядком в доме. — Как всегда, на высоте, мисс. Мистер Старк был в "отпадном" настроении, как он сам выразился, — раздался из ниоткуда как всегда бесстрастный голос компьютерного дворецкого. Несмотря на свое раздраженное расположение духа, Джинни не смогла сдержаться и улыбнуться. Работая на Старка уже год, она все еще не переставала удивляться тому, как бездушный компьютер мог так искусно дерзить и шутить. Это было выше ее понимания. — Да, я вижу, — промычала она. — Мисс, мистер Старк попросил вас позаботиться кое о чем. Он бы не хотел, чтобы его гостья с прошлой ночи мешала ему работать над важным проектом, поэтому он попросил вас проводить ее домой, — снова сказал Джарвис, и Джинни на секунду прикрыла глаза. Эту часть она ненавидела больше всего. Каждый раз, когда он возвращался с какой-либо гулянки или вечеринки, он обязательно привозил с собой кого-то. Одну или даже нескольких девушек. И каждый раз он не хотел иметь с ними дела после. Он словно забывал про них, как только получал то, что ему было от них нужно. Никакой эмоциональной привязанности, никаких чувств. Он спускался в свою мастерскую и работал над каким-нибудь проектом или просто уезжал. Она никогда не вмешивалась в его личную жизнь. Она не имела на это права, осуждать его или вообще думать об этом. Она лишь работала на него, но ответственность о том, чтобы проводить своих ночных гостей домой утром он бесцеремонно переложил на ее плечи. Вот что ее раздражало больше всего. Она, как будто это было вчера, помнила первый раз, когда сделала это. Спустя месяц как начала работать с ним. Было обычное утро, вроде этого, она знала, что накануне он был на вечеринке у одного из своих приятелей из колледжа. Тогда Джарвис и сказал ей, что ей нужно избавиться от его ночной гостьи. Вначале она не совсем поняла, что от нее требуется, но когда осознание дошло до нее, все, что она хотела сделать, — написать заявление на увольнение. Это было противно. Она никак не хотела касаться этого аспекта его жизни и искренне ненавидела делать это. Он сам привозил их и сам должен был разбираться с ними. Она знала, что дело было не в том, что ему не хватало смелости выпроводить их, нет. Ее босс никогда не страдал от недостатка смелости. Он просто не считал нужным делать это. Он просто забывал о них и их существовании. Прошел год, а она все так же ненавидела делать это. Некоторые девушки знали, что будет утром. Они не истерили, не закатывали скандалов. Они старались сохранить чувство собственного достоинства или просто равнодушно пожимали плечами. Они использовали его, как и он их. Взаимное удовольствие, и не более того. Но были и такие, которые были настолько глупы, что надеялись на что-то серьезное с его стороны. Они знали о его репутации, но все равно надеялись исправить его и приручить, что ли. Таких девушек было большинство. Бедняжки. Они жили в своем собственном мире и не хотели видеть реальность. По правде говоря, она не могла представить себе ту самую девушку, которая смогла бы занять в сердце Старка особенное место. Он был до невозможности несерьезным, эгоистичным, неспособным на самопожертвование ради другого, не понимающий слова компромисс и не воспринимающий другое мнение, кроме его собственного. Возможно, ему это просто было не нужно сейчас. В любом случае это было не ее дело. Ее делом было выпроводить из дома очередную его пассию, и желательно без истерики, ведь сегодня, да и вообще в последние несколько недель, ее настроение было не самым лучшим. — Она одна? — безэмоционально спросила девушка, начав подниматься по лестнице на второй этаж. — Одна, и мистер Старк не хотел бы с ней встречаться в дальнейшем. — Это естественно, — пробурчала Джинни, доставая свой телефон. — Гарри, привет. Да, мне снова нужна команда уборщиков. Она прошла мимо недавно приобретенной картины Джексона Поллока, на секунду повернув голову, чтобы полюбоваться шедевром. Она