Покорное орудие

Придя в себя, я почувствовала, что лежу на удобной кровати укрытая одеялом. С трудом открыв глаза, я осмотрела комнату, в которой находилась. Из-за высоких потолков она казалась мне огромной, затейливые узоры на стенах и картины с изображением природы были для меня немного непривычны. Особенно удивляло обилие растений, которые свободно росли в комнате и оплетали стены. Да, такого точно не встретишь у гномов. Но мне нравилось. В интерьере этой комнаты сразу видны лёгкость и возвышенное представление эльфов о красоте. Всё это создавало некий уют, от которого становилось спокойно на душе. Но больше всего меня привлёк балкон, открывающий вид на прекрасный водопад и распростёртую за дворцом зелёную долину. В комнате не было ни одного окна, и единственным местом проникновения солнечных лучей служил балкон. К нему вела широкая арка, поддерживаемая двумя колоннами. Завороженно наблюдая за закатом солнца, чьи лучи играли в падающей с гор воде и заливали золотом долину, я попыталась подняться на ноги, но едва смогла удержать равновесие. Из-за резкого движения голова вновь закружилась, а в глазах потемнело. Поборов эту слабость, я двинулась в сторону балкона, но снова остановилась, удивлённо оглядев то, во что была одета. Моя привычная походная рубашка и пыльные штаны Кили сменились свободным светло-зелёным платьем из приятной на ощупь ткани. Не то чтобы я не привыкла ходить в платьях, дома я в них ходила почти постоянно, как и полагается девушкам, но вот таких платьев носить мне не доводилось. У гномок платья более тяжёлые, украшенные мехом и множеством драгоценностей. Заметив своё отражение в зеркале, я в который раз удивилась, увидев аккуратно причёсанные волосы на своей голове. Неужто это эльфы так обо мне позаботились? Если да, то они на самом деле намного гостеприимнее, чем в рассказах дяди Торина. Мысль о нём заставила меня вздрогнуть и забеспокоиться. В голове появилось множество вопросов: как долго я проспала, где гномы и не ушли ли они без меня? Ну, а что? Дядя хоть и не доверяет эльфам, но, как мне кажется, вполне может оставить меня здесь, чтобы продолжить путь без лишнего рта. Ну уж нет! Окинув комнату быстрым взглядом, я отыскала свою котомку и полезла за книжкой и карандашом. Единственный минус эльфийского платья — в нём нет карманов, даже потайных. Поэтому своих помощников в общении мне пришлось нести в руках. Толкнув большую двухстворчатую дверь с вырезанными на дереве узорами, я проскользнула в коридор и замерла в нерешительности. Я могла пойти или влево, или вправо, но я не знала, куда приведут меня эти пути. И спросить не у кого — ни одной живой души, даже отдалённых шагов не слышно. Помедлив, я всё же решила повернуть направо. Коридор довольно скоро закончился, вновь ставя меня перед выбором. И я снова повернула направо. В этот раз идти мне пришлось дольше и на пути встретились всего лишь несколько дверей в какие-то комнаты. Коридор закончился огромной дверью. Я взялась за ручку и замерла, не решаясь войти. А вдруг это не та комната? Или, хуже того, чьи-нибудь покои?! Что ж, буду надеяться, что мне простят такое вопиющее невежество и не станут смотреть, как на врага всему своему народу… Глубоко вздохнув, я открыла дверь и ступила в комнату. Я облегчённо выдохнула, но в то же время расстроилась, оказавшись в библиотеке фантастических размеров. И здесь я тоже никого не заметила, что меня не удивило. Решив обязательно вернуться сюда позже, я выскользнула обратно в коридор и пошла прямо, пройдя поворот в коридор с комнатой, в которой очнулась. А дальше я заблудилась окончательно, уже не разбиралась, куда поворачиваю, не запоминала дорогу. Мои ноги, которые ещё в начале сегодняшнего дня пробежали больше, чем за всю свою жизнь, начинали ныть и молить о заслуженном отдыхе. Единственной моей надеждой было найти кого-нибудь из эльфов. Но эти длинноухие (пусть простят меня за оскорбление, я очень устала и начинаю нервничать) словно попрятались от гномов каждый в своём углу. Вначале я любовалась красотой эльфийского дворца, но теперь потеряла к этому всякий интерес. Мысль, что дядя оставил меня здесь, почему-то прочно засела в моей голове. И поэтому мне просто необходимо найти его и остальных. Ускорив шаг, я чуть ли не бегом пересекла очередной длинный коридор, а при повороте умудрилась врезаться в кого-то. Моя неуклюжесть не сильно огорчила меня, ведь я наконец-то встретила того, у кого могу спросить дорогу. Я раскрыла свою книжку и начала быстро выводить буквы на бумаге. — Ничего страшно, — холодно ответил эльф, склонив голову и приподняв бровь, видимо, удивляясь моему способу общения. Ничего страшного, ты не первый, и я больше, чем уверена, что не последний. «Не могли бы вы провести меня к моим друзьям, гномам?» — написала я следующее и показала эльфу. — Конечно. Следуй за мной, — безэмоционально сказал он. Эльф шёл быстрым широким шагом, из-за чего мне приходилось чуть ли ни бежать за ним. Дорога к гномам показалась мне очень долгой. И, однозначно, утомительной. Видимо, после нашего героического побега от варгов мои ноги ещё долго будут трястись от одной только мысли о беге или далёких прогулках. Когда я услышала громкий гномий смех, я немного успокоилась. Мои друзья не оставили меня. И даже в гостях у эльфов они никого и ничего не стесняются. По мере приближения к большому балкону, на котором разместили гномов, я начинала переживать. А почему? Всё просто. Кто знает, как они отреагируют на мой новый наряд. Всю свою жизнь я старалась быть похожей на гномов: вела себя, как они, разговаривала, как они, одевалась так же. Я старалась меньше выделяться. И сегодня, увидев себя в эльфийском платье, я поняла, как сильно от них отличаюсь. Ни одной гномке не пришло бы в голову ходить в эльфийском платье, да и не подошло бы оно ей так, как мне. И я, наверно, никак это не исправлю. Не успела я написать эльфу слов благодарности, как он обошёл меня и стремительно скрылся в коридоре. А я же, вдохнув поглубже, сделала несколько шагов и вышла на балкон к гномам. Их смех тут же утих, и всё своё внимание они направили ко мне. Я почувствовала себя не в своей тарелке. Даже