Ruby shards

Четыре месяца спустя. Сумерки, давно опустившиеся на улицу, охватили Трансильванию и погрузили её во мрак, ведь черные тучи, грозно плывущие над городом, не позволяли луне осветить своим сиянием древнюю землю. Жители легендарного города, давно заперев все двери на ключ и выключив свет, легли спать, благодаря Господа за очередной день без происшествий. В легендарном же замке Князя Тьмы также на удивление было темно и лишь в одной комнате горел свет, этой комнатой являлась комната Катерины. Так и не сумев заснуть от гнетущих её мыслей, девушка включила свет и продолжила готовиться к экзаменам. Будучи студенткой, обучающейся на заочном, она могла спокойно готовиться к предстоящим экзаменам, не беспокоясь о семинарах и коллоквиумах. Взяв на руки довольно-таки большую книгу, Кэтрин стала ходить от одного угла в другой, заучивая все предложения. Закрыв книгу, она попыталась пересказать выученный текст, однако из-за мыслей, которые находились далеко, она не смогла произнести ни слова. Поставив книгу на стол, девушка устало села на кровать. Как же ей надоели эти мысли, как же она устала от всего… Причиной плохого настроения Катерины был Дракула. Последний раз она виделась с ним в тот день, когда он полностью перевернул её жизнь, показав ей «живую» сестру и конечно же документы о поступлении в университет. После этого король, взяв с собой несколько вампиров, отправился вновь в Ватикан, заверив, что таким образом он быстрее укрепит там свою власть. С тех пор от него не было никаких вестей и это, сказать по правде, настораживало Катерину. Плюс ко всему вновь проснувшаяся и столь ненавистная многими людьми совесть, не уставая, напоминала о том дне, когда она несправедливо обвинила короля. Как же ей было стыдно! Чувство вины не покидало её ни на секунду с момента ухода Цепеша. Возможно, будь он здесь, она не стала бы зацикливаться на этом. Однако оставшись одной, она сутками перебирала в голове весь их разговор и каждый раз выла от злости. Она злилась на себя, злилась на свою чрезмерную эмоциональность из-за беременности. Злилась на Влада, который просто исчез из её жизни, злилась на свою единственную подругу, которая, не сказав ей ни слова, покинула замок с остальными вампирами. — Кэти, — внезапно раздавшийся голос отрывает Кэтрин от своих мыслей. Резко встав с кровати, девушка начинает оглядываться в поисках обладателя голоса и буквально через секунду встречается с парой родных глаз. — Бекка, — радостно произносит девушка, не веря своим глазам. — Скучала? — улыбаясь, произносит вампирша, изучая глазами свою подругу и отмечая, что у девушки уже виднеется животик. — Он здесь? — неожиданно задаёт вопрос Кэтрин, также изучая свою подругу. Получив отрицательный ответ, девушка устало садится обратно на кровать и начинает потирать переносицу. Волна новых эмоций не заставляет себя долго ждать, теперь вместо угрызения совести она чувствует обиду и злость. Она не понимает, почему он так поступает, почему игнорирует её, неужели её слова настолько задели его? Но он ведь сам говорил, что бесстрастен и что эмоции ему чужды. «Были бы чужды, он бы завершил пророчество, а не стал бы даровать свободу!» — неожиданно заговорила Николь. «А что по твоему он сейчас делает?» — съязвила другая личность девушки. «Мы забили выпить яд, здесь нет его вины!» — в тон ей ответила Николь. «Как можно быть такой недалекой? Стоит ребенку родиться, он тут же перережет нам глотку и завершит то, к чему стремился веками» «Если бы он этого хотел, то не стал бы зачислять нас в университет! Значит, в его планы не входило убийство!» — гордо проговорила Николь. — Почему ты уезжала? — неожиданно проговорила Катерина, прервав тем самым борьбу своих личностей. Как же ей надоели не кончающиеся мысли, надоели вечные споры Кэтрин и Николь! Она хочет просто жить как обычный человек, хочет, чтобы все её проблемы касались учебы, хочет, чтобы мысли