могла бы смотреть на эту картину часами. Жаль, что ее босс решил спрятать ее ото всех и повесить в коридоре на втором этаже. Она была достойна висеть у всех на виду. Джинни набрала номер Хэппи. — Алло? — раздался в трубке невнятный голос водителя. Он, как обычно, что-то жевал. — Ты далеко от особняка? — спросила девушка, все еще продолжая смотреть на картину. — Минут через десять буду, — промычал в трубку Хэппи, а затем послышался громкий хруст орешков. — Приезжай и забери девушку, — равнодушно сказала девушка. — Сегодня одна или несколько? — Обычно они несколько минут шутили на эту тему, обмениваясь забавными репликами касательно ночных гостей их начальника, но сегодня у Джинни не было настроения для этого. Пока она смотрела на полотно Джексона Поллока, на нее внезапно накатило чувство усталости и какого-то отчаяния. Картина перед ней была настолько глубока и многогранна, что ее жизнь показалась ей простой и недалекой. Внезапно захотелось что-то изменить. Просто оставить все позади. Оставить позади ее босса, не заботящегося ни о ком и ни о чем, оставить свою работу и уехать на какой-нибудь малонаселенный остров с песчаными пляжами и наконец заняться проблемами в отношениях со своим парнем, которых накопилось всего-навсего миллион. — Одна, — наконец коротко бросила она и отключила телефон, одновременно с этим открывая дверь в хозяйскую спальню и проходя внутрь. Открыв дверь в комнату, она увидела гигантского размера кровать, на которой лежала абсолютно голая блондинка. Повсюду в комнате была разбросана одежда. Розовые кружевные стринги висели на телескопе. На тумбочке стояли еще одна бутылка шампанского и два бокала. На настольной лампе висела черная рубашка, по всей видимости ее босса. Платье девушки висело на дверной ручке двери в ванную. Подойдя ближе, Джинни почувствовала что-то липкое на подошве своих туфель; опустив голову, она увидела, что это был использованный презерватив. Возле кровати лежало еще два. Ее передернуло от отвращения. Она на секунду прикрыла глаза и взяла в руки платье девушки. Его нужно почистить. Вряд ли у нее было запасное. Она старалась не смотреть на последствия бурной ночи своего начальника и как можно быстрее вышла из комнаты, закрывая за собой дверь. Хэппи Хоган небрежно облокотился на багажник Мерседеса и пил свой утренний кофе. — Я привез тебе кофе, — парень приветливо улыбнулся и протянул ей ее любимый латте из "Старбакс". Их отношения постепенно наладились, и, к ее удивлению, Хэппи оказался отличным приятелем. Он был веселый, озорной и всегда готов прийти на помощь. Жаль, что они потратили первые месяцы их совместной работы на глупые ссоры. Джинни выдавила из себя улыбку и передала ему платье в обмен на свой кофе. Хэппи бросил дизайнерский наряд на заднее сидение Мерседеса и кивнул в сторону дома. — Насколько все плохо? — спросил он с улыбкой. Джинни вздохнула и обернулась, проследив за ним взглядом. — Ты знал об этом? — Нет, — Хэппи несколько раз отрицательно покачал головой. — Это была полностью его инициатива. И как он смог собрать всех сам? — Не знаю, но там полная разруха. — Джинни сделала большой глоток кофе и впервые за все время работы захотела, чтобы там было хоть немного алкоголя. — Скажи Джейн, что заказ срочный, ладно? А я пока останусь здесь и прослежу за уборкой. Хэппи кивнул и немного прищурил взгляд, внимательно вглядываясь в нее. — Хорошо. Пеппер, ты в порядке? — внезапно спросил он, и девушка уставилась на него, как олень в свете фар. Она не ожидала такого вопроса. — Я… — Ты не заболела? — обеспокоенно спросил парень. — Ты немного странно себя ведешь. Сама себе на уме. Видимо, ее мысли все-таки отражались на ее внешнем виде, раз даже Хэппи спросил ее об этом. Она снова улыбнулась. — Я в полном порядке. Привези платье обратно побыстрей, ладно? — Она несколько раз хлопнула его по плечу, прежде чем развернуться и вернуться в дом.