волшебник, Торин и Владыка эльфов отвлеклись от своего разговора и посмотрели на меня. От взгляда эльфа мне становилось не по себе, хотелось поскорее от него спрятаться. Немного потоптавшись на месте, я отыскала свободное место рядом с Кили и поспешила его занять, чтобы избавиться от неловкости. Стоило мне усесться, как все продолжили свой разговор, не обращая внимания на мою молчаливую персону. Неожиданно ко мне подсел Фили, скинув какого-то гнома с места и даже не подумав извиниться. — Как ты? — спросил он, внимательно оглядывая меня. «Всё хорошо» — быстро начеркала я на бумаге и показала гному. — Ну, ты здорово нас напугала! Что произошло? Я уж было подумал, что этот эльф на тебя какие чары наложил, — добавил он шёпотом. Я, не задумываясь, пожала плечами и потянулась за салатом. Если бы я знала, что со мной произошло, — избавилась от кучи не дающих мне покоя вопросов. Оглядев весь стол и убедившись, что ничем другим, кроме салатов и фруктов, эльфы нас потчевать не собирались, я без особого энтузиазма взялась за вилку и начала есть. Но я почти сразу поняла, что до ужаса голодна и даже эльфийские салаты для меня очень вкусны и желанны. Краем глаза я уловила удивлённые взгляды Кили и Фили. — Как ты можешь уплетать эту траву за обе щеки? — сморщившись, спросил младший братец. «Я не ела целые сутки! И кору сейчас грызть готова с радостью» — быстро написала я и продолжила есть. — Никогда больше не надевай эльфийские платья, — шепнул он мне на ухо, не давая спокойно поесть. — Ты похожа на эльфийку в этом наряде, — пояснил, увидев мой непонимающий взгляд. В ответ я лишь закатила глаза и продолжила уплетать «траву», которая, между прочим, имела очень приятный вкус. Когда моя тарелка опустела, я потянулась за добавкой, но остановилась, увидев, что Бофур поднялся со своего места. Гномы не вытерпели спокойных эльфийских мелодий, которые те старательно исполняли, и заладили свою песню. Забравшись на стол, Бофур, поддерживаемый другими гномами, запел старую песню про трактир, которую мне когда-то уже доводилось слышать. Я такому поведению со стороны своих друзей нисколько не удивилась, поскольку привыкла к их веселью, а вот лица эльфов меня позабавили. Гномы стучали по столу, громко хохотали и подпевали. И я была не против всего этого, поскольку так могла хоть на мгновение забыть обо всём случившемся в этот день. Но когда они начали кидаться едой, мне захотелось стукнуть им чем-нибудь по голове. Я ведь даже поесть нормально не успела! А теперь есть мне нечего. Выражения эльфийских лиц ни за что не передать словами: они, наверно, никогда в жизни столько эмоций не проявляли, сколько сегодня, наблюдая за безобразием, что творили гномы. Быстро расправившись с едой, мои бородатые низкорослые компаньоны поумерили свой пыл, но их вечер пения на этом не закончился. Я же, стараясь быть незаметной, вышла из-за стола и покинула балкон. Мне не давало покоя любопытство. Теперь, когда я хоть немного утолила голод и убедилась, что друзья меня не бросили, можно прогуляться по долине эльфов и вдоволь насмотреться на их невероятно красивые земли с прекрасным замком и чарующей природой. Встретив в коридоре высокую эльфийку с длинными светлыми волосами, я вежливо попросила провести меня в сад. Бросив на меня внимательный взгляд, она кивнула и уверенно двинулась в нужном направлении. — Наш сад огромен, поскольку для эльфов нет ничего ближе, чем создания Йаванны. Но не думаю, что ты заблудишься в нём. Если ты будешь с уважением относиться к природе, любить и заботиться о ней, она никогда не причинит тебе зла и, наоборот, поможет. Эта эльфийка оказалась разговорчивой, а я же старалась быть внимательным собеседником, поскольку её слова правда были мне интересны. Её дружелюбие приятно удивило меня, и я довольно быстро потеряла стеснение и напряжение в общении с ней. Мы шли не торопясь, она рассказывала мне, кто и когда построил этот дворец. Проводив меня до входа в сад, она попрощалась и направилась по своим делам. Я была не против поговорить с ней ещё о чём-либо, но мне было стыдно отвлекать её. Войдя в сад, я погрузилась в мир прекрасных звуков и дурманящих голову запахов. Куда бы я ни повернулась, мой взгляд всюду натыкался на цветущие кусты роз, сирени и многих других растений, которых я никогда в своей жизни не видела. Птицы здесь чувствовали себя свободнее, чем в лесах, их песни дарили умиротворение. Я боялась шелохнуться, спугнуть этих прекрасных созданий, вторгнуться в их мир и нарушить их покой. Над цветами летали запоздавшие пчёлы и всевозможных окрасок бабочки. Видимо, они не собирались укрываться от скорых объятий ночи, что уже начала воцаряться в долине. Я медленно брела по дорожкам, с нескрываемым любопытством и интересом разглядывая всё вокруг. Застыв в нескольких шагах от фонтана, я разглядывала искусную работу эльфийских мастеров и стайку птиц, что вальяжно расположились на нём. Мне то и дело хотелось подойти поближе, но я боялась спугнуть их. Быть может, они и доверяют эльфам, не боятся их. Но ведь я не эльф. Свернув влево от фонтана, я пошла по другой дорожке, как вдруг навстречу мне выпрыгнул небольшой зайка, забавно дёргающий своим носиком. Зверёк настороженно посматривал на меня, но не убегал, сверкая пятками, что уже радовало. Присев на корточки, я протянула к нему руку и неуверенно коснулась его пушистой головки. Даже тогда зайчонок не убежал, а лишь недоверчиво принюхался к моим пальцам. Но составить мне компанию у него не было никакого желания, поэтому, разрешив немного поласкать себя, он умчался в кусты, за которыми я увидела ещё несколько его собратьев. Немного понаблюдав за ними, я двинулась дальше. Моё внимание привлекли едва слышные звуки скрипки, повествовавшей о какой-то грустной истории. Как зачарованная я двинулась на этот звук и увидела эльфа, что сидел под деревом и играл, не замечая меня. Стараясь не выдать своего присутствия, я сошла с дороги и спряталась за другим деревом, цветущим так обильно, что за его тяжёлыми, опущенными к земле ветвями я не опасалась, что меня обнаружат. Сладкий запах цветов кружил голову и вместе с красивой музыкой эльфа заставлял меня прикрыть глаза от