Ruby shards

Италия — одна из красивейших стран Европы. Яркое солнце, прекрасные пейзажи, старинная архитектура, дружелюбные граждане — все это превращает Италию в страну мечты. Катерина чуть ли не с первых дней заточения в замке Дракулы мечтала побывать в этой стране. Найдя случайно книгу «Архитектура Италии», она влюбилась в эту страну окончательно и бесповоротно. Спустя столько столетий оказавшись здесь, Кэтрин была на седьмом небе от счастья, однако сегодня настроение у девушки было ниже плинтуса. Ведь сегодня было 21 марта, а эту дату она ненавидела больше всего, поскольку именно в этот день пару столетий назад её жизнь изменилась на «до» и «после», именно в этот день она распрощалась с детством и встретились с суровой реальностью. Даже спустя столько времени она прекрасно помнит все детали этого дня. Помнит, как ужаснулась, увидев свои новые «апартаменты», помнит, как просила и уговаривала отца вернуться обратно в Бухарест и покинуть эту злосчастную и столь ненавистную в то время Трансильванию. Помнит стук в дверь и таинственного незнакомца, который одним своим вопросом «Скоро двадцать?» вызвал у девушки недоумение вперемешку с тревогой. И конечно же помнит разговор с матерью. Помнит её дрожащие руки, до сих пор чувствует запах её духов, ощущает на себе её взгляд, полный жалости и боли. «Много воды утекло с тех пор» — пронеслась мысль в голове девушки. Поплотнее укутавшись в одеяло, она вновь окунулась в мир своих воспоминаний. Все-таки жизнь очень странная вещь, сказал бы ей кто-нибудь в этот день, что она мало того, что выживет, так ещё и будет вспоминать об этом дне в XXI веке, она высмеяла бы этого человека и посчитала его сумасшедшим. Она представить себе не могла, что спустя два столетия будет находиться в городе своей мечты, к тому же будет добровольно находиться подле короля вампиров. Стоило упомянуть вампира, как все мысли девушки были резко переключены на него, она помнит, как в этот день возненавидела своего монарха. Первые несколько дней она ненавидела его всем сердцем, глупо полагая, что это он выбрал и решил сделать её девушкой из пророчества. После ненависти пришел страх, она боялась его до дрожи. Прикрыв глаза, Катерина начала вспоминать день их встречи в замке. Стоит девушке начать вспоминать этот день, как мелкая дрожь охватывает все её тело, но не смотря на это Кэтрин продолжает вспоминать, не обращая внимания на мелкое недомогание. Она прекрасно помнит, как массивные двери открылись и в комнату уверенной походкой вошёл король. Помнит момент, когда впервые встретилась с ним глазами, помнит, как волна страха накрыла её с ног до головы, помнит, как просила его не трогать её, помнит, как он бесцеремонно разорвал на ней лёгкую ночнушку. «Его очи не выражали никаких эмоций» — с ужасом вспомнила одна из личностей девушки, а именно Кэтрин. «А сейчас?» — улыбаясь, произнесла Николь. На вопрос Николь другая личность не ответила, ведь она была права, взгляд Цепеша сейчас был совсем другим. Если раньше он был абсолютно безэмоциональным, то сейчас в его взгляде можно увидеть как вспышки гнева, так и скрываемую заботу. Жизнь действительно удивительна, ведь два столетия назад в этот день она ни за что бы не поверила, что её палач окажется единственным, кто её не предаст и защитит от других. «С ума можно сойти» — усмехнувшись, подумала Кэтрин. Перевернувшись на другой бок, девушка попыталась вновь погрузиться в свои воспоминания, однако странные ощущения, возникшие в животе, заставили её застыть на месте. Затаив дыхание, Катерина начала проводить рукой по своему округлившемуся животу. Лёгкий толчок, и девушка отдёргивает руку, с недоумением смотря на живот. — Боже, — вслух прошептала Кэтрин. Проглотив