Слеза Нептуна

      По аллее, обвитой зелёным тенями и наполненной ночными шорохами, шёл Томас Коктеил. Он спокойно возвращался в отель, думая о чём-то своём. Впервые за долгое время на душе было относительно спокойно, или хотя бы не так тревожно. В небе уже зажигались и расцветали, словно ночной алиссум, первые звёзды. Небо приобретало всё более насыщенную, тёмную, бархатную окраску. Из бледно-голубого оно перекрашивалось в яркий синий цвет.       За декоративными деревьями показалось здание — отель. Мужчина же не торопился. Серые плиты озарились свечением зажжённых фонарей, а кроны деревьев зашелестели от лёгкого дуновения ветерка. Неожиданно на лацкан серого пиджака Томаса попал совсем инородный свет. Затем он исчез, а потом резко направился в сторону глаз, ослепляя Коктеила. Он сощурился и рефлекторно попытался закрыться ладонью. Внезапно его сильно дёрнули за штанину.       — Что за хулиганство! Кто здесь?       Тёмные листья не давали возможности сразу понять, откуда появился свет. Коктеил попытался раздвинуть рукой ветки кустов, всматриваясь в темноту. Послышался шёпот и шелест. Вдруг навстречу ему выпрыгнуло нечто.       — Держи его, Макс. Джастин, действуй! Идиот, что ты там застрял?       Кто-то дёрнул Коктеила за руку и потянул его на себя. Однако опешивший Томас машинально вырвал её и отступил назад. Благодаря этому манёвру, Макс повалился на Джастина, отчего тот начал истошно орать, потому что младший Руссо угодил локтём ему прямо в живот. За эту оплошность Макс сразу поплатился. Через секунду он был скинут и сидел на земле, находясь в подпространстве. Палочка Джастина улетела в соседний куст, на последок сверкнув кончиком. Алекс, взбешённая и злая, проводила взглядом пролетевший мимо волшебный атрибут и решила действовать по ситуации.       Она выудила собственную палочку и направила её на Томаса Коктеила, у которого сейчас была частичная дезориентация и, благодаря выходке Макса, лёгкий шок. Это давало свои преимущества, которыми воспользовалась Алекс.       — Верёвка в руках, верёвка на ногах, из рук вылетай, ноги обвивай.*       Частично дезориентированный Коктеил полностью дезориентировался. Связанный упал на землю, стукнувшись головой о плиту. Теперь он лежал связанный на земле, примяв несчастные кусты.       Алекс с чувством выполненного долга подошла к Томасу и присела на корточки рядом. Бесцеремонно она приподняла его веки и дёрнула за ухо.       — По ходу, он без сознания, — вынесла вердикт Алекс с полной уверенностью и даже удовлетворением.       — Ну конечно! У него и сотрясение мозга, скорее всего. Он же ударился головой о плиты! Алекс, мы ведь хотели его усыпить, а не убить!       — Вы его чуть не упустили. Что я должна была делать? Я же не знала, что он... Эм... Упадёт... И вообще, где благодарность? Я в одиночку справилась с ним.       Джастин закатил глаза. Было бы, конечно, неправильно и глупо отчитывать Алекс. Тем более, что свою задачу он не выполнил. Но позволить сестре зазнаться он тоже не мог. Самолюбие не позволяло. И превосходство в возрасте.       — Не особо это сложно было...       — Вот именно! Но вы, тем не менее, не справились! — Алекс с победным видом оглянулся на свой новый трофей. — А он в себя придёт. И быстро. Пусть только попробует не очухаться! Всё, Джастин, давай, бери его и неси. Быстрее! Нужно подумать о том, куда теперь его деть и как ему потом всё объяснить.       В состоянии раздумий Алекс выглядела несколько забавной и беспомощной. Что-то вспомнить, что-то объяснить... Это не была её сильная сторона. Она умела собрать всю волю в кулак в стрессовых ситуациях, но что касалось дел стратегических и тактических, в них Алекс была почти профаном. Девушка считала, что такая волшебница, как она, не обязана распыляется на мелочи. Зачем напрягать себя? Зачем что-либо продумывать наперёд? Всё равно всё пойдёт не по плану. Прямо как сейчас.       «В отель в любом случае нельзя... А в клуб с таким подозрительным барахлом нас не пустят. А если даже и проберёмся, то выпрут. Получается, нам даже некуда вернуться. Ну, тогда...»       — Тётя Меган... — неожиданно тихо пробурчал Макс.       Алекс, несколько минут не замечавшая Макса, повернула голову и вскинула брови. Она недовольно шикнула на него и вновь задумалась. Джастин же вовсе ничего не заметил.       — Тётя Меган, — уверенным тоном повторил парень. — К ней понесём этого... Кстати, он вообще кто?       Никто не потрудился дать ему ответ. Джастин повернулся к Алекс. Она смотрела куда-то неопределённым стеклянным взглядом. Руки были скрещены на груди, корпус повернут в сторону. Вся поза говорила о нежелании общаться, о полном сосредоточении и концентрации. Но Джастин упорно старался добиться её внимания. Он нарушал личное пространство сестры, дёргая её за плечо. С какой стати она не откликается?       «А если наложить заклятье на полицию? Правда, их слишком уж много.... Хороший вариант! Нет, ну нас двое. За ночь мы бы справились. Так, пожалуй, нет. Сейчас половина города будет о нас уже знать. Тогда...»       Макс ясно понимал, что всем не до него. Его никто не услышал и не обратил не малейшего внимания. В сотый раз проигнорировали! Тогда пришла мысль заняться делом самому. На секунду парень задумался. Он обошёл несчастного Коктеила два раза, потыкал в него от нечего делать. Приподнял руку, ногу, прикинул вес пойманного, при этом, не определяя траекторию перемещения материальной точки (Томаса Коктеила), затем старательно, прихватив его за ноги, вытянул на мощёную дорожку. Несмотря на то, что парень тащил Коктеила осторожно, изредка лишь задавая им ветки ближайших кустиков и смахивая его головой листья с тропы, Томас всё же несвоевременно пришёл в себя. Послышалось едва слышное скомканное кряхтенье, а потом весьма недоброжелательный крик.       — Что здесь происходит?! Отпустите меня немедленно! Полиция!       Макс недовольно обернулся на вопли. Какая полиция? Он и сам справится. Что этому чудаку вообще надо? Его несут, с ним возятся. Макс, например, был бы не против, чтобы его тоже понесли. Помолчал бы уже!       — Ма-а-акс!       Как же сегодня все много орут. Прямо день неуравновешенных персон. Всё происходило слишком быстро и оглушительно. Не успел парень ничего понять, как Коктеил уже снова лежал в кустах, громко возмущаясь. Джастин о чём-то дребезжал, а наконец проснувшаяся Алекс отвесила ему подзатыльник. Макс каким-то образом распознал назревавшую разборку.       — Джастин, быстро заткни его!       — Как?!       — Да как-нибудь! Платок в рот засунь! У тебя же есть!       Джастин пошарил по карманам и выудил кусочек ткани, который Алекс тут же выхватила и заблокировала рот Коктеила.       — Чёрт, Алекс! Это платок для глаз!       — А у тебя есть для рта? Или ушей? Надеюсь, у тебя есть хоть один для соплеподтирания?       Алекс скептически хмыкнула. Но эти слова разожгли в Джастине желание разъяснить предназначение платков. Парень серьёзно настроился на волну просвещения черни. Лекции, казалось, было не избежать. Лектор поведал о том, что любой уважающий себя человек должен иметь при себе два платка. Один непременно в кармане брюк. Другой в кармане пиджака. Или рубашки. Для каких целей нужен каждый платок, Джастин рассказать не успел.       — Всё, принцесса, мы тебя поняли. Твой платок теперь кляп. Смирись и успокойся. Макс, быстро встал сюда. С какого ты решил вытащить Коктеила на всеобщее обозрение?! Ты совершенный идиот?       — Э-э-э...       — Э-э-э, — передразнила его Алекс. — Отвечай. Куда ты его тащил?       — Я... Куда? Я... эм-м... не помню... А! К тёте Меган!       «К тёте?» — мысленно задала себе вопрос Алекс. Ах, как же она сразу-то не додумалась до этого. Девушка почувствовала лёгкую досаду и раздражение. А Макс иногда бывает сметливым. Но хвалить его, конечно, за это не стоит. Она уже придумала, что ему на это сказать. Как вдруг Макс изрёк совершенно бессмысленную фразу:       — А ваш Коктеил — червяк.       Алекс замолчала и посмотрела на Коктеила. Точнее, на то место, где он был раньше. Томас вполне упорно полз по земле и уже находился уже довольно далеко от всех Руссо. Коктеил упорно полз дальше. Вдогонку за ним побежал Джастин. Но Томас двигался, по всей вероятности, даже в таком положении, быстрее. Несуразную погоню необходимо было прекратить и как можно скорее, во избежание накопления зрителей. Это было и ежу понятно. Алекс прихватила Макса, палочку и побежала следом. Обогнав Джастина и догнав Коктеила, она немедля распорядилась:       — Хватай его за руки, Макс, одной держись за меня. Сейчас. Ага, вспомнила! Перенесёмся мы сейчас к тёте в Париж!*       Джастин встал у живой изгороди и посмотрел на пустующую дорожку.