***

Девушка оказалась тем самым проблемным вариантом. Джинни стояла в дверном проеме, ведущем в кухню, и внимательно наблюдала, как гостья ходит по дому в одной лишь рубашке миллиардера и то и дело повторяет его имя с нотками капризности. Рубашка, которую она надела, стоила пять тысяч долларов, и Джинни с горечью отметила, что девушка вряд ли выбрала из шкафа первую попавшуюся. — Тони, — снова позвала девушка. Теперь в ее голосе звучали нотки отчаяния. "Вряд ли, дорогуша, он к тебе выйдет. Этот мужчина ни за что не станет решать проблемы сам", — пронеслось в голове у Джинни, и она, наконец собравшись с силами, вышла из своего укрытия и громко кашлянула. — Доброе утро, — вежливо поздоровалась девушка. — О-о-о, — блондинка повернулась на месте и указала на девушку своим тонким пальчиком. — Вы секретарь Тони? Где он? — последнюю фразу она добавила требовательным тоном. — Я ассистент мистера Старка, — Джинни пропустила мимо ушей комментарий о том, что она секретарша, и перешла сразу к делу. Нужно было выпроводить ее из дома. — Сейчас он на важной встрече, поэтому он поручил мне проследить за тем, чтобы вы благополучно добрались домой, — как можно вежливее сказала она, хотя не могла избавиться от унизительного чувства, возникшего в ее голове. Она будто сутенерша, которая собирает своих девочек домой после смены. — Мне нужен Тони! Я хотела поговорить с ним, — требовательно сказала девушка, мотнув своими длинными светлыми волосами из стороны в сторону.— Скажите ему, что я хочу видеть его! Джинни сделала несколько глубоких вдохов, стараясь успокоиться. Ей нельзя было выходить из себя, ведь она должна оставаться бесстрастной. Это ее работа, и неважно, что она думает по всему этому поводу. — Я ведь сказала, Мистер Старк сейчас на встрече. Его нет дома. Вот ваша одежда из химчистки, а на улице вас ждет машина, которая отвезет вас куда угодно. Что еще я могу для вас сделать? — протараторила она на одном дыхании. Это были стандартные фразы, которые она повторяла каждый раз, когда ей приходилось делать эту грязную работу. Девушка презрительно скривилась и вырвала свое платье у нее из рук. Она резко развернулась и пошла в сторону кухни, на ходу выкрикивая имя Старка. — Тони. Тони, ты где? — голосила на весь дом она. Джинни сцепила зубы и двинулась за ней. Этого ей еще не хватало, бегать за этой девицей по всему его дому. — Мисс, я же сказала вам… — Мне не нужна помощь прислуги, — фыркнула девушка и двинулась из кухни на второй этаж. — Тони! — Мисс, его нет дома, — снова соврала девушка. Она знала, где он был. В своей мастерской, ковырялся в своем Форде Роадстере 1932 года, как делал это каждое утро. Джинни не чувствовала большего разочарования в нем, чем в это утро. — Слушайте, как вас там. Оставьте меня в покое. Я должна поговорить с ним. — Девушка, как загнанный заяц, бегала по всему дому в поисках миллиардера и лишь отмахивалась от Джинни, которая следовала за ней по пятам. — Он не будет с вами разговаривать! — наконец не выдержала Джинни. Это заставило девушку остановиться и растерянно посмотреть на нее. — Он просто воспользовался вами и больше не намерен встречаться, и вы должны были это понимать! — Я, — запнулась блондинка. — Мы с ним… — Просто переспали, и все, и если вы думали, что после этой ночи вас ждет сказочное и прекрасное будущее вместе, то вы ошиблись, — выпалила Джинни и мысленно выругала себя. Она сказала лишнее. Она видела это, ведь в глазах девушки появились слезы. Это было жестоко, грубо, но это была правда, и она действительно ненавидела Старка за то, что он вынудил ее говорить все это. Это должен был делать он сам. — Простите, — поспешила исправиться рыжая. — Простите, это было жестоко и абсолютно непрофессионально с моей стороны. — Но ведь... — Блондинка, кажется, растерялась и совсем не знала, как вести себя теперь. Она была как потерянный ребенок, потерявший игрушку. — Ночью он был… Джинни немного поморщилась. Она совсем не хотела знать подробности личной жизни своего шефа. Ей это было не интересно, и это было совсем уж некстати. — Послушайте, вы прекрасная девушка, и я уверена, что вы встретите того, с кем будете счастливы, — рыжая подошла чуть ближе к гостье и посмотрела ей прямо в глаза. — Но это будет не он, и если вам станет от этого