удовольствия. Я тихо стояла под кроной дерева и не сразу поняла, что мелодия прервалась. Открыв глаза, я осторожно посмотрела в сторону эльфа и покраснела, понимая, что моё присутствие замечено. — Почему ты прячешься? — послышался его мелодичный голос. Я покраснела ещё сильнее, но всё же сделала несколько шагов и выбралась из-за цветущих ветвей. На этом моя смелость кончилась, и я превратилась в статую. — Здравствуй, — поприветствовал меня он и поднялся на ноги. У эльфа были длинные тёмно-каштановые волосы и бледная кожа. Он нисколько не злился из-за моих бесстыдных подглядываний или же умело скрывал свои эмоции. На его губах играла лёгкая улыбка, поэтому я всё же остановилась на решении, что он на меня не сердится. «Здравствуйте» — написала я, изо всех сил стараясь делать свой почерк понятнее. Эльф удивился, когда я протянула ему книжку со своими словами, но тут же спрятал своё изумление, хотя я всё равно успела его заметить. И это ничуть меня не задело, поскольку я уже привыкла всех удивлять. Улыбка эльфа стала добродушнее, он окинул меня заинтересованным взглядом. — Так ты та самая юная особа, что пришла к нам вместе с гномами? — спросил он, и, дождавшись моего кивка, продолжил: — Почему ты пряталась за деревом? Мои щёки залились румянцем пуще прежнего. Не надо было прятаться! Лучше бы просто подошла, поприветствовала и послушала музыку. Или вообще прошла мимо. «Боялась помешать вам» — ответила я, но не успела оторвать карандаш от бумаги, как послышался голос эльфа: — Ты бы мне не помешала. Но неужели тебе понравилась моя игра? Я не такой хороший менестрель, каким хотел бы быть. Мы неспешно шли по тропинке между нежно-розовыми, белоснежными и алыми розами, дарящими чудесный аромат. От удивления я даже немного приотстала от него. Поудобнее сжав карандаш, я предприняла попытку написать более-менее понятные слова на ходу, но отставала от своего ушастого собеседника. Эльф же, видя мои старания, замедлил шаг и наблюдал с высоты своего, как мне казалось, огромного роста. Что ж поделать, привыкла я к гномам и каждый раз, когда вижу кого-то выше, он мне кажется великаном. «У вас отлично получается! Я бы хотела играть так, чтобы мои мелодии хоть чуточку были похожи на ваши». Стоило мне дописать последнее слово, как над головой послышался весёлый смешок. Эльфу с его ростом ничего не стоило заглянуть ко мне в книжку и сразу же читать ответ по мере его написания. — Ты так считаешь? Что ж, всё равно я ещё молод и пока не научился тому мастерству, которым обладают талантливые менестрели. За триста лет не научишься владеть всем, чем хотелось бы, в совершенстве. Наверно, он увидел мои округлившиеся от удивления глаза, иначе нет причин для его нового весёлого смешка. И правда, за триста лет всему не научишься. А мне даже и пытаться не стоит, поскольку отмерено меньше ста лет. И то это если меня какой-нибудь шальной орк не прибьёт… «Мне очень понравилась ваша мелодия» — написала я, придя в себя. — Может, мне ещё сыграть? Если ты, конечно, не против? — воодушевлённо спросил эльф. Я часто закивала головой, улыбаясь ему. Напряжение между нами быстро улетучилось, в его компании мне было весело и интересно. Возможно, будь я гномкой, отношение ко мне было бы другим. Но как бы я не старалась, я навсегда останусь человеком. Вражды между гномами и эльфами я не понимаю и не вижу в ней смысла. Быть может, мне пока встречались только дружелюбные эльфы, а может они (эльфы и гномы) просто не хотят мирных отношений между своими народами. — Прости мне моё невежество! Меня зовут Аэгар. Могу я знать твоё имя? «Меня зовут Имли» — быстро начеркала я. Мы пришли к открытой беседке, которую оплетали чудесно пахнущие голубые цветы. Поудобнее устроившись на скамье, я стала вслушиваться в историю, которую рассказывала мне скрипка, подчиняясь пальцам Аэгара. Мелодия была грустной, пробирающей до дрожи, но настолько приятной, что мои глаза невольно закрывались, словно на них действовали чьи-то чары. Я представляла себе дальние края, в которых мне посчастливится побывать за время нашего похода, и те места, которые так и останутся для меня неизведанными. Представляла, как парю высоко в небесах, словно птица, вижу высокие горы, что подпирают облака. И представляла дракона, что в этих горах поселился. Огромного, огнедышащего и ужасного. Опасного, но которого я, к своему удивлению, не боялась. Хотя это, наверно, пока я не увидела его собственными глазами. В таком случае и у храбреца проявится вся его потаённая трусость. Из моих грёз меня вырвали чьи-то уверенные шаги, которые приближались к нам. Эльф перестал играть и выжидающе смотрел на вход в беседку. Открыв глаза, я, к своему удивлению, заметила оглядывающегося вокруг Фили. Увидев меня, он улыбнулся и пошёл в сторону беседки. — Вот ты где! Я тебя обыскался, могла хотя бы предупредить, куда уходишь, — весело проговорил гном, но, войдя и заметив эльфа, нахмурил брови и резко замолчал. — Что ты с ним здесь делаешь? — спросил он на кхуздуле, не сводя с Аэгара враждебного взгляда. После слов гнома эльф сразу же поднялся со своего места. Посмотрев на него, я не узнала того, с кем разговаривала несколько минут назад. От его дружелюбия ничего не осталось, он надменно смотрел на Фили, не позволяя остальным эмоциям проявиться на лице. Сказав что-то на эльфийском, он обернулся ко мне и, едва улыбнувшись краешком губ, проговорил: — Было приятно составить тебе компанию. Сказав это, Аэгар вышел из беседки и скрылся за деревьями. Я огорчённо выдохнула и с возмущением глянула на Фили. «Зачем ты его оскорбил? Я слушала, как он играет на скрипке» — проскрипела я карандашом и показала Фили. — Я его оскорбил?! Это чем, интересно? — возмутился брат. «По твоему взгляду было понятно всё, что ты о нём думаешь». — И чего ты за него заступаешься?! Бросила нас. Может, тебе теперь компания эльфов нравится больше, чем наша? От такого заявления я бы потеряла дар речи, если бы он у меня был! А так пришлось хлопать глазами, стараясь понять, к чему это клонит Филька. «Эй, ты чего? К эльфам меня ревновать вздумал?» — вывела я свои догадки на бумагу и известила о них гнома. Фили не ответил, заставив меня тяжело