Дом Антиса
На следующий день
Раннее утро
Сквозь закрытые деревянные ставни, тонкой струйкой сочился неверный свет зари. Он робко развеивал царящий в комнате мрак и подсвечивал танцующую в воздухе пыль. Молчал я, молчал стоящий рядом Антис, молчал Ринглар. С улицы тоже звуков не доносилось. Напряжённая атмосфера усугублялась тяжёлым, хриплым дыханием бедолаги, что лежал передо мной на кровати и источал кислый, болезненный запах. Наблюдая за добровольным пленником, — что каждую секунду был готов отдать своему богу душу, — я прокручивал в голове полученную информацию и убеждался, что полумер будет недостаточно. В суровый мир открылась мне дверь, и в мире том, порядки суровые, а люди устали и озлобились. По крайней мере, такие реалии вырисовывались из воспоминаний конкретного индивида. Иерархия чужого мира и структура сильно пересекалась с привычным феодальным строем. Чины и обозначения были совершенно иные, но мне удалось, пусть и с трудом, настроить ассоциативные цепочки таким образом, чтобы не путаться среди терминов и использовать более-менее привычные названия. Со слов и воспоминаний Ринглара получался какой-то бред — немыслимое чудовище Франкенштейна, совмещающее в себе аристократию, монархию и теократию одновременно. Архонт или же Моно'Сертис* представлял из себя странного надзирателя, который сидел в замке, следил за налогами и прочими поступлениями, и, что самое главное, ухаживал за Обителью — дворцом, в который изредка мог прийти один из великих и ужасных Заклинателей. Если Обитель выглядела бедно или некрасиво, или по какой-то другой причине не нравилась заклинателю, то Архонта и всю его семью изничтожали, заменяя на другую. Древние семьи, - они же аристократы, - были по существу просто землевладельцами, а по факту, обладали абсолютной властью. И этот факт порождал логическую дыру. В иерархии Архонт был выше аристо, так как с их земель он собирал дань, однако, каким-то образом, древние семьи почитались и имели власти больше, чем Архонт. «Ну и каша же у тебя в голове. — Массирую вески. — Надеюсь, хотя-бы часть твоего мировосприятия будет иметь что-то общее с реальным положением дел» Выдохнув, продолжил структурировать полученные знания. Монарх сидел на пьедестале странного феодального строя, однако, служил лишь буфером между обычными людьми и заклинателями. Проще говоря — марионетка. Заклинатели настолько брезговали простым людом, что даже управлять им не хотели, потому и нужен был монарх, который точно так же следил за Обителями и своими подчинёнными. Извращённая теократия проявлялась в насильном поклонении Заклинателям. Извращённая, потому что люди презирали своего бога, ненавидели его за насланный когда-то катаклизм, и убили почти всех богослужителей. Именно тогда заклинатели и проявили себя по максимуму, очертив огромную территорию, размером со страну, охранными печатями, за которыми и укрылись от катаклизмов остатки человечества. «Но это лишь мои догадки... — На секунду Ринглар перестал дышать, затем зашёлся в страшном кашле и как будто хотел вырвать, но не смог. — Нужен более надёжный источник информации» Я не мог доверять бедолаге. Не потому что подозревал, что он великий волшебник, способный подделать воспоминания и обдурить Систему... нет, это перебор даже для моей паранойи. Просто его кругозор и мировосприятие не позволяли составить целостную картину, и там, где он видел умудрённых Заклинателей, защищающих простых людей от страшных-страшных напастей, я видел ушлых хмырей, почивающих на лаврах своих действительно великих предков. Не могут по-настоящему разумные представители рода человеческого плевать на самих людей и приходить во владения только ради того, чтобы проверить, что у них там есть красивые хоромы. Однако, что-либо доказывать Ринглару я не стал. У него и так жизнь была паршивой, чтобы отнимать последний