Обретая рай

Утром следующего дня курьер доставил в комнату Ангелины большую плоскую коробку черного цвета с выбитым на крышке брендом Zac Posen. Эта надпись ни о чем не сказала девушке, и она в недоумении уставилась на коробку. — Открывай уже! Давай посмотрим, что там! — в нетерпении произнесла Света. — Там платье, что еще там может быть? — спросила Маша. — Это же известный дизайнер. Ангелина раскрыла коробку. Внутри действительно оказалось платье. — Господи, какое красивое! — восхищенно прошептала Света. — Примерь его! Лина облачилась в шелковое бальное платье черного цвета. Холодный шелк мягкой волной огибал ее плечи, оставляя их открытыми. Облегающий лиф выгодно подчеркивал тонкую талию, гармонируя с пышной юбкой, подол которой элегантными складками касался пола. Черный цвет необычайно шел Ангелине, оттеняя ее бледную кожу. — Ты выглядишь божественно! — ахнула Маша. — А мне кажется, немного зловеще, — протянула Света. — Ты ничего не понимаешь! У Зака Позена все платья такие! Она выглядит волшебно и элегантно, а не зловеще! Лина крутилась у зеркала, любуясь своим отражением. Снимать платье не хотелось. Она получила смс от Люка, в котором он сообщал ей, что заедет за ней в семь вечера. В ответном сообщении она поблагодарила его за платье. Ангелина села у зеркала, а Света принялась завивать ее волосы. Половина волос, вьющихся теперь крупными кудрями, была слегка скреплена на затылке изящной серебряной заколкой, которую мать когда-то подарила Ангелине на день рождения. Остальные волосы мягкими волнами окутывали плечи и спину девушки. Образ довершал нежный макияж и тяжелые, но элегантные серебряные серьги. Ангелина взглянула на себя в зеркало. Что-то изменилось в ней за последнее время. Теперь в выражении ее добрых глаз нередко присутствовал отголосок немой печали, а весь ее облик отдавал холодом. Она хотела, как прежде, дарить окружающим людям тепло и радость, быть участливой и внимательной, просто улучшать их настроение, в конце концов. Но что-то теперь останавливало ее, и девушка стыдилась проявлять свои искренние чувства. Встречая на улице попрошаек с протянутой рукой, она проходила мимо, опустив глаза, а потом ругала себя за то, что не помогла человеку. Если раньше она была добрым и открытым человеком, то теперь стала сдержанной и холодной. Нет, доброта ее никуда не исчезла, но душу будто сковали железными обручами, не давая ей раскрыться в полной мере. Раньше в ее мыслях всегда были самые дорогие для нее люди, и всем хватало места в ее сердце. Теперь же все это вытеснил Люк. Она думала о нем постоянно, пытаясь понять, что же он скрывает от нее. Этот человек надолго поселился в ее мыслях, которые теперь не давали покоя девушке ни днем, ни ночью. Ангелине не нравилось то, что с ней происходит, но она не могла ничего с собой поделать. От этого ей стало не по себе. Как всегда в такие минуты, будучи глубоко верующим человеком, она поцеловала нательный крестик, с которым никогда не расставалась, и спрятала его в лифе платья. Девушка еще не знала, что с сегодняшнего дня она лишилась своего ангела-хранителя навсегда. Люк заехал за ней в семь часов вечера, как и обещал. Ангелина тяжело вздохнула и вышла из комнаты. Идя по коридору общежития в роскошном платье, черный шлейф которого мягко скользил по полу, девушка молилась, чтобы на пути ей никто не встретился. Однако сегодня к ее просьбам Небо оставалось глухо. Несколько парней, идущих ей навстречу, восхищенно присвистнули вслед, девушки провожали завистливым взглядом и шептались за спиной. Ангелина прошла мимо них, чуть вздернув нос и не смотря ни на кого. Нет, она не мнила себя выше них, просто так срабатывал ее защитный механизм — все внутри нее сжималось от этих пристальных и не всегда дружелюбных взглядов, и теперь девушка делала вид, что не обращает на происходящее вокруг никакого внимания. В лифте кроме нее никого не было, и это принесло Лине немалое облегчение. Она в бессилии прислонилась к стене лифтовой кабины и закрыла глаза. Что же она наделала? Теперь все сочтут, что она заносчивая, а девушка вовсе этого не хотела. А впереди еще целый вечер с Люком. Ей становилось все тяжелее рядом с ним. Она не понимала, что за тайны он скрывает от нее, но хотела ему помочь. Ангелина ощущала, будто в ее грудной клетке находится нечто вязкое и тяжелое, что обволакивает легкие и сердце, мешая ей нормально дышать, не позволяя искренне смеяться. Она