вздохнуть. Врать у него никогда не получалось, а раз молчит, значит, я попала в точку. Потянув его за руку и заставив сесть рядом, я легко толкнула его локтем в бок, требуя ответа. — Вовсе нет. Вообще-то я переживал за тебя! «Что могут сделать со мной эльфы? Уж не убьют ведь!» — написала я и беззвучно засмеялась, глядя ему в глаза. — От них что угодно можно ожидать, — буркнул он, усаживаясь поудобнее. «Да никуда я от вас не денусь. Даже если захотите — не избавитесь!» Мои слова вызвали у Фили грустный смешок. Всё опасается, что меня убьют в какой-нибудь передряге… «Знаешь, у меня есть идея! Жди здесь» — написала я и, схватив книжку, направилась к выходу из беседки. — Погоди, какая идея? Куда ты? — встал он и собрался идти за мной. Жестом приказав ему оставаться на месте, я выбежала и направилась в ту сторону, куда уходил эльф. Я надеялась, что он ещё не успел уйти из сада и был где-то поблизости. Иначе Фили снова потеряет меня и отправится искать. Но долго бродить в поисках Аэгара мне не пришлось. Он сидел под тем же деревом, что и в нашу первую встречу, и что-то рисовал на большом листе белоснежной бумаги. Услышав мои шаги, он оторвался от своего занятия и улыбнулся. «Могу ли я взять твою скрипку ненадолго?» — сходу написала я. На лице эльфа выразилось замешательство, но он всё же кивнул. «Огромное тебе спасибо! Я обещаю вернуть её в целости и сохранности» — быстро набросала я, радостно улыбаясь. Схватив инструмент, я помчалась обратно. Фили, конечно же, ждать меня в беседке не стал, поэтому, выбежав из-за дерева, я врезалась в него и упала бы, не успей он вовремя меня поймать. — Куда ты бегала? — спросил он, а после, заметив в моих руках музыкальный инструмент, удивлённо приподнял брови. Не ответив, я схватила его за руку и потащила обратно в беседку. Усадив его на прежнее место, я устроилась рядом и вручила ему скрипку. — Чего ты от меня хочешь? — искренне удивился гном. Тяжело вздохнув и картинно закатив глаза, я раскрыла книжку и начала писать. «Раз не дал мне послушать, как играет эльф, значит, играй сам!». Прочитав мои слова Фили улыбнулся, отчего его усы-косички забавно дернулись. — Эх, давно я уже за это дело не брался. Как бы не забыть. «Только не сломай смычок и не порви струны! Мне её ещё потом хозяину возвращать» — предупредила я. — Это тому эльфу? — недобро сузив глаза, спросил он. «Ему. Ты скоро играть начнёшь?» — дописала я и уперла руки в бока, выказывая своё возмущение. — Да начинаю, начинаю, — ответил он и поудобнее перехватил инструмент. Недовольство тут же испарилось с его лица, стоило только первым звукам скрипки разнестись над нами. В отличие от эльфа, Фили играл задорные песни, так и зовущие броситься в пляс. Я улыбалась и беззвучно смеялась, когда гном корчил смешные рожицы. Мы так и просидели в беседке, пока в саду не начало смеркаться. Мне всегда нравилось слушать игру Фили, но у него, как у наследника, было не так много времени, которое он мог посвятить мне и музыке. Я наблюдала за последними лучами солнца, что едва пробивались сквозь густые заросли голубых цветов и золотом отражались на светлых волосах Фили. Было так хорошо и спокойно, что не хотелось уходить отсюда. И не хотелось, чтобы он прекращал играть. Слушая его, я забывала обо всём плохом: о сегодняшнем тяжёлом дне; о странной потере сознания, что произошла от одного лишь взгляда Элронда; о нелёгком пути, что нам нужно будет преодолеть. Меня переполняли светлые, как и его мелодии, чувства. Хотелось крепко обнять его и не отпускать. Я очень сильно люблю своего старшего брата, больше, чем Торина, который спас мне когда-то жизнь; больше, чем Дис, что оставила меня в своей семье и позволила называть матерью; больше, чем Кили, который постоянно втягивает меня в какие-нибудь истории, но никогда не даёт в обиду. Иногда я пугаюсь своих чувств, но не могу уменьшить их, уж не говоря о том, чтобы вовсе от них избавиться. Когда Фили всё же остановился и отложил в сторону скрипку, я даже немного расстроилась, но стоило ему широко улыбнуться, как и на моих губах расцвела улыбка. Не сдержавшись, я всё-таки повисла на его шее, благодарно чмокнув в щёку. «Спасибо» — накарябала я, улыбаясь во все тридцать два зуба. — Всегда пожалуйста, — хохотнул он, вставая на ноги. — Уже темнеет, пора нам возвращаться. Иначе нас с тобой потеряют, и дядя этим ушастым уши поотрывает. А потом и нам, когда найдёт. Я снова беззвучно рассмеялась и, забрав у него скрипку, двинулась к выходу. Покинуть сад нам удалось не сразу. Ни я, ни Фили не помнили, в какой стороне выход, поэтому нам пришлось немного поплутать, прежде чем мне наконец встретились знакомые тропинки. Фили вызвался проводить меня до выделенных мне покоев. Сами гномы расположились в одной большой комнате этажом ниже. Старший братец посетовал, что я так далеко от них, но и был согласен, что в одной комнате с остальными гномами мне было бы неудобно. Пожелав мне приятных сновидений, Фили ушёл, а я же, выждав несколько минут, выскользнула за ним, прижимая к груди скрипку. Я собиралась вернуть её сейчас же, не желая тянуть до завтрашнего утра. Правда, я понятия не имела, где мне искать Аэгара, но всё же шла. Может, встречу кого по дороге, а может и его самого. Повернув в один из многочисленных коридоров, я наткнулась на эльфа, который прогуливался неспешным шагом. Догнав его, я поняла, что обозналась и это эльфийка. Я написала на бумаге свою просьбу, но та даже не глянула, ускоряя шаг. Я так и осталась стоять на месте, удивлённо смотря ей вслед. Очевидно, я встретилась с одним из тех эльфов, для которых у дяди всегда есть в запасе пара бранных словечек. Аэгара я встретила случайно, причём чуть не прошла мимо него, занятая своими мыслями. Наверно, если бы он меня не окликнул, я бы его так и не заметила. Вернув скрипку её хозяину и поблагодарив его, я вернулась в свои покои. И как только увидела сказочно удобную эльфийскую кровать, поняла, как сильно устала и хочу спать. Сняв с ног удобные и лёгкие эльфийские сапожки, я, не снимая платья, забралась под одеяло и уснула, стоило только моей голове коснуться подушки. После нескольких недель в походе сон на мягкой кровати под тёплым