Однажды...

      Это была одна из немногих тихих ночей в Токио-3. Лил дождь, холодные капли забирались за шиворот случайным прохожим, которые осмелились покинуть свой светлый, теплый, а главное, сухой дом. Промозглый ветер пробирал до самого мозга костей, принося с собой забивающийся в нос запах гари после отгремевших ещё ранним вечером взрывов, но и этот отголосок, казалось бы, далекой для простых жителей войны уже почти смыло дождем.       В столь поздний час по одной не очень хорошо освещенной улице брел парень. Он зябко кутался в честно отобранную у кого-то из сотрудников НЕРВ куртку, которая, кстати говоря, совсем не грела и не спасала от ветра и ледяных брызг. Куртку пришлось отвоевывать, ведь он, не задумываясь, выскочил в лёгкой рубашке и брюках. Когда звучит сигнал тревоги, однозначно не до одежды и не до погоды. Темные волосы слиплись от влаги и спутанными прядями падали на лоб. На бледноватом от усталости лице даже в темноте ярко поблескивали разноцветные глаза. От сопровождения в лице сотрудников СБ Синдзи отказался. Проходя мимо одного из многочисленных узких и грязных переулков, Демон неожиданно затормозил — что-то тянуло его туда, быть может, предчувствие, быть может, ещё что-то… — Ты, кажется, мечтал об отдыхе и тишине, парень, — верно уловил состояние Синдзи Георг. — … — Что ж… Дело твоё. Икари свернул в проулок.       Под ногами хрустел мусор, какая-то собачонка рылась в контейнере, но чуткий нечеловеческий слух уловил тихое мяуканье, больше похожее на писк мыши или высокий скрип. Подойдя ближе, Синдзи сумел разглядеть под завалами макулатуры коробку, края которой уже начали размякать. Из нее-то и доносилось пошкрябывание и зов о помощи. То, что это именно отчаянный призыв, Демон не сомневался. В коробке обнаружились котята, мокрые, продрогшие, явно голодные, но зато ещё не успевшие вываляться в грязи. — И что же мне с вами делать? — с мягкой усталой улыбкой спросил парень. Ответом ему послужило тихое, полное надежды мяуканье. — Ну, так и быть, — вздохнул он, подхватил коробку, предварительно накрыв её курткой, и быстрым шагом направился домой. В аскетично обставленной квартире явно было не место для живности, но Икари всё-таки сумел соорудить из одеяла уютное местечко для котят. Теперь же пушистики приводили себя в порядок после обтирания сухим полотенцем и пили теплое молоко, обнаруженное Синдзи неожиданно для самого себя в холодильнике. Все, кроме одного. Маленький котёнок был слабее своих братьев и ещё не открыл глазки. Демон отправился на поиски пипетки. Когда с кормежкой было покончено, парень собрал малышей в одеяло, пересчитал на всякий случай и как подкошенный рухнул на футон. Проснулся Синдзи в окружении тёплых пушистых маленьких комочков. У одного из них хватило то ли наглости, то ли благодарности — кто этих котов разберёт — улечься ему на лицо, поэтому пробуждение вышло каким-то странным и смазанным. Где-то на задворках сознания тихо посмеивался Георг.