списывала это чувство на свою богатую фантазию. Но сейчас в памяти неожиданно всплыло давнее воспоминание — это давящее чувство в груди она испытывала в детстве. Каждую ночь перед сном. — Господи, помоги мне, — выдохнула девушка, когда лифт привез ее на первый этаж. Люк уже ждал ее у входа в общежитие. На бал они приехали с небольшим опозданием. У Ангелины дух перехватило от такого множества прекрасно одетых людей. В бальной зале действительно царила атмосфера 19 века. Оркестр, исполняющий живую музыку, галантные лакеи в дверях, стайки женщин, прикрывающихся веерами и о чем-то сплетничающих, мужчины, словно в совершенстве знающие придворный этикет — все это переполняло Ангелину восторгом. Люцифер смотрел на нее и счастливо улыбался — ему приятно было видеть свою спутницу такой окрыленной. Но как бы девушка ни была восхищена приемом, вопрос, уже долгое время не дававший ей покоя, продолжал отравлять ее мысли. Люцифер заметил это и спросил, в чем дело. — Люк, ты обещал мне. Помнишь? Ты обещал рассказать мне все сегодня вечером. — Да, я не забыл, — со вздохом ответил Люцифер и отвел глаза. — Хорошо. Я тебя слушаю. — Не сейчас. — А когда? — Лина, прошу тебя… — Люк, я жду! Он закатил глаза. Временами девушка была невыносима. Интересно, это уже было заложено в ее характере, или он сам ее испортил? — Не хочешь сначала немного потанцевать? — Нет, Люк. Я слишком долго ждала. — Всего один танец. Прошу тебя. Девушка сдалась. Первым в программе был медленный фокстрот. Люцифер взял Ангелину за руку, другой рукой приобнял за талию и притянул к себе. Дьявол и девушка закружились в танце. Она была так близко, он мог слышать все ее мысли. Девушка чувствовала его пульс и неосознанно прижималась ближе к нему, ближе к его сердцу. Она верила, что в нем есть любовь. Каким бы пугающим и таинственным не казался этот человек, но любить он способен, Ангелина это знала. «Но почему, почему ты боишься выпустить это чувство на свободу?» — в отчаянии думала она, глядя ему в глаза. Слова, которые он уже давно хотел сказать ей, рвались наружу, но Люцифер сдерживал себя, уверенно ведя девушку по линии танца. Ангелина вскинула на него глаза и произнесла: — Люк, знай, что ты можешь довериться мне. Я постараюсь тебе помочь. — Уверен, что ты и понятия не имеешь, о чем говоришь. Ну почему он все усложняет? Да, возможно, у него было страшное прошлое, но зачем тащить его за собой всю жизнь? Или прошлое так и не стало прошлым? — Я знаю, что ты хороший человек, — сказала она, чтобы убедить в этом скорее себя, чем его. Люцифер обреченно покачал головой и, сделал танцевальный выпад, в ходе которого Ангелина грациозно прогнулась назад. Когда они вновь встретились взглядом друг с другом, лицо дьявола уже приобрело каменное выражение. Но, не смотря на это, девушка все же поняла, что он потерян в собственных страданиях. Он не раскроет ей душу, сколько бы она ни молила. А в это время в толпе гостей, ближе к стене, стоял бывший ангел-хранитель Ангелины и с грустью наблюдал, как девушка танцует с дьяволом, сама того не подозревая. Многие присутствовавшие на балу любовались этой парой, но только Лаувиа видел, как тьма окутывает когда-то столь чистую и невинную душу. Не от того, что душа эта погрязла в грехе, а от одного лишь соприкосновения со злом в лице дьявола. Лаувиа сокрушался о том, что невинная девушка потеряла шанс на спасение и райскую жизнь после смерти только от того, что ее полюбил дьявол. Под прекрасную музыку в этом адском танце Ангелина приближалась к своему духовному падению шаг за шагом. Когда тьма, которую видел лишь ангел, окончательно сомкнулась над его бывшей подопечной, Лаувиа отвернулся и, не в силах на это смотреть, покинул бальную залу. Люцифер проводил его взглядом. В этот момент Ангелина почувствовала, как влечение охватывает ее с головой. Девушка смотрела на Люка и понимала, что он — тот, с кем она должна быть, тот, кому она принадлежит без остатка. Всей душой она устремилась к нему в безумном порыве. Танец закончился. Люцифер нежно приник губами к руке Ангелины. Он знал все. Отныне девушка принадлежит ему, но тайна его сущности витала над ними, отравляя всю радость случившегося. Но Лина этого не чувствовала, заворожено наблюдая за ним. — О, Люк, какой чудесный вечер! Я слышу счастье в воздухе, в этом сладком, сладком воздухе… — Ангелина, девочка моя, прошу, послушай! Не говори так, не надо. Я обманывал тебя, ты не