были заняты лишь нарядами и сплетнями, а не всем этим. — Обустраивала комнату под тебя, — не задумываясь, ответила вампирша, оторвав Кэтрин от вновь охвативших её мыслей. — Комнату? — изумлённо проговорила девушка, встав с кровати. — Да, — безэмоционально произнесла Ребекка, — У тебя же через два дня экзамен или ты забыла? — Причем тут экзамен? — скрестив руки на груди, спросила Кэтрин. — Где ты будешь сдавать экзамены? — улыбаясь, ответила вопросом на вопрос вампирша. — Во Флоренции, — на автомате ответила девушка. — Ну, — продолжая улыбаться, произнесла Ребекка. — Ты же должна оставаться где-нибудь, пока у тебя не закончится сессия. Ничего не произнеся в ответ, Катерина взяла на руки книгу и стала вновь повторять, вернее делала вид, что повторяет, для того чтобы этот разговор закончился. По правде говоря, Катерина до последнего считала, что про её экзамены, как и про неё саму благополучно забыли. Однако слова, произнесенные Ребеккой, пробудили спрятавшуюся в глубине души девушки надежду. «Видишь! Значит мы ему не безразличны!» — радостно произнесла Николь, от слов которой на лице девушки появилась лёгкая улыбка. «Может, ещё не всё потеряно?» — мысленно проговорила девушка, измеряя комнату шагами. *** Поздно заснувшую Кэтрин стали бесцеремонно будить на рассвете. Никак не реагируя на попытки Ребекки её разбудить, Кэтрин лежала и делала вид, что спит. Наконец не выдержав, вампирша отошла от спящей девушки, взяв в руки графин с водой, она вновь подошла к кровати и заговорила. — Если не встанешь, то оболью водой! — Ненавижу тебя! — сонно проворчала девушка, медленно вставая. — И я тебя люблю! — улыбаясь, произнесла вампирша, оставшись довольной своей работой. Спустя полтора часа окончательно проснувшаяся Катерина стояла около выхода и нервно теребила свои пальцы. Страх перед экзаменом вытеснил все другие мысли. Помимо страха было ещё какое-то непонятное чувство тревоги, которое сводило её с ума, она не понимала почему именно сейчас начала волноваться, ведь знала о дате экзамена с самого начала, так почему именно сейчас неожиданно возник страх? Почему не в день самого экзамена? — Готова? — знакомый мужской голос отрывает её от мыслей. Переместив взгляд со своих рук на вошедшего, Кэтрин невольно улыбнулась. — Привет, Ник, — улыбаясь, произнесла Кэтрин. — Да. Едва часы пробили двенадцать, как молодая девушка и вампир уже сидели на борту самолёта. Застегнув покрепче ремень безопасности, Катерина начала вновь погружаться в свои мысли. Страх перед экзаменом исчез так же неожиданно, как и появился, однако на этом мучения девушки не закончились. Ибо у неё появился новый страх. Страх перед встречей с королем. Вернее, она надеялась на встречу, ведь от Ватикана до Флоренции не так уж далеко, плюс ко всему они не виделись четыре месяца. Устало выдохнув, Кэтрин стала успокаивать своё сильно бьющееся сердце. Как же она ненавидела свои перепады настроения. Имея больше мужской склад ума, она ненавидела свои обострённые эмоции. Они не позволили мыслить здраво, не позволили трезво оценивать ситуацию и вести себя нормально. Усилившиеся эмоции сменяли друг друга с бешеной скоростью. Узнав о том, что она сегодня улетает во Флоренцию, девушка была на седьмом небе от счастья, затем спустя пять минут возник страх перед предстоящим экзаменом. Со временем страх сменило беспокойство, которое потом переросло вновь в страх, но теперь уже перед королем. И вот сейчас страх уступил место жалости к себе. «Чёртовы эмоции!» — подумала Катерина, отгоняя нахлынувшие слезы. Флоренция встретила Катерину ярким солнцем. Покинув аэропорт и сев в машину, девушка с замиранием сердца смотрела на город, о котором мечтала всю жизнь. Будучи ещё пленницей, она, найдя книгу «Архитектура Италии» влюбилась в эту страну и в этот город. Флоренция была её несбыточной мечтой! Сейчас, находясь в машине, Катерина не верила своим глазам, ей казалось, что