ком в горле, девушка вновь прикоснулась к животу, спустя минуту удар повторился, отчего на глазах Кэтрин застыли слезы. Приобняв свой живот обеими руками, девушка удерживала слезы. Сказать по правде, она не знала, чем были вызваны её слезы, однако одно она знала точно — это не были слезы печали. «Мой маленький» — невольно пронеслась мысль в голове девушки. — «Я найду способ тебя спасти!» *** Солнце, вечно освещающее и озаряющее Флоренцию, село за горизонт, а это означает, что наступают сумерки. Катерина, с утра лежавшая в постели, настолько была поглощена мыслями, что не заметила, как пролетел весь день. Посмотрев в окно и увидев, что наступил вечер, Кэти решила все-таки встать. Нехотя стянув столь любимое одеяло, Кэтрин встала с кровати и направилась на кухню. Преодолев лестницы, девушка оказалась в небольшой кухне. Открыв холодильник и достав уже заранее приготовленное блюдо, Кэтрин села за стол и стала есть, не удосужившись даже согреть. Завершив свою трапезу, девушка оставила тарелку около мойки, а сама поднялась в свою комнату. После завершения сессии Кэтрин была уверена, что вернётся обратно в Трансильванию, однако каково же было её удивление, когда Ребекка ей сообщила решение короля. По его приказу Кэтрин останется в солнечной Флоренции до конца родов, что, конечно же, не могло её не радовать. Поднявшись в свою комнату и оставшись вновь наедине со своими мыслями, Кэтрин решила, что пора отрываться от мира воспоминаний, потому отбросив все мысли, девушка направилась в сторону туалетного столика, взяв оттуда небольшой планшет, Кэтрин поудобнее села на кровати и стала включать нужный ей фильм. Сказать по правде, читать Кэти любила больше, чем смотреть фильмы. Ведь фильмы всегда получаются сухими! Да, визуально выглядит очень красиво, однако многое остаётся недосказанным, она не может прочувствовать персонажей, не может понять, что сподвигло их на принятие того или иного решения. Однако сегодня выбора у неё не было, ибо после сессии читать она ничего не могла, ведь стоило начать, как глаза сразу начинали слезиться. Потому на время оставив свои любимые книги, Кэти решила все же посмотреть фильм, чтобы хоть как-то себя отвлечь. Её выбор упал на «Грозовой перевал». Ох, как же давно она мечтала прочитать роман Эмилии Бронте, однако руки никак не доходили, зато теперь она сможет хотя бы узнать сюжет, а вникнуть и понять персонажей сможет позже, когда наконец-то возьмёт книгу в руки и без проблем начнет читать. Включив фильм, Кэтрин отстранилась от мира, полностью погрузилась в фильм, став на время главной героиней. — Нет, нет, нет! — с ужасом шепчет она, смотря на титры. Злобно выключив планшет, девушка закрывает лицо руками и пытается выровнять дыхание. Она, конечно, слышала, что роман тяжёлый, но чтобы настолько… — Это просто фильм, просто фильм! — повторяет она одну и ту же фразу в надежде успокоиться, однако стоит ей прикрыть глаза, как перед ней встаёт образ главной героини. — Боже, — еле слышно выдыхает она и наконец позволяет обжигающим слезам катиться по лицу. — Кэти? — внезапно раздавшийся голос заставляет поднять голову с колен и посмотреть на своего нежданного гостя. — Что случилось? — раздается заботливый голос, от которого слезы девушки начинают идти быстрее. Ничего не произнеся в ответ, девушка вновь поджимает колени и опускает голову. Секунда, и плечи Кэтрин начинают трястись, а с губ срывается печальный вздох. — Что произошло, Кэти? — вновь повторяет свой вопрос Ник. — Не называй меня так! — резко подняв голову, злобно произносит Катерина. — Да что произошло? — не на шутку испугавшись, переспросил вампир. — Она умерла, — коротко произносит девушка, вытирая тыльной стороной руки свои слёзы. — Кто? — Кэти! Она