легче, — Джинни выдавила из себя улыбку. — Вряд ли с ним хоть кто-то сможет быть счастлив, кроме него самого. Я говорю это не затем, чтобы обидеть вас, — поспешила заверить она. — Просто не тешьте себя иллюзиями, которые все равно не сбудутся. Девушка несколько секунд просто смотрела на нее, прежде чем скрыться в гостевой комнате, и Джинни знала, что проблема решена. Девушка стояла на крыльце дома и улыбнулась Хэппи, который закрывал дверь машины за ночной гостьей. Больше она не проронила ни слова. — Мне вернуться за тобой? — крикнул ей водитель. — Нет, я… — Девушка посмотрела на свой "Мерседес" и опустила глаза на асфальт. — Я поеду на своей. Встретимся в офисе, ладно? — Конечно, — Хэппи забросил в рот орешек, и вскоре она смотрела, как "Мерседес" удаляется из виду. Девушка обернулась, чтобы посмотреть на дом. Старк так и не вышел. Может быть, это было и к лучшему. Вряд ли она смогла бы сдержаться и не высказать ему все, что она думает о нем. Она закинула сумку от Валентино себе на локоть и открыла дверь машины, вставляя ключи в отверстие зажигания. В последние недели он был просто невыносим. Или он стал невыносим только для нее, она не знала точно. Но проблема заключалась в том, что то, что ее поначалу забавляло, даже развлекало, теперь начало ее раздражать. Он действительно был в большей степени расхлябанным, несерьезным, самовлюбленным, он плохо ладил с окружающими людьми, вытерпеть его было очень сложно. Но он был таким не специально, наверное. В своей несерьезности он был настолько очаровательным, что волей-неволей мозг сам собой уступал этому, и ты просто не обращаешь внимания. Но всему есть свой предел. Она могла смириться со всем вышеперечисленным, закрывать на это глаза, если бы он хоть немного старался изменить это в себе, если бы он хотя бы раз извинился за испорченные им планы или когда он обижал кого-то своим безразличием. Он обижал ее своим наплевательским отношением ко… ко всему. Иногда ей казалось, что его не заботит ничего, кроме очередного его проекта или вечеринок с алкоголем и девушками. Да, она его работник, и, какой бы неформальной ни была обстановка общения с ним, он в первую очередь был ее начальником, который платит ей деньги за то, что она терпит его капризы. И платит огромные деньги. Она свернула с автострады в Даунтаун Лос-Анджелеса и осмотрела свою сегодняшнюю одежду. Ни следа от той простой девушки из Нью-Йорка, приехавшей в этот город чуть меньше года назад. Простое платьице сменилось дорогим дизайнерским нарядом от Тома Форда, босоножки от Джузеппе Занотти, покупка которых раньше была лишь сном, теперь стали реальностью. Она всегда втайне завидовала бежевой сумке от Гермес, которую Кейт подарил один из ее поклонников, но теперь она могла себе ее позволить. Зарплата, которую он платил, могла покрыть все это с лихвой. Но ведь дело было не в деньгах. Она могла бы работать и за гораздо меньшие деньги, если бы чувствовала, что ее работу хоть немного ценят и понимают, как иногда сложно ее выполнять. Он этого не ценил. Впервые она поняла это в Лас-Вегасе. Она несколько недель твердила ему, как важно было произвести хорошее впечатление перед всеми на том награждении. Он даже соглашался, или делал вид, что соглашается с ней. И вот он напился до состояния, когда едва мог говорить, и ей пришлось идти туда и забирать эту чертову награду от его имени, ссылаясь на его огромную занятость на работе, чтобы хоть как-то сохранить имидж его компании. Он даже не извинился за свой поступок, даже не вспомнил об этой награде на следующее утро. Более того, он забыл ее в отеле, и управляющий "Цезарь Паласа" прислал ее им курьером с наилучшими пожеланиями. Он проигнорировал встречу с правительством меньше недели назад, и ей пришлось соврать, что он подхватил грипп и поэтому не смог прибыть на важную встречу. Ей казалось, что Обадайя Стейн сожжет ее заживо, несмотря на его милую улыбку. Когда весь инженерный отдел собрался, чтобы в который раз обсудить проект "Дуговой реактор", он просто улетел на Багамы, заставив больше двадцати человек, отменивших свои дела, сидеть и ждать его. А ведь он был тем, кто затеял эту встречу. И так снова, и снова, и снова. Этот список можно было продолжать бесконечно. Ни одного объяснения или извинения, будто так и должно быть.