всё происходящее является её сном. Ведь не бывает в жизни чудес! Или? Буквально через пятнадцать минут машина остановилась около небольшого двухэтажного особняка, который сильно выделялся и отличался от других особняков. Отличие было не в размерах и не в форме дома. Жители Италии будучи эмоциональными и пассионарными людьми красили свои дома в яркие и веселые цвета, которые гармонично смотрелись в солнечной Италии, особняк же князя отличался от всех остальных темными оттенками. Особняк был сделан в тех же цветах, что и замок в Трансильвании. Он был мрачным и унылым. И если в готическом городе мрачный замок выглядел величественно и даже пугающе, то в солнечной Италии он наводил тоску. Спустившись с машины, Катерина стала с замиранием сердца смотреть на входную дверь в надежде, что скоро появится король, однако шли минуты и никто так и не появился. — Идёшь? Голос Ника отрывает девушку от мыслей. Ничего не произнеся в ответ, Кэтрин направилась вслед за вампиром, в глубине души надеясь, что стоит ей войти в дом, как его хозяин не заставит себя долго ждать. Однако и тут девушку ожидало разочарование. — Твоя комната на втором этаже слева, рядом с тобой находится комната Ребекки, которая прибудет сюда через три дня. У нее остались незавершённые дела в Румынии. Однако я здесь, поэтому можешь в любое время суток обращаться. Мой номер знаешь, а комната находится на первом этаже. — быстро проговорил вампир, указывая на дверь в дальнем углу коридора. — Ясно, — безэмоционально произнесла девушка, изучая глазами новую обстановку. — А комната короля? — невзначай бросила Катерина, всеми силами пытаясь скрыть своё смущение. — Хозяин сейчас в Ватикане, — улыбаясь, произнес Ник, чем ещё больше смутил девушку. — Думаю, тебе и так известно, однако лучше я напомню. Завтра в девять утра у тебя экзамен, ровно в восемь я буду ждать тебя внизу, не опаздывай, иначе на экзамен не допустят! — Хорошо, — быстро проговорила девушка, доставая из сумки свои учебники. Поднявшись и без проблем найдя свою комнату, Катерина отбросила все свои мысли, касающиеся князя и полностью погрузилась в учебу, ведь второго шанса получить высшее у неё не будет. *** Часы пролетели как секунды, не успела Катерина опомниться, как часы пробили полночь, а это означало, что ей необходимо лечь спать. Ведь ей необходимо выспаться. Ещё раз досконально все повторив, Кэтрин легла в кровать и на собственное удивление заснула быстро. Проснувшись в шесть утра, Кэтрин решила, что не будет терять времени зря. Быстро встав с кровати, девушка начала вновь повторять, однако чем больше она читала, тем больше понимала, что ничего не помнит. Паника вмиг охватила её с ног до головы, отчего все тело начало лихорадить. «Боже, помоги мне!» — безостановочно прокручивала в голове одну и ту же фразу девушка, пока по очереди вызывали студентов. Услышав своё имя, студент обязан был закрыть все учебники, положить их в сумку и передать на хранение. А сам должен был с пустыми руками войти в аудиторию, где и проходил экзамен. Со злостью закрыв учебник, Кэтрин стала измерять шагами коридор. Паника и страх нарастали с каждой секундой, она не знала, что ей делать; всё, что она учила на протяжении четырех месяцев, улетучилось из головы. Все правила, все тонкости перемешались в голове, образовав кашу. Как же ей хотелось сейчас оказаться в своей синей комнате, накрыться одеялом и на время отстраниться от мира. — Николь Леруа! — звонкий голос разрушает угнетающую тишину в коридоре. — Николь Леруа! — вновь повторяет пожилая женщина, видя, что никто не отзывается. Переместив взгляд с учебников на студентов, Кэтрин начала искать в толпе студентов человека, которого звали. Однако видя, что те спокойно сидят и продолжают листать свои учебники, девушка застыла на месте. «Да, это нас вызывали!» — подтвердила её догадку логика. В связи со всеми прошедшими событиями, она забыла о своем настоящем