умерла, что непонятного? — прокричала девушка, захлебываясь слезами. Ни для кого не является секретом, что из-за беременности эмоции Кэтрин были усилены, и что любая даже самая мелкая вещь способна была её расстроить или же наоборот повеселить. Однако сейчас плакала она небезосновательно, причиной возникшей истерики была отнюдь не жалость к главной героине, а страх. Страх, который охватил её тело, страх который затмил все другие чувства. По «счастливому» обстоятельству главную героиню фильма звали так же как и Кэтрин, и если вначале девушку это даже обрадовало, то вот в конце… Фильм оказался действительно тяжёлым, из-за своей глупости двое влюбленных обрекли себя на несчастье. Главная героиня, по глупости решив отомстить своему возлюбленному, вышла замуж за друга, правда позже осознав свою ошибку, начала сходить с ума. Её возлюбленный оказавшись не из лёгкого десятка, решил отомстить Кэти и женился на сестре её мужа и каждый раз приходя к ним в гости доводил несчастную все больше и больше. Позже, узнав о беременности Кэти, он забрал свою жену и ушел, не в силах смотреть, как его до сих пор горячо любимая женщина носит под сердцем ребенка не от него. Однако любовь сильнее всех других эмоций, на протяжении всей её беременности двое влюбленных тайно встречались и проводили незабываемые ночи вместе. Однако узнав о беременности жены Хитклиф, так звали возлюбленного Кэти, однажды не пришел на место встречи. Влюбленная же до безумия Кэти каждый день приходила в назначенное время и каждый раз спустя несколько часов одиночества возвращалась домой. С каждым прожитым днём без него Кэти становилось все хуже и хуже. В конечном счёте она, сгорая от боли в груди, вышла на улицу в страшную пургу. Преодолев в одной ночнушке все препятствия, находившаяся на девятом месяце беременности Кэти провела там всю ночь. Утром, после того как её нашли слуги и привели домой, у бедняжки началась лихорадка. Так и не сумев преодолеть недуг, она умерла, подарив этому миру чудесную девочку. — Я не хочу умирать, — сквозь слезы шепчет она. — Что за глупости? — улыбаясь, произнес Ник. — Я не хочу, не хочу, — повторяла она одну и ту же фразу. — Хозяин этого не позволит, — приобняв трясущуюся девушку, произнес вампир. — Ник, я боюсь! — поплотнее приблизившись к парню, произнесла Катерина и обвила его шею руками. — Все будет хорошо! Я обещаю! — поглаживая её по спине, произнес он. Голос Ника, запах его духов и нежные прикосновения сделали свое дело, Кэтрин стала успокаиваться. — Спасибо! — проговорила девушка, крепче прижимая к себе друга. — Не за что, — улыбаясь, произнес вампир. — И больше не плачь! — Хорошо, — также улыбаясь, проговорила Катерина. Встав с кровати и проводив друга до двери, Кэтрин ещё раз заключила его в свои объятия. — Я скучала по нашему общению, — честно призналась она. Закрыв за вампиром дверь, уже окончательно успокоившаяся девушка невольно улыбнулась, направилась в сторону кровати, однако странное ощущение, возникшее внутри, заставило её остановиться на месте. Переместив взгляд с кровати на окно, девушка застыла на месте. Черный ворон, сидевший на отливе, встретившись с ней взглядом, раскрыл свои могучие крылья и буквально через минуту исчез в ночи. *** На следующий день. В вечно солнечной Флоренции сегодня было на удивление пасмурно, черные тучи, плывущие по небу, мало того, что заслоняли столь любимое гражданами Италии солнце, так ещё и предвещали дождь. Несмотря на пасмурную и довольно-таки холодную погоду Катерина была настроена сегодня погулять по старинному городу. Одевшись потеплее, девушка спустилась на первый этаж, попрощавшись с Ребеккой, она вышла из дома и направилась в сторону легковой машины. — Привет, Ник, — радостно