***

Главный офис бурлил жизнью в понедельник утром. Салли разговаривала по телефону, когда она подошла к столу. — Доброе утро, — поздоровалась девушка, но все, что она заслужила, был лишь легкий кивок головой, пока женщина продолжала разговаривать по телефону. Джинни легонько улыбнулась. Чего она ожидала, прошел год, а Салли вела себя с ней все так же высокомерно, как и в первый день, с той лишь разницей, что она называла ее мисс Поттс, вместо такого ненавистного ей "милочка" или "дорогуша". Наверняка, если она завтра не придет на работу, Салли ничего не почувствует, просто найдет другую девушку, и все. Как и ее босс, в общем-то. — Его сегодня не будет? — спросила женщина, записывая что-то на листке бумаги. — Я его сегодня не видела, не знаю, — безэмоционально ответила девушка, замечая, что ее телефон начал вибрировать. Это был Роберт. — Мне нужно ответить, — ни к кому конкретно не обращаясь, сказала она и вышла из-за стола, пройдя в кабинет генерального. — Не занята? — послышался в трубке мягкий голос ее парня. — Только приехала в офис. — Девушка встала лицом к окну и смотрела на раскинувшуюся перед ней империю Старка, которому не было до нее абсолютно никакого дела. — У тебя все хорошо? Ты какая-то безучастная, — обеспокоенно спросил парень, и Джинни улыбнулась, пощипывая себя за переносицу. — Просто слишком поздно поняла то, что было понятно уже давно, — расплывчато сказала она. — И тебя это расстроило? — Да, и я не понимаю почему, — ответила девушка. — Это ведь было очевидно. Глупо было рассчитывать на что-то другое. На несколько секунд они перестали говорить, пока Джинни на секунду не зажмурила глаза и не сказала: — Я думаю, что пора уволиться. — Ты серьезно? — Роберт пытался сдержаться, но она отчетливо услышала нотки радости в его голосе. — Я думаю, с меня хватит, — потухшим голосом сказала девушка. — Он тебя обидел? — всполошился Роберт. — Если это так, я приеду и набью… — Нет-нет, — заверила его девушка. — Он не сделал ничего такого, чего не делал раньше. Это просто я… — она на секунду запнулась. — С меня просто хватит всего этого. Слушай, — она хотела перевести тему, — давай обсудим это дома, хорошо? Мне нужно написать заявление и кое-что сделать. — Как насчет ужина? — тут же предложил Роберт. — Сегодня в восемь? — Да, отлично, — все так же задумчиво ответила девушка. — Тогда увидимся. Она не стала прощаться, просто отключила телефон, так и оставшись смотреть в панорамное окно. Она просто стояла, погруженная в свои мысли, пока не услышала щелчок двери за спиной. В отражении стекла она увидела Салли. На сгибе ее локтя висела сумка от Шанель, а на глазах сидели солнцезащитные очки. — Мисс Поттс, я иду на обед, — сказала женщина. Джинни ничего не ответила, только кивнула. Неужели уже наступил обеденный перерыв? С ее мыслями утро пролетело так быстро. — Я бы хотела, чтобы вы составили мне компанию. Джинни резко обернулась, в шоке уставившись на женщину. Она едва говорила с ней все эти месяцы и вот теперь, в день, когда она решила подать в отставку, приглашает ее на обед? Серьезно? Это какая-то злая шутка или что? — Спасибо за приглашение, Салли, но я, пожалуй… — Я настаиваю, — тоном, не терпящим отговорок, сказала женщина и вытащила из сумки ключи от своей машины. — Возьмите свою сумку и поехали. Я умираю от голода.