знаешь меня настоящего. — Пусть так, мне все равно, — весело рассмеялась девушка. — Люк, пойми, я чувствую, что готова принять тебя, кем бы ты ни был. Мы найдем выход. Вместе. Понимаешь? — Ты не знаешь, о чем говоришь. — Зато я знаю тебя, милый. Знаю, что ты — единственный, кто мне нужен. Я чувствую это сердцем. А больше ничего не имеет значения. Люцифер хотел бы ей верить. Его душевные муки никогда еще не были столь сильны, как сейчас, в этот момент, когда единственное существо, которое он смог полюбить, говорит, что принадлежит ему, не смотря ни на что. Ему было больно от того, что слова ее так легкомысленны. — Пойдем в сад, — сказал он и взял ее за руку. Они оказались в огромном городском саду, который был расположен вдоль главного проспекта. В темноте деревья, усыпанные мелкими фонариками гирлянд, сияющих ослепительно белым светом, выглядели сказочно и придавали саду волшебную атмосферу. Ангелина восторженно захлопала в ладоши. — Как в сказке, Люк! Ты только посмотри! Она была счастлива в этот момент, и дьявол возненавидел себя за то, что должен был все разрушить. А, быть может, не стоит этого делать? Им ведь так хорошо вместе, зачем нарушать эту идиллию? Они проживут вместе долгую и счастливую жизнь, а когда земной путь Ангелины подойдет к концу, он заберет ее в Ад. И там она узнает правду. Но вряд ли тогда, после стольких лет, проведенных вместе, это будет столь болезненно, как может быть сейчас. Так, быть может, это и есть выход? Все ведь так просто! Да. Просто лгать ей всю жизнь. Держать в неведении. Это легко и удобно. Для него. Но будет ли это честно и справедливо по отношению к Ангелине? Нет. Снова лгать, обманывать. Это низко. Дьявол осознавал, что даже теперь, когда Небо отвернулось от девушки, Ангелина все равно ближе к Небесам, чем был он. Он не может так с ней поступить. Так что надо набраться смелости и… — О чем ты думаешь? — такой любимый для него голос прервал мрачные мысли дьявола. — Думаю о том, как здесь спокойно. — Я тоже это заметила. И знаешь, мне совсем не хочется идти домой прямо сейчас, — улыбнулась девушка. Люцифер судорожно выдохнул и отвернулся. Боль пронзала его сердце — не видать ему ни счастья, ни покоя. Он не заслужил. Только сейчас дьявол начал осознавать все последствия своего изгнания с Небес. — Люк? Что с тобой? — с тревогой в голосе спросила Ангелина. Дьявол приблизился к ней и обхватил ладонями ее лицо. — Ты должна меня понять, хоть это будет не просто. Этот момент, этот вечер — это все, чем я могу наслаждаться. Потому что ты рядом. Потому что дышать я могу только тобой. Но это все равно рано или поздно закончится. И… детка, я просто не хочу потерять тебя в этот вечер. — Люк, все будет хорошо. Прошу, расскажи уже, в чем дело? У тебя проблемы с законом? Тебя ищет полиция? Ты убил кого-то? — Да, убил. Сотни, тысячи людей. Ангелина недоверчиво взглянула на него. Что он несет? Сейчас Люк в ее глазах выглядел совершенно безумным — горящий, словно в лихорадке взгляд, дрожащие руки, которыми он цеплялся за ее запястья. А дьявол не думал, что когда-либо будет пребывать в таком отчаянии. Проблемы с законом, полиция… Как же далеко все это от жуткой реальности. — Люк, скажи, что ты принимал? У тебя проблемы с наркотиками, да? Поверь, все лечится. Давай, мы покажем тебя специалисту? Люцифер обреченно закрыл глаза. Без толку. Словам она теперь не поверит. — Я просто хочу, чтобы ты знала, кто я такой. — Так расскажи мне об этом! — Лина начала терять терпение. — Я лучше покажу. Он отошел на несколько шагов назад и встал напротив девушки. Ангелина удивленно округлила глаза, не понимая, что он собирается делать. Она не сразу заметила, что стало тихо. Оглядевшись вокруг, она похолодела — время будто остановилось. Ни один листик на деревьях не покачивался от ветра. Да и не было ни малейшего дуновения ветерка. Мертвая тишина накрыла городской сад. Ангелине стало страшно, и она тихо произнесла: — Люк, что происходит? Он стоял неподвижно, буравя ее тяжелым взглядом. Дыхание девушки сбилось, а сердце пропустило один удар — перед ней стоял Люк, но было в нем что-то чужое и враждебное. Она опустила глаза вниз и увидела рассыпанные на траве искры пламени. Кое-где газон уже почернел и обуглился. Неожиданно огненные искры начали подниматься вверх и закружились в воздухе. Лина в панике попятилась назад. Но тут трава вспыхнула, заключая дьявола и девушку в огненный круг. Ангелина