произнесла Кэтрин, садясь в машину. — Добрый день, Катерина, куда соизволите поехать? — раздается незнакомый голос. — Вы кто? — с недоумением спросила девушка, пытаясь через зеркало посмотреть на водителя. — Я Ваш новый водитель и охранник, — спокойно произнес мужчина, — Можете звать меня Джим. — Где Ник? — Куда соизволите поехать? — проигнорировав слова Катерины, произнес Джим. — Где Ник? — скрестив руки на груди, проговорила девушка, всем своим видом показывая, что не собирается отступать. — Я не знаю, мне утром было велено приехать сюда на собеседование. Прибыв и поговорив с Хозяином, я… — С Хозяином? — с удивлением спросила девушка. Ведь после их последнего разговора, вернее даже недоразговора, прошло две недели и с тех пор мужчина ни разу не появлялся во Флоренции. Сказать по правде, девушка была уверена, что он вообще вернулся в Румынию, однако по словам Ребекки он находился в Ватикане. Хотя, если честно, от этого ей становилось не легче, ведь какая разница, где он находился, — в Ватикане или в Румынии, — главное, он не был рядом с ней. Порой она его не понимала, она не знала, что он хочет от нее и в какую игру играет. Конечно, она знала о его непростом характере, однако не знала, что ей будет настолько тяжело с ним. Временами он был с ней так нежен, часто смеялся, шутил, в дни, когда у него было хорошее настроение, они могли ночами напролет гулять по ночной Трансильвании и говорить обо всем на свете. Временами же он был до жути раздражительным, в такие дни он часто огрызался, искал подвох в её словах и действиях. Он мог в один день подарить ей целый мир, а буквально на следующий все это отобрать. Из-за его непростого характера Катерина до сих пор не могла знать наверняка, как он на самом деле к ней относится. Несмотря на беременность и обострённые эмоции, она пыталась как раньше рассуждать логически, хотя выходило не очень, но все же. Она сравнивала не его слова, а поступки, ведь не даром говорят, что поэзия мужчины в его поступках. Собирая воедино все его поступки, а именно отказ от пророчества ради неё, приобретение естественно за деньги ей среднего образования и конечно же зачисление её в университет её мечты, она понимала, что не является для него очередной подстилкой, к тому же одна из личностей девушки, а именно Николь, не раз упоминала о том, что его сердце хоть слабо, но все же бьётся. Так неужели он действительно её любит? Если да, то почему сейчас так ведёт себя с ней? Неужели её слова, произнесенные на эмоциях в Трансильвании, настолько его задели? — А с кем же ещё? — смеясь, произнес Джим, прервав тем самым внутренний монолог Катерины. — Он здесь? — злобно проговорила девушка, отчего улыбка на лице мужчины сразу же пропала. Переместив взгляд с незнакомца на окно и увидев там огромный черный джип, девушка и без подтверждения поняла, что король сейчас находится в особняке. Не дождавшись ответа, Кэтрин открывает машину и быстро, конечно насколько ей позволяет положение, выходит из неё и направляется в особняк, в надежде узнать, куда же подевался её друг. *** Оказавшись в особняке, Кэтрин не медля направилась в сторону кабинета, зная наверняка, что вампир там, ибо каждый раз приезжая в этот особняк, он мог часами не выходить оттуда. Остановившись около массивной двери, девушка, даже не постучавшись, вошла. Несмотря на то, что живёт она во Флоренции и в этом особняке частности месяц, она ни разу не была в этом кабинете. Вернее даже в комнате, ибо для кабинета комната была слишком большая. Кабинет, впрочем как и весь особняк, был в темных тонах, из-за чего складывалось ощущение того, что находится она не в комнате, а в склепе. Ведь бардового цвета шторы не позволяли солнечным лучам проникнуть