***

— И когда вы это решили? — Джинни неряшливо ковыряла лист своего салата, но этот вопрос заставил ее остановиться и поднять голову на собеседницу. — О чем вы? — осторожно спросила она. Салли немного опустила свои очки, как бы говоря: "Я действительно должна объяснять?" — Я… — Это решение принято сегодня или вы думали об этом некоторое время? — не дождавшись ответа, женщина задала новый вопрос. "Она знает?", — пронеслось в голове у рыжей. Как она узнала? Ведь она только сегодня решила это. Час назад, по крайней мере. Как Салли могла узнать? Или у нее все написано на лбу? — Как вы узнали? — задала совершенно глупый вопрос девушка, и женщина чуть улыбнулась. Она впервые за все это время улыбнулась ей. Неужели она попала на другую планету? — В кабинете Тони стоит "Интерком", или вы забыли об этом? Ну, конечно. Как можно быть такой идиоткой? Она все слышала, когда она разговаривала с Робертом. — Сегодня, — просто ответила девушка. — Понятно, — кивнула женщина, отрезая кусок стейка из лосося ценой в 75 долларов. — Можно узнать почему? — Я действительно должна говорить? — с нотками раздражения сказала девушка. — Вы же знаете его. — Я бы хотела узнать ваши причины, — настойчиво попросила женщина. — Я больше не хочу с ним работать, и терпеть его выходки тоже не хочу. Не хочу подтирать ему задницу, принимать как должное тот факт, что он ни во что не ставит окружающих. Речь не только обо мне, но и Хэппи, и даже о вас иногда, — Джинни не знала, откуда взялся этот бесконечный поток слов, но остановиться уже не могла. Наверное, ей нужно было просто выговорить все, что она так долго держала внутри себя, кому-то. Если Салли Макинтайр хочет, чтобы этим человеком стала она, то так тому и быть. Ей терять уже нечего. — Он ведет себя как безрассудный ребенок, который не наигрался в детские игры, и все ведут себя будто так и нужно. Это выше моего понимания и сил, и я не собираюсь, пусть даже за такую огромную зарплату, насиловать себя. Она наконец выговорилась и затихла, оборачиваясь по сторонам, чтобы удостовериться, что не была слишком громкой. Люди занимались своими делами и совершенно не обращали внимания на их столик. — И это все? — вдруг с насмешкой спросила ее Салли. Карие глаза из-под очков зажглись смешинками. Это еще больше взбесило Джинни. — А этого, по-вашему, недостаточно? — угрожающе сказала она. — Если вы решили уйти только из-за того, что он пропустил несколько встреч и не спустился за той наградой в Лас-Вегасе, то… — Он пропустил несколько десятков встреч… — перебила ее Джинни. — Тогда я ошибалась насчет вас, — закончила Салли. Джинни несколько раз моргнула, пытаясь понять, правильно ли она услышала ее слова. Кажется, у нее не было галлюцинаций. — Вы меня ненавидите, — указала она, вспоминая слова Абигейл. — Ну, конечно, а еще хочу занять ваше место, — с иронией в голосе ответила женщина, чуть засмеявшись. — Ведь именно это вам напела в уши та посредственность, неспособная ни на что, кроме как ложиться в постель по первому требованию. Джинни покраснела, услышав это. Кажется, Салли не питала особого уважения к Абигейл Брекстон и не скрывала это. Она еще ни разу не слышала, чтобы женщина, сидящая перед ней, так откровенно оскорбляла кого-то. — Я-я-я… — нужно было что-то сказать, иначе она все это неправильно растолкует. — Я прекрасно знаю, что говорят люди, Пеппер. Так же как и знаю, для чего это делается, — перебила ее Салли. — Вы умная девушка и тоже это поймете, когда придет время. Но если вы думаете, что только потому, что я не улыбаюсь вам и не леплю на лоб золотую звездочку каждый день, вы мне не нравитесь, то ладно. Может быть, вы действительно посредственность, какой я вас считала вначале. — Вы считали меня посредственностью? — оскорбилась Джинни. — Знаете, скольких девушек я повидала за всю свою жизнь? Вначале около Говарда, — она говорила об отце Тони с такой нежностью в голосе, что гнев, вскипевший в Джинни, тут же стух, — пока он не встретил Марию, конечно, — снова улыбнулась женщина. — И вот теперь около Тони. Они сын и отец, которые стоят друг друга. — Когда я познакомилась с Говардом, он был таким же, — погрузилась в свои воспоминания