***
Если при виде ребеночка от 1 месяца до 6 лет, вы начинаете пищать от умиления, то либо у вас никогда не было мелкого в семье, либо у вас не многодетная семья. Когда ты самый старший из младших, то нужно присматривать за детьми, убирать за ними срачи, терпеть их ор, когда ты чем-то занят. Вернону вот повезло с сестрой и братом, потому что те были относительно спокойны и не вредничали особо. Волчонок переписывался с Айзеком, краем глаза наблюдая за детьми. Девочка лет восьми и мальчик пяти лет играли на ковре, строя замок из конструктора и гараж. Парень поднялся с удобного дивана, когда дверной звонок затрезвонил, а оборотню почудился знакомый запах. Он, тихо ступая, подошел к входной двери и смог наконец понять почему запах ему знаком. Распахнув дверь, ликан уставился шокированным, непонимающим взглядом на гостью. - Эрика?- неверяще прошептал он, смотря на девушку, которая тут же сделала печальное лицо, заглядывая в глаза к парню. - Бойд, мне нужна помощь,- сказала волчица, виновато смотря на бывшего друга.- Я хотела бы извиниться перед Стилински,- протянула она как-то умоляюще.- Я хочу с ним увидеться. - Иди и проси прощения. Я тут при чем?- отрезал Вернон, опираясь плечом на косяк двери и смотря на волчицу с прищуром. - Меня убьют, если я ступлю на территорию особняка, а может и раньше,- хмыкнула та, теряя на мгновение свой образ, но потом снова стала невинной, кающейся девчонкой.- Я просто хочу поговорить с ним наедине. Пожааалуйста. - Я не собираюсь выманивать Сти,- фыркнул Вернон и захлопнул дверь перед носом бывшей подруги.- Иди и покайся, Рейес,- крикнул он уже из дома, падая на свой диван. Парень слышал тихий, злой рык, и как волчица сбежала с крыльца дома, убегая. Волчонок, разблокировав телефон, посмотрел на десяток сообщений от Лейхи и слегка улыбнулся. Он решил, что не будет рассказывать стае о том, что разговаривал с Эрикой, ведь это ничего не даст. Альфа и так знает, что девчонка в городе, а Вернон все равно не смог бы поймать девушку, ведь они были хорошими друзьями. Пусть она и предала их своими выходками, волчонок помнил, как Рейес поддерживала его раньше.***
В офисах всегда кипит жизнь, подогреваемая беготней и разговорами работников. В здании становилось тихо только в обед, потому что большинство сотрудников сбегали в ближайшие кофейни или столовую на первом этаже многоэтажки, и после семи вечера, потому что все люди резво убегали с рабочих мест, направляясь домой. В рабочие часы здесь стоял ужасающий для оборотня гул голосов, стук клавиатуры, гром музыки в наушниках некоторых молодых специалистов. Питер, сидящий в своем кабинете за большим темным столом, совершенно не обращал внимания на какой-то ор из соседнего кабинета, потому что он разбирался с поручением от сестры. Дело было не сложным, нужно было просто найти нужную для альфы информацию по одной фирме из соседнего города, которая предложила какой-то контракт. В дверь немного робко постучали, и Хейл оторвался от монитора, разрешая войти. - Здравствуйте, мистер Хейл,- поздоровался молодой парнишка, который сейчас находился на испытательном сроке и поэтому бегал по мелким поручениям.- Миссис Хейл просила передать, чтобы вы зарядили свой телефон, и сказала, что к вам сегодня ближе к четырем часам дня приедет Арджент, чтобы передать бумаги. Она попросила вас встретить его, потому что самой ей не удастся покинуть свое кресло часов до восьми. - Спасибо,- поблагодарил Питер, кивнув.