***
Гнездо мутантов
Несколько часов спустя
«Я сплю?» — Слишком осознанная мысль намекнула, что нет. Разомкнув глаза, увидел мельтешащих фиолетовых светлячков и комнату. Прямо передо мной был всё тот же рот подозрительно доброго Мутанта, чьего имени я так и не узнал. Поднялся рывком, попрыгал. — Чувствую себя... на удивление сносно. — Состояние и впрямь было неплохим, словно проспал несколько дней, но не получил отката в виде вялости. — Никаких осечек не было? — Были, и много. Но не переживай, обе процедуры прошли успешно. — Нда?.. Славно. А где мои спутники? — Ждут в соседней секции. Я хотел поговорить с тобой и не был уверен, одобришь ли ты присутствие своих друзей. Да и вид у тебя... Не слишком человеческий. — А что не так-то? — Прижал подбородок к груди и начал себя осматривать. А посмотреть было на что! Всё тело покрывал до боли знакомый хитин. Матово-чёрный, переливающийся полутонами в фиолетовом свете комнаты и ещё на шаг отдаляющий меня от человечества. — Ну, зашибись... — пощёлкал тонкими пальцами, которые тоже были облачены в новую броню. — Это было обязательно? — К сожалению, да. Предварительное обследование организма подтвердило возможность форсированной мутации, но во время процедуры я узнал, что в тебе и так были задатки внедряемого мутагена. Он был неустойчив и после своего формирования мог бы принять несколько разных форм, я же внедрял в тебя уже готовый аналог, которым пользуются мутанты. Операция была завершена и показывала полное замещение и совместимость мутагена с твоим организмом. Но я уже ничему не верил и решил, что первая комплексная ассимиляция чужой ветки ДНК должна пройти под моим присмотром. Приращивать что-то незначительное не было смысла, так как подобные изменения не выявили бы патологий. Пришлось идти на крайние меры. «Были задатки? Ты имеешь в виду, что второе улучшение моего Тела Пожирателя было бы как раз подаренной способностью? — С одной стороны было жаль, что я не узнал какие ещё две мутации предложила бы Система. Но с другой стороны... — Дареному коню в зубы не смотрят. Сэкономил кучу ресурсов» — Секунду, я хочу кое-что проверить. Статус.Внимание!
Произошла неконтролируемая мутация. Распад и полная дисфункция организма неизбежны.
Внимание!
Состояние стабилизировано внешним раздражителем.
Внимание!
Мутация имеет доброкачественный характер и приведёт к улучшению модификации: Тело Пожирателя.
Выберите улучшение:
...
Ошибка!
Выбор сделан автоматически.
Обнаружен дополнительный орган!
На меня вывалился целый ворох системных сообщений, которых обычно не дождёшься. «Чего?! — Ещё раз пробежал глазами по системкам, что медленно разрывались на клочки и исчезали. — Дисфункция и распад организма?» Скосил взгляд на вылезший из периферии зрения бар с Резервуаром Плоти:0/310
— Эм... насколько тяжёлой была операция? — Очень тяжёлой. Она стала для меня вызовом. И ты мог бы предупредить, что твои жгуты активируются, даже когда ты бессознателен. — Они включаются автоматически, только когда я мёртв. Ты что, меня ещё и умертвить успел? — Не совсем. Из-за осложнений мне пришлось искусственно угнетать твою иммунную систему и снижать сопротивление организма, доводя его до предсмертного состояния. Возможно, это послужило триггером. — Понятно... Ну, извини, я не думал, что всё будет настолько сложно. Надеюсь, это всё? — Не совсем. Я обнаружил, что твой мозг не справляется с нагрузкой и не может обрабатывать все получаемые сигналы. То есть, те же Жгуты Плоти плохо подчиняются, потому что мозгу банально не хватает мощности. Это если не вдаваться в подробности. Мутация, которую я внедрил тебе, а также Хитин, в разы увеличат нагрузку на разум, почти на порядок. Осознав возможные последствия, я начал искать способ убрать этот изъян. Не нашёл. Однако, придумал, как вы выражаетесь — «костыль». Я создал дополнительный орган поддержки для твоего мозга, на который частично перенаправил сигналы от внедряемых Системой мутаций. Проще говоря, у тебя должна появиться новая улучшаемая модификация, которая значительно усилит концентрацию и увеличит твой уровень контроля над Жгутами Плоти