женщина. — Гениальный изобретатель, погруженный в свой собственным мир. Он доставлял мне много хлопот. — Если вы хотели быть частью этого мира, это ваше дело, но я… — Когда я впервые увидела тебя, подумала, что ты исчезнешь уже через неделю, — пристально посмотрев ей в глаза, сказала женщина, и Джинни затихла, оторопев от того, что та перешла на "ты". — Просто еще одна дурочка, у которой вместо мозгов пустое место. Но когда мне рассказали, как ты отчаянно хотела пробиться в конференц-зал и отдать Тони все те документы, мое мнение изменилось. Такой, как ты, Пеппер, у Тони еще не было. — Джинни старалась пропустить мимо ушей тот факт, что Салли назвала ее по имени, но по телу предательски пошли мурашки. — Я знаю его с детства. Знаю, как он ведет себя, когда ему по-настоящему все равно. Поверь мне, десяток пропущенных встреч — это не тот показатель, на который нужно обращать внимание. Джинни отчаянно хотела выпить прямо сейчас. Может быть, сухой мартини или лучше виски, но определенно что-то крепкое. — И на что мне нужно обращать внимание? — задала она вопрос с издевкой. — Где этот туманный знак, который бы показывал, что ему не все равно, если завтра меня собьет машина? — Ему не все равно, — отчеканила Салли. — Я так не думаю, — покачала головой девушка. — Я думаю, он хочет со мной переспать, как и со всеми остальными. Ему интересно, пока я сопротивляюсь, но, когда я перестану или же он поймет, что этого не будет, он потеряет интерес и ему будет абсолютно наплевать на меня. Вот что я думаю. — Он не думает, что ты пригодна лишь для этого, — с улыбкой заверила Салли. — Ты же знаешь, как он ведет себя с девушками. Уверена, с тобой все не так. — Знаете, я ни о чем не думаю, — скептически ответила рыжая. — Я не должна ни о чем думать. Меня не заботит его личная жизнь. Я просто хочу работать и знать хотя бы иногда, что он ценит это.  — Ты еще молода, — Салли прочистила горло, пытаясь подобрать слова. — Ты плохо знаешь его. Он непростой человек. Такие гении, как он, никогда не бывают простыми людьми, и его отец не был. Но поверь человеку, который уже прошел этот путь с одним из Старков. Они оба редко когда показывают свою заботу об окружающих. Ты поймешь это не сейчас, не завтра, а может, и не через год. Но ты точно не поймешь этого, если уволишься, — честно призналась ей Салли, — дело твое, я не собираюсь тебя умолять. Джинни глубоко вздохнула, не зная, что ответить на это. Салли воспользовалась моментом и снова начала говорить: — Хотя, может, я ошиблась в тебе. Можешь написать заявление об отставке, и Бесс Мортон из отдела кадров найдет новую девушку за пятнадцать минут. Умолять тебя я не стану. Но подумай о потенциале, который дает эта работа, подумай о возможностях. Если готова отказаться от этого ради минутной слабости, давай. И будто этого было недостаточно, телефон Джинни завибрировал на столе. На экране большими буквами высветилась фамилия ее босса. Она сегодня не видела его, и вот к обеду он наконец заметил ее отсутствие. — И еще один совет на будущее, — Салли протянула руку и перевернула телефон экраном вниз.— Ты очень исполнительная, и это прекрасно, но в следующий раз, если он тебя взбесит, просто скажи ему об этом. Он должен знать, что все испортил. Телефон не переставал звонить, и Джинни уже было потянулась к нему, чтобы взять трубку, но Салли взяла ее в руку и отодвинула на дальний конец стола. — Если будешь, как послушная собачка, бежать к нему по первому зову, он точно сядет тебе на шею. — Джинни закусила нижнюю губу, гнев потихоньку начал отходить на второй план. Салли сумела сказать правильные слова. — Вдруг что-то случилось? — осторожно спросила она. — У него есть Джарвис для того, чтобы вызвать скорую. Ты можешь быть занята, — упрямо сказала женщина и усмехнулась, когда телефон рыжей прекратил звонить, и тут же начал трезвонить ее собственный. — Кажется, он потерял тебя, — улыбнулась она и подняла трубку, включив громкую связь. — Алло? — Где Пеппер, я не могу ей дозвониться. — Джинни закатила глаза, он даже не удосужился поздороваться. — Я звонил Хэппи. Он сказал, что она поехала в офис. — Я на обеде дорогой, я не знаю, где она, — с