имени, поэтому не сразу осознала, что вызывают её. После же осознания Катерина попыталась сделать шаг, однако ноги не слушались её. «Мы все сможем, не переживай!» — одновременно произнесли личности, придав уверенности девушке. Глубоко вздохнув, Кэтрин все же отважилась и направилась в сторону двери. *** — Ну как? — первое, что слышит Кэтрин, стоит ей покинуть аудиторию. — Зачёт! — гордо произносит девушка, улыбка которой не сходит с лица. — Умница! — искренне произносит вампир, протягивая Катерине небольшой стакан. — Кофе? — ухмыляясь, произносит девушка, глотнув из пластмассового стаканчика. — насколько я понимаю, вновь с особым «ингредиентом»? — Приказ Хозяина, — пожав плечами, произносит Ник, следуя за Кэтрин в сторону машины. Сев в машину, Кэтрин устало откинулась на спину и стала безэмоционально смотреть на дорогу. Безграничное счастье и гордость, которые переполняли её ещё пять минут назад, исчезли, уступив место печали. Стоило вампиру упомянуть о короле, как настроение девушки вмиг испортилось, что, конечно же, не укрылось от Ника. — Ты молодец! Я ни капли не сомневался и знал, что ты сдашь! — невзначай бросил вампир, пытаясь отвлечь девушку от гнетущих мыслей. — Спасибо, — слабо улыбаясь, произнесла Кэтрин, продолжая смотреть на сменяющие друг друга пейзажи. — Сколько у тебя ещё экзаменов? — увидев, что разговор отвлекает её от печальных мыслей, вновь задал вопрос Ник. — Сейчас посмотрю, — немного оживившись, произнесла Кэти и стала рыться в сумке. Достав оттуда необходимую бумажку, она стала вникать. — Ещё пять. — спокойно произнесла девушка, кладя документ обратно в сумку. — Ты справишься, — улыбаясь, произнес вампир, по-приятельски положив руку на плечо Катерины. — Ник, — спустя минуту неожиданно проговорила Кэтрин, глаза которой вмиг приобрели блеск. — Ты сказал, что в случае чего могу обратиться к тебе, верно? — Да, — неуверенно проговорил вампир. — Покажи мне Флоренцию! *** Едва часы пробили полночь, как легковая машина белого цвета припарковалась около двухэтажного особняка. Спустя минуту из машины вышли девушка и вампир, лица которых озаряла улыбка. — Спасибо тебе большое! — искренне произносит девушка, улыбка которой не сходит с лица. — Не за что, — также улыбаясь, произносит Ник, открывая багажник машины. — Ты иди, я скоро поднимусь, — проговаривает вампир, видя, как девушка ожидает его около входной двери. Утвердительно кивнув, Катерина входит в особняк и сразу же поднимается в свою комнату. Закрыв за собой дверь, она закрывает лицо руками не в силах совладать с эмоциями. Как же она счастлива! За всю свою жизнь она ни разу не испытывала подобного. Сегодня впервые за две жизни ей повезло. Исполнились две её самые заветные мечты: она как студентка вошла во Флорентийский университет и сдала первый экзамен, а после провела незабываемый день в городе мечты. Как же прекрасен этот город. Величественные статуи, старинные музеи, улыбчивые и дружелюбные граждане, талантливые музыканты, играющие веселые песни на площади, лучшая пицца и, конечно же, яркое солнце являются неотъемлемыми частями Флоренции. Находясь в плену и читая про Италию и про Флоренцию в частности, она всегда закрывала глаза и представляла, как проходит по старинным улочкам, как вдыхает запах свободы, следит за работой уличных художников. Тогда это казалось таким нереальным, а сейчас… Она была словно в сказке! — Поздравляю с первым успешным экзаменом, — внезапно раздавшийся голос заставляет Кэтрин вздрогнуть на месте. Убрав руки с лица, девушка встречается с парой черных глаз. Чувство эйфории и радости вмиг покидают её и улыбка исчезает с лица. — Спасибо, — безэмоционально произносит Катерина, не сводя пристального взгляда с короля. На протяжении четырех месяцев она ждала и мечтала об этой встрече, однако сейчас, наконец увидев Цепеша, все вопросы, которые она собиралась задать ему, исчезли из головы. — Я думала, ты в