и всеми произвольными способностями. — Охереть... — Выдохнул. — Спасибо. У меня и правда есть проблемы с Коруссом. Наверное, ты о нём сейчас и говорил. Точнее, проблемы были. — Всё ещё есть. Тебе нужно будет прокачивать новую модификацию, как и все прочие. Не забывай, что я значительно усилил и усложнил твои нынешние мутации и они теперь требуют больше... как ты сказал? Корусса? Хм... не понимаю, почему Система не назвала этот показатель Концентрацией или Волей? На неё непохоже. Подумаю об это на досуге. «То есть, если бы я качался без рывков, то ещё нескоро добрался бы до третьей ступени Тела Пожирателя. Но когда добрался бы, то Корусс был бы выше и всё работало бы без перебоев. — Пытаюсь выстроить картину альтернативных событий. — С другой стороны, я-таки на халяву получил целых три мощных и дорогих модификации! Отлично!!!» — Всё понятно, ещё раз спасибо. А на счёт названий не парься, может с вами, мутантами, Система строгая, но меня лично иногда подкалывает. На этом всё? — Да. Мне нечего больше сказать про операцию. Но зато могу поделиться наблюдениями по поводу твоего психического состояния. Не хочешь послушать? — О Система, да ты настоящее сокровище! — Голос по-прежнему был бесцветным, а лицо ничего не выражающим. Но слова выдавали эмоции весьма ярко. — Конечно хочу! — Мы сильно отличаемся друг от друга. Чтобы обработать всю скопированную информацию, мне потребуется от двух недель до нескольких месяцев, ещё сам не уверен. Но я бегло просмотрел твои воспоминания и узнал время, а также причину твоей психической дестабилизации... «Детская травма? Врождённая болезнь? Постепенное сумасшествие из-за дебила прораба и слишком тяжёлых проектов?» — ... Оно произошло относительно недавно, всего пару недель назад, когда и начался так называемый Апокалипсис... «Чего? То есть я рехнулся на фоне конца света? Так банально?» — ... Тот день уже был третьим по счёту, который ты провёл без сна, упиваясь энергетиками и работая над каким-то цифровым персонажем. Это тебя и спасло. Из-за крайней степени утомлённости, а также, так сказать, «погашенной» кофеином нервной системы, твоя критичность восприятия была сильно снижена, благодаря чему ты действовал инстинктивно. Тебя не смущала смерть, кровь, останки людей и всё то, что должно было бы сломать. Ты банально отказывался воспринимать всё вышеперечисленное. Обладая достаточно крепкой психикой, ты мог бы со временем прийти в норму, однако, перед сном выбрал Разум Пожирателя, который наложился на и без того воспалённое сознание. Совокупность факторов привела к закономерному итогу. — Хо-хо-хо-хо! — Я залился безудержным хохотом. Точнее, начал издавать весьма жуткие звуки, имитирующие смех. Смеяться по нормальному не получилось. — Что смешного? — Нет-нет... Ничего. Смешного действительно мало. Я просто всегда считал, что достаточно силён и не сойду с ума от какого-нибудь потрясения. Думал, что это удел слабых... А оказалось, сам недалеко ушёл! — Хм... — не нашёлся с ответом мутант. — Как бы то ни было, я провёл анализ твоего состояния после изменения личности и могу с уверенностью сказать, что в таком темпе ты долго не протянешь. В данный момент, твоя психика стабильна. Но эта стабильность проявляется исключительно в её угнетённом состоянии и медленном, но неумолимом изменении. Проще говоря, метаморфозы проходят плавно, потому ты их не замечаешь. Но рано или поздно, ты окончательно потеряешь рассудок. — Прекрасно! Мне не хватало только полным шизиком стать! Лучше бы ты мне в утреннюю кашу насрал, чем такими новостями радовал... — Пожалев о последней фразе, я устало выдохнул и признал, что негоже злиться на гонца за плохие вести. — Извини. Сорвался. Есть идеи? — Идей нет, но есть догадка. Однако, прежде всего, я вынужден тебя предостеречь по поводу набора навыков и модификаций. У меня нет полной уверенности, но чем больше ты будешь засорять свой Статус бесполезными способностями, тем больше будет конфликтов между ними и слабее эффект. Это точно будет происходить с твоим телом, так как нагромождение слишком отличающихся веток ДНК ни к чему хорошему не