одеялом и на удобной подушке казался мне сказкой. Открыв глаза, я сразу поморщилась от ярких лучей солнца, заглядывающих в комнату с балкона. Вставать мне не хотелось совершенно, вместо этого я решила ещё некоторое время понежиться в постели. По всей видимости, уже позднее утро, но это нисколько меня не огорчило. Вряд ли я проспала что-то важное. А даже если так и гномы там по-тихому смылись без меня — всё равно вставать не буду. Пусть себе спят на твёрдой и неудобной земле. Ну, это я шучу, конечно же. Если они и правда оставили меня здесь — это большая проблема. Но мне мало в неё верилось. Судя по вчерашней реакции Фили, он меня волоком за собой потащит, но в долине с эльфами не оставит. Отдохнувшая и преисполненная сил, я встала и направилась в умывальную комнату. Нужно привести себя в порядок, чтоб своим видом не распугать всех эльфов. Заплетя волосы в тугую косу, я взяла с прикроватной тумбы книжечку с карандашом и направилась к выходу. Утро уже заканчивалось, но я всё же направилась на балкон, где мы вчера ужинали. Вряд ли гномы встали так же поздно, как я, но у меня больше не было ни единого представления, где ещё я могу их встретить. Правда, и тут передо мной встала небольшая проблема. Я не помню дорогу. А в коридоре снова ни одной живой души. Неожиданно третья от моей комнаты дверь открылась, и вышел Бильбо. Я была рада нашей встрече, надеясь, что хотя бы он знает, куда нужно идти. «Здравствуйте, мистер Бильбо» — поздоровалась я с ним, дружелюбно улыбаясь. — Привет, — сказал он прежде, чем прочёл мои слова. — О, не стоит, зови меня просто Бильбо, я не настолько стар, — добавил хоббит. «А ты случайно не знаешь, как пройти к месту нашего вчерашнего ужина?» — задала я тревожащий меня вопрос. — Кажется, припоминаю, — проговорил он себе под нос. — Я тоже направляюсь туда, пойдём вместе? Если что, спросим дорогу у эльфов. Я согласно кивнула и последовала за ним. Наш путь прошёл в молчании, я не переставала любоваться красотой, которую создали эльфы, и Бильбо, кажется, был занят тем же. Один раз мы всё же забрели не туда, но вернулись обратно и нашли верную дорогу. Гномов, вопреки моим ожиданиям, на балконе не было, зато были эльфы, которые, заметив нас, предложили нам завтрак. — Ты случайно не знаешь, когда мы продолжим путь? — спросил у меня Бильбо, как только мы расправились с едой. Я пожала плечами, раскрывая книгу и начиная писать. «Мне никто ничего об этом не говорил. Возможно, мы задержимся здесь ещё на несколько дней». — Знаешь, это было бы неплохо. Я бы хотел побыть в этой сказочной долине подольше, посмотреть на работы их скульпторов и живописцев… — мечтательно протянул полурослик. — Ты уже видела что-нибудь, кроме коридоров? Хотя и они очень красивы и роскошны. «Я была в саду. И с огромным удовольствием посмотрю на что-либо ещё». Мы решили вместе прогуляться по дворцу и осмотреть, если не каждый его угол, то, по крайней мере, многие из них. Найдя кого-нибудь из братьев, я отправилась бы с ним, но они куда-то запропастились вместе с остальными гномами, а Бильбо оказался хорошим собеседником. Как я и предполагала, мы с ним быстро нашли общий язык в силу того, что оказались в схожих ситуациях — нас обоих гномы не хотели видеть в своей команде. Вспомнив про библиотеку, которую я случайно обнаружила вчера, я рассказала о ней Бильбо. Было решено отправиться туда, поскольку хоббит так же, как и я, любил книги. Мы долго бродили среди полок, разглядывая корешки, открывая заинтересовавшие нас книги и зачитывая несколько страниц, после чего возвращая их на место и продолжая свои исследования. В основном, все книги были написаны на эльфийском языке, но также встречались и на всеобщем наречии. Один раз я даже наткнулась на книгу, написанную на кхуздуле, чему очень удивилась. Она была ветхой, бумага её стала грязно-жёлтой, а чернила почти выцвели, из-за чего я могла прочесть лишь отдельные слова. Мне казалось странным, что книга на гномьем языке хранится у эльфов. Но, кто знает, может, в своё время кому-то из них она было интересна и понятна. После нескольких часов блужданий среди книг мы с хоббитом всё же решили сходить и посмотреть на другие эльфийские творения. Прогуливаясь по коридорам, мы наткнулись на зал, полностью увешанный картинами и другими вещами, сыгравшими важную роль в истории Средиземья. Я восхищалась картинами удивлялась мастерству эльфийских живописцев. По сравнению с их работами, мои попытки нарисовать что-то можно назвать лишь детскими каракулями, хотя и этого они вряд ли заслуживают. Увидев расколотый на несколько кусков меч, лежащий в рука у высокой статуи какого-то эльфа, я сразу же вспомнила историю этого оружия, о которой много читала в книгах. Исильдур отрубил Кольцо Всевластия обломком этого меча, и это помогло выиграть битву на равнине. Но Кольцо с тех пор потеряно, и никто не знает его судьбы. Оглянувшись на следующую картину, я замерла на месте, боясь вдохнуть. То, что было изображено на ней, настолько поразило меня, что я растерялась и вдалась в панику. — С тобой всё в порядке, Имли? — позвал меня Бильбо, но я не обратила на него внимания. С картины на меня смотрело тёмное существо, прожигая своим горящим взглядом. Почему-то от одного этого взгляда мне становилось не по себе, он словно был живым, давил на меня и заставлял мои колени дрожать. На картине был изображён Саурон, но меня не столько пугал он, сколько его схожесть с огненным существом из моих кошмаров. В душе поселился страх, который я не могла побороть. Картина, похожая на чудовище из моих снов, привела меня в ужас. Неужели это ОН преследует меня всё это время?! Но ведь это невозможно! Тёмного Властелина убили, его больше нет!.. Неотрывно наблюдая за картиной, я сделала несколько шагов назад на шатающихся ногах, после чего развернулась и стрелой вылетела из этого зала. На глаза набежали слёзы, из-за которых я плохо разбирала дорогу. Мне было страшно и плохо, не хватало воздуха и кружилась голова. Почему я, как последняя трусишка, прихожу в панику от какой-то картины?! Ничего не видя и не слыша, я повернула по направлению коридора и, сделав около пяти шагов, с разбегу врезалась в