взглянула на Люцифера и задрожала от страха — в его глазах бушевал огонь, который, казалось, исходил изнутри его естества. Стоя в охваченном огнем круге, девушка не знала, куда бежать. И тут, впервые за долгое время, Люцифер расправил изуродованные крылья — все, что он решился показать Ангелине от своей дьявольской сущности. Превратиться на ее глазах в отвратительное чудовище, каким он являлся на самом деле, было выше его сил. Девушка зажала рот руками и зажмурилась — она мало что понимала, но охвативший ужас совершенно лишил ее сил. Ноги подкосились, и она рухнула бы на землю, если бы Люцифер не подхватил ее. Его горящие глаза были так близко, что Ангелина задергалась в его руках и попыталась оттолкнуть: — Отпусти меня, пожалуйста, Люк! — прохрипела она. — Разве ты еще не поняла, что это не мое настоящее имя? — произнес он своим истинным голосом. Ангелина пораженно замерла — этот голос она слышала в своих снах. Не веря происходящему, она больше всего на свете желала, чтобы этот кошмар наяву закончился. Глупо было бы считать это сном — все слишком реально и осязаемо. Поддавшись инстинкту самосохранения, она резко вырвалась из кольца его рук, но тут же поняла, что бежать ей некуда — огонь вокруг все еще бушевал. А что сделали бы вы, оказавшись в руках дьявола? — Не надо бояться, малышка. Лучше скажи мне, что ты поняла, кто я. Ангелина упрямо замотала головой, не сводя с него испуганного взгляда. — Не лги мне. Ты знаешь, признай это. Девушке было непривычно слышать, как Люк говорит этим чужим, потусторонним голосом. Он не спеша направился к ней. Ангелина принялась молча молиться так, как не молилась ни разу в жизни. — Прекрати, это не поможет. Они тебя не слышат. Теперь ты нужна только мне, — с отчаянием и злобой в голосе проговорил Люцифер. Затем он подошел к Ангелине и нежно прикоснулся к ее щеке. Она вздрогнула и прошептала: — Не трогай меня, Люк. Несколько секунд он стоял, сжав челюсти, а потом произнес: — Я — дьявол, Ангелина. Мое имя — Люцифер. Не Люк. Тебе придется это запомнить. Дьявол. Он — дьявол! Значит, ночные кошмары не были больным плодом ее воображения. Все это время под видом Люка скрывался Люцифер. А она общалась с ним, будто с живым человеком. Испытывала к нему чувства. И даже оказалась в его постели. «Господи, что же я наделала?! Прости меня, Боже, прости!» Зря она задумывалась над тем, осталось ли еще добро в дьяволе. Нет в нем ни добра, ни света. Иначе он не обманул бы ее так подло. Но с какой целью? — Ангелина, скажи что-нибудь! И прекрати уже молиться и просить прощения у Него! Они отвернулись от тебя. С сегодняшнего дня у тебя нет даже ангела-хранителя! Ты больше никому не нужна, кроме меня! Она подняла на него глаза. Волна гнева захлестнула девушку, и она, размахнувшись, влепила ему пощечину. Вмиг все стало на свои места. Исчез огонь вокруг них, глаза Люцифера перестали гореть адским пламенем. Не было больше его пугающих крыльев, а со стороны проспекта вновь доносился гул проезжающих машин. Дрожа от ярости, Ангелина произнесла: — Из-за тебя они отвернулись от меня. Теперь я все поняла. Ты решил заполучить еще одну душу и познакомился со мной под видом обычного парня. Поздравляю, тебе почти удалось. Только не думай, что я просто так сдамся. Мою душу тебе никогда не получить. Я буду сопротивляться до последнего, знай это! Девушка резко развернулась и пошла прочь. Плечи дьявола устало ссутулились, и он угрюмо провожал ее взглядом. Она поняла все с точностью до наоборот. Никогда он не желал ей зла. Все не так, как она думает. Но объяснять ей это сегодня было бессмысленно — дьявол решил дать ей время переварить услышанное. Он поговорит с ней завтра. Им есть, что обсудить.

***

Ангелина влетела в комнату и сползла вниз по двери. Она больше не могла бороться с эмоциями, и горячие слезы потекли по щекам. Это похоже на сюжет какого-то безумного фильма. Кругом одна ложь. Столько времени она позволяла обманывать себя. Стоит ли надеяться на то, что в его словах была хоть доля правды, когда он говорил о том, что чувствует к ней? В какой-то момент Лине показалось, что в ее голове каша. Нужно разложить все по полочкам. Итак. Она познакомилась с дьяволом. Она влюбилась в него. Она переспала с ним. Небеса отвергли ее. У нее нет ангела-хранителя. Теперь она беззащитна. Учитывая эти серьезные, шокирующие обстоятельства, имеет ли смысл сокрушаться о том, что Люцифер разбил ей сердце?