Астра и Ляпис

Девчушка росла не по дням, а по часам. Росла она хорошенькой и умненькой. По всему замку днями напролет мелькали рыжие волосы юной принцессы. К шести годам девочка уже умела читать, считать, вышивать крестиком и, в общем, была готова ко всему, что требовало звание принцессы. Но, как это ни странно, она была уже довольно смышлёной девочкой и не проявляла признаки испорченности в виде избалованности, придирчивости и эгоистичной горделивости. Лишь детскую любознательность. Книжки она любила разные: сказки, фантастику и даже детективы и прочие детские книги. Но наибольшие предпочтения она отдавала экономике. Среди увлечений принцессы также были игры: армрестлинг с куклами, городки из нового маминого хрусталя (единичный случай с последующим попобольным эффектом), прятки под столом во время военного заседания (уж очень комично падали генералы из-за связанных шнурков) – и все эти подвиги трёхлетней Астры не раз вспоминались за семейным обедом. ***** Когда Астре исполнилось четыре года, на её дне рождения произошел курьёзный случай. Такого в королевстве еще не бывало. На праздновании дня рождения принцессы в замок проникла знаменитая ведьма Старуха-Проруха. Зайдя в тронный зал, где празднование шло полным ходом, она вскинула руки к небесам (между её руками и небом находился ещё и потолок, но её это не смущало) и воскликнула: – Слышь, ты чё такая дэрзкая, а? Тэбя принц украдёт, только васымнадцать стукныт, вах*. С этими словами ведьма расхохоталась. Но через пять минут она поняла, что на неё не обратили внимания. Она вскинула руки ещё выше (хотя куда уж там) и сказала ещё громче: – Вай, дэвушка, похытят тэбя лысый и бородатый*. Но и сейчас на неё не обратили внимания. Тогда она, в конец разозлившись, подрыгивая на месте, закричала в полную силу: – НЕ ПОНИМАЕШЬ, ЧТО ЛИ, ПОХИТЯТ ТЕБЯ, ГОВОРЮ! Все гости занимались своими делами: кто-то спокойно пил шампанское и говорил в кругу философов, кто-то просто пританцовывал в такт живой музыке, а кто-то доедал свою порцию торта. Король с Королевой обсуждали что-то важное. И лишь принцесса иногда поглядывала на старушку, изредка что-то записывая в тетрадку. От отчаяния ведьма была готова разрыдаться: ведь она, великая Проруха, пришла, прокляла, а её игнорируют простые смертные. Но что-то в поведении ведьмы тронуло сердце Астры, и она подошла к старушке со словами: – Просто понимаешь, ты четвёртая за сегодняшний день. – От этих слов у ведьмы зрачки сошлись на переносице, а девочка продолжила: – Первая прокляла, что меня в восемнадцать лет съест дракон. Вторая сказала, что в восемнадцать лет не оторву головы от подушки – та не отпустит. Третья – в восемнадцать лет на меня свалится камень. Так что твое проклятье не актуально: вряд ли меня украдут спящую, придавленную камнем из желудка дракона. Ведьма икнула, затряслась и была готова упасть на пол, но её подхватила стража, аккуратно вывела из замка, дала корзину красных яблок и приказала идти, куда глаза глядят. Так прошел четвёртый день рождения Астры. *читать с грузинским акцентом ***** Два года к ряду Астра изрядно трепала нервы всем своим мамкам-нянькам. Она залезла на вершину Стеллы великого героя, освободившего лет десять назад страну от нашествия змей. Съела три пирога, шесть тарелок мороженого, три котлеты и отбивную. И всё бы ничего, если бы это всё не за один раз. Выпустила всех птиц из орнитариума и сама чуть не улетела вместе с ними на большом пеликане – благо не удержалась и упала в стог сена, который собирали со всего королевства для конкурса “Лучший стог сена”. (И, между прочим, тот самый стог мог стать победителем, но это другая история). Можно ещё долго перечислять все подвиги, в которых участвовала принцесса, но книга не резиновая и вечно писаться не может… События, развернувшиеся на шестой год жизни Астры, заставили короля подумать над ускорением реализации своих планов… ***** – Его светлость Эдик. Принц Будуарский. Победитель четвёртого турнира мечников… – зачитывал глашатай. Король нахмурился: светлостью называли только королей. В зал прошел невысокий юноша, явно не похожий на мастера мечей. Король не понимал, какие факты указывали на это: то ли очки и сутулая фигура, то ли отсутствие кисти левой руки и меча на поясе. – Ваше величество, я прибыл сюда, чтобы просить руки Вашей дочери, – бодро начал принц. – Извините, принц… Эдик, но не могли бы вы ответить на один вопрос? – Всенепременно! – воскликнул пришедший. – Сколько лет моей дочери? – спросил король. – Шесть, Ваше величество, – с такой же бодростью говорил принц. – Разговор окончен, – сделав жест рукой, закончил король. – Но постойте… – начал протестовать Эдик, однако стража, взяв за плечи, мягко вывела его из зала. Об этом событии принцесса даже не узнала бы, потому что Король приказал всем слугам молчать об этом случае. Пока случай не повторился… – …Принц из далеких лесов… – зачитывал глашатай. Король встревоженно поднял голову: неужели соседние страны не поняли, что он не собирается отдавать свою дочь замуж за засланцев? В это же время по залу прокатился звук шаркающих об паркет ног. В зал зашел великан. Двухметрового роста, с огромными мышцами и в кожаных лентах вместо одежды. "Они что, с ума сошли, присылать такого бугая в мужья моей дочери?" – в ужасе подумал король. Но тут гигант отошел в сторону. За ним оказался мальчик семи лет. Послышался писклявый голосок: – Я принц, хочу жениться, если нет, я разревусь. Король был готов расхохотаться. Он Королю условие поставил! – А по какому праву вы решили жениться на моей дочери? – с улыбкой спросил Король. – По всем правам, которые только есть, – самоуверенно ответил ребенок. – Извините, но вы не подходите по критериям, – откинувшись на трон, сказал Король серьезным тоном и сделал жест рукой. Стража, взяв за плечи, мягко вывела из зала хныкающего принца и несопротивляющегося верзилу. Король облегчённо вздохнул. Встал с трона. Пошел в покои. Застыл. В проёме стояла его дочь… *** – Так не может больше продолжаться, тем более когда она это увидела, – говорила Королева. – Да, согласен, поэтому план сокращается: она отправится в башню не в восемнадцать, а в пятнадцать, – соглашался король, не замечая Астру за портьерой… *** – Отец, я понимаю всё, что происходит, и согласна, что должна уехать, но хочу предложить всё немного по-другому, – говорила принцесса за семейным ужином. – Я уеду завтра. Эти слова ошеломили и Короля, и Королеву, и нянек, и охрану, и повара, который только зашел в банкетный зал и уронил фаршированного гуся и неприлично широко открыл рот. Все они любили Астру и не хотели отпускать её и готовились к расставанию не раньше пятнадцати лет. Но в шесть – это перебор! Они не хотели расставаться с девочкой так рано. Однако принцесса была непреклонна. После долгих споров Король и Королева согласились на это предложение. Выбора у них всё равно не было, ведь Астра предъявляла железобетонные аргументы...