Ватикане, — наконец произнесла девушка, продолжая смотреть на Дракулу, который в свою очередь изучал её также. За период его отсутствия Катерина не изменилась, однако едва видимый из-под одежды живот говорил об обратном. Переместив взгляд с небольшого живота Катерины на её лицо, мужчина едва заметно улыбнулся. Находясь на протяжении четырех месяцев вдали от неё, Цепеш вначале не чувствовал ничего; злость, которую он испытывал к ней, затмила все другие чувства и мужчина мог с лёгкостью решать государственные дела. Однако со временем непонятное чувство жжения поселилось в душе короля. Он знал, что означает это «жжение» и прекрасно помнил, когда в последний раз его испытывал. Этим жжением было чувство тоски. Что только не предпринимал князь, чтобы хотя бы временно избавиться от угнетающего чувства, однако оно с каждым днём усиливалось все больше и больше. Наконец не выдержав, мужчина отправился во Флоренцию, надеясь, что просто посмотрев на неё, сердце успокоится и он сможет, вернувшись в Ватикан, продолжить свои дела. Оказавшись в её комнате и не найдя там девушку, Дракула позвонил Нику, который сообщил о том, что показывает Кэтрин город. Положив трубку, Цепеш сел на кровать и стал дожидаться Катерину. Как и предполагалось, спустя час дверь покоев отворилась и абсолютно счастливая девушка вошла внутрь. Стоило вампиру увидеть её, как слабо бьющееся сердце начало биться чаще, принося своему хозяину дискомфорт. Увидев её спустя столько времени, мужчина не смог сдержать улыбки, она выглядела столь сладко в нежном розовом платье и в лёгкой курточке. Её и без того длинные волосы стали ниже поясницы, лёгкий румянец и порозовевшие губы делали её похожей на маленького ангелочка, которого он осквернил. Опустив взгляд с лица Катерины вновь на её живот, Цепеш сжал руки в кулаки. Он действительно её осквернил. Она как наивная овечка, поверив ему, отбросила все страхи и осталась с ним, а он в порыве страсти не проследил за тем, чтобы она выпила яд. Теперь из-за его невнимательности она вынуждена будет пройти через ад. Смотря на счастливое лицо Кэтрин, сердце Дракулы болезненно сжалось. Бедный ангел не знает, что его ожидает. Радуется и как наивное дитя верит в счастье, не зная, что в этот раз беременность как и роды будут намного тяжелее, ведь помимо её сердцебиения, он слышит биение ещё двух сердец, а это означает, что она носит под сердцем двойню. — Я прибыл во Флоренцию пару часов назад, — произнес вампир и тем самым прервал свой внутренний монолог. — Ясно, — как ни в чём не бывало произнесла девушка, направляясь в сторону шкафа, попутно снимая с себя куртку. Своими действиями она хотела показать, что ей все равно на его приезд, хотела, чтобы он так же почувствовал себя ненужным и забытым как и она в эти месяцы. Проходя около туалетного столика, Кэтрин невольно посмотрела на себя. Первое, что бросилось ей на глаза - это уже видимый живот. Будучи полностью поглощенной своими мыслями и предстоящими экзаменами, Катерина не в полной мере осознавала, что беременна. Она расценивала свою ситуацию как проблему, но никак не хотела воспринимать, что сейчас в ней формируется ребенок, её ребенок… От внезапно возникших мыслей Кэтрин невольно дотронулась до своего живота, что, конечно же, не укрылось от взгляда Цепеша. — Не делай этого, — строго проговорил король, смотря на девушку, которая тут же убрала руки с живота. — О чем ты? — с недоумением спросила Кэтрин. — Ты привыкаешь к нему, — уже более спокойным голосом разъяснил вампир. — Я не хочу, чтобы ты привязывалась к ребенку. Ведь стоит ему родиться, как спустя пять минут он умрет, а это будет лишним ударом для тебя. — Неужели нет другого способа сохранить ему жизнь? — на автомате вновь прикоснувшись к животу, спросила Кэтрин. — Уже привязалась? — с недовольством произнес Дракула. — Он часть меня, Влад, — спокойно проговорила девушка. — Помнится мне, при первой твоей