- Можешь идти. Когда дверь за парнем захлопнулась, мужчина достал свой телефон, обнаруживая, что тот разрядился и не хотел никоим образом включаться. Раздосадованно вздохнув, вервольф достал из ящика стола портативное зарядное устройство и подключил его к мобильному. Волк, пока телефон подпитывался, выключил компьютер, собрал вещи и приготовился к своему уходу, предупредив секретаря. Включив смартфон и увидев десяток процентов, Питер проверил пропущенные вызовы и сообщения, где было одно от Мелиссы. Она писала, что скоро на поезде приедет в соседний город и просила ее забрать оттуда. Посмотрев на время отправления, волк пулей вылетел из кабинета, а затем из здания, запрыгивая в свою машину и ударяя по газам. Ведь сообщение пришло 20 минут назад, а путь до соседнего города не близкий. Оборотню логично было бы не бояться простую женщину человека, но вот Мелисса МакКол не совсем обычная женщина. Она может и была человеком без какой либо сверхъестественной силы, но расстраивать свою невесту… Вервольф считал это непростительным и старался быть для нее лучшей парой. Мужчина был всегда внимательным к своей девушке, дарил подарки, всегда был рядом. Кора из-за сентиментальности дяди бывало подшучивала над ним, но как-то беззлобно, умиляясь ему. Думая о своем, Хейл в рекордные полчаса доехал до нужного города и повернул в сторону вокзала. Оставив машину на парковке, Питер быстро выбрался на улицу и спортивным шагом направился к платформе, где останавливаются поезда. Он стал оглядываться по сторонам в поисках невесты, но ее здесь не было. Тогда мужчина положился на своего волка. Принюхавшись, он пошел в сторону других платформ, где останавливались автобусы. Внутренний пушистик не подвел, и через пару минут вервольф подкрался со спины к МакКол и обнял поперек ее талии, утыкаясь носом в затылок. - Прости,- выдохнул он.- Я замотался и не следил за временем, а телефон разрядился,- стал тут же оправдываться волк, крепко прижимая к себе девушку. - И как же ты вспомнил?- спросила Мелисса немного обиженно и как-то отстраненно, но не делая попыток отойти. - Талия отправила ко мне своего помощника, который и сказал, что у меня мобильник выключен,- стал объясняться оборотень, прижимая хрупкое тело ближе.- Я тогда достал телефон и поставил на зарядку, ну, а после заметил, что ты мне писала. Мелисса хмыкнула, но немного расслабилась в руках своего волка. Хейл продолжил, облегченно выдыхая: - Я тогда погнал сюда. Хорошо, что постов полицейских нигде не было,- улыбнулся он, тыкаясь носом в щеку МакКол, которая улыбнулась и завела одну руку за спину, поглаживая шею мужчины. Тот тихо, словно большой кот, а не грозный волк, заурчал, вызывая приступ умиления у медсестры.- Поехали домой?- прошептал Хейл, легко проводя кончиком носа по мягкой коже щеки. - Поехали,- согласно кивнула женщина и отстранилась от вервольфа, который тут же взял ее ладонь в свою и направился в сторону парковки, ведя за собой. Она тихонько захихикала, когда ее сумка оказалась в руке волка, потому что он ее буквально вырвал из рук, а она сама вскоре села(была закинута) в машину.- Ты такой милый,- влюбленно выдохнула МакКол. - Я испугался, что ты на меня обиделась и уехала в Бейкон на автобусе, так и не дождавшись меня,- признался Питер, переплетая пальцы с невестой. Он поглаживал большим пальцем кожу запястья женщины, прося прощения. - Куда я денусь?- спросила медсестра, слегка сжав ладонь.- Ты загнешься без меня. Кто будет следить за твоим здоровьем?- засмеялась она. - Я оборотень,- напомнил мужчина.- Я не могу заболеть. - Я не дам тебе влезть в необдуманную драку и, собственно, получить пару пулевых отверстий. - Регенерация,- пропел Хейл, выпутывая свою руку из чужой и заводя машину. - Регенерация не спасет от аконита,- хмыкнула медик, а водитель засмеялся, понимая, что его возлюбленная говорит правду. Она не даст ему принять необдуманное решение, которое закончится плохо не только для него и Мелиссы, но и для стаи.***