кого-то. — Имли, что стряслось? — послышался обеспокоенный голос Фили, не давшего мне умчаться дальше. Посмотрев на гнома сквозь пелену слёз, я всхлипнула и крепко прижалась к нему, пряча лицо в его запыленном кожухе. Я не слушала, что он говорит, не отвечала на его вопросы, а лишь крепче обнимала, надеясь таким образом спрятаться от своих страхов. Фили поглаживал меня по голове, стараясь успокоить, что у него плохо получалось. Страх уходил, но понемногу, а вот воздуха всё также не хватало и кружилась голова. — Имли, да что произошло?! — послышался над ухом требовательный голос Кили. — Да отстань ты от неё! — шикнул на него старший брат. — Дай ей прийти в себя. Через несколько минут я перестала лить слёзы, но продолжала периодически шмыгать носом. Руки до сих пор дрожали, ноги тоже не обещали, что смогут удержать меня. Поднять голову и посмотреть на гномов я не решалась. Конечно, я доверяла им, но теперь мне было стыдно за свои детские слёзы. Я испугалась картины! Пусть мужчина из моих кошмаров очень похож на Саурона, однако это всего лишь совпадение. — Имли, расскажи, что произошло, немедленно, — мягко потребовал Фили, заметив, что я притихла. — Почему ты плачешь? — Имли, в чём дело? Куда ты убежала? — послышался в конце коридора встревоженный голос Бильбо. — Это ты обидел её?! — грозно воскликнул Кили. Освободившись от моих объятий, Фили вместе с младшим братцем двинулись на испугавшегося такого поворота событий хоббита. Я тоже удивленно уставилась на гномов, но довольно быстро пришла в себя. Выбежав перед братьями, я замахала руками, пытаясь объяснить, что Бильбо ни в чём не виноват. Гномы смерили меня непонимающим взглядом. Тяжело вздохнув, я похлопала себя по бокам, по привычке отыскивая в карманах книжечку. Но ни её, ни, собственно, карманов у меня не было. — Держи, ты обронила, — спохватившись, протянул мне мои вещи хоббит. Кивнув ему в знак благодарности, я принялась разъяснять ситуацию гномам, при этом громко шмыгая носом. «Бильбо ни в чём не виноват! Не стоит предъявлять ему какие-либо претензии». — Тогда что с тобой? Почему ты плакала? — удивился Кили. «Не важно. Что, я уже и поплакать не могу?» — написала я и натянуто улыбнулась, как только гномы оторвались от бумаги и взглянули на меня. Надеюсь, моё кривляние хоть немного на улыбку было похоже… Я всё-таки не решилась сказать им. Они знают, что в детстве у меня были кошмары, но не знают, что я их вижу и по сей день. И я не хотела их лишний раз тревожить, со мной и так всегда полно проблем. — Поплакать ей захотелось… — закатив глаза, буркнул Кили. — Ну, и странные вы, девчонки! — фыркнул он и пошёл дальше, разговаривая о чём-то с Бильбо. Кили, если и не поверил мне, то скрыл свои подозрения и не станет приставать с расспросами. Но по взгляду Фили я поняла, что от его допроса мне не отвертеться. Он долго и испытующе смотрел на моё заплаканное лицо, пытаясь по нему разгадать истинную причину моего расстройства. — Имли, я не верю, что ты плакала просто так. Что-то случилось, я прав? — серьёзно проговорил он, нахмурив свои брови. «Я не хочу тревожить вас по пустякам. Я просто испугалась» — медленно написала я под наблюдением Фили. — Испугалась чего? — настороженно спросил он, посмотрев в сторону удаляющихся Бильбо и Кили. «Я, — начала писать и остановилась, не решаясь открыть правду, — потом всё тебе объясню, хорошо?». — Ладно, — с какой-то странной интонацией в голосе произнёс он. — Но не думай, что забуду об этом разговоре. После этих слов он отправился догонять Кили, а я же осталась стоять в коридоре. В зал с картинами мне точно не хотелось возвращаться, поэтому я пошла в свою комнату. Стоило мне вспомнить ту картину, как по спине пробегали мурашки. Я и сама удивлялась своей на неё реакции. Но не могла побороть свои чувства. Весь оставшийся день я провела в комнате, пытаясь успокоиться и понять свой испуг. От обеда я отказалась, поскольку в горле стоял неприятный ком, который, не то что есть, дышать мешал. Я предполагала, что кто-то из братьев обязательно зайдёт ко мне, чтобы убедиться, что со мной всё в порядке. Но когда на пороге появился Торин, я немного опешила. Я не ожидала увидеть его и боялась, уверенная, что он всё ещё злится на меня за моё непослушание. — Почему ты не пришла на обед? — спросил он, наблюдая за мной пристальным и строгим взглядом. Я не знала, что ответить. Наверняка братья уже рассказали ему о случившемся сегодняшним утром. И от мыслей, что он знает это, мне вновь стало стыдно. «У меня нет аппетита, неважно себя чувствую» — написала, хотя прекрасно знала, что дядю такой ответ не устроит. Он недовольно покачал головой и, сев рядом со мной на кровать, внимательно осмотрел комнату, будто оценивая что-то в уме. — Кили рассказал мне о том, что случилось утром. И я хочу знать, что с тобой произошло, — мягко, но требовательно произнёс он. Я кусала губы, не решаясь сказать ему. Дядя всегда считал мои кошмары ничем иным, как дурными сновидениями. Дис всегда делилась с ним своими переживаниями, но, когда она рассказала ему о моих снах и пугающих рисунках, он не разделил её тревогу. Он и не знает, что эти кошмары до сих пор снятся мне, мы с матушкой решили не обременять его ещё и этим. И тем более я не должна рассказывать ему о них сейчас, когда у него хватает проблем с походом. — Ну, что же ты? Хватит кусать губы и придумывать ответ. Скучаешь по дому? — спросил он, и в его голосе, вопреки моим ожиданиями, я не услышала упрёка. Я посмотрела ему в глаза и поняла, что он уже почти не злится на меня и не винит в слабости. Конечно, он ещё долго будет высказывать свои возмущения и утверждать, что юным девушкам не место в походе, но он всё-таки начинает привыкать к моему участию. Сейчас он не был похож на того Торина, который раздаёт приказы и встречается с ненавистными ему эльфами. На самом деле Торин не всегда такой суровый и властный, но он король, и потому вынужден вести себя так. Я кивнула, соглашаясь с его словами, позволяющими мне скрыть правду. — Так зачем же ты влезла во всё это? Чего тебе дома не сиделось? «Я хотела в этот поход вместе с вами. И сейчас, хоть и скучаю по дому, не жалею о своём поступке». — Эх