в комнату, а настенные лампочки, предназначенные скорее больше для декора, не могли полностью освещать комнату, да и к тому же сейчас были выключены. В комнате царил мрак, из-за чего Катерина не могла видеть ничего. Разум не переставая твердил, что кабинет пуст и что ей следует поискать Дракулу в другом месте, однако интуиция девушки подсказывала, что в кабинете помимо неё находится ещё кто-то. Пока девушка всеми силами пыталась разглядеть в темноте хоть что-то, мужчина, находившийся в дальнем углу кабинета, внимательно разглядывал её, отмечая новые детали в её внешности. Катерина, предпочитающая в основном темные оттенки одежды, сегодня также была одета в темно-синего цвета водолазку, которая подчеркивала и скорее даже привлекала внимание на её уже довольно-таки большой живот. Волосы Катерины как всегда были распущены и густой волной спадали ей на плечи, создавая образ волшебной девушки из сказки, она напоминала ему русалочку, вернее сирену. Да, именно сирену, причем походила она на мифических красавиц не только внешностью. Сходство было ещё в том, что сиренам было под силу одним своим голосом влюбить в себя моряков. Зная о своих способностях, сирены сидели на скалах и пели прекрасные мелодии, завлекая в свои сети самых ярых женоненавистников и бабников, и по уши влюбленные моряки, не замечая ничего, направляли свои корабли прямо на скалы, желая поскорее оказаться рядом с объектом своего вожделения. Им было все рано на все, они забывали обо всем на свете и желали лишь быть рядом. Катерина, сама того не осознавая, завлекла его в свои сети, она подобно сиренам смогла разжечь его давно очерствевшее сердце. Парадокс заключался в том, что король наивно полагал, что если Кэтрин будет находиться подле него, то его чувства к ней со временем погаснут, однако чем больше времени они проводили вместе, тем больше он понимал, что чувства к ней наоборот усиливаются. Правда, осознал он это совсем недавно. Во время их последнего разговора, увидев, как сильно Кэтрин привязалась к уже заранее обречённым детям, его сердце болезненно сжалось. Именно в этот момент он осознал, на что её на самом деле обрёк, подарив ей «свободу», он ещё больше сковал её цепями! Именно в этот момент он, отбросив свой эгоизм, стал смотреть на ситуацию совершенно с другой стороны. Оставив её рядом с собой, он лишил её будущего, ведь каждая девушка, женщина мечтает надеть подвенечное платье, пойти к алтарю и выйти замуж за любимого мужчину, каждой женщине хочется понести от любимого и родить ему здоровых детей, каждая мечтает иметь дом, в котором будут царить веселье и смех. Дом, в котором она в окружении родных, детей и любящего мужа. К сожалению, вышеперечисленное он дать ей не в силах. Сделав её своей, он лишил её всего. — Я знаю, ты здесь, — раздается уверенный голос Катерины, отчего на лице Цепеша появляется ухмылка. — Здравствуй, Катерина, — в своей манере произнёс вампир, продолжая оставаться в тени. — Я не знала, что ты вернулся, когда ты прибыл во Флоренцию? — нарочно задаёт вопрос девушка, чтобы вновь услышав голос, определить точное местоположение князя. — Ты пришла сюда из-за другого вопроса, — раздается голос в дальнем углу комнаты. Прищурившись, Кэтрин пытается разглядеть хоть что-то, однако из-за мрака не видит ничего. — Не ходи вокруг да около, Катерина, — раздается голос князя за спиной девушки, отчего та, невольно вскрикнув, резко поворачивается и встречается с парой темных глаз. — Перестань! — злобно произносит Кэтрин, пытаясь успокоить своё сильно бьющееся сердце. — Перестать что? — ухмыляясь, произнес вампир, направляясь в сторону выключателя и включая свет. — Хоть на время перестань показывать свое превосходство над другими! — Опять