Все представляют себе самую ужасающую боль? У кого-то она ассоциируется с какой-нибудь мигренью, которая неожиданно настигает после долгого рабочего дня; у кого-то с болями в животе или каким-то заболеванием; у кого-то со сломанной конечностью; у кого-то с побоями. Но все это полная фигня, по сравнению с болью от разрыва связи с привязанным к тебе существом. Разрыв связи с фамильяром, привязанным к тебе; с магической тварью, которую ты сам создал; с твоим любимым сопровождается ужасающей болью, кажущейся в несколько раз сильнее той боли, которую испытываешь от каждой сломанной косточки в организме. Просто попытайтесь представить боль от одной сломанной кости, а теперь увеличьте примерно в десяток раз. Боль от потери намного сильнее физической. Физическую боль глушат 1000 и одним препаратом, которые позволяют почти без потерь пройти через Ад. С моральной это не работает. Можно попытаться принять что-либо, но это не поможет. Вызовет временное помутнение рассудка - да. Поможет справиться - нет. После увеличит эту боль в пару раз - да. Все видели фильмы, где парень или девушка получали травму и кричали, извиваясь, будто ужи на сковородке. А теперь увеличим боль в 200 раз. Что будет? У всех по разному: кто-то впадает в кому; кто-то теряет рассудок; кто-то впадает в прострацию, но после его удается вернуть. Все зависит от человека и от крепости связи между заклинателем и существом, являющемся его частичкой. А сама крепость связи между магическим созданием и заклинателем определяется степенью разумности первого. Чем разумнее привязанная к магу тварина, тем больнее человеку, когда связь рушится. Новички в изучении сверхъестественного и магии всегда спрашивают о том, как можно разрушить эту крепкую связь. Есть достаточно способов, достаточно причин разрыва. К примеру, фамильяр и маг могут сильно поссориться, что приведет к ослаблению связи, и если примирения не произойдет, то связь разрывается. К причинам, конечно же, относится и смерть одного из пары. То есть, если умерло привязанное существо, то пострадает и колдун, который может и умереть. Эти две причины являются основными. Чаще всего разрыв происходит по второй причине из-за постоянной охоты на колдунов, ведьм и магов. Если от нарушения связи с разумным существом заклинатель может умереть, то от нарушения связи с не такой разумной твариной тому будет очень больно, плохо, но жить будет. Если же привязанный глуп, совсем неразумен и годен только для того, чтобы им управляли, то боль от его смерти будет минимальной. Она будет сродни, например, нескольким ножевым ранениям в живот. При ножевом ранении что обычно делает человек? Он сгибается пополам, хватаясь за то место, куда его ударили. Потом, возможно, жертва упадет на колени, скручиваясь в приступе сильной боли от повреждения мягких тканей, органов. Она будет стонать от боли, скорее всего кричать, ронять слезы и проклинать всех подряд. Сейчас посреди леса, на одной из небольших полянок, слегка заросшей тонкими стволами деревьев, стоял непонятный человек в темной куртке с большим капюшоном, закрывающим лицо. Он упал на колени, хватаясь руками за голову и воя от боли. И все было бы в принципе терпимо, если бы это был первый приступ. Но нет, это был уже второй за последние полчаса, поэтому, скорее всего, мужчина выл волком от повторной боли. Когда тело перестало трястись и стало функционировать более или менее нормально, человек поднялся на негнущиеся ноги и, медленно переставляя их и придерживаясь за тонкие стволы деревьев, пошел куда-то вглубь лесной чащи. Он дышал глубоко, даже не пытаясь восстановить дыхание после произошедшего, и одной рукой держался за бок, потому что каждый шаг отзывался уколом куда-то под ребра. Полагаясь на свои чувства и надеясь, что они не подведут, человек упорно шел вперед, не сворачивая ни на какие тропинки, пробираясь сквозь густые кусты и перебираясь через неглубокие овраги. Он полностью опирался на свою магическую сущность, идя туда, откуда доносились отголоски магии. И мужчина не ошибся, потому что он пришел туда, куда и хотел. Посреди большой поляны, которая была пуста, не покрыта привычными тонкими деревцами, стояло большое толстое дерево, напоминающее дуб. Ствол его был будто бы сплетен из множества других деревьев меньших размеров, а крона его отбрасывала большую тень на землю. От него веяло силой, большим количеством магии. Мужчина, выйдя к Неметону, покачнулся от сильной