ты, неугомонная! — потрепав меня по волосам, как ребёнка, тяжело вздохнул он. «Неужели ты не скучаешь по дому?» — спросила я, картинно округлив глаза, чем вызвала его улыбку. — Скучаю… — тихо произнёс он спустя минуту. Его голос, наполненный горечью и болью, заставил меня вздрогнуть. Лишь в этот момент до меня дошло, что я ляпнула. Заглянув в глаза, которые Торин попытался от меня спрятать, я крепко прижалась к нему, как бы прося прощения за свои необдуманные слова. «Прости меня, дядя. Я не хотела тебя расстроить…». — Ты не сказала ничего, за что должна просить прощения. Я очень скучаю по своему дому. Наверно, поэтому и иду в этот поход, чтобы хоть издалека посмотреть на него. «Я уверена, мы вернём его!». — Мы? А ты-то чем помочь нам сможешь? — хохотнул он, видя, как от его слов я наигранно насупилась. — Не стоит забывать, что в горе спит дракон… «Ты сможешь победить его» — написала я. Я правда надеялась и верила в них. И в Торина. — Глупая, — безобидно усмехнулся он, поглаживая мою голову, что лежала на его плече. — Против него не сможет устоять армия, а ты меня одного отправляешь. Мы ещё немного посидели в молчании, думая каждый о своём. Если бы не богато украшенная растениями и залитая солнечным светом комната, я бы подумала, что нахожусь дома. Не знаю, о чём думал дядя, но и он не спешил уходить и прерывать царившее между нами спокойствие. — Я написал письмо Дис, в котором сказал, что ты догнала нас и с тобой пока всё в порядке, — сказал он, выделив слово «пока». — Видит Махал, будь я на её месте, то, как только бы ты вернулась, выпорол тебя и отдал замуж, — добродушно проворчал он, заставив меня густо покраснеть при словах о замужестве. «Не хочу я замуж!». — Вот неугомонная!.. А чего же ты желаешь? «Не замуж — это уж точно!». Мои слова вызвали у Торина смех. Вновь потрепав меня по волосам, он встал, собираясь уходить. Минуты, в которые можно позволить себе дать слабинку, почувствовать семейный уют и подарить его ближнему, закончились. Теперь он вновь станет властным, жёстким и гордым королём. — Мне пора. Отдыхай, пока можешь. Мы задержимся здесь ещё не более, чем на несколько дней. С этими словами он ушёл. А я была очень благодарна ему и радовалась, что он неожиданно появился на пороге моей комнаты. Всего за несколько минут он помог мне успокоиться, чего я сама не могла сделать за несколько часов. Образ с картины, хоть и заставлял меня вздрогнуть, но теперь не вызывал такой тревоги, как раньше. Из комнаты до конца дня я не выходила, спустившись только к ужину. За трапезой гномы как всегда громко смеялись и подшучивали друг над другом, никого не стесняясь. Набив живот салатами и фруктами, я тихонько встала, и, оставшись незамеченной, отправилась гулять. Воздух в Ривенделле ночью был ещё волшебнее, чем днём. Поздний ветерок путался в моих волосах, но не заставлял ёжиться от прохлады. Спать я не хотела, поэтому бесцельно бродила по дворцу, не отходя далеко от гномов, чтобы те вновь меня не потеряли. Я обдумывала всё случившееся со мной за этот день и понимала, что уснуть ночью будет тяжело. Откуда-то послышались голоса Гэндальфа и Элронда. И я бы не стала их подслушивать, но меня очень заинтересовал их разговор. — Этот дракон спал последние шестьдесят лет. Что если ваш план провалится? Что если вы разбудите зверя? — засыпал эльф вопросами Гэндальфа, будто пытаясь убедить его в чём-то. — А если нас ждёт удача? — возразил волшебник. — Если гномы вернут себе гору? Наша оборона на востоке будет намного крепче. Я была согласна с Гэндальфом. И без «если», они точно вернут свой дом! — Это очень опасный шаг, Гэндальф, — не отступал Элронд. — Куда опасней ничего не делать! По праву рождения трон Эребора принадлежит Торину. Чего ты боишься? — воскликнул маг. — Ты что, забыл? Тяжкое бремя безумия лежит на всей его семье, — проговорил эльф, а я внимательнее прислушалась к его словам. Я знала, что дед Торина сошёл с ума, но причём тут сам Торин? — Его дед потерял рассудок, его отца сразил тот же недуг! Ты готов поклясться, что Торин Дубощит устоит перед ним? «Я готова поклясться в этом собственной жизнью!» — хотела закричать я, и даже раскрыла рот, но меня остановило отсутствие голоса. Я знаю, что Торин сможет устоять против этого проклятья, о котором я впервые слышала. Не желая слушать их разговор дальше, я быстрым шагом направилась в неизвестном мне направлении. Сама того не заметив, я разозлилась на эльфа за его слова. Я верю в дядю, знаю его намного лучше, чем эльфийский Владыка, и ни на минуту в нём не сомневаюсь. Не гладя повернув направо, я неожиданно наткнулась на стоящую ко мне спиной эльфийку. Она неспешно повернулась и посмотрела на меня своими спокойными, немного улыбающимися глазами. Я замерла и дышала через раз, словно прикованная к месту её прожигающим душу взглядом. «Ты так уверена в нём?» — неожиданно прозвучал в моей голове голос, отчего я уставилась на эльфийку широкими от удивления глазами. Я не сомневалась, что именно её сейчас и слышала, но как такое возможно? Она склонила голову, зная о беспокоящих меня вопросах, но не намереваясь отвечать на них. Она вообще не собиралась говорить со мной, пока я не отвечу. Если она имела ввиду Торина, то да, я в нём нисколько не сомневаюсь. «И чем же заслужил он твоё доверие?» — вновь услышала в своей голове, когда только собралась писать ответ. Похоже, эльфийка читает мои мысли. И не скажу, что мне это нравится. Торин спас меня когда-то и не отдал людям. Живя у гномов, я ни в чём не испытываю нужды, но сомневаюсь, что так же хорошо моя жизнь сложилась бы у людей. Я обязана ему всем, что у меня есть. И я знаю, что он не подведёт свой народ. В ответ я не услышала чужих мыслей в своей голове, но взгляд эльфийской женщины стал серьёзнее, лёгкая улыбка исчезла с её лица, и она стала пристально всматриваться в мои глаза. Мне резко стало неуютно, ни с того ни с сего закружилась голова. Прямо как в тот день, когда Элронд оглядывал меня своим цепким взглядом. И мои мысли подтвердились, когда эльфийка посмотрела на левое плечо, где был скрыт безобразный шрам. Лицо эльфийки переменилось, но я не могла понять, что за эмоции охватили её. Мне словно