светлый образ. Мать умерла после родов, а отца забрали в замок. К счастью, не ради «забав», а просто на должность разнорабочего, что со временем добрался аж до кладовщика. Спустя долгие семь лет, отец вернулся изувеченным — Архонт сменился. Часть слуг оставили на прежних местах, а с тем, кому не повезло, хорошенько повеселились. Остатки своих дней, мужик пытался научить мелкого сына счёту, и всячески агитировал уничтожить мерзких ублюдков, и самими править землёй — аристократам всё равно плевать, лишь бы платили налог продукцией, а с соседями уж как-нибудь бы управились. Однако, ни плана, ни даже представления как подобное можно провернуть отец не имел, а затем и вовсе помер. Словно в насмешку, Ринглара лет через десять тоже взяли в замок на работу и сразу кладовщиком. Тогда-то он наглядно и увидел разницу между правящей верхушкой и простыми людьми. У него была теоретическая возможность отравить кого-нибудь, наладить связи с недовольными аристократами, но он ничего не делал — банально боялся и просто не хотел. А спустя шесть лет чуть не повторил судьбу Отца, в последнюю секунду умудрившись улизнуть от ворвавшихся солдат нового Архонта и сбежать обратно в деревню. Вот уже четвёртый год правил очередной уродец. Хотя таковым он был лишь в моих глазах. Даже в глазах самого Ринглара, он был не хуже и не лучше предыдущего Моно'Сертис... обычный человек, из простолюдинов, которому каким-то чудом удалось заручиться поддержкой странствующего мага, что тоже был выходцем из простолюдинов. Дорвавшись до власти, наглая особа наплодила уже десяток бастардов и завела себе официального сына. Сынок тот вышел редкостной мразью, под стать папашке, излюбленным развлечением которого было пытать людей. Однако, вся эта информация меня уже мало интересовала и к рассказу я потерял интерес почти сразу, как узнал, что могу лично захватить власть в баронстве. В теории, если не наглеть, вовремя выплачивать налоги да изредка задабривать вышестоящие инстанции, то и никаких претензий со стороны элиты не будет. Само-собой, в такие сказки я не поверил, точно так же как не поверил в историю великих волшебников, но и сам составить цельную картину не мог — не хватало информации. Все поглощённые воспоминания были в виде чистых знаний, без образов и ощущений, так что сформировать на их основе своё мнение было почти нереально. Рассказы Ринглара тоже слабо помогали — его жизнь сводилась к тяжёлой работе, которая начиналась с раннего утра и заканчивалась, когда ноги подкашивались и он проваливался в сон. Он по определению не мог знать ничего важного, а если и слышал что-то краем уха, то не придавал этому значения. «И что же с тобой делать?» — В какой раз задаюсь насущным вопросом, наблюдая за корчащимся мужиком. Испытание едой нашего мира дало ожидаемый результат. Ещё вчера всё было нормально, он с удовольствием съел предоставленную пищу и спокойно лёг спать, но сегодня... это не обычное несварение желудка. Он даже в туалет не попытался сходить, сказал, что не хочет. Размышления прервал истеричный стук в дверь. — Откройте мать вашу! У меня же руки заняты! Артас! Я всё принёс... — Ворвавшись в комнату, Фламель вывалил свои флакончики на стол и с лёгкой опаской посмотрел на корчащегося в кровати Ринглара. — Слушай, а это не заразно?.. Шучу-шучу! Не смотри на меня так. Но поить его сам будешь. Ещё раз зыркнув на этого шутника, я подошёл к пленнику и осторожно влил зелье в послушно расцепленные зубы. Убедившись, что подопытный проглотил химию, сел обратно на твёрдый стул. — Где Бельфогор? — Спросил я застывшего Антиса, который, как и я, наблюдал за метаморфозами пленника. — Заходил к нему на обратном пути. Он сказал, что скоро будет. Дыхание Ринглара начало выравниваться, а окончательно пожелтевшая кожа пусть и слегка, но порозовела. — Статус. Персонаж — Ринглар Статус — НПС