энергии, исходящей от Древа, и еле удержался на ногах. Все-таки разрыв связи с тупыми гусеницами давал о себе знать. Человеку просто хотелось упасть на мягкую траву и отдохнуть, но отомстить хотелось больше, поэтому он, осторожно ступая, стал приближаться к дубу. Незнакомец удивленно смотрел на высшее существо, потому что то не обращало никакого внимания на незваного гостя. Великое Древо спокойно покачивало свои могучие ветви, шелестя листвой и не давая игривым пташкам сесть поудобнее. Маленькие птички летали вокруг кроны, желая сесть на одну из веток, но постоянное движение мешало это сделать, поэтому они просто летали рядом и щебетали. Осмелев, мужчина подошел ближе. Его опьяняла сила, магия, струящаяся под корой внутри дерева и невидимая обычному глазу. Колдун потянул руку к шершавой поверхности ствола, дотрагиваясь самыми кончиками пальцев, но уже ощущая то, как магия пробегает по всему телу, даря тепло. Быстро отняв руку и боясь последствий, странный гость покосился на крону дерева, которая продолжала шелестеть, потому что Неметону было все еще все равно, и, немного подумав, отошел на несколько шагов назад. Развернувшись спиной к Древу, он медленно и плавно стал поднимать руки. Повинуясь движениям кистей, по краям поляны стало появляться блеклое свечение, отдающие голубым, белым и немного фиолетовым, стал появляться магический барьер. “Не хотелось бы, чтобы нам кто-нибудь помешал,- подумал человек, закончив с заклинанием.- Да и делиться я не хочу.” Эта магическая, невидимая стена появилась только благодаря той крупицы силы, что мужчина в черной куртке взял у Неметона, обратившего наконец внимание на визитера. Это, с виду обычное, дерево перестало шелестеть, переговариваясь с природой, а сосредоточилось на маге от которого несло чем-то темным, скользким. Оно внимательно наблюдало за человеком, который, опьяненный небольшим количеством энергии, быстрым шагом направился к нему. Человек уже потянул свои руки к коре, желая получить еще силы, но Неметону это все надоело. Он вышвырнул темного мага за пределы поляны, прямо в деревья. От необычного потока энергии деревья зашелестели, как от ветра во время шторма, но быстро пришли в норму. Древо потянуло свои корешки, желая разрушить барьер, но тот не поддавался. Неметону ничего не оставалось делать, как позвать на помощь… Маг будто растворился в воздухе, быстро ретируясь от разгневанного существа.***
Уже была ранняя ночь, то есть первый час, а врач все еще был на своем месте работы. Алан Дитон уже давно привык уходить тогда, когда темное ночное небо было украшено многочисленными звездами и молочной луной, провожающей его домой. И снова ветеринар перепроверял какие-то документы, соотнося списки препаратов. Когда перечитал список, мужчина подошел к стеллажу, заставленному баночками и скляночками. Быстро пробегая взглядом по этикеткам на стекле, друид отмечал на бумаге препараты и травы с порошками, которые нужно будет в скором времени заказать. Алан выронил из рук стеклянную баночку с каким-то антисептиком, которую он взял, чтобы проверить, сколько осталось жидкости внутри, и покачнулся, хватаясь за бок шкафа. Он потряс головой, возвращая ясность зрению и пытаясь понять, что сейчас произошло. Мужчина задумался, прислушиваясь к себе, к своим ощущениям. Его глаза распахнулись в удивлении, а руки слегка задрожали, потому что он больше не чувствовал энергию, магию, исходящую от Неметона и подпитывающую его. Друид будто стал одной из своих пустых склянок, лишившись лекарства, которое так нужно каждому сверхъестественному существу, а особенно тем, кто напрямую связан с магией. Бросив первые попавшиеся травы и порошки в спортивную небольшую сумку, Дитон покинул ветклинику, попутно набирая альфу стаи Хейл, чтобы, кажется, сообщить не особо приятные вести. Кто ж знал, что сейчас Талия занята немного другой проблемой, которая ее пугала намного больше, чем внезапное исчезновение магии на их территории?