с каждой секундой становилось хуже. — Леди Галадриэль! — восторженно воскликнул неожиданно появившийся Гэндальф, разорвав напряжение между нами. Я же в который раз удивлённо посмотрела на эльфийку. Это та самая Галадриэль, о которой я читала в книгах по истории. И я так грубо отвечала ей!.. «В этом прослеживается воспитание Торина Дубощита» — вновь прозвучал в моей голове её голос. «Извините…» — мысленно проговорила я и двинулась прочь, чуть не врезавшись в Элронда. Тот смерил меня задумчивым взглядом и, ничего не сказав, направился к магу и леди Галадриэль. Я же как можно скорее покинула их. Как я и предполагала, уснуть не получалось. Покоя не давал ворох мыслей, что никак не хотел покидать мою голову. Я думала и о напугавшей меня картине, и о проклятье, которое, по словам Владыки эльфов, должно свести Торина с ума, и даже вспомнила про Дис. При воспоминаниях о матушке меня начинали грызть совесть и тоска. Я скучаю, и сейчас мне её очень не хватает. Я бы рассказала ей о своих тревогах, и они бы рассеялись, будто и вовсе не существовали. Она бы выслушала и успокоила. И делала бы это столько, сколько потребуется, пока не убедилась бы, что меня ничего не беспокоит больше. Но я решила, что пора взрослеть и становиться сильной, самой решать свои проблемы и преодолевать собственные страхи. В противном случае дядя точно выдаст меня замуж!.. Перевернувшись на правый бок и пытаясь устроиться поудобнее, я заметила кого-то на балконе. По спине незамедлительно пробежало стадо мурашек. Приглядевшись внимательнее, я никого не заметила, но в этот раз не поверила своим глазам. Откинув одеяло, я встала и крадучись направилась на балкон. И я готова была увидеть там кого угодно, но не Владычицу Галадриэль! Когда я вышла, она, как и при первой нашей встрече, стояла ко мне спиной, но развернулась и слегка улыбнулась. — Твой путь сложен для тебя, дитя, — заговорила она. Я не сразу определила, слышу ли я её голос у себя в голове, и лишь только увидев, что она шевелит губами, убедилась в обратном. Но почему она назвала меня «дитя»? Я ведь не настолько юна, хотя, по сравнению с ней, и правда ребёнок. «Я не понимаю, о чём вы говорите» — мысленно произнесла я, не сомневаясь, что она услышит. — К сожалению, я ничего не могу изменить, — продолжила Галадриэль, не собираясь объяснять мне что-либо. — Твоё прошлое вернётся, когда Он даст о себе знать. И я буду молить Илуватара о помощи для тебя. Она шагнула ко мне и тепло улыбнулась, коснувшись моих волос. А я даже забыла удивиться её поведению, запутанная её непонятными словами. — Ты гостья здесь, — внимательно смотря мне в глаза, сказала Галадриэль. «Ну да, гостья. Скоро мы покинем Ривенделл» — пролетела в голове мысль, на которую эльфийка не обратила внимания. — Но судьба Средиземья зависит от тебя. Это мой тебе подарок, — улыбнулась он, протянув мне какой-то кулон и вложив его в мою ладонь. — Он поможет тебе, когда ты сделаешь выбор. Я взглянула на лежащее в моей руке украшение и хотела спросить, чем же оно мне поможет, но обнаружила, что на балконе нахожусь одна. Непонимающе оглядевшись по сторонам, я тяжело вздохнула и повнимательнее присмотрелась к своему подарку. На серебряной цепочке висела такая же птичка, грудь которой заполнял какой-то прозрачный камень. Украшение было сделано искусным мастером и выглядело очень красиво. Мне даже не хотелось надевать этот кулон, поскольку я боялась потерять его в походе или же случайно разбить хрупкий драгоценный камень неизвестного мне происхождения. Но я всё же застегнула цепочку на своей шее и полюбовалась переливами звёздного света и понемногу убывающей луны, что заиграли в прозрачных гранях. Окинув взглядом укутанную ночью долину, я глубоко вдохнула свежий воздух и вернулась в комнату. Не стоило терять шанса поспать на удобной кровати, тем более скоро эта роскошь закончится. И, пусть не сразу, но мне удалось уснуть. Почувствовав аккуратное, но требовательное прикосновение к плечу, я спросонья недовольно уставилась на Фили, что разбудил меня. — Вставай, мы уходим. Собирайся и выходи, я жду тебя за дверью. Ничего больше не сказав, он вышел, оставив меня растерянно озираться вокруг. Посмотрев в сторону балкона, я убедилась, что поспать мне удалось часа три-четыре. Солнце ещё дремало, но на улице заметно посветлело. Выбравшись из постели, я стала оглядывать каждый уголок комнаты в поисках своей дорожной одежды. В платье, тем более эльфийском, в поход ехать неудобно, а своих вещей я не видела с тех пор, как очнулась здесь. Открыв высокий платяной шкаф, я понадеялась найти свой наряд висящем там, но ничего не увидела, кроме нескольких платьев. Опустив взгляд ниже, я наткнулась на сложенные в стопочку и приведённые в порядок рубашку, штаны и полушубок. Даже сапоги стояли рядом, вычищенные и подштопанные. Быстро одевшись, я спрятала свою старую обувь в сумку с вещами, оставшись в эльфийских сапожках. Они выглядели довольно прочными и удобными для путешествий, поэтому расставаться с ними я не захотела. Взяв свой старенький, но крепкий кожаный шнурок для волос, я быстро заплела косу и заколола её на голове, чтобы не мешалась. Схватив свои сумки, я уже бросилась к выходу, но вовремя вспомнила о книжке и карандаше, что одиноко лежали на прикроватной тумбе. Кое-как на ходу запихнув их в карман, я оглянулась у двери, проверяя, не забыла ли что-то ещё. Вещи взяла, лук и меч при мне, книжечку забрала, а кулон Галадриэль весит на шее. Всё моё со мной! В коридоре меня ждал Фили, как и обещал. Мы тихо, насколько это было возможно для нас двоих, шли к главным вратам во дворец, где нас уже поджидали остальные гномы. Ривенделл мы покидали в спешке, но никто не называл причину такого скорого ухода. Бильбо задал кому-то этот вопрос, но так и не получил ответа. В последний раз оглядев долину, я глубоко вздохнула и продолжила идти по узким горным тропам вслед за остальными. Я не уходила с сожалением, ведь в Ривенделле меня ничего не держало. Впереди был трудный путь к родине гномов — к Эребору. И желание увидеть Одинокую гору, побывать в её залах, свободных от ужасного дракона, придавали мне силы преодолеть это путь, каким бы он ни был.