приведёт. Попытайся ограничиться десятком способностей, будь то навыки или модификации, на десять уровней. — Я и сам догадывался, что нельзя набирать кучу скиллов, потому что это было слишком легко. Я имею в виду, что мне достаточно вложить одно очко Мутации и получить новую способность, а этих очков у меня под сотни бывает. Тем не менее, за предупреждение спасибо. Но сейчас-то мне что делать? — В сумме у тебя десять способностей и пятнадцатый уровень, так что запас есть. Советую банальный метод решения проблемы: просто попытайся найти подходящую модификацию психики. — А это мысль! Секунду. Статус. [Персонаж — Игрок] Имя — Артас Уровень — 15 Вид — Гуманоид Класс — Пожиратель Профессия — Отсутствует [Мутации — 14 свободных] [Тело — 11] 'Тело Пожирателя 11/20 (для улучшения, требует десять очков мутации) {Адаптивная плоть} {Адаптивный геном} 'Кислотный плевок 2/10 (навык пожирателя) 'Хитин 1/10 (Модификация Пожирателя) 'Биологический Сопроцессор 1/10 (Модификация Пожирателя) [Разум — 11] 'Разум Пожирателя 23/30 (Психическая модификация) {Управляемый болевой порог} {Клетка} 'Глаза голода 4/10 (ментальная модификация) 'Выброс адреналина 12/20 (Ментальный навык) {Мёртвое время} 'Поглощение 21/30 (Магический навык) {Комар} {Уроборос} 'Резервуар плоти 31/40 (Магическая модификация) {Возрождение} {Жгуты плоти} 'Резервуар маны 34/40 (Магическая модификация) {Бездонный колодец} {Преображение} [Показатели] Здоровье — 100/100 Мана — 680/680 Плоть — 0/310 Хитин — 100/100 Корусс — 100/100 Шкала опыта — 3400/15000 «Мхм, Биологический Сопроцессор? — Название дополнительного органа позабавило. — Разум. Модификация психики»Выберите одну из трёх модификаций:
• Кластеризация • Слияние • Смешение «Хрень какая-то. Ни Слияние, ни Смешение меня не устраивает. Пусть будет Кластеризация, чтобы она ни делала...»Модификация прошла успешно
Ваше восприятие стало более точным и организованным
«Здорово. Потом разберусь, что это значит, а пока... Разум. Модификация Психики»Выберите одну из трёх модификаций:
• Синергия • Статика • Исключение «Статика! Идеально!»Модификация прошла успешно.
Ваше психическое состояние будет меньше подвержено изменениям.
«Даже хватит для перехода на следующий уровень. Вложить девять очков Разума в модификацию Статика»Команда принята.
Статика 10/10. Вынужденная мутация. Выберите одно из трёх улучшений:
• Ремиссия • Инерция • Искривление «Ремиссия. Обнадёживающее слово»Улучшение принято.
Статика 11/20. Вы можете исправить допущенное нарушение психики.
Внимание! Обнаружено психическое отклонение. Желаете исправить?
Да/Нет
— Нашёл. По идее, больше не буду сходить с ума. Есть даже возможность исправить уже полученную шизу. — Вдавил на Нет. — Я так понимаю, ты отказался? — Конечно. — Разве это решение столь очевидно? Ты не хотел бы стать прежним? — Мне было интересно узнать, почему произошел сбой в голове, что меня сломало и превратило в психа, спокойно жрущего мертвечину. Но исправлять я ничего не намерен. Зачем? В моём представлении — это равносильно самоубийству. — Самоубийству? — Именно. Я родился две недели назад, как и ты, и мне плевать на того, кто находился в этом теле до меня. Теперь я им управляю и так просто отдавать не собираюсь. К тому же, это справедливо. Тот человек жил в спокойном мире и умер с ним же, а я родился в преисподней и идеально подхожу к ней. Чего уж скрывать, прошлый Я либо опять рехнётся от творящейся вокруг дичи, либо просто сдохнет. Меня ни один из вариантов не устраивает. — Интересное мышление. На этом пока всё. Я потратил непозволительно много времени, так что вынужден прервать наш разговор. Слуги проведут тебя до твоих друзей. И, Артас, через пару дней я планирую напасть на один из враждующих со мной родов. Если хочешь, можешь присоединиться, тогда же обсудим твои оставшиеся вопросы. Внезапно завершив диалог, огромный рот обвис безвольной грудой мяса. Кукловод исчез, оставив меня наедине. — Я подумаю над твоим предложением. — Всё же дал я ответ, рассчитывая, что меня услышат. Отправился к ожидающим меня спутникам. По дороге гадал, как объяснить странные метаморфозы...