ходишь вокруг да около, — проговорил князь, изучая глазами свою оппонентку. — Почему ты отстранил Ника? — на одном дыхании выпалила Кэтрин, по привычке положив руки на живот. Услышав вопрос, Цепеш изменился в лице, ухмылка пропала, а глаза перестали блестеть. Ничего не произнеся, он сделал шаг навстречу девушке и положил руку на округлившийся живот. — Как ты себя чувствуешь? — внезапно спросил вампир, вызвав своим вопросом у Кэтрин лишь удивление. — Хорошо, — удивлённо произнесла она, пытаясь понять, в какую игру он теперь играет. Однако чем больше она всматривались в его лицо, тем больше понимала, что он не лукавит, ведь на лице князя не было привычной ухмылки, а глаза не выражали похоти, как раньше. — Знаешь, — убрав руку с живота Кэтрин, произнес король. — Я не раз задавался вопросом, что бы было с нами, если бы не пророчество. Вернее, что бы было с тобой. — Причем здесь это? — удивлённо спросила Кэтрин, не понимая, почему он не отвечает на её вопрос, а ходит вокруг да около. «Может, он убил Ника?» Внезапно возникшая в голове догадка не на шутку испугала девушку, однако долго размышлять на эту тему она не могла, ибо вновь заговоривший король полностью занял её мысли. — Я представил твою жизнь без пророчества и знаешь, что я увидел? — вальяжно сев на кожаный диван, спросил Цепеш. — Я увидел тебя счастливой! Увидел тебя в окружении детей и заботливого мужа. — Зачем ты мне это рассказываешь? — произнесла Кэти, напрочь забыв о всех своих заранее подготовленных вопросах. Слова, произнесенные князем, были странными. Она не понимала, к чему он клонит и чего хочет. От внезапно охватившего её волнения, Кэтрин начала поглаживать живот. Что, конечно же, не укрылось от взгляда Дракулы. — Ты любишь этого ребенка, — как факт произнес вампир. — Ты невольно привязалась к нему, хотя понимаешь, что спасти его не удастся. — печально проговорил князь, убрав с лица упавшую прядь. — Что ты сделал с Ником? — проигнорировав странные слова Дракулы, спросила Кэтрин. — Ты хоть раз представляла свою жизнь без пророчества? — будто пропуская вопросы Кэтрин мимо ушей, произнёс Цепеш. — Хотя, о чем это я, ты же тот ещё мечтатель, конечно представляла. — Какую игру ты ведёшь? — спросила девушка, волнение которой увеличивалось с каждым словом вампира. — Скажи мне, о чем ты мечтаешь, Кэтрин, — встав с дивана и подойдя ближе к девушке, произнес король. — Я знаю, ты раньше мечтала о высшем образовании, я исполнил твою мечту. Так чего же сейчас жаждет твое сердце? — Узнать, где Ник, — скрестив руки на груди, проговорила Кэтрин. — Amica mea, — смеясь, произнес вампир, — да чего ж ты импульсивна! — Хорошо, можешь не говорить, я и так знаю, чего ты желаешь, — вновь посерьёзнев, произнес мужчина. — Да, и чего же? — ухмыльнувшись, произнесла девушка, изучая глазами вампира и пытаясь различать его эмоции на лице. — Не тешь себя надеждами, Катерина, его нельзя спасти. Я знаю, ты постоянно без спроса берешь книги ведьмы и пытаешься найти способ… — Перестань! — прервав Цепеша, проговорила Кэтрин, голос которой предательски дрогнул. Да, он был прав, больше всего на свете она хотела сохранить жизнь своему ребенку. Она ночами напролет читала старинные книги пожилой женщины, пытаясь найти хоть какую-то лазейку, часами сидела в интернете и задавала Гуглу глупые вопросы, искала экстрасенсов и ведьм, полагая, что они, будучи более опытными, помогут ей и спасут её дитя, однако все оказалось без толку. В книге не было никакой зацепки, а все экстрасенсы и ведьмы оказались лишь обманщиками. — Кэтрин, — спокойно произнес король, убирая выбившуюся прядь волос девушки за ухо, — После нашего последнего разговора я многое осознал: я осознал, что лишаю тебя будущего, осознал, что