улыбкой сказала женщина, жестом подзывая к себе официанта. — Странно, она всегда берет телефон, — задумчиво сказал Старк. — Ты не знаешь, у нее все в порядке? Сегодня она была в доме и даже не зашла поздороваться со мной. Может, она заболела или... — Или ты ее чем-то расстроил, ммм? — поддев его, спросила Салли. — Я? — воскликнул Старк, и на секунду в трубке повисла тишина; кажется, он обдумывал слова "первой" ассистентки. — Да вроде нет. Все как обычно. В любом случае она уже должна была понять, что я не специально. Она ведь знает меня. Джинни сглотнула, а Салли посмотрела на нее взглядом, в котором отчетливо читалось: "Это именно то, о чем я говорила". Кажется, ему все же не плевать, если ее собьет машина. — В любом случае у нее могут быть дела, дорогой. Ты ведь не подарок, с тобой всегда возникают проблемы, которые нужно решать. — Салли открыла счет и молча вложила в книжку свою кредитку. — О чем ты, я ведь душка, — милейшим голосом ответил Старк. — В твоих мечтах, — парировала Салли. — Мне нужно бежать, дорогой. Уверена, она объявится. — Я наберу ей еще раз, — просто сказал Старк и отключился. — Готовься к новой атаке, — предупредила Салли и поднялась со своего места. И действительно, телефон девушки начал беспокойно и настойчиво звонить на весь ресторан. Они не стали это обсуждать, но обе понимали, что разговор по поводу отставки решен. Телефон все продолжал звонить, и Джинни наконец решила сжалиться, больше не над ним, а над окружающими людьми, которые с раздражением поглядывали на ее телефон. — Алло? — Я звонил, ты почему не поднимала? — И снова он даже не потрудился поздороваться. — Я решала вопрос касательно вас, мистер Старк, — она закатила глаза, садясь на переднее сидение машины Салли. — Ты сегодня была в доме? Или тебя не было потому, что ты даже не зашла, — невинно поинтересовался он. Как будто она не слышала этих его слов две минуты назад. — Много работы, — просто ответила девушка. — И у вашей гостьи была немного бурная реакция утром. — Да, она острая штучка, прямо как ты. — Она буквально три часа назад вывела из его спальни очередную девушку, а он так бесстыдно флиртует с ней. Он явно потерял где-то свою совесть. — Проблема решена? — Решена, — подтвердила она и поспешила переменить тему: — Вы что-то хотели? — Я? — он замялся, стараясь подобрать слова. — Нет, я просто, я просто… — Вы просто?.. — подсказала девушка, начиная улыбаться. Ее раздражение будто сняло рукой. — Хотел спросить, как все прошло, — наконец закончил он. — Все прошло отлично. — Она откинула голову на подголовник кожаного сидения. — Заедешь вечером? — Невинный вопрос, но она отчетливо услышала нотки надежды в нем. Или она себе просто надумала это, но в любом случае она была благодарна Салли за то, что та позволила услышать ей их телефонный разговор. С Джинни он вел себя совсем по-другому. Теперь она хотя бы знала, что бывают моменты, когда его заботит ее благополучие. Возможно, он еще не потерян для общества. — Заеду, — с легкой улыбкой ответила девушка. Ее щеки покраснели, когда она поймала на себе самодовольный взгляд Салли. — У вас все, мистер Старк? — У меня все, мисс Поттс, — коротко бросил он и отключился. Комментарий от автора: Глава называется "Сдали нервы"))) Знаете, если бы я была на месте Пеппер, я бы придушила его уже после того, как он пописал в фонтан в Италии)) но она стойко держалась, из последних сил, я бы сказала))) но всему иногда приходит конец)) Не знаю, что послужило отправной точкой для этой маленькой истерики: утренняя девушка, ведь она уже имела дело с ними раньше, или то, что он надрался, когда нужно было получать ту награду, или бесконечное количество пропущенных встреч, а может, все вместе)) В любом случае рано или поздно это должно было случиться)) и как хорошо, что Салли всегда слушает "Интерком" в его кабинете)) она молодец в этой главе)) и теперь мы знаем, что она совсем не хочет выжить с роботы нашу крошку)) она просто присматривалась к ней и смогла оценить ее по достоинству)))
Примечания:
Права на все произведения, опубликованные на сайте, принадлежат авторам произведений. Администрация не несет ответственности за содержание работ.