беременности ты не испытывала к ребенку ничего, кроме ненависти, так что изменилось сейчас? Вопрос, заданный князем, застал её врасплох, ведь она сама не знала на него ответа. Владислав был прав, будучи беременной в первый раз она всем сердцем ненавидела то существо, которое развивалось в её утробе, она хотела, чтобы оно исчезло, испарилось и не мучило её, так почему сейчас она сама того не осознавая полюбила ребенка, которому суждено прожить меньше десяти минут? — Ненавидела, потому что знала, что после его рождения меня ждёт. — спустя минуту ответила Катерина, полагая, что истинной причиной ненависти к собственному ребенку было желание жить. — Хотя сейчас понимаю, насколько глупо себя вела, ведь у него не было никакой вины, во всем виноваты обстоятельства, которые вынудили тебя покончить с собой и отречься от Бога, обстоятельства, которые вынудили моих родителей продать душу дьяволу и тем самым возложить на мои плечи ответственность за их поступки. Ребенок стал жертвой обстоятельств, потому я очень хочу сохранить ему жизнь! — Верить в чудо порой действительно необходимо, — переведя взгляд с девушки на окно, произнес король. — Однако чудо происходит не всегда, не тешь себя надеждами, ребенка нельзя спасти. — Выход должен быть всегда! — сделав шаг навстречу к вампиру, произнесла девушка. — Ты знаешь пророчество не хуже чем я, единственный способ - это твоё убийство. А на это я не пойду, — вновь переведя взгляд на девушку, произнес Дракула. — А если ты дашь мне своей крови до родов? Тогда ребенок выпьет моей крови до последней капли, а я стану вампиром. — Не получится, для того, чтобы ребенок выжил, он должен испить чистой крови матери, да к тому же, ты сама обладаешь не совсем обычной кровью, я не уверен, что ты способна обратиться в вампира. — Чертово пророчество! — выругалась девушка. Выругавшись, Катерина села на кровать и стала смотреть на короля, который стоял спокойно и разглядывал ночной город через окно. Выглядел он абсолютно спокойно, хотя в душе творилась буря. Смотря на Катерину, он видел беззащитную девушку, которая должна нести на своих плечах крест родителей. Какова была бы её жизнь без пророчества? Он не раз задавался этим вопросом, однако каждый раз избегал ответа, но сейчас смотря на неё, он мог не раздумывая ответить. Её жизнь была бы счастливой! Она не пережила бы все эти ужасы, не погибла бы от его рук, не провела бы в психиатрической больнице семь лет. Наверняка она вышла бы замуж и была бы счастлива в окружении заботливого мужа и детей. Он превратил её жизнь в ад, и если вначале Цепешу было все равно на это, и единственное, чего он хотел - это наследника, то сейчас он беспокоился. И дело не в том, что она из-за его ошибки будет вынуждена выносить, родить, а затем и потерять двух детей. Дело было в том, что у них с Кэтрин не было будущего. Когда он предложил ей выбор, то не думал о последствиях, он хотел, чтобы она была рядом и готов был пойти на что угодно ради этого. Всё же он легендарный Князь Дракула, который добивается своего несмотря ни на что. Однако сейчас он понимал, что у них нет будущего, ведь сделать её вампиром он не рискнёт, а человеческая жизнь так коротка. Вообще, что он испытывает к Кэтрин? Любит ли он её? Наверное нет, ведь то, что чувствует он, намного сильней и мучительней. Любовь - это что-то невесомое. Ведь можно любить в разлуке, можно любить безответно. А он хочет владеть ею каждую секунду, хочет владеть каждой клеточкой её тела, её душой, прошлым и будущим, он хочет владеть всей её жизнью. Когда её нет рядом, у него начинается ломка. Влад сам не заметил, как стал наркоманом, а его наркотиком стала Кэтрин. То, что он испытывает к ней, сложно назвать любовью, ведь любовь не вечна, она окрыляет и заставляет улыбаться чаще, он же одержим ею... Она стала его миром, изменила все планы и цели, заставила томиться от боли в груди. Она стала смыслом его жизни!