лишил тебя радости материнства… — Я сама выбрала этот путь, — прервав его, проговорила Кэтрин. — Ты не думала о последствиях. — Я найду способ сохранить ему жизнь! — уверенно произнесла девушка, вызвав у короля лишь печальную улыбку. — Его нет, Кэтрин, единственный способ — это твоя смерть. — Хватит! — резко проговорила девушка, — Я не дура и прекрасно поняла, что ты хочешь сказать. Не стоило показывать весь этот цирк! Закончив, девушка развернулась и уверенным шагом направилась в сторону выхода, всеми силами сдерживая слезы, которые готовы были вырваться наружу. «Только не здесь, только не при нём!» — не переставая повторяла одну и ту же фразу Кэтрин. — Катерина, — раздается голос Дракулы, однако она не реагирует и продолжает идти вперёд. Как же она могла быть так глупа? Поверила в сказку, поверила в его искренность, а он… Она прекрасно понимала, к чему он клонил, ему надоело её общество и он решил таким «благородным способом» и «заботой» от неё избавиться. — Чего ты хочешь? — еле сдерживая столь ненавистные слезы, проговорила девушка, путь которой преградил король. — Если тебе скучно, то найди другой объект для издевок, а меня оставь в покое! — с ненавистью произнесла девушка. — Спасибо за совет, amica mea, — строго произнес вампир. — Теперь с твоего позволения я завершу свою мысль! Осознав, на что я тебя обрекаю, я, впервые отбросив свой эгоизм, решил поступить так, как поступают герои твоих столь любимых романов. Я решил отпустить тебя и дать тебе шанс прожить нормальную и счастливую жизнь… — Какая честь! — горько усмехнувшись, произнесла Кэтрин, сердце которой разрывалось на мелкие кусочки. «Он тоже предал, бросил, как и все остальные!» Не произнеся больше ни слова, девушка, обогнув мужчину, направилась в сторону двери. — Я не договорил, — произнес король, вновь преграждая путь Катерине. — Что тут ещё можно добавить? Ты благородный герой, который решил ради моего «благополучия» аннулировать наш договор и дать мне долгожданную свободу! — Верно, я хотел дать тебе то, что отобрал у тебя два столетия назад. — медленно, словно зверь приближаясь к девушке, проговорил Цепеш. — Однако внезапно понял одну очень важную вещь, я далеко не герой. Я злодей, который получает то, чего он желает. А знаешь, чего желаю я? — Чего? — следя за каждым движением короля, спросила девушка. — Тебя! — прошептал вампир и прежде чем девушка успел осознать сказанные слова, он наклонился и впился в её губы требовательным поцелуем. Сказать по правде, Цепеш действительно желал ей подарить долгожданную свободу, на протяжении этих двух недель он готовил себя к разлуке с Кэтрин, убеждая своё сердце в том, что ей необходима свобода. Однако у судьбы как всегда свои планы. Прибыв вчера вечером во Флоренцию, он хотел поговорить с Кэтрин вдвоем и без свидетелей, потому, никому не сообщив о своем приезде, он послал своего ворона посмотреть в окно девушки. Убедившись, что она не спит, он собирался проникнуть в комнату и заявить о своём решении. Однако увиденное заставило его застыть на месте. Увидев, как Кэтрин обнимает Ника, в сердце вампира поселилась ярость. Никогда прежде он не испытывал ничего подобного, ярость вперемешку с обидой и злостью переполняли его изнутри. Увидев, как Ник покинул комнату, Дракула, чуть успокоившись, решил проанализировать своё состояние. Долго думать ему не пришлось, столь неприятным чувством оказалась ревность. По правде говоря, что будучи смертным, что будучи вампиром он ни разу не испытывал подобного чувства, однако это было не первым и не самым неприятным открытием. От одной мысли, что Кэтрин будет ласкать другой мужчина его бросало в